Trọng Sinh Cuối Tùy: Từ Bỏ Lý Gia, Ta Tự Lập Thiên Hạ › Chương 87
Chương 87: Cục diện mở chợ khó khăn (phần 1)
Chương 87· 2.488 từMiễn phí
Chương 87: Cục diện mở chợ khó khăn (phần 1)
Thời gian mở chợ phiên giao thương của Lư Hà bảo được ấn định vào ngày mùng một tháng sáu.
Chỉ còn hai ngày nữa là đến ngày khai thị, cư dân trong thú bảo đã tự giác quét dọn đường phố ngõ hẻm sạch sẽ tinh tươm. Nhà nhà treo đèn kết hoa rực rỡ, không khí hân hoan rộn ràng chẳng khác nào đón Tết Nguyên đán.
Hai ngày nay cũng đã lục tục có một số thương nhân từ các bộ tộc phương Bắc tìm đến, thế nhưng các đoàn thương đội của các đại thế gia vùng Hà Bắc đã liên lạc từ trước thì tuyệt nhiên vẫn chẳng thấy bóng dáng đâu, đến một mẩu tin tức báo trước cũng không hề có.
Lý Nguyên Khải đứng trên lầu thành cửa Tây, nhíu chặt đôi mày rậm nhìn xuống đường phố bên dưới. Trên đường cái, đám dân quân đồn trú mặt mày hớn hở tươi vui, nhưng giữa hai hàng lông mày của hắn lại phảng phất một nỗi sầu muộn khó tả.
Tình cảnh này hoàn toàn trái ngược với khung cảnh tấp nập nhộn nhịp mà hắn hằng mường tượng ban đầu. Ngày mở chợ đã cận kề trước mắt, theo lý thường, đầu lĩnh các bộ tộc đã hẹn ước cùng thương đội của các đại thế gia danh giá ắt hẳn phải kéo tới đóng quân chật kín Lư Hà bảo từ sớm mới phải, cớ sao cho tới tận giờ phút này vẫn bặt vô âm tín?
Trình Giảo Kim thở hồng hộc chạy lên đầu thành, đưa tay quẹt mồ hôi trên trán nói: "Mấy tên huynh đệ phái đi thám thính dọc tuyến đường phía Tây vừa truyền tin về báo rằng, suốt một dải từ biên ải vào trong đều không hề thấy tin tức có bất kỳ thương đội thế gia Quan Nội nào tiến vào địa giới Liêu Đông cả! Cho tới tận bây giờ, cũng chỉ có bên Thanh Hà Thôi thị phái một gã chưởng quầy phụ trách việc làm ăn buôn bán ở Kế huyện, dẫn theo hai tên tiểu nhị lặn lội tới đây, mạt tướng đã sắp xếp cho bọn họ vào quán trọ nghỉ ngơi rồi."
Bàn tay Lý Nguyên Khải tựa chặt vào bờ tường đá kiên cố, đôi mắt nheo lại thành một đường chỉ sắc lạnh, trầm giọng hỏi: "Thế còn đầu lĩnh các bộ tộc thì sao?"
Trình Giảo Kim nuốt nước bọt làm ẩm cổ họng khô khốc, bực bội mắng mỏ: "Mấy bộ tộc như Hề tộc, Tập tộc, Thất Vi quả thực có người tới, nhưng chẳng qua chỉ là mấy gã con buôn nhỏ lẻ đi chân đất bán dạo dăm ba thứ lặt vặt, đầu mục hay thủ lĩnh bộ tộc thì chẳng thấy một mống nào, toàn là ba con mèo nhãi nhép! Tù trưởng Long Cổ Thái của Tất Vạn Đan bộ Khiết Đan thì có phái một đội thương nhân nhỏ hơn mười người tới, nhưng trước đó gã từng vỗ ngực cam đoan sẽ đích thân tới đây góp mặt chung vui cơ mà! Lũ man di mọi rợ này quả thực chẳng có chút chữ tín nào cả! Thuật Lý Ngột đã phái người sang bên đó trách cứ rồi, tên 'Ải Cước Hổ' kia tự biết mình làm hỏng việc của thú chủ nên xấu hổ rụt cổ chẳng dám tới gặp ngài~"
Lý Nguyên Khải thoạt đầu trong lòng dâng lên một ngọn lửa giận dữ, nhưng nghĩ lại một thoáng liền nhanh chóng bình tâm trở lại: "Sự tình có biến cố bất ngờ, không thể trách một mình Thuật Lý Ngột được. Ngươi bảo Cát Thông tăng cường thêm nhân thủ ra ngoài nghe ngóng thám thính, điều tra cho bằng được xem rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang xảy ra!"
Trình Giảo Kim vâng dạ một tiếng, gãi đầu gãi tai lại nói thêm: "Gia đình Thôi Thái thú chỉ còn cách bảo trại chừng mười dặm đường nữa là tới nơi rồi... Lão Lý à, ngươi nói xem bây giờ phải làm sao đây, ngày khai thị mở chợ của chúng ta liệu có nên dời lại vài hôm không?"
Lý Nguyên Khải lắc đầu dứt khoát: "Không được! Đã ấn định vào ngày mùng một tháng sáu thì cứ đúng kỳ hạn mà cử hành đại lễ khai thị! Mặc kệ có bao nhiêu người tới, cùng lắm thì quân dân Lư Hà bảo chúng ta tự mình mở tiệc vui chơi náo nhiệt với nhau một phen! Ngươi phái thêm vài người thúc ngựa chạy ngược lên hướng tây bắc thám thính, xem có tin tức gì của thương đội Đột Quyết hay không! Ta lập tức xuất thành ra nghênh đón Thôi Thái thú!"
Hai người rảo bước xuống lầu thành, mỗi người chia nhau đi một ngả.
Lý Nguyên Khải chạy tới cửa Đông, dẫn theo một đội lính thú tinh nhuệ xuất thành đi đón gia quyến Thôi Phổ.
Phi ngựa chừng bốn năm dặm đường, trên đồng cỏ bao la phía trước, từ đằng xa đã nhìn thấy hai cỗ xe ngựa được hai mươi tên hộ vệ Thái thú phủ võ trang đầy đủ áp giải đang từ từ lăn bánh tiến lại.
"Dát~"
Lý Nguyên Khải dẫn người nghênh đón lên phía trước, khẽ giật dây cương hãm ngựa dừng lại.
Đám hộ vệ Thái thú phủ đồng loạt chắp tay hành lễ chào Lý Nguyên Khải. Từ trong cỗ xe ngựa đi đầu, Thôi Phổ vén rèm xe thò đầu ra ngoài, tươi cười cất giọng: "Nguyên Khải, mấy ngày này gia đình ta dừng chân quấy rầy ở Lư Hà bảo, đành phải làm phiền ngươi rồi!"
Lý Nguyên Khải cười đáp: "Gia quyến Thôi công đích thân quang lâm, Lư Hà bảo chúng ta hoan nghênh còn không hết nữa là! Chỉ sợ đến lúc đó Thôi công mê mẩn cảnh sắc nơi này lại mặt dày ăn vạ không chịu dời gót trở về, lúc ấy mới thật là khó xử cho vãn bối!"
"Ha ha ha~" Thôi Phổ bật cười lớn sảng khoái, "Khá cho thằng nhóc nhà ngươi! Ta lần này phải tận mắt nhìn xem mấy tháng qua ngươi đã biến Lư Hà bảo thành cái bộ dạng gì! Ngươi có biết hay không, Huyện lệnh hai huyện Dương Vũ và Quảng Đô, cùng với hơn mười vị lý chính sở tại đã lũ lượt gửi đơn kiện lên quận phủ, tố cáo ngươi cướp đoạt sạch bách bách tính dưới quyền quản hạt của bọn họ đấy! Mấy tháng nay, bách tính Liêu Đông di cư tới Lư Hà bảo ngày càng đông như nêm cửi, nếu thằng nhãi ngươi mà an trí bọn họ không chu đáo đàng hoàng, đừng trách bản Thái thú này thẳng tay trừng trị ngươi! Lại còn việc mở chợ phiên Lư Hà bảo nữa, ngươi có biết ta đã phải tốn bao nhiêu công sức nước bọt mới xin được triều đình phê chuẩn hay không? Bọn Lương Sư Đô, Sài Sùng vì chuyện này mà không ít lần ngấm ngầm xoi mói chèn ép ta sau lưng đấy~"
Thôi Phổ cứ thao thao bất tuyệt phàn nàn kể khổ với Lý Nguyên Khải. Lý Nguyên Khải thì vui vẻ lắng nghe, chẳng hề cảm thấy lão càm ràm phiền toái chút nào.
Mấy tháng nay nếu không nhờ có Thôi Phổ gạt bỏ mọi lời gièm pha phản đối, dốc toàn lực ủng hộ Lư Hà bảo ở chốn quận phủ, thì Lư Hà bảo tuyệt đối không thể phát triển với tốc độ thần tốc đến như vậy.
Chỉ riêng hai điều kiện tiên quyết là di dân quân đồn và giấy phép mở chợ giao thương đã bóp nghẹt yết hầu của Lư Hà bảo rồi. Nếu không có Thôi Phổ đứng mũi chịu sào một tay gánh vác trước triều đình và quận phủ, hai chuyện lớn này cũng đủ khiến Lý Nguyên Khải phải đau đầu nát óc.
Ngồi trong cỗ xe ngựa thứ hai là ba mẹ con Lư Vân. Lư Vân vén rèm xe khẽ cười nói: "Được rồi đấy, lúc đi trên đường chàng còn tấm tắc khen Lư Hà bảo phát triển vượt bậc, không uổng phí tâm huyết của chàng, bảo nhất định phải khen ngợi Lý thiếu lang vài câu thật hay, cớ sao vừa chạm mặt đã lập tức trở mặt đổi giọng nhanh thế?"
Bên trong thùng xe vang lên tiếng cười khúc khích như chuông bạc của hai cô nương. Thôi Phổ nghẹn họng không thốt nên lời, có chút ngượng ngùng hậm hực hừ một tiếng: "Nàng sao cứ thích nói đỡ bênh vực cho thằng nhóc này thế nhỉ? Ta mà không gõ đầu răn đe nó vài câu, thằng nhóc này đắc ý quá mà quên mất trời cao đất dày thì tính sao?"
Lý Nguyên Khải thúc ngựa đi vòng ra phía sau xe, cúi mình hành lễ với Lư Vân. Thôi Lâm thò đầu ra ngoài cửa sổ xe ngựa, cười tít mắt vẫy vẫy tay chào Lý Nguyên Khải, còn Thôi Dĩnh thì e ấp ngồi yên bên trong xe không chịu thò mặt ra.
Lư Vân lấy tay che miệng khẽ cười, dịu dàng cất lời: "Lý thiếu lang không cần để bụng lời ông ấy làm gì. Hiện tại thời gian vẫn còn sớm, cháu dẫn chúng ta đi xem khu đồn điền trước đi, nghe đồn xây dựng quy củ lắm, ông ấy đã ngóng trông xem tận mắt từ lâu rồi đấy!"
Lư Vân chỉ tay về cỗ xe ngựa phía trước, Lý Nguyên Khải hiểu ý gật đầu, dẫn đoàn người rẽ sang hướng cánh đồng đồn điền bao la bát ngát nằm sát bên bờ sông Bạch Lang Thủy.
"Phải rồi, thương đội của Thôi gia ta đã tới nơi chưa?"
Dọc đường đi, Thôi Phổ ngồi xe ngựa lâu thấy mỏi lưng bèn đổi sang cưỡi một thớt ngựa, sóng vai đi song song cùng Lý Nguyên Khải. Hít hà bầu không khí trong lành thoang thoảng mùi cỏ mật của thảo nguyên, trong lòng lão cảm thấy khoan khoái vô cùng.
Lý Nguyên Khải ngập ngừng một thoáng, không biết phải mở lời trả lời thế nào cho đặng, đành cười khổ đáp: "Lát nữa khi Thôi công vào trong thú bảo, nhìn thấy người của Thôi gia thì khắc rõ!"
Thôi Phổ thấy nét mặt hắn lộ vẻ đắng chát bèn nhíu mày hỏi: "Sao thế? Các vị khách quý liên lạc từ trước xảy ra biến cố gì à? Hay là gặp phải khó khăn gì khác?"
Lý Nguyên Khải thở dài một tiếng, hạ giọng giãi bày: "Các thương đội thế gia vùng Hà Bắc đã hẹn trước chẳng thấy một ai tới cả, đầu lĩnh các bộ tộc chung quanh cũng chẳng thấy tăm hơi, chỉ phái mấy kẻ tép riu tới đối phó qua loa cho có lệ~ Lần khai thị mở chợ này, e rằng Lư Hà bảo chúng cháu phải mất mặt ê chề trước thiên hạ rồi... Cháu đã phái người đi điều tra kỹ lưỡng xem rốt cuộc khâu nào xảy ra sơ sót!"
Thôi Phổ nghe xong đôi mày cũng cau chặt lại. Nói như vậy, e rằng lần khai thị này của Lư Hà bảo vô cùng bi đát. Không có sự tham gia của các bộ tộc phương Bắc và các thương đội thế gia Quan Nội danh tiếng, chợ phiên sẽ chẳng tạo ra được chút thanh thế hay sức ảnh hưởng nào, hoàn toàn không đạt được mục tiêu kỳ vọng ban đầu là làm vang danh chợ phiên mậu dịch Lư Hà bảo.
Thôi Phổ vắt óc suy nghĩ cũng không hiểu nổi nguyên cớ tại sao. Trước đây việc liên hệ với các thế gia Hà Bắc là do đích thân lão đứng ra làm cầu nối cho Lư Hà bảo. Lão cứ ngỡ rằng dẫu cho đám thế gia môn phiệt kia chưa từng nghe danh Lư Hà bảo thì nể mặt mũi của một vị Thái thú Liêu Đông như lão, bọn họ cũng sẽ phái đoàn tới chung vui góp mặt.
Mấy đại thế tộc ở Hà Bắc trước đó cũng đã bày tỏ chút hứng thú, hứa hẹn đến ngày sẽ cử một thương đội của gia tộc tới giao thương, nào ngờ đến phút chót lại đồng loạt nuốt lời bội ước.
Thôi Phổ vừa giận vừa bất lực, cười khổ than thở: "Cũng tại ta quá mức chủ quan khinh suất, cứ ngỡ đám gia hỏa kia sẽ nể nang mặt mũi của tên Thái thú Liêu Đông này đôi chút~ Ai da~ Quan lại nơi biên cương xưa nay vốn chẳng được chốn kinh kỳ coi trọng, mảnh đất Liêu Đông xa xôi hẻo lánh này trong mắt các đại môn phiệt thế gia lại càng chẳng khác nào thứ gân gà bỏ thì thương mà vương thì tội..."
Lý Nguyên Khải lắc đầu, nghiêm nét mặt khẳng khái nói: "Thôi công không cần phải tự trách mình làm gì! Mảnh đất Liêu Đông này tuyệt đối không phải là thứ gân gà vô dụng, chỉ là bọn họ thiển cận chưa nhìn ra được tầm quan trọng cùng tiền đồ phát triển bao la vô tận của nó mà thôi! Bọn họ không muốn tới thì thôi, cùng lắm thì Lư Hà bảo tạm thời chuyển mục tiêu giao thương sang bách tính bản xứ Liêu Đông và người các bộ tộc phương Bắc, trước mắt không thèm đếm xỉa tới việc làm ăn với Quan Nội nữa! Biết đâu sẽ có một ngày, khi mảnh đất Liêu Đông này trở nên trù phú giàu có ngập tràn của cải, bọn họ sẽ phải hối hận đến xanh ruột!"
"Mong là được như lời ngươi nói!" Thôi Phổ thở dài thườn thượt. Trong lòng lão hiểu rất rõ, nếu không có sự nâng đỡ trợ lực của các đại môn phiệt thế gia, xúc tu buôn bán của Lư Hà bảo muốn vươn dài vào trong Quan Nội khó khăn biết nhường nào.
Trừ phi Lư Hà bảo nắm giữ trong tay một thứ tài nguyên độc quyền quý giá nào đó đủ sức khiến cho các đại môn phiệt thế gia bắt buộc phải cúi đầu khuất phục. Nhưng điều đó chẳng khác nào chuyện hoang đường nằm mơ giữa ban ngày, cơ bản là điều không thể nào làm được.
Thôi Phổ không nỡ nói toạc móng heo ra, lão không muốn dội một gáo nước lạnh làm thui chột nhiệt huyết sục sôi của Lý Nguyên Khải.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.