Từ Chối Quy Tắc Ngầm, Ta Xuyên Không Thành Đóa Hoa Đào › Chương 31
Chương 31: Tịch biên gia sản
Chương 31· 3.191 từMiễn phí
Chương 31: Tịch biên gia sản
Kế sách đã hiến xong xuôi, Giang Tầm ngược lại trở nên rảnh rỗi vô cùng.
Dù sao hắn cũng chẳng có chức quan chính thức nào trong người, ngày ngày chạy sang thư phòng Đông Cung mãi thì không tiện, dứt khoát an tâm ru rú trong viện tử của thiên điện, trải qua những tháng ngày tựa như nửa ẩn cư.
Sáng sớm thức dậy, việc đầu tiên là pha một ấm trà thơm.
Tiểu Đức Tử chẳng biết từ đâu gom góp được loại trà thượng hạng, bảo là do chính Thái tử dặn dò ban xuống, vốn xuất xứ từ vùng trà tiến cống trứ danh ở phương nam, một năm triều đình cũng chỉ thu về được hơn mười cân. Giang Tầm vốn chẳng am hiểu đạo thưởng trà lắm quy củ ở thời đại này, thế nhưng trà ngon vừa chạm vào đầu lưỡi, phong vị thanh khiết, ngọt hậu thấm đượm nơi cuống họng ấy tuyệt đối không thể nào gạt người được.
Hắn vừa nhấp từng ngụm trà thơm ngát, vừa lật mở xấp sách tạp nham mà mình vơ vét được từ chỗ của Tiểu Đức Tử.
Nào là luật lệnh Đại Uyên, bản thảo sử ký tiền triều, phong vật chí các châu quận, nông tang yếu thuật, cho đến cả tuyển tập luận bàn muối và sắt — vớ được cuốn gì đọc cuốn nấy, đọc ngấu nghiến không sót thứ nào. Bản thân hắn vốn có trí nhớ siêu phàm, đọc đâu nhớ đấy, lại thêm kiếp trước từng đọc qua vô số điển tịch lịch sử, nay đem những trang sách này đối chiếu, kiểm chứng với kho tàng tri thức có sẵn trong đầu, thỉnh thoảng lại nhìn thấu được những ngóc ngách sâu xa mà người thường chẳng bao giờ để mắt tới.
Chẳng hạn như chế độ thuế khóa của vương triều Đại Uyên, nhìn bên ngoài thì ngỡ là kế thừa y nguyên tiền triều, song thực chất lại ngấm ngầm ẩn chứa bao điều xảo quyệt — phép định mức ruộng đất theo đầu đinh ngỡ như vô cùng nghiêm ngặt, nhưng khi đem ra thi hành lại lộ ra muôn vàn kẽ hở. Lại ví như chế độ hộ tịch tại các châu quận, trên mặt giấy tờ được ghi chép rõ ràng, chuẩn xác đến từng phân từng ly, nhưng trong quá trình vận hành thực tế thì tình trạng giấu giếm hộ khẩu, che đậy đinh tráng để trốn sưu thuế lại nhan nhản khắp nơi.
Những điều ấy hắn đều nhìn thấu trong mắt, ghi tạc trong lòng, nhưng lại chẳng hề vội vàng nói ra.
Không cần phải vội.
Có những lời, nhất định phải đợi đến khi người cần nghe tự mình cất tiếng hỏi han.
Những ngày tháng ấy trôi qua hết sức nhàn nhã, thư thái.
Thế nhưng kinh thành vào lúc này, từ lâu đã biến thành một khoảng trời hoàn toàn khác biệt.
Giang Tầm hoàn toàn không hay biết rằng, một kế sách mà hắn thuận miệng hiến ra hôm ấy, khi rơi vào tay Tiêu Tranh đã lập tức hóa thành một cơn cuồng phong bão táp quét sạch khắp chốn triều đình lẫn dân gian.
Thái độ làm việc của Tiêu Tranh xưa nay vốn sấm rền gió cuốn, quyết đoán lôi đình, tuyệt đối không bao giờ dây dưa lằng nhằng.
Thẩm Y Thiên sau khi nhận mật lệnh liền dẫn theo toàn bộ thuộc hạ đắc lực của Đông Cung, lấy thế sét đánh không kịp bưng tai mà triển khai một đợt thanh tra triệt để từ trên xuống dưới. Bọn họ bắt đầu đánh úp từ các quan viên hàng tam phẩm trở xuống tại khu vực kinh kỳ: tra xét điền sản, tra xét sổ sách kế toán, tra xét dòng tiền chi tiêu sinh hoạt — cả ba mũi nhọn cùng lúc tiến hành đồng bộ, ép thẳng tới nơi, tuyệt đối không cho bất kỳ kẻ nào có thời gian trở tay hay ngấm ngầm liên kết bao che cho nhau.
Kết quả thanh tra vừa hé lộ, ai nấy đều phải rùng mình kinh hãi.
Quan viên trong phạm vi kinh thành, gần như mười người thì có tới sáu bảy kẻ dính chàm. Kẻ thì giấu giếm điền sản trốn thuế lên tới hàng trăm mẫu, kẻ thì bổng lộc triều đình ban cho ba cọc ba đồng mà kho tàng trong phủ lại chất đầy trân châu bảo ngọc, kẻ ngoài mặt tỏ vẻ thanh bần liêm khiết nhưng trong bóng tối lại lén lút tậu tới ba tòa dinh thự xa hoa ngay giữa chốn kinh kỳ. Muôn hình vạn trạng, thủ đoạn muôn phương, nhưng tựu trung lại vẫn không thoát khỏi một chân lý muôn đời — tất cả đều đã thò tay vơ vét những món bạc bất nghĩa không nên lấy, và chiếm đoạt những mảnh ruộng không thuộc về mình.
Từng đợt quan lại tham ô lần lượt ngã ngựa rớt đài.
Ban đầu vẫn còn có kẻ giãy giụa chống cự, nào là kêu oan thấu trời, nào là cầu xin tha mạng, rồi chạy vạy nhờ vả các mối quan hệ khắp nơi, không từ một trò gì. Thế nhưng Tiêu Tranh căn bản chẳng hề để lại bất kỳ kẽ hở nào cho bọn chúng xoay xở — hễ chứng cứ vô cùng xác thực là lập tức sai người xích cổ giải đi ngay tại chỗ; kẻ nào chứng cứ chưa gom đủ thì tạm thời ghi sổ đen, để dành tính sổ một thể về sau.
Dưới bàn tay sắt thép lạnh lùng, tiếng khóc than cha gọi mẹ vang lên liên miên không dứt khắp chốn quan trường.
Trong số đó, kẻ nhảy nhót kịch liệt và hung hăng nhất chính là Lại bộ Thượng thư.
Lại bộ Thượng thư này mang họ Chu, tên gọi Diên Tự, vốn là kẻ cắm rễ lăn lộn trong triều đình suốt bao năm tháng, gốc rễ bè phái sâu dày như rễ cây cổ thụ. Lại bộ nắm trọn quyền hành tuyển chọn, thăng giáng và điều động quan lại trong khắp thiên hạ; bất kỳ chức quan nào, ai đi nhậm chức ở đâu, khi nào được thăng quan tiến chức, khi nào phải chuyển dời sang vị trí khác, thảy đều phải bước qua cửa ải của ông ta. Món béo bở bổng lộc mờ ám trong cái ghế này lớn đến mức nào, căn bản chẳng cần nói cũng tự hiểu — mua quan bán tước, nhận hối lộ đút lót, cài cắm tay chân thân tín khắp nơi, bao năm qua tích lũy lại, gia sản chìm nổi của Chu Diên Tự dày cộm đến mức ngay cả bản thân ông ta cũng chẳng thể đếm xuể.
Thế nhưng ông ta lại giấu giếm cực kỳ kín kẽ.
Sổ sách công khai bên ngoài sạch bóng không tì vết, ruộng đất điền sản đều phân tán đứng tên thân thích họ hàng xa, số bạc hối lộ vơ vét được từ lâu đã đem rửa sạch thành đồ cổ, tranh chữ quý hiếm cùng hàng loạt cửa hiệu và trang trại màu mỡ. Người của Thẩm Y Thiên lùng sục tra xét ròng rã suốt ba ngày trời, vậy mà cũng chỉ moi ra được vài chuyện lông gà vỏ tỏi vụn vặt chẳng đáng nhắc tới.
Chu Diên Tự thấy vậy liền sinh lòng may mắn, chắc mẩm rằng vị Thái tử điện hạ trẻ tuổi kia chẳng thể nào làm gì nổi mình.
Không những không biết thu mình co vòi lại, ngược lại ông ta càng nhảy nhót hăng say hơn bao giờ hết.
Ngay giữa triều đình, Chu Diên Tự hùng hồn phát biểu, cất cao giọng điệu thống thiết lên án Thái tử "dùng tội danh không có thật để tàn hại bậc trung lương", tuyên bố chính sách "thanh tra điền chế" chẳng qua là bạo chính hại dân, là cái cớ trắng trợn để bóp nặn quan lại, nhằm mục đích biến toàn bộ văn võ bá quan trong triều thành sâu mọt tham quan ô lại. Nham hiểm và độc địa hơn cả, ông ta còn ngấm ngầm xúi giục đám lưu manh côn đồ, sai người trà trộn vào các ngõ hẻm phố thị phao tin đồn nhảm khắp kinh thành — rêu rao rằng Thái tử tàn bạo bất nhân, ngay cả những đại thần thanh liêm chính trực cũng không buông tha, mai sau chắc chắn sẽ gieo rắc đại họa xuống đầu lê dân bách tính.
Trong thoáng chốc, phố phường kinh kỳ râm ran bao lời ong tiếng ve, lòng người hoang mang, nhốn nháo không yên.
Có kẻ nhẹ dạ cả tin, có người bán tín bán nghi, nhưng cũng không ít kẻ bĩu môi cười khẩy xem thường.
Tiêu Tranh nghe xong thuộc hạ bẩm báo, nét mặt vẫn bình lặng như mặt hồ không một gợn sóng.
Hắn không hề vội vàng đứng ra thanh minh, cũng chẳng thèm phái binh lính đi bịt miệng đám đông đang bàn tán xôn xao.
Hắn chỉ hạ lệnh làm đúng một việc duy nhất.
"Đem toàn bộ thu nhập công khai trên sổ sách trong mười năm gần đây của Chu Diên Tự — từ bổng lộc thường niên, các khoản ban thưởng của triều đình, cho tới bổng lộc từ ân phong của hoàng gia — toàn bộ liệt kê rành mạch ra cho bản cung." Hắn quay sang bảo Thẩm Y Thiên, ngữ điệu hờ hững thản nhiên như thể đang bàn xem tối nay dùng món gì, "Sau đó, lại phái người ước tính chuẩn xác giá trị của ba tòa đại viện, hai khu biệt viện nghỉ dưỡng, cùng toàn bộ cửa hàng buôn bán, mẫu điền trang và kho tàng đồ cổ tranh chữ của lão ta tại kinh thành. Đem hai khoản đối chiếu lại với nhau, chép thành bảng lớn dán thẳng lên các bảng cáo thị ở khắp hang cùng ngõ hẻm kinh thành."
Thẩm Y Thiên thoáng sững sờ trong giây lát, nhưng rồi lập tức hiểu ra thâm ý sâu xa của Thái tử, trong mắt y lóe lên tia sáng tán thưởng: "Điện hạ thật sự quá đỗi anh minh!"
"Phải viết làm sao cho bất kỳ ai nhìn vào cũng hiểu được ngay." Tiêu Tranh bồi thêm một câu lạnh lùng, "Càng mộc mạc, đơn giản bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu."
Sáng sớm ngày hôm sau, bá tánh kinh thành vừa mới thức giấc đã ngạc nhiên phát hiện trên khắp các bảng cáo thị đầu đường góc phố xuất hiện một tờ thông cáo vô cùng đặc biệt.
Tờ cáo thị được viết bằng ngôn từ hết sức bình dân, mộc mạc dễ hiểu, tuyệt đối không có nửa chữ văn hoa sáo rỗng nơi chốn quan trường —
Lại bộ Thượng thư Chu Diên Tự, bổng lộc hàng năm được cấp mười tám ngàn lượng bạc, triều đình ban thưởng quy đổi thành bạc ước chừng hai ngàn lượng, tổng thu nhập công khai chính thức suốt mười năm qua gom lại vỏn vẹn khoảng hai mươi vạn lượng.
Tài sản bất động sản đứng tên và thuộc quyền sở hữu thực tế của Chu Diên Tự: Mười tòa trạch viện nguy nga giữa kinh thành, định giá khoảng một trăm lẻ hai vạn lượng bạc; năm khu biệt viện xa hoa ở vùng ngoại ô phía tây, định giá khoảng tám trăm vạn lượng bạc; mười dãy cửa tiệm buôn bán sầm uất tại phía nam thành, định giá sáu mươi vạn lượng bạc. Điền sản ruộng đất màu mỡ ba ngàn mẫu, ước tính một trăm lẻ năm vạn lượng bạc. Đồ cổ, danh họa, ngọc ngà châu báu chất đống trong phủ định giá không dưới một trăm vạn lượng, chưa kể các khoản chi tiêu ăn xài sinh hoạt xa hoa vô độ khác.
Tổng giá trị tài sản thực tế: Hơn bảy triệu lượng bạc (hơn bảy trăm vạn lượng).
Thu nhập mười năm công khai: Hai mươi vạn lượng bạc.
Chênh lệch khổng lồ: Hơn năm trăm vạn lượng bạc ròng!
Cuối bảng cáo thị, có một dòng chữ được phê bằng mực chu sa đỏ chót, nét chữ cứng cỏi đập thẳng vào mắt người xem: Xin đánh bạo hỏi Chu đại nhân một câu, hơn năm trăm vạn lượng bạc trắng này rốt cuộc từ đâu mà chui ra?
Tựa như một hòn đá tảng ném thẳng xuống mặt nước tĩnh lặng, khuấy đảo ngàn tầng sóng dữ!
Tờ cáo thị ấy tựa như một cái bạt tai giáng thẳng đầy vang dội vào mặt mũi của toàn thể quan trường kinh thành.
Dân chúng chen chúc kéo đến vây quanh các bảng thông cáo, tầng trong tầng ngoài chật như nêm cối, người người chen vai thích cánh. Kẻ biết chữ thì cao giọng đọc vanh vách cho những người mù chữ nghe, vừa đọc tới giữa chừng thì tiếng chửi bới phẫn nộ đã bùng lên ran trời; có người nhẩm tính xong con số chênh lệch quái vật kia, tức giận đến mức dậm chân bành bạch; lại có những người nghèo khổ nhớ đến cảnh ngộ nhà mình không nộp nổi thuế má bị nha dịch đánh đập, thúc ép đến cửa nát nhà tan, uất ức đến mức đỏ hoe cả hai khóe mắt.
"Mười năm thu nhập có hai mươi vạn lượng, vậy mà riêng mấy tòa nhà của lão ta đã đáng giá cả triệu lượng bạc — cái này rõ ràng là hút cạn từng giọt máu của dân chúng chúng ta rồi còn gì nữa!"
"Cả đời chúng ta đầu tắt mặt tối, làm lụng quần quật quanh năm suốt tháng, gom góp cả đời e rằng còn không mua nổi nửa cái bình hoa trong phủ lão!"
"Thái tử điện hạ anh minh quá! Xin hãy tịch biên gia sản của tên tham quan này đi!"
Cơn thịnh nộ ngút trời của bách tính một khi đã bị châm ngòi thì lập tức bùng cháy dữ dội như ngọn lửa thiêu đốt thảo nguyên, không gì có thể ngăn cản nổi.
Chu Diên Tự nằm mơ cũng không ngờ tới, bản thân đã dày công che giấu kỹ lưỡng đến nhường ấy — ruộng đất phân tán rải rác dưới danh nghĩa họ hàng, bạc vơ vét được đều đã sớm rửa thành đồ cổ ngọc ngà, bố cục mà ông ta đắc ý cho là thiên la địa võng không một kẽ hở — vậy mà lại bị Thái tử dùng một thủ đoạn thô bạo, đơn giản và trần trụi đến nhường này đánh tan tác trong chớp mắt!
Thái tử căn bản chẳng thèm đi lùng sục xem ngươi giấu những gì, mà chỉ tính rành rọt ngươi kiếm được bao nhiêu và thực tế ngươi đã tiêu xài, sở hữu bao nhiêu — đem những con số trần trụi ấy đặt cạnh nhau, khoảng cách chênh lệch đập ngay trước mắt, mọi lời giảo biện đều trở nên vô nghĩa.
Một lỗ hổng tài sản khổng lồ đến mức ngút trời như vậy, dù miệng lưỡi ông ta có nở ra hoa sen đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không tài nào giải thích nổi nguồn tiền khổng lồ ấy từ đâu mà bù đắp vào!
Chu Diên Tự hoảng loạn cùng cực, cuống cuồng dâng sớ lên triều đình phân bua biện giải, khăng khăng cho rằng nhà cửa ruộng đất trên cáo thị kia không phải toàn bộ thuộc về mình, mà là "tài sản chung của cả gia tộc" tích cóp bao đời.
Thế nhưng Tiêu Tranh đến liếc mắt cũng chẳng buồn nhìn bản tấu sớ ấy, đầu ngọn bút son hạ xuống, lạnh lùng phê đúng hai chữ: Tịch gia!
Ngày tịch biên gia sản, Cẩm y vệ và thị vệ Đông Cung ập vào phủ đệ Chu Diên Tự, số tài vật và châu báu lục soát ra được trên thực tế còn khủng khiếp hơn nhiều so với con số ước tính trên bảng thông cáo — chỉ riêng số bạc thỏi sáng lóa được xếp ngay ngắn từng chồng dưới căn mật thất ngầm trong lòng đất đã vượt quá ba trăm vạn lượng. Ngoài ra còn có năm trăm lượng vàng ròng, mười hộc trân châu to tròn lấp lánh, cùng vô số danh họa, đồ cổ và ngọc ngà quý hiếm không sao đếm xuể.
Tin tức vừa truyền ra, muôn dân khắp kinh thành đều vỗ tay reo hò dậy đất, hả hê khôn xiết.
Tin Lại bộ Thượng thư Chu Diên Tự bị tịch biên toàn bộ gia sản, lột sạch mũ áo quan chức và tống giam thẳng vào thiên lao tựa như một gáo nước đá dội thẳng xuống đầu toàn thể văn võ bá quan trong triều đình.
Trong thoáng chốc, các quan đại thần trong triều ai nấy đều run rẩy nơm nớp lo sợ cho cái mạng của mình, đứng ngồi không yên.
Những vị quan lại ngày thường vốn ngồi nghiêm chỉnh nơi triều đình, miệng luôn mở ra là rao giảng đạo đức, trung hiếu tiết nghĩa, giờ phút này kẻ nào kẻ nấy đều rụt cổ cắn răng, hận không thể đào một cái lỗ dưới đất mà chui tọt vào trốn. Đi trên đường cái chẳng ai dám ngoái đầu chào hỏi hay bắt chuyện với đồng liêu vì sợ bị liên lụy vạ lây; đêm về đến phủ đệ liền hối hả thắp đèn tiêu hủy sổ sách gian lận thâu đêm suốt sáng, thậm chí hận không thể đem toàn bộ số bạc bất nghĩa và đồ cổ ngọc ngà trong nhà ném hết xuống sông hộ thành để phi tang.
Thế nhưng những đòn trừng phạt của Tiêu Tranh lại không hề tiếp tục leo thang một cách mù quáng.
Hắn nắm bắt chừng mực vô cùng tinh chuẩn — giết gà dọa khỉ, bầy khỉ kia một khi đã kinh hồn bạt vía thì chẳng cần thiết phải vung đao chém sạch toàn bộ đàn gà.
Kẻ nào tội chứng rành rành, tình tiết đặc biệt nghiêm trọng thì tịch thu gia sản, bãi chức đuổi về hoặc tống ngục, tuyệt đối không nương tay; còn những kẻ sai phạm nhẹ, mức độ vừa phải vẫn có thể cứu vãn thì tạm thời ghi sổ theo dõi, để dành ngày sau thong thả tính sổ. Sấm sét hay mưa móc, thảy đều là ơn sâu của đấng quân vương — câu nói ấy vang lên vào thời khắc này càng khiến cho lòng người lạnh buốt thấu xương tủy.
Uy phong cần thị uy thì đã thị uy trọn vẹn, việc còn lại chỉ là nấu ếch trong nồi nước ấm mà thôi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.