Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 60
Chương 60
Chương 60· 2.768 từMiễn phí
Đêm hôm đó, cả làng Trần Gia Vịnh hoàn toàn chìm trong một bầu không khí náo loạn sôi sục.
Nguyên nhân bắt nguồn từ việc Trần Đắc Thọ muốn ra từ đường họ Trần để làm lễ thắp hương tạ ơn tổ tiên, muốn đem tin vui động trời này báo cáo cho người cha đã khuất dưới suối vàng của mình được an lòng. Từ đường họ Trần ban đêm đều phải khóa chặt cửa, chìa khóa do chính Tộc trưởng nắm giữ, thế là nửa đêm Trần Đắc Thọ đã chạy tới đập cửa ầm ầm gọi Tộc trưởng họ Trần thức dậy.
Tộc trưởng họ Trần vừa nghe xong câu chuyện thì cả người ngơ ngác đờ đẫn: "Cái gì? Ai thi đỗ Đồng sinh cơ?"
Trần Đắc Thọ gào to: "Là con trai tôi! Là Trần Nghiên - con trai của Trần Đắc Thọ tôi thi đỗ Đồng sinh rồi!"
Vì quá đỗi phấn khích, giọng nói của ông vang dội như sấm truyền giữa đêm thanh vắng, khiến mấy nhà hàng xóm xung quanh giật mình tỉnh giấc, vội vã mở cửa chạy ra ngoài xem có chuyện gì.
Gần đó có một nhà nuôi chó, con chó thấy động liền sủa inh ỏi.
Những con chó khác trong làng nghe thấy tiếng sủa cũng đồng loạt cất tiếng sủa râm ran theo.
Vào những ngày nông nhàn, làng quê vốn dĩ vô cùng thanh bình và tĩnh mịch, nhà nào cũng tiếc dầu thắp đèn nên vừa ăn tối xong là lên giường đi ngủ sớm.
Vậy mà đêm nay, chỉ vì một câu hét của Trần Đắc Thọ mà cả ngôi làng bừng tỉnh, nhộn nhịp hẳn lên.
Làng Trần Gia Vịnh cuối cùng cũng sinh ra được một vị Đồng sinh rồi!
"Giỏi giang quá trời ơi! Đúng là Văn Khúc Tinh hạ phàm rồi!"
Đám tộc lão cùng Tộc trưởng nửa đêm nửa hôm vội vã kéo nhau đến nhà Trần Đắc Thọ. Tân khoa Đồng sinh Trần Nghiên được mời ngồi trang trọng trên chiếc ghế dài cùng với các bậc trưởng bối, ngay cả Trần Đắc Thọ cũng chỉ dám đứng khép nép ở một bên hầu chuyện, còn người dân khắp làng thì kéo đến vây kín mít căn nhà nhỏ của tam phòng, chật như nêm cối không còn một chỗ chen chân.
Tộc trưởng và các vị tộc lão nhìn Trần Nghiên chẳng khác nào nhìn thấy một khối ngọc quý báu của dòng họ.
Nhà họ Trần sinh ra được một quý tử đỗ đạt, tức là cả dòng tộc họ Trần từ nay đã có một hạt giống quý để làm rạng danh tổ tông.
Người xưa có câu một người làm quan cả họ được nhờ...
À không phải.
Đó là sự tương trợ, đùm bọc lẫn nhau giữa những người cùng một dòng máu.
Một việc trọng đại mừng vui như thế này nhất định phải tổ chức tiệc rượu ăn mừng linh đình, để cho cả làng cùng chung vui một phen, đồng thời phải phái người đi mời tất cả những người con gái họ Trần đã gả chồng sang các làng khác về dự tiệc, để cho bọn họ biết rằng nhà mẹ đẻ từ nay đã có người làm nên trò trống vẻ vang rồi.
Bao nhiêu năm qua, họ Trần đã gả không biết bao nhiêu cô con gái sang các làng lân cận. Với một động thái rầm rộ như thế này của họ Trần, chẳng mấy chốc khắp các làng trên xóm dưới xung quanh đều hay tin làng Trần Gia Vịnh vừa xuất hiện một vị Đồng sinh nhỏ tuổi.
Cả làng Trần Gia Vịnh bận rộn lăng xăng suốt mấy ngày liền, chỉ riêng Trần Nghiên lại là người thảnh thơi, nhàn hạ nhất.
Kể từ đêm hôm đó, khi Trần Nghiên tuyên bố mình sẽ tiếp tục tham dự kỳ Viện thí vào tháng Tám tới, Tộc trưởng đã lập tức ra nghiêm lệnh cấm tiệt tất cả mọi người trong họ không được phép làm phiền đến việc học hành của Trần Nghiên.
Ngay cả Trần Đắc Phúc cũng bị đích thân Tộc trưởng gọi ra cảnh cáo nghiêm khắc một hồi.
Được rảnh rỗi không ai quấy rầy, Trần Nghiên liền tranh thủ thời gian tiếp tục vẽ nốt bộ truyện tranh 《Mạnh Tử》.
Làng Trần Gia Vịnh mở tiệc ăn mừng suốt một ngày ròng rã theo hình thức tiệc nước chảy ai đến cũng có phần, lại còn bỏ tiền thuê hẳn một gánh hát tuồng về biểu diễn suốt cả ngày trời. Dân chúng các làng lân cận kéo đến ăn uống no say, xem xong một vở tuồng rồi mới lục tục kéo nhau ra về.
Tuy dân các làng khác được một bữa ăn chùa hời to, nhưng ai nấy trong lòng đều vô cùng ngưỡng mộ và ghen tị với người làng Trần Gia Vịnh.
Sau khi những ngày hội hè náo nhiệt ấy kết thúc, bộ truyện tranh 《Mạnh Tử》 của Trần Nghiên cũng vừa vặn hoàn thành trọn vẹn.
Khi Trần Nghiên mang tập bản thảo nửa sau của bộ truyện tranh đến giao cho Mạnh Vĩnh Trường, Mạnh Vĩnh Trường ôm chặt lấy tập tranh vẽ vào lòng mà suýt chút nữa bật khóc nức nở vì sung sướng.
"Nếu không phải biết cậu bận đi thi Phủ thí, tớ nhất định đã vác chiếu đến tận nhà cậu nằm vạ để đòi bản thảo rồi!"
Nỗi đau đớn lớn nhất của đời người chính là nhìn thấy đống tiền rành rành nằm dưới đất mà không tài nào nhặt lên được.
Mạnh Vĩnh Trường thời gian qua luôn bị nỗi đau đớn giày vò tâm can như thế bủa vây lấy mình.
Kể từ sau khi bộ 《Luận Ngữ》 bán chạy như tôm tươi, trên thị trường lập tức mọc lên như nấm không biết bao nhiêu bộ truyện tranh mô phỏng theo các cuốn kinh điển Tứ Thư Ngũ Kinh khác, cuốn nào bán ra cũng khá chạy. Thế nhưng cách sắp xếp cốt truyện cùng nét vẽ của những cuốn sách nhái đó so với tác phẩm của Trần Nghiên thì quả thực còn kém xa một trời một vực.
Không ít gia đình quyền quý gia giáo cứ liên tục tìm đến hiệu sách Mặc Trúc Hiên để hỏi dồn xem bao giờ mới có truyện tranh mới xuất bản. Ngay cả các chưởng quầy của những chi nhánh hiệu sách nhà họ Mạnh ở các huyện khác cũng liên tục chạy đến đây thúc giục, thậm chí còn vây kín lấy Mạnh Vĩnh Trường mà khóc lóc van nài xin sách.
Ruột gan Mạnh Vĩnh Trường cồn cào như có trăm con mèo cào xé, suýt chút nữa gã đã cho khắc ván in trước nửa phần đầu của bộ 《Mạnh Tử》 mà Trần Nghiên giao từ trước tết rồi.
Nhưng sau đó vì muốn tối đa hóa lợi nhuận thu về, gã đành phải cắn răng nhẫn nhịn chờ đợi cho đến tận bây giờ.
Trần Nghiên thản nhiên đáp lại một câu rất thực tế: "Cậu dù có vác chiếu đến tận nhà tớ nằm vạ thì tớ cũng chẳng vẽ đâu, việc dùi mài kinh sử thi cử vẫn là quan trọng nhất."
Mạnh Vĩnh Trường tuy trong lòng vừa bất lực vừa ấm ức, nhưng không hề cảm thấy suy nghĩ của Trần Nghiên có điểm nào sai trái cả.
Vẽ tranh, viết tiểu thuyết thoại bản chung quy cũng chỉ là con đường tiểu đạo mọn mằn, chỉ đủ để kiếm miếng cơm qua ngày chứ chẳng thể nào bước lên chốn đại sảnh đường hoàng được.
Chỉ có con đường dấn thân vào chốn quan trường khoa cử mới là sự lựa chọn thượng sách hàng đầu.
Trần Nghiên tuổi còn nhỏ như vậy mà đã đỗ đạt danh phận Đồng sinh, đủ thấy thiên phú học hành kinh sử cao đến nhường nào, tương lai tiền đồ rộng mở vô lượng.
Nhìn lại bản thân Mạnh Vĩnh Trường gã đây, năm nay đã mười hai tuổi đầu rồi mà vẫn chưa từng một lần dám bước chân vào trường thi Huyện.
Lần này, Mạnh Vĩnh Trường hào phóng đưa hẳn cho Trần Nghiên một trăm bốn mươi lượng bạc trắng.
Trần Nghiên không khỏi thoáng chút ngạc nhiên.
Tập đầu trước đó được trả một trăm lượng đã là con số rất lớn rồi, tập sau này tuy dung lượng có dài hơn một chút, nhưng một trăm bốn mươi lượng quả thực là một món tiền khổng lồ.
Qua mấy năm quen biết qua lại, tình cảm giữa hai người đã vô cùng thân thiết gắn bó, Trần Nghiên cũng chẳng ngại ngần mà thẳng thắn hỏi: "Cậu trả cho tớ nhiều tiền nhuận bút như thế này, ngộ nhỡ sách in ra bán không chạy thì e là cậu phải chịu lỗ vốn đấy."
Dù sao lúc này trên thị trường cũng đã xuất hiện không ít cuốn truyện tranh mô phỏng 《Mạnh Tử》 rồi, tình hình không còn độc tôn như hồi mới ra mắt bộ 《Luận Ngữ》 nữa.
Mạnh Vĩnh Trường cười đáp: "Cậu bây giờ đã là bậc Đồng sinh danh chính ngôn thuận rồi, giá trị con người đương nhiên cũng phải tăng lên theo chứ. Tớ học hành kinh sử quả thực không bằng cậu, nhưng nếu bàn về chuyện buôn bán làm ăn thì mười đứa như cậu gộp lại cũng chẳng bằng một góc của tớ đâu. Cửu Uyên huynh đệ, cậu hãy mau chóng bắt tay vào vẽ cuốn tiếp theo đi nhé, hàng vạn đứa trẻ đang tuổi vỡ lòng trên khắp cõi Đại Lương này đều đang mòn mỏi ngóng trông tác phẩm của cậu đấy."
"Cửu Uyên" chính là bút danh mà Trần Nghiên dùng để vẽ tranh, lấy ý từ câu danh ngôn trong thiên 《Liệt Ngự Khấu》 của sách 《Trang Tử》: "Phù thiên kim chi châu, tất tại cửu trọng chi uyên, nhi ly long hạm hạ" (Phàm viên ngọc quý ngàn vàng ắt phải nằm ở vực sâu chín tầng, dưới cằm của loài rồng đen).
Đúng như lời Mạnh Vĩnh Trường tự nhận, bao nhiêu tâm tư khôn khéo của gã đều dồn hết vào công việc kinh doanh buôn bán.
Ngay sau khi nhận được tập bản thảo hoàn chỉnh, gã liền sai thợ khắc ván in ngày đêm không ngừng nghỉ, thậm chí còn điều động toàn bộ thợ khắc in từ các chi nhánh hiệu sách ở mấy huyện lân cận về đây để tập trung in ấn suốt ngày đêm.
In ròng rã suốt mấy ngày đêm, cho đến khi đủ hai nghìn cuốn mới chịu dừng lại. Sau đó gã sai người dán cáo thị thông báo khắp bên ngoài tất cả các hiệu sách của nhà họ Mạnh: "Trải qua ba năm dày công sáng tác, tác giả Cửu Uyên của bộ truyện tranh Luận Ngữ cuối cùng đã hoàn thành trọn vẹn bộ truyện tranh Mạnh Tử, hiệu sách Mặc Trúc Hiên đã khắc in hoàn tất."
Chưa dừng lại ở đó, gã còn cho in thử một phần nội dung tranh vẽ lên những tấm vải trắng lớn rồi treo lủng lẳng ngay trước cửa hiệu sách để người qua đường có thể thoải mái đứng đọc miễn phí.
Những hiệu sách khác cũng có bán truyện tranh 《Mạnh Tử》 đấy thôi, vậy thì cứ việc đem ra đây mà so tài cao thấp với Mặc Trúc Hiên xem ai hơn ai!
Người dân Đại Lương từ xưa đến nay chưa từng thấy tiệm sách nào lại dám in nội dung sách treo ra đường cho thiên hạ đọc chùa như thế này, đương nhiên không kìm được tò mò mà dừng chân đứng lại xem thử.
Nào ngờ vừa mới liếc mắt nhìn vào là không tài nào dứt mắt ra được nữa.
Đặc biệt là đám học trò của các thư viện lớn, ngày thường đọc sách 《Mạnh Tử》 chỉ cảm thấy câu chữ khô khan, khó hiểu vô cùng, phu tử trên lớp dù có tận tình giảng giải kinh nghĩa thì quay đầu một cái là chữ nghĩa lại bay biến hết sạch. Thế nhưng khi nhìn vào bộ truyện tranh 《Mạnh Tử》 này, bọn họ mới bàng hoàng nhận ra kinh nghĩa trong sách hóa ra lại dễ nhớ, dễ hiểu đến thế, từng câu chuyện minh họa bên trong hấp dẫn chẳng kém gì những cuốn thoại bản tiểu thuyết đang làm mưa làm gió ngoài thị trường.
Những người có điều kiện theo học tại các thư viện lớn phần lớn gia cảnh đều khá giả, có của ăn của để.
Tiền bạc trong túi để mua sách đương nhiên không thiếu, thế là từng tốp học trò thư viện thi nhau ùa vào tiệm tranh nhau vét sạch sách mang về.
Đến khi các bậc phụ huynh có con nhỏ đang tuổi vỡ lòng hay tin tìm đến mua thì sách trên kệ đã bị người ta mua sạch bách không còn lấy một cuốn.
Đám thợ in của hiệu sách Mặc Trúc Hiên bị ép tiến độ đến mức không kịp về nhà, đành phải trải chiếu ngủ vùi ngay tại xưởng in để tăng ca sản xuất.
Các hiệu sách khác nhìn thấy Mặc Trúc Hiên buôn may bán đắt kiếm bộn tiền thì đỏ cả mắt ghen tị, liền hùa nhau in lậu các bản sao chép nhái theo.
Mạnh Vĩnh Trường chẳng thèm nể nang chút nào, lập tức vận dụng mạng lưới quan hệ và thế lực của gia tộc họ Mạnh để thẳng tay dẹp bỏ những kẻ in lậu.
Cùng với cơn sốt tiêu thụ chóng mặt của bộ truyện 《Mạnh Tử》, danh tiếng của tác giả "Cửu Uyên" cũng theo đó mà vang danh khắp chốn xa gần.
Trước có 《Luận Ngữ》, nay lại có thêm 《Mạnh Tử》, tác giả Cửu Uyên quả thực xứng đáng là bậc ân sư khai tâm tuyệt vời nhất của muôn vàn con trẻ chốn dân gian.
Tất nhiên, vào thời điểm danh tiếng "Cửu Uyên" đang lan truyền rầm rộ khắp nơi, ba thầy trò Trần Nghiên đã một lần nữa đặt chân đến phủ thành Đông Dương.
Kỳ Viện thí vẫn được tổ chức tại Cống viện phủ Đông Dương như thường lệ. Cáo thị thi cử đã được dán lên từ trung tuần tháng Sáu, ấn định ngày thi vào hạ tuần tháng Tám. Sau khi Trần Nghiên và Chu Ký Bạch hoàn tất thủ tục đăng ký dự thi, hai người lại tiếp tục bước vào đợt huấn luyện đặc biệt vô cùng gắt gao của Dương phu tử.
Sau khi kỳ Phủ thí kết thúc, trong những ngày Trần Nghiên và Chu Ký Bạch được nghỉ ngơi ở nhà, Dương phu tử đã sớm cặm cụi chuẩn bị chu đáo toàn bộ tài liệu cho kỳ Viện thí sắp tới của hai đứa học trò.
Vì Cửu nhân Chu Vinh đi du học phương xa vẫn chưa trở về nhà, nên Chu phu nhân không tiện đứng ra tổ chức tiệc rượu linh đình cho Chu Ký Bạch.
Bà chỉ sai người mời cả gia đình Trần Đắc Thọ sang Chu phủ cùng quây quần ăn một bữa cơm ấm cúng chúc mừng hai đứa trẻ.
Sau bữa cơm đó, Dương phu tử liền đưa hai trò nhỏ lên đường thẳng tiến phủ Đông Dương.
Lần này ông không chọn ở trọ tại các khách điếm ồn ào nơi phố thị nữa, mà tìm thuê một căn nhà nhỏ yên tĩnh của một gia đình nông dân ở vùng ngoại ô hẻo lánh.
Những mưu hèn kế bẩn suýt chút nữa hãm hại học trò trong kỳ Phủ thí vừa qua vẫn khiến ông canh cánh nỗi lo sợ trong lòng, thà chịu khó ở xa trung tâm một chút nhưng đổi lại được sự an toàn, tránh xa mọi thị phi rắc rối.
Kỳ Viện thí lần này sẽ do quan Đề học do triều đình đặc phái xuống đứng ra làm chủ khảo. Vị quan Đề đốc Học chính cai quản toàn bộ việc học hành thi cử của tỉnh Trấn Giang lần này chính là ngài Hà Nhược Thủy - một bậc Đại tông sư đức cao vọng trọng, có uy tín lừng lẫy trong toàn giới sĩ lâm đương thời.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.