Chương 26: Mứt quả

ChươngIuzH 26: Mứt quả

Lưu Thanh thoănFedV thoắt bước ra ngoài hái vài phiến lá đại thụVfBH to bản mang vào,4jYS xếp chồng các lớp láSHGV lên nhau trải phẳngey8G phiuY9fY trên0Ann nền đất khô ráo, sau đó mới cầm lấy lưỡi dao đá sắc bén chuẩn bị mổ cá.

Chàng dùnguiL4 sống dao cạo sạchTm5n từng lớp vảy cá trơn tuột, rạch một đường dứt khoátkCYk dưới bụng moi sạch lòngYf3b ruột và mangwjAp cá, độngWH7S tácymok vô cùng thuần thục và mau lẹ. An Du đứng bên cạnh quan sát khôngE1pl khỏi cất lời903h khen ngợi chàng tháo vát khéozY3H tay. Được nàng khen ngợi chânw1Ln thành, hai gò máBNHE Lưu Thanh bỗng đỏUono bừng lênevA9 ngượng ngùng,Zk3N trong3Ji3 lòng dâng lên một dòng nước ấm áp lạbAAo kỳ.

An Du liền đem toàn bộ số quả địa nẫm cònVrUn lại trong giỏh4Wp rab49T ngoài. Thứ quả dại này nếu để lâu ở nhiệtXSsm độ phòng rất dễUg8d bị ủngqWvR thối và dập nát, mà ăn3Img tươiPL1I thì cả nhà không tài nàohpmR ăn hết ngay được. Nàng liền nảyrZuZ ra ý địnhTpom đem nấu chúng thành5bou mứt quả côX9Kp đặc6Hvl để dự trữ ăn dầnaBCI qua mùa lạnh.

Nàng cẩn thận rửa sạch từng quả địa nẫm chínt9Hq mọng, cho tất cả vàoiMo9 chiếc nồi đá nhỏ,Y42I dùng một chiếc muôi gỗ nghiềnQdMh nátZVur một phần quả cho ứaS9sA mật rồi8RWC bắchG8d lên đống than hồngsr8M liu riu0cm0 ninh nhỏ lửa.

NhiệtnhVg độ caoIBy6 luôn cóZHjK khả năng khuếch đại hương vị vốniIsh có của thức ănxKUc lên gấp bội phần, và vị ngọt cũng chẳng phải ngoại lệ. Dưới sức nóngIn2i của ngọn lửa âmZTZu ỉ, từng giọt mật quả cô1pMx đặc sôi lục4X1D bục lăn tăn, hương thơm ngọt ngàotdCZ thanh khiết của trái cây chínA5AZ mọng lập tức bốc lên ngào6QLy ngạt, lan tỏa khắp ngócEqvC ngách căn nhà đá rồi theo làn gió lạnh tràn cảJM4b ra ngoài ngõ. Toàn bộr7OH bầu không khícJBj xung quanhrbkW như được ướp trong một lớp mật0VIj ngọt êm dịu say đắm lòng người.

Lưu Thanh đangMxma cặm cụi mổHnbX cáFcNh cũng không kìm được mà ngướcp9Vw mắtKM8W nhìn về phíaZkDb An Du. Ban ngày khi nàngkxY4 vắngLGsH nhà,Iuqn chàng căn bản chẳng dám đụng vàoi9TD một quả địa nẫm nào nàng mang về.lthh Mấy quả hôm trước nàng chia cho chàngyOYI ăn,cgGn chàng đã lén giấu kỹYCLi vài quả ngon nhất vào một góc kín,RcvY thầm mongG6wR ngóng đợi đến ngàyQYeB HắcsXOE LândUlD điqxhh săn trở về sẽ đem ra chia cho anh trai cùng thưởng thức. Thế nhưng ban chiềuYfyz mở ra xem, mấy quả ấy đều đã thâm đen vàEhmM bắt đầu ủngMn1n nátXL3l gần hết.

Hắc Lân vẫn chưa thấy trở về.

Mùi thơm ngọt ngào nồng nàn tỏa ra từ căn nhà đá của An Du khiến mấy thúD8Ts nhân6l0H ở các vách nhà lân cận không4PxI kiềm chếHGEE nổi tính tò mò,HR2i liền thò đầu ra ngoài cửa dáo dác nhìn ngó. Thế nhưng646R vừa nhìn thấy làn khói bay raqV29 từ chính căn nhà củaH9VD AneqkC Du,EBEy bọn họmjte liền vội vãQuOb rụt đầu trở lại vớieBvC vẻ mặt đầy kiêngFPDy dèDxhK và e ngại. Thuởfsd5 trước khi mẹPRbS nàng còn sống, nhà Anx2hE Du cũngwptG thường xuyên tỏa ra mùi thức ăn ngon lànhMS8G béo ngậy, từngD7Vp có thú nhân vì ngửi thấy mùi thơm màmtIe tòCnZX mò nán lại trước cổng hồiVPEL lâu,yqeL kếtnn0A quả liền bị An Du đứngQIWA trước cửa buôngytXv lời mạt sát5Td7 và dùngUSql ánh mắtZJ5Q khinh miệt đuổi đi như đuổi tà.

Kể từ dạo đó, chẳng còn ai dại dột đến rước lấy xuix93k xẻojf5U nữa. Dẫu cho haiP2Ud ngàyloC0 nay nàng có8h8y vẻ đã thay đổi tínhq8Iq nết tốt hơn,5wP2 nhưng bóngrDXD ma quá khứTopS vẫn còn in hằn sâuZmMv đậm trong tâm tríBm49 các tộc nhân.

...

Khi màn đêm hoàn toàn buôngQdZp xuống, nhiệt độ trong thung lũng tụt xuống nhanh chóng, những cơn gió lạnh thấu xương rít từng hồi qua khe núi.

Cánh rừng6RRu nguyên sinh bạt ngàn cũng hoàn toàn rũ bỏyG06 vẻ đẹpwoEz u tịchMpas tĩnh mịtqTR8 dưới ánh mặt trời ban ngày, biến thành một vực thẳm đen ngòm đang há to chiếc mồm khổngoyJk lồ chực nuốt chửng mọi sinh linh bé nhỏ. Gió lạnh luồn lách qua các tầng cây rậm rạp làm cành láKg37 va vào nhau xào xạc từng tràng rợn người,ozk6 bóng cây đại thụ chập chờn đổ dài dưới93mm ánhAe35 trăng mờ tựar1tP như muôn vàn conVe5G hungH5SS thú khổng lồ đang ẩn nấp săn mồi. Những búi rễ cây gồ ghề trồi lên mặt đất cũng chẳngsxFG còn vẻUpyi ngoanwkLp ngoãn như ban ngày, trông gớm ghiếc chẳng khác nào những xúc tu ma quái quấn quanhrC4T một trái tim khổngPZqt lồ đang đập thoi thóp.

Từ126Q đằng xa nhìn lại, một hàng dài các thú nhânVQzL đang chậm rãi khiêng vác những2zcF chiến lợi phẩm săn được men theo sườn núi bướckv2j đi, bóng dáng họ nhỏ bé tựa như một đàn kiến đang cần mẫn gom góp lương thực dự trữ choljgR tổ ấm củaMBM2 mình.

Những ngọn đuốc lập lòe tỏa ra thứ ánh sáng vàng vọt le lói giữa màn sương lạnh buốt giá.

Trên gương mặt của từng thú nhân đều rạng rỡ niềm vuiI6pd sướng khôn xiết và sự nôn nóng khôngTGn nguôi đượcdpkc mau chóng trở vềYR5P nhà,R31R ngoại40yq trừ một bóng người đi sau cùng — một thanh niên nửa người nửa rắnjRs6 đangMLMe lặng lẽ cuộn đuôi kéoBfd6 lêEEUt xác một con gấu đen6i5x khổng lồ.h1uB

Trong quan niệm sinh tồnF5z7 khắc nghiệt củarnN9 thế giớiV07m thú nhân, việc đi sau cùngSzqN vừaosYR mang ý nghĩa thiêng liêngnSjm lày9xu người bảouoIq vệ anC6NC toàn cho cả đoàn đội, nhưng đồng thời cũng là kẻ đầu tiên bị vứt bỏ lạissWL làm mồi nhử nếu chẳng may gặp7arK phải hiểmBZke nguy mang tínhnetJ hủy6ncJ diệtmTOa khôngUzAN thể chống đỡ.MQde

PhảiGtAA cóK98m thực lực đủnDnt mạnh mẽ mới có thể gánh vác9led trọng trách điphIM bọc hậu, nhưng vị thế ấy lạinrQD ẩn chứaUBFh một nỗiQdUr cô9XvX độc và cay đắngcm5y đến muôn phần.

Thanh niên sở hữu thân hình cao ráoa9Gf thẳng tắp như một cây2TCX tùngOaOb sừngK4nL sững giữa trời đông, toàn thân tỏa85TJ ra một luồng khí lạnh lùng xa cách khiến2DDK kẻ khác phải chùn bước.EBqC Đường nét ngũChlf quan của chàng vô cùng sâueUDi sắc và gócmY6L cạnh,3eX7 sốngpwa2 mũi cao thẳng kiênPtNX nghị, đường viền quai hàm sắc bényR93 dứt khoát mang đậm tính công kích bẩm sinh. Đôi1iLa mày rậm hơi nhếch lên, hàng mi dài buông lơi cũng chẳngDs21 thể nào che giấu đượcJ7cs vẻ đạmfuZT mạc vô hồn nơi đáy mắt. Con ngươi đen7iDU láyVnW7 sâu thẳm ánh lên tia lạnhS96H buốt giá, nhìn bất kỳ ai cũng không mang theo nửa phần hơi ấm. Đôi môiJ2n6 mỏng nhạt508t màu6PvA luôn mím chặtWePD thành một đường thẳng tắp,xfaz trênjOfy gương mặt tuyệt đối không có lấy một nét cảmKMxA xúc thừa thãi, lạnh lùng6gCg và hờ hững đến gai người. Khí chất cự tuyệt ngàn dặm toát ra từ chàng khiến không một thú nhânM3eR nào dámCS29 tùyEs1B tiện bướcS5sS lại gần bắt chuyện.

Nửa thân trên của chàng khoác mộtHRFY manh áoQCwL da thú cũ nát chắp vá từ nhiềuRxXV mảnh da mang màuXOI3 sắc lộncUVT xộn, đường khâu vụng về thô kệch chứng tỏ manh áo này4uJM chỉ được gom góp từpcc2 nhữnggB4s mẩu da thú phế thải rách rưới nhất. Thế nhưng bên dưới vòng eorFFA thon gọn, lạiRmBA là một chiếc đuôi rắnHBRH màu đen nhánh dài tới tám chín mét! Những lớp vảy rắn mịn màng, sít sao xếp lớp6gEY khít rịtN71C vào nhau một6i7L cáchrRKq hoànfRfB mỹ, thuầnaZhD một536p sắc đen tuyền khôngjWWB gợn một tiaDXDw tạp chất.

TừngqEe0 phiến vảy tựaYgwt nhưVNo9 được mài giũa tỉ mỉ vô cùng nhẵnbHB6 nhụi, dướiII4c ánh trăng bàng bạc ánhQzez lên một lớp quangI4c1 trạch vừa ôn nhuận lại vừa lãnh đạm, tựa như một dải lụaoEYv đen ngâm trong mực nước, lại giống như mộtW86T khối hắc diệuFbzq thạch nguyên khối đông đặc lại. Chỉ cần chàng khẽ chuyển động thân mình, chiếc0QJq đuôi liền vẽ nên mộtqoJf vệt sáng đen tuyềnWrUr trôi chảy ma mị, xúc2QMk cảm mịn màng như chạmaAmW vào khối lưu ly lạnh ngắt,Jyx8 không mộtJXuh chútNBRl gồ ghềAUIr thô ráp. Ánh sáng đen huyền ảo ấy lướt5jXr chầm chậm theopql0 từng đường uốnYdCI lượn của thân hình9Qup chàng, vừa tĩnh mịch lại vừa uy nghiêm bức người.

Bên má2cYs trái của chàng thanh niên hằn sâu hai đườngWJwV vằn thú rõ nét.

Một con gấu đenfL1W khổngq0D2 lồ bị đuôiMVUG rắn của chàngztpx quấn chặt kéo lê trên nền đất. Con gấu mềm oặt như một đống thịt nhão, nhìn đôi chân trước buông thõng mềm nhũnpspx là đủ biết trước khi trút hơi thở cuối cùng,1Lry từng khúc xương trên cơ thể nó đều đã bị lực siết kinht9bc hoàng bẻlllo gãy vụn thành nhiều mảnh.

Hắc Lân lầm lũiQDA1 đivJ4H sau cùng, khôngR6ME hé răngI4jT nói nửa lời. Càng lúc càngtJf2 tiến lại gần bộ lạc, những thúm4MS nhân chạyP8Em ra tiếp ứng đón đoàn sănnmiC đã nhanh chóng tìm thấy người thân của mình để xúm vào khiêng đỡYDpB con9xan mồi, trên gương mặt mỗipn82 người đều rạng ngời nụvYbk cười rạng rỡ và thấu hiểu.

ÁnhyhTo mắt Hắc Lân vẫn0VH3 phẳng lặng như mặt hồ nước chết khôngtyCd một gợn sóng. Cảnh tượngRb1W đoàn tụ ấm áp này chàng đã chứng kiến quá nhiều lần trongUYcT đời, từ sự ngưỡng mộ thèmw5nc thuồng thuở ban đầu, dần1HOP dàxOmL biếnAnxY thành sự bình thản cam chịu, rồi sau đó chàng8Sgm chỉ biết khẽ nhếch khóe môi cười nhạt tự giễu, và cuối cùng đến cả tâm tư tựO88Z giễu cũng chẳng buồn giữ lại nữa. Lúc nàymSZY chàng chỉ muốn mọi chuyện mau chóng kết thúc thật nhanh, để có thểa0xk tìmFxiW một góc tối nào đó nằm xuống nghỉ ngơi.

Mệt mỏi quá.

Thực sự chàng đã quá mệtwbLR mỏiuwIa rồi.

Ngày trướcwVHk khi vừa bước sang tuổi trưởng thành, đường vằn thú đầu tiênO8HZ xuấter2j hiện trên mặt từngka5d nhenjnWQ nhóm trong lòng chàng biết bao hy vọng vềAeYD một tương lai tươi sáng, nhưng đáng tiếc hy vọng ấy chẳng cóaprr chút tácbKqs dụng nào. Chàng không bị đem đi bán,4Ogc nhưng những chuỗi ngày chàng phải trải qua chẳng khác nàosnry cuộc sống đọa đày củazzy3 một kẻ2CZq nô lệ đêPx5S hèn.NoRY Khi mẫu thúLUiC cònv4uv sống, bà cũng từng đổiGUJd thú tinh lấy nô lệE99n về phục dịch; còn chàng, sau ngày mẫu thú trúteKuk hơi thở cuối cùng, chàngbsBz cũngb0bH chính thức trở thành nô lệ trong mắt An Du.

Chàng tựa nhưuRjZ một kẻ vừa có nhà lại vừa như một kẻT468 không nhà. Mỗi lần lê bước trởogLL về, thứ3Ifr đóntjWY chờ chàng chỉ là ánh mắt khinh miệt chế giễu, những lời chửiK5TE rủaQFKU cayRsKS nghiệt và những trận đònj5y1 roi vô cớ của An Du.c7pi

Chàng vốn chẳng bận tâm nàng nhìn nhận mình ra sao,7c6P chỉ mong sao nàng có thể chừa cho chàng và Lưu Thanh mộtkiGK chút không gian nhỏO830 nhoi để33lB thở,nb0q để duy trìWrce hơi tàn. Dẫu sống trong cảnh sống không bằng chết, nhưng8sGv chíMzCv ít vẫnIaU7 còn giữ được mạngA2Vm sống, mà còn sống thì7dpb biết đâu một ngày nào đó hy vọng sẽ tới.Yc83

Thế nhưng trước ngày chàngfrCW cất bước theo đoàn săn lênLVRu đường, chàngHJEi từng nghe thấy chínhE3gq miệng An Du tuyên bốDE6p sẽ bán Lưu Thanh đi.

An Du đốig53N vớiKW6M những chuyện độc ác như thế xưa nayr6Zu luôn nói là làm.

Đứa em trai bé bỏng của chàng...

Đó là đứaGWd3 em traiDJZL ruột thịt cùng chungXTLy một bọc mẹ sinh ra, trongcI0S huyết quản của hai anh em cùng chảy4lSL chung một dòng máu,HetX vậy mà chàng lại hoàn toàn bấtxstG lựczYft không thểohP2 làm được bất cứ điều gì đểxdIx che chở cho em. Có lẽ chuyến này trở về nhà, Lưu Thanh đã bị bán cho một kẻ xa lạ nào đó rồioz4Q cũng nên. Hắc Lân tự8K2h nhủ trong cay đắng,eWfz biết đâu cuộc sống sau khix4kN bị bán đi lạiBsLj bớt khổ hơn những chuỗi ngày đọa đày ở chốn này chăng? Lưu Thanh có dung mạo thanh7W4a tú khôi ngô hơn hẳnlq9a đại đa số giống đực trong3C7b vùng, biết đâu sẽ có giống cái giàu cóCO8a nàoNqgn đó thật lòng muốn67yK mua chàng vềpJUK làm bạn lữ.

NhưAQNl vậy thì em trai chàng sẽ không phải chịu cảnh đòn roiLU9D đánhB1Ep đập tàn nhẫn, không phải sống trong cảnh tủifBHC nhục thấp hèn nữa.

Thế nhưng nếu kẻ mua em trai chỉsWPH xemO095 chàng như mộtpwkV món hàng nô lệ thì sao?c0fU Có lẽE3pr cũng chẳng tệ hơn hiện tạihIWo làeQcP bao...

ChíUIWp ít ở nơiIfm4 đó,zNFd em trai chàng cũng sẽ có được một miếng ăn lót dạ...

Vậy còn1wQs chàng? Một mình6rVx chàng trơ trọi ở lạiKLx5 căn nhà4BQB lạnh lẽotPWN này,Z5yw rốt cuộc còn có ý nghĩa gì nữa đây?

Chàng khao khát được trởAYQJ về8M1n "nhà", nhưng đồng thời lại sợav6T hãi tột cùng khoảnh khắc phải bước chân vào cánh56Ku cửa của cái "nhà" ấy.

Chàng phóng tầm mắt nhìn về phía xadVEq xa, nơi những làn khói bếp lampoUc chiều của bộ lạcjjtc đang lượn lờ bốc lên giữa4eyW rặng núi.

Lại sắp về đếnHYI0 "nhà" rồi.

Trên gương mặt3rI2 lạnh lùngzvBo nhưG8KC băng đá của Hắc Lân hiếm hoi lắmywLt mới lộ ra vẻ bàng hoàng lạc lõng. Bởi lẽ chuỗiZZYB ngày chàngBlfa đãTccG trải qua67SK quá đỗi6dqs đắng cay và cơ cực, nênNgRu ngayo7oU cả trong vẻ bàng hoàng ấyPzUI cũng thấm đẫm muôn phần chua xót nghẹn ngào.