Vạn Giới Truy Phu: Nam Chính Bệnh Kiều › Chương 47
Chương 47: Anh Hùng Vị Quốc Vong Thân
Chương 47· 3.144 từMiễn phí
Chương 47: Anh Hùng Vị Quốc Vong Thân
Hoàng hôn nơi sa trường biên viễn lúc nào cũng đến trong sự thảm khốc và bi thương tột cùng.
Ánh tà dương đỏ quạch như máu nhuộm đỏ cả một vùng hoang mạc Gobi cằn cỗi thành một màu đỏ chói mắt, tựa hồ như ngay cả ông trời cao xanh cũng không nỡ cúi đầu nhìn xuống chốn nhân gian địa ngục đầy máu tanh này.
Quý Lẫm siết chặt thanh trường đao đã sứt mẻ lưỡi lầm lũi bước đi giữa muôn vàn xác chết chất chồng, lớp máu đặc quánh dính dưới đế ủng da phát ra những âm thanh nhớp nháp khiến người ta buồn nôn.
"Cánh tả cố giữ vững trận địa cho ta!" Tiếng gầm thét khản đặc của Đơn Bân từ tiền tuyến vọng lại.
Quý Lẫm ngẩng phắt đầu nhìn về phía trước, chỉ thấy vị Phiêu Kỵ đại tướng quân oai phong lẫm liệt đang đứng sừng sững trên cỗ chiến xa tiên phong, bộ hắc thiết trọng giáp trên người đã rách nát tả tơi, cánh tay trái có một vết chém sâu hoắm đang rỉ máu tươi òng ọc.
Dẫu cho thân thể đầy thương tích, thanh trường kích trong tay hắn vẫn múa lên vun vút tựa rồng bay phượng múa, mỗi một đường quét ngang đều cuốn theo từng màn sương máu đỏ lòm.
"Cẩn thận!" Đồng tử Quý Lẫm co thắt dữ dội!
Một mũi tên tẩm kịch độc đen ngòm bất thình lình xé toạc không khí lao vút tới, nhắm thẳng vào yết hầu Đơn Bân!
Phản xạ của cơ thể nhanh hơn cả suy nghĩ, Quý Lẫm dồn toàn bộ sức lực vung mạnh thanh trường đao trong tay phóng vút ra ngoài!
"Keng!!"
Một tiếng kim loại va chạm chát chúa vang lên đinh tai nhức óc, mũi tên độc bị lưỡi đao chém đứt làm hai đoạn rơi xuống đất.
Đơn Bân bàng hoàng quay ngoắt đầu lại, sau chiếc mặt nạ hộ thân loang lổ vết máu lộ ra một đôi mắt tràn đầy kinh ngạc lẫn chấn động tột cùng: "Tiểu Lẫm?! Sao huynh lại..."
"Câm miệng! Nhìn về phía trước kìa!" Quý Lẫm tung người lăn một vòng nhặt lấy ngọn trường mâu cắm trên nền đất, đâm chuẩn xác xuyên thủng lồng ngực tên thích khách vừa lao tới đánh lén.
Dòng máu nóng hổi bắn tung tóe lên mặt hắn, mang theo mùi tanh nồng nặc của sắt rỉ.
Thanh trường kích của Đơn Bân quét ngang ngàn quân như gió lốc, thanh đoản kiếm trong tay Quý Lẫm lại hiểm hóc, tàn nhẫn vô song.
Hai người kề vai sát cánh huyết chiến từ lúc mặt trời đứng bóng chói chang cho đến khi hoàng hôn chìm dần vào bóng tối, xác giặc dưới chân ngày một chất cao như núi.
"Ráng kiên trì thêm một chút nữa!" Đơn Bân vừa thở dốc vừa hét lớn: "Phía Bệ hạ chắc chắn sắp sửa đắc thủ rồi!"
Lời còn chưa dứt, từ hướng vương thành của Hung Nô phía chân trời xa bất ngờ bốc lên ba đạo khói lang yên đỏ rực xông thẳng lên chín tầng mây!
Trận hình của quân giặc lập tức rơi vào cảnh đại loạn, tiếng tù và khua chiêng thu quân tháo chạy vang rền khắp chiến trường.
"Thắng rồi! Chúng ta thắng trận rồi!" Những người lính sống sót xung quanh đồng loạt reo hò nhảy cẫng lên vì vui sướng.
Thế nhưng Quý Lẫm lại tận mắt nhìn thấy thân hình vạm vỡ của Đơn Bân bỗng lảo đảo chực ngã khuỵu xuống.
Hắn hốt hoảng lao tới đỡ lấy, lòng bàn tay chạm vào lớp chiến giáp liền cảm nhận được một cảm giác trơn nhớt, bết dính rợn người.
Cúi đầu nhìn xuống, nửa đoạn mũi tên gãy đang cắm sâu vào khe hở nơi giáp bụng của Đơn Bân, vũng máu đen ngòm xung quanh miệng vết thương đã đông cứng lại thành từng mảng thâm sì.
"Quân y! Mau truyền quân y tới đây mau!!" Giọng Quý Lẫm run rẩy dữ dội trong cơn hoảng loạn.
Hắn cẩn thận xốc nách đỡ lấy Đơn Bân, lúc này mới bàng hoàng nhận ra trọng lượng của vị tướng quân dũng mãnh lại nhẹ đến mức đáng sợ.
"Không sao đâu mà..." Khóe môi Đơn Bân khẽ nhếch lên một nụ cười gượng gạo: "Chỉ là... đệ cảm thấy hơi mệt một chút thôi..."
Tầm mắt Quý Lẫm bỗng chốc nhòe đi vì ngấn lệ.
Đến lúc này hắn mới bàng hoàng nhìn thấy, phía sau lưng Đơn Bân còn có ba vết chém sâu hoắm thấy tận xương trắng, những mảnh giáp sắt vỡ vụn đã cắm sâu găm chặt vào trong da thịt thối rữa từ lâu.
***
Bên trong quân trướng, ánh nến chập chờn le lói.
Năm vị quân y luân phiên nhau cấp cứu cứu chữa, những dải băng gạc nhuộm đỏ máu tươi chất cao thành từng đống nhỏ.
Quý Lẫm quỳ sụp bên mép giường bệnh, hai tay siết chặt lấy bàn tay đang dần trở nên lạnh ngắt của Đơn Bân.
"Tiểu Lẫm..." Tiếng thì thào của Đơn Bân yếu ớt tựa như một cơn gió thoảng qua: "Thực ra... ba năm về trước..."
"Huynh đừng nói nữa!"
Quý Lẫm thô bạo ngắt lời hắn, nhưng từng giọt nước mắt nóng hổi lại rơi lã chã xuống đôi bàn tay đang đan chặt vào nhau của hai người: "Giữ lấy chút sức lực chờ Tiêu Cẩn Du trở về! Hắn sắp sửa quay lại đại doanh rồi, hắn sẽ..."
"Không kịp nữa rồi..." Đơn Bân khó nhọc nâng bàn tay run rẩy lên, nhẹ nhàng lau đi những vệt máu khô trên mặt Quý Lẫm.
"Thực ra từ thuở nhỏ đệ đã luôn thích huynh rồi... chỉ là đệ nhận ra điều đó quá muộn màng mà thôi... Ba năm trước đệ đã rất muốn nói cho huynh biết..."
Những ngón tay của hắn bỗng nhiên siết chặt lại, trên khuôn mặt xám ngoét chợt bừng lên một vệt ửng đỏ bất thường của hiện tượng hồi quang phản chiếu: "Đệ thích huynh... thích huynh còn sớm hơn cả Tiêu Cẩn Du..."
Hơi thở của Quý Lẫm nghẹn ứ nơi cổ họng.
"Ta biết... ta đều biết hết mà..."
Quý Lẫm vùi trán mình vào bàn tay đang nắm chặt của hai người, nghẹn ngào van xin: "Cho nên ta cầu xin đệ... hãy ráng kiên trì thêm một chút nữa thôi..."
Đồng tử của Đơn Bân đã bắt đầu giãn ra rời rạc, nhưng ánh mắt hắn vẫn cố chấp nhìn chăm chú vào Quý Lẫm: "Đừng... quên..."
Hơi ấm trong lòng bàn tay từ từ tiêu biến sạch sẽ.
Tất cả những tướng sĩ và quân y có mặt trong trướng đều đau đớn cúi gằm đầu xuống tiễn biệt một vị anh hùng.
***
Bên ngoài quân trướng, gió bấc gào thét rên rỉ từng hồi thê lương.
Khi Tiêu Cẩn Du mang theo tin đại thắng thúc ngựa trở về đại doanh, đập vào mắt hắn là một vùng cờ tang trắng xóa thê lương rợn ngợp.
Ngay chính giữa thao trường luyện võ, một cỗ quan tài gỗ sừng sững đứng lặng dưới ánh tà dương nhập nhoạng.
Và bóng hình quỳ phục trước cỗ quan tài, toàn thân phủ đầy vết máu tanh tưởi kia, khiến trái tim hắn nhói đau dữ dội như bị ngàn mũi kim châm.
"Tiểu Lẫm?!"
Quý Lẫm chậm rãi xoay người lại, đôi mắt đỏ hoe ngập tràn nước mắt.
Hắn lảo đảo bước lên phía trước vài bước, rồi đột ngột như một con rối đứt dây quỳ rạp xuống nền đất tuyết lạnh buốt.
"Tiêu Cẩn Du..." Tiếng khóc khàn đặc nghẹn ngào rốt cuộc cũng vỡ òa khỏi lồng ngực: "Đơn Bân... Đơn Bân hắn..."
Tiêu Cẩn Du chết trân tại chỗ như tượng đá.
Hắn nhìn thấy người nằm trong cỗ quan tài kia dung nhan an tĩnh, thanh thản tựa như chỉ đang chìm vào một giấc ngủ say sưa bình yên.
Đó là người bạn thuở ấu thơ từng cùng hắn trèo tường trốn ra ngoài cung mua kẹo hồ lô ngào đường.
Đó là người tri kỷ từng không màng tính mạng đứng ra đỡ lấy chén rượu độc thay cho hắn.
Đó là vị tướng quân từng nở nụ cười rạng rỡ nói rằng sẽ thay hắn trấn giữ giang sơn xã tắc này suốt trọn một đời...
Gió cuốn cát bụi mịt mù quét qua doanh trại, thổi tung những dải cờ tang trắng toát bay phần phật trong gió lạnh.
Tiêu Cẩn Du chậm rãi quỳ sụp xuống, giang rộng vòng tay ôm chặt lấy Quý Lẫm đang khóc nấc từng cơn và cỗ quan tài lạnh buốt vào trong lòng mình.
Khi vầng thái dương lặn hẳn xuống đường chân trời xa xôi, trong đại doanh vang lên những hồi chuông tang trầm đục, bi tráng.
Một tiếng, hai tiếng... tròn ba mươi tiếng chuông tang trầm mặc vang vọng khắp núi rừng, đó là nghi lễ tôn kính nhất để tiễn đưa một vị thống soái tối cao đã anh dũng hy sinh vì tổ quốc.
Bùi Vân im lặng tiến lại gần, đưa qua một bầu rượu nồng cay xè.
Quý Lẫm đón lấy bầu rượu, từ từ dốc ngược nghiêng đổ dòng rượu thơm xuống trước linh cữu.
Khoảnh khắc giọt rượu nồng thấm sâu vào lớp hoàng thổ lạnh giá, trong tâm trí hắn dường như lại hiện lên nụ cười bẽn lẽn, ngượng ngùng của chàng thiếu niên năm nào.
"Kính đệ."
Gió đêm cuốn theo hai tiếng thì thào nghẹn ngào ấy, bay xa, bay mãi về một phương trời vô định...
***
Tin tức đại thắng nơi biên ải truyền về kinh thành khi đất trời đang chìm trong những ngày đông giá rét nhất.
Bên ngoài cổng thành Trường An nguy nga, văn võ bá quan chỉnh tề đứng thành hàng dài cung nghênh, bách tính chen chúc chật kín hai bên bờ quan đạo, háo hức ngóng trông những người lính anh dũng khải hoàn trở về.
Thế nhưng, đoàn quân chiến thắng này lại trầm mặc và tĩnh lặng đến mức đáng sợ.
Giữa cơn gió đông rét buốt thấu xương, tiếng móng ngựa giẫm lên nền đá hoa cương phát ra những âm thanh trầm đục, nặng nề tựa hồ như khúc bi ca đang đưa tiễn những anh linh đã khuất.
Tiêu Cẩn Du khoác chiến bào thêu hình rồng đen tuyền, ngồi thẳng tắp trên lưng chiến mã.
Sắc mặt hắn trắng bệch như tuyết mùa đông, chỉ có bờ môi mím chặt rỉ ra một vệt máu tươi mờ nhạt, biểu lộ nỗi đau đớn cùng cực đang bị đè nén trong lòng.
Quý Lẫm cưỡi ngựa bám sát ngay phía sau, ánh mắt trước sau chưa từng rời khỏi bóng lưng cô độc phía trước, trong mắt đong đầy nỗi xót xa và lo lắng khôn nguôi.
Chính giữa hàng ngũ quân đội, tám binh sĩ cấm quân lực lưỡng đang khiêng một cỗ quan tài đúc bằng huyền thiết đen bóng.
Phủ lên trên nắp quan tài là lá chiến kỳ đỏ thẫm nhuộm màu sương gió sa trường.
Trấn quốc đại tướng quân Đơn Uyên cưỡi ngựa đi bên cạnh linh cữu con trai. Vị lão tướng cả đời vào sinh ra tử nơi chiến trận dường như chỉ sau một đêm đã già đi cả chục tuổi, sống lưng từng thẳng tắp nay còng xuống tiều tụy, nhưng ông vẫn kiên quyết tự mình dẫn linh cữu con trai trở về cố hương.
Ánh mắt ông trống rỗng và đong đầy nỗi bi thương vô hạn, dường như đã mất đi toàn bộ ánh sáng của cuộc đời.
Khi đoàn quân tiến đến trước cổng thành, súng lệnh đồng loạt khai hỏa chào mừng, tiếng đại bác rền vang giữa trời đông giá buốt lại nghe chói tai và thê lương đến lạ lùng.
Lão Thừa tướng dẫn đầu bá quan quỳ rạp xuống nghênh đón: "Cung nghênh Bệ hạ khải hoàn hồi triều!"
Tiêu Cẩn Du khẽ giơ tay lên, ra hiệu cho mọi người đứng dậy.
Động tác của hắn rất khẽ, nhưng lại vô tình động chạm đến vết thương do trúng tên trước ngực, một cơn đau buốt nhói ập đến khiến đầu ngón tay hắn khẽ run rẩy một cách khó lòng phát hiện.
Quý Lẫm lập tức thúc ngựa tiến lên nửa bước, kín đáo vươn tay đỡ lấy cánh tay hắn.
"Bệ hạ..." Lão Thừa tướng ngẩng đầu định bẩm báo điều gì đó, nhưng vừa nhìn thấy sắc mặt tử khí của Tiêu Cẩn Du liền vội vàng ngậm miệng lại.
Trong lòng vị lão thần tràn ngập nỗi bàng hoàng và kinh sợ. Vị Hoàng đế trẻ tuổi vốn dĩ lúc nào cũng hăng hái phong quang ngút trời, giờ đây trông chẳng khác nào sắp sửa bị một nỗi bi thương khổng lồ đè bẹp dí.
"Hồi cung." Tiêu Cẩn Du chỉ thốt ra vỏn vẹn hai chữ ấy, giọng trầm thấp đến mức gần như không nghe rõ.
Ánh mắt hắn lướt qua đám đông dân chúng đang hò reo vang dội, nhưng trong mắt không hề có lấy nửa phần vui sướng của kẻ thắng trận, chỉ có sự mệt mỏi cùng cực và nỗi bi ai sâu không đáy.
Đoàn quân tiếp tục tiến vào thành, băng qua dòng người đông đúc.
Có những người dân tinh ý nhận ra rằng, những tướng sĩ khải hoàn trở về hôm nay, trên mặt tuyệt nhiên không có lấy một nụ cười rạng rỡ.
Và càng có nhiều người nhận thấy, vị hoàng đế trẻ tuổi oai phong ngày thường, giờ đây nơi đáy mắt lại là một mảnh tử tịch tro tàn.
Tiếng reo hò tung hô dần dần lắng xuống, thay vào đó là sự im lặng ngột ngạt và những tiếng thở dài xót xa.
Đơn Uyên lão tướng quân trước sau vẫn nhìn thẳng về phía trước, duy chỉ có lúc nghe thấy tiếng khóc nấc xót xa của dân chúng bên đường, bàn tay nắm dây cương ngựa của ông mới bất thần siết chặt lại, đốt ngón tay hằn lên sắc trắng bệch.
Khóe môi ông khẽ run rẩy từng hồi, nhưng trước sau vẫn không thốt ra một tiếng rên rỉ nào, tựa như bao nhiêu đắng cay bi hận đã bị ông nuốt trọn vào sâu trong đáy ruột.
Sau khi về cung, Tiêu Cẩn Du đích thân chủ trì đại lễ an táng long trọng nhất cho Đơn Bân.
Hắn hạ chiếu truy phong Đơn Bân làm "Trung Dũng Hầu", ban thụy hiệu "Vũ Liệt", dùng toàn bộ điển lễ quy cách của Thân vương hoàng tộc để hạ táng.
Vào ngày diễn ra tang lễ, trời đổ tuyết lớn trắng xóa.
Từng bông tuyết to như lông ngỗng chao liệng rơi xuống, phủ một màu tang thương lạnh ngắt lên toàn bộ kinh thành.
Bất chấp thương thế nặng nề trên người, Tiêu Cẩn Du vẫn kiên quyết đòi tự mình tiễn đưa người bạn tri kỷ chặng đường cuối cùng.
Hắn đứng trước bia mộ, tự tay nghiêng dốc một bầu rượu nồng rải đều trước tấm bia đá lạnh lẽo.
"Bầu rượu 'Túy Xuân Phong' này chính là thứ mà ngày xưa ngươi thích uống nhất."
Tiêu Cẩn Du trầm giọng nói, âm thanh nghẹn ngào chứa chan dòng lệ: "Trẫm... ta từng hứa sẽ cùng ngươi uống một trận say sưa quên trời đất cơ mà..."
Bông tuyết rơi xuống mi mắt hắn, tan chảy thành một giọt nước long lanh trượt dài xuống gò má.
Chẳng một ai biết được, giọt nước ấy rốt cuộc là nước tuyết tan hay là giọt lệ khóc bạn của một bậc đế vương.
***
Sau khi lễ tang kết thúc, Tiêu Cẩn Du rốt cuộc không thể gượng chống đỡ thêm được nữa.
Ngay trên đường quay trở về tẩm cung, hắn bất thần ngã quỵ xuống nền tuyết lạnh giá.
Quý Lẫm lao vụt tới ôm chầm lấy hắn, lúc này mới bàng hoàng phát hiện long bào trên người Tiêu Cẩn Du từ lâu đã bị máu tươi thấm đẫm ướt sũng.
"Truyền thái y! Mau truyền thái y tới đây ngay lập tức!!" Giọng Quý Lẫm lạc đi, tràn đầy nỗi kinh hoàng tột độ.
Hắn bế thốc Tiêu Cẩn Du chạy một mạch vào tẩm điện, cẩn thận đặt hắn nằm xuống long sàng.
Mãi đến khi xé toạc lớp áo đẫm máu ra, hắn mới chết lặng khi nhìn thấy miệng vết thương do tên bắn trước ngực Tiêu Cẩn Du đã lở loét hoại tử, biến thành một màu đen kịt đáng sợ, rõ ràng là vết thương cũ nhiều ngày qua chưa từng được chữa trị lành lặn.
Lão thái y sau khi bắt mạch liền biến sắc kinh hoàng: "Khởi bẩm quý nhân, Bệ hạ trúng phải 'Lang độc' cực kỳ hung hiểm của bộ tộc Ô Lạc Lan! Loại kịch độc này sẽ từ từ gặm nhấm, ăn mòn toàn bộ tâm mạch... Bệ hạ thế mà lại có thể cắn răng chống đỡ tới tận ngày hôm nay..."
Quý Lẫm siết chặt lấy bàn tay lạnh buốt của Tiêu Cẩn Du. Hắn nhớ lại những ngày vừa qua, người đàn ông này trước sau vẫn luôn cố gắng ưỡn thẳng sống lưng xử lý triều chính ngổn ngang, đích thân lo liệu chu toàn tang lễ của Đơn Bân, thậm chí đêm đêm vẫn chong đèn phê duyệt tấu chương đến tận lúc hừng đông...
Trong lòng hắn dâng lên nỗi ân hận, tự trách và xót xa khôn xiết.
"Ngươi cái đồ... ngốc nghếch này..." Quý Lẫm nghẹn ngào nấc lên, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu rốt cuộc cũng vỡ òa tuôn rơi như mưa đổ.
Trong cơn mê man bất tỉnh, Tiêu Cẩn Du dường như nghe thấy tiếng khóc xót xa của y, khóe môi khẽ nhếch lên nở một nụ cười cực kỳ mờ nhạt.
Đầu ngón tay hắn khẽ động đậy một chút, tựa như đang muốn đáp lại tiếng gọi tha thiết của người hắn yêu thương nhất trần đời.
Bên ngoài song cửa sổ, tuyết trắng vẫn không ngừng rơi lả tả.
Tuyết rơi mịt mùng phủ kín khắp hoàng thành, tựa như muốn chôn vùi tất cả những vết thương rỉ máu và nỗi đau thương tang tóc của cõi nhân gian vào sâu trong lòng đất mẹ.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.