Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 53
Chương 53
Chương 53· 2.405 từMiễn phí
Rút kinh nghiệm từ lần thi Huyện trước đó, vào ngày phát án Phủ thí, trời còn chưa sáng tỏ thì Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đã mang theo bánh bao và nước lọc đến trước cổng Phủ nha đứng chờ.
Đến nơi mới nhận ra dòng người xếp hàng đã kéo dài dằng dặc ra tận đằng xa, thậm chí có kẻ còn trải chiếu nằm ngủ qua đêm ngay tại chỗ để xí chỗ xem bảng.
Trần Nghiên thấy không chen chân nổi, dứt khoát rủ Chu Ký Bạch quay trở về khách điếm.
Dù sao bảng vàng một khi đã dán lên, sớm muộn gì cậu cũng sẽ biết mình có đỗ hay không.
Lòng thanh thản, cậu liền ngồi trong phòng trọ tiếp tục vẽ tranh.
Kỳ Phủ thí lần này tiêu tốn quá nhiều tiền bạc, cậu phải nhanh chóng kiếm tiền để bù đắp lại số hao hụt.
Mãi đến khi dưới đại sảnh khách điếm vang lên những tiếng ồn ào náo nhiệt, Trần Nghiên mới biết những người đi xem bảng đã lục tục trở về.
Cậu vốn chẳng để tâm mấy, nào ngờ một đám đông sĩ tử huyện Bình Hưng đã kéo đến vây kín trước cửa phòng của cậu.
"Tên Cao Tu Viễn kia thế mà lại đỗ Án thủ, nhà họ Cao này đúng là tay che cả bầu trời mà!"
Đám sĩ tử huyện Bình Hưng đứng ngoài cửa ai nấy đều tỏ vẻ vô cùng phẫn nộ, sục sôi bất bình.
Trần Nghiên điềm đạm lên tiếng: "Có lẽ là do bài văn của người ta viết hay hơn chăng."
Cậu càng tỏ ra bình thản bao nhiêu, đám sĩ tử lại càng thêm sôi máu bấy nhiêu.
"Thứ văn chương rỗng tuếch, hoa mỹ hào nhoáng ấy làm sao có thể đặt lên bàn cân so sánh với bài văn của Trần huynh được!"
"Bài thi của hai người được dán cạnh nhau trên bảng, chúng ta nhìn mà thấy bất công thay cho Trần huynh!"
Các sĩ tử ai nấy đều lộ rõ vẻ tức giận trên mặt.
Theo thông lệ sau khi công bố kết quả Phủ thí, bài thi của những người trúng tuyển sẽ được dán công khai cùng với bảng điểm.
Bài thi của Án thủ Cao Tu Viễn được xếp ở chính giữa hàng thứ nhất, còn bài của người đỗ thứ hai đành phải ngậm ngùi xếp ở hàng thứ hai bên dưới.
Những sĩ tử thi đỗ tự nhận bài thi của mình rất xuất sắc, vậy mà lại bị một bài văn nông cạn như của Cao Tu Viễn đè đầu cưỡi cổ, trong lòng đương nhiên không phục.
Còn những sĩ tử thi trượt khi nhận ra bài của vị Án thủ kia thậm chí còn chẳng bằng bài của mình, thì lại càng thêm uất ức phẫn hận.
Cao Tu Viễn dựa vào cái gì mà đòi làm Án thủ chứ?
Nhìn sang bài văn của người xếp thứ hai là Trần Nghiên, câu chữ sắc sảo, lý lẽ thấu đáo tầng tầng lớp lớp, đó mới thực sự là tuyệt tác văn chương.
Văn nhân xưa nay tuy tràn đầy ngạo khí, nhưng cũng rất coi trọng chữ "nhẫn", chẳng ai có thể tự mình nhảy dựng lên mà rêu rao rằng bài thi của Án thủ không bằng bài của bản thân.
Bởi vậy, bọn họ cần phải tìm ra một người đứng mũi chịu sào, một tấm gương có thể chứng minh cho thiên hạ thấy Cao Tu Viễn ngồi vào vị trí Án thủ là hoàn toàn hổ thẹn.
Trần Nghiên chính là sự lựa chọn hoàn hảo nhất.
Xét về văn chương, Trần Nghiên bỏ xa Cao Tu Viễn cả mấy con phố.
Xét về tuổi tác, Trần Nghiên nhỏ tuổi hơn Cao Tu Viễn rất nhiều, lại là thần đồng nức tiếng được công nhận.
Xét về khí tiết, Cao Tu Viễn càng không có tư cách để so bì với Trần Nghiên.
Trần Nghiên dám lấy thân phận một kẻ áo vải nghèo hèn chưa hề có công danh để đối đầu trực diện với cả gia tộc họ Cao, quả thực là bậc quân tử không hề biết sợ cường quyền.
Thế là đám sĩ tử huyện Bình Hưng vừa bàn bạc đã lập tức đồng lòng, cùng nhau kéo đến vây kín phòng trọ của Trần Nghiên.
Nhưng Trần Nghiên đâu có ngốc nghếch.
Ngôi vị Án thủ là do chính quan chủ khảo Vương tri phủ đích thân điểm danh, nếu cậu đứng đầu đứng ra nghi vấn, chẳng phải là sau khi đắc tội với nhà họ Cao lại đi đắc tội luôn với vị quan đứng đầu toàn phủ Đông Dương này sao?
Như thế thì sau này cậu làm sao còn có thể lăn lộn ở mảnh đất này được nữa.
Trần Nghiên mỉm cười khiêm tốn nói: "Tại hạ tài hèn học mọn, có thể thi đỗ kỳ Phủ thí này đã là điều vô cùng may mắn, đâu dám vọng tưởng đến ngôi vị Án thủ. Các vị nhân huynh ở đây đều là bậc tài hoa xuất chúng, chẳng qua chỉ là thời vận chưa tới mà thôi."
Những lời phía sau cậu không nói ra, nhưng mọi người tự động hiểu trọn vẹn: Đụng phải người nhà họ Cao thì cái ghế Án thủ kia đời nào đến lượt bọn họ chạm tới.
Giới văn nhân vốn dĩ luôn có lòng tự phụ. Nếu Trần Nghiên thẳng thừng thừa nhận văn chương của mình vượt trội hơn tất cả, chắc chắn mọi người trong lòng cũng sẽ sinh lòng ganh ghét không phục.
Giờ đây Trần Nghiên lại khéo léo nâng tầm tài năng của bọn họ lên, khiến hảo cảm mà đám sĩ tử dành cho cậu lại càng tăng thêm gấp bội.
Mọi người càng nhìn lại càng cảm thấy tiếc nuối và bất công thay cho Trần Nghiên.
Hãy nhìn Trần Nghiên mà xem, chưa đầy mười tuổi đã viết nên những áng văn trác tuyệt như vậy, thế mà vẫn giữ được cốt cách khiêm nhường lễ độ. Nhìn lại Cao Tu Viễn, tài đức chẳng xứng với vị thế, hai bên đem ra so sánh thì ai hơn ai kém đã quá rõ ràng.
Ban đầu mọi người chỉ định mượn danh Trần Nghiên để dựng lên màn kịch đối đầu với Cao Tu Viễn, giờ đây lại thực lòng sinh lòng kính phục và yêu mến cậu hơn.
Sau một hồi hàn huyên đưa đẩy, Trần Nghiên cuối cùng cũng tiễn được đám đông rời đi.
Tất nhiên, cậu cũng không quên ngầm châm thêm vài mồi lửa, khiến ngọn lửa căm phẫn của đám sĩ tử đối với nhà họ Cao càng thêm bùng cháy dữ dội.
Sau khi khép cửa phòng lại, Trần Nghiên liền rảo bước sang phòng của Chu Ký Bạch.
Lúc này Chu Ký Bạch đang cặm cụi luyện chữ, còn Dương phu tử thì cuộn một cuốn sách đã ố vàng trong tay chăm chú đọc.
Trần Nghiên mỉm cười cất lời: "Thưa phu tử, học trò cùng Ký Bạch đệ đệ đều đã đỗ Đồng sinh rồi ạ."
Trên gương mặt Dương phu tử lộ rõ vẻ mừng rỡ, một tay khẽ vuốt chòm râu, gật đầu: "Rất tốt."
Chu Ký Bạch giật mình đứng bật dậy, mừng rỡ hỏi dồn dập, sau khi nhận được lời khẳng định chắc nịch, cậu bé không kìm được tính khí trẻ con mà nhảy cẫng lên reo hò.
Vừa rồi khi đám sĩ tử đến xúi giục Trần Nghiên, bọn họ cũng đã tiện thể nhắc tới thứ hạng của Chu Ký Bạch.
Lần này Chu Ký Bạch xếp thứ ba mươi bảy, đây đã là một thành tích vô cùng xuất sắc rồi.
Đừng nói riêng Chu Ký Bạch, ngay cả Trần Nghiên trong lòng cũng vui mừng khôn xiết.
Đồng sinh tuy là bậc thang thấp nhất trong con đường công danh, nhưng đã không còn là kẻ áo vải tầm thường nữa, đã có tư cách chính thức để tham dự kỳ Viện thí.
Dù sau này thi Viện thí không đỗ thì những năm sau cũng có thể trực tiếp dự thi tiếp, không cần phải thi lại hai kỳ Huyện thí và Phủ thí nữa.
Huống hồ Trần Nghiên và Chu Ký Bạch lại nắm giữ một ưu thế lớn nhất, đó chính là tuổi đời còn rất nhỏ, con đường phía trước còn rộng mở thênh thang vô hạn.
Sau những phút giây hân hoan ban đầu, Dương phu tử nghiêm nghị dặn dò hai đứa học trò: "Phía trước vẫn còn kỳ Viện thí, chỉ khi nào thi đỗ Sinh viên thì mới thực sự coi là có công danh vững chắc trong người, tuyệt đối không được lơ là chủ quan."
Cả hai đứa trẻ cung kính cúi đầu vâng dạ.
Dương phu tử không muốn làm mất đi niềm vui sướng của hai trò nhỏ, chỉ dặn dò một câu ngắn gọn rồi lại tiếp tục cúi đầu đọc sách.
Chu Ký Bạch lúc này tâm trí đâu còn để mà luyện chữ nữa, liền tò mò quay sang hỏi Trần Nghiên: "Ai là người đỗ Án thủ vậy?"
"Là Cao Tu Viễn."
Lời Trần Nghiên vừa dứt, cả Chu Ký Bạch lẫn Dương phu tử đồng loạt ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào cậu.
Chu Ký Bạch lập tức nổi giận đùng đùng: "Nhà họ Cao đúng là tham lam vô độ, ngay cả ngôi Án thủ của kỳ Phủ thí này mà bọn chúng cũng không chịu buông tha!"
Ngay cả sắc mặt Dương phu tử cũng trở nên khó coi, trầm ngâm nói: "Với trình độ văn chương của Cao Tu Viễn, tuyệt đối không thể nào đỗ được Phủ Án thủ. Nhà họ Cao làm việc ngang ngược lộng quyền như thế, tất sẽ chuốc lấy sự phẫn uất, oán hận của toàn thể sĩ tử."
Trần Nghiên rót một chén trà ấm dâng lên cho Dương phu tử, mỉm cười nói: "Phu tử liệu sự như thần, đám sĩ tử huyện Bình Hưng ngoài kia lúc này đang oán khí ngút trời ạ."
Dứt lời, cậu liền kể lại đầu đuôi việc đám sĩ tử vừa kéo đến phòng tìm mình.
Dương phu tử nhìn Trần Nghiên với ánh mắt đầy tán thưởng, bảo: "Con dù sao tuổi đời vẫn còn quá nhỏ, chưa đủ tư cách để làm người đứng đầu đại diện cho sĩ tử một huyện đâu, khéo léo từ chối như vậy là đúng đắn nhất."
"Nhà họ Cao hiện đang đứng trên đầu sóng ngọn gió, học trò muốn nhân cơ hội này châm thêm một mồi lửa nữa."
Nghe vậy, Dương phu tử liếc nhìn cậu, khẽ nhắc nhở: "Cẩn thận kẻo lửa cháy lan sang thiêu rụi chính mình."
Nhà họ Cao lúc này đang bị dư luận đặt lên giàn hỏa thiêu đốt, e rằng đang rầu rĩ không biết trút giận vào đâu. Đứng ra vào lúc này quả thực là quá đỗi nguy hiểm.
"Dù học trò có lùi bước thì nhà họ Cao cũng đâu có nương tay với học trò đâu ạ."
Giọng nói của Trần Nghiên tuy còn non nớt nhưng lại đanh thép, kiên định vô cùng.
Muốn trông mong vào việc kẻ thù sẽ rủ lòng từ bi tha cho mình, đó chẳng khác nào giấc mộng hão huyền giữa ban ngày.
Chi bằng nhân cơ hội trời cho ngàn năm có một này, dốc hết sức làm suy yếu vây cánh của kẻ địch, đó mới chính là cách tốt nhất để bảo toàn mạng sống cho bản thân.
Dương phu tử nhất thời rơi vào im lặng.
Ả đàn bà tên Noãn Yên chặn đường vu khống Trần Nghiên vào sáng ngày thi, rồi cây bút lông khắc tên lén nhét vào hành lý, lại thêm buồng thi bị dỡ mất nửa mái ngói, cùng lưỡi đao sáng loáng của tên nha dịch trong trường thi...
Chỉ cần Trần Nghiên sơ sẩy đi sai một bước duy nhất thôi, thì kết cục chắc chắn là thân bại danh liệt, vạn kiếp bất phục.
Dương phu tử tuy giỏi việc dạy chữ rèn người, nhưng đối với những mưu mô tranh đấu hiểm độc chốn quan trường thì quả thực có phần thiếu sót.
Nghĩ đến việc đứa học trò nhỏ tuổi của mình phải một mình chống chọi với một thế lực khổng lồ như nhà họ Cao, da đầu Dương phu tử bỗng ngứa ngáy dữ dội.
Trước mắt bỗng có một sợi bóng mờ bay lơ lửng rơi xuống, Dương phu tử nhìn kỹ lại, trên mặt bàn gỗ lại vừa rơi thêm mấy sợi tóc bạc.
Dương phu tử xót xa vô cùng, phất tay áo thở dài: "Con đã suy tính kỹ càng rồi thì cứ làm đi. Đằng nào cũng đã đắc tội với bọn họ rồi, chẳng sợ đắc tội thêm một lần nữa."
Chu Ký Bạch hai mắt sáng rực nhìn Trần Nghiên: "Trần Nghiên, cậu định làm thế nào?"
Trần Nghiên nở một nụ cười đầy thâm thúy: "Tớ bị người ta công khai vu khống, suýt chút nữa bị hủy hoại thanh danh, đương nhiên là phải báo quan xử lý rồi."
Kỳ Phủ thí đã thi xong xuôi, bảng vàng cũng đã dán lên, giờ cậu đã rảnh tay để tính sổ.
Để lâu thêm ngày nào, ả đàn bà kia lại ăn thêm bấy nhiêu khẩu phần lương thực.
Tất cả đều phải tốn tiền cả đấy!
Môi Dương phu tử khẽ mấp máy định nói điều gì, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.
Ông vốn muốn dạy dỗ hai đứa học trò hành xử theo phong thái quang minh chính đại của bậc quân tử. Thế nhưng trước sự dồn ép từng bước tàn độc của nhà họ Cao, nếu cứ cứng nhắc ôm lấy lễ nghi quân tử thì quả thực khó mà chống đỡ nổi.
Cũng may là các đệ tử tuổi đời còn quá nhỏ, chưa hiểu được nét đẹp thê lương quyến rũ của ả Noãn Yên kia, nếu không thì e rằng đã sớm bị vướng vào lưới tình trắc trở rồi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.