Từ Chối Quy Tắc Ngầm, Ta Xuyên Không Thành Đóa Hoa Đào › Chương 24
Chương 24: Thanh Châu thiếu lương thực
Chương 24· 2.701 từMiễn phí
Chương 24: Thanh Châu thiếu lương thực
Tạ Kinh Từ thở dài một hơi thườn thượt, gương mặt tràn ngập vẻ phiền muộn và ủ rũ:
"Thanh Châu hiện đang thiếu lương thực trầm trọng. Cho dù quốc khố có cắn răng chi ra một khoản bạc khổng lồ để thu mua lương thảo vận chuyển khẩn cấp tới Thanh Châu, thì chút số lượng ấy cũng chỉ như muối bỏ biển mà thôi..."
Nghe đến đây, Giang Tầm mới sực nhớ ra một điều căn bản. Thời cổ đại vốn dĩ năng suất cây trồng vô cùng thấp kém, kỹ thuật canh tác thô sơ, nay gặp phải đại hạn kéo dài khiến cho phần lớn đồng ruộng của bá tánh rơi vào cảnh mất trắng, mùa màng thất bát hoàn toàn. Điều này đã tạo ra một lỗ hổng lương thực khổng lồ chưa từng thấy, trong khi kho lương dự trữ của các địa phương lân cận cũng có hạn, không thể tùy tiện điều động cạn kiệt. Hơn thế nữa, phần lớn nguồn lương thực thực tế trong thiên hạ lại bị thao túng, nằm gọn trong tay các đại thế gia danh môn vọng tộc và các phú thương lớn. Đám người này chỉ nhăm nhe trục lợi, tuyệt đối sẽ không dễ dàng chịu mở kho xuất lương cứu đói.
Giang Tầm khẽ cau mày trầm ngâm suy tính. Vào thời điểm ngặt nghèo này, chẳng ai có thể dùng phép thuật biến ra lương thực từ trên trời rơi xuống được. Con đường duy nhất khả dĩ là tìm cách điều động số lương thực hiện có trong dân gian ra ngoài, thế nhưng đám thương nhân và thế gia kia làm sao chịu ngoan ngoãn chắp tay nhường lại miếng bánh béo bở của mình?
Tạ Kinh Từ nghĩ tới cảnh dân chúng Thanh Châu đói khát kêu than, bá tánh lầm than khổ ải, trong lòng liền chẳng còn chút tâm trí nào để rong chơi săn bắn nữa.
Bỗng nhiên, y nhớ tới những kế sách cứu trợ tài tình mà Giang Tầm từng đề xuất trước đây, lại nhớ tới bản vẽ guồng nước thần kỳ kia, bèn quay phắt sang, đưa đôi mắt tràn đầy vẻ mong đợi nhìn chằm chằm vào Giang Tầm.
Giang huynh đây là bậc thần nhân giáng thế, nhất định sẽ có cách giải quyết mối nguy nan này cho mà xem!
"Đệ đừng có nhìn ta bằng ánh mắt kỳ quặc ấy." Bắt gặp thần sắc của Tạ Kinh Từ, Giang Tầm không khó để đoán ra mớ suy nghĩ trong đầu y, bèn dở khóc dở cười xua tay, "Ta cũng đâu phải thần tiên biết biến hóa, làm sao có thể biến ra lương thực từ trong không khí được chứ."
Cũng phải, Tạ Kinh Từ thầm thở dài nghĩ bụng, Giang huynh dẫu có thông tuệ đến đâu thì cũng là người phàm, ngay cả con hồ ly già lõi đời như Thẩm Y Thiên còn đang phải chạy vạy vắt chân lên cổ khắp nơi để gom từng thạch lương cơ mà.
Cả hai người đều chẳng còn bụng dạ nào mà săn bắn tiếp, bèn dắt ngựa quay về, ai về nhà nấy.
Vừa bước chân về tới Đông Cung, Giang Tầm liền lập tức gọi thái giám thân cận tới:
"Tiểu Đức Tử."
"Dạ, có nô tì! Công tử có điều gì sai bảo ạ?" Tiểu Đức Tử vội vã chạy lại khép nép cúi đầu.
"Mấy ngày nay, thường thì vào canh giờ nào Thái tử điện hạ mới hồi cung?"
"Dạ bẩm... tung tích và hành trình của Thái tử điện hạ là cơ mật, kẻ hèn như nô tì nào dám cả gan dò la ạ!" Tiểu Đức Tử sợ tới mức mặt mày tái mét, vội vàng xua tay lắc đầu lia lịa.
"Vậy thì ngươi cứ chú ý nghe ngóng, hễ khi nào điện hạ về tới cung thì lập tức bẩm báo một tiếng, cứ nói là ta có việc quan trọng cần tìm người." Đã quyết định chọn con đường làm mưu sĩ để nương tựa sinh tồn, thì tự nhiên bản thân phải dốc một phần tâm lực ra mà cống hiến.
Tuy nhiên, trước khi muốn hiến kế, hắn bắt buộc phải nắm rõ tình hình thực tế cụ thể, do đó việc diện kiến Thái tử để hỏi han ngọn ngành là điều tối quan trọng.
Tiểu Đức Tử vâng dạ một tiếng rồi khép nép lui ra ngoài.
Giang Tầm ngồi một mình trong lương đình giữa ngự hoa viên, làn gió thu se lạnh xào xạc thổi qua tà áo hắn, cuốn đi phần nào cảm giác ngột ngạt, bức bối trong lòng.
Lương thực ư? Thời hiện đại có khoai lang, khoai tây, rồi cả ngô nữa... toàn là những giống cây trồng mang lại năng suất cực kỳ cao, lại vô cùng dễ sống. Không biết ở cái thời đại này liệu đã có những thứ ấy hay chưa? Nơi đây vốn không phải là một triều đại có thật trong dòng chảy lịch sử mà hắn từng biết, mà là một không gian song song xa lạ. Biết đâu chừng ở những vùng đất hoang vu nào đó trên lãnh thổ này cũng có sự hiện diện của hai loại nông sản thần kỳ kia thì sao? Cần phải phái người đi lùng sục tìm kiếm thử xem, trước tiên cứ vẽ lại hình dáng của chúng, rồi nhờ nhân thủ của Thái tử lưu tâm quan sát, tìm kiếm khắp nơi.
Nghĩ là làm, Giang Tầm lập tức đứng dậy, rảo bước thoăn thoắt đi thẳng về phía thư phòng nhỏ bên trong thiên điện. Căn phòng này là do Tiêu Tranh mấy hôm trước đặc biệt sai người bài trí riêng cho hắn, chỉ vì mấy ngày nay bận rộn giao tế tiệc tùng nên hắn mới tạm thời lơ là bỏ xó nó.
Mãi cho tới tận đêm khuya, khi Giang Tầm vừa cởi áo chuẩn bị đi ngủ thì bên ngoài cửa, Tiểu Đức Tử liền vội vã chạy tới gõ cửa thông truyền: Thái tử điện hạ đã hồi cung!
Giang Tầm lập tức phấn chấn hẳn lên. Hắn nhanh chóng gom lấy xấp bản vẽ phác họa khoai tây, khoai lang cùng với bắp ngô — toàn là những loại thực phẩm tuyệt đối chưa từng xuất hiện trên mâm cơm hoàng gia thời này — rồi vội vã sải bước đi thẳng sang cung điện của Tiêu Tranh.
Đúng vậy, không chỉ có khoai tây hay khoai lang, mà bất cứ loại nông sản quen thuộc nào ở thời hiện đại chưa từng thấy trên bàn ăn suốt thời gian qua, Giang Tầm đều tận lực vẽ chi tiết lại toàn bộ. Rất có thể ở thế giới này chúng vốn đã tồn tại ngoài tự nhiên, chỉ là người dân bản xứ không hề hay biết rằng những thứ củ quả ấy có thể ăn được mà thôi.
Tìm một thứ cũng là tìm, chi bằng cứ vẽ ra hết, may ra thế nào cũng vớt vát tìm được một hai loại.
Điện Thừa Đức — tẩm điện của Thái tử.
Lúc này Tiêu Tranh đang ngồi trầm mặc sau chiếc bàn lớn trong thư phòng, đôi mắt dán chặt vào cuốn tấu chương trong tay, đôi mày kiếm nhíu chặt lại thành một đường rãnh sâu hoắm.
Hừ! Lại là tấu chương kêu gào thiếu lương, lại là những bản sớ than nghèo kể khổ! Đám tham quan ô lại vô dụng này, thực sự chỉ muốn lôi hết ra chém đầu cho rảnh nợ.
Bởi vì triều đình lâm vào cảnh thiếu hụt lương thực trầm trọng, Tiêu Tranh trước đó đã hạ chiếu lệnh cho các thương hộ giàu có và các phú hào phải bán lương cho quan phủ, đồng thời phát động quyên góp cứu đói.
Thế nhưng hiệu quả mang lại lại vô cùng thảm hại. Cho dù danh tiếng tàn bạo, khát máu của một vị "bạo quân" tương lai của hắn có lan truyền khắp kinh kỳ đi chăng nữa, thì lũ thương nhân gian xảo kia vẫn một mực cắn răng kêu than không đủ lương, nếu có chịu bán ra thì cũng hét lên một cái giá trên trời đắt đỏ vô cùng.
Gần đây tại các khu chợ dân gian, giá lương thực cứ thế phi mã tăng vọt từng ngày. Mặc dù dưới bàn tay sắt trấn áp tàn khốc của Tiêu Tranh, hễ có hiệu buôn nào tự ý nâng giá vượt mức cho phép liền bị bắt giam xử trảm ngay tại chỗ, nhưng giá lương thực nhìn chung vẫn cứ nhích dần lên, khiến cuộc sống của bá tánh trăm họ lâm vào cảnh khốn đốn, lầm than khôn xiết.
Quy tụ lại cho cùng, căn nguyên sâu xa của vấn đề vẫn là do sản lượng lương thực thu hoạch được quá đỗi thấp kém, cung không đủ cầu.
Giữa lúc Tiêu Tranh đang đau đầu phiền muộn, thì thị vệ thủ lĩnh Dương Phàm từ bên ngoài bước vào cung kính bẩm báo: Giang công tử cầu kiến Thái tử điện hạ.
Tiêu Tranh khẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về phía cánh cửa đang mở rộng.
Chỉ thấy Giang Tầm đang bước qua ngưỡng cửa đi vào.
Hôm nay hắn khoác trên mình một bộ cẩm bào màu tím nhạt thanh nhã, vạt áo ôm sát lấy thân hình mảnh mai, phác họa rõ nét vòng eo thon gọn tinh tế đến khó tin. Phía trước trán, hai lọn tóc mai buông lơi tự nhiên càng tôn thêm vẻ phong hoa tuyệt đại xuất trần. Mày ngài như họa, cánh môi chẳng cần thoa son mà vẫn đỏ hồng tự nhiên. Có lẽ vì đi đường vội vã trong đêm, lồng ngực hắn khẽ phập phồng, hơi thở có phần dồn dập, những âm thanh thở nhẹ gấp gáp khe khẽ kia lại càng khiến người ta bất giác dâng lên bao điều tơ tưởng bâng khuâng. Ánh trăng bàng bạc ngoài hiên hắt qua khung cửa sổ rải lên người hắn, phủ thêm một lớp hào quang mong manh, mềm mại đến nao lòng.
Đã liên tục mấy ngày trời không được nhìn thấy mặt người này rồi. Nhìn dáng vẻ phong trần này, có vẻ như thằng nhóc Kinh Từ kia chăm sóc hắn cũng không tệ chút nào, hại cho kẻ này mải vui chơi mà suốt mấy ngày liền chẳng thèm đoái hoài tới gặp cô một lần, đúng là cái đồ nhóc con vô lương tâm.
Giang Tầm bước tới gần, khẽ cúi người toan hành lễ theo đúng quy củ.
Tiêu Tranh liền trực tiếp giơ tay lên, khoát nhẹ ra hiệu miễn lễ:
"A Tầm, đêm hôm khuya khoắt thế này rồi, sao ngươi còn chưa chịu nghỉ ngơi sớm đi?"
Ánh mắt hắn tràn ngập sự dịu dàng, trầm giọng hỏi: "Tìm cô là có chuyện gì quan trọng sao?"
"Thảo dân thì chẳng có chuyện gì của riêng mình cả, chỉ là nghe nói tình hình Thanh Châu đang thiếu hụt lương thực trầm trọng, cho nên muốn qua đây hỏi thăm điện hạ một chút, xem liệu thảo dân có thể giúp đỡ được phần nào hay không."
Giang Tầm chẳng buồn vòng vo tam quốc, trực tiếp nói thẳng vào mục đích chuyến đi.
Khóe môi Tiêu Tranh khẽ cong lên một nét cười nhàn nhạt:
"Chắc chắn là thằng nhóc Kinh Từ kia lắm mồm kể cho ngươi nghe rồi chứ gì."
Hắn khẽ thở dài một tiếng, vẻ mệt mỏi lại hiện rõ trên khuôn mặt: "Tình hình Thanh Châu quả thực vô cùng thiếu lương. Không chỉ riêng một dải Thanh Châu, mà nói rộng ra, cả giang sơn Đại Uyên này nơi nào cũng đang thiếu hụt lương thực."
"Chẳng lẽ triều đình thực sự không còn biện pháp nào khác hay sao ạ? Giang sơn rộng lớn, đất đai bạt ngàn như thế, kiểu gì chẳng có người cày cấy gieo trồng ra lúa gạo?"
Tiêu Tranh thở dài một hơi, đây chính là nút thắt khiến hắn ngày đêm trăn trở đến bạc đầu:
"Đúng là trong thiên hạ có lương thực thật, thế nhưng phần lớn số lương thảo ấy lại bị thâu tóm, nắm giữ trong tay đám phú thương cự phách và các đại quyền quý thế gia."
"Bá tánh nghèo hèn bình thường trong tay chẳng có mấy tấc đất cắm dùi, số hoa màu còng lưng cày cấy ra được cũng chỉ vừa vặn đủ cho người nhà nhét vào bụng qua ngày đoạn tháng."
"Cho dù là bản cung, cũng không thể vô duyên vô cớ sử dụng thủ đoạn vũ lực quá mức tàn khốc để cưỡng ép bọn họ phải dâng nộp toàn bộ số lương thực tư nhân ấy ra được."
Quả nhiên đúng như những gì hắn đã phỏng đoán, ruộng đất màu mỡ phần lớn đều nằm gọn trong tay một nhóm thiểu số quyền quý, lương thực thâu tóm được cũng chất đống trong kho của bọn họ. Thế nhưng bọn họ lại tuyệt đối không chịu mở lòng từ bi phát chẩn cứu tế cho dân nghèo trong cơn hoạn nạn. Nếu như Thái tử dùng thủ đoạn quá mức bạo ngược, mạnh tay cướp bóc thì tất yếu sẽ dấy lên sự phẫn nộ của tầng lớp quý tộc và gây ra biến loạn khôn lường, đến lúc đó cục diện sẽ vô cùng hỗn loạn, không thể nào thu dọn nổi.
Giang Tầm khẽ nhíu chặt hàng mày thanh tú. Những chuyện cải cách thể chế hay thu thuế này bắt buộc phải tiến hành từng bước một cách chậm rãi, tuyệt đối không thể giải quyết ngay được ngọn lửa đang thiêu đốt trước mắt. Điều cấp bách nhất vào lúc này chính là phải nhanh chóng tìm ra nguồn lương thực thay thế có sẵn.
"Điện hạ, tại quê hương xa xôi của thảo dân trước đây từng có vài loại cây lương thực mà ở nơi này chưa từng thấy bao giờ. Nay thảo dân mạo muội vẽ lại hình dáng của chúng, biết đâu điện hạ có thể phái nhân thủ tỏa đi khắp nơi tìm kiếm thử xem sao? Nếu như may mắn tìm thấy, có lẽ cũng có thể bổ sung thêm một phần lương thực cứu đói cho bá tánh."
Tiêu Tranh lập tức dâng lên mối hứng thú mãnh liệt. Hắn vươn tay đón lấy xấp giấy vẽ từ tay Giang Tầm rồi cẩn thận giở từng trang ra xem xét kỹ lưỡng. Trên mặt giấy lụa phác họa hình ảnh mấy củ quả tròn vo, mập mạp kỳ lạ, quả thực hắn chưa từng nhìn thấy bao giờ. Bên cạnh mỗi hình vẽ đều được ghi chú rõ ràng tên gọi, tập tính sinh trưởng cùng những đặc điểm địa hình thường xuất hiện của chúng.
"Những thứ này quả thực chưa từng xuất hiện trong điển tịch bao giờ. Nếu như thật sự có thể tìm thấy trong tự nhiên, thì quả đúng là có thể giải tỏa được cơn nguy khốn của nạn tai."
Ánh mắt Tiêu Tranh lóe lên một tia sắc lạnh quyết đoán, hắn lập tức ngẩng đầu phân phó:
"Dương Phàm, ngươi hãy lập tức truyền mật lệnh xuống dưới, bí mật huy động toàn bộ nhân lực ám vệ và thám tử, tiến hành lùng sục tìm kiếm mấy loại cây trồng này trên phạm vi toàn quốc!"
Dương Phàm đứng hầu bên cạnh, trên mặt cũng lộ rõ vẻ mừng rỡ khôn xiết, lập tức chắp tay nhận lệnh: "Thuộc hạ xin tuân mệnh, lập tức đi làm ngay!"
Nói đoạn, hắn không dám chậm trễ nửa khắc, nhanh chóng xoay người sải bước ra ngoài. Thứ bảo bối cứu mạng này, tìm ra càng sớm ngày nào thì bá tánh bớt chết đói ngày đó!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.