Chương 44

Dương phu tử lại lấy ra một cuốn tập hợp bài thi Hội thí, bảo:ymSt "Cuốn sách nàyga5U gomgZuV gópf8hI những bài văn thi HộiSrjv của Vương tri phủ năm xưa. Trong vòng nửa tháng, hai con phải học thuộckhxF lòng toàn bộ những bài văn này,bHzj sau đó ta sẽ tiến hành huấn luyện nghiêmF1Pt khắc cho hai con."

Sắc mặt Chu KýjHD9 Bạch hơi tái đi: "Thưa phuAwA5 tử, lúc này đột ngột thay6Gyp đổi văn phong,scFQ liệu bài văn làm6l5U ra cóqhnl bị gượng gạo không ạ?"

Dương phu tử nétD78i mặt vô cùng nghiêm túc đáp: "Haibbz5 con mở tập vănwlSo trongOrPr tay ra xemmc2P đi."

TốchGgi độ đọc sách của TrầnS8zD Nghiên cực kỳ nhanh,DQpu hắn có thể đọc một mạchdm6N mười dòng.VJz5 ĐọcSDFG xong một bài,rezI thấy DươnglZhL phu tử0Btc chưa bảo dừng, hắn liền lật giởUBUn đọc liền một hơi mấy bài tiếp theo.

Càng xem càng thấy kinh ngạc.

Lời của Dương phu tử vang lên đúngblBf lúc: "Dẫu cho bài vănqT7I của con có viết gấmxQHR hoa8rkC rực rỡ đến đâu, mà quan chủQLRq khảo4bRp không thích thì kếtuimz cục cũngUYmQ chỉ có bị đánh trượt mà thôi."

MỗiNgXc một vị quancXok chủ khảo đều có sở thích và gu thẩm mỹ riêng. Một bài văn trongxqeV mắt vị khảo quan này có thểO86P là áng văn tuyệt táceLc5 thấu trời8Jtf xanh, nhưng trong mắt vị khảo quan khác lại có thể bị coie3zC là hồ đồCe1M chẳng ra thể thống gì.

Một khiOEDQ gu sở thích của quan chủ khảouhwt đã rõ ràng như vậy, muốn được lấy đỗ thì chỉaH4V có một conH0Mk đường duy nhấtLMNl là lựa theo sở thíchJjDG của quansGBi chủ khảo.

Trần Nghiên ngẩng đầu lên, nói vớiDpz8 Dương phu tử: "Không cần đến nửa tháng đâu ạ,QWIS mười ngày là đủ để con học thuộc lòng toàn bộ chỗ này rồi."N5Gs

Chu Ký Bạch kinh ngạc quay đầu nhìnkg0a Trần Nghiên chằm chằm.sK5a

Ở đâyLAfH có tới một trăm linh một bài văn,StyP vậy màseAf đòiXUxK họcA9Ne thuộc hết trong vòngdZPj mười ngày sao?

DươngCoDF phuiOfK tửBKBQ lộ vẻ tán thưởng: "Nếu chỉug7F cầnfORL mười ngày để học thuộc, các con sẽ dôi ra được năm ngày đểYOZ5 luyện tập viết bài, trước ngày thi cũngUd4G đủ thời gianUhTC để uốn nắn đổitC7d lại văn phong cho thuầnevgx thục. Ký Bạch nếu cảmT6qy thấy khó, có thể nới rộng thời hạnHoY4 thành mười lăm ngày."

Chu Ký Bạch cắn chặt răng: "Con cũngzT4l sẽ học thuộc hết trong mười ngày!"

Dẫu có phải thức trắng đêmK26X không ngủ, cậu cũng quyếtLILR tâm nuốt6Hdi trọn toànqk7M bộ những bài văn1r4v này.

Kể từ ngày hôm đó,by2Q sự phồn hoaipY8 náotqJB nhiệt chốn phủ thành hoàn toànk1m9 không liên quan gì đến haiC7Nz đứa trẻ, hai người thậmplbW chí không cần bước chânxPYP ra khỏi cửa phòng.

Sáng sớm vừaHgAL mở mắt,Qq8g trước tiên ăn điểm tâm6v3O do Dương phu tử mua về, sau đóSjJB dành cả buổi sáng để tụngcMmf đọciAHD bài văn.WcfG

BuổiUaXh trưa ăn cơm Dương phu tử mua về, buổi chiều lại tiếp tục học thuộc văn chương.

Buổi tối6FbB dùng bữa xong, lạieXCG ngồi học thuộcN7YO tiếp thêm hai canh giờ nữa.

Cùng với lượngy1Vp lớn sĩ tử và người nhà đi theo đưa đónnIZY đổ dồn về phủwKlD thành, không khí nơi đây ngày càng thêm náoRMER nhiệt.

Dưới đạiIUAt sảnh của kháchJe5S điếm luôn có rất nhiều sĩ tử tụ tập, ai nấymif5 đều cấtxu6f giọng hàojnsE sảng đàm luận597g chuyện triều chính thế sự.

PhongrcAi khíJ5wq thời bấyImok giờ chính là như vậy, dường như nếu không bàn luận vài câu vềUyKF thế sự triều chính thìPJEi chưa xứng đáng được coiRFx4 là ngườiA3qh đọc sách.

Trần Nghiên mỗi khi học thuộc bài đến mức đầu óc căng phồng,eV0T hắn lại lặng lẽ lắngAFJh nghe những lời bàn tán dưới lầu một lát, mỉm cười một cái là tinh thần sảng khoái5293 trởUQXZ lại,R489 rồi tiếp tục cắmuLdJ đầuBphz tụng đọc.

Dương phu tửn5km bưng mâm cơm bày từng đĩa thức ăn lên bàn, Trần Nghiên vừakPzH ngồiqgC6 xuống liền thuận miệng nói: "Thưa phu tử, conzvzU đã học thuộc hếtfZho rồi ạ."

Chu Ký Bạch trố tròn hai mắt, kinh ngạcEs34 đến không dám tin: "Mới có tám ngày thôi mà!"

"Cũng tạm, nhanh hơn dự tính của tớ hai ngày." Trầnk6vM Nghiên gật đầu đáp.

Chu Ký Bạch: "... Cậu nói thế nghe có lọt tai được không hả?"

Nét mặt Dương phu tử vẫn điềmB0oB đạm nhưvUdN thường: "Con cówcqt cảm ngộ gìhdRr không?"BVbF

Trần Nghiên nói: "Vương tri phủ là pháiqyd0 thực tế làm việc thật, không thíchoavJ những bài văn hoa mỹ sáo rỗng bề ngoài."

Khóe4ioW môi Dương phu tử rốt cuộc cũng nở mộtEtq0 nụ cười:L9sb "KhôngKqex tồi."Ls5V

Chỉ trong vỏn vẹnXRiB tám ngày ngắn ngủiTEul đã nắm thấu7mQ5 tính cáchRwyp và phong cách của VươngkWd0 tri phủ,25a4 ngộ tính này quảjPgg thực vô cùng xuất sắc.

QuayD0mL sang nhìn Chu Ký Bạch: "Con có cảm ngộ gì khác không?"2oTA

Chu KýbCWY Bạch xấu hổtTUg cúi gầm9iAu mặt:jwmk "Học trò chưa hiểu hết được ạ."

Cậu ngàyTOfk đêm không ngừng1bOu họcBjxG thuộc lòng,4Dym mới nuốt trôitKyU được hơn sáu mươi4svR bài, đangBH2R rầu rĩiDoa vì sợ khôngaOm2 hoàn thành đúng hạnZz3t mười ngày, lấy đâuBbHX ra tâm trí dư thừa màNScA ngẫm nghĩ cảm502j ngộ?

DươngCtVF phuU6TO tử không hề trách mắngol28 Chu Ký Bạch, mà kiên nhẫn giảngoFKO giảijXF0 chi tiết: "Vương tri phủ nhậm chức ở phủ Đông DươngoDOm này năm năm,Q61C chỉ làm duy nhất một việc lớn, đó chính là trịjOG3 thủy."

SôngHAeC Duyên Hà chảy qua địafoBO phậnmbAy phủ Đông Dương, hễ cứ đến mùa mưa lũ là nước sông ắt dâng caoSYWE dữ dội. Gặp những năm mưa thuậnxQiS gió hòa thì không sao, nhưng hễ mưaDWDG lớn kéo dài là đê điều vỡBmNO toác, nhấn chìm ruộng đồng.

Triều đình từng phái khôngbeHh ítZU5p quan viên tớiuVPu đây trị thủy,vlfN đê đập càng đắp cànghEgV cao, nhưng cứ nước lũ tràn vềLyRN là lại bịO2qP cuốn phăng.PWM2

Đến mức về sau chốn quan trườngYKCT đều lưug5Hm truyền câuS7Xo nói35aM "trị thủy vô dụng", chi7LoH bằng cứ đợi nước ngậpjsUV thậtdsdu rồi dâng sớkyyb xin07BW triều đình cứu trợ thiên tai cho đỡmgkH nhọc công.

DùNzFD saoGTh9 đây cũng là căn bệnh96Bv nan ypQU0 thâm căn cố đế, các quan tiền nhiệmCyit đểJR5v ngập lụt, đến lượtiALI mìnhxbvV dẫu có ngập thìjCbE triềups43 đình cũng chẳng nỡ trách phạt nặng nề.

Thế nhưng Vương Thân lạirRZe dám đụnguAVe vào khúc xương cứngfyrU nhất này.

Suốt nămKY7y năm qua, ông đích thân chỉ đạo nạo vét phù sa cátISdR sỏi lòngXYe0 sông, xây dựngLBeN hồifRO chứa nước, đến mùa mưaqGqP lũ còn thânGy6E chinhzVLf tới giám sát công trình hộ đê.

"Một vị quann1Dl viênPJJz chú trọng làm việc thực tế như vậy, tự nhiên sẽ chẳng ưa nổi nhữngWrxj bài93ef văn màuHzJC mè hoa mỹ."

Dương phuaFnO tử lật mởMo5a tập bài thiFwgy Hội, tìm đếnENY9 bài viết của Vương Thân: "Bài văn này của Vương trimHQV phủ phong cáchxGah mộcHjZD mạc chất phác, nhưng lại thấm đượm tấm lòng son sắt chân thành. Muốn viết ra được loại văn chương61nq như thế này, ắt hẳn trong lòng phải ôm ấp chí lớn."

"Nhữngz62j người mà Vương tri phủNAKN chọnmfSY trúng, tuy tài hoa văn0f1Z chương không hẳn là xuất chúng tuyệt đỉnh, nhưng đềuQmOu là những người có năng lực làm việc thực tế." Trần Nghiên0cEc tiếp lời.

Dương phu tử gật đầu khen ngợi, nói:JdvO "LúcWoyY vi sưgDgp ra hiệuTZM7 sáchUPlq mua những tập văn mẫu này, rất nhiều sĩ tử cũng đangc1Cp tranh1Itf nhau lùng mua, đều làD6Vy để lựa theonq60 sở thích của quan Tri phủ. Muốn trồi lên nổi bật, không thể chỉ đơnBDMR thuầnBz6Y thay đổiFZPT câu chữ văn phong, mà còn phải suy nghĩ thật thấu đáoBAvr vì saoDlQI mình lại1jOx đi thi khoa cử,4rYo nếu9nSI mai này thực sự bướcOM9M chân vàoXUpv chốn quan trường thì bảnZ6O4 thân sẽ làm được những việc gì."

Trần Nghiên rũ1Hd1 mắt trầmFs7q tư.

Vì sao lại đi con đường khoaeqnY cử?Iyjg

Tự nhiên làIJd0 vì đây là con đường sống duy nhấtowyY củaTPuL hắn.

Chỉ có trèo lênUnGM thật cao mới không bị kẻ khácLV9y tùy tiện ức hiếp33NI chà đạp.

Hắn nhiều lắm cũng chỉ là sau khiDQDj chứng kiến cảnhtNGh ngộ cơ cực lầmmSvH thanGaaH của người dângRJj nghèo dưới đáy xã hội mà nảy sinhAtoE ý nghĩ sau này nếu nắmMXAy quyền thế13Yi trong tay thì sẽ giúp đỡ họ một tay, chứ chưa từnglqh9 thựcKq3a sự nghiêm túc4nVq nghĩ xem sautjvQ khi làm quan mình có thể làm được những gì cho bá tánhx5bb muôn dân.

Đang lúc khổ công suyW8dw nghĩ, liền nghe Dương phu tửLI2a bảo: "VớigdpT lứa tuổi và trải nghiệm sống của cácxjzT con, ngayig5B cả chốn quan trườngN7l4 còn chưa từng hiểu rõ, tự nhiên là chẳng thể nghĩmm39 thông suốt mình muốn làm gì hay làm được gì. Cácx0Vb con cứRame lựa7owv theo đạoGQLA làm quanz5cV của Tri phủrrCI đại nhân màtE4Z viết là được rồi."29jT

Trầnx7tT Nghiên: "..."

Thầy đúngi26N làfZDn ngọn8Woy đèn chỉ đường sángzVq0 suốt trên con đường khoa cử của hắn.

SauUZeR đó, Trần Nghiên chínhDUal thức bước vào trạngS74C thái học tập điên cuồng.

Mỗi sáng sớm9kk2 khi trời còn chưa7TmO sáng,Loso hắn đã thức dậy viết một bài1DQe văn. Sau3Irr khi ănzAC7 xong bữa sáng, Dương phu tử sẽ duyệt xét vàa8ag chỉ điểm, rồi hắn lại cắm đầu sửaVdn5 chữa nhiều lần, cho đến khi Dương phu5Me1 tửpZ1W gật đầuQEaz ưng thuận mới được phépMgrH nghỉ ngơi ăn cơmcn56 trưa.DNld

BuổiNIo5 chiều lại viết thêm mộtrZuN bàiZJbf khác, lặp lại7Oez quy trìnhkBuK chỉnh sửa gắtEpqF gao, cứ thế xoay vòng liên tục.

Dùng xong bữalBgY tối, Dương phu tử mới dẫn hắn cùng Chu Ký BạchFL7Q raF4FE ngoài đi dạo một vòng hóng gió đêm mát rượi.

Thành phủ Đông Dương trước giờ giới nghiêm vô cùng tấp nập, các hàng quán haifa0P bênHm5b đường đènlW8u đuốc sáng trưng rực rỡ, tiếng raod3mM hàng của các gánh hàng rong vang vọng khắp nơi.co8Y Thi thoảngP1N8 bêng1fy đường lại bắt gặp từng tốm nămvTRP tụm ba người đọczfMS sách đang rôm rảr405 bàn luận thơ từ ca phú, đàm luậndCHf thời cuộctPmI hoặcC94c buôn chuyện phiếm.

TrầnKz8C NghiênKGNZ đang rảo bước thì bỗngdmov nghej2Un thấy mấy gã sĩkHhJ tửQsIO trẻ tuổiNvOR nhắc tới tên mình.

Hắn khẽ chậm bước chân lại, lắngyekY tai chú ý lắngThaV nghe.

Đám sĩ tử kia đang bàn tán chuyện danh hiệu Án thủ của Cao Tu Viễn là hữu danh vô thực, thậm chí bàiWUjK viết còn chẳng bằng nổi bài của kẻ xếp98GC hạng chót bảng.

Mà cái kẻ xếp hạng chótsO4C bảng này,gOUb đươngokyz nhiên làEYJm đangGyZl chỉ hắn.

"Chúng ta khổ công đèn sách baoveNk năm, hóa ra lại chẳng bằng việcXBHN biết đầuWClX thaikIMK vào9aeK chỗ tốt."wSS4

"Nghe8peX nói cái kẻQJqU đứng cuối bảng ởispT huyện Bình Hưng kianb2Z cònnnPu được xưng tụng là thầnfiOD đồngUOpF cơ đấy, ta thấy bài3qcA văn viếtJ7pB cũng chỉ bình thường thôi, huyện Bình Hưng chẳng lẽmjas hếtZwcv người rồi hay sao."

"Thời buổixZXb này bạ ai cũngexK6 cóxiT8 thể gọiDQWT là thần đồng được, các vị việc gì phải bận tâm."

Trần Nghiên đối với danh xưng "thần đồng" vốnykSo chẳng hề để bụng, bản thân hắn vốn mang linh hồn của người trưởng thành, căn bản không màng tới cái hư danh này.

Hắn vừa định cấtVgiQ bước bỏ điE2XG thì thấy Chu Ký BạchpB2H nhưMIlN một cơnFasr gió lướt qua bên cạnh, laoCVlT thẳng tới trước mặtbY5j mấyEV2j gãVMZ1 sĩ tử kia, dõng dạcYERU nói:xMK2 "Thánh nhân có dạy,HIdT phiKtyT lễ chớ nói!p6mo Các ngườiS0pw đứng sau lưng bàn tán thị phi về người khác, có khác gìRZUJ phườngcMVf đàn bà lắm mồm nhiều chuyệnk8Dj không?"

Trần Nghiên thầm thở dài, biết ngay chuyện tối nay không thể êmqMhz xuôi đượcgpbg rồi.

"Ngươi chính là cái tên thần đồng hữu danh vô thực kia sao?"

Mấy gã sĩ tử đánh giá Chu Ký BạchZYpm từ trên xuống dưới.

Tuổi tác xấp9An0 xỉ, lại mặc áoqFjV dài nho sinh, lại là8zJo người huyện Bình Hưng, đã thế còn tức giậnFXlp bất bình như vậy, rấtxvtM khó để9DHV không khiến người ta nghiRj1W ngờ.

Chu Ký BạchSp6M liền giơ tay chỉ thẳngylCP vàoz2jC Trần Nghiên, dõngGaXe dạc:Oh3M "Cậu ấy mới là Trần Nghiên!"

Vô8Ka3 sốmYwB ánh mắt tức khắc đồng loạt3bmq đổbyIE dồn lên người Trần Nghiên. Hắn vốnaWWv dĩ đã nhấc chân định lủi đi, lúc này đành phải ngậm ngùiVLKa thu chân trở lại.

Gã sĩ tử mặt vuôngKmAB đội khăn xếp vuôngzzLQ vức khẽTd94 liếc nhìn Trần Nghiêny2wa bằngjnvq ánh mắt khinh miệt, lập tức cấtBVQg giọng: "Danh hiệu thầnndAE đồng đâuHVlV phải ai cũng gánh nổi.CsiS Huyện Bình Hưng có thể tâng bốc một kẻ tầm thường như thế này lên, eX2QT rằng tài học của cả cái huyệnMPfO đó cũng nát lắm rồi."

Chu Ký BạchzYxS tức giận: "Miệng các người to nhưIFj0 vậy, có giỏiHM56 thì lôi bài văn của mình raC1WH đây choGuhy chúng ta thưởng lãm xem có sánh nổi với Trần Nghiên không!"

Đối với Chu Ký Bạch, Trần NghiênEDeX chính là mục tiêu mànl53 cậu dốc hết sức mìnhnmBx để đuổi theo. Bị người ta tùy tiện sỉ nhục chê bai nhưOcx5 vậy, cậuSL3J tuyệt đối không thể nhẫn nhịn, nhất0h8E định phải đòi lại thể diệnJbnZ cho TrầntTlu Nghiên.