Tuyết Rơi Bắc Cương, Hành Trên Cành › Chương 19
Chương 19: Thịt Tim Hươu Và Lời Thề Sinh Tử
Chương 19· 3.376 từMiễn phí
Chương 19: Thịt Tim Hươu Và Lời Thề Sinh Tử
Tuân Trạc im lặng một lúc lâu, không tiếp tục gặng hỏi về chuyện mệnh cách nữa, mà chuyển sang một câu hỏi khác:
"Năm nay công chúa bao nhiêu tuổi?"
"Mười bảy."
Thẩm Hành thầm thở phào nhẹ nhõm một hơi, việc hắn chủ động đổi chủ đề chứng tỏ hắn không có ý định vạch trần hay dồn nàng vào bước đường cùng.
Tuân Trạc khẽ gật đầu, ánh mắt dừng lại nơi bờ vai gầy guộc và gương mặt trắng bệch yếu ớt của nàng trong chốc lát:
"Công chúa có biết bản thân chỉ còn lại hai năm dương thọ không?"
Trái tim Thẩm Hành đập thót một nhịp dữ dội.
Người này là yêu quái phương nào tái thế sao, cớ gì chuyện gì hắn cũng biết rành rẽ như lòng bàn tay thế này?
Khoảnh khắc này Thẩm Hành thực sự rất muốn nhảy dựng lên mà mắng hắn một trận tơi bời: "Cái tên này rốt cuộc có phải đang rủa ta chết sớm không hả?"
Nàng im lặng thật lâu, gió núi thổi tung làm rối bời mái tóc nàng, có một lọn tóc mai dính vào khóe môi nhưng nàng cũng chẳng buồn đưa tay gạt đi.
"Ta biết chứ."
Nàng khẽ cất lời, trong giọng nói mang theo chút bất lực nhưng vô cùng thản nhiên:
"Ta biết thân thể mình từ nhỏ đã yếu ớt suy kiệt, thái y từng bảo cái gốc rễ ốm yếu này e là không thể nuôi lớn nổi. Ca ca ta không tin vào số mệnh, đã tốn biết bao nhiêu vàng bạc gom góp thuốc quý trên đời đổ dồn vào người ta, nuôi ta từ năm năm tuổi đến năm mười bảy tuổi, vất vả lắm mới kéo dài mạng sống đến tận hôm nay. Nhưng ta tự hiểu rõ, thân thể này của mình e là chẳng chống đỡ được bao lâu nữa."
Nàng ngẩng đầu lên, khẽ mỉm cười.
Nụ cười ấy rất nhạt, nhưng lại khiến người ta không sao dời mắt nổi.
Tựa như một đóa hoa mỏng manh trước cơn cuồng phong dữ dội, dẫu chao đảo nghiêng ngả nhưng chết sống cũng không chịu úa tàn.
"Chính vì sinh mệnh quá ngắn ngủi, ta mới không muốn để lại bất kỳ điều gì hối tiếc."
"Một đời quá đỗi ngắn ngủi, ta muốn làm gì thì sẽ dũng cảm đi làm, muốn nói gì thì sẽ thẳng thắn nói ra, muốn thích ai thì sẽ hết lòng theo đuổi..."
"Chẳng cần phải đợi đến mai sau, bởi vì với ta, mai sau có thể sẽ chẳng bao giờ đến nữa."
Ánh mắt nàng thản nhiên và chân thành hướng thẳng về phía hắn:
"Ngay từ cái nhìn đầu tiên ta đã nhất kiến chung tình với Quốc sư, là hoàn toàn thật lòng. Muốn hòa thân là thật lòng, và muốn gả cho chàng cũng là thật lòng."
Đương nhiên là thật lòng rồi, bởi vì nàng thực sự không muốn chết sớm chút nào.
Thẩm Hành thầm bồi thêm một câu nơi đáy lòng.
Tuân Trạc nhìn nàng đăm đăm hồi lâu.
Gió núi thổi vài lọn tóc mai của hắn vương trước trán, thế nhưng một kẻ vốn cẩn trọng như hắn lần này lại hiếm hoi không đưa tay gạt đi.
Trong đôi mắt màu hổ phách phản chiếu ánh sáng lấp lánh của vì sao tàn cuối cùng nơi chân trời xa xôi, tia sáng ấy lưu chuyển nơi đáy mắt hắn, khi tỏ khi mờ, tựa hồ có muôn vàn suy nghĩ đang chìm nổi cuộn trào bên trong, nhưng cuối cùng tất cả lại quy về sự tĩnh lặng tuyệt đối.
"Dẫu biết bản thân không còn sống được bao lâu, thì quãng thời gian còn lại cũng phải sống thật trọn vẹn hết mình."
Hắn lặp lại lời nàng, âm điệu vẫn thanh lãnh như cũ, nhưng từng lời thốt ra lại rơi xuống nhẹ nhàng hơn thường lệ rất nhiều:
"Công chúa quả là người khoáng đạt."
"Cũng chưa đến mức khoáng đạt nhường ấy đâu."
Thẩm Hành cười lắc đầu, giọng điệu bỗng chốc trở nên nhẹ nhàng vui vẻ, tựa hồ đang cố tình phá vỡ bầu không khí quá đỗi nặng nề vừa rồi:
"Ta vẫn còn tha thiết muốn sống lắm chứ. Nhất là... nếu như có Quốc sư chở che bảo bọc, được ở bên cạnh chàng, biết đâu ta lại có thể sống lâu trăm tuổi thì sao."
Tuân Trạc khẽ giật mình, sau đó cúi đầu, khẽ lắc đầu một cái:
"Mệnh cách xưa nay đều đã có định số."
Hắn nói, trong giọng nói mang theo một tiếng thở dài cực nhạt, khó khăn lắm mới nhận ra được:
"Ta cũng như vậy mà thôi."
Nụ cười trên môi Thẩm Hành đông cứng lại trong tích tắc, trái tim nàng thắt lại một nhịp đau nhói.
Ý tứ trong câu nói này của hắn quá mức rõ ràng.
Hắn biết bản thân cũng có giới hạn thọ mệnh.
Hắn biết rõ chính mình cũng không thể sống lâu.
Nàng suýt chút nữa đã buột miệng thốt lên: "Làm sao chàng biết được điều đó?"
Thế nhưng lời nói vừa lên đến đầu môi liền bị nàng gắng gượng nuốt ngược trở lại.
Trong nguyên tác, cái chết của Tuân Trạc xảy ra trước khi Bắc Cương hoàn toàn sụp đổ, chết một cách không minh bạch, chỉ được tác giả miêu tả lướt qua bằng vài dòng ngắn ngủi.
Nàng từng nghĩ đó là một tai nạn bất ngờ, là một biến cố đột ngột phát sinh.
Là một kết cục bi thảm mà không một ai có thể dự liệu trước được.
Nào ngờ chính bản thân hắn lại sớm đã tường tận từ lâu.
Hắn đã sớm biết bản thân mình rồi sẽ phải chết trẻ.
Thế nhưng trông hắn chẳng hề có lấy một chút không cam lòng hay giãy giụa phản kháng, hắn cứ thế không tranh không biện, lặng lẽ chấp nhận sự an bài tàn khốc của số phận.
Thẩm Hành nhanh chóng thu liễm lại cảm xúc ngổn ngang trong lòng, khéo léo chuyển sang một đề tài khác.
Không thể tiếp tục bàn luận về số mệnh nữa, nếu cứ nói tiếp, nàng sợ chính mình sẽ là người không kìm lòng được mà gục ngã trước.
"Quốc sư."
Nàng hắng giọng một tiếng, đổi sang vẻ mặt vô cùng nghiêm túc:
"Ta còn một chuyện muốn thỉnh giáo. Theo quy củ định sẵn, công chúa hòa thân trước khi đại hôn ở Bắc Cương, có phải đều phải học tập các lễ nghi quy tắc của Bắc Cương không?"
Trong nguyên tác, phân đoạn này vốn dĩ được an bài cho Nhị công chúa Tiêu Minh Nguyệt.
Sứ đoàn Bắc Cương lưu lại kinh thành một tháng, theo thông lệ bên Đại Chiêu phải cử người đến Hồng Lô Tự để học tập lễ tục và tập quán của Bắc Cương, từ ăn uống sinh hoạt thường nhật cho đến các nghi thức cúng tế trời đất, từ lễ bái yết kiến vương đình cho đến những điều cấm kỵ hàng ngày, tất cả đều phải thông thạo tường tận, tránh để công chúa gả qua bên đó thất lễ làm nhục quốc thể.
Kết quả là Tiêu Minh Nguyệt chê quy củ Bắc Cương rườm rà thô lậu, chỉ đến chiếu lệ hai lần rồi nhất quyết không chịu đi nữa, sứ đoàn Bắc Cương cũng chẳng buồn làm khó nàng ta, nên chuyện này cứ thế trôi vào quên lãng.
Tuân Trạc xoay người lại, biểu cảm trên mặt không có biến động lớn, nhưng khóe lông mày khẽ giật lên một cách cực kỳ tinh tế, tựa hồ có chút bất ngờ ngoài dự liệu.
Rõ ràng theo phán đoán ban đầu của hắn, việc Thẩm Hành tuyên bố muốn gả cho hắn tại cung yến có lẽ chỉ là sự bốc đồng nhất thời, hoặc là một nước cờ cân nhắc thiệt hơn để bảo toàn tính mạng, chứ chưa chắc đã thực sự muốn gả đến vùng đất Bắc Cương lạnh giá xa xôi.
"Công chúa thực sự muốn học sao?"
Hắn cất tiếng hỏi.
"Thật sự muốn học."
Thẩm Hành quả quyết gật đầu.
"Lễ nghi của Bắc Cương vô cùng rườm rà phức tạp, hoàn toàn khác biệt với phong tục của Trung Nguyên. Việc học tập không phải là chuyện một sớm một chiều có thể thành thạo."
Hắn dừng lại một chút rồi tiếp:
"Huống hồ thân thể công chúa vốn nhiều bệnh tật, mỗi ngày bôn ba qua lại Hồng Lô Tự, chỉ sợ tổn hại đến sức khỏe."
"Thân thể ta ra sao tự ta hiểu rõ nhất, học chút quy củ lễ tiết còn chưa đến mức mệt chết ta được."
Thẩm Hành khẽ cười:
"Sự hiểu biết của ta về Bắc Cương quá đỗi ít ỏi. Đã muốn gả qua đó, ta không thể để bản thân mù tịt mọi thứ, đến nơi đó cái gì cũng không biết làm mất mặt Đại Chiêu được."
Tuân Trạc rũ hàng mi dài xuống, đầu ngón tay khẽ xoay nhẹ một vòng quanh mép cuốn cổ thư da cừu.
Hắn trầm mặc chừng ba bốn nhịp thở, sau đó khẽ gật đầu một cái thật nhẹ, động tác khẽ khàng đến mức Thẩm Hành suýt chút nữa tưởng rằng mắt mình hoa lên nhìn nhầm.
Đó không phải là một sự đồng ý chính thức trịnh trọng, mà giống như một người sau khi đã suy tính đắn đo trong lòng, đành buông xuôi mặc kệ một rắc rối không đáng có.
Tảng đá đè nặng trong lòng Thẩm Hành cuối cùng cũng được dỡ bỏ.
Bất kể thế nào đi nữa, việc đến Hồng Lô Tự học tập lễ nghi đồng nghĩa với việc trong suốt một tháng tới nàng đều có lý do chính đáng để tiếp cận hắn mỗi ngày, không còn phải lo lắng bị Đồ Lỗ cầm đao chặn họng ngoài cổng lớn nữa.
Danh chính ngôn thuận, quang minh chính đại, không một ai có thể bới móc bắt bẻ nửa lời.
【Đinh —— Thời gian nhiệm vụ giới hạn đã tròn một canh giờ, nhiệm vụ hoàn thành!】
【Phần thưởng đang được phát: Mảnh vỡ ký ức của Tuân Trạc ×1, đã được lưu vào kho hệ thống, ký chủ có thể bấm xem bất cứ lúc nào.】
Trong tâm trí rốt cuộc cũng vang lên âm thanh thông báo trong trẻo lanh lảnh kia, Thẩm Hành âm thầm trút ra một hơi thở dài nhẹ nhõm, bờ vai đang căng cứng khẽ thả lỏng xuống, trên gương mặt cũng bất giác nở một nụ cười rạng rỡ từ tận đáy lòng.
Đó không phải là nụ cười xã giao khách khí, mà là niềm vui sướng ngập tràn không thể che giấu sau khi đã trút bỏ được gánh nặng sinh tử ngàn cân.
Tuân Trạc vẫn đang lặng lẽ nhìn nàng.
Trong đôi mắt màu hổ phách ấy thoáng qua một tia khó hiểu cực nhạt.
Hắn không hiểu rốt cuộc nàng đang cười vì điều gì. Rõ ràng ban nãy hai người còn đang bàn luận về thọ mệnh ngắn ngủi và cái chết cận kề, bầu không khí thê lương nặng nề còn chưa kịp tan biến hẳn, vậy mà nàng lại có thể bất chợt nở nụ cười rạng rỡ và vui vẻ đến nhường ấy.
Thế nhưng hắn không cất tiếng hỏi, chỉ lặng lẽ đứng yên tại chỗ, nhìn nụ cười của nàng được ánh nắng ban mai từng tầng từng tầng nhuộm sáng bừng lên.
Thẩm Hành đứng thẳng người dậy, cúi xuống nhấc một chiếc hộp đồ ăn bằng gỗ đặt trên bậc thềm đá sau lưng lên.
Đó là món đồ nàng đã dặn Xuân Diên chuẩn bị sẵn từ sáng sớm, cất trong xe ngựa rồi cất công xách theo lên núi.
Hộp đồ ăn làm bằng gỗ tử đàn, tuy không quá lớn nhưng vô cùng tinh xảo trang nhã. Mở nắp ra, bên trong xếp ngay ngắn mấy món điểm tâm thanh tao: bánh hoa quế, bánh nhân táo đỏ, bánh cuộn đậu vân, và mấy quả mận ngâm mật ong rừng.
Và ngay trên tầng cao nhất là một đĩa thịt tim hươu thái lát mỏng.
"Suýt chút nữa thì quên mất."
Nàng dùng cả hai tay nâng chiếc hộp đồ ăn đưa tới trước mặt hắn:
"Chút điểm tâm ta mang tới cho chàng và A Cốt."
Tuân Trạc cúi đầu nhìn chiếc hộp đồ ăn, không lập tức đưa tay ra nhận lấy.
Thẩm Hành bèn tri kỷ bổ sung thêm một câu:
"Đĩa thịt tim hươu này là ta đặc biệt làm riêng cho Quốc sư đấy nhé."
Nói dối không chớp mắt.
Nàng đã sớm sai tiểu sai trong phủ đi dò la tin tức từ trước, nghe ngóng được rằng người Bắc Cương chuộng ăn nhất là thịt tim hươu khô.
Thế nên đêm qua nàng mới vội vã sai Xuân Diên lén ra ngoài tìm mua một phần mang về.
Thẩm Hành bản thân cũng đã nếm thử vài miếng, tanh ngòm khó nuốt, chẳng ngon lành chút nào.
Nàng không khỏi thấp thỏm lo âu trong lòng, không biết một kẻ thanh cao như Tuân Trạc liệu có thích cái thứ đồ này hay không?
Dẫu sao thì có vẫn hơn không, một đĩa thịt này ít nhất cũng chứng minh được nàng đã bỏ tâm tư công sức vào đó.
Ánh mắt Tuân Trạc dừng lại trên đĩa thịt tim hươu kia trong giây lát, sau đó ngước mắt lên, nhìn sâu vào mắt Thẩm Hành.
Thấy hắn đứng bất động, Thẩm Hành bèn chủ động vươn tay, nhẹ nhàng đặt chiếc hộp đồ ăn vào lòng bàn tay hắn.
Đầu ngón tay nàng vô tình chạm khẽ qua lòng bàn tay hắn, xúc cảm man mát, tựa như một bông tuyết vừa rơi xuống da thịt, chớp mắt đã tan biến thành làn nước trong.
Chẳng hiểu có phải ảo giác của Thẩm Hành hay không, nàng cứ cảm thấy phản ứng của Tuân Trạc lúc này có chút là lạ khó hiểu.
"Hai ngày nữa ta sẽ đến Hồng Lô Tự học lễ nghi."
Thẩm Hành thu tay lại, chắp hai tay sau lưng, nở nụ cười rạng rỡ với hắn, sau đó xoay người rảo bước đi xuống bậc thềm đá.
Đi được vài bước nàng lại quay đầu lại, giơ tay vẫy vẫy chào hắn, động tác nhẹ nhàng thanh thoát như thể vừa dạo chơi một vòng hội chợ náo nhiệt trở về.
Tuân Trạc đứng bên mép lan can Quan Tinh Đài, hai tay bưng chiếc hộp đồ ăn bằng gỗ tử đàn, lặng lẽ đưa mắt nhìn theo bóng lưng nàng dần dần khuất sau khúc quanh của bậc đá.
Ánh ban mai rọi chiếc bóng của hắn đổ dài trên nền đá xanh chạm khắc đầy tinh tượng cổ xưa.
Trường bào màu xanh thẫm bị gió núi thổi bay phần phật, hắn cúi đầu, nhìn đăm đăm vào chiếc hộp đồ ăn trong tay thêm một lần nữa.
Khi Thẩm Hành vừa ngâm nga khúc ca vui vẻ bước xuống khỏi Quan Tinh Đài, Đồ Lỗ đang ôm đao đứng canh ở lối vào, trên mặt viết đầy vẻ cảnh giác đề phòng tột độ.
Hắn dùng ánh mắt dò xét như muốn lột trần nhìn chằm chằm vào nàng hồi lâu, như thể đang kiểm tra xem nàng có vừa làm ra hành vi bất kính hay đồi bại gì với Quốc sư hay không.
"Công chúa đi thong thả."
Giọng Đồ Lỗ vẫn cứng nhắc cộc lốc, nhưng dẫu sao cũng đã chịu thêm vào hai chữ "thong thả".
Thẩm Hành tâm trạng đang vô cùng phấn khởi nên chẳng thèm chấp nhặt với hắn, cười híp mắt gật đầu chào lại một cái, rồi dẫn theo Xuân Diên thong thả xuống núi.
Đồ Lỗ đưa mắt nhìn theo bóng dáng Thẩm Hành đã đi khuất hẳn, sau đó lập tức ba bước dồn làm hai vội vã lao thẳng lên đỉnh Quan Tinh Đài.
Suất Da lúc này đã đứng bên cạnh Tuân Trạc từ bao giờ. Hắn nhìn chằm chằm vào đĩa thịt sấy màu đỏ thẫm trong hộp đồ ăn trên tay Quốc sư, vẻ mặt hoảng hốt chẳng khác nào vừa nhìn thấy ma giữa ban ngày.
Ở Bắc Cương, một nữ tử chưa thành thân đem thịt tim hươu do chính tay mình săn bắn, chính tay mình phơi khô, chính tay mình dùng dao cắt lát dâng tặng cho một nam nhân, chỉ mang duy nhất một tầng ý nghĩa thiêng liêng.
Nàng đem trọn trái tim sinh mệnh của mình trao gửi cho hắn, nàng cầu mong hắn dẫu có đi đến chân trời góc bể nào, dẫu có săn bắn loài thú dữ hung hãn ra sao, cũng nhất định phải sống sót trở về bên nàng.
Một khi nam nhân đã đưa tay đón nhận, đó chính là lời thề ước định tình sinh tử.
Đón nhận trái tim của nàng, đời này kiếp này sẽ vì nàng mà vung kiếm chiến đấu, vì nàng mà bình an trở về.
Nếu chẳng may da ngựa bọc thây nơi chiến trường, thì linh hồn cũng sẽ nương theo sự dẫn lối của trái tim này mà quay về bên cạnh nàng.
Đó là lời thề cổ xưa nhất, và cũng là lời thề ước trĩu nặng nhất của toàn cõi Bắc Cương.
Đồ Lỗ thở hổn hển chạy lên tới nơi, vừa liếc mắt nhìn thấy đĩa thịt khô trong tay Tuân Trạc, gương mặt phủ đầy râu xồm lập tức "xoạt" một tiếng trắng bệch không còn một giọt máu.
Suất Da là người hoàn hồn lại đầu tiên, giọng hắn hơi run run căng thẳng, ghé sát tai thì thầm một câu với Đồ Lỗ:
"Công chúa không phải là người Bắc Cương, lời thề ước này chắc là... không tính đâu nhỉ. Quốc sư nhận lấy chắc cũng không sao đâu."
Sắc mặt Đồ Lỗ lúc này khó coi đến cùng cực:
"Thế cũng không thể nhận bừa được! Đồ ả tặng sao có thể tùy tiện nhận lấy chứ! Lỡ như có độc thì sao? Lỡ như ả bỏ mê dược vào thì làm thế nào? Nghe đồn bên Nam quốc có một loại vu cổ thần không biết quỷ không hay, ả..."
Hắn bỗng nhiên hạ thấp giọng xuống mức tối đa, biểu cảm trên mặt trở nên vô cùng kỳ quặc và quái dị, tựa hồ vừa nghĩ tới một chuyện long trời lở đất ghê gớm lắm, những thớ thịt trên gương mặt râu xồm co giật liên hồi:
"Lỡ như ả muốn hạ loại xuân dược bậy bạ gì vào trong đó, để khiến Quốc sư..."
Những lời nhơ nhớp phía sau hắn không dám thốt ra khỏi miệng, nhưng ý tứ đã viết rành rành trên từng thớ cơ mặt.
Ả muốn hạ dược mê hoặc Quốc sư, tóm chặt lấy trái tim của ngài, khiến Quốc sư thần hồn điên đảo vì ả, triệt để sa đọa chìm đắm trong chốn ôn nhu hương của ả!
Tuân Trạc khẽ nâng mắt liếc nhìn hai người bọn họ một cái. Cả Đồ Lỗ và Suất Da lập tức ngậm chặt miệng, câm như hến, không dám hé thêm nửa lời.
Tuân Trạc đậy nắp hộp đồ ăn lại, đưa cả chiếc hộp cho Suất Da:
"Bánh ngọt mang về cho A Cốt ăn."
Suất Da còn muốn mở miệng hỏi thêm: Bánh ngọt mang về cho A Cốt, vậy còn đĩa thịt tim hươu kia thì tính sao?
Thế nhưng Tuân Trạc đã cất bước xoay người đi xuống núi từ lúc nào.
Suất Da chỉ đành ngậm ngùi nuốt ngược câu hỏi trở lại vào trong bụng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.