Trùng Sinh: Cơm Thơm Dẫn Lối Phu Lang › Chương 6
Chương 6: Bà Mối Lên Cửa
Chương 6· 2.902 từMiễn phí
Chương 6: Bà Mối Lên Cửa
“Ai u, sao lại chất củi lửa trước cửa thế này!”
Trương Phóng Viễn đang ở trong phòng làm việc, nghe thấy tiếng la ngoài sân, liền buông việc chạy ra. Bà mối Cam đang đứng ở cổng, tay chỉ vào đống củi nói.
“Phóng Viễn, sao lại để củi lửa chất đống ngoài cửa thế này?”
Hắn cũng không biết tự lúc nào trước cổng lại có thêm một đống củi cao như ngọn đồi nhỏ. Trương Phóng Viễn bước ra đón, nghiêng đầu nhìn quanh sân một lượt, chẳng thấy dấu vết gì của người để lại.
“Củi mới nhặt về chưa kịp thu dọn.” Hắn cười nói: “Thím Cam, mời vào ngồi.”
Trương Phóng Viễn dẫn người vào nhà chính, vừa kéo ghế, vừa rót trà, thái độ ân cần khiến bà mối Cam rất hài lòng.
“Cháu trai, nói thật không dễ nghe, vì chuyện của cháu, ta đã tốn không ít công sức đâu.” Bà mối Cam không khách khí ngồi xuống, uống một hớp trà lớn.
Nếu không phải hai cân thịt kia mang về nhà đã bị thằng đàn ông vô dụng kia hầm lên cho con rể ăn, và bị nhà họ Hồ mắng cho một trận ra trò, thì vụ này bà đã định bỏ qua rồi. Làm mối bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên bà bị mắng thậm tệ đến vậy.
Hà thị lại mang lên một rổ trứng gà. Bà ta cũng chỉ còn cách liều mặt dày chạy thêm vài nhà nữa. Sau khi có chút thành tựu trong lòng, dù cũng bị vài câu mỉa mai, nhưng may là không đến nỗi như nhà họ Hồ chửi bới khó nghe. Về sau, bà quyết không làm mai cho nhà họ Hồ nữa. Việc hôn nhân không thành thì tình nghĩa cũng nên giữ, hàng xóm láng giềng ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, thật sự không biết cách đối nhân xử thế.
“Vất vả cho thím Cam rồi, đợi khi nào thành sự, cháu nhất định sẽ gửi một phong bao lì xì lớn để cảm tạ.”
Bà mối Cam xua tay: “Thôi, không nhìn mặt cháu, cũng nhìn mặt cha mẹ và bá nương của cháu mà thôi.”
“Cháu nhớ kỹ nhé, lần này ta nói tốt là nhà họ Quảng. Nhà họ đông con, vừa độ tuổi là cô nương thứ năm. Ta đã liếc qua, ngũ quan đoan chính, tính tình lại dịu dàng, là người hiền huệ, biết lo liệu việc nhà. Cháu dọn dẹp tươm tất, mang chút quà cáp cùng bá nương đến xem mặt. Nếu hai bên ưng ý, chuyện này coi như xong.”
Trương Phóng Viễn trong lòng nóng lên, nhưng vẫn cẩn thận hỏi: “Nhà họ Quảng? Có phải là nhà ở ven làng không ạ?”
Bà mối Cam gật đầu. Nhà này mấy năm trước mới chuyển đến thôn họ, vì ở tận ven làng nên ngày thường qua lại với dân trong thôn không mấy thân thiết. Nếu không phải tìm không thấy nhà nào thích hợp trong thôn, bà định sang thôn bên hỏi thăm, đi ngang qua nhà họ Quảng mới nhớ ra còn có một hộ như vậy.
Nhà họ Quảng sống thanh bần, con cái lại đông, trước sau có sáu bảy đứa. Bà mối Cam chưa thấy hết, chỉ nhìn đứa vừa độ tuổi. Hiện giờ vợ chồng nhà họ Quảng cũng đã lớn tuổi, trong nhà nhiều nhân khẩu, tiền thuế má nộp không xuể, nên cũng vội vàng muốn gả con gái đi.
Luật pháp Đại Sùng triều có quy định, phàm nữ tử và tiểu ca nhi từ mười lăm đến ba mươi tuổi chưa lấy chồng thì tiền thuế phải nộp gấp bội. Vốn dĩ một người một năm tính ra cũng chỉ một trăm hai mươi văn. Nhưng nếu nữ tử hay tiểu ca nhi đến tuổi kết hôn mà chưa gả, thì theo tuổi tác càng lớn, tiền thuế cũng tăng theo, cao nhất có thể lên tới năm trăm văn.
Điều này có nghĩa là nếu trong nhà có một nữ tử hoặc tiểu ca nhi kết hôn muộn, thì chỉ riêng người đó, nhiều nhất có thể phải nộp tới sáu trăm văn tiền thuế, gần một lượng bạc. Trừ phi là nhà cực kỳ giàu có, ai mà chịu nổi kiểu đóng thuế như vậy.
Bà mối Cam đến cửa vừa nói, nhà họ Quảng nghe nói là Trương Phóng Viễn, dù có hơi chần chừ, nhưng cuối cùng cũng đồng ý gặp mặt một lần.
“Thím đã riêng hỏi thăm chuyện lễ hỏi cho cháu. Lễ hỏi ở thôn mình không cao, nhà bình thường ba năm lượng bạc là thể diện rồi. Nhà họ Quảng cũng rất thoáng, không treo giá lễ hỏi. Bá nương cháu trong lòng cũng hiểu chuyện này, đến lúc đó cứ theo giá đó mà nói.”
Bà mối dặn dò chu đáo như vậy, Trương Phóng Viễn đương nhiên cảm tạ không ngớt, nói đủ lời ngon tiếng ngọt.
Bà mối Cam cũng vui vẻ uống trà, liếc mắt nhìn quanh nhà họ Trương một vòng. Lần trước bà đến đây là để ăn đám tang, đã nhiều năm trôi qua. Lúc ấy nhà họ Trương dọn dẹp rất sạch sẽ. Sáng nay đến, sân đã mọc đầy cỏ dại. Trong nhà tuy đã qua loa dọn dẹp, nhưng rốt cuộc không thể tinh tế bằng tay nữ tử hay tiểu ca nhi, trên bàn ghế vẫn còn bụi chưa lau hết. Nhà đàn ông độc thân chẳng phải thế sao.
Nhưng cũng thật khó cho Trương Phóng Viễn, vốn là tay đồ tể thô kệch, còn phải lo liệu những việc tỉ mỉ này, làm được đến mức này cũng coi là tốt rồi.
“Thôi, thím đã mang tin đến cho cháu rồi, không ngồi lâu làm chậm trễ cháu nữa. Mau chuẩn bị đi sang nhà họ Quảng xem mặt. Việc sớm thành, thím cũng sớm nhận được tiền mừng của cháu, phải không?”
Bà mối Cam cười nói rồi cáo từ ra về.
Trương Phóng Viễn tiễn người ra cửa, chống nạnh nhìn đống củi bên cổng, bất đắc dĩ lắc đầu. Cái thằng em út họ Hứa này!
“Chân cẳng đã lành nhanh thế sao? Lại có thể lên núi nhặt củi rồi.”
Hắn ôm hết đống củi vào nhà, dọn dẹp xong rồi khóa cửa, quay sang đi một chuyến đến nhà tứ bá.
........
“Anh đi cùng em làm gì? Ruộng đồng không có việc gì làm sao?”
“Em đi theo anh lên thành xem một chút, cũng để biết cầu thân, xem mặt cần mang những quà gì. Lúc em cầu thân cũng có ích mà.”
Hôm sau, Trương Phóng Viễn sáng sớm đã định lên thành để mua đồ xem mặt, cầu thân. Sáng sớm, Trần Tứ đã đến quấn lấy hắn.
“Sao mày biết được?”
Trần Tứ bẹp miệng nói: “Bà mối Cam nói nhiều nhà trong thôn như vậy. Nhà khác có lẽ chỉ khoe khoang bà mối đến nhà họ làm mai cho cô nương, tiểu ca nhi, chứ không nói cầu thân là ai. Nhưng đến nhà họ Hồ, cái miệng rộng đó có thể giữ được bí mật sao? Một buổi trưa, hơn nửa cái thôn đã biết anh Trương Phóng Viễn nhờ bà mối làm mai. Hôm qua em lại thấy bà mối Cam đến nhà anh, lúc ra về cười ha hả, liền biết chắc chắn là nói được nhà nào rồi.”
“Anh cũng thật vô nghĩa, làm chuyện lớn như vậy mà còn giấu em, không cho em biết tí tin tức nào.”
Trương Phóng Viễn sải bước dài đi về phía cổng làng: “Mày còn trẻ hơn tao, lại không vội lấy vợ, chẳng lẽ còn muốn tranh giành cùng tao một cô nương hay tiểu ca nhi nào sao?”
“Em cũng chỉ kém anh có một hai tuổi, đã đến tuổi có thể thành thân rồi.”
Trương Phóng Viễn nói: “Mày không giống tao, tiếng xấu đầy mình. Đã có thể thành thân, sao còn phải chờ?”
Trần Tứ thở dài: “Anh ba của em còn chưa thành thân. Ý của cha mẹ là dù có sốt ruột cũng không thể vượt mặt anh em được. Đợi anh ba thành thân xong mới đến lượt em.”
Trương Phóng Viễn nghĩ thầm, nhà họ Trần này cũng thật cổ hủ. Xem ra anh em đông đúc thì náo nhiệt thật, nhưng cũng có nhiều chỗ bất tiện. Giống như hắn, con một, cũng có cái lợi của nó.
“Vậy mày cứ xem trước người ta đi. Đợi anh ba mày thành thân xong, mày đến cầu hôn luôn, chẳng phải xong sao.”
“Em cũng nghĩ vậy.”
Nói xong, Trần Tứ lại hỏi: “Anh còn chưa gặp cô nương nhà họ Quảng bao giờ. Đi xem mặt, thấy hợp là cưới luôn, thật sự không tìm một người mình ưng ý sao?”
Trương Phóng Viễn tối qua cũng nghĩ đến vấn đề này. Nhưng đừng nói là bây giờ, ngay cả kiếp trước hắn cũng chưa từng nghĩ đến những chuyện này. Trước mắt chỉ muốn nhanh chóng thành gia, dù sao tuổi mình cũng không còn nhỏ, hơn nữa hắn cũng không có người nào mình để ý: “Ở thôn mình đã tốt hơn nhiều rồi. Trước khi thành thân còn có thể tự mình xem mặt. Không giống như trong thành, lễ nghĩa giáo điều nhiều, hoàn toàn là cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, lời mai mối, hôn sự định ra rồi, đến đêm tân hôn mới được thấy mặt người kết hôn. Đừng có yêu cầu nhiều quá.”
Chờ thành gia rồi, hắn phải lo kiếm tiền.
Trần Tứ gãi đầu: “Nói cũng phải.”
Trương Phóng Viễn nhìn Trần Tứ cười: “Nhưng nếu mày có cơ hội tự mình xem mặt ưng ý ai thì đừng bỏ lỡ. Tao là vì đáng lẽ phải xem mặt ưng ý từ lâu, nhưng lại lêu lổng bỏ lỡ, bây giờ chỉ còn cách này thôi.”
Trần Tứ ậm ừ.
“Này! Bác tài, từ từ, cho đi nhờ một đoạn!”
Trương Phóng Viễn ngẩng đầu thấy trên đường quan có một chiếc xe bò chở người, vội vàng vẫy tay.
Trần Tứ tiến lên kéo hắn lại: “Có gì mà vội lên thành thế? Chân chúng ta nhanh, cũng chỉ hơn một canh giờ là đến, hà tất phải tốn tiền này.”
“Vậy mày đi bộ đi. Tao ngồi xe.” Trương Phóng Viễn bước một chân lên xe bò.
“Nhìn anh kìa, cứ như chạy vậy.” Trần Tứ vội vàng đuổi theo.
Hôm nay là ngày chợ trong thành, người vào thành đông hơn mọi khi. Trên đường quan có nhiều người gánh vác đồ đạc. Mùa đông, kiếm tiền không dễ như mùa màng. Dân thôn đều thắt chặt hầu bao, ngay cả bác tài xe bò cũng khó kiếm được tiền. Xe bò chở thêm Trương Phóng Viễn và Trần Tứ mới được bốn người, toàn người lạ, không cùng thôn.
Trương Phóng Viễn mặt mày sát khí, mày cao, lông mày lại rậm, khuôn mặt góc cạnh, thân hình cao lớn, không giận tự uy. Lên xe, mấy người phụ nữ đang nói chuyện nhỏ cũng im bặt. Cả xe im lặng.
“Mọi người ơi, xe bò sẽ dừng ở thôn Giác Tê phía trước một lát. Tôi vào trong thôn lấy chút đồ.”
Bác tài xe bò lên tiếng, mọi người cũng không ý kiến. Trương Phóng Viễn đang buồn chán, xe bò dừng lại dưới một gốc cây tùng lớn. Bác tài nhảy xuống, chạy vội đi lấy hàng.
Trương Phóng Viễn chân dài nhấc lên, cũng bước xuống xe. Xe bò không nhỏ, nhưng hắn tay dài chân dài, co ro trên xe cũng không thoải mái lắm.
Xuống xe, hắn vươn vai, nghe thấy Trần Tứ cũng vừa xuống xe, hưng phấn la to: “Hòa ca nhi, hôm nay cậu cũng lên thành à?”
Trương Phóng Viễn quay đầu nhìn theo, thấy dựa vào tường đầu kia có mấy tảng đá lớn. Người gánh đồ lên thành thường đặt sọt lên đá nghỉ chân. Hứa em út cũng ở đó.
Hắn nghe thấy Hứa Hòa lạnh nhạt gọi một tiếng: “Biểu ca.”
Người trong thôn là vậy, không phải họ hàng gần thì cũng là bà con xa, tóm lại xa gần gì cũng có thể kéo được chút quan hệ.
“Sao lại mang nhiều đồ thế? Toàn là gì vậy?”
Giọng Hứa Hòa còn khàn hơn trước, ít lời: “Một ít đồ lặt vặt thôi.”
Trương Phóng Viễn thấy Hứa em út nói chuyện với anh họ mình cũng là thái độ không muốn phản ứng nhiều, trong lòng bỗng nhiên sinh ra một cảm giác cân bằng, dù hắn cũng không biết mình cân bằng cái gì.
“Trần Tứ, đi thôi. Bác tài về rồi.”
Hắn thấy bác tài vác một túi đồ lên xe, mình cũng đi theo về lại xe bò.
“Hòa ca nhi, lên xe đi. Cậu mang nhiều đồ như vậy, đến thành cũng gần trưa rồi. Đi sớm một chút, đồ cũng sớm bán xong.”
Trần Tứ nhiệt tình gọi Hứa Hòa, không ngoài dự đoán, bị từ chối.
Ngồi xe dĩ nhiên là tốt, nhưng đến thành mất bốn văn tiền, ở trong thành có thể mua hai cái bánh bao chay. Hứa Hòa không có tiền nhàn rỗi đó.
Trần Tứ vẫn chưa từ bỏ ý định, mắt đảo một vòng, cất giọng nói: “Trương Phóng Viễn mời đi xe bò.”
Nói xong, hắn liền tinh ranh bê sọt của người ta sang bên xe bò.
Hứa Hòa vội vàng đuổi theo. Sao bây giờ ai cũng thích cướp sọt của người khác thế này: “Biểu ca!”
“Nhanh, đỡ một tay!”
Trần Tứ đưa sọt của Hứa Hòa lên xe bò. Trương Phóng Viễn xì một tiếng: “Mày mời người ta đi xe, lại bắt tao trả tiền? Đúng là nghĩ ra được!”
“Đều là dân trong thôn cả. Tính tuổi, Hòa ca nhi cũng gọi anh một tiếng ca. Quan tâm chút đỉnh em út thì có sao.”
“Mày mới là anh họ ruột của nó. Sao không thấy mày móc tiền ra quan tâm?”
Nói thì nói vậy, nhưng tay Trương Phóng Viễn vẫn đỡ lấy sọt, đặt lên xe trước khi Hứa Hòa kịp chạy tới.
Trần Tứ nhảy lên xe, nói với Hứa Hòa đang đứng dưới đất sốt ruột: “Sọt đã lên xe rồi, mau lên đi.”
Hứa Hòa ngực phập phồng, có chút giận dữ liếc nhìn Trần Tứ biểu ca một cái.
Xe bò lắc lư đi về phía trước. Gió lạnh đầu mùa thổi vù vù. Ngồi xe đúng là nhanh hơn đi bộ, nhưng gió cũng lớn hơn nhiều.
Trần Tứ nhìn Hứa Hòa cúi đầu ngồi, chẳng màng người ta chẳng muốn phản ứng mình, cứ như thấy đèn đường, sốt sắng hỏi: “Hòa ca nhi, hôm nay chỉ có một mình cậu lên thành thôi à?”
“Ừm.”
“Thế chị hai cậu đâu? Chị hai không đi à?”
“Không, chị ấy ở nhà.”
Trần Tứ lại hỏi: “Thế bao giờ chị hai cậu lên thành?”
“Tôi cũng không biết.”
“Lát nữa cậu về đừng vội nhé. Ở trong thành, tiệm Bát Bảo Trai có nhiều điểm tâm ngon lắm. Tôi mua hai cái, cậu mang về giúp tôi gửi cho chị hai cậu nhé?”
Hứa Hòa ngồi đối diện hai người đàn ông. Đôi mắt to cụp xuống, mặt và môi đều hơi ửng đỏ một cách mất tự nhiên. Hôm trước bị mắc mưa, bị phong hàn. Giờ lại ngồi xe hứng gió, mặt càng đỏ hơn. Đầu gối bị thương cũng chưa lành hẳn, đêm đến lúc nào cũng đau.
Người không thoải mái, hôm nay hắn định mượn cớ đi bán đồ để vào thành xem thầy thuốc. Vốn không muốn nói chuyện, nhưng đã ăn của người ta, ngồi xe của người ta, đành phải mở miệng trả lời.
Nói vài câu, hắn không nhịn được cơn ngứa cổ họng, ho khan lên. Chỉ mong xe bò chạy nhanh hơn một chút, để khỏi phải hứng gió nhiều, cũng đỡ phải nói nhiều.
“Thế chị hai cậu thích ăn điểm tâm gì? Đậu phụ vàng thế nào? Chị ấy đã ăn bao giờ chưa? Con gái chắc hẳn là thích lắm nhỉ, ngọt thanh, ngon miệng...”
Hứa Hòa mím môi, hơi ngừng ho, không kiên nhẫn trả lời.
“Cậu được nhờ đấy. Nói cho biểu ca đi. Đã mời cậu đi xe bò rồi còn gì.”
Hứa Hòa cố nén cơn ho. Hắn đương nhiên biết trên đời không có bữa trưa miễn phí. Nếu không phải vì chị hai, đàn ông trong thôn ai thèm để ý đến hắn. Nghĩ dù sao cũng có chút quan hệ thân thích, hắn vẫn phải ứng phó. Đang định mở miệng, trước mắt bỗng nhiên xuất hiện một chiếc áo choàng lớn bằng lông thỏ.
Hắn ngẩng đầu, liền thấy anh họ mình bị Trương Phóng Viễn cho một quả đấm. Giọng nói lạnh tanh của tên đồ tể vang lên: “Sao mày lắm lời thế? Ồn ào chết người. Câm miệng!”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.