Chương 3

Vì phải đợihSM1 Trần Đắc Phúc từ huyện thành trở về ăn cơm, nên bữa tối của nhà họ TrầnbAF4 thường muộn hơn các gia đình khác5Qsr trong thôn Trần Gia Vịnh.

Khi trời nhá nhem tối, hai chamCvn con3NVL Trần Đắc Phúc vàHS9r Trần Thanh Vi mớigzfx về tới nhà,HnUL trên taylZKK còn xách theo một dải thịt lợn tươioVFM ngon.

Trâu thị đích94QO thân xuống bếp làm món thịtgkRg kho, những miếng mỡ trắng phau béo ngậy được múc đầyffel một bát lớn mang lên bàn.

Thắp đèn thì tốn dầu, nhà họ Trần xưa nay khôngYNBo nỡ lãng phí, Liễuch9w thị bèn7DbJ bê chiếc bàn vuôngp5De lớn raOaH8 giữa sân để cảav94 nhàjT0r cùng ăn dưới ánh trăng.

TrầnJoEY NghiênkVtM được chiaxaM8 một bát cháoIfQL cao lương loãng, húp xongrnui nửa bátv1cp chỉ thấy toàn nước lãCbgc lõngGLdk bõng trongsmsf bụng.

Ngẩng đầu nhìn sang,9AUo trong bát của Trần Đắc PhúclfJf và Trần Thanh Vi toànQ1S4 là cơmSHds gạoViAI trắng đầy đặn, trước mặt3WSL hai người họ còn đặt một bát thịtcAHL kho béo ngậy, mỡ màng thơm phức.

Người của đạinU11 phòng thỉnh thoảng lại vươn đũa gắp một5mcL miếng thịt lớn, trong khi Liễu thị vàNw5u Trần Đắc Thọ của tamBfsP phòng chỉ biết cắmSoDg cúi húp từngHaVP ngụm cháoovz5 loãng trong bátRZT0 mình, làm như bát thịtLW7F kia6ASX chẳng có3X02 chút can hệ nào tới họ.

Ngay cả Lư thịS64w cũng chỉ dám gắp cọng dưa muối chua bên cạnhEr9F đưa vào miệng.

MọiA2Yp chuyện diễnP7Vi ra4Lwu tự nhiên như một lẽl1x5 hiển2L9C nhiên đến nực cười.

Trần8TuH Nghiên bèn đứngAkVV phắt dậy,IJmh cầm đôiYSPu đũa với tay qua nửa cáixhLq bàn, chuẩn xác đâm thẳng vào bát thịt, trước baoi38z ánh mắt sững sờ kinh ngạcQpXt của mọi người, cậu gắpdQLa lêngTgZ một656E miếng thịtuMWu mỡ trắng phau tofLe9 tướng.

"Mày làm cái tròX5PJ gì đấy3xKl hả?!"

Tiếng the thé bực bội củaBHyS Trâu thị lập tức xé toạc không gian yên tĩnh nơi bờQIYS rào sâncx7E nhỏ.

Trần Nghiên giơ cao đôi8wuG đũa lên:

"Gắp thịt."

Hành độngJsLO của cậu rõ ràng đến thế, bộ có chỗ nào khó hiểu lắm sao?

Trâu thị dùng đôi đũa0VsP trên tayRQET gạt phắt miếng thịt từ đũa Trần NghiênHmQS sang bát của Trần Thanh Vi ở bên cạnh, đôi mắt trợnabHc trừng4YXZ nhìn chòng chọc vào Trần9IVs Nghiên:

"Anhf1Yb họsPb8 mày đọcPmld sách hao tâm tổn trí, bác cả mày mỗi ngày lênKcpO huyệnb6hJ tính sổ sách cho nhà chủ cũng hao tổn khí huyết, hai người họ đều phải ăn thịt để tẩmCf6c bổ thân thể. MàyxhMq tối ngày chỉ biết nằm ườn một chỗ, lấy9Nw7 tư cách gì mà đòi8Hdo ănqkhk thịt?"

LiễuQWhM thị hốt hoảng vội kéo tay áonz61 TrầnxKuw Nghiên, khẽ giục:

"Nghiên9Lk7 nhi, mau ngồi xuống đi con."

Trần Nghiên làm như không nghe thấy, dưới ánh nhìn hung dữ củauke2 Trâui48y thị, cậu5hJ5 lạiIEno thảnhT2E nhiên thòYZX0 đũa vàoqwsB trong bát, khi rút ra đã gắp được một miếng thịtHmV7 kho lớn bỏ thẳng vào bát của Lư thị.

Đoạn, cậu mới dõng dạcFmNM nóiNKaY lớn:

"Bà nội7IrE là bậc trưởng bối trong nhà,8vY8 thịt trong nhà đương nhiênAdHC phảibblP có phần của bà trước tiên. BằngGQvi khônguZNd nếu truyềnktko miệng ra ngoài, thiên hạ lại tưởngZScB kinh1wn5 thư thánhg6sU hiền của anh họ bấy lâu nay đều học vào bụng chó cả rồi."

Triều Đại Lương có thể chế rất tương đồng với triều Minh, người đọc sách cựcQQK2 kỳ xem trọng danh tiếtVOmy và3E5a lễ nghĩa.

Tục ngữ có câu:StqO "Chết đói là chuyện nhỏ, thất tiếts8wM mới làBKE6 chuyện lớn". Nếu kẻLyxp đọcTxz3 sáchofN4 màwKdj bất hiếu với bề trên thì chính là phẩm hạnh bạih0ol hoại,TnFj còn mặt mũi0I64 nào mà thi cử khoa cử, nóishq0 gì đếnXAe6 tiền đồ rạng rỡ sau này.

Đại phòng tuyệt đối không thể để thanh danh của Trần Thanh3eDV Vi bịgNrf vấy bẩn vì một miếngX9xu ăn.

Khóe mắt Trần Thanh Vi giật giật kịch liệt, lập tức quayGPlp sangA3tq nói với Trâu17wY thị:

"Mẹ,5HcU bà nộicT8F nên được ăn thịt."

Trâu thịIGIm dù có tiếc của đến mấy7m7R cũng không dám hủyuIKh hoạiBKpq danh tiếng của con trai mình,y7bN đành phải ngậm đắng nuốt cay nuốt cục tức này xuống.

Lư thị sững sờ nhìn miếng thịt thơm phức trong bát mình, rồi lại nhìn đứapsQt cháu nội nhỏ bé còn chưaNKg9 cao tớiBJ2q ngực bà,BNBg trong lòng bỗng dâng lên một cảm xúc khóipDf tả xót xa.

ĐangCrnW định gắp miếng thịtwIjy sang cho conHPDS trai thứ ba là Trần Đắc Thọ, bà liền thấykJGU đôi đũa của Trần Nghiên lại một lần nữa thò vào bátL0o7 thịtBsUy đầy ắp kia.RFgB Khi rút ra, cậu đã gắp miếng thịt thứ hai. LưQ3Sh thị bất giác hít một hơi khí lạnh, đôi mắt già nua kèm nhèm trừng toLqHR hết cỡ, cứ thế trơ mắt nhìnBu07 Trần Nghiên đặt miếngUhbu thịtAXOX vào bát Trần1SyI Đắc Thọ.

Cả khoảng sânaZEm nhỏ của gia đình nông dân bỗng chốc im bặtqe7S nhưlkCu tờ.

Trần Nghiên làm nhưK7Wv chẳng hề hay biết gì, cất giọng sang sảng:

"Cha con phải cày cuốc ngoài đồng quần quật cả ngày,poej không ăn thịt thì lấyOXyk đâu ra sức lực mà làmvRaY việc."

Trần Đắc Thọ với làn daQRK9 cháy nắng đen nhẻm và thân hình gầy gò vốn đã quen với kiếp làm trâu làm ngựa, đâu ngờ nổiNo3D có ngày trong bátzzom mìnhARXK lại xuất hiện một miếng thịt lợn béo ngậy. Ông kinh ngạcgG08 ngẩng đầu lên nhìn đứa con ruột thịt bấy lâu nay còn xaVdlj lạ của mình.

Chiếc bát đựng thịt chỉ to bằngRUF4 bàn tay người0BqZ lớn, người bên đại phòng đã chén gầnZO8z hết, nay TrầnlAiC Nghiên lạirU7C gắp liềnqVbx mấyAT9K miếng lớn, đáy bát lập tứctAkA lộ ra một khoảngIoG9 trốngKZnQ hoác.

Trâu thịAxTB giận dữ tộtk7HF cùng, đưa tay giậtHbIo phắt đôiu2dR đũa trong taysb8z Trần Nghiên lại, tức tối mắng mỏ:

"Mày là quỷ đói đầu thai hay sao mà đôi đũa cứ nhăm nhe thò vào bátue0k thịt thế hả? Ngàynv3x thường thì chẳng thấyANYV mó tayrPNh vào việc gì, ăn uống thì bữa nào7Z8h cũng không chịu bỏ sót!"

Trần Nghiên khẽ2TQF nâng mí mắt nhìn thẳng vào Trâu thị:yMPj

"Người đại phòng các7nQn người được ănKj9H thịt, cớ sao conaYKA lại không được?"

ThằnggeMk nhócVv72 Trần XuyênvaQK củaPqgU đại phòng lập tức nhảy cẫng lên phụ họa:W7CQ

"Thịt là do cha5pyB mẹ tao kiếm tiền mua về, màyN5wg không có phần đâu!"

Bên đại phòng ngoàiJ9bh TrầnoklY Thanh Vi mười lăm tuổi ra, còn có đứaGsfW con traiCeqL thứ hai là Trần Xuyên mới lên chín tuổi.

KhácrTyR với vẻ cao ngạo tự phụ củahZ9S kẻ đọc sáchiiCp như Trần Thanh Vi, Trần Xuyên được cha mẹ nuông chiều đến mức ngang ngược chẳng coi aiv0EE ra gì,xuXx xưa nayOpsL chưa từng để tam7knP phòng vào mắt.

HômfGQT nay thấy Trần Nghiên dám cướpfgqb thịtiVjI của nhàts8H nó, nó làm saoLwe1 chịu nhịn được.

"Lương thực trong nhà đều do cha mẹ con cày cấy mà có. Lương thựcSCt7 tam phòng làm ra thì cả nhà cùng ăn, cònpIUF thịt đại phòng mua về thì mộtJCKM miếng cũng không0BtG chịu chia cho chúng con. Cái kiểu cai quản gia đình của đại phòng quả thực quá thất đức, hay là dứt khoát2oQp chia nhà2RA0 đi, ai làm nấy ăny4zR cho khỏi7oh4 aii9OX chiếmtRIc đoạt của ai!"xcds

Lời này của TrầnGX8Z NghiênNFwJ làFAL4 trực tiếp nhắm thẳng vào người bácoWys cảSMpe Trần11z5 Đắc Phúc.YQV1

Trần Đắc Phúc liền ném mạnh đôi đũa xuống bàn, sa sầm mặt mày quát:

"Người một nhà tự dưng nóigKoi chuyện chiaxNCr gia tài cái gì!"

Đôi đũa bị ném đập trúngAaPN mép bát phát ra một tiếng "cạch" chóiZhA0 tai khiến mọi ngườiMpKU xung quanh đều phải câm bặt.VKDB

Trần Nghiên liếc nhìn một cái,10UO chẳng hề tỏ ra sợ hãi trước uy quyền của bậc chủpjuf gia đình, cất giọng rành rọt:

"Mười mẫuOsBK ruộng trong nhà đều1Qcq do cha mẹ con cày cấy, quanh năm6jwv suốt thángb9Rj bán lưng ngoài đồngo1Sx lầy, thế mà trên bàn có5DUt bát thịt cũng không được gắp một miếng, thử hỏi như thế cóccsP còn gọiCUbz là người một6fBw nhà nữahS1A không?"zVk8

Đừng nói là ở thời hiện đại,Bu8x ngay cả sáu năm sống ởW98Q nhàYrhs họ1CQM Chu, Trần Nghiên cũng chưa4xG2 từngEvr5 thiếuDOfN thốn thịt cá. Bát thịt mỡU2ht luộc nhạt nhẽo của nhà họ Trần8q7r nhìnsiAa quaCRlR đã thấy ngấy ngấyh8HG mỡ màng, cậu chẳng hề thèm thuồng.

Thế nhưngWZJs hôm nay cậu nhấtKw07 định phải vạch trần mọi chuyện rar5tz ánh sáng, không thể để tam phòng cứ tiếp tục mơ hồ chịu thiệt thòi làm kẻ ngốc mãi được.bf4F

Trần ĐắcI87o Phúc nhìnQGHV chằm chằm vào Trần Nghiên một lúc lâu, rồi quay sangesFZ gắt gỏngb25D với Trâu thị:

"Tôi mang cả một dải thịtVu6e lớn về nhà,za6f bà nấu có một bátyD9A con thế này thì ai ăn ai đừng? Mau đemmZW5 hết chỗ thịt hôm nay tôi mang về ra1ttA nấu tiếp đi, dọnk0jQ lên cho cả3FtK nhà cùng ăn mộtBLru bữa choks27 no nê!"

Chủ giaQ1Lt đình đãFkXh nổi trận lôiJGLN đình, Trâu thị dù tiếc đứtz4Jb ruột cũng đànhqaoH phải cắn răng nhẫn nhịn, hậm hực trở về phòng lấy nốt phần thịt còn lạiDVRz ra, xàoqm85 nấuL4e0 chung với cảiBlAD thảo thànhmh7n một8aGQ chậu lớn bưngtpTD ra đặt giữa bàn.

Trần Nghiên lầnZ3BT lượt gắpEHMJ từng miếng thịt lớnQqbP bỏ vào bát của Lư thị, Trần Đắc Thọ và Liễu thị. Vợ chồng tam phòng lúc đầu còn ngập ngừng e3YoQ ngại không9eB0 dámByOy ăn, nhưng Lư9let thị thìqGhi ăn vô cùng thỏa mãn,RF2c bà cònsszX liếc xéo mắngggc7 mỏmyuj vợ chồngH73f conQ53p trai thứ ba:

"Ăn mau7Vzg đi, đừng0Bkg để người1lZt ta lại tưởng haiIeul vợ chồng5fn3 mày không biết ăn thịt là2ufZ gì!"

Đoạn, bà quay sang cười híp mắt với Trần Nghiên:

"Cháu ngoan của bà, tụi bàifmX tự gắpEtXZ được rồi, cháu ăn nhiều mộtF59O chút để mau lành vết thương ởca1W chân.WJDS ÔiwubU dào, cháu ngoan của bàMRNW mới về nhà có hai ngày mà0A6t gầy rộc cả người đi rồi."

Trâu thị trừng mắt không dám tin nhìnQSSd vào gương mặt tròn trịa phúng phính toàn thịt củan1Zs Trần Nghiên.

Nó mà gầy á?nDTx

Khắp cái thôn Trần Gia9dcj Vịnh này tìm mỏi mắt cũng chẳngju0i bới đâu ra đứa9f4j trẻ nào béoKizz tốt hơn nó!

Cục tứcI4QC nghẹn ứ nơi lồngkHoe ngực khiến7u82 Trâu2IwJ thịykq6 khó chịu đến phát điên.

Nhìn lại thấy vợuS15 chồngKWBH tam phòng đang nhét từng miếng thịt to vào mồm, ảpOlw xót của quá liền cuống cuồnghKN2 cầm đũa lao vào tranh gắp thịt.

Bữa8x7H cơm tối hôm ấy, cả nhà họ Trần được một bữa noIbtY nêtPWF béo4Jr1 ngậy, chỉ riêng Trâu thị là đau đớnV8kH như bịyLyF dao cứa từng khúczS7i ruột.

Chỗ thịt đó vốn là ả định giấu điJ83O để ngày maiyFnE nấu bồi dưỡng riêngsIl5 cho đứa con trai8tHa útIPHC Trần Xuyên của ả.

Sau bữaQjCi cơm,cGhq Trần Đắc Thọ và6rWA Liễu thị lại cầm liềm, đội ánh trăng tiếp tục lội xuống ruộng lúa.

Muốn84gg tranh thủ gặt hết lúa0i5D về trước khi4TtW chuyển mùaFm78 khôngjNQf phải chuyện dễ dàng. Đôi vợ chồngI5ty tam phòng ngoài việc còng lưng làm quần quậtBap5 cả ngày,TWtE đến đêm muộn khipoP2 người khácD8Ed đã chìm vào giấc ngủ, họ vẫn phải tiếp tục bán mạng ngoài đồng.

Lư thị sau khi rửa sạchDRKM báto6Vl đũa1Aqj liền bưng một chậu nước ấmMCe5 vào phòng tam phòng, đặt cạnh mép giường giục Trần NghiênlRLc rửa mặt. Đoạn,9rG7 bà quayOWV8 ngườiPM3f đóngoY96 chặt cửa lại, lén lút mở nắp43uC chiếc hũ sành to trong góc phòng ra, cẩnqvCd thận lấyeHvT hai quả trứng gà giấu trongxGKB tay áo bỏ vào hũ,WqWq đếm đi đếm lại một hồi rồi mới hài lòngF09F đậy nắp lại.

Vừar3IY quay đầu lại, bàzEjn đã thấyUTFR Trần Nghiên đang vừa ngâm chân vừa tròn mắt nhìn mình chằm chằm.

Lư thị trừng mắt định mở mồm mắng,W8kK nhưng sực nhớ đến bữa thịt thơmNhLQ lừng ban tối, nét mặt bà liền giãn ra,0hIE ngồi phịch xuống bên cạnh Trần Nghiên,DQwh hạ thấp giọngCSCk thì thào:

"Chỗ trứng3iMi gàEQ5e nàyMVFd là bà nội lén tích góp để sau này cưới vợ cho cháuo6Mk đấy, tuyệt đối khôngi04n được hé91S1 răng nói cho aizkBb biếtBTND đâu nhé."

Trần Nghiên nhìnSNXR bà bằngRT2R ánh mắt đầyJk4F hoài nghi:

"Chỉ dựa vàodkXL hai quả trứng gà bà lén giấu mỗi ngàydRGh này mà đòiqRuS cưới vợ cho cháu á?