Chương 23

“Thanh Vi ca là do đích thân đạiDxRi bác đưa vàoxkmT tộc học họ Cao, nếu muốn trách thì bác nên tự trách chính mình66q1 mới phải.”

Trần Đắc PhúcD8lo quayigBf phắtcBGD đầu lại, liền nhìn thấy Trần Nghiên đang đứng ngoài cửa, thần thái bình9YwS thảnbseO ung dung.

TrầnDXKJ Đắcxcak Phúc cốHeiT kìm nén cơn giận đang bốc hỏa trongDGA2 lồng ngực: “Người ta muốnBLKE vươnbf9D lên chỗ cao thì có gì làqUI0 sai?”Cq7Q

ÔngHJa7 ta vì việc học hành của con trai mà chạy vạy ngược xuôi,vN5Q thậm chí dốc cạn cả gia sản tíchLPox cóp bao năm, đổi lại kết cục cay đắng thế này, bảo ông tastt8 làm95cS sao cómXak thể chấpdmlo nhận nổi.

“Cha cháu đãotHj hết lần này đến lần khác can ngăn bác đừng đẩy Thanh Vi ca vàoJqyq hốdkvk lửa, nhưng bácxTK9 lại6LLK đinh6tpG ninh rằng cha cháu ghen ghét khôngmUwe muốn thấyNjTD nhà bácr98K khấm khá.jwQO Đó chẳng phải là thói bảo thủ cố chấp thì là gì?”

ÁnhrrYc mắtlqkn trong trẻo nhưng sắcbcSk sảo của đứa trẻ bảyLpX9 tuổi nhìn xoáy thẳng vàokTr4 Trần Đắc Phúc:JMAL “Chuyện đã làmGOpF ầm ĩ6ztg đến mức phải phân chia gia tài0R1i mà vẫn chẳngiK82 cản nổi đạihDBo bác, chẳng phải chínhaitD đại bác đã tự tay hạiPGE5 Thanh Vi ca hay sao? NếuRqLE cháuYNvw lànNMy đại bác, lúc này cháu sẽ dốcfKFq toàn lực8YV0 nghĩ cách đưa huynh ấy rút khỏi tộc08lC học họ53qD Cao càng sớm càng tốt,MD4v tránh lún sâu vào bùnk7z7 lầy làm lỡUQQg dở cả một đời.”TqAi

Thân hìnhXfIJ Trần Đắc Phúc lảoISDo đảocvT3 chao5G5z đảo,DITs gương mặt tái nhợt không cònIWSv giọt máu.vKej

Liễu thị rảoUXMI bước tiến lên chắngIXV trước mặt con trai, tiếp lời đanh thép: “Nhà tôi chỉ là người làm nông chân lấm tay bùn, chẳng có bảnINeW lĩnh lớn như đại bác, nay cậy nhờ cửa nàyY6J2 mai chạy vạy cửaSMQR nọ, nhưng chúng tôi biết sống có đạo lý. Đã phân giaCOvN ai3uLY lo4PsW phận nấyx57y rồi,Sp2H bácWACF khôngsf49 lo nổi cho nhà mình thì đừng có giởkbPz trò đổ thừa lêneJvP đầu em trai!”

Trước kia Liễu thị luôn nhẫn nhịn nhườngVV14 nhịn đại phòng, nhưng từ ngày phân gialMmZ tựN08h mình làm9Mw7 chủ, cuộc sống ngày càng có đồng ra đồng vào ấm êm, nay2kJ6 thấy Trầnv0qg ĐắcpyAg Phúc lại vôR0d7 cớGPrf xông vào ức hiếp, bà không thểY93L nào nuốt trôi cơn giận.

Dựa vào cái gìdWHZ mà lại ức hiếp ngườiTeyP taUWOL quá đáng như thế?

Trần Đắc Phúc bị đả kích nặng nề, nặng nề lê từngVIBB bước chân rời đi. Phía sau còn vọng lạiAXLR tiếng nóiTAGr của5iaH Trần Đắc Thọ: “Đại ca xemVMFF thường tôi,8kku không lọt tai nhữngGAg4 lời tôi nói, nhưngbKlh thằng Thanh Vi dù sao cũng là cháuFMnM ruột của tôi. TôiMSUI vẫntA2L khuyên bác một câu chân tình, hãy nghe lờiaknC thằng Nghiên, sớm rút khỏi tộc học họ Cao đi.”

Đợiz46b Trần Đắc Phúc đi khuất,hVio LiễuhytN thị mới bắt đầu thucth3 dọn lại căn phòng bừa bộn, vì uất ức nên sắc mặt vẫn còn hằm hằm giận dữ.lX2w

Trần Đắc Thọ bị vợ cằn0XTd nhằn bèn dắt Trần Nghiên5k7b raUGww ngoàiwEek sân mới thở3C3y phàoO3uv nhẹ nhõm,KHkD bấy giờ mới hạ giọng hỏi: “Tộc học họ CaoFIy2 thựcI9b2 sự không thể theo học nữa sao con?”

“CóXl2E lẽ vẫnoPVo học5XFN được, nhưng nhà mình chỉ là nông dân thấp cổ bé họng, thấy tai vạ ập đến thì phải trốn cho thật xa, bằng khôngoAU4 sẽtF6u bị người taztF2 nghiền nát thành tro bụi8LI4 đấyYcnV cha.”

Nếu nhưpTcG trước kia Trần Nghiên chỉ mớiLSdM dừng lại ở mức suy4iew đoán, thì qua kết quả kỳ thi huyện lần này đã rõ như ban ngày: chắcs9Pq chắn có một thế lực hùngrkiT mạnh đangcZSO muốn chặt đứt toàn bộ gốc rễlTQb của424f gia tộc họ Cao.

Tộc học họ494B Cao chính là gốc rễ củahtg6 họ Cao. Chừng nào tộc họceCKK còn tồn tại thìrsBZ không chỉ đào tạo con em trongcELa tộc mà còn có thể đưan7AT vô số2sMd sĩqg6a tử tài năng vào0F4l chốn quan trường triều đình,ufTp những người này sẽiOBd tạoyQjf thành mạng lướiXcut vây cánh vững chắc cho họ Cao.

NaygfhC quanRFdw phủ ra tay ngay từ kỳ thi huyện,6uUa không cho bất kỳ aixnRj của tộc họcPbd1 họ Cao đỗgu3I đạt, thử hỏi cònBD1E sĩ tử nghèoM6dJ khó nào dám bướcIKTI chân vào tộc học họ Cao nữa?XVbw

Từ việcjAIm tộc học họ Cao3nZ5 rầm rộ chiêu sinh có thể thấy họ Cao quyết khônga1gb chịu ngồi yên chờ chết, ắt sẽ có một trận đấu đáId6O sinh tử mộtNP0n mất một còn với đối thủ.

Thần tiênF14P đánhb58H nhaunOk9 thì bách tínhX8t6 chịu đòn, trốn cho thật xa mới là kếZ6AM sách bảo toàn5Sup thân mạngrmYY tốtnuXV nhất.

TrầnbJvJ Đắc Thọ trầm ngâm hồi lâu, bàn tay thôgpVB ráp xoa nhẹ lên đầu Trần Nghiên:AzW8 “Chuyện kiếm tiền trong nhà con khôngFcZD cầnsuoA phảinF1C bận tâm, conITRa cứ chuyên tâm đọc sách cho cha.”

Nămy3Sr xưa dẫuSmoL ôngXKE9 có tiếp tục đọc sách thì e rằng cả đời này cũng chẳng thể bước chân vào chốn quan trường.

Đứa con trai này6ock của ông có lẽ nhờ ngày ngày ởJkaW bêneSfZ cạnh ChuvJUu Cử nhânFpdx mưa dầm thấm lâu, nên nhìn xa trông rộng hơn ông, nghĩ sâu sắc hơn ông rất9C5i nhiều. Tính theo tuổi mụ còn chưa tròn bảy tuổi màVPL9 đã biết0j0b nhìn thấu nguyyOG3 nan đểF7qE tìm lành tránhmzoj dữ, bản lĩnhE2hX ấy giỏi hơn ngườifUnz làm chapOcJ như ông gấp bội lần.4SO9

TrầnPN7X NghiênKZ4l ngước mắtxJYF nhìn cha: “Cha kiếm tiền đâu có nhiều bằnguPKW con.”

TrầnocB0 Đắc Thọ vừa tức vừa buồn cười: “Con đừngRErx tưởng cha con chỉ biết mỗibo3F việc cày cấyn3wG làm ruộng. ĐợianjP xong vụ cày0T8q cấyV3kK mùa xuânpckC này, cha sẽ ra1kkc bến tàu bốc vác, mỗiwhG0 ngày kiếm được tận ba mươi đồnglqDO tiền8Xla lớn đấy.”

“TranhzYvJ thángO6oS trướcF69S con bán được mười lượng bạc đấy cha.” TrầnRhQD Nghiên thản nhiên nói.

Trần Đắc Thọ nghẹn lời: “... Lần sauXFpQ nhớXpZv giữXOJy lại chút thể diện cho cha chứ.”

Bằng không nhìnatKc vào lại thấy người làm cha như ông thật quá đỗi vôSaZC dụng.

Trần Nghiên chớp mắt: “Dạ.”

Cậu không hề có ý muốn đảTtIi kích cha mình,Xvcv chỉ là nếu chỉ dựa vào đồngR8qE tiềnMBI7 công bốc vácbZOw ngoài bến tàu của cha0lTP thì tuyệt8a9k đối không thểEZki nào gánh nổi chi phí ăn học khoa cửHbBc đắt đỏ sau này.

TríBCbZ nhớ kiếp này của5n1x Trần Nghiên cựcNl8R kỳ xuất chúng, đọc qua vàiZPJ5 lượt làilXw khắcb8Nl sâuaTsk vào tâm trí. Bộ TứDMOQ Thư cậu đã sớm họcriey thuộcUBCR lòng nhưEZTA cháo chảy, sách chú giải của Chu CửRGX7 nhân cậu cũng đã đọc xong trọn vẹn.

Bước6ZWP tiếp theo, cậu4z8T cần phải học cách làm văn cửSFiB nghiệp (chế nghĩa).jjAl

Món tiền bánabGj tranhkKdG trước đó Liễu7o9e thịLhW4 không thu giữ màBJTq đểcsZW cậu tựIzZq quản lý, cậu lập tức dùng số tiền ấy mua mấy cuốnKVYT sách côngq1qg cụ tươngRMlY tự như 《Tứ Thư Tập Chú》.

Cộng thêm vốn sống tích lũy từ kiếp trước cùng vớiKm2o việc thường xuyênVUvx thỉnh giáo Chu Cử nhân, cậu đã hoàn toàn thấu hiểup20b toàn bộ nghĩa lý kinh văn trong Tứ Thư.

Thế nhưng việc làm văn bát cổ (chế nghĩa) thì không thể chỉ dựa vào việc học lỏm thỉnhktMJ thoảngp9jK ở chỗ Chu CửCdwW nhân được nữa.

Cậu cần phải tìm một vị danh sư chân chínhChVx để chỉ dạy tường tận cách viết thời văn.

Hậu thế thường hay phêTrXb phán khoa cử cổ hủ giáo điều, làm như thể0Oq0 nhân tàit0ne thời xưa đềuvrgS bị thể chế này vùi dập chôn vùi.

Nhưng khi thực sự đặt chân đến triều Đại Lương với chế độ khoa cửZ5kT tươngfrtl đồng thời Minh, TrầnIt3J Nghiên mới thấm thía conDf73 đường khoa cử gian nan trắc trở đến nhường nào.

Cậu có thể3Hb9 dựa vào sự cần cù chăm chỉ để học thuộcjuup làu Tứ ThưahX8 Ngũcwj4 Kinh,31bO nhưng đến khiwvrA bước vào khâu viết văn thời vụzU4E bát cổ thì nhất định phải cólckL thầy8JR2 giỏi dẫn dắt mở đường.

Người củaykA6 đạiGYTi phòng có một điểm không hề6RRi sai, đó làjTGq ra sức54l1 tạo điều kiệnxEaV cho Trần Thanh ViExEh tiếpHuO2 cận với những người thầy giỏi nhất.

TrướcX3d0 đây,NZvP phu tử ở tộc học họ Cao vượt trộihVIw hơn hẳnLOfe các học2BGQ viện khác, học trò được họ dạy dỗ trên con đườngiWaY khoa cử bao giờknyP cũngMxr2 thuận buồm xuôilVPp gió hơn hẳn.

Tựa như trong 《Hồng LâuGgOL Mộng》, Lâm Đại Ngọc dẫu làmAyU phậnk6mZ nữ nhi không thể đi thi làm quan, nhưng người thầy được mời về dạy vỡ lòng cũngFAZ5 phải là bậc TiếnSvKM sĩ xuất thân như Giả Vũ Thôn.

TrongPica khi đó, con em nhà nông quanhU2fN nămXriN suốtA6TA tháng0TBa tiếp xúc nhiều nhất cũng chỉgxvP là những ông tú tài làng.

Tú tàiZt32 làm sao có thể so bì với Tiến6Sbc sĩ về trình độ hành văn và sự amJqRc tường sâu sắc nghĩa lý kinh điển?

Cửa ải khó khăn của con em bần hàn xuất thân nghèo khó cũng6ijh chính từpppa nguyên doDDhn ấyjAJZ màDZdG ra.

Trong số nhữngPfV7 người Trần NghiênrIbu quen0lBr biết, ngườikrUe có học vấnd60S uyên thâmd0Xe vàsP5A tiền đồ xánnKLx lạn nhất chính là Chu Cử nhân, các bước vỡYcjU lòng củaycFe cậu đều theo chân Chu Cử nhân mà học.Rgrd

Hai người ngoài việc chưa chính thức làm lễwyiS bái sư ra thì trên4nhS thực tế đãsRHu chẳngwNNP khác nào thầy8tLm trò ruột thịt. Có điềuXcBt Chu CửN9F2 nhân công việc10K6 quá đỗi bận rộn,CYsL cứSES8 mười ngày mớiMPv5 cóxXYi thể dànhWV6O trọnErts một ngàyfQMq đểrtkJ giải đápQxBg thắc mắc cho Trần Nghiên, chỉ dựa vào sựxqCa chỉ bảoU7cS ngắt quãng ấy thìM10A hoànOwOa toànfs4s không đủ.

Trần0Sqg Nghiên lúc này càng cảm thấy sự cấp bách đối với con đườngchyD công danh cử nghiệp.ZiZ3

Cậu đãPKn9 nhiều lần khuyênPyWr Chu Cử nhân rời khỏi tộckeeE học7SP2 họ Cao, nhưng Chu Cử nhân nhất quyết không chịu.

Chu Cử nhân chịu ơn sâu nặng của họ Cao, tuyệt đối khôngN7R5 thể dứt áo ra đi trong lúc họ Cao đang lâm vào cảnh ngàn cânkhuV treo sợi tóc.

Nếu15j5 trước khiJ6DD họ Cao hoàn toànrfGZ sụp đổ mà cậu có thể sớm giành đượcCikn công danhCrzB lận lưng, đến lúc đó biết đâuYtAE cậu còn có đủ tư cách vàUS2d năng lực để ra tay cứu giúp Chu CửLvtE nhân một phen.

Đang lúc Trầnot3Y Nghiên tính6Cee toán tìm Mạnh Vĩnh Trường để dò hỏi xemtcG6 học viện nàoHiud trongexZs vùng thíchBgv8 hợp, thìjw6C Chu Cử nhân đã đích thân chuẩn bị chu tất mọi việc, dùng chính cỗ xesBa7 ngựa củaL9eA mình đến tận nơi đón cậuBDB1 đi báiOTgT sư.

“Hai đứa cáctuZW conjJ5R phải ghi nhớ4GAa kỹ,RxF9 đứng trước mặt Dương phu tử phảib1o7 giữ đúng lễ phép khuôn phép, tuyệt đối không được giở thóiH87c khôn vặt. Phải nhớLA4r rằng muốn làm học vấn thì trướcjoD6 tiên phải học làm người.”Le5b

Chu CửvdzN nhân vô cùng nghiêm trang, trịnh trọng căn dặn Trần Nghiên và Chu Ký Bạch.

Trần Nghiên và ChuyBbh KýdXB3 Bạch đều đồng thanh vâng dạ.

Chu CửQiTJ nhân bấy giờ mới thongr5aZ thả kể vềwnp5 lai lịchdtpd phi phàm của Dương phu tử.

Dương phu tử năm xưa chính là3JPe thần đồng nứcVVLY tiếng khắp huyện Bình Hưng: ba tuổiiXpR đọc thôngWj2w Tứ Thư, năm tuổi biết làm văn chương,A6Pq mườiyjmE haizBeP tuổi đỗ Tú tài, mười lăm tuổi đỗ Cử nhân,Sp4y tiền đồ rực rỡPAzk không gì sánh bằng.

Các vịqG5J cửhty3 nhân nếu muốnrLLk dự kỳ thi Hội thường sẽ đi chu du khắpmM1X nơi để du học,jdwA qua đó thấu hiểuWDxP phong thổ nhân tìnhS0iA vàBxDr chính sách các vùng.

Khi DươngqNgn phu tử đi du học, gặp phải cảnh cường hào ác báplSw địa phương ỷ3XMz thế cướpX4gW đoạtuJaB ruộng đất của dân lành, ôngMwjB phẫn nộ đứng rayFN6 đâm4TjY đơn kiện lên quan trên,PGBf giúp gia đìnhGP04 nông dân đòijnjn lạiPryh được6cny ruộngWwux tốt,zpaC nhưng cũngzKDP vì thế mà đắc tội nặng nề với đám hương thânXqei quyền thế nơi đó.

Còn chưa kịp rời khỏi2IYY vùng đất ấy, năm ngón tay trên7er6 bàn3aKp tay phải của ôngFsKJ đã bị bọngw6x côn đồ tập kích chặt đứt toàn bộ.

Triều đình Đại LươngYhqQ có luậtvMPA địnhO9p4 nghiêm ngặt: người tàn3ObU tật khiếm khuyết thân thể tuyệt đốif2dl không được phép tham gia thi cử khoa cử.

Con đường khoa bảngSOT0 công danhphR7 của Dương phu tử cũng theo những ngón tayKS0M ấy mà đứt đoạn vĩnh viễn.

Kể từ đó, ông chuyểnVk9i sang làm gia sưe8d5 dạy học cho các đại gia tộccXaQ quyền8lBO quý, nay tuổiVIUD tác đã cao bènpk51 luiHfgG vềdnrq quê cũ an hưởng tuổi già.

Chu Cử nhân năm xưa từng nhận1OSI được sựgANf chỉ điểm quý báu03Tx của Dương phu tử nên haisbvb ngườiAXPb có mối thâm tình sâu đậm. Sau nhiều lần đích thân đến tậnXwcA nhà báiLiog phỏng,AWsI ông mới cóQnNH được cơ hội quý giá8IFf đưa hai đứa trẻ đếnf4Sy diện kiến Dương phu tử ngày hômLQwE nay.

ThấyD2k6 Chu Ký Bạch trên6QvR mặt tuy có vẻ căng thẳng nhưng ánh mắtszSQ lại lấpirV2 lánh niềm vui sướng hân hoan, Chu Cử nhân khẽ gậtK37r đầu hài lòng.

Đến khi chuyển ánhUHBC nhìn sang gương mặt của Trần Nghiên, thấy cậu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như thường, ông6Q08 liền cất tiếng hỏi: “Con không muốn bái Dương phu tử làm thầy sao?”

Đốigrjr diện với Chu Cử nhân, Trần Nghiên không hề giấu giếmKI5z suy nghĩ trong lòng: “ChuyệnYrXM bái sư đối với con lúc này e là còn quá sớm.”Xr0j

Nếu muốntfC1 bái sưqqfS thìFvTi cũng nên đợi đến khi cậuWs9W thieDmJ đỗ lấy được danh phận TúBs9W tài,CMNT lúc ấy mới có đủ tưRMx2 cách và cơ hội tìmBQFC đến nhữngUEn4 bậc đại danhqgYL sư lừng lẫy thiên hạ.

Đúng như câu tục7lmd ngữ6mqo 'dưới bóngXtTM cây to dễ hưởng bóng mát', đến lúc đó dẫu cậu có muốn an nhàn nằm thẳng thì cũng chẳngKhLh kẻ nào dám tùyRC9J tiện ức hiếp.

Chu Cử nhân hiểu rõ23LF những toanlX2f tính trong lòng cậu nhưng không hề tức giận, trái lại còn7NrA chậm rãi ôn tồn5z3k bảo: “Với tài trí vàBdLL sựvVwN thông tuệ của con, mai sau ắt sẽ bước chân vào chốnpCf3 quan trường. Nhưng nếu conbETz vội48Zm vàng chọn phe đứng hàng ngũ quá sớm, sau này chỗ dựa mà sụpopc3 đổ thì bảnwjkz thân consGtt chắc chắn sẽ3u9w bịqzEp liên lụyaMLt vạ lây. Bản thânOHux ta đã nếmnQNX trải đủIeyK nỗi thống khổ ấy mà không thểLmoG dứt ra được,ZrkY naypGsm chỉ mongNUOl có thể che chở cho các con, không để các con dẫm phải vết8K7F xe đổ của ta.”