Trùng Sinh Đoạt Mối Hôn, Ta Gả Cho Tướng Quân Thô Kệch Lại Thành Phu Nhân Cực Phẩm › Chương 78
Chương 78: Thật Đúng Là Xui Xẻo
Chương 78· 8.018 từMiễn phí
Chương 78: Thật Đúng Là Xui Xẻo
Lão phu xe ghì chặt dây cương kéo chiếc xe bò dừng lại bên đường, cười xởi lởi chào hỏi: "Tú tài công, ngài lại lên huyện đấy à?"
"Dạ vâng, vãn bối lên huyện mua ít nghiên mực, giấy bút ạ."
Hứa Tu Chi đếm hai đồng tiền trả cho lão phu xe, vừa mới nhấc vạt áo trèo lên thùng xe, vừa ngẩng đầu lên thì lập tức nhìn thấy bóng dáng Tô Uyển đang ngồi ngay ngắn trên xe.
Hắn thoáng ngẩn người ra một nhịp vì bất ngờ, ngay sau đó trong lồng ngực liền trào dâng một niềm vui sướng khôn xiết.
Không ngờ hôm nay hắn lại may mắn chạm mặt nàng ở ngay trên chuyến xe này!
Tô Uyển lúc này đang ghé đầu khẽ trò chuyện to nhỏ với Hoắc Quách thị, bỗng nhiên nàng nhạy bén cảm nhận được có một ánh mắt dính nhớp, nhơm nhớp như đỉa đói vừa rơi xuống thân hình mình.
Nàng ngước mắt nhìn lên, đối diện thẳng với ánh mắt sáng rực của Hứa Tu Chi, đôi mày lá liễu thanh tú bất giác nhíu lại đầy vẻ chán ghét.
Thật đúng là xui xẻo tột cùng!
Chỉ đi một chuyến lên huyện thành thôi mà cũng đụng phải cái thứ xui xẻo này!
Hứa Tu Chi thu hồi ánh mắt thèm thuồng lại, đưa mắt nhìn quanh thùng xe bò. Trên xe lúc này đã có khá đông người ngồi, chỉ còn trơ lại đúng hai chỗ trống duy nhất.
Một chỗ nằm sát tận mép ngoài cùng lộng gió, chỗ còn lại thì vừa vặn nằm ngay phía sau lưng Hoắc Quách thị.
Hắn không chút đắn đo do dự, bước thẳng về phía sau lưng Hoắc Quách thị rồi ngồi xuống, chủ động cất tiếng chào hỏi đầy vẻ lễ độ: "Hoắc bá mẫu, hôm nay đồng áng nhà mình đã rảnh rỗi rồi đấy ư? Sao bá mẫu lại có thời gian rỗi rãi lên huyện thế này ạ?"
Hoắc Quách thị vì chuyện con nghiệt súc Tô Tuyết hôm nọ quậy phá ngoài đầm sen, nên đối với người nhà họ Hứa xưa nay vốn chẳng có lấy nửa phần thiện cảm.
Thế nhưng trên xe lúc này có đông đảo bà con lối xóm cùng ngồi, Hứa Tu Chi dẫu sao cũng mang cái mác danh phận tú tài công do triều đình công nhận, bà cũng không tiện thẳng thừng vả vào mặt hắn giữa chốn đông người.
Bà liền lạnh nhạt đáp một câu qua loa: "Ừ, lên huyện dạo chơi một lát."
Dứt lời cộc lốc, bà tuyệt nhiên chẳng buồn liếc mắt nhìn hắn lấy một cái nữa, quay ngoắt người sang nắm chặt lấy cánh tay con dâu Tô Uyển, ân cần hỏi han: "Ngồi xe có bị xóc nảy quá không con? Trong người có thấy chỗ nào khó chịu, buồn nôn không đấy?"
Tô Uyển khẽ lắc đầu mỉm cười: "Mẹ đừng lo lắng quá, con khỏe mạnh lắm, không thấy mệt mỏi chút nào đâu ạ."
"Nếu thấy khó chịu ở đâu thì nhất định phải bảo mẹ ngay đấy nhé, ngàn vạn lần chớ có cắn răng chịu đựng một mình."
"Dạ vâng, con nhớ rồi ạ."
Hai mẹ con nhà họ Hoắc tíu tít trò chuyện thân mật với nhau, hoàn toàn coi sự hiện diện của Hứa Tu Chi ngồi ngay phía sau như một cục không khí vô hình.
Trên xe có người cùng thôn nhận ra hai mẹ con, liền cất tiếng hỏi han: "Bác Hoắc ơi, nghe đồn đầm sen nhà bác dạo này trổ hoa nhiều lắm, tính tới hôm nay đã nở được bao nhiêu đóa rồi hả bác?"
Hoắc Quách thị cười tươi rói đáp: "Hơn trăm đóa rồi thím ạ!"
"Nhiều thế cơ à bác?!"
"Vẫn còn đang đua nhau nở tiếp đấy thím, dăm bữa nữa chắc chắn sẽ còn nhiều hơn thế nữa."
Mấy người khách ngồi quanh thùng xe nghe thấy vậy liền nổi hứng tò mò, xúm xít hỏi han tíu tít về chuyện trồng sen, nuôi hoa.
Hoắc Quách thị ai hỏi câu gì cũng đều niềm nở, cởi mở tiếp chuyện rôm rả, ai nấy nói cười vui vẻ, duy chỉ có Hứa Tu Chi là bị bà gạt phắt ra ngoài rìa, không thèm đoái hoài lấy nửa câu.
Hứa Tu Chi ngồi ngay phía sau lưng, sắc mặt mỗi lúc một thêm sa sầm, khó coi.
Hắn làm sao mà không nhìn ra được Hoắc Quách thị đang cố tình lờ tịt hắn đi như người vô hình cơ chứ?
Thế nhưng hiếm hoi lắm hôm nay hắn mới có cơ hội chạm mặt Tô Uyển thế này, hắn tuyệt đối không cam lòng cứ thế mà buông xuôi bỏ cuộc.
Đợi mọi người xung quanh vừa dứt câu chuyện về đầm sen, hắn liền lập tức hắng giọng mở lời thêm một lần nữa.
Tô Uyển tuyệt nhiên không buồn mở miệng đáp lại, coi như tai mình điếc đặc không nghe thấy gì.
Hứa Tu Chi liền bày ra vẻ mặt tràn ngập hối lỗi, cất giọng vô cùng ôn hòa, tha thiết: "Đại tỷ à, Tiểu Tuyết mấy ngày hôm nay ở nhà thường xuyên nhắc tới đại tỷ luôn miệng đấy ạ. Nàng ấy bảo rằng hôm nọ là do bản thân nhất thời tức giận hồ đồ, nên mới buốt mồm thốt ra những lời làm tổn thương tình cảm chị em ruột thịt. Nàng ấy trong lòng thực sự đã vô cùng ân hận, ray rứt lắm rồi, chỉ là chưa có cơ hội thuận tiện để đích thân sang tận cửa cúi đầu tạ lỗi với đại tỷ mà thôi."
"Đại tỷ dạo này nếu có thời gian rảnh rỗi, kính mời đại tỷ ghé qua nhà chúng đệ chơi một lát. Dẫu sao hai người cũng là chị em ruột thịt cùng một mẹ sinh ra, ngàn vạn lần chớ vì một lần cãi vã xích mích nhỏ nhặt mà cắt đứt tình nghĩa, mãi mãi không thèm qua lại với nhau nữa."
Tô Uyển mí mắt cũng chẳng buồn chớp lấy một cái, chỉ lạnh lùng nhả ra đúng một chữ nhạt thếch:
"Ừ."
Hứa Tu Chi ngồi chờ đợi một lúc lâu, ngóng trông nàng sẽ nói thêm vài câu phân trần hay giãi bày, nào ngờ đợi mãi chẳng có lấy nửa lời tiếp theo, nụ cười ôn hòa trên mặt hắn suýt chút nữa thì méo mó, sụp đổ hoàn toàn! Đây mà gọi là câu trả lời đấy ư? Rõ ràng là thái độ qua loa, chiếu lệ đến mức tột cùng!
Cảm nhận được ánh mắt của mấy người khách ngồi trên xe thỉnh thoảng lại liếc trộm sang nhìn mình với vẻ kỳ quặc, Hứa Tu Chi đành phải cắn răng ngậm chặt miệng lại, không dám làm càn nữa.
Đi được thêm một đoạn đường nữa, chiếc xe bò lăn bánh qua một khúc đường đất mấp mô, nhiều ổ gà lồi lõm khiến thùng xe chao đảo xóc nảy liên hồi.
Hoắc Quách thị vội vàng dang hai tay ôm chặt lấy con dâu che chắn: "Tiểu Uyển, bám chắc vào con!"
Tô Uyển vội nắm lấy thành xe, dịu dàng bảo: "Mẹ ơi con ngồi vững vàng lắm, con không sao đâu ạ."
Hứa Tu Chi chớp lấy thời cơ ấy, ánh mắt nóng rực lại một lần nữa dán chặt lên thân hình Tô Uyển, cất giọng đầy vẻ ân cần, lo lắng hỏi han: "Đại tỷ trong người có thấy chỗ nào khó chịu không ạ?"
Hoắc Quách thị lập tức quay ngoắt đầu lại, sa sầm nét mặt, cất giọng đanh thép, cứng nhắc chặn họng ngay tức khắc: "Con dâu nhà tôi thân thể khỏe mạnh tráng kiện lắm! Tuyệt đối không phiền tới người ngoài như cậu phải nhọc lòng bận tâm lo lắng!"
Lời lẽ ấy thốt ra vô cùng gay gắt, chẳng hề nể nang chút thể diện nào.
Mấy người khách ngồi trên xe bò nhìn nhau một cái, ai nấy đều biết ý im thin thít chẳng ai dám ho he nửa lời.
Khuôn mặt Hứa Tu Chi thoáng chốc nóng bừng lên vì ngượng ngùng, bẽ bàng, thế nhưng hắn vẫn ráng gượng đè nén cơn giận trong lòng, đưa tay vuốt lại nếp áo dài, vẫn giữ cái giọng điệu thư sinh thanh cao: "Dẫu sao chúng ta cũng là chỗ người nhà thân thích với nhau, vãn bối mở lời quan tâm hỏi han một câu cũng là đạo lý nên làm mà thôi."
Hoắc Quách thị bĩu môi cười khẩy một tiếng đầy mỉa mai:
"Cái gia đình nhà họ Hoắc nông dân quê mùa chúng tôi phúc mỏng phận hèn, làm sao dám trèo cành cao nhận bừa người nhà thân thích với bậc tú tài công cao quý như cậu được chứ!"
Sắc mặt Hứa Tu Chi lập tức đen sầm lại như đít nồi! Hắn đường đường là một bậc tú tài công có công danh triều đình, hạ mình chủ động bắt chuyện làm quen đã là cho cái nhà quê mùa này bao nhiêu thể diện rồi! Thế mà cái con mụ già họ Hoắc này chẳng những không biết điều cảm kích, trái lại còn dám đứng trước mặt bàn dân thiên hạ tát thẳng vào mặt hắn, làm cho hắn bẽ bàng nhục nhã đến nhường này! Thật đúng là cái loại đàn bà quê mùa thiển cận, không biết điều tốt xấu!
Thế nhưng nghĩ tới việc hiếm hoi lắm mới có dịp ngồi chung một cỗ xe với Tô Uyển, hắn đành phải cắn răng nuốt trôi cục tức này vào bụng.
Suốt chặng đường còn lại, hắn mấy lần cố tình bắt chuyện, lân la gợi mở chủ đề.
Thế nhưng bất kể hắn hỏi cái gì, Hoắc Quách thị cũng chỉ lạnh nhạt đáp nhát gừng từng chữ: "Ừ", "À", "Thế à", "Tạm được".
Còn Tô Uyển thì từ đầu chí cuối coi như hắn không hề tồn tại trên cõi đời này, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời. Hứa Tu Chi trong lòng tức nghẹn ứ đến muốn hộc máu mồm, thế nhưng ngoài mặt vẫn phải cắn răng giả đò như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Cuối cùng, chiếc xe bò cũng lộc cộc lăn bánh tới trước cổng thành huyện An Dương.
Lão phu xe ghì chặt dây cương dừng xe lại, cất giọng hô to: "Đến cổng huyện thành rồi bà con ơi, mau xuống xe thôi!"
Hoắc Quách thị là người đầu tiên nhanh nhẹn nhảy xuống đất, rồi quay người giơ hai tay ra cẩn thận đỡ lấy con dâu:
"Tiểu Uyển, cẩn thận bậc thang con nhé, đưa tay cho mẹ nào."
"Dạ vâng ạ."
Tô Uyển nắm lấy bàn tay ấm áp của mẹ chồng, nhẹ nhàng bước xuống xe, chỉnh đốn lại vạt váy cho ngay ngắn rồi cùng Hoắc Quách thị sánh bước đi vào cổng thành.
Hứa Tu Chi vội vàng nhảy xuống xe bám sát theo sau:
"Hoắc bá mẫu, hai người định đi đâu thế ạ? Nếu cùng tiện đường thì để vãn bối đi cùng hai người cho vui."
"Không tiện đường!"
Hoắc Quách thị lạnh lùng ném lại ba chữ dứt khoát như chặt sắt, rồi kéo tay con dâu rảo bước đi thật nhanh.
Đi được một quãng khá xa vào trong phố xá đông đúc, bà quay đầu nhìn lại thấy Hứa Tu Chi đã bị dòng người che khuất không bám theo được nữa, bấy giờ mới thở phào một hơi dài, bực bội lẩm bẩm càu nhàu: "Ai cũng bảo bọn người đọc sách chữ nghĩa là thông minh, hiểu lễ nghĩa lắm cơ mà! Tôi thấy cái thằng họ Hứa này chẳng thông minh sáng láng tí nào cả, đầu óc có khi còn chẳng bằng đứa trẻ lên ba! Người ta đã tỏ rõ cái thái độ không thèm đếm xỉa tới nó rồi, thế mà nó cứ như đỉa đói bám riết lấy mà lải nhải suốt dọc đường, đúng là cái ngữ mặt dày mày dạn, chẳng biết điều gì cả!"
Tô Uyển lại khẽ lắc đầu, cất giọng trầm tĩnh bảo: "Mẹ ơi, hắn ta tuyệt đối không phải là kẻ không biết điều đâu mẹ ạ."
Hoắc Quách thị ngạc nhiên hỏi: "Thế sao hắn cứ sấn sổ xán lại gần bắt chuyện mãi thế con?"
"Tên này tâm cơ sâu hiểm, nham hiểm vô cùng mẹ ạ. Hắn thừa biết hai mẹ con mình chán ghét không thèm để mắt tới hắn, thế nhưng hắn vẫn cố tình đứng giữa chốn đông người giả vờ thân thiết, đon đả bắt chuyện với nhà mình, đa phần là chẳng có ý tốt gì đâu. Hắn muốn cho những người ngồi trên xe bò tưởng rằng hai gia đình chúng ta đã làm hòa, muốn lấy lại chút thể diện đã mất của nhà họ Hứa đấy thôi. Sau này gặp lại loại người như hắn, mẹ con mình cứ việc tránh xa ra cho rảnh nợ, kẻo lại rơi vào bẫy toan tính bẩn thỉu của hắn lúc nào chẳng hay."
Tô Uyển liền đem chuyện năm xưa Hứa Tiền thị sang nhà họ Tô dạm hỏi hôn sự, rồi quanh co lươn lẹo dò hỏi của hồi môn, lại còn trơ trẽn bóng gió đòi nhà họ Tô phải gánh vác tiền bạc cung phụng cho Hứa Tu Chi ăn học kể lại cho mẹ chồng nghe một lượt.
Hoắc Quách thị nghe xong mà há hốc mồm kinh ngạc, đứng chết trân hồi lâu mới hoàn hồn trở lại:
"Trời đất quỷ thần ơi! Hôm nay tôi mới thực sự mở mắt ra mà thấy cái thứ người trơ trẽn đến mức này!"
"Cái ngữ này mà cũng đòi xưng danh là người đọc sách thánh hiền cơ đấy! Làm ra những cái trò đồi bại, táng tận lương tâm thế này mà không biết nhục!"
Tô Uyển gật đầu bảo: "Thế nên con mới dặn mẹ phải luôn đề phòng, tránh xa hắn ra là vì thế đấy ạ."
"Bọn người đọc sách này quý nhất là cái thanh danh của bản thân. Sau cái vụ con Tuyết làm loạn ngoài đầm sen hôm nọ, người thiên hạ khắp nơi đều đã nhìn thấu cái bụng dạ bẩn thỉu, bất nhân của nhà họ Hứa rồi. Hắn hôm nay cố tình xán lại gần tỏ vẻ hòa nhã với mẹ con mình, chính là muốn diễn kịch cho thiên hạ thấy rằng hai nhà vẫn hòa thuận, để tẩy trắng lại cái thanh danh thối tha của hắn đấy thôi." Hoắc Quách thị phỏng đoán.
Không ngờ mẹ chồng nàng đầu óc lại sắc sảo, suy đoán chuẩn xác đến mức này, Tô Uyển mỉm cười gật đầu: "Mẹ đoán hoàn toàn chính xác rồi đấy ạ."
"Đáng sợ thật đấy! Đối mặt với cái ngữ người lòng dạ thâm sâu, phẩm hạnh méo mó thế này thì sau này mẹ con mình dứt khoát phải tránh xa ba thước cho lành!"
Hai mẹ con vừa trò chuyện vừa rảo bước nhanh thoăn thoắt, chẳng mấy chốc đã bước tới trước cửa tiệm thuốc Phúc An.
Vừa bước qua ngưỡng cửa tiệm thuốc, một mùi thảo mộc thơm nồng quen thuộc lập tức ùa tới phả vào mũi.
Gã tiểu nhị đứng sau quầy thuốc đang cặm cụi gói thuốc thang cho khách, nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên nhìn. Vừa nhận ra người bước vào chính là Tô Uyển, gã liền lập tức nở nụ cười niềm nở chào đón:
"Tô nương tử đã tới đấy à? Hôm nay nương tử tới là để mua thuốc hay là mang thảo dược quý tới bán thế ạ?"
Tô Uyển từ trong chiếc túi gấm mang theo bên mình lấy ra ba dải thịt khô thơm phức, đặt ngay ngắn lên mặt quầy gỗ:
"Đây là mẻ thịt khô do chính tay nhà tôi mới làm xong, mang sang biếu chú em nếm thử cho vui miệng, mong chú em đừng chê cười nhé."
Gã tiểu nhị cầm lấy mấy dải thịt khô đưa lên mũi ngửi thử, đôi mắt lập tức sáng rực lên:
"Không chê, không chê tí nào đâu nương tử ơi! Mớ thịt khô này ngửi mùi thôi đã thấy thơm nức nở, thèm rỏ dãi ra rồi đây này!"
Gã cười toe toét cẩn thận cất mớ thịt khô vào ngăn kéo quầy: "Thế thì em xin phép không khách khí với nương tử nữa nhé!"
Tô Uyển khẽ mỉm cười gật đầu, rồi điềm đạm cất tiếng hỏi: "Không biết Tạ đại phu lúc này có đang bận rộn khám bệnh cho ai không chú em? Chẳng giấu gì chú em, tôi mang thai nay đã tròn ba tháng mười ngày rồi, hôm nay muốn nhờ Tạ đại phu bắt mạch khám kỹ càng giùm một chút, tiện thể xin lời khuyên xem những ngày tháng tới cần kiêng cữ những thứ gì ạ."
Gã tiểu nhị nghe vậy mừng rỡ bảo: "Tạ đại phu lúc này vừa vặn đang rảnh rỗi không có bệnh nhân nào cả, hai bác cháu cứ tự nhiên đi thẳng vào hậu đường đi ạ, để em vào bẩm báo với ngài một tiếng."
"Đa tạ chú em nhiều nhé."
Tô Uyển dắt tay Hoắc Quách thị vòng qua quầy thuốc lớn, thong thả rảo bước tiến vào gian hậu đường phía sau.
Bên trong hậu đường yên ắng, Tạ đại phu đang ngồi bên bàn gỗ cặm cụi lần giở từng trang sách y thuật. Nghe thấy tiếng tiểu nhị bẩm báo, ông liền ngẩng đầu lên nhìn, rất nhanh đã nhận ra bóng dáng quen thuộc của Tô Uyển. Ông liền khép cuốn y thư lại, đưa tay chỉ vào chiếc ghế đối diện:
"Ngồi xuống đi con. Hôm nay tới đây là trong người cảm thấy có chỗ nào khó chịu, không khỏe sao?"
Tô Uyển ngồi xuống chiếc ghế đối diện, nhẹ nhàng thưa: "Dạ thưa Tạ đại phu, trong người con không có chỗ nào khó chịu cả ạ. Chỉ là con mang thai tính tới nay đã tròn ba tháng rồi, mấy ngày tới gia đình con dự định sẽ đi một chuyến lên biên thành xa xôi để thăm trượng phu con. Cha mẹ chồng con sợ thể trạng con không chịu nổi xóc nảy dọc đường, lỡ xảy ra chuyện gì không may, nên hôm nay đưa con tới đây nhờ đại phu bắt mạch kiểm tra giùm một lượt ạ."
Tạ đại phu nghe xong liền khẽ gật đầu:
"Trượng phu của con tòng quân đi lính ở ngoài biên thành đấy à?"
"Dạ vâng đúng thế ạ."
"Hóa ra là như vậy."
Tạ đại phu lấy chiếc gối kê tay chuyên dụng ra, bảo Tô Uyển đặt cổ tay lên chiếc gối êm, rồi phủ một tấm khăn lụa mỏng sạch sẽ lên trên, sau đó mới đặt ba đầu ngón tay lên bắt đầu bắt mạch.
Hoắc Quách thị đứng chôn chân bên cạnh nhìn trừng trừng từng cử chỉ của đại phu. Thấy Tạ đại phu lúc bắt mạch nét mặt nghiêm nghị, im thin thít không nói nửa lời, bà trong lòng sốt ruột như lửa đốt nhưng tuyệt đối chẳng dám mở mồm làm phiền, hai bàn tay cứ bóp chặt vào nhau nơm nớp lo âu.
Một lát sau, Tạ đại phu thu ngón tay về, cất tiếng hỏi han vài câu:
"Đêm ngủ có ngon giấc không con?"
"Dạ con ngủ sâu giấc lắm ạ, chỉ là dạo này hay thấy thèm ngủ hơn ngày thường thôi ạ."
"Thế việc ăn uống, khẩu vị ra sao?"
"Ăn uống cũng tốt lắm ạ, chưa từng bị nôn ọe lần nào."
Tạ đại phu gật gù bảo: "Thè lưỡi ra cho ta xem sắc lưỡi nào."
Tô Uyển ngoan ngoãn làm theo lời dặn.
Tạ đại phu ngắm nghía kỹ càng một lát rồi mỉm cười gật đầu hài lòng.
Hoắc Quách thị không thể kiềm chế nổi nữa, liền sốt sắng bước lên một bước hỏi dồn: "Đại phu ơi, con dâu tôi thể trạng thế nào hả ngài? Cái thai trong bụng nó đã vững vàng chưa, có thể lặn lội đi đường xa được không ạ?"
Tô Uyển cũng đưa mắt ngóng chờ nhìn về phía Tạ đại phu.
Tạ đại phu cất giọng ôn hòa, chậm rãi bảo: "Bác cứ yên tâm kê cao gối mà ngủ đi! Thể trạng gốc của con dâu bác rất tốt, khí huyết sung túc, mạch tượng vô cùng bình hòa, vững chắc, chứng tỏ cái thai trong bụng đã ngồi vững như bàn thạch rồi. Từ huyện nhà chúng ta lên tới biên thành cũng không tính là quá xa xôi trắc trở, chỉ cần dọc đường đi lại chú ý cẩn thận một chút thì tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì bất trắc đâu."
Hoắc Quách thị nghe trọn vẹn lời khẳng định ấy, tảng đá ngàn cân đè nặng trong ngực bấy giờ mới hoàn toàn tan biến sạch sành sanh:
"Thế thì tốt quá rồi! Đội ơn trời phật, tốt quá rồi!"
Bà lại vội vã hỏi thêm: "Thế dọc đường đi xa xôi cần phải kiêng cữ, chú ý những điều gì hả đại phu? Có phải là không được để xe xóc nảy quá không ạ?"
"Xe ngựa đi đứng thì bảo phu xe đánh xe thong thả thôi, gặp những đoạn đường gồ ghề hiểm trở nhiều sỏi đá thì tốt nhất là xuống xe đi bộ một đoạn ngắn. Dọc đường cứ cách một, hai canh giờ thì cho xe dừng lại nghỉ ngơi chốc lát, đừng để thai phụ phải ngồi một chỗ quá lâu sinh ra mỏi lưng nhức mỏi."
Tạ đại phu dặn dò thêm, rồi đưa mắt nhìn Tô Uyển căn dặn tỉ mỉ: "Biên thành tuy nằm sát vách huyện nhà chúng ta, thế nhưng dẫu sao thổ nhưỡng và nguồn nước mỗi nơi mỗi khác. Chuyện ăn uống dọc đường con phải đặc biệt lưu tâm, chớ có ăn đồ quá nhiều dầu mỡ ngấy ngán, tuyệt đối không được uống nước lã dọc đường kẻo lại bị lạ nước lạ cái mà đau bụng, tiêu chảy."
Tô Uyển nghiêm túc ghi nhớ từng lời dặn dò vào trong lòng:
"Dạ con xin ghi nhớ lời đại phu căn dặn ạ, con nhất định sẽ cẩn thận."
Hoắc Quách thị lại hỏi: "Thế có cần phải uống thêm thuốc bổ gì để dưỡng thai không hả ngài?"
Tạ đại phu ngẩng đầu đánh giá một lượt y phục trên người hai mẹ con.
Bọn họ ăn mặc tuy mộc mạc, không phải gấm vóc lụa là sang trọng gì, thế nhưng quần áo sạch sẽ tinh tươm, không hề có lấy một mảnh vá chắp vá nào. Sắc mặt Tô Uyển lại hồng hào, da dẻ trắng trẻo mịn màng, đủ thấy ngày thường cơm no áo ấm, dinh dưỡng trong nhà không hề thiếu thốn.
"Ba tháng đầu mang thai, cái thai còn non nớt chưa vững thì không nên tùy tiện dùng thuốc bổ bừa bãi. Thế nhưng qua ba tháng rồi, đứa trẻ trong bụng bắt đầu phát triển rất nhanh, lượng dưỡng chất cần hấp thu ngày càng nhiều, sự tiêu hao khí huyết của người mẹ cũng theo đó mà tăng lên. Từ tháng thứ ba cho tới tháng thứ năm, nếu có điều kiện thì có thể cho thai phụ uống thêm bài thuốc Đương Quy Tán, bài thuốc này cực kỳ tốt cho việc an thai dưỡng huyết của thai phụ."
Hoắc Quách thị chẳng hề đắn đo do dự lấy nửa giây, lập tức vỗ đùi bảo ngay: "Thế thì phiền Tạ đại phu bốc cho con dâu tôi mấy thang mang về uống dần với ạ!"
Tạ đại phu mỉm cười giải thích: "Bài thuốc Đương Quy Tán này không phải bốc từng thang thuốc thô về sắc lấy nước uống đâu bác. Tiệm thuốc chúng tôi đã cân đo đong đếm tỉ mỉ từng vị thảo dược theo đúng liều lượng cổ truyền, sao chế rồi nghiền thành bột mịn như cám, đóng sẵn vào từng hộp gỗ kín rồi."
"Mỗi hộp nặng chừng một cân, giá là sáu trăm văn tiền một hộp. Mỗi ngày chia làm hai lần sáng tối, lấy nước ấm pha bột thuốc uống sau bữa ăn, một hộp này uống vừa vặn đủ trong vòng một tháng."
Sáu trăm văn tiền đồng tuyệt đối không phải là một món tiền nhỏ đối với người làm nông nghiệp.
Những gia đình nông dân bình thường nghe tới cái giá sáu trăm văn một hộp thuốc bột như thế, đa phần đều sẽ lắc đầu nguầy nguậy rồi vội vã quay gót bỏ về.
Thế nhưng Hoắc Quách thị tuyệt nhiên chẳng hề có lấy nửa phần tiếc của hay do dự:
"Lấy cho tôi một hộp trước!"
Tô Uyển nghe vậy vội vàng quay sang can ngăn mẹ chồng: "Mẹ ơi, thực ra không cần thiết phải mua thứ thuốc đắt đỏ thế này đâu mẹ. Cơ thể con xưa nay vốn rất khỏe mạnh, cơm nước ở nhà ăn uống cũng đầy đủ dưỡng chất rồi mà mẹ."
"Khỏe mạnh thì cũng phải tẩm bổ, bồi dưỡng chứ con!"
Hoắc Quách thị dứt khoát gạt phắt đi: "Nhà chúng ta đâu phải nghèo đói tới mức không lo nổi sáu trăm văn tiền thuốc này đâu cơ chứ, cớ sao lại không mua? Nghe lời mẹ, thuốc này nhất định phải mua về cho con uống!"
Tô Uyển nghe những lời thương yêu bao la ấy, trong lòng ấm áp vô cùng, mỉm cười dịu dàng: "Dạ vâng, con nghe lời mẹ ạ."
Tạ đại phu hành nghề y thuật suốt mấy chục năm ròng rã, từng chứng kiến biết bao nhiêu cảnh mẹ chồng dẫn con dâu tới tiệm thuốc khám thai.
Có những bà mẹ chồng vừa nghe thấy giá thuốc đắt đỏ là lập tức sa sầm nét mặt kéo con dâu quay ngoắt người bỏ đi. Lại có những kẻ ngoài miệng thì giục bốc thuốc, nhưng mở mồm ra là chỉ hỏi đứa bé trong bụng sau này có phải con trai không, từ đầu chí cuối chẳng thèm đoái hoài hỏi han xem thân thể con dâu có mệt mỏi hay đau đớn chỗ nào.
Một người mẹ chồng thương yêu, cưng chiều con dâu hết lòng như Hoắc Quách thị đây, cả đời làm nghề y của ông quả thực hiếm thấy vô cùng!
Tạ đại phu đứng dậy, bước lại chiếc tủ thuốc lớn bên vách tường, lấy ra một chiếc hộp gỗ vuông vắn được niêm phong cẩn thận:
"Đây chính là hộp thuốc Đương Quy Tán. Bên trong có kèm sẵn một chiếc thìa gỗ con, mỗi lần pha uống chỉ xúc một thìa gạt ngang miệng, tuyệt đối không được tham lam xúc quá nhiều."
"Ngày uống hai lần sáng tối, uống tốt nhất là sau bữa cơm chừng nửa canh giờ."
Hoắc Quách thị đón lấy chiếc hộp gỗ, ôm cẩn thận vào lòng như ôm báu vật:
"Dạ vâng, tôi nhớ kỹ từng lời rồi ạ."
Tạ đại phu dặn thêm: "Nếu sau khi uống vào mà trong người cảm thấy có chỗ nào nôn nao hay khó chịu thì phải lập tức dừng uống ngay rồi tới đây tìm ta. Thế nhưng thể trạng con dâu bác vốn dĩ rất tốt, chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu."
"Dạ vâng, đội ơn Tạ đại phu nhiều lắm ạ!"
Hoắc Quách thị hào phóng móc hầu bao trả đủ sáu trăm văn tiền thuốc cùng tiền công chẩn mạch, rồi hớn hở cùng con dâu Tô Uyển rời khỏi gian hậu đường.
Gã tiểu nhị trông thấy hai mẹ con bước ra liền cười hỏi: "Tạ đại phu chẩn mạch thế nào rồi nương tử?"
"Tạ đại phu bảo thể trạng tôi rất tốt, cái thai đã ngồi vững vàng hoàn toàn rồi chú em ạ."
"Thế thì chúc mừng nương tử và bác gái nhé!"
Hai mẹ con rảo bước ra khỏi tiệm thuốc Phúc An, vừa ngước mắt lên thì lập tức nhìn thấy một cỗ xe ngựa quen thuộc đang dừng bánh bên vệ đường.
Hoắc Xuyên nhìn thấy hai người bước ra, liền lập tức sải bước dài tiến lại gần, sốt sắng hỏi dồn:
"Thế nào rồi bà nó? Tạ đại phu nói sao?"
Hoắc Quách thị cười toe toét khoe to: "Tạ đại phu bảo rồi, con dâu Tiểu Uyển nhà mình thể trạng tốt lắm, cái thai đã ngồi vững như bàn thạch rồi, có thể an tâm lặn lội đi đường xa được!"
Hoắc Xuyên nghe xong câu ấy, bờ vai đang căng cứng bấy lâu bỗng chốc thả lỏng hoàn toàn:
"Tốt quá! Tốt quá rồi! Đi được là mừng lắm rồi!"
Hoắc Quách thị đưa mắt ngắm nghía cỗ xe ngựa đậu phía sau lưng ông.
Kéo xe là một con ngựa đực lông màu nâu sẫm, vóc dáng không quá cao to lực lưỡng, thế nhưng nhìn cơ bắp săn chắc và ánh mắt tinh anh, có vẻ rất khỏe khoắn, dẻo dai. Thùng xe ngựa bên ngoài hơi cũ kỹ, lớp sơn gỗ đã ngả màu sẫm theo năm tháng, thế nhưng đôi bánh xe gỗ bọc sắt thì nhìn vô cùng vững chãi, chắc chắn.
"Đây chính là cỗ xe ngựa ông vừa thuê đấy à?"
"Ừ, đúng nó đấy bà."
Hoắc Xuyên đưa tay vỗ vỗ vào thành xe gỗ:
"Bà đừng nhìn bề ngoài nó hơi cũ kỹ mà chê bai nhé! Đó là do người ta sơn phết rồi dùng qua nhiều năm nên màu sơn bị phai đi đấy thôi. Tôi đã kiểm tra cẩn thận từng ngóc ngách rồi, mái che phía trên và bốn vách gỗ xung quanh đều được đóng kín mít, không có khe hở nào, cho dù dọc đường có gặp phải mưa to gió lớn thì bên trong cũng tuyệt đối không bị dột một giọt nước nào đâu! Đã thế thùng xe lại còn rộng rãi thênh thang, bên trong được quét dọn sạch bong tinh tươm, tôi phải cất công lựa chọn mãi trong hiệu xe mới chọn được cỗ xe ưng ý thế này đấy."
Hoắc Quách thị bước lại gần thùng xe, vén tấm rèm vải thô nhìn vào bên trong.
Hai bên thành xe có đóng hai băng ghế dài vững chãi, phía dưới gầm ghế là khoảng trống rộng rãi có thể cất giữ được rất nhiều đồ đạc, hành lý. Trên sàn xe trải phẳng phiu một tấm chiếu trúc sạch sẽ, bên trong không hề có mùi ẩm mốc hay xú uế khó chịu nào, bốn năm người cùng ngồi vào trong cũng chẳng hề thấy chật chội chút nào.
Bà hài lòng gật đầu lia lịa:
"Chà chà! Đúng là sạch sẽ và rộng rãi thênh thang thật đấy ông ạ!"
"Đợi sáng mai trải thêm hai tấm nệm bông dày dặn vào đây, con bé Tiểu Uyển ngồi mỏi lưng là có thể thoải mái nằm ngả lưng ngủ một giấc ngon lành."
Hoắc Xuyên cười bảo: "Tôi cũng tính đúng như thế đấy bà!"
Tô Uyển đi vòng quanh cỗ xe ngựa ngắm nghía một lượt, trong lòng cũng cảm thấy vô cùng ưng ý:
"Cha chọn xe khéo lắm ạ."
Nàng ngưng lại một chút rồi nhắc nhở: "Cha mẹ ơi, ngoài phố đông người qua lại không tiện đứng lâu, nhà mình mau lên xe trở về làng thôi ạ."
"Đúng rồi, chúng ta về nhà thôi!"
Hoắc Xuyên vịn tay vào càng xe, quay đầu bảo: "Hai mẹ con mau lên xe ngồi đi, để tôi đánh xe đưa hai mẹ con về."
Hoắc Quách thị trèo lên thùng xe trước, ngồi vững vàng rồi thò tay ra:
"Tiểu Uyển, bước từ từ thôi con, đưa tay cho mẹ đỡ."
Tô Uyển nắm lấy tay mẹ chồng trèo lên thùng xe êm ái.
Đợi hai mẹ con đã ngồi yên vị bên trong, Hoắc Xuyên buông tấm rèm vải xuống, ngồi lên càng xe phía trước, khẽ vung chiếc roi ngựa quất nhẹ vào không trung:
"Ngồi chắc chắn nhé, xuất phát thôi!"
Con ngựa nâu sẫm nhấc những bước chân thoăn thoắt, kéo cỗ xe ngựa lộc cộc lăn bánh ra khỏi cổng thành, hướng về phía Hoắc Gia Thôn.
Bánh xe bọc sắt lăn trên con đường lát đá xanh, phát ra những âm thanh lách cách đều đặn, êm ái vô cùng.
Hoắc Quách thị nhìn đứa con dâu cưng chiều bảo: "Tối nay mẹ con mình sẽ sắp xếp, đóng gói toàn bộ đồ đạc đâu vào đấy nhé con. Sáng sớm mai chúng ta sẽ xuất phát thật sớm, tranh thủ tới biên thành thật sớm để con sớm được gặp mặt thằng Thạch An."
Tô Uyển mỉm cười e ấp, khẽ ừ một tiếng ngọt ngào.
Cỗ xe ngựa vừa lộc cộc tiến vào rặng tre đầu làng Hoắc Gia Thôn, lập tức thu hút sự chú ý của đông đảo dân làng.
Mấy đứa trẻ con đang tụ tập chơi đùa đầu ngõ là những người đầu tiên phát hiện ra, lập tức nhảy cẫng lên, cất giọng the thé la toáng lên:
"Xe ngựa! Ông Hoắc đánh xe ngựa về làng kìa chúng mày ơi!"
"Mau ra xem xe ngựa đi!"
Lũ trẻ con ba chân bốn cẳng hò reo chạy ùa theo cỗ xe, tiếng hò reo ầm ĩ nhanh chóng đánh động toàn bộ bà con lối xóm xung quanh.
Những người đang ngồi nhặt rau, phơi ngô hay quét tước trong sân đều hớt hải buông việc chạy ùa ra ngoài ngõ. Chẳng mấy chốc, xung quanh cỗ xe ngựa đã có mười mấy người vây quanh chen chúc.
Có người tò mò thò tay sờ nắn thành xe gỗ, lại có người trố mắt nhìn con ngựa nâu tráng kiện đang phe phẩy chiếc đuôi dài:
"Con ngựa này nhìn khỏe khoắn, gân guốc thật đấy!"
"Thùng xe cũng to lớn thênh thang ghê!"
"Bác Hoắc ơi! Nhà bác mua đứt cỗ xe ngựa này về đấy à bác?"
Hoắc Quách thị ngồi trong thùng xe nghe thấy câu hỏi ấy, vội vàng vén rèm ló đầu ra xua tay thanh minh:
"Không phải mua đâu các bác ơi! Là thuê từ hiệu xe trên huyện về đấy chứ, nhà tôi nông dân cày cuốc đào đâu ra hàng đống bạc mà dám mua xe ngựa đắt đỏ thế này!"
Một người phụ nữ tò mò hỏi dồn: "Đang yên đang lành, sao tự dưng lại tốn tiền đi thuê cỗ xe ngựa sang trọng thế này hả bác?"
Hoắc Quách thị cười toe toét khoe to: "Chẳng giấu gì các bác, vụ mùa màng gieo cấy mùa thu ở nhà đã xong xuôi cả rồi, vả lại con dâu Tiểu Uyển nhà tôi cái thai cũng vừa tròn ba tháng mười ngày. Sáng mai gia đình tôi dự định sẽ đánh cỗ xe ngựa này lên biên thành xa xôi để thăm thằng Thạch An một chuyến đấy ạ!"
Đám đông xung quanh thoáng im lặng một nhịp vì ngỡ ngàng, ngay sau đó, ai nấy đều đồng loạt cất tiếng chúc mừng rôm rả:
"Lên biên thành thăm Hoắc Tổng kỳ đấy ư?!"
"Từ làng mình lên biên thành xa xôi muôn dặm chứ có gần gụi gì đâu!"
"Thế nhưng cũng đúng là nên đi một chuyến cho bõ công bác ạ! Thằng Thạch An tòng quân đi lính ròng rã suốt sáu năm trời nơi biên ải, cả nhà bác xa cách nhau biền biệt, giờ con dâu lại mang thai giọt máu đầu lòng cho họ Hoắc, đây là chuyện đại hỷ nghìn năm có một, nhất định phải lên báo tin mừng cho nó biết chứ!"
"Thằng Thạch An mà biết tin mình sắp sửa được làm cha thì chắc chắn mừng rỡ đến phát điên lên cho mà xem!"
Hoắc Quách thị cười tươi rói đáp lễ, tuyệt nhiên không hề tiết lộ chuyện con trai thực ra đã sớm biết tin vợ có thai qua thư từ dịch trạm từ lâu rồi.
Một cụ già đứng cạnh cất tiếng hỏi: "Thế hai bác đã biết đường sá lên biên thành đi đứng ra làm sao chưa đấy?"
Hoắc Quách thị đáp: "Dạ biết rõ rồi cụ ạ, ông nhà cháu đã cẩn thận dò hỏi cặn kẽ hết cả rồi."
Hoắc Xuyên cũng cười bảo: "Chỉ cần dọc đường đi lại thuận lợi, không mưa gió gì thì chỉ mất chừng nửa ngày đường là tới nơi thôi các bác ạ."
"Thế hai bác dự định đi mấy ngày mới về?"
"Chuyện này thì cũng chưa dám tính chắc chắn được. Hiếm hoi lắm mới đi được một chuyến xa xôi thế này, làm sao có thể ngó mặt con một cái rồi quay gót về ngay cho đặng? Kiểu gì cũng phải nán lại đó chơi với nó đôi ba ngày cho thỏa nỗi nhớ nhung chứ các bác."
Mọi người xung quanh đều gật đầu tán thưởng:
"Đúng là cái đạo lý ấy đấy bác ạ!"
"Cứ ở lại chơi thêm vài ngày cũng chẳng sao đâu, việc đồng áng ngoài ruộng có bà con chòm xóm chúng tôi trông nom hộ cho!"
"Con bé Tiểu Uyển đang bụng mang dạ chửa, dọc đường hai bác nhớ đánh xe từ từ thôi nhé, ngàn vạn lần chớ có nóng vội vội vã chạy đường làm gì!"
Đúng lúc này, Tô Uyển khẽ vén tấm rèm vải thô bước ra khỏi thùng xe.
Nàng vừa mới đứng vững trên càng xe, đàn trẻ con trong thôn liền lập tức ùa chạy lại vây quanh, đứa nào đứa nấy ngước đôi mắt tròn xoe lấp lánh ngắm nhìn cỗ xe ngựa:
"Tiểu thẩm thẩm!"
"Tam thẩm ơi!"
"Tỷ tỷ ơi!"
"Bà nội ơi!"
Vừa nghe thấy tiếng gọi "Bà nội ơi" non nớt vang lên, Tô Uyển không nhịn được quay phắt đầu lại nhìn đứa bé vừa cất tiếng.
Đứa bé ấy chừng năm, sáu tuổi đầu, trên chóp mũi vẫn còn dính một vệt tro bếp đen nhẻm, thấy nàng đưa mắt nhìn sang, nó liền mở to đôi mắt trong veo, giòn giã cất tiếng gọi thêm một lần nữa:
"Bà nội ơi!"
Đám đông xung quanh lập tức cười ồ lên một tràng sảng khoái:
"Không gọi sai đâu cháu dâu ơi! Xét theo thứ bậc gia phả trong họ Hoắc chúng ta thì thằng bé này quả thực phải gọi cháu là bà nội đấy!"
"Thằng Thạch An vai vế cao chót vót trong họ, con bé Tiểu Uyển cưới về nghiễm nhiên được hưởng ké cái vai vế lớn tướng này rồi!"
Tô Uyển cũng không nhịn được bật cười thành tiếng.
Nàng gả về làm dâu nhà họ Hoắc ngần ấy tháng ngày, mãi cho tới hôm nay nàng mới thực sự vỡ lẽ ra rằng, vai vế của trượng phu Hoắc Thạch An trong dòng tộc lại cao đến nhường này!
Đứa bé ngửa khuôn mặt non nớt lên, chớp chớp mắt rụt rè hỏi: "Bà nội ơi... chúng cháu có được trèo lên ngồi thử xe ngựa một lát không ạ?"
"Cháu cũng muốn ngồi xe ngựa!"
"Tiểu thẩm ơi, cho chúng cháu ngồi thử một tí tẹo thôi ạ!"
"Chúng cháu hứa sẽ ngồi im thin thít không nghịch ngợm đâu ạ!"
Cả một đám trẻ con líu la líu lo, ngước đôi mắt ngập tràn vẻ trông ngóng, khát khao nhìn nàng.
Tô Uyển không vội vàng nhận lời ngay mà quay đầu nhìn sang phía cha chồng.
Hoắc Xuyên mỉm cười hiền từ, khẽ gật đầu đồng ý.
Bấy giờ Tô Uyển mới dịu dàng cất tiếng: "Được rồi, các cháu cứ lên ngồi chơi một lát đi, nhưng nhớ là tuyệt đối không được xô đẩy, nô đùa trên xe đâu đấy nhé."
Lũ trẻ con nghe thấy lời cho phép ấy, lập tức reo hò nhảy cẫng lên vì sung sướng:
"Hoan hô! Thích quá đi mất!"
"Tao muốn ngồi chỗ góc trong cùng!"
"Đợi tao với, tao đến trước mà!"
Mấy đứa trẻ tranh nhau trèo lên thùng xe.
Tô Uyển vội vàng bước lại gần nhắc nhở: "Trèo từ từ thôi các cháu, từng đứa một bước lên kẻo lại trượt chân ngã đấy."
Mấy đứa trẻ lớn tuổi hơn nhanh nhẹn trèo lên xe trước, rồi quay người thò tay kéo mấy đứa nhỏ tuổi hơn lên. Chẳng mấy chốc, bên trong thùng xe ngựa đã chật ních những đứa trẻ con đang tíu tít cười đùa.
Thế nhưng có hai đứa trẻ nhỏ con chạy chậm chân phía sau, không chen chân nổi vào thùng xe chật chội, đứng trơ trọi bên bánh xe òa khóc nức nở, khóe mắt đỏ hoe:
"Cháu cũng muốn ngồi xe ngựa cơ..."
"Hết chỗ ngồi mất rồi..."
Hoắc Xuyên trông thấy cảnh ấy liền cười khà khà, sải bước lại gần, hai bàn tay hộ pháp mỗi tay nhấc bổng một đứa trẻ con lên, đặt thẳng hai đứa ngồi vững chãi lên trên lưng con ngựa nâu!
Hai đứa bé ban đầu giật mình ngơ ngác, nhưng ngay sau đó liền reo hò phấn khích tột cùng:
"Oa! Cháu được cưỡi ngựa thật rồi này!"
"Cháu cũng được cưỡi ngựa rồi!"
Lũ trẻ con ngồi chen chúc trong thùng xe nghe thấy tiếng reo hò ấy, lập tức thi nhau thò đầu qua khung cửa sổ nhỏ, đưa ánh mắt ngập tràn vẻ ghen tị nhìn hai đứa bé trên lưng ngựa:
"Tao cũng muốn cưỡi ngựa!"
"Cháu cũng muốn được cưỡi trên lưng ngựa cơ!"
Hoắc Xuyên nắm chặt lấy dây cương ngựa, cất giọng dặn dò: "Hai đứa ngồi cho thật vững vào nhé, ông dắt ngựa đi chầm chậm đây này."
Tô Uyển bước lại bên cạnh con ngựa, hai tay cẩn thận giữ chặt lấy hai bên hông của hai đứa trẻ:
"Đừng sợ nhé, có thím giữ chặt lấy các cháu rồi, tuyệt đối không để các cháu ngã xuống đâu."
Hai đứa bé liền ưỡn thẳng lưng lên, hai bàn tay nhỏ xíu bám chặt lấy chiếc yên ngựa bằng da:
"Cháu không sợ đâu ạ!"
"Cháu dũng cảm lắm, cháu chẳng sợ tí nào!"
Hoắc Xuyên không hề vung roi quất ngựa, chỉ dùng tay khẽ dắt dây cương, điều khiển con ngựa nâu chậm rãi bước từng bước một tiến về phía trước.
Lũ trẻ con ngồi trong thùng xe ngựa phấn khích đến tột cùng, chốc chốc lại thò tay sờ soạng thành vách gỗ, chốc chốc lại vén tấm rèm nhìn ngó ra bên ngoài. Hai đứa bé ngồi chễm chệ trên lưng ngựa thì lại càng đắc ý vô cùng, ngẩng cao chiếc cằm nhỏ xíu, bạo dạn không ngừng vẫy vẫy tay chào bà con đứng hai bên đường làng.
Tô Uyển trước sau vẫn luôn theo sát bên hông ngựa, hai bàn tay chưa từng rời khỏi người hai đứa trẻ nửa tấc.
Gặp những đoạn đường có đá sỏi lởm chởm, nàng đều nhanh mắt lên tiếng nhắc nhở cha chồng dắt ngựa đi vòng qua tránh xóc nảy.
Bà con chòm xóm trong thôn đứng chứng kiến trọn vẹn cảnh tượng ấm áp, êm đềm ấy, ai nấy đều không kìm lòng được mà hết lời cất tiếng khen ngợi:
"Thằng Thạch An nhà bác Hoắc đúng là tu nhân tích đức mấy đời mới rước được cô vợ thảo hiền, chu đáo đến nhường này!"
"Chứ còn gì nữa! Người thì xinh đẹp nết na như tiên giáng trần, tính nết lại cẩn thận, yêu thương con trẻ hết mực."
"Dòng họ Hoắc chúng ta phen này thực sự đã cưới được một nàng dâu quý báu nhất trần đời rồi!"
Hoắc Quách thị đi bên cạnh nghe trọn vẹn những lời tán tụng từ tận đáy lòng của bà con lối xóm, tấm lưng già nua bất giác ưỡn thẳng tắp lên đầy tự hào.
Con dâu Tiểu Uyển nhà bà dĩ nhiên là tốt nhất trần đời rồi! Không chỉ ngoan ngoãn hiếu thảo, tháo vát đảm đang, kiếm được tiền bạc nuôi gia đình, lại còn có tài nuôi trồng cả một đầm sen rực rỡ, giờ đây trong bụng lại đang mang giọt máu nối dõi tông đường cho Hoắc gia! Cả cái làng này thử hỏi có nàng dâu nào sánh bằng con dâu nhà bà được cơ chứ!
Cỗ xe ngựa chầm chậm đi một vòng quanh làng rồi dừng bánh trước cổng nhà họ Hoắc.
Lũ trẻ con lục tục trèo xuống khỏi xe, đứa nào đứa nấy đều quyến luyến không nỡ rời bước:
"Ông Hoắc ơi, bao giờ thì cả nhà ông từ biên thành trở về ạ?"
"Lúc về ông lại cho chúng cháu ngồi thử xe ngựa nữa nhé ông!"
Hoắc Xuyên cười khà khà xoa đầu lũ trẻ: "Đợi khi nào chúng ta về làng rồi tính tiếp nhé."
Bấy giờ lũ trẻ con mới lưu luyến, bước một bước lại ngoái đầu nhìn lại ba lần rồi mới chịu chạy về nhà.
Ba người dắt con ngựa nâu vào trong sân, tháo dỡ thùng xe ra để vào góc sân, rồi thêm nước sạch và cỏ khô đầy ắp máng cho con ngựa ăn uống no nê lấy lại sức.
Lo liệu xong xuôi mọi việc ngoài sân, Hoắc Xuyên trở vào buồng lấy ra một vò rượu gạo hoàng tửu quý giá tự tay ông ủ, lại mở tủ lấy ra một bọc kẹo đường ngọt lịm:
"Tôi sang nhà tộc trưởng một lát, thưa chuyện nhờ cụ để mắt trông nom đầm sen giùm mấy ngày tới. Buổi trưa tôi chưa chắc đã về kịp đâu, hai mẹ con không cần phải nấu phần cơm của tôi đâu nhé."
Hoắc Quách thị đáp: "Được rồi, ông cứ đi đi!"
Hoắc Xuyên xách vò rượu và bọc kẹo sải bước ra khỏi cổng.
Vò rượu ngon là kính biếu riêng cho tộc trưởng nhắm rượu, còn bọc kẹo đường là để dành cho đứa cháu nội út của tộc trưởng ăn vui miệng. Nhờ vả người khác trông nom cơ nghiệp giúp mình, lễ nghĩa phép tắc lúc nào cũng phải chu toàn, thấu đáo mới phải đạo.
Đợi bóng ông đi xa, Hoắc Quách thị liền bảo: "Mẹ cũng phải chạy sang nhà thím Triệu sát vách một chuyến đây, gửi gắm đàn gà mười mấy con với hai con lợn trong chuồng cho bà cụ chăm sóc giùm ba ngày tới."
Tô Uyển mỉm cười bảo: "Dạ vâng, mẹ cứ sang đó đi ạ, để con ở nhà nấu bữa cơm trưa cho hai mẹ con mình."
"Đừng có bày vẽ nấu nướng cầu kỳ làm gì cho mệt người nhé con, mẹ con mình cứ làm qua loa cái gì ăn tạm là được rồi."
"Dạ con biết rồi mẹ ạ."
Hoắc Quách thị rời đi, Tô Uyển liền vén tay áo bước vào gian bếp.
Bữa sáng ăn từ tờ mờ sáng nên lúc này bụng nàng cũng đã bắt đầu thấy cồn cào đói, nàng liền dự định sẽ làm hai bát mì trộn thịt băm sốt tương thơm ngon để hai mẹ con cùng thưởng thức...
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.