Trở về niên đại: Nữ vương quân tẩu › Chương 41
Chương 41: Quyết Tâm Thi Đại Học
Chương 41· 2.793 từMiễn phí
Chương 41: Quyết Tâm Thi Đại Học
Trần Khánh không uống rượu, vì vậy được xếp ngồi chung một bàn với các thím và các chị dâu trong làng.
Lúc Hạ Hiểu Lan đứng dậy rời đi, Trần Khánh vẫn ngẩn ngơ nhìn theo. Thím tư họ Trần vốn hay chuyện trò, buôn bán với Hiểu Lan thấy thế liền cười trêu: "Sao hả, muốn lấy vợ rồi à cháu?"
"Thím tư, làm gì có chuyện đó!"
May mà lúc này Lưu Phân và Hạ Hiểu Lan đều không có ở đây, Trần Khánh vội vàng cuống quýt thanh minh.
Thím tư cười hì hì: "Chú tư của cháu tầm tuổi này ngày xưa là bọn thím đã sinh con rồi đấy! Muốn cưới vợ thì có gì mà mất mặt chứ!"
Trần Khánh đỏ bừng cả mặt. Cậu biết các bà thím trong thôn tính tình xởi lởi, hễ rảnh rỗi là thích trêu chọc đám thanh niên trai tráng cho vui, chứ chẳng hề có ác ý gì. Cậu hít sâu một hơi rồi dần lấy lại bình tĩnh: "Cháu còn phải học hành nữa ạ. Chưa thi đỗ đại học thì cháu nhất quyết chưa tìm đối tượng đâu."
Thi đại học thời này đâu có dễ dàng.
Đến năm 1983, kỳ thi đại học cũng chỉ mới được khôi phục lại vài năm. Trong những năm tháng gián đoạn trước đó, học sinh chẳng thiết tha học hành, thầy cô cũng chẳng màng dạy dỗ, mặt bằng giáo dục chung của cả nước đều bị thụt lùi nghiêm trọng. Sau ngày khôi phục thi cử, lực lượng giáo viên còn mỏng manh, nền tảng chưa kịp bù đắp, ở những huyện nhỏ như huyện An Khánh thì số người thi đỗ đại học hệ chính quy mỗi năm chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Bản thân Trần Khánh cũng là một thí sinh thi trượt đang phải dùi mài kinh sử để ôn thi lại.
Cậu không chỉ phải cạnh tranh với lứa học sinh tốt nghiệp khóa này, mà còn phải đối đầu với những "lão làng" đã thi trượt và ôn thi lại hai, ba năm ròng rã.
Năm nay cả nước có tổng cộng 1,67 triệu thí sinh tham gia kỳ thi tuyển sinh đại học, tổng số chỉ tiêu trúng tuyển hệ đại học và cao đẳng là 39 vạn người. Thoạt nghe tỷ lệ trúng tuyển 23% có vẻ khá cao, cứ 100 người thì có tới 23 người đỗ đạt, việc Trần Khánh thi trượt dường như là do học lực chưa đủ tốt.
Thế nhưng, tỷ lệ trúng tuyển này thực chất lại có uẩn khúc bên trong. Kể từ khi chế độ "thi sơ tuyển" được áp dụng vào năm 1980, nếu thí sinh không vượt qua được kỳ thi sơ tuyển gắt gao tổ chức trước đó, thì bất kể là học sinh mới hay thí sinh tự do ôn thi lại, ngay cả tư cách báo danh tham gia kỳ thi đại học chính thức cũng chẳng có! Mà kỳ thi sơ tuyển ấy đã sớm sàng lọc và đánh trượt hơn 60% tổng lượng thí sinh trên cả nước, nhờ thế mới có được tỷ lệ trúng tuyển 23% trên giấy tờ.
An Khánh lại là một huyện nhỏ thuộc tỉnh Dự Nam. Nơi đây vốn là một tỉnh đông dân với số lượng thí sinh khổng lồ, tỷ lệ cạnh tranh vô cùng khốc liệt mà suất trúng tuyển lại thuộc hàng thấp nhất cả nước.
Trong hoàn cảnh ngặt nghèo như vậy, một học sinh nông thôn mà thi đỗ đại học thì chẳng khác nào lông phượng sừng lân. Đó chính là lý do vì sao ngày trước Hạ Tử Dục lại được coi trọng và nâng niu đến thế, và cũng là nguyên nhân khiến Trần Khánh vừa trượt một cái là lập tức hạ quyết tâm ôn thi lại mà không hề do dự. Hoặc là thi đỗ đại học để đổi đời, hoặc là ngoan ngoãn về làng làm một người nông dân chân lấm tay bùn, trước mắt Trần Khánh chỉ có duy nhất hai con đường ấy. Thời buổi này ngay cả học sinh trung cấp chuyên nghiệp còn được nhà nước phân công việc làm ổn định, huống chi là sinh viên cao đẳng hay đại học chính quy. Chỉ có những kẻ học xong cấp ba mà thi trượt mới rơi vào cảnh dở dở ương ương, chẳng khác nào đứa con rơi bị ghẻ lạnh.
Người có hộ khẩu thành thị nếu không đỗ đại học thì vẫn có thể trông chờ vào các đợt tuyển dụng công nhân để vào nhà máy xí nghiệp, còn Trần Khánh là dân quê, cậu chẳng có đường lui nào khác.
Nghe cậu nhắc đến chuyện học hành thi cử, thím tư họ Trần cũng không dám trêu đùa nữa.
Trần Khánh là niềm hy vọng học hành đỗ đạt duy nhất của gia đình thôn trưởng Trần Vượng Đạt. Nếu thím buông lời trêu chọc làm lung lay chí hướng học tập của cậu, thì chẳng cần đợi Trần Vượng Đạt nổi giận, ngay cả người chồng ở nhà của thím cũng sẽ không tha cho thím.
Nghĩ đến kỳ thi đại học phía trước, những rung động mơ mộng thoáng qua của chàng trai mới lớn trong lòng Trần Khánh cũng dần lắng xuống.
Ăn cơm xong, cậu đặt bát đũa xuống định bụng về nhà đọc sách, nhưng nhớ lại lời nhờ vả ban nãy của Hạ Hiểu Lan, cậu đành nán lại kiên nhẫn đứng đợi.
Hạ Hiểu Lan trong lòng cũng sốt ruột không kém, vừa thấy khách khứa vãn bớt liền tranh thủ tìm chỗ vắng để nói chuyện với Trần Khánh.
Hóa ra điều cô muốn hỏi thăm chính là chuyện thi đại học.
"Em muốn tham gia kỳ thi đại học năm sau sao?"
Trần Khánh vô cùng kinh ngạc. Cậu cứ ngỡ Hạ Hiểu Lan muốn gắn bó lâu dài với việc buôn bán tự do cơ đấy.
"Vâng ạ, nhưng em mới chỉ học hết cấp hai, không biết có thể xin vào học ghép ở lớp mười hai được không. Anh Trần Khánh có thể giúp em hỏi thăm nhà trường một chút được không anh?"
Tuổi tác của Hạ Hiểu Lan hoàn toàn không phải là rào cản, bởi rất nhiều học sinh khóa này còn lớn tuổi hơn cô nhiều, chưa kể đến những người ôn thi lại. Thế nhưng kỳ thi đại học đã khôi phục được vài năm, đa số mọi người đều đi theo lộ trình bài bản là học xong lớp mười hai rồi mới đăng ký dự thi. Hạ Hiểu Lan tốt nghiệp cấp hai đã hai ba năm nay chưa từng chạm vào trang sách, ngày trước học lực cũng không mấy nổi bật, nay đùng một cái đòi thi đại học... Trần Khánh không nỡ tạt gáo nước lạnh dập tắt ngọn lửa nhiệt huyết của cô, bởi có chí tiến thủ dù sao cũng là điều đáng quý.
"Để anh về trường hỏi giúp em xem sao. Nhưng mà cho dù trường có đồng ý cho em vào học ghép, chắc chắn họ cũng sẽ bắt em làm một bài kiểm tra khảo sát trình độ đấy."
Trần Khánh không muốn cô ôm quá nhiều hy vọng hão huyền rồi hụt hẫng, bèn nói trước để cô chuẩn bị tâm lý. Nhìn vẻ mặt Hạ Hiểu Lan thoáng chút bối rối, đôi mắt long lanh như phủ một làn sương mỏng đẹp đến nao lòng, trong lòng Trần Khánh bỗng dâng lên niềm xót xa cùng ái ngại, cậu buột miệng nói:
"Hay là để anh mượn giúp em một bộ sách giáo khoa cấp ba trước nhé. Em cứ xem qua trước đi, lỡ như nhà trường yêu cầu kiểm tra đầu vào thì em cũng nắm chắc phần nào."
"Dạ, thế thì tốt quá, em thật sự cảm ơn anh rất nhiều, anh Trần Khánh!"
"Không... không có gì đâu."
Trần Khánh luống cuống như có ai đuổi sau lưng, vừa nói dứt lời liền quay đầu chạy biến.
...
Hạ Hiểu Lan thực chất đã từng trải qua kỳ thi đại học ở kiếp trước.
Khi ấy thành tích học tập của cô chẳng hề tệ chút nào. Trường cô đỗ tuy không phải thuộc nhóm mười trường danh tiếng hàng đầu như người đời sau ca ngợi, nhưng cũng là một trường đại học trọng điểm loại một. Lẽ ra cô còn có thể đạt kết quả xuất sắc hơn thế, chỉ tiếc là cha mẹ mất sớm, cô vừa phải đi học vừa phải bươn chải lo toan từng đồng tiền học phí lẫn sinh hoạt phí, tâm trí chẳng thể toàn tâm toàn ý dồn cho sách vở, thành thử chỉ đỗ vào một trường đại học loại khá. Đáng buồn hơn là lúc đăng ký nguyện vọng ngành học lại không có ai định hướng, cô đành chọn một ngành ít người theo học với mức học phí rẻ nhất. Để rồi sau khi tốt nghiệp ra trường, cơ hội việc làm vô cùng bấp bênh, buộc cô phải chấp nhận làm một nhân viên thị trường trái ngành trái nghề, trải qua muôn vàn gập ghềnh trắc trở mới từng bước vươn lên vị trí quản lý cấp cao của một tập đoàn đa quốc gia.
Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, cô đỗ đại học năm 1995, đến năm 1996 thì nhà nước chính thức bãi bỏ chính sách bao tiêu việc làm cho sinh viên tốt nghiệp, sau khi ra trường cô hoàn toàn phải tự thân vận động tìm đường mưu sinh.
Kỳ thi mà Hạ Hiểu Lan dự định tham gia lần này là kỳ thi đại học năm 1984. Thế nhưng ngay cả đề thi đại học năm 1995 của chính mình cô còn chẳng nhớ nổi, huống chi là đề thi diễn ra trước đó tận mười một năm? Nếu biết trước bản thân sẽ có ngày trọng sinh, chắc chắn năm xưa cô đã cày nát và ghi nhớ từng bộ đề thi một rồi!
Kể từ khi sống lại, Hạ Hiểu Lan luôn cố gắng tránh nhớ lại những chuyện của kiếp trước.
Thế nhưng không gian và thời gian này rõ ràng chính là thế giới mà cô từng sống. Ít nhất là từ các vị lãnh đạo đất nước cho đến bối cảnh xã hội lớn đều không hề sai lệch. Vậy thì trong dòng thời gian này, liệu có tồn tại một bản thân khác của cô hay không?
Cô gái "Hạ Hiểu Lan" của thân xác này năm nay mười tám tuổi, sinh năm 1965.
Còn bản thân cô ở kiếp trước lại sinh năm 1977, tính ra năm nay mới chỉ tròn sáu tuổi, bằng tuổi với cậu em họ Đào Đào. Theo đúng quỹ đạo của kiếp trước, lúc này cha mẹ cô đã qua đời, cô đang phải nương nhờ sống cùng họ hàng. Trong lòng Hạ Hiểu Lan bỗng dâng lên một thôi thúc mãnh liệt: cô nhất định phải sớm thu xếp thời gian đi tìm lại chính mình ở nơi xa ấy. Nếu tìm được "bản thân" của thời thơ ấu, cô nhất định sẽ hết lòng che chở và giúp đỡ đứa trẻ ấy có một cuộc đời ấm êm hơn!
Tối đến, Lưu Phân cẩn thận cất tờ giấy chứng nhận ly hôn vào đáy hòm. Được Hạ Hiểu Lan khuyên nhủ, động viên suốt cả ngày, vẻ mặt Lưu Phân đã trở lại bình thản và nhẹ nhõm hơn nhiều.
"Sau này mỗi khi con lên thành phố, mẹ sẽ đi sang các làng lân cận để thu mua lươn đồng. Mẹ con mình cố gắng chắt chiu, sớm gom đủ tiền để tự xây một căn nhà ngói của riêng mình."
Người làm nông chung quy vẫn phải trông cậy vào tấc đất ngọn rau để mưu sinh. Chuyện Hạ Hiểu Lan nói muốn chuyển lên thành phố Thương Đô định cư hãy còn xa vời, nhưng thôn trưởng Trần Vượng Đạt đã chính miệng hứa sẽ làm thủ tục nhập hộ khẩu của hai mẹ con từ thôn Đại Hà trở về đây, phân chia ruộng đất canh tác đầy đủ. Như vậy việc xin ủy ban thôn phê duyệt cho một mảnh đất nhỏ để cất nhà cũng chẳng phải chuyện khó khăn. Có mảnh đất cắm dùi, có ruộng đồng cày cấy thì mới coi như có gốc rễ vững vàng. Lưu Phân lúc này chẳng còn bận tâm đến việc thiên hạ có đàm tiếu chuyện bà ly hôn hay không nữa, trong lòng bà chỉ tràn ngập ước vọng hai mẹ con cùng nhau đồng lòng kiếm tiền để sớm có một mái ấm thực sự.
Đó sẽ là ngôi nhà của riêng mẹ con bà, nơi bà không còn phải nhìn sắc mặt nhà chồng mà sống qua ngày.
Cũng chẳng còn phải nói năng lí nhí, rụt rè vì sợ người khác nghe thấy rồi chửi bới, đay nghiến.
Chỉ nghĩ đến cảnh tượng ấy thôi, lòng Lưu Phân đã ngập tràn niềm hy vọng và rạo rực khôn nguôi.
Hạ Hiểu Lan cũng không phản đối suy nghĩ của mẹ. Để mẹ có một công việc vừa sức để làm cũng là điều rất tốt. Tiết trời cuối thu lúc này đã bớt oi bức, đi gom lươn ở các thôn xóm xung quanh tuy có vất vả chuyện đi lại đường sá, nhưng bù lại bà sẽ thấy bản thân có ích và tinh thần thêm phấn chấn.
"Vậy để con đưa cho mẹ ít tiền làm vốn nhé."
Hạ Hiểu Lan bèn lôi toàn bộ vốn liếng tích cóp được bấy lâu nay ra kiểm đếm.
Ban đầu khi mới bắt tay vào buôn bán, số vốn cô có trong tay chỉ vỏn vẹn hơn bảy mươi đồng.
Sau hơn mười ngày lăn lộn, khoản chi tiêu lớn nhất là mua chiếc cặp sách Thượng Hải cho em họ Đào Đào, tiếp theo là số trứng bị vỡ khi chạm trán ba tên lưu manh trên phố huyện. Những ngày đầu bán trứng vịt và trứng gà, trung bình mỗi ngày cô kiếm lời được mười đồng; còn lươn đồng thì mới chỉ chở lên tỉnh bán được hai chuyến, mỗi chuyến thu về khoản lợi nhuận ròng trên hai mươi đồng. Các khoản mua sắm mắm muối tương cà thêm thắt cho gia đình cậu mợ chẳng tốn bao nhiêu, thỉnh thoảng mua thêm cân thịt tươi bồi bổ cũng chỉ tốn hai ba đồng bạc.
Hạ Hiểu Lan chưa từng bủn xỉn chuyện chi tiêu, nhưng nhờ khả năng lấy ngắn nuôi dài, xoay vòng vốn liếng liên tục, tính cả vốn lẫn lời hiện tại trong túi cô đang có một trăm năm mươi sáu đồng tiền mặt. Đó là còn chưa kể lượng hàng hóa đang tồn trữ trong tay: sáng mai cô sẽ mang gần sáu mươi cân lươn đồng và ba trăm quả trứng gà lên Thương Đô giao cho khách.
Tổng tài sản lúc này đã vượt mốc hai trăm đồng.
Khả năng chống chịu rủi ro với số vốn này vẫn còn quá mỏng manh. Hạ Hiểu Lan chỉ giữ lại cho mình năm mươi đồng phòng thân và chi tiêu lặt vặt, số tiền còn lại cô đưa hết cho mẹ giữ làm vốn thu mua.
"Mẹ nhớ nhé, chỉ cần giá thu mua không vượt quá chín hào một cân là mẹ con mình chắc chắn có lãi. Con tính rồi, chỉ cần đợi đến cuối tháng này là chúng ta có thể trả hết số tiền năm mươi đồng đã vay của cậu út."
Thực ra trả nợ ngay bây giờ cũng được, nhưng Hạ Hiểu Lan muốn giữ nguồn vốn lưu động dồi dào trong tay, tiện thể khi lên thành phố cô còn tính đường nhập thêm một số mặt hàng tiêu dùng khác mang về bán kiếm lời. Lưu Phân ngồi nghe con gái tính toán các khoản chi thu và lợi nhuận mà không khỏi sững sờ kinh ngạc. Mới bươn chải có hơn mười ngày mà đã tích cóp được ngần ấy tiền, hóa ra kiếm tiền lại có thể thuận lợi đến thế... Nhưng nhìn lại, Hiểu Lan của bà cũng đã phải chịu biết bao vất vả, nhọc nhằn, người làm mẹ như bà tuyệt đối không thể trở thành gánh nặng cản trở bước chân của con gái được.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.