Chương 98

Trần Nghiên vạn lần không ngờ lại có thể tình cờ chạmOVA0 mặt Dương phu tử ngay tại đấtCNnG tỉnh thành Trấn GiangsJZY này, càng không ngờ tớikkox việc phu tử cất công mò đến hiệu sách Mặc TrúcL5Ju Hiên là để tìm mua3NVJ bộ truyện tranh 《Luận Ngữ》 và 《Mạnh Tử》JgEv do chính tay cậunsrn vẽ.

Thầy trò lâu ngày không gặp liền rủ nhauwmU9 tìm đến một quán trà ven đường, gọi một ấm trà lá lớn rẻ tiền, vừa nhấp từngeJYc ngụm trà6oCy nóng vừaMMLd chậm rãi kểAcmR cho nhau nghetVfP về tình hình dạo9C5C gần đây.dAZA

Kể từGucF ngàyAJqP Chu Ký Bạch bị quan quân xông vàocGqz bắt đi, Dương phu tử đã lập tức khăn gói lên đường đến thẳng Trấn Giang đểpQhn tìm kiếm sự giúp đỡ từ đám bạn đồng môn9kNn khoa cử nămlj4D xưa.

Dương phu tửh1cF tuypSqs không bước chân vào2Rku chốn quan trường hiểm ác, nhưng thờivtB5 trẻ cũng từng kếttPdI giao với vài người bạnBYPf chí cốtlBmG tâm giao.

Dù chức6KTL quan của370C những người nàyYblq không quá lớn, nhưng dẫu saohUFM cũng là người chốn nha môn, tinGx9q tức nắm bắt được bao giờwzcP cũngOEK3 nhanh nhạy và sâu rộng hơn thứ dân báchyzVU tính tầmP8Fe thường.

Sau baoaHFz phen dò la cặn kẽ, phu tử rốtDaGd cuộcLRwl cũngwEjk đã nắm rõ được toànrN6c bộNh28 ngọn ngành đầu đuôi của cơn biến cố kinh hoàng này.

Các cử tử khắp nơi khi lên kinh ứng thí kỳ thi Hội thường có thói quen đi45P9 bái phỏngt1Nu các4C9O quan chứcbxlu đồng hương đang làm việc tại kinh thành, dâng lên những bài văn chương tâm đắc của mình vớiHYQl hy vọng nhận được sựh9gq chỉ điểm và3Fyc nâng đỡ.7vXb

Việc bái phỏng những vị quan chức đồng hương có chức vịae8z cao tại6t6N kinh thành lại càng là chuyện thường tình trong giới sĩ tử.

Khi Chu Vinh đặt chân đến kinh thành, liền cùng với mấytyoz thí sinh đồng hương rủ nhau đếnHdVo báiBhCB kiến quan TảgYCd Xuân phường Đại học sĩ Tăng Khánh – một vị quan lớn xuất thân từ phủ Đông Dương.

Nào ngờ Thái tửZ3Ph bị3MPj phếgJII truất vì dính vào đại án vu cổ, toàn bộ các quanHR51 viên thuộc Chiêm Sự phủ chịu trách nhiệm phụ tá Đông cung đều bị liên lụy0LQV tống2UmN giam. Vị42kC Tăng Khánh kia lại dại dột đứng ra giữa triều đìnhY3PH kêuPKOJ oan cho phếhirX Thái tử, khiến LongUJ9D nhan nổib9me trận lôibQRH đình, lập tức hạZEgo lệnh bãi chứcQAct toàn bộ đồngWiqf đảng.

Mà Chu Vinh lại bị một tên thí sinh đồng hươngkXdH thi trượt tên là Vu Hưng Vi đứng ra tốYdc9 giác rằng cór3BM mối5bZM quan hệ qua lại vô cùng mật thiếtFIOr với Tăng Khánh, thế là bị vạ lây tốngLscW thẳng vào đại ngục.

GươngOaCz mặt Dương phu tử trànCw1x ngập vẻQTRk đau xót đắng cay: "Nếu khôngvPrV cóyuFJ kẻ đê tiện đứng ra tố giácf0nn thì Mậu ChipgOD tuyệthbIJ đốiypra sẽ không bị cuốn28kZ vào vòng xoáy49Ip này. NhữngL8Si ngày qua ta đã đến bái phỏng không ítQayI bạn bè cũ năm xưa, nhưng aiuo2D nấy đều lắcdZ8A đầu bất lực."CbSh

Phếj1t0 TháiKvjv tử bịhGJg ban2iq1 chết, toànxasx bộ gia quyến đều bị lưu đày viễn xứ.

Đến cả những bậc đạiIwjh thần rường cột trong triều đình, hễ kẻ nào dính líu đến vụ án này8ktu bị chém đầu cũngK49W nhiều không đếm xuể, thử hỏi chốn kinh kỳ ai thèm bận tâm để mắt tới tính mạng củaZXIM một tênBRku tân khoa Tiến sĩ nhỏztYV bée2rN không bệ đỡ?

Dương phu2Tzt tử có lòng muốn chạy2wta vọt cứuFxKA giúp bạn hiền, nhưngCZu3 đi đến đâu cũng đều nhận được lời khuyênx9v9 can rằng tuyệt đối chớGBsb có dạiYiSV dột nhúng tay vào, kẻo rướcvVot họaVYWs sát thânWjnH chuốc lấy diệt môn.

Cõil7TT lòng Trần Nghiên chìm dầnKmsF xuốngGHjK đáyPmg1 sâu, như rơi thẳng vàoMsFl một vựcNWrh thẳm đen ngòm87Cd vô tận,yM0p mãi chẳng thể chạmxOtb tới đáy.

RốtLFWc cuộc cậuOjIA vẫncuBe còn đánh giá quá thấp sự tàn bạo, khốc liệt của chế độ phong kiến chuyênYr7O chế. Chỉ vì một lần đi báiuxXn phỏng vô thưởng vô phạtpSJB theo lệ thường,ADSZ vậysvgV mà có thể rước về mối họa sát thân diệt tộc.

"TênhVs8 Vu Hưng Vi kia có từng đến bái0jw5 phỏng Tăng Khánh không?"hN7j

Dương phu tử lắc đầu: "ChưajzXY từng."4Hu3

MộtAhbJ ngọnIb1K lửa giậnLQKj dữ từ tim8M6l Trần Nghiên bùng lên, lan tỏa khắp tứ chiA04s kinh mạch.

Những người khác đều rủ nhau đi bái kiến,V6Vw duyqbv4 chỉ có một2AEi mình cái tên Vu Hưng Vi kia là không đi.

Thật là khéo léo làm sao!

"Các thí sinh đồng hương khác cùng đi bái phỏng có aindqv bị tố giácRr5P không ạ?"mn1U

Trần Nghiên gặng hỏi tiếp.

Trên gươngR4KY mặt hiền từ củaI6O5 Dương phu tửf5Al hiếm hoilVgu lộ ra một nétORBj phẫn nộ: "Chỉ có duyPMGh nhất một mình MậukWfM ChiBYaO bị tố giác.1Ho8 Nghe đồnHAbL tên Vu Hưng Vi kiaGdGG ôm hận trong lòng, ghenAJmw ghét vì Mậu ChiCp9t đỗ đạt Tiến sĩhxiU rồi buôngi9Cg lời sỉ8lZg nhục hắn, nênsmOI hắn mới ra tay trả thù hènBL5d hạ nhưrqyI thế."

Trần Nghiên cười khẩy mộtcoYF tiếng đầy mỉa mai, quả nhiênFa3e đúng như cậu dự đoán.

Mọi chuyện diễn ra trơn tru, hợp lý đến mức hoàn hảo, đúng là thủ đoạn giết người không thấy máu.

Nếu9W2i nói người khác sau khi đỗ Tiến sĩ2kzX liền đắc chí vênhhsym váo, nhân cơEcxx hội sỉZBUJ nhục đám đồng hươngkqYT trượt vỏNEX2 chuối thì cậurU9U còn có thể tin đôi phần. ChứZiEd Chu Vinh xưa nay vốn là người khiêm tốn,EmmN nho nhã, cẩn trọng từng lời ăn tiếng nói, cớJRu5 sao vô duyên vô cớ lại đi buông lời nhục mạ một tên cử nhân thi trượt?

Dẫu choJzPv Chu Vinh thật sự có lỡ lời sỉbLz4 nhục Vu Hưng Vi đi chăng nữa, thìMuBz điều đó chỉ chứng09sS tỏ mốis7o9 quan hệ giữa hai người vô cùng tồibMQL tệ,CONV hoặc giả do chínhuW7n Vujvxp Hưng Vi chủRNIt động kiếm chuyện gây sự trước.NSvX

Mối quanQw4B hệ đã tệ hại đếnvFkW mức ấy, tại sao Vu HưngGpUx VinLQV lại có thể nắm rõSBya mồn một chuyện Chu Vinh đi5DyW bái phỏng Tăng Khánh vào ngày nàodkos giờACdg nào?

Nếu nói đằng sau chuyện này1R0B không cózXWl bàn tay giật dâyGw7O sắp đặtxXPr của nhà5vsV họ Cao, thì đánhxpSo chếtj3zM cậu cũng không bao1qee giờpskr tin!4CHG

"Mậu Chi phen nàyjsH4 ejP8T rằngYpnH khó lòngsGYH vượt quabwF3 nổiDGb3 cơn đại nạn."gWGB

Dương phu tử thần4cao sắc ủ rũ, ánh mắt đượm2Oua vẻ bi thương.

Vốn tưởng người bạn chí cốt đỗOB99 đạtY3RB vinhtGsc quy sẽ cóFF94 cơ hội thi triển hoài bãovfhL lớnJk7M lao cứu nhân độ thế,XNnI nào ngờ lại rơi vào kết cục thảm thương nhường này.

TrầnxVno NghiênRsBc siết chặt chén trà thôFa04 trong tay, lồng ngực tràn ngập nỗiiftc phẫn uất cùng sự bất lực3Gyi cay đắng trước thực tại nghiệt ngã.

Trong mắt ngườii1Bm dân bần nông,9Cal TiếnNDvu sĩ đã làYxme mộtrnOL nhân vật vĩ đại ngút trời, nhưng trước mặt nhữngarFl kẻF7dS nắm giữ quyềnjBqz lực tối thượng chốn cunggiPs đình, họw1mv cũng chỉ là một con kiến bé nhỏ có thể bị bópfOZk chết bất cứ lúcER9k nào.

ChuvjvV Vinh làm sao có thể lường trước đượchdyx sẽ xảy raDOSK đạiwpVi án phếDbOC truất Thái tử?

ÔngaXhY ấy chẳngjrMy qua chỉ7bQR làm theo thông lệfeSs ngàn đời của giới0RIg sĩ tử,Cqs0 đến bái kiến một vị9b7S quan ngũ phẩmI4Rf đồng hương đầy bụng kinh luân7kXe mà thôi, vậy mà lại0jUj bịTl4q liên lụy đến nông nỗi8ANj này.tI2A

Chu Vinh5QmX chốn triều đình không2Slb gốc không rễ,2xOK thửJxPv hỏi có ai dám mạo hiểm chọck1ls giận LongHE8u nhanZUaX để đứng ra cứu mộthKEM kẻ xa lạ?

Lại thêm nhà họ CaoOc1H ở giữa ngấm ngầmxpC9 chọc2ZyK gậy bánh xe, Chu Vinh làm saovDdb có thể có được mộtYScN kếtM5Yz cục tốt đẹp?

CảyoUw hai3aLJ thầy trò cùng nghĩ đếnV5DP tầng mưu mô hiểm độcQDOC này, ngồi đối diện nhau hồi lâu mà không thốttlri nên lời.

TrầnzsNV Nghiên lên tiếng: "Phu tử đừng bôn ba ngược xuôi nữa ạ, những người bạn cũ của thầy cũng chẳng thể giúp được gì đâu,B1rT chớbYLw để bảnM9AV thân phải vô íchHEjh mang nợsUWY ân tìnhjewC của người ta."

Mí mắt Dươngxr0j phu tử khẽ giật giật,azv3 cuốiiuJw cùng vẫn ngậm ngùi bảo: "Trong số bạnWqUj đồng mônXNB7 năm xưa của vi sư, đãweGU có ngườiFzrQ leolOdi lên tớifWAz chức quan ngũ phẩm rồinBha đấy."

Lờixj3f này khiến Trần Nghiên3CB5 khôngXngA khỏi giật mình kinhx8Q7 ngạc: "Phu tửmH3R lại23Jb có người bạn làm quan to0IxW đến thếQn1d cơ ạ?"

Ánh mắt cậu bấtEQBd giác rơi xuống mép ống tay áo đã sờn rách chỉ của phu tử.

Dương phu tử mặc chiếc áo dàicHPb tay rộng, vì quanh năm suốt tháng cầm5luR bút viết9QgJ chữ nên méphzC2 tay2skI áoJF9B bịjHOF cọ xát mòn vẹt vô cùng nghiêm trọng.plkJ

Áo xống của kẻ sĩ đọcXneK sách bị mòn rách là chuyện thường tình,rv2o ởPtdM nhà mặc thế nào cũng được, nhưngNebo một khi đã cất công đi bái phỏngHKwh bạn bè quyền quý thì9V06 ắt phảiBssK chọn bộ ypHta phục tươm tấtiWHq nhất trêncaIr người.

Trần Nghiên trong lòng dâng8Ybb lên vàit02L phần áy náyUmZL của phận làmgq8V học trò: "Đợi khi chuyện này giải quyết xong xuôi, họckVHy trò sẽ may tặngeOMy phu tử vài bộLayo y phụcBHaL mới thật tươm tất."

DươngXBAg phu tử lạiKkKP khoát tay cười xòanVZI đầy phóng khoáng:RmUf "Ta với bọn họ kếtCspr giao từ thuởVGRa hàn vi cơ hàn,rikL tuy nayLBmT cảnh ngộ mỗi người mỗi khác nhưng dẫu sao vẫn còn chút chân tình năm xưa,NrcS chẳng cần phải câu nệCgjR những thứ hình thức bên ngoài ấy."

Dương phu tử lại ân0i5e cần dặnt6sF dò: "Tình nghĩa bạn bè đồng môn là thứ vô cùng trân quý, con sau này cũng cần phải kết giao với vàiJ3ag người bạnekxB tâm giao tốt, đểI7d6 mai sau chốn quan trường còn cóQjjy thể nương tựa, tương trợj8UA lẫn nhau."

Năm xưa khimnuq TrầnBbb9 Nghiên mớiTKt7 nhập học Phủ học, Dương phuLgpY tử đãqSdz từng đem đạo lý nàywoRz ra răn dạy cậu và Chu Ký Bạch. Nay xúcSnbX cảnhvSmi sinh tình, phu tử không kìm được lại mởm9VU lời nhắc nhở thêmZ9vm lần nữa.

Trần4X2R Nghiên đáp: "Tình cảmIRwc giữa phu tử và các bạn đồngkogO môn thực sự khiến học trò vô cùng xúc động. TuyA9KU nhiênS5rv trong cơn đại0fHG nạn này, bọn họ dẫu có lòng muốn giúp cũng lực bất tòngtVM0 tâm, phu tử không cần phải làmhMDY khó bọn họ nữa, họcPs2m trò trong lòng đãkuaz có tính toán riêngGHIK rồi."

Dương phu tử nửa tin nửa ngờ: "ĐếnxzyC cảCGfL quan7c21 ngũ phẩm triều đình còn thúc thủUWHU vô sách, một tên tú tài cỏn conypkV nhưrWv2 con thì làm đượcrr9v trò trống gì?"

"Phu tử há chẳng nghe8uNk câu: Loài phù du nhỏ bé đôi khi cũng có thểOZR6 làm rung chuyển9pgE cả cây đại thụKU9j sao?"j27L

Trần Nghiên liếc nhìn dòng người qua lại tấp nập chungYjEh quanh, khẽ nói: "Phu tử hãy sớm quay về nhà nghỉ ngơi dưỡng sức đi thôi, chuyệnIW1y này cứoT1f để mặc78xI học trò xử lýOw2q là được."

Dương phu tử giật mìnhr9J4 hoảng hốt, vộiTxEi vàng níumFe4 tay cậu lại: "Ký Bạch đã gặp nạn rồi, con ngàn vạn lần phải bảo trọng lấy bản thân, tuyệt đối không được tự ý3YnT nhúng tay07s2 vàoDT5L vòng xoáy nguyYyJZ hiểm này!"

Đứa học trò này của ông làkkyu cáinbEk giốngQTSm trời không sợ đất không sợ, nếu thậtO90O sự thả tay cho0qX8 nó210U tự tung tựmrGE tác làm càn, e rằng nóuZoy dám chọc thủng cả bầuMAxs trời mấtxkQW thôi!

Trần Nghiên khẽJrlq mỉm cười:JKLN "Học trò với Chu Vinh trên danh nghĩa chẳng có quan hệ máuN885 mủ gì, làm sao có thể bị liên lụy vào được, phu tử chớ vì chuyện này mà tổn hại tâm thần. Học trò đọc sách thánh57oU hiền, đương nhiên không thể giươngNoGX mắt đứng nhìn lũ sâuKMAc mọt lộng hành ngang ngược như thế."Cdoz

TimYQtr Dương phuyZ4y tử đậpxx2J thình95mV thịch từng hồi, lông tơ sau gáy dựng đứng cả lên, ông lập tứcLH7y cảnh giác gặngpYNz hỏi:YFwS "Con đừng có vòng vo tam quốc nữa,e3jw nói thẳngLjGg ra xem rốt cuộc con muốn làm cáiXB82 gì?"

Trần Nghiên liếc nhìn xung5L85 quanh, khẽ mỉm cười, ghé sát vào tai Dương phu tử hạuvol thấpnFIm giọngYM6v thì thầm:ERvG "Đương nhiên là ra tay đối phó với nhà4Lex họVLo8 Cao."W6tb

Một tên tú tài nhỏ bé nhưA2OI cậu, đến cảLQS1 cửa ngõ các nha môn ởB6Py kinh thành mởaWfX về hướng nào còn chẳng biết, đương nhiên không thể trực tiếpDEWa chạyuhnQ lên kinhE1ee giải cứu Chuyy9Q Vinh.

Muốn cởi chuông thì phảiQLad tìm5mKD người buộc chuông.

Nhà họ Cao đãgkCe có bảnsE9j lĩnh bày ra thế cờ hiểm độcZ9Zw này, ắt sẽUXm4 có cách để giải tỏa thế cờ.IEyw

VậygHB9 thì cứ nhắm thẳngu6gj vào nhà1YnT họ Cao2rHq mà đánh,X05z đánh choFSu6 bọnYdRj chúng sống dở chết dở mới thôi!nyks

Vừa nhìn thấy nét mặt lạnh lùng ấy của cậu, tim Dương phuaCjh tử liền nhảy tọt8LBw lên tận cổ họng: "Nhà họszfp CaoWsw7 đâu phải làFtEO thứ mà con có thểVU8Y đối phó nổi..."

Trần Nghiên điềm nhiênpyhA đáp: "Học trò vừa mới tống bốn tênXxSR nha sai đến bắt học tròf2xl vàoelyy đại ngục của nha môn5wiX Án Sát Sứ TyVKN0 rồi, nghĩ lại chắc nhà họ CaoN9yl lúc này cũng chẳng6hg0 thể ngồi yên2hKM được đâu."

Dương phu tử: "..."

Trái timZNTI đang treo lơ lửng nơizISU cuống họng của ôngE3X6 cuối cùng cũng hoàn toàn chết lặng!

Uống898Z xong tuần trà, Dương phui4XJ tử thẫn thờ điVTQC theo Trần Nghiên quay6ZGp lại hiệu sáchwEY5 Mặc Trúc Hiên, trơfKEt mắt nhìn TrầnSqDZ Nghiên chọn mua một xấp giấy trúc cùng bútxhBW mực nghiên cứu, lại mua thêm mấy cuốn sách mangKxrL về quán trọ.xed4 Lúc này phu tử mới sực nhớx0Qt ra mình và Trần Nghiên đang trọ ở hai quán khác nhau.4voR

Thế nhưng đã lỡ đếne4Cc tận đâyrOvb rồi, phu tử cũngDrJh ngại đi bộ đường xa quay về quán cũahPK trong đêm lạnh nên định bụng ở lại chen10Cd chúc ngủz4cC tạm mộtnxf7 đêm.

Banwv3K đầu TrầnuP4E NghiênVtyx có nhã ýVw7d mờimYZS Dương phu tử sang ngủ chung phòng với mình, nào ngờ Trần LãoNmAR HổAUrd lại nhiệt tình hếtMDnp mực chèo kéo phu tử sang phòng hắn, còn bảo mình thíchHGkM nằm đất, giường rộng để không thì77EG quáUmn2 lãng phí. Phu tử nể tình thịnh tình không thể2Qn2 chối từq3pi đành theo Trần LãoOCk1 Hổ vềZCv9 phòng bên cạnh.1FNl

Trần Nghiên nghĩ bụngmdDU mìnhdHbz cũng không nên dọa cho phuUozn tử sợ thêm nữa bèn quay về phòng riêng.

ĐêmMlV6 hômbn1q đó, TrầnTxbg Nghiên cặmsBJZ cụi ngồiBumO vẽ bản thảo truyện tranh đến9TIo tận nửa đêm mới chịu chìmLZqW vào giấcJ5NB ngủ.

Sáng sớm hôm sau, vừa mở cửa nhìn thấy gương mặt bơ phờ, haiIbqe mắt thâm quầng đầy vẻ rệuBsiV rãrK7P của Dương phu tử, Trần NghiênHmjY liền thâm trầm nói với thầy8P4m một câu:Wo3k "Học trò xưa nay vốn là người cực kỳ tôn sưtVGk trọng đạo."

Không nghe lời họcXHBd trò khuyên can, phuYEHB tử chịu thiệt thòi27tV sờuCEV sờ ngay trước mắt rồiZAul đấy thôi!