Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 40
Chương 40
Chương 40· 2.488 từMiễn phí
Việc công bố kết quả kỳ Huyện thí được gọi là "Đoàn án" (bảng tròn).
Chính giữa tờ giấy bảng lớn, quan chủ khảo dùng bút chu sa viết một chữ "Trung" màu đỏ tươi thật lớn. Chữ "Trung" này có nét trên dài nét dưới ngắn, vị trí thứ nhất (Huyện án thủ) nằm ngay phía trên đỉnh đầu của chữ "Trung". Hai mươi thí sinh đứng đầu bảng sẽ được xếp theo chiều kim đồng hồ vây quanh chữ "Trung" tạo thành vòng tròn bên trong (nội khuyên); ba mươi thí sinh tiếp theo sẽ được xếp ngược chiều kim đồng hồ tạo thành vòng tròn bên ngoài (ngoại khuyên).
Hai vòng tròn trong ngoài như vậy, tổng cộng lấy đỗ đúng năm mươi người — đó chính là toàn bộ những sĩ tử thi đỗ kỳ Huyện thí lần này.
Và trên bảng tròn không hề ghi họ tên thật của thí sinh, mà chỉ dùng số báo danh (tọa hiệu) để thay thế.
Trần Nghiên đang định chen chân lên phía trước xem bảng, thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân rầm rập hỗn loạn, kèm theo những tiếng quát tháo hống hách:
"Tránh hết ra! Lùi hết lại phía sau mau!"
Quay đầu nhìn lại, liền thấy hơn mười tên gia đinh lực lưỡng, khí thế hung hãn xông thẳng tới. Chúng như hai mũi dao nhọn hoắt đâm xuyên qua đám đông đang xem bảng, thô bạo gạt phăng mọi người sang hai bên, mở toang ra một lối đi rộng thênh thang.
Những người xung quanh bị xô đẩy ngã dúi dụi, phát ra những tiếng kêu la đau đớn.
Có người không kìm được tức giận lớn tiếng mắng mỏ:
"Đúng là lũ càn rỡ lộng hành!"
"Thật là có nhục thể diện của kẻ sĩ!"
Đám gia đinh kia làm như điếc không thèm nghe thấy, dùng những cây gậy gỗ trong tay giăng thành một hàng rào chắn kiên cố, ngăn cách toàn bộ dân chúng ở phía ngoài bảng.
Giữa sự ồn ào hỗn loạn đó, một cỗ xe ngựa bọc gấm hoa lệ từ từ tiến thẳng tới sát chân bảng rồi dừng lại. Gã phu xe vội vã bê chiếc ghế đẩu đặt ngay ngắn xuống đất. Một nam tử trung niên dáng vẻ nho nhã, khoác trên mình chiếc áo dài màu nguyệt bạch thong thả giẫm lên ghế bước xuống xe.
Nhìn thấy người vừa bước xuống, trong đám đông lập tức có không ít người hạ thấp giọng thầm thì: "Là người của nhà họ Cao đấy!". Những tiếng cãi cọ, mắng mỏ bỗng chốc im bặt như tờ.
Hóa ra là phủ họ Cao quyền thế ngút trời, thảo nào lại dám ngang tàng, hống hách đến mức này. Đám đông dẫu trong lòng uất ức bất bình, cũng chỉ đành cắn răng nén giận.
Ngay sau đó, một thiếu niên mặc áo gấm màu lam từ trên xe ngựa nhảy tót xuống đất, rảo bước lao thẳng tới dưới chân bảng. Hắn liếc mắt một cái đã nhìn thấy ngay số báo danh của mình, liền quay phắt đầu lại reo to:
"Nhị ca, đệ quả nhiên là Huyện án thủ rồi!"
Thiếu niên ấy chính là Cao thất công tử — Cao Tu Viễn, còn người nam tử mặc áo màu nguyệt bạch kia chính là Cao nhị công tử.
Với quyền thế khuynh đảo cả huyện Bình Hưng của gia tộc họ Cao, cũng chẳng trách bọn họ lại dám nghênh ngang lộng hành đến nhường này.
Cao nhị công tử khẽ gật đầu mỉm cười:
"Khá lắm."
Cao Tu Viễn càng thêm phần đắc chí, ánh mắt đảo quanh bốn phía tìm kiếm bóng dáng ai đó. Không tìm thấy người, trong lòng hắn cảm thấy vô cùng bứt rứt không yên.
Vào khoảnh khắc đắc ý nhất của đời người thế này, đương nhiên hắn phải tìm bằng được cái thằng nhóc suốt ngày dám khiêu khích hắn để sỉ nhục một phen cho thỏa dạ.
Giữa biển người mênh mông thế này đương nhiên hắn không thể tự tìm ra được, liền lớn giọng gào to giữa đám đông:
"Trần Nghiên đang ở chỗ nào?!"
Mọi người có mặt tại hiện trường đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác, đang lúc tìm kiếm, thì bỗng nghe ở vòng ngoài cùng có một gã đàn ông trung niên reo lên đầy phấn khích:
"Công tử nhà họ Cao đang tìm mày kìa! Trần Nghiên, mày còn đứng ngây ra đấy làm gì, mau qua đó đi chứ!"
Toàn bộ ánh mắt của mọi người đồng loạt đổ dồn về hướng đó. Chỉ thấy một gã đàn ông trung niên từ trên xe bò nhảy xuống, một tay túm chặt lấy một thiếu niên gần hai mươi tuổi, tay kia túm chặt lấy một bé trai chưa đầy mười tuổi, hăm hở chen lấn lao thẳng về phía chân bảng.
Dáng vẻ vồn vã, nịnh bợ thái quá ấy khiến không ít sĩ tử xung quanh phải nhíu mày khinh bỉ, lộ rõ vẻ coi thường.
Sốt sắng bám víu lấy phủ họ Cao đến mức này, quả thực chẳng có chút khí tiết nào của kẻ đọc sách.
Trần Đắc Phúc một hơi lôi hai đứa nhỏ chạy xộc tới trước mặt người nhà họ Cao mới chịu buông tay ra, trên mặt nở nụ cười nịnh bợ, khúm núm:
"Cao công tử, Trần Nghiên ở đây rồi ạ."
Không đợi Cao Tu Viễn kịp mở miệng, Trần Đắc Phúc đã vội vàng đẩy mạnh Trần Thanh Vi lên phía trước một bước, giục giã:
"Mau hành lễ với Cao công tử đi con!"
Nhìn thấy những ánh mắt khinh miệt của mọi người xung quanh đổ dồn vào mình, Trần Thanh Vi vô cùng ngượng ngùng, chỉ đành cứng nhắc chắp tay hành một lễ đồng bối rồi toan lùi lại phía sau.
Trần Đắc Phúc làm sao chịu để yên như vậy, liền chộp chặt lấy tay con trai kéo dí sát vào trước mặt Cao nhị công tử, cười xun xoe:
"Dạ bẩm Nhị công tử, đây là khuyển tử Trần Thanh Vi, là đường huynh của Trần Nghiên, hiện đang theo học tại tộc học họ Cao của quý phủ, các vị tiên sinh trong trường lúc nào cũng hết lời khen ngợi cháu nó viết văn rất xuất sắc đấy ạ."
Nghe thấy những lời nịnh nọt của Trần Đắc Phúc, bàn tay đang chỉnh lại vạt áo của Trần Nghiên khẽ khựng lại.
Ông bác cả này của cậu tưởng rằng có thể mượn danh nghĩa của cậu để lấy lòng Cao Tu Viễn hay sao?
Thật là nực cười, Cao Tu Viễn đối với cậu chỉ có mối hận thấu xương, hận không thể dẫm chết cậu ngay tại chỗ. Không biết lát nữa khi Trần Đắc Phúc biết được sự thật sẽ có biểu cảm đặc sắc đến mức nào đây.
Nghĩ tới đó, trong lòng Trần Nghiên bỗng dưng lại có chút mong chờ, thích thú.
Cao Tu Viễn chẳng thèm che giấu vẻ chán ghét trên mặt, lạnh lùng nói:
"Chưa từng nghe tên bao giờ. Huyện thí có đỗ không?"
Trần Đắc Phúc gật đầu khom lưng cười xòa:
"Dạ dạ, chúng tôi đi xem bảng ngay đây ạ."
Lão liền đẩy mạnh Trần Thanh Vi về phía bảng dán kết quả, sốt sắng giục:
"Cao công tử đang nóng lòng muốn biết thứ hạng của con đấy, mau xem rồi báo cáo cho hai vị công tử nghe!"
Trần Thanh Vi chỉ đành cắn răng bước tới sát chân bảng, bắt đầu căng mắt dò từng số báo danh từ vòng ngoài trước.
Không có.
Lòng bàn tay Trần Thanh Vi bắt đầu toát mồ hôi lạnh ngắt, trong lòng ôm tia hy vọng mong manh tiếp tục nhìn vào vòng tròn bên trong.
Vẫn không có!
Lần này đến cả sống lưng cậu ta cũng ướt đẫm mồ hôi lạnh. Cậu ta không cam lòng, lại run rẩy căng mắt dò lại từ đầu một lượt nữa, nhưng kết quả vẫn trống không.
Sắc mặt Trần Thanh Vi bỗng chốc trở nên trắng bệch, không còn một giọt máu.
Cao Tu Viễn vừa nhìn thấy biểu cảm đó liền cười khẩy một tiếng đầy mỉa mai:
"Trên bảng không có số của ngươi sao? Ta còn tưởng văn chương của ngươi xuất chúng đến mức nào, hóa ra toàn là phường tự mình tâng bốc, khoác lác rỗng tuếch!"
Trần Đắc Phúc hoảng hốt lao thục mạng tới bên cạnh con trai, gắt gỏng chất vấn:
"Chắc chắn là mày nhìn sót rồi, mày mở to mắt ra mà tìm cho kỹ lại xem!"
Những ánh mắt chế giễu, mỉa mai của đám đông xung quanh chẳng khác nào ngàn mũi kim châm vào lưng Trần Thanh Vi. Cậu ta cúi gằm mặt, giọng nói run rẩy đến mức không thành tiếng:
"Con... con không đỗ rồi."
"Làm sao mà không đỗ cho được?! Mày đọc sách ròng rã mười mấy năm trời uổng phí công cốc hay sao?!"
Hy vọng sụp đổ hoàn toàn khiến Trần Đắc Phúc nổi trận lôi đình, gầm thét như thú dữ giữa chốn đông người:
"Cả nhà tao thắt lưng buộc bụng nuôi mày ăn học, vậy mà mày thi không đỗ?! Ngày nào ở thư viện mày làm cái trò trống gì hả?!"
Trần Thanh Vi cúi gằm mặt, tay run rẩy kéo kéo vạt áo cha mình, nghẹn ngào van xin:
"Cha ơi... chúng ta về nhà rồi hãy nói..."
Trần Đắc Phúc hung bạo hất phăng tay con trai ra, tức tối quát tháo:
"Nhà này bán đất bán ruộng nuôi mày ăn học, mày không chịu học hành cho tử tế, giờ biết nhục rồi đấy à?!"
Bị bao nhiêu ánh mắt soi mói, chê cười và thương hại của thiên hạ nhìn chằm chằm, lòng tự tôn của một thiếu niên mới lớn khiến Trần Thanh Vi toàn thân run rẩy kịch liệt, trước mắt tối sầm lại, lảo đảo suýt ngất xỉu.
Trần Đắc Thọ đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng đó trong lòng không khỏi xót xa, liền bước lên chắn trước mặt Trần Thanh Vi, nói với Trần Đắc Phúc:
"Ở đây có bao nhiêu người thi suốt mấy chục năm trời còn chưa đỗ, Thanh Vi tuổi còn nhỏ, thi chưa đỗ cũng là lẽ thường tình. Năm xưa anh cả đi thi chẳng phải cũng thi trượt đó thôi."
Trần Đắc Phúc tức đến mức thở hồng hộc như bò kéo cày, nhưng rốt cuộc cũng đành ngậm miệng lại không dám gào thét thêm nữa.
Chỉ có điều sau màn ầm ĩ này, Cao Tu Viễn lại càng thêm phần khinh bỉ, coi thường.
Lũ dân đen nhà quê quả thực chỉ có thế, hèn chi lại dạy dỗ ra một thằng nhãi không biết trời cao đất dày như Trần Nghiên.
Cao Tu Viễn khoanh hai tay trước ngực, đứng ở thế trên cao liếc xéo nhìn xuống Trần Nghiên, cười nhạo:
"Cái nhà các ngươi bản lĩnh thực sự thì chẳng có lấy một mẩu, nhưng tài bốc phét khoác lác thì đúng là cha truyền con nối vô cùng lợi hại! Trước khi thi ngươi buông lời ngông cuồng như vậy, giờ bảng vàng đã dán sờ sờ ở đây rồi, ngươi có đỗ nổi không?"
"Đỗ rồi, hạng thứ năm mươi."
Trần Nghiên thản nhiên đáp.
Nụ cười trên môi Cao Tu Viễn bỗng chốc cứng đờ lại, nhưng ngay sau đó lại cười khẩy đầy nghi hoặc:
"Ngươi xem bảng từ lúc nào mà biết?"
Trần Nghiên giơ tay chỉ thẳng vào bảng tròn sau lưng hắn:
"Tôi đứng ngay tại chỗ này nhìn thấy."
Vừa rồi trong lúc mọi người đang bận xem màn kịch bẽ mặt của Trần Đắc Phúc, cậu đã thong thả nhìn bảng từ lâu rồi.
"Số báo danh của tôi là Doanh tự lục hào."
Các gian lều thi được đánh số thứ tự dựa theo các chữ trong sách 《Thiên Tự Văn》, và gian Xí hào sát hố xí chính là phòng Doanh tự lục hào — vị trí mà năm xưa chính do Cao Tu Viễn ngầm đánh tiếng sắp xếp riêng cho Trần Nghiên.
Cao Tu Viễn là số báo danh đứng đầu tiên của vòng tròn bên trong (nội khuyên), còn Trần Nghiên lại là số báo danh cuối cùng của vòng tròn bên ngoài (ngoại khuyên). Hai số báo danh này trên bảng tròn có thể nói là nằm sát sàn sạt ngay cạnh nhau!
Chỉ cần nhìn thấy cảnh tượng đó thôi cũng đủ khiến Cao Tu Viễn cảm thấy buồn nôn, khó chịu hệt như vừa nuốt phải một con ruồi chết.
Ngay cả Cao nhị công tử cũng không thể nào duy trì nổi vẻ điềm đạm, tao nhã thường ngày nữa, trên gương mặt thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, sững sờ tột độ.
Hắn rõ ràng đã đích thân đánh tiếng dặn dò Đào Đô, cớ sao Trần Nghiên vẫn được lấy đỗ vào danh sách?
Đào Đô vậy mà dám to gan không thèm để phủ họ Cao vào mắt hay sao?!
Trong đáy mắt Cao nhị công tử chợt lóe lên một tia hàn mang lạnh lẽo, thấu xương.
Huyện Bình Hưng vốn là đại bản doanh vững chắc của gia tộc họ Cao, tuyệt đối không thể cho phép sự tồn tại của một tên Tri huyện có dã tâm hai lòng!
"Chẳng qua cũng chỉ là kẻ đỗ hạng bét chót bảng mà cũng dám dương dương tự đắc, người ngoài nhìn vào lại tưởng ngươi mới là Huyện án thủ cơ đấy!"
Giọng điệu Cao Tu Viễn bỗng trở nên the thé, the thé đầy cay cú.
Đám gia đinh họ Cao lập tức hùa theo cười ầm lên chế giễu, ngay cả một số người đứng phía ngoài cũng a dua cười cợt theo.
Trần Đắc Thọ lo lắng, sốt ruột vội vàng muốn kéo con trai rời đi, nhưng Trần Nghiên đã khéo léo né tránh bàn tay của cha. Cậu đứng thẳng tắp sừng sững tại chỗ, ngẩng cao đầu đối diện thẳng với ánh mắt của Cao Tu Viễn, ánh mắt kiên định bất khuất, giọng nói vang rền như chuông đồng:
"Nếu tôi mang họ Cao, tôi cũng sẽ là Huyện án thủ! Nhưng tôi không mang họ Cao, nên tôi bắt buộc phải dốc toàn tâm toàn lực, ngày đêm khổ đọc, cẩn tuân từng lời răn dạy của bậc thánh hiền, mới có thể thi đỗ hạng thứ năm mươi này. Còn ngươi, nếu ngươi không mang họ Cao, liệu có thi đỗ nổi kỳ Huyện thí này hay không?!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.