Vô Hạn Nghịch Tập: Hệ Thống Của Ta Là Vô Địch › Chương 162
Chương 162: Thiên Tài Quân Giới
Chương 162· 5.792 từMiễn phí
Chương 162: Thiên Tài Quân Giới
Thẩm phụ đến trường đón con gái tan học cũng nghe ngóng được đôi chút tiếng gió. Ông vô cùng căm thù lũ ngoại xâm, nhưng đối với đám quân phiệt cũng chẳng hề có thiện cảm. Đó đều là những kẻ nắm quyền sinh sát trong tay, hạng dân đen áo vải như gia đình ông tốt nhất là nên tránh càng xa càng tốt.
Ông vẫn chưa hay biết nữ sinh trong lời đồn đãi ấy chính là Thẩm Mạn Thù, chỉ dặn dò con gái nên giữ khoảng cách với họ.
Tiêu Hàm bỗng nhiên lên tiếng: “Cha, nếu có một ngày con rời đi, cha mẹ sẽ thế nào?”
“Nói mê sảng cái gì thế, ta và mẹ con còn đang chờ ngày nhìn thấy con xuất giá, một đời bình an hạnh phúc đấy.” Gương mặt xưa nay nghiêm nghị của Thẩm phụ hiếm khi lộ ra vẻ ôn hòa, cưng chiều.
Dẫu đang giữa thời buổi loạn lạc, trong lòng bậc làm cha làm mẹ bao giờ cũng có những mong mỏi ấm áp như thế.
Tiêu Hàm khẽ mỉm cười, không nói thêm gì nữa.
Thế nhưng đến lần tiếp theo Sở Húc tìm tới, nàng liền nói thẳng thừng: “Sở đốc quân chẳng lẽ dạo này rảnh rỗi quá mức rồi sao?”
Đôi mắt Sở Húc thoáng hiện vẻ ngạc nhiên: “Cô biết ta là ai?”
Đôi mày thanh tú của Tiêu Hàm khẽ nhướng lên: “Đốc quân thống lĩnh hai tỉnh miền Nam lẫy lừng danh tiếng, còn có ai không biết nữa chứ?”
Dứt lời, Tiêu Hàm ung dung tiếp tục: “Bao nhiêu ngày qua rồi, ngài cũng nên nói rõ mục đích thực sự của mình đi thôi.”
Sở Húc mím môi, yết hầu như có chút khô khốc, trầm mặc một hồi lâu mới cất lời: “Không biết Thẩm tiểu thư có vừa mắt phủ Đốc quân của ta chăng?”
Lời vừa nói ra, những chuyện phía sau liền trở nên dễ dàng hơn nhiều. Sở Húc vốn không phải kẻ lề mề dây dưa, sở dĩ hắn kiên nhẫn qua lại nhiều ngày nay vừa là không muốn hấp tấp làm nàng kinh sợ, vừa muốn kiểm chứng thực lực của Thẩm Mạn Thù. Những bản vẽ thiết kế do chính tay nàng phác thảo sớm đã được các chuyên gia kỹ thuật quân giới dưới trướng hắn nghiên cứu không biết bao nhiêu lần, đồng thời ráo riết thử nghiệm thực tế.
Với sự nhạy bén và thông tuệ của Sở Húc, đương nhiên hắn nhìn ra được giá trị vô cùng của Thẩm Mạn Thù. Nếu không, hắn đâu thể thường xuyên bớt chút thời gian quý báu giữa muôn vàn việc quân để đích thân đến gặp nàng.
Sở Húc nghiêm túc nói: “Thẩm tiểu thư, nếu cô có hứng thú với vũ khí cơ giới phục vụ quân sự, ta chân thành mời cô về dưới trướng ta phụ trách nghiên cứu. Cô có bất kỳ điều kiện gì cứ việc đưa ra.”
Tiêu Hàm lẳng lặng nhìn hắn một lát: “Bất kỳ điều kiện gì ư?”
Sở Húc sắc mặt không đổi, giọng điệu kiên định: “Thiên phú của Thẩm tiểu thư, nếu dùng đúng chỗ, sẽ mang lại đại ích cho quốc gia dân tộc.”
Nàng suy nghĩ một chút rồi đáp: “Ta muốn toàn bộ xưởng quân giới dưới trướng ngài đều phải do một mình ta toàn quyền điều hành, sắp đặt.”
Sở Húc không chút do dự: “Được.”
Khi Thẩm phụ đến trường đón con gái, ông chết lặng khi nhận được tin Thẩm Mạn Thù đã rời đi, người đón nàng chính là người của phủ Đốc quân.
“Thẩm tiên sinh, Thẩm phu nhân.” Một chiếc ô tô màu đen sang trọng đỗ trước cửa Thẩm gia, vài quân nhân mặc quân phục chỉnh tề bước xuống. Thái độ của họ đối với Thẩm Nho và Tạ Ngọc Trinh vô cùng cung kính lịch thiệp, nhưng điều đó vẫn không thể xua tan nỗi âu lo, căng thẳng tột độ trong lòng hai vợ chồng.
Hàng xóm xung quanh nhìn thấy cảnh tượng ấy đều ngỡ rằng Thẩm gia đã vướng phải tai họa lớn, nhưng thấy đối phương đều đeo súng bên hông nên không một ai dám xía mũi vào chuyện của người khác.
Cuối cùng, Thẩm Nho và Tạ Ngọc Trinh được đưa lên xe rời đi.
Sở Húc làm việc vô cùng quyết đoán và nhanh gọn. Hắn không chỉ lập tức hoàn tất thủ tục thôi học cho Thẩm Mạn Thù, mà còn chuẩn bị cho người nhà nàng một nơi ở mới cực kỳ an toàn, đó là một tòa biệt thự kiểu Tây khang trang. Thậm chí, khoản thù lao hậu hĩnh hàng tháng của Thẩm Mạn Thù cũng được chuyển thẳng cho vợ chồng Thẩm gia. Hắn đã trịnh trọng hứa với nàng sẽ bảo đảm sự an nguy tuyệt đối và một cuộc sống sung túc cho cha mẹ nàng, để nàng yên tâm cống hiến mà không có bất kỳ mối lo âu nào nơi hậu phương.
Kỳ thực, việc đột ngột đưa ra lời mời với Thẩm Mạn Thù vào lúc này vốn nằm ngoài dự tính ban đầu của Sở Húc. Hắn vốn nghĩ mình sẽ phải chuẩn bị một bụng lý lẽ để thuyết phục, dù là động chi dĩ tình hay dụ chi dĩ lợi, thậm chí dẫu có phải hạ mình cầu hiền đi chăng nữa, hắn cũng quyết không bỏ lỡ một kỳ tài như Thẩm Mạn Thù.
Sau khi thu xếp chu đáo cho cha mẹ Thẩm gia, Sở Húc còn chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn để tiếp đãi nàng.
Tiêu Hàm lại vô cùng dứt khoát: “Không cần phiền phức như vậy, đưa thẳng ta tới xưởng quân giới đi.”
Sở Húc thoáng ngẩn người, ngẫm nghĩ lại thấy quả thực có lý, liền bảo tài xế lái xe thẳng tới xưởng công binh. Qua những ngày tiếp xúc, hắn cũng hiểu được Thẩm Mạn Thù là một thiên tài có tác phong làm việc dứt khoát, độc đáo. Đối với những nhân tài xuất chúng, người nắm quyền luôn có sự ưu ái và bao dung đặc biệt.
9526 ngơ ngác trong đầu: “Ký chủ, rốt cuộc hiện tại là cốt truyện gì thế này?”
Tiêu Hàm điềm tĩnh đáp: “Ta và Sở Húc, hiện tại coi như là quan hệ hợp tác lao động.”
Còn cốt truyện gốc ư? Sớm đã bị vứt xó rồi. Về điều này, Tiêu Hàm chẳng hề có chút gánh nặng tâm lý nào, việc duy trì hay đi theo vết xe đổ của cốt truyện vốn đâu phải nhiệm vụ của nàng.
……
Sau khi ở lại xưởng quân giới khảo sát suốt cả buổi chiều, Sở Húc đưa Thẩm Mạn Thù trở về Sở công quán.
Hắn tạm thời chưa tính được nên bố trí nàng ở đâu cho tiện, xét về độ an toàn lúc này thì không đâu sánh bằng Sở công quán.
Tiêu Hàm chẳng màng tới chuyện ăn ở, sau khi tận mắt quan sát dây chuyền sản xuất và tiến độ thực tế của xưởng vũ khí, nàng cảm thấy con đường phía trước quả thực gánh nặng đường xa. Nghiên cứu cải tiến vũ khí còn phải căn cứ vào trình độ sản xuất và công nghệ của thời đại này, có những lúc không thể chỉ dựa vào vài ba bản vẽ tiên tiến là giải quyết xong mọi việc.
Trong đầu nàng nhanh chóng hiện lên hàng loạt vấn đề phức tạp như luyện gang, tinh luyện thép, tối ưu hóa dây chuyền, khiến nàng khẽ day trán vì có chút đau đầu.
Phó quan Lâm Độ vừa mới từ Du Châu trở về liền nghe ngóng được một tin chấn động: Đốc quân dường như đã phải lòng một nữ sinh họ Thẩm, thậm chí còn đưa nàng về dinh thự riêng. Nghe xong, hắn vội vã chạy thẳng tới Sở công quán.
Khu dinh thự được canh phòng cẩn mật từ trong ra ngoài, lính gác đứng nghiêm trang ở mọi lối đi. Chiếc xe của Sở Húc thuận lợi đi thẳng vào sân. Khi dừng xe, binh lính đồng loạt giơ tay chào theo nghi thức quân đội, lớn tiếng gọi một tiếng Đốc quân, đối với thiếu nữ ngồi cạnh hắn thì làm như không thấy.
“Sở Húc!” Một thiếu nữ mặc chiếc váy màu xanh lục từ trong khu biệt thự trắng rảo bước đi ra, đôi mắt sáng lấp lánh chan chứa hy vọng.
Sở Húc khẽ gật đầu, vẻ mặt không hề gợn chút cảm xúc: “Hứa Kiều.”
“Đốc quân!” Lúc này, Lâm Độ cũng vừa vặn chạy tới nơi, nghiêm cẩn chào theo nghi thức quân đội trước mặt Sở Húc.
Sở Húc thoáng nở nụ cười nhàn nhạt: “Lâm phó quan, cậu về rồi đấy à.”
Hắn nghiêng người giới thiệu với hai người: “Vị này chính là… Thẩm tiểu thư, Thẩm Mạn Thù.”
Trái ngược với sự kinh ngạc tột cùng của Lâm Độ, trong đầu Hứa Kiều lúc này chỉ có một ý niệm duy nhất: ngàn phòng vạn phòng, cuối cùng Sở Húc vẫn đưa Thẩm Mạn Thù về đây!
Giọng nói của 9526 lập tức vang lên trong tâm trí Tiêu Hàm: “Ký chủ, phát hiện Lâm phó quan là người trọng sinh, còn Hứa Kiều là người xuyên thư!”
Tiêu Hàm thầm nghĩ, quả nhiên những nhân vật đặc biệt này đều vây quanh Sở Húc.
Nàng khẽ hỏi lại: “Còn người trọng sinh hay xuyên thư nào khác nữa không?”
9526 đáp: “Chắc là không còn ai nữa rồi.”
Lâm Độ dù sao cũng là người từng trải nên còn biết che giấu cảm xúc, còn Hứa Kiều thì mọi biểu cảm kỳ quặc, hoảng hốt đều lộ rõ mồn một trên mặt.
“Đốc quân, vị Thẩm tiểu thư này là…” Lâm Độ lên tiếng hỏi.
Sở Húc thoáng dừng một nhịp: “Chuyện của cô ấy, hôm khác ta sẽ nói rõ với cậu sau.”
Cách hắn trả lời Lâm Độ mà phớt lờ Hứa Kiều cho thấy hắn hoàn toàn xếp việc này vào phạm vi công vụ cơ mật.
Chỉ là Lâm Độ và Hứa Kiều vì quá đỗi bàng hoàng khi nhìn thấy Thẩm Mạn Thù nên tâm trí rối bời, nhất thời bỏ qua chi tiết then chốt ấy.
Sở Húc quay sang căn dặn người hầu gái: “Thu xếp cho Thẩm tiểu thư một gian phòng tốt, chuẩn bị thêm chút đồ ăn nóng sốt mang lên.”
Thẩm… Thẩm Mạn Thù! Hứa Kiều đứng ngây ra như phỗng. Sở Húc là người cực kỳ nhạy bén, nhận ra ngay điều bất thường liền hỏi: “Hứa Kiều, cô quen biết Thẩm tiểu thư sao?”
“Tôi… tôi đương nhiên không quen.”
Sao có thể không quen cho được, đây chính là nữ chính tương lai sẽ ngược hắn đến thừa sống thiếu chết đấy! Trong lòng Hứa Kiều dâng tràn oán niệm, nhưng khi nhìn gương mặt tuấn lãng cương nghị của Sở Húc, nàng ta lại chẳng nỡ trách móc hắn, chỉ đành đổ lỗi cho sức mạnh của cốt truyện gốc quá mức dai dẳng. Đã ngăn cản trăm phương ngàn kế như vậy mà Sở Húc vẫn gặp Thẩm Mạn Thù, lại còn đưa nàng về sống chung dưới một mái nhà.
Trong nguyên tác, khoảnh khắc Sở Húc giữ Thẩm Mạn Thù lại bên mình chính là lúc trái tim hắn đã thực sự rung động.
Nghĩ đến đó, Hứa Kiều ủ rũ rụt cổ lại, cúi gầm mặt xuống đầy chán nản.
Sở Húc khẽ nhíu mày: “Hứa Kiều, bệnh của cô vẫn chưa khỏi hẳn sao?”
Câu hỏi mang đậm phong cách thẳng thắn của một vị tướng lĩnh quân đội, ngay cả Lâm Độ đứng bên cạnh cũng nhìn ra được tâm trạng Hứa Kiều sa sút là vì nguyên cớ gì.
Được Sở Húc hỏi han, Hứa Kiều thoáng cảm thấy phấn chấn trở lại, nhưng chỉ hai giây sau đã nghe Sở Húc dặn dò tiếp: “Nếu vẫn thấy không khỏe thì bảo quản gia gọi bác sĩ tới khám, hoặc để tài xế đưa cô đến bệnh viện.”
Nói đoạn, hắn quay sang Lâm Độ: “Lâm phó quan, cậu theo ta vào thư phòng một lát.”
Lâm Độ vừa nghe là hiểu ngay Đốc quân muốn nghe báo cáo chi tiết về tình hình ở Du Châu, có những việc cơ mật không thể trình bày hết qua điện báo quân sự.
Để lại Hứa Kiều đứng trơ trọi giữa sân trong gió lạnh.
Sau cơn chấn động ban đầu, tâm trạng Lâm Độ nhanh chóng bình tĩnh trở lại.
Hắn chỉ dám nghĩ đến chuyện diệt trừ Thẩm Mạn Thù trước khi Đốc quân gặp nàng; một khi hai người đã gặp nhau, hắn tuyệt đối sẽ không dám manh động nữa.
Giống như kiếp trước, dẫu hắn căm thù Thẩm Mạn Thù đã phụ bạc và làm tổn thương Đốc quân sâu sắc đến nhường nào, hắn cũng chưa từng dám trái lệnh Sở Húc, thậm chí trước trận tử thủ thành trì vẫn răm tắp tuân lệnh Đốc quân thu xếp đường lui chu toàn cho nàng.
Nói cho cùng, Thẩm Mạn Thù cũng là người vô tội, ít nhất là vào thời điểm hiện tại. Chẳng qua hắn không kìm được thành kiến nặng nề tích tụ từ kiếp trước, bởi lẽ Sở Húc là vị chủ soái mà hắn một lòng kính trọng và trung thành tuyệt đối.
Hắn không muốn thêm một lần nữa phải trơ mắt chứng kiến Thẩm Mạn Thù khiến Đốc quân phải vứt bỏ nửa cái mạng vì nàng.
Kiếp trước, suốt mười năm ròng cho đến tận lúc hy sinh, Đốc quân chưa từng nói nửa lời oán trách hay căm hận Thẩm Mạn Thù. Dẫu nàng có đối xử tàn nhẫn với hắn ra sao, câu nói nặng nề nhất mà Đốc quân thốt ra lúc tuyệt vọng cùng cực cũng chỉ là: giá như kiếp này chưa từng tương ngộ với nàng mà thôi.
Lâm Độ khắc sâu câu nói ấy trong tim, cho nên hắn mới tìm mọi cách muốn xoay chuyển số phận.
Thế nhưng hiện tại, Lâm Độ khẽ thở dài trong lòng.
……
Thẩm Nho và Tạ Ngọc Trinh sống trong căn nhà mới, lòng dạ ngập tràn âu lo. Sơn hào hải vị bày trước mắt cũng nuốt không trôi, đến tận bây giờ họ vẫn chẳng hay con gái mình đang ở nơi nao, tình cảnh ra sao. Nghĩ đến đám quân nhân mang súng ống hôm nọ, rồi chắp nối với những lời đồn thổi thất thiệt ở trường học của Mạn Thù dạo trước, Thẩm phụ bất giác dâng lên linh cảm chẳng lành.
May thay, Tiêu Hàm đã nhờ Sở Húc chuyển về một phong thư gửi lại ở phòng khách.
Trong thư nàng không nói rõ mình đang làm công việc gì, chỉ viết đôi dòng: “Nhà nhỏ tuy tạm yên, nhưng non sông đang cơn chìm nổi. Mạn Thù nguyện dốc chút sức mọn vì đại nghĩa, mong cha mẹ thấu hiểu cho con.”
Vài câu ngắn ngủi ấy lại khiến Thẩm phụ chấn động và xúc động khôn nguôi.
Tiêu Hàm đứng trên ban công hóng gió đêm mát rượi, thầm nghĩ cha mẹ chắc hẳn đã đọc được phong thư kia rồi.
Nàng đi qua nhiều thế giới, nhưng không phải lần nào cũng gặp được những bậc cha mẹ tốt bụng và thương yêu con cái hết lòng như vợ chồng Thẩm gia. Giữa thời loạn lạc này, có được sự chở che của một thế lực quân phiệt hùng mạnh cũng là điều may mắn để bảo vệ gia đình họ chu toàn.
Nói một cách thẳng thắn, Tiêu Hàm vốn là người có bản ngã độc lập, khi nàng đã muốn làm một việc gì đó thì dù là nhiệm vụ hay tình cảm riêng tư cũng chẳng thể trói buộc được bước chân nàng.
Ban đầu Sở Húc còn dành thời gian đích thân hộ tống Tiêu Hàm đến xưởng vũ khí vì sợ nàng tuổi trẻ sức yếu không áp chế được đám thợ già, nhưng chỉ một thời gian ngắn sau hắn nhận ra mối lo ấy hoàn toàn thừa thãi. Đám thợ rèn và kỹ sư quân giới kỳ cựu đã hoàn toàn bị thuyết phục và ngả mũ bái phục trước tài năng xuất chúng của nàng.
Điều này càng chứng minh con mắt nhìn người tinh đời của Sở Húc. Trên đời này, người có thể từ vài bản vẽ phác thảo tùy hứng mà nhận ra được một thiên tài công nghiệp quân sự kiệt xuất quả thật xưa nay hiếm.
Thân phận của Thẩm Mạn Thù vẫn được giữ kín tuyệt mật, ngay cả đám người Lâm Độ cũng chưa được biết rõ chi tiết. Không phải Sở Húc thiếu lòng tin nơi thuộc hạ, mà là vì nàng ở xưởng quân giới càng lâu thì giá trị chiến lược của nàng càng to lớn, Sở Húc buộc phải cẩn trọng vạn phần để ngăn ngừa tai mắt ngoại địch dò la.
Sau này, Lâm Độ dần dần nhận thấy có điều gì đó không đúng. Cách Đốc quân và Thẩm tiểu thư qua lại hoàn toàn không giống như kiếp trước. Nhìn bề ngoài thì như hình với bóng, nhưng thực chất giữa họ hoàn toàn là quan hệ công việc thuần túy. Lâm Độ vốn không ngu ngốc, lại là người đã trải qua một kiếp sống, sự kích động trước kia chỉ là do bóng ma quá khứ ám ảnh; giờ đây bình tĩnh quan sát lại, hắn thấy rõ giữa Đốc quân và Thẩm Mạn Thù căn bản không hề phát triển tình cảm nam nữ theo hướng bi kịch ấy.
Kiếp trước, Đốc quân vì bảo vệ Thẩm Mạn Thù mà đẩy nàng ra xa khỏi tầm mắt hiểm nguy; còn kiếp này, sự bảo vệ của hắn dành cho nàng lại mang một sắc thái hoàn toàn khác.
Lâm Độ thầm hoài nghi, nhưng giữ đúng bổn phận của một cấp dưới trung thành, hắn không tò mò hỏi sâu.
Tiêu Hàm cũng sớm nhận ra sự biến chuyển trong thái độ của Lâm phó quan. Là phó quan thân cận của Sở Húc, Lâm Độ thường xuyên xuất hiện trước mặt nàng. Ngay từ khi 9526 chỉ điểm hắn là người trọng sinh, nàng đã đoán ra kẻ từng hạ độc thủ với Thẩm Mạn Thù trong bóng tối chính là hắn. Hứa Kiều tuy là người xuyên thư nhưng ánh mắt trong trẻo, không mang khí tức của người từng nhuốm máu tanh; hơn nữa tài thiện xạ bách phát bách trúng như kẻ ra tay hôm đó thường chỉ xuất thân từ trong quân ngũ.
Những ngày đầu giáp mặt, Lâm Độ luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng xa cách, rõ ràng là mang đầy oán khí với Thẩm Mạn Thù của kiếp trước. Giờ đây, thái độ của hắn đã thay đổi một cách tinh tế.
Tiêu Hàm trầm ngâm: “Xem ra hắn đã nhận ra Thẩm Mạn Thù của kiếp này đã hoàn toàn khác trước.”
9526 mấy ngày qua vẫn luôn thấp thỏm lo sợ Lâm Độ sẽ tìm cơ hội ra tay ám hại ký chủ, nhưng Tiêu Hàm lại chưa từng mảy may lo lắng. Sự an tâm ấy xuất phát từ lòng tin cậy của nàng đối với bản lĩnh và sự công chính của Sở Húc; nếu không có sự tin tưởng này, nàng đã chẳng lựa chọn bắt tay hợp tác cùng hắn.
9526 lại tò mò hỏi: “Vậy còn cô nàng xuyên thư Hứa Kiều thì sao?”
“Mặc kệ cô ta đi, rất nhanh thôi cô ta sẽ nhận ra toàn bộ cốt truyện đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.”
Dù là người trọng sinh hay người xuyên thư, ưu thế lớn nhất của họ chính là nắm giữ trước diễn biến tương lai. Một khi cốt truyện đã lệch khỏi quỹ đạo ban đầu, họ cũng chỉ như người bình thường, chẳng thể nào tạo nên sóng gió hay làm ảnh hưởng tới nàng.
Tiêu Hàm có được sự tự tin tuyệt đối ấy là bởi chính nàng là người đang nắm quyền chủ động xoay chuyển càn khôn.
Nói đi cũng phải nói lại, Tiêu Hàm thực sự không có thời gian rảnh rỗi để bận tâm đến những chuyện vụn vặt đó, khối lượng công việc khổng lồ ở xưởng chế tạo vũ khí đã đủ khiến nàng bận túi bụi tối ngày.
……
Về phần Hứa Kiều, những ngày này nàng ta như bị sét đánh ngang tai. Mới hai hôm trước nàng ta còn ôm trọn tâm lý đề phòng cao độ với nữ chính Thẩm Mạn Thù, vắt óc suy nghĩ làm sao để kéo Sở Húc ra khỏi bờ vực bi kịch, kết quả hôm nay đã nhận được một tập danh sách xem mắt dày cộp.
Những việc này Sở Húc chỉ cần phân phó một tiếng xuống dưới là đã có người chu toàn sắp đặt. Những cái tên trong danh sách đều là thanh niên tài tuấn, công tử thế gia môn đăng hộ đối, tài mạo vẹn toàn.
Dù biết trong sách nhân vật Hứa Kiều cũng được Sở Húc sắp đặt hôn sự, nhưng nàng ta không ngờ chuyện này lại giáng xuống đầu mình nhanh đến vậy. Rõ ràng thời gian qua nàng ta đã không ngừng tìm cách tiếp cận lấy lòng Sở Húc, thậm chí còn cố kìm nén bản tính mê trai để tỏ ra thục nữ dịu dàng, cớ sao vẫn phải đi lấy chồng?
Hứa Kiều đờ đẫn hoang mang, vẻ mặt ảo não như kẻ vừa thất tình.
Dì Ngô từ dưới quê lên chăm sóc Hứa Kiều thấy vậy không khỏi xót xa cho tiểu thư nhà mình. Mấy ngày nay bà thừa hiểu tình cảm tiểu thư dành cho Sở Đốc quân sâu đậm thế nào, nhưng bà cũng hiểu rõ nếu không nhờ có Sở Húc che chở thì một cô gái mồ côi làm sao có cơ hội chọn được những mối lương duyên danh giá nhường này. Đây hoàn toàn là nhờ phúc phần của phu nhân quá cố năm xưa từng là bạn thân khuê các với Sở phu nhân, kết lại một mối thiện duyên che chở cho tiểu thư.
Hơn nữa, Sở Đốc quân làm việc vô cùng thoáng đãng, chỉ tìm kiếm những đối tượng xứng đôi vừa lứa rồi để tiểu thư thong thả đi gặp mặt, mỗi ngày một người, ưng ý ai thì mới tính chuyện trăm năm.
Hứa Kiều bĩu môi hờn dỗi: “Con không đi có được không dì?”
Dì Ngô lập tức nghiêm mặt: “Tiểu thư, đây là việc hệ trọng cả đời, đâu phải chuyện đùa muốn bỏ là bỏ! Người không thể vì chút tâm tư bồng bột nhất thời mà không tính toán cho tương lai của chính mình.”
Giọng bà lại chùng xuống, nhỏ nhẹ khuyên nhủ: “Ta biết người thích Sở Đốc quân, nhưng Đốc quân không có ý đó. Hoa rơi hữu ý nước chảy vô tình, người đâu thể làm lỡ dở thanh xuân của mình mãi được. Hơn nữa…”
Dì Ngô hạ thấp giọng, tuy biết nói ra điều này là phạm húy nhưng thương tiểu thư nên bà đành đánh bạo: “Đốc quân là bậc anh hùng có chí lớn, ngày ngày thao luyện binh mã nhìn thôi đã thấy kinh tâm động phách. Trên chiến trường gươm súng không có mắt, ngộ nhỡ có chuyện chẳng may… thì tiểu thư biết nương tựa vào ai?”
Hứa Kiều thầm lẩm bẩm trong bụng: Có nàng ta ở đây, tuyệt đối sẽ không để Sở Húc phải nhận lấy cái chết nơi sa trường như trong truyện. Nàng ta không chỉ nắm rõ nguyên tác mà còn tường tận dòng chảy lịch sử dân quốc, chỉ cần nàng nỗ lực hết mình thì ắt sẽ bảo toàn được tính mạng cho hắn giữa thời loạn thế.
Cuối cùng Hứa Kiều vẫn không thoát khỏi số phận phải đi xem mắt. Nàng bị dì Ngô tỉ mỉ trang điểm, diện mạo vốn dĩ đã thanh tú nay thêm chút phấn son lại càng thêm rực rỡ, kiều diễm.
Nàng tuy chẳng mặn mà gì với chuyện gặp gỡ xem mắt, nhưng được ăn diện xinh đẹp thì vẫn vô cùng thích thú.
Điều này khiến không ít công tử ban đầu chỉ nể mặt thế lực của Đốc quân mà đến cũng phải thật lòng rung động trước nhan sắc của nàng. Trước đây, dẫu nàng có gia sản kếch xù nhưng phận mồ côi cha mẹ thường khiến các danh gia vọng tộc có chút kiêng dè mê tín. Nhưng ai bảo Đốc quân đã ngỏ ý sẽ gả nàng đi với danh nghĩa muội muội ruột thịt chứ.
Khắp hai tỉnh miền Nam, thậm chí hào môn tài phiệt ở các vùng lân cận muốn kết thân với Sở Đốc quân nhiều không đếm xuể, thành thử danh sách ứng viên mới đông đảo đến vậy.
Ngặt một nỗi, đối phương càng tỏ ra vừa ý say mê thì Hứa Kiều lại càng nhìn không lọt mắt. Đặt lên bàn cân so sánh với Sở Húc, ai nấy đều kém xa một bậc: kẻ này không tuấn tú bằng hắn, người kia vóc dáng chẳng cao ráo bằng hắn, có kẻ trong nhà lại nạp sẵn dăm ba nàng thiếp thất.
“Đàn ông trong thiên hạ có ai mà chẳng thế, huống hồ có Đốc quân chống lưng thì đố ai dám bắt nạt người.” Dì Ngô nhìn thấu lẽ đời, nhưng bà cũng không đành lòng để tiểu thư phải chịu ấm ức. Thiên hạ bon chen đều vì danh lợi, nhưng đãi cát tìm vàng ắt cũng sẽ tìm được một tấm chồng tử tế, đoan chính.
Chỉ sợ xem mắt mãi không thành, Sở Húc sẽ không để nàng ở lại công quán nữa.
Đang lúc rầu rĩ, Hứa Kiều bỗng giật mình nhớ ra một tình tiết then chốt sắp xảy ra: có thích khách ám sát Sở Húc! Trong những cuốn tiểu thuyết khác thường là cảnh nữ chính đỡ đạn cho nam chính để bồi đắp tình cảm, nhưng trong tác phẩm này, lại chính là Sở Húc liều mình đỡ đạn thay Thẩm Mạn Thù.
Phát súng ấy tuy không lấy đi tính mạng của hắn nhưng lại bắn thủng phổi, để lại di chứng nội thương trầm trọng suốt đời; cứ mỗi khi trở trời mưa gió là hắn lại ho khan dữ dội, đau ốm triền miên.
Mỗi lần đọc tới đoạn văn miêu tả cơn ho dai dẳng ấy, Hứa Kiều đều cảm thấy xót xa thắt lòng.
Nàng tự nhủ tuyệt đối không thể để vụ ám sát diễn ra trót lọt, tốt nhất là nhân cơ hội này ghi điểm đậm sâu trong mắt Sở Húc!
Ngờ đâu, Lâm Độ – người cũng mang theo ký ức kiếp trước – đã sớm có sự chuẩn bị chu toàn. Sau biến cố kiếp trước, chính tay hắn đã điều tra đến cùng và nhổ tận gốc mạng lưới đặc vụ ngầm xâm nhập vào Thừa Châu.
Ở kiếp này, hắn đã báo cáo mối nghi ngờ lên Sở Húc từ trước, khiến toán thích khách vừa đặt chân vào địa bàn hai tỉnh đã bị tóm gọn sạch sẽ mà chẳng hề hiểu vì sao mình lại bại lộ hành tung.
Dẫu vậy, Lâm Độ vẫn không hề buông lỏng cảnh giác. Kiếp trước, những vụ ám sát công khai lẫn ám toán sau lưng mà Đốc quân phải đối mặt nhiều không đếm xuể. Chừng nào còn ngồi trên chiếc ghế Đốc quân đầy quyền lực này thì ngày ấy sẽ chẳng bao giờ có được sự bình yên thực sự.
Về phần Tiêu Hàm, nàng vùi đầu nghiên cứu ở xưởng vũ khí đến mức quên ăn quên ngủ, vừa học hỏi vừa khai mở tiềm năng chế tạo vượt bậc. Vừa trở về tới Sở công quán là nàng đi thẳng về phòng nghỉ ngơi, căn bản chẳng hề để tâm đến cái gọi là kịch bản ám sát.
Bước xuống cầu thang, người hầu gái mang tới cho nàng một tách cà phê thơm nóng. Tiêu Hàm ngẩng đầu lên với đôi mắt hoe đỏ vì thức đêm.
“Thẩm tiểu thư.”
Nhìn thấy Thẩm Mạn Thù, trong lòng Hứa Kiều vẫn không khỏi dâng lên cảm giác khó chịu. Nàng ta thầm bất bình thay Sở Húc: Thẩm Mạn Thù không biết trân trọng tấm chân tình của Đốc quân, nam phụ Văn Thanh Trúc kia có điểm gì tốt cơ chứ, chỉ là một tên mặt trắng nhu nhược!
Tuy cảm nhận được Thẩm Mạn Thù trước mắt dường như có khí chất rất khác so với nữ chính trong truyện, nhưng vì ít khi tiếp xúc nên Hứa Kiều cũng không dám chắc chắn.
Tiêu Hàm chỉ khẽ gật đầu chào hỏi một tiếng rồi xoay người bước đi.
Hứa Kiều đứng ngây ra tại chỗ: “……”
Sự lạnh lùng, kiệm lời của Tiêu Hàm không riêng gì với một mình Hứa Kiều; ngay cả với Sở Húc, nàng cũng nhiều lắm là gật đầu chào một câu. Nàng đang tạo dựng hình tượng một kỳ tài quân giới lập dị, chỉ say mê kỹ thuật mà không màng thế sự xung quanh. Đó không hẳn là đóng kịch, bởi phong thái ấy giúp nàng dễ dàng toàn tâm toàn ý tập trung vào công việc nghiên cứu.
Nếu Tiêu Hàm biết được những toan tính trong lòng Hứa Kiều, có lẽ nàng sẽ bảo rằng dù là cái mạng của Thẩm Mạn Thù kiếp trước hay sự hiện diện của nàng lúc này, hết thảy đều là món nợ tình trường mà nguyên tác đã gán ghép oan trái cho hai người họ mà thôi.
Tình tiết ám sát mà Hứa Kiều nhọc lòng toan tính ngăn cản rốt cuộc chẳng hề xảy ra. Tin tức tiếp theo truyền về lại là tiếng súng chiến tranh nổ ra nơi tiền tuyến, Sở Húc phải đích thân thống lĩnh đại quân xuất trận.
Nhìn những trang nhật báo gửi tới công quán mỗi ngày, Hứa Kiều mới bừng tỉnh nhận ra mình đang sống giữa một thời đại khói lửa ngút trời, binh hoang mã loạn. Và trong lúc vô tri vô giác, nàng chậm chạp nhận ra cốt truyện ban đầu dường như đã hoàn toàn biến đổi.
Sở Húc không hề rơi vào vòng xoáy ngược luyến thê thảm cùng Thẩm Mạn Thù.
Dù những cuộc xem mắt của Hứa Kiều chưa bao giờ thành công, Sở Húc cũng chẳng hề mở lời đuổi nàng ra khỏi Sở công quán. Có điều bản thân hắn rất hiếm khi trở về dinh thự, hầu hết thời gian đều đóng quân chỉ huy tại hành dinh; không chỉ riêng Sở Húc, Hứa Kiều cũng rất ít khi chạm mặt Thẩm Mạn Thù.
Điểm duy nhất thoáng trùng khớp với nguyên tác chính là sự xuất hiện của nam phụ Văn Thanh Trúc. Chàng thanh niên ấy mặt mày thanh tú như ngọc, dáng dấp thanh mảnh cương trực như nhành trúc xanh kiên cường, hiện đang đảm nhận vai trò bác sĩ gia đình tại công quán.
Hứa Kiều nhớ mang máng trong truyện Văn Thanh Trúc vốn là một thầy giáo, chẳng lẽ thời gian trôi qua hai năm đã khiến ký ức nàng bị sai lệch?
Thế nhưng có một người tuyệt đối không nhầm lẫn, đó chính là Lâm Độ. Hắn ngày càng nảy sinh nghi ngờ sâu sắc về lai lịch thực sự của Văn Thanh Trúc và lập tức mật báo cho Đốc quân. Sau khi nắm được tình hình, Sở Húc không vội vàng hạ lệnh bắt giữ mà chỉ thị cho Lâm Độ tiếp tục bí mật theo dõi chặt chẽ mọi cử động.
Lâm Độ có lẽ là người mang nhiều cảm xúc ngổn ngang nhất. Trải qua hai chiến dịch cam go, cuối cùng hắn cũng đã biết được thân phận thực sự của Thẩm Mạn Thù lúc này: một thiên tài công nghiệp quân sự kiệt xuất được Đốc quân bí mật mời về dưới trướng!
Sự thật ấy chấn động đến mức khiến hắn ngỡ ngàng, sinh ra cảm giác đảo lộn cả thực tại.
Thế nhưng những vũ khí tiên tiến, uy lực và tinh xảo đến kinh ngạc đang hiện diện trên chiến trường thì không thể nào là điều dối trá.
Những chiến thắng vang dội nơi tiền tuyến là hoàn toàn có thật. Đúng như lời Sở Húc từng đích thân cảm thán trước mặt Lâm Độ: “Chỉ riêng một mình Thẩm Mạn Thù, đã đủ sức sánh ngang với cả năm sư đoàn tinh nhuệ!”
Sự biến đổi của Thẩm Mạn Thù đã làm cho toàn bộ ký ức tương lai mà Lâm Độ hằng ghi nhớ bị đảo lộn hoàn toàn. Giờ đây, những chi tiết về các chiến dịch trọng yếu mà hắn từng khắc cốt ghi tâm dường như chẳng còn nhiều giá trị nữa.
Hai năm qua, Tiêu Hàm đã không ngừng cải tiến và nghiên cứu chế tạo ra hàng loạt vũ khí tối tân, đưa thanh danh của Thống soái Sở Húc vang dội khắp hai tỉnh miền Nam và trên cả nước. Thế nhưng dẫu liên tiếp đón nhận tin thắng trận, Sở Húc cũng chẳng thể nào vui vẻ trọn vẹn; những bức điện báo dồn dập báo tin các tỉnh bạn lần lượt rơi vào tay giặc ngoại xâm khiến hắn bao đêm trằn trọc mất ngủ.
Khắp nơi quân phiệt xâu xé cát cứ, ngoại địch bên ngoài lăm le như bầy thú dữ chực nuốt chửng giang sơn.
Đêm khuya thao thức ngóng về phương xa, điều duy nhất cháy bỏng trong lồng ngực vị thống soái trẻ chính là quyết tâm sắt đá: dẫu phải hy sinh cả tính mạng cũng phải bảo vệ bằng được từng tấc non sông rách nát này.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.