Trở về niên đại: Nữ vương quân tẩu › Chương 100
Chương 100: Thưởng thức điểm tâm, tình cờ tương ngộ
Chương 100· 3.177 từMiễn phí
Chương 100: Thưởng thức điểm tâm, tình cờ tương ngộ
Người dân đất Dương Thành vốn có thói quen thưởng thức trà sáng từ lâu đời.
Thuở trước, những người lớn tuổi thường xách theo lồng chim quý tới các tửu lầu, vừa nhâm nhi chén trà, thưởng thức điểm tâm vừa khoe khoang chú chim cưng của mình. Thời nay người nuôi chim cảnh đã thưa thớt dần, nhưng nếp sinh hoạt ăn điểm tâm sáng thì vẫn được gìn giữ vẹn nguyên. Có điều vào các ngày làm việc trong tuần, thanh niên trẻ tuổi đi ăn trà sáng không nhiều lắm, thế nên sự xuất hiện của Hạ Hiểu Lan lập tức thu hút không ít ánh nhìn tò mò; cô gọi liền mấy món trà bánh trứ danh để mẹ Lưu Phân nếm thử cho biết mùi biết vị.
Lưu Phân sống ngót nghét nửa đời người, đây là lần đầu tiên bà được đặt chân vào một nhà hàng sang trọng đến nhường này.
Ngay cả năm xưa khi xuất giá gả cho Hạ Đại Quân, gia đình hai bên cũng chẳng hề tổ chức lấy một mâm cỗ cưới. Bà vẫn nhớ như in đó là năm 1963, cuộc sống trong nhà túng quẫn không sao lay lắt qua ngày nổi, người anh trai Lưu Dũng rầu rĩ chẳng biết làm sao để nuôi nổi hai cô em gái thơ dại, đành phải cắn răng nhờ bà mối tìm nơi gửi gắm Lưu Phân. Bà mối khi ấy bảo nhà họ Hạ có tới ba người con trai vạm vỡ, ai nấy đều là lao động trụ cột sung sức, Lưu Phân gả sang đó chắc chắn sẽ được ăn no mặc ấm suốt đời.
Thời kỳ đó ruộng đất đều là của tập thể, ngày ngày phải ra đồng làm lụng cật lực để chấm công điểm. Anh cả nhà họ Hạ khi ấy đã lập gia đình, cả nhà có tới năm lao động chính, so với mặt bằng chung đúng là khấm khá hơn nhà khác đôi phần. Thế nhưng Lưu Phân nhớ rất rõ, cái gọi là "ăn no mặc ấm" ấy thực chất chỉ là hai ngày đầu sau đám cưới được ăn hai bữa cơm mì sợi, đến ngày thứ ba đã lập tức bị đổi thành canh bánh bột mỳ loãng toẹt nấu độn với cháo khoai lang đỏ.
Đám cưới nghèo nàn năm ấy đơn giản chỉ là chuyển đồ đạc từ thôn Thất Tỉnh sang thôn Đại Hà.
Đến khi Hạ Hiểu Lan cất tiếng khóc chào đời lại là một đứa con gái, bà cụ Hạ mặt nặng mày nhẹ không vừa lòng, Hạ Đại Quân cũng thở ngắn than dài thất vọng, chẳng một ai thèm đếm xỉa tới chuyện làm tiệc đầy tháng cho đứa trẻ.
Hồi Lưu Phân ở cữ, Lưu Dũng chẳng biết xoay xở chạy vạy ở đâu mang sang biếu em gái một con gà béo để bồi bổ. Lưu Phân ngậm ngùi chỉ được chia đúng hai cái que cánh gà trơ xương, còn những phần thịt béo bổ khác trôi tuột vào bụng ai thì đến tận bây giờ bà cũng chẳng hề hay biết. Suốt bao nhiêu năm làm dâu nhà họ Hạ, bà chưa từng được nếm một bữa cơm nào tề chỉnh, no đủ; bà cụ Hạ nắm trọn tay hòm chìa khóa trong nhà, hễ có chút đồ ăn ngon ngọt nào cũng đời nào chịu chia phần cho đứa con dâu không biết đẻ con trai này.
Nói ra thật mỉa mai và chua chát biết bao, bữa cơm thịnh soạn và tề chỉnh nhất trong cuộc đời Lưu Phân lại chính là ngày bà dứt khoát ký giấy ly hôn với Hạ Đại Quân. Lưu Dũng mừng rỡ như mở cờ trong bụng, bèn đứng ra mở mấy bàn tiệc linh đình thết đãi bà con chòm xóm trong làng... Từng món ăn thơm ngon mà mợ Lý Phượng Mai nấu hôm ấy, Lưu Phân đến nay vẫn khắc sâu như in trong tâm khảm. Nhưng đó cũng chỉ là bữa cơm quê dân dã tự nấu ở góc sân, chứ bước chân vào một tửu lầu trà sáng bề thế, nguy nga như ngày hôm nay thực sự khiến Lưu Phân đứng ngồi không yên, cả người cứng đờ lúng túng.
Lên thị trấn An Khánh ăn bát mì nước, hay lên thành phố Thương Đô húp bát canh thịt lừa, tất cả cũng chỉ là những quán cóc liêu xiêu ven đường.
Tửu lầu mà Hạ Hiểu Lan dẫn bà tới hôm nay quá đỗi uy nghi, sang trọng, Lưu Phân chỉ nơm nớp lo sợ bản thân lóng ngóng sẽ bị người ta chê cười... Nhưng rồi bà lại thầm cảm thấy may mắn vì sáng sớm nay trước khi bước chân ra cửa, bà đã nghe lời con gái mặc lên người bộ quần áo mới tinh mà Hiểu Lan mua cho tối qua, nếu không thì hôm nay bà đã làm con gái rượu phải bẽ mặt trước bàn dân thiên hạ rồi.
Từng đĩa điểm tâm tinh xảo, nóng hổi rất nhanh đã được nhân viên bưng lên bày biện chật kín cả mặt bàn lớn.
"Mẹ ơi, mẹ nếm thử món bánh bao gạch cua này xem sao nhé."
"Còn đây là sườn non hấp tàu xì thơm lắm này mẹ."
Hạ Hiểu Lan từ tốn, dịu dàng giới thiệu từng món ăn cho mẹ nghe: cháo thịt bò tái lăn mềm ngọt, há cảo tôm thủy tinh vỏ trong veo, chả giò chiên giòn rụm, bánh bao xá xíu đậm đà, bánh tart trứng bách thảo ngậy béo, tổ ong tiền tài đằng dai giòn... Lại thêm một ấm trà Thiết Quan Âm thượng hạng tỏa hương thơm ngát. Giữa năm 1983 này, hai người đi ăn sáng mà dám gọi một bàn tiệc thịnh soạn ngút ngàn như thế thì đích thị là những vị khách sộp giàu có bậc nhất.
Hai ông lão ngồi ở bàn bên cạnh không kìm được mà liếc mắt nhìn sang, xì xào to nhỏ bằng tiếng Quảng Đông rằng hai mẹ con này thật biết cách tiêu tiền xa xỉ. Lưu Phân nghe không hiểu tiếng địa phương, nhưng Hạ Hiểu Lan kiếp trước từng sống ở phương Nam nên hiểu rõ mười mươi, cô liền thản nhiên mỉm cười quay sang đáp lại bằng tiếng Quảng trôi chảy:
"Cháu đưa mẹ từ quê ra thành phố chơi, muốn mời mẹ nếm thử chút phong vị mới lạ thôi ạ."
Người Dương Thành xưa nay vốn ít khi dùng tiếng phổ thông để giao tiếp, những người nói tiếng phổ thông phần lớn đều là dân từ các tỉnh ngoài đổ về, mà dân ngụ cư thời này trong mắt họ thường rất nghèo túng, lam lũ.
Nào ngờ cô gái phương xa xinh đẹp tuyệt trần này lại đường đường chính chính phô diễn sự giàu sang một cách vô cùng tao nhã, khiến hai ông lão bản địa nghe xong cũng chẳng thể nào bắt bẻ nổi nửa lời. Người ta đâu phải khoe khoang của cải hợm hĩnh, đây là tấm lòng hiếu thảo thơm thảo hiếm có của một người con gái hiếu thuận dành cho đấng sinh thành. Con cháu trong các gia đình khá giả ở đất Dương Thành này chưa chắc đã đứa nào dám hào phóng vung tiền phụng dưỡng cha mẹ được như thế.
"Nhiều quá con ơi... nhiều quá chừng..."
Lưu Phân miệng cứ lặp đi lặp lại mãi ba chữ ấy, vẻ mặt đầy tiếc của.
Hạ Hiểu Lan quá đỗi quen thuộc với tính nết tằn tiện của mẹ, cô liền cười bảo đồ ăn người ta đã mang lên bàn rồi, không ăn hết thì người ta cũng đời nào chịu trả lại tiền đâu. Cả một bàn đầy ắp cao lương mỹ vị, Lưu Phân xót ruột nói vậy thôi chứ sức ăn của người thời nay vốn dĩ rất tốt, làm gì có chuyện ăn không hết, chẳng qua do điều kiện kinh tế eo hẹp nên người bình thường vào đây chỉ dám gọi một ấm trà mạn kèm theo hai đĩa điểm tâm nhỏ là có thể ngồi hàn huyên chuyện trò suốt hai ba tiếng đồng hồ.
Hạ Hiểu Lan đưa mẹ tới đây đơn thuần là để thưởng thức mỹ vị, hơi đâu mà ngồi tán gẫu chuyện bao đồng.
Đồ ăn ở đây có ngon hay không?
Dĩ nhiên là ngon tuyệt đỉnh rồi!
Nguyên liệu chế biến tươi ngon, đậm đà biết bao nhiêu, quán mà cô chọn lại là tửu lầu lâu đời nức tiếng khắp vùng, từng chiếc bánh con tôm đều đạt chuẩn mực hương vị truyền thống. Ở thời hiện đại sau này khi các thương hiệu lâu đời phát triển thành chuỗi nhượng quyền công nghiệp, lượng khách mỗi ngày quá đông khiến hương vị điểm tâm mai một đi nhiều, Hạ Hiểu Lan ăn vào chỉ thấy bình thường nhạt nhẽo.
Còn vào thời điểm này, khi nền ẩm thực truyền thống vẫn chưa bị làn sóng công nghiệp hóa làm biến chất, có cơ hội thưởng thức phong vị nguyên bản tuyệt hảo như thế này thì dĩ nhiên phải tranh thủ tận hưởng từng giây từng phút.
Lưu Phân dẫu không hiểu tiếng Quảng Đông, chẳng biết những thực khách xung quanh đang xì xào bàn tán điều gì, nhưng ánh mắt ngưỡng mộ chan chứa của mọi người nhìn về phía hai mẹ con thì bà hoàn toàn cảm nhận được rõ ràng. Ngưỡng mộ điều gì cơ chứ? Ngưỡng mộ vì bà có được một đứa con gái vừa xinh đẹp, giỏi giang lại vừa hiếu thuận ngút trời! Nhận ra điều đó, Lưu Phân cảm thấy từng miếng thức ăn đưa vào miệng dường như càng thêm thơm ngon, ngọt ngào gấp bội phần.
Bà cẩn thận gắp miếng sườn non béo ngậy đẩy sang bát của con gái:
"Hiểu Lan, con ăn miếng sườn này đi con."
Bà làm sao biết được những món như bánh bao gạch cua hay bánh tart trứng bách thảo kia đòi hỏi công phu chế biến cầu kỳ, đắt đỏ đến nhường nào. Trong suy nghĩ đơn sơ mộc mạc của người phụ nữ thôn quê, miếng thịt sườn béo ngậy mới là thứ quý giá nhất trên đời, thế nên bà luôn muốn nhường lại miếng ngon nhất ấy cho đứa con gái yêu quý.
Hạ Hiểu Lan không buồn giải thích dài dòng, vui vẻ đón nhận lấy miếng sườn và mỉm cười hạnh phúc trước tấm lòng ấm áp của mẹ.
Trong khi hai mẹ con đang rôm rả thưởng thức bữa sáng thì ở một góc trang trọng của tửu lầu, nơi có những gian phòng nhã tọa được ngăn cách bằng những bức vách gỗ chạm khắc hoa văn tinh xảo, có hai người đàn ông trung niên đang ngồi đàm đạo.
Trên chiếc bàn tròn trang nhã của họ chỉ bày biện vài đĩa trà bánh thanh đạm, thế nhưng phong thái toát ra chứng tỏ họ là những nhân vật có vị thế xã hội rất cao. Thấy người bạn đồng hành của mình cứ chăm chú đưa mắt nhìn ra phía hai mẹ con đang ngồi ăn ở sảnh lớn, người đàn ông đối diện bèn khẽ nhấp ngụm trà rồi cảm thán:
"Hai năm trở lại đây, lượng người từ các tỉnh nội địa đổ về Dương Thành ngày một đông đúc rõ rệt."
Người đàn ông trung niên đeo cặp kính gọng kim loại khẽ gật đầu tiếp lời:
"Sự trù phú, giàu có và cởi mở của Dương Thành là điều mà các đô thị sâu trong nội địa không thể nào bì kịp. Lại thêm ngọn hải đăng Đặc khu kinh tế Bằng Thành dẫn đường mở lối, khoảng cách phát triển giữa vùng duyên hải này với các tỉnh nội địa sẽ ngày càng bị kéo giãn ra xa hơn. Chẳng mấy năm nữa đâu, làn sóng người dân từ khắp nơi sẽ ùn ùn kéo về đây tìm cơ hội đổi đời."
"Cậu có vẻ đánh giá rất cao tương lai của đặc khu Bằng Thành nhỉ?"
Hiện tại đặc khu Bằng Thành vẫn đang trong giai đoạn ngổn ngang công trường xây dựng, xét về bề dày lịch sử và tiềm lực kinh tế thì còn kém xa một đại đô thị như Dương Thành. Nơi ấy vốn dĩ chỉ là một thị trấn biên mậu hình thành tự phát, dẫu có được khoác lên mình chiếc áo đặc khu kinh tế thì liệu có thể vượt mặt nổi một Dương Thành tráng lệ hay sao?
Dương Thành phố xá sầm uất, nhà cao tầng san sát, so với thủ đô Bắc Kinh hay Thượng Hải cũng chẳng hề kém cạnh chút nào.
Đặc khu Bằng Thành liệu có cơ hội vượt qua được Dương Thành hay không?
Người đàn ông đeo kính không buồn tranh luận hay đôi co với bạn bè. Ông chính là Thang Hoành Ân – vị cán bộ cấp cao vừa được trung ương điều động về tiếp quản và lãnh đạo Đặc khu Bằng Thành. Nhìn cô gái trẻ đang thảnh thơi dùng điểm tâm ở sảnh lớn đằng kia, ông lập tức nhận ra cô ngay. Lần trước trên chuyến tàu xuôi Nam, hai người đã từng ngồi chung một khoang giường nằm, ông chỉ thoáng quên mất cô gái này xuất thân từ ngôi làng nào của tỉnh Hà Nam mà thôi. Khi ấy cô bé ăn mặc còn rất đỗi giản dị, mộc mạc; thế mà chỉ trong vòng chưa đầy một tháng ngắn ngủi không gặp, xem chừng cô đã nhanh nhạy đào được xô vàng đầu tiên trên mảnh đất phương Nam đầy cơ hội này.
Những người trẻ tuổi dám nghĩ dám làm, lặn lội từ nội địa vào Nam đãi vàng như cô gái này trong tương lai chắc chắn sẽ ngày một nhiều hơn.
Đặc khu muốn xây dựng và bứt phá thần tốc thì bắt buộc phải có một lực lượng lao động khổng lồ từ khắp nơi đổ về tham gia. Nhưng quản lý luồng dân cư ngoại lai ấy ra sao cho ổn thỏa? Điểm khởi đầu từ vịnh Đại Bằng ở phía đông, kéo dài tới cửa sông Châu Giang ở phía tây, toàn bộ công trình "Phòng tuyến số hai" dài tới tám mươi sáu cây số với hàng rào dây thép gai cao hai mét tám dựng lên từ tháng tư năm ngoái tới nay vẫn chưa hoàn tất, liệu có thể thực sự ngăn chặn nổi sự thẩm thấu của các yếu tố ngoại lai vào sâu trong nội địa hay không?
Một hàng rào dây thép gai liệu có thể ngăn được bánh xe thời đại?
Khát vọng bản năng của con người hướng tới một cuộc sống ấm no, sung túc và tự do hơn đâu phải là thứ mà một bức tường rào kẽm gai có thể dễ dàng ngăn cách. Việc đem dây thép gai rào kín đặc khu Bằng Thành lại, e rằng rồi đây cũng chẳng thể phát huy được tác dụng thực tế nào.
Thang Hoành Ân hoàn toàn không có ý định bước ra để ôn lại chuyện cũ với Hạ Hiểu Lan.
Tranh thủ chút thời gian rảnh rỗi hiếm hoi giữa lịch trình công tác bận rộn để thưởng thức một bữa trà sáng, cuộc đời của một cán bộ cấp cao như ông và một cô thôn nữ bình dị như Hạ Hiểu Lan về bản chất dường như là hai đường thẳng song song khó có cơ hội giao thoa. Dẫu cho hai người có duyên kỳ ngộ từng ngồi chung một chuyến tàu hỏa, ngủ chung một khoang giường nằm, nay lại tình cờ tương ngộ trong cùng một tửu lầu đất khách... nhưng điều đó tuyệt nhiên không đồng nghĩa với việc ông cần phải bước ra chào hỏi hay giữ liên lạc làm gì.
À mà, ông vẫn nhớ cô gái nhỏ này vô cùng lanh lợi, sắc sảo.
Không chỉ thông minh tháo vát, mà nhìn cách đối đãi với mẹ, cô bé ấy dường như còn là một người con rất mực hiếu thuận.
Ánh mắt ông khẽ lướt qua người phụ nữ ngồi đối diện cô gái. Đó là hình mẫu điển hình nhất của một người phụ nữ nông thôn chất phác, lam lũ và thuần hậu của đất nước thời kỳ này.
...
Hạ Hiểu Lan hoàn toàn không hay biết mình vừa lướt qua một cơ duyên lớn với vị khách quen trên chuyến tàu năm nào.
Cả ngày hôm đó, cô đưa mẹ Lưu Phân đi dạo chơi, ngắm nhìn khắp phố phường Dương Thành chứ không chỉ quanh quẩn ở khu vực ga xe lửa. Kinh tế Dương Thành phát triển vượt bậc so với Thương Đô, đặc biệt là tòa nhà Khách sạn Thiên Nga Trắng vừa mới hoàn thành trong năm nay, hay còn được người dân nơi đây gọi với cái tên kiêu hãnh là "Tòa nhà 32 tầng", tọa lạc tráng lệ trên hòn đảo Sa Diện thơ mộng, tiếp giáp nơi ba dòng sông lớn hội tụ về bến Bạch Nga Đàm... Cả đời Lưu Phân chưa từng thấy tòa nhà nào cao ngút ngàn tới ba mươi hai tầng lầu như thế.
Hạ Hiểu Lan mỉm cười nắm chặt tay mẹ, quả quyết bảo rằng chỉ cần đợi thêm hai năm nữa khi điều kiện kinh tế dư dả, cô nhất định sẽ đưa mẹ vào nghỉ tại Khách sạn Thiên Nga Trắng sang trọng này, đứng từ trên tầng cao nhìn xuống ngắm trọn phong cảnh non nước ba dòng sông hữu tình.
Lưu Phân nghe xong chỉ biết chắp tay lẩm nhẩm niệm Phật trong lòng, người nhà quê nghèo khó như bà làm sao dám mơ tới những thứ xa hoa lộng lẫy đến nhường ấy! Đúng là không dám nghĩ tới, tuyệt đối không dám mơ tưởng.
Mãi đến buổi chiều muộn, Hạ Hiểu Lan mới dẫn mẹ quay trở lại khu chợ đầu mối tìm đến quầy hàng may mặc họ Trần theo đúng hẹn ước. Người chủ quầy quả thực đã mang hàng mẫu từ xưởng may về thật. Khác hẳn với cái điệu bộ thô bạo vơ vét nhét quần áo vào bao tải dứa như mọi khi, lần này động tác gã cầm chiếc áo bông nâng niu, nhẹ nhàng vô cùng.
Những chiếc áo bông vừa được lấy ra khỏi túi đã hoàn toàn vượt xa mọi dự liệu ban đầu của Hạ Hiểu Lan, khiến cô không kìm được mà tròn mắt kinh ngạc thốt lên:
"Đây chẳng phải là... áo khoác phao chống rét hay sao?!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.