Thú Thế Xuyên Không: Nữ Chủ Tay Trắng Nuôi Gia Đình › Chương 28
Chương 28: Đòi da gấu
Chương 28· 3.133 từMiễn phí
Chương 28: Đòi da gấu
Còn về việc tại sao An Du lại không hề chú ý đến Hắc Lân thì cũng là điều hết sức bình thường. Ngay cả khi ở nhà, những lúc tâm trạng vui vẻ nàng cũng thường xuyên xem hai anh em họ như không khí vô hình, huống chi là ở chốn đông người hỗn loạn này.
Những con mồi nhỏ chất đống lại thành từng ngọn đồi nhỏ, càng không cần phải nói đến mấy con thú săn cỡ lớn khổng lồ nằm la liệt giữa sân.
Vụ mùa bội thu khiến cho toàn thể thú nhân Báo tộc đều sôi sục reo hò trong niềm vui sướng ngập tràn. Các thú nhân giống đực còn giữ được đôi chút vẻ nội liễm kín đáo, còn các giống cái thì ai nấy đều không kìm được mà vẫy tít chiếc đuôi dài, phấn khích đến mức hận không thể nhảy dựng vút lên tận trời xanh. Họ nhanh chóng tìm thấy người thân trong gia đình mình, vừa ôm chầm lấy nhau vừa cẩn thận kiểm tra xem người kia có bị thương tích gì sau chuyến đi rừng nguy hiểm hay không. Phía xa xa, còn có vài thú nhân giống đực dịu dàng bế những đứa ấu thú nhỏ trên tay, rạng rỡ nghênh đón thê chủ của mình trở về.
An Du đưa tay gãi gãi mái tóc bồng bềnh của mình, trong lòng không khỏi thắc mắc: chẳng phải người ta bảo đội săn trở về nghỉ ngơi chừng ba đến năm hôm là sẽ lập tức lên đường tiếp tục săn bắn hay sao, sao nhìn quang cảnh này cứ như thể họ vừa trải qua một chuyến xa cách đằng đẵng cả nửa năm trời vậy?
Nàng không hề biết rằng, thời điểm này trong năm chính là mùa đại đa số các loài động vật hoang dã bắt đầu di cư và điên cuồng tích trữ lương thực cho mùa đông, vì thế tính công kích và hung hãn của chúng cũng tăng vọt hơn hẳn ngày thường.
Tộc trưởng Đố giơ cao ngọn đuốc rực lửa trong tay, thú phu của bà đứng trầm mặc ở một bên. An Du có thể nhìn thấy rất rõ ràng rằng vóc dáng của người giống đực ấy vạm vỡ và cường tráng hơn hẳn những người giống đực khác xung quanh, trên hai bên má có hai vệt vằn thú rõ nét, chỉ tiếc là những nếp nhăn in hằn nơi khóe mắt đã chứng tỏ ông ta không còn ở độ tuổi thanh xuân sung mãn nữa.
An Du lúc này mới sực nhớ ra, dường như trong gia đình mình cũng có một thú nhân hai vằn như thế, tên gọi là Hắc Lân thì phải. Đáng tiếc là khi nàng đảo mắt nhìn quanh quất khắp bốn phía lại chẳng thể nào tìm thấy bóng dáng quen thuộc trong ký ức đâu cả.
Tộc trưởng Đố giơ cao ngọn đuốc lên không trung, một lần nữa từ sâu trong cổ họng phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục uy nghiêm. Ngay tức khắc, toàn bộ thú nhân xung quanh tựa như bị ai đó bấm nút tạm dừng, đồng loạt im bặt trong chớp mắt.
Thế nhưng Tộc trưởng Đố không hề cất lời phát biểu điều gì. Trong đôi mắt sắc sảo của bà vẫn còn vương lại chút mệt mỏi rã rời sau chuyến hành trình bôn ba dài ngày. Một hàng gồm các nữ thú nhân tay cầm rìu đá và dao đá sắc lẹm lập tức bước lên phía trước, trong sự im lặng tuyệt đối, họ bắt đầu công việc xẻ thịt phân chia con mồi. Bọn họ kết hợp móng vuốt sắc nhọn và lưỡi dao đá một cách điêu luyện, dễ dàng lột trọn vẹn cả một tấm da thỏ rừng xuống.
Dưới lớp da thỏ chỉ dính một màng mỡ màu vàng nhạt mỏng manh, lớp lông thú dày cộm mềm mại được xếp gọn gàng sang một bên, mặt lông xòe rộng bồng bềnh êm ái, lớp lông tơ mịn màng dày dặn, còn phần thịt thì được dứt khoát ném lên những phiến lá đại thụ trải sẵn bên cạnh.
Quy trình lột da diễn ra mượt mà và nhẹ nhàng như nước chảy mây trôi. Đầu móng tay sắc lẹm lách nhẹ nhàng vào phần thịt mềm dưới cổ thỏ, rạch một đường dứt khoát từ sống lưng xuống tận bụng dưới, rồi từ từ mở rộng về phía bốn chi, lột phăng toàn bộ tấm da thỏ ra ngoài một cách vô cùng trôi chảy nhưng cũng không kém phần bạo lực. Thứ nghệ thuật bạo lực đầy man dại ấy khiến An Du đứng xem mà không khỏi cảm thán, trầm trồ thán phục không ngớt.
Kiếp trước nàng chỉ từng nhìn thấy cảnh người ta mổ lợn ở vùng nông thôn, ấy thế mà mỗi lần nghe tiếng lợn gào thét thảm thiết là nàng đã sợ hãi nhắm chặt mắt chẳng dám nhìn rồi.
Nhắc mới nhớ, Lưu Thanh ở nhà xử lý con mồi cũng vô cùng khéo tay và điêu luyện. Đáng tiếc là trong mớ ký ức hỗn độn của nguyên chủ căn bản chẳng lưu lại chút thông tin nào về việc Lưu Thanh đã học được những ngón nghề ấy từ đâu, nàng cũng đành chịu không cách nào biết được, chỉ biết từ khi nguyên chủ cất tiếng khóc chào đời thì trong gia đình đã có sự hiện diện của hai anh em Hắc Lân và Lưu Thanh rồi.
An Du đang chăm chú quan sát màn lột da xẻ thịt thì bỗng cảm nhận được có một ánh mắt sắc sảo đang rơi trên người mình. Nàng ngẩng đầu nhìn sang, vừa vặn bắt gặp ánh mắt thâm trầm của Tộc trưởng Đố.
Vị nữ tộc trưởng từ tốn đưa mắt đánh giá nàng một lượt từ trên xuống dưới. Đôi mắt từng trải dạn dày phong ba bão táp ấy dường như khẽ lóe lên một tia hài lòng tán thưởng, sau đó mới chậm rãi dời tầm mắt sang chỗ khác.
Khó lột nhất trong số các chiến lợi phẩm chính là tấm da của con gấu đen khổng lồ. Vị nữ thú nhân dẫn đầu cầm lưỡi dao đá sắc bén rạch một đường dài từ bả vai con gấu kéo xuống. Những chỗ da thịt dính chặt lấy nhau được mũi dao tỉ mỉ lách qua từng chút một, dòng máu đỏ thẫm xuôi theo lớp lông thô cứng chảy ròng ròng xuống nền đất, đọng lại thành từng vũng nhỏ. Mấy nữ thú nhân trẻ tuổi hợp sức ghì chặt lấy cái xác đã bắt đầu cứng đờ của con gấu, những cánh tay trần nổi cơ bắp bám chặt vào mép da, đồng loạt dồn sức giật mạnh ra ngoài. Lớp lông da dày cộm cùng với các màng gân cơ phát ra những tiếng xé rách đùng đục nghẹn tai, tựa như tấm vải thô bị người ta dùng sức xé toạc, mỗi một động tác giật da đều phải dùng tới toàn bộ sức bình sinh.
Tấm da thú vừa nặng trịch vừa dẻo dai khôn cùng, dính chặt vào từng thớ cơ bắp. Họ đành phải vừa dùng dao lách từng đoạn vừa dùng tay kéo giật từng tấc, lưỡi dao đá liên tục nạy sâu vào các khe khớp xương. Có người dùng rìu đá gõ mạnh vào khớp nối, có người túm chặt mép da kéo giật về phía sau. Tấm da gấu khổng lồ dần dần nới lỏng, mang theo lớp mỡ bầy hầy và những sợi tơ máu dính nhớp được lột trọn vẹn xuống đất, khi trải rộng ra gần như che kín cả một góc bãi đất trống bên cạnh đống lửa trại.
Những người phụ trách giữ xác gấu thì dùng sức tỳ chặt người xuống nền đất, ngăn cho thân xác đồ sộ không bị lật nhào trong quá trình giằng kéo làm hỏng tấm da quý.
Nếu như vừa nãy cảnh tượng lột da thỏ còn mang chút tính thẩm mỹ và dễ nhìn, thì màn lột da gấu đen này hoàn toàn là một bức tranh nguyên thủy, tàn khốc và man dại nhất. Giữa không gian đêm tối bao la, những con người mặc áo da thú thô sơ đứng quây quanh đống lửa bập bùng nổ tanh tách, mùi máu tanh nồng nặc bốc lên ngùn ngụt.
Khoảnh khắc ấy, An Du chợt cảm nhận sâu sắc hơn bao giờ hết cái cảm giác chân thực rằng bản thân mình đang sống giữa một xã hội nguyên thủy hồng hoang.
Nàng nhìn chăm chú vào tấm da gấu đen khổng lồ dày dặn kia, cảm thấy muốn sở hữu được nó thì mình cần phải gia tăng thêm điều kiện trao đổi.
Nàng thực sự rất cần một tấm da thú dày dặn như thế để sống sót qua mùa lạnh sắp tới.
Đến lượt khâu phân chia thịt mồi, Vu y Hòa Xuyên và Tộc trưởng Đố bắt đầu dựa trên những đóng góp và công trạng của từng cá nhân trong đội hái lượm lẫn đội săn bắn để tính toán phần thịt tương ứng. Một phần thịt săn được sẽ được đưa vào kho lương thực dự trữ chung của bộ lạc để phòng ngừa những ngày giông bão đói kém. Sau khi Tộc trưởng Đố phân định xong phần thịt công cộng, buổi phân chia thịt chính thức bắt đầu.
Lúc này, Vu y Hòa Xuyên từ tốn bước ra trước mặt mọi người, ánh mắt hiền từ dừng lại trên người An Du. An Du khẽ liếc nhìn Tộc trưởng Đố, chỉ thấy vị tộc trưởng uy nghiêm kia không hề lên tiếng phản đối, bà ta đứng sừng sững ở đó trầm mặc như một ngọn núi đá vững chãi.
Xem ra Hòa Xuyên đã bàn bạc trước chuyện này với Tộc trưởng Đố rồi. An Du không hề chần chừ, lập tức bước lên phía trước một bước, giơ ngón tay chỉ thẳng vào tấm da gấu đen khổng lồ đang nằm trên mặt đất:
"Con muốn đổi lấy tấm da gấu này!"
Đứng khuất sâu trong góc tối của đám đông thú nhân, Hắc Lân bỗng sững sờ chết lặng. Dẫu tâm can đã tôi luyện thành một khối băng giá sắt đá, sâu thẳm trong lòng chàng vẫn không kìm được mà dâng lên một nỗi bi thương nghẹn ngào khôn tả. Trước ngày chàng rời nhà theo đoàn săn lên đường, trong căn nhà đá túng quẫn ấy căn bản chẳng còn lại bất kỳ thứ gì có giá trị. Chàng rất muốn cất tiếng hỏi An Du xem có phải nàng đã thực sự bán đứt Lưu Thanh đi rồi hay không, để rồi giờ đây mới có thể đàng hoàng đứng ở nơi này đổi chác lấy tấm da thú quý giá nhường kia.
Thế nhưng chàng chỉ có thể đứng chôn chân nơi góc khuất tăm tối, bờ môi mím chặt run rẩy đến một lời cũng không thốt nên câu.
Kỳ thực trong lòng chàng vốn dĩ đã sớm có câu trả lời từ lâu rồi.
Vốn dĩ việc duy trì nửa thân hình thú đã tiêu tốn một lượng thể lực cực lớn của chàng trong suốt những ngày săn bắn gian khổ, nay đón nhận tin dữ như sét đánh ngang tai này, Hắc Lân chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng hoa mắt, hai tai lùng bùng chẳng còn nghe rõ bất cứ âm thanh gì xung quanh nữa.
Hèn chi... hèn chi mà một giống cái kiêu ngạo lười biếng xưa nay chưa từng xuất hiện ở những buổi phân chia thịt săn như thế này, hôm nay lại bất ngờ phá lệ xuất hiện với vẻ mặt rạng rỡ hớn hở đến thế...
"Chuyện này..." Vu y Hòa Xuyên hơi trầm ngâm suy tính. Dẫu rằng trước đó bà từng hứa chắc nịch sẽ thưởng cho An Du hai tấm da thú dày dặn, nhưng tấm da gấu đen khổng lồ này quả thực quá đỗi quý giá và hiếm có. Ngay cả ở Bách Thú Thành phồn hoa đô hội, một tấm da gấu thượng hạng cỡ này cũng là món hàng đắt đỏ được săn đón ráo riết. Nếu giữ lại mang tới Bách Thú Thành đổi chác, bộ lạc hoàn toàn có thể đổi được một lượng muối ăn khổng lồ, giải quyết triệt để vấn đề thiếu muối trầm trọng của toàn thể tộc nhân trong suốt mùa lạnh sắp tới.
"Con có thể dùng những thứ tốt hơn gấp bội để đổi lấy nó!" Nhận thấy sự ngập ngừng khó xử trong mắt Hòa Xuyên, An Du lập tức giơ cao cánh tay, cất giọng quả quyết.
"Vậy thì còn phải xem thứ trong tay con có thực sự là thứ bộ lạc ta đang cần hay không đã."
Lúc này, Tộc trưởng Đố từ tốn mở miệng lên tiếng. Đây cũng là lần đầu tiên An Du được nghe thấy giọng nói của vị nữ thủ lĩnh uy nghiêm này. Giọng nói của bà trầm ổn, dày dặn và tràn đầy nội lực, không hề thanh mảnh lảnh lót như những giống cái trẻ tuổi, cũng chẳng đục ngầu khàn đặc như những bậc lão niên trong tộc. Âm thanh ấy tựa như một mạch nước ngầm chảy sâu dưới đáy giếng cổ ngàn năm, không gợn chút sóng gió xao động, không có những nốt cao nhọn hoắt chói tai, cũng chẳng vương chút run rẩy thừa thãi nào; từng câu từng chữ thốt ra đều vững chãi, đanh thép và nặng trịch như bàn thạch.
Kỳ thực thứ ngôn ngữ mà mọi người xung quanh đang sử dụng hoàn toàn không phải là tiếng Hán của thế giới cũ, mà là một loại ngôn ngữ bản địa vô cùng mới lạ; nhưng nhờ có những mảnh ký ức còn sót lại của nguyên chủ trong cơ thể này, An Du không những có thể nghe hiểu vanh vách từng lời mà còn tự mình chuyển hóa thành những câu từ có văn hóa và mạch lạc nhất.
"Con có thể chế tạo ra một thứ đồ dùng còn hữu ích và tiện lợi hơn cả túi lưới mây gấp nhiều lần!" An Du nhìn thẳng vào mắt Tộc trưởng Đố, tự tin nói: "Đó là một thứ có khả năng tự phát ra ánh sáng rực rỡ trong đêm tối, hoàn toàn khác biệt với dạ quang châu hay huỳnh quang thạch đắt đỏ!"
Trên con đường theo đội hái lượm vào rừng sâu hái quả mấy ngày qua, nàng đã tinh mắt phát hiện ra một dải cây ô cửu mọc hoang ven sườn đồi. Tiết trời cuối thu se lạnh lúc này chính là thời điểm những chùm quả ô cửu bắt đầu chín già nứt vỏ. Thời đại học kiếp trước, nàng từng có một cô bạn thân theo học chuyên ngành lịch sử, hai đứa sau khi đọc được những trang sách cổ ghi chép về cách người xưa dùng hạt cây ô cửu để đúc thành những ngọn nến sáp thực vật chiếu sáng đã tò mò làm thử nghiệm một phen. Nào ngờ làm theo từng bước hướng dẫn trong sách, bọn họ thực sự đã đúc ra được những cây nến cháy sáng rực rỡ!
Nếu như nàng có thể đúc thành công những cây nến sáp ở thế giới này, thì đây chắc chắn sẽ là một bước ngoặt lớn giúp nàng đặt nền móng sinh tồn vững chắc trong bộ lạc Báo tộc. Còn việc mang nó đến Bách Thú Thành để làm giàu thì tạm thời chưa cần mơ mộng vội, bởi lẽ ở nơi đô hội xa hoa ấy người ta có vô vàn phương tiện chiếu sáng cao cấp hơn nhiều — từ những viên dạ quang châu lấp lánh, đá huỳnh quang phát sáng, cho đến những khối ngũ thải thạch huyền ảo... Đó đều là những thứ bảo vật xa xỉ mà một bộ lạc nghèo nàn vùng hẻo lánh như nơi này căn bản không có cửa chạm tới.
"Một thứ phát sáng trong đêm tối, khác với dạ quang châu và huỳnh quang thạch sao?"
Tộc trưởng Đố khẽ giật mình sững sờ. Kỳ thực với tư cách là tộc trưởng của một bộ lạc, bà hoàn toàn có đủ tư cách và khả năng để đổi lấy một viên dạ quang châu từ các thương nhân về sử dụng riêng cho mình; thế nhưng bộ lạc Báo tộc vốn dĩ nghèo nàn thiếu thốn, tộc nhân ăn bữa nay lo bữa mai còn chẳng đủ no bụng, làm sao bà có thể nhẫn tâm một mình sống xa hoa lãng phí như thế được cơ chứ.
Phải thừa nhận một điều rằng, lời đề nghị của An Du đã thực sự đánh trúng vào điểm yếu và khiến Tộc trưởng Đố động lòng mãnh liệt. Nếu như con bé này thực sự có thể làm ra được thứ đồ vật kỳ diệu ấy, thì đừng nói chỉ là một tấm da gấu, dẫu có đem nguyên cả con gấu đen to lớn này tặng cho nàng thì bà cũng cảm thấy hoàn toàn xứng đáng!
Dẫu rằng đối với giống cái sở hữu thị lực ban đêm tương đối tốt thì bóng tối không hẳn là trở ngại quá lớn, nhưng có ánh sáng rõ ràng và chìm trong đêm đen mịt mùng rốt cuộc vẫn là hai cảnh giới hoàn toàn khác nhau. Huống hồ những thú nhân giống đực một khi trời sập tối là đôi mắt gần như biến thành kẻ mù dở, trong những căn nhà đá tăm tối dẫu có mở toang cả cửa chính lẫn cửa sổ thì cũng chẳng sáng sủa hơn bên ngoài là bao. Những góc khuất mà ánh trăng không rọi tới vĩnh viễn là một màu đen kịt như mực. Nếu cứ duy trì việc đốt lửa trại thâu đêm suốt sáng để lấy ánh sáng thì lại quá đỗi hoang phí củi đóm, cả mùa đông dài đằng đẵng gom góp được bao nhiêu củi khô cũng không đủ để đốt lửa bừa bãi như thế.
Thế nhưng nếu không nhóm lửa sưởi ấm và lấy sáng, lũ giống đực trong nhà chỉ còn nước biến thành những kẻ mù lòa bất lực, suốt ngày chỉ biết co ro thu lu một xó trên giường đá...
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.