Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 1
Chương 1
Chương 1· 2.175 từMiễn phí
Trong căn nhà đất loang lổ, vài cọng cỏ khô lót tạm trên tấm ván gỗ thô sơ, phủ thêm một manh chiếu rách chằng chịt vết vá, thế là thành một chiếc giường.
Một cậu bé chừng năm sáu tuổi, trắng trẻo mập mạp đang nằm dài trên đó, lúc thì gãi cánh tay, lúc lại quẹt lưng. Cánh tay lộ ra ngoài chằng chịt những vết cào đỏ ửng do chính tay cậu tự gãi.
Bị bụi rơm làm ngứa ngáy đến mức hoài nghi cả nhân sinh, Trần Nghiên khẽ thở dài một câu:
"Làm thân trâu ngựa thì ở thời đại nào cũng chỉ là trâu ngựa mà thôi."
Đúng vậy, Trần Nghiên đã xuyên không.
Kiếp trước, Trần Nghiên là một họa sĩ truyện tranh hàng đầu. Cậu luôn cặm cụi làm việc, cuốn sống cuốn chết, để rồi chẳng hề bất ngờ khi tự biến mình thành nạn nhân của thói làm việc quá sức mà đột tử.
Đến khi mở mắt ra lần nữa, cậu phát hiện mình đã trở thành con trai độc nhất vừa lọt lòng của Chu Vinh – một vị hương thân cử nhân tại huyện Bình Hưng, thuộc triều Đại Lương – một triều đại thống nhất chưa từng xuất hiện trong lịch sử.
Khác với dòng thời gian ở kiếp trước, nơi này không có sự kiện quân Thanh nhập quan. Sau khi nhà Minh sụp đổ, người Hán đã kiến lập nên triều Đại Lương, kế thừa rất nhiều thể chế của triều Minh.
Trong đó, phong khí khoa cử vô cùng thịnh hành, cả vương triều đều tôn sùng tôn chỉ: "Vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao" — muôn nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là thanh cao.
Chu Vinh xuất thân là bậc cử nhân lão gia, gia sản giàu có. Làm con trai độc nhất của ông, Trần Nghiên chỉ việc ngồi mát ăn bát vàng, thu tiền thuê ruộng là đủ sống cả đời áo cơm không lo.
Ngay ngày đầu tiên hiểu rõ hoàn cảnh của mình, Trần Nghiên đã đưa ra một quyết định vĩ đại: Nằm thẳng!
Kiếp này, cậu quyết tâm làm một thiếu gia nhàn hạ cho thỏa thích.
Ăn chơi hưởng lạc, chẳng thèm học hành làm gì cho mệt xác.
Thế nhưng, chuỗi ngày tươi đẹp ấy đã đột ngột chấm dứt vào năm cậu tròn sáu tuổi.
Trần Nghiên nhận được tin sét đánh: cậu chỉ là một thiếu gia giả bị nhà họ Chu bế nhầm lúc sơ sinh. Thiếu gia thật sự đang ở trong một gia đình nông dân tại thôn Trần Gia Vịnh cạnh bên.
Thế là, từ một "Chu thiếu gia Chu Nghiên", cậu biến trở lại thành "kẻ làm trâu làm ngựa Trần Nghiên".
Thực ra, nhà họ Trần so với các hộ khác trong thôn Trần Gia Vịnh vẫn khá giả hơn nhiều. Gia đình có ba gian nhà ngói gạch xanh khang trang cùng mười sáu mẫu ruộng đất, tính ra cũng là một gia đình theo nếp canh đọc truyền đời.
Tổ tiên nhà họ Trần từng có người làm tới chức Tri phủ lão gia, nên nhiều đời nay gia tộc luôn duy trì quy củ gom góp nuôi con cháu ăn học. Hiện tại, người được cả nhà dồn sức cung phụng chính là Trần Thanh Vi — đích tôn của đại phòng, chẳng có lấy một xu dính dáng đến đứa con độc nhất của tam phòng như Trần Nghiên.
Kể từ sau khi người ông nội hờ mà Trần Nghiên chưa từng gặp mặt qua đời, quyền quán xuyến trong nhà đều rơi vào tay đại phòng. Ba gian nhà ngói gạch xanh thì đại phòng chiếm trọn hai gian, gian còn lại dành cho bà nội của Trần Nghiên ở.
Còn về tam phòng của Trần Nghiên, dĩ nhiên chỉ xứng đáng chui rúc trong căn nhà vách đất xập xệ này.
Bên ngoài bỗng truyền đến tiếng một người phụ nữ cất lên:
"Thím ba này, con trai con lứa không thể nuông chiều quá mức như thế được. Nó đã nằm bẹp trên giường hai ngày nay rồi. Nhà mình là nông dân chân lấm tay bùn, đâu thể so bì với nhà họ Chu nhà giàu mà nuôi thiếu gia được chứ."
Trần Nghiên nương theo khe cửa gỗ khép hờ nhìn ra ngoài, thấy hai người phụ nữ đang rảo bước về phía phòng mình.
Người vừa lên tiếng mặc một bộ váy áo hoa đỏ đã hơi sờn cũ, trên đầu búi tóc cao cài một chiếc trâm bạc, da dẻ trắng trẻo chẳng khác nào phu nhân nhà quyền quý chẳng bao giờ bước chân ra khỏi cửa.
Người này chính là Trâu thị của đại phòng, toàn bộ cơ ngơi và tiền bạc của nhà họ Trần hiện nay đều nằm trọn trong tay ả.
Đi bên cạnh Trâu thị là Liễu thị của tam phòng, cũng chính là người mẹ ruột của thân xác này.
Nhìn thấy Liễu thị, đôi lông mày của Trần Nghiên bất giác nhíu lại.
Khác hẳn với Trâu thị, Liễu thị do phải dầm mưa dãi nắng cày cuốc ngoài đồng nên nước da đen sạm, người gầy gò hom hem đến xót xa. Trên người bà là bộ quần áo chắp vá chằng chịt, ống quần và đôi giày đều bết dính bùn đất khô khốc, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi cùng cực. Rõ ràng mới ngoài đôi mươi, nhưng trông bà còn già nua hơn cả Trâu thị đã ngoài ba mươi tuổi.
Có lẽ do cả ngày phơi lưng ngoài đồng quá nóng bức, Liễu thị vừa đi vừa tháo chiếc mũ rơm che nắng ra phe phẩy quạt mát cho mình.
"Thằng Nghiên ở nhà họ Chu quen sống sung sướng, vừa về nhà mình làm việc đã bị liềm cắt trúng chân, dù sao cũng phải để con bé dưỡng cho lành lặn thân thể đã chứ bác dâu."
Ở chốn nhà nông, đứa trẻ sáu tuổi đã có thể xem như nửa sức lao động chính để sai bảo. Lại đúng vào vụ mùa bận rộn, Trần Nghiên đương nhiên phải theo chân xuống đồng gặt lúa.
Trần Nghiên da thịt non nớt, cầm liềm suốt một buổi sáng đã tróc hết da tay. Đau rát khiến cậu sơ ý quẹt một đường vào bắp chân, máu tươi lập tức ứa ra xối xả. Nhìn lại mới thấy hai cẳng chân đã bị đỉa bu bám đầy, có ba con đã chui tọt vào trong da hút no căng máu.
Liễu thị xót con, bèn bảo cậu ở nhà nghỉ ngơi. Nào ngờ điều đó lại làm chướng tai gai mắt đại phòng.
Nghe Liễu thị nói vậy, sắc mặt Trâu thị liền sa sầm xuống, lời lẽ càng thêm phần cay nghiệt:
"Nó nằm ườn ở nhà thì lúa ngoài đồng tự chạy về sân được chắc? Không tranh thủ thời tiết thuận lợi mà gặt lúa về, cả nhà này húp khí trời mà sống à?"
Trong lòng Trần Nghiên bùng lên một ngọn lửa giận vô cớ.
Hóa ra cả một gia đình lớn này lại phải trông chờ vào một đứa trẻ sáu tuổi kiếm miếng ăn hay sao? Thế thì cái nhà này sớm muộn gì cũng sụp đổ!
Liễu thị dừng bước, trên gương mặt thoáng hiện nét giận dữ:
"Nếu bác dâu sợ việc đồng áng làm không xuể thì ngày mai cũng xuống đồng phụ chúng tôi một tay đi."
Trần Nghiên nghe vậy liền phấn chấn hẳn lên, lập tức ngồi dậy, xỏ giày rồi tập tễnh bước về phía cửa.
Về cái nhà này hai ngày rồi, cuối cùng tam phòng cũng chịu phản kháng!
Ruộng đất trong nhà cho thuê sáu mẫu, mười mẫu còn lại đều do hai vợ chồng tam phòng ngày đêm cày cuốc bán mạng. Mùa màng bận rộn đến mức đứa trẻ như cậu cũng phải xuống đồng, thế mà người bên đại phòng tuyệt nhiên chẳng có lấy một mống nào thò chân xuống ruộng, việc này thử hỏi ai mà nhịn cho nổi?
Ngoài sân truyền đến giọng điệu đầy vẻ châm chọc của Trâu thị:
"Tôi còn phải thêu khăn tay đem bán lấy tiền cho thằng Vi ăn học, rảnh đâu mà xuống ruộng? Đợi sau này thằng Vi thi cử đỗ đạt làm quan lớn, tam phòng các người cũng được thơm lây, bây giờ chịu chút khổ cực thì thấm tháp vào đâu?"
Nói đoạn, Trâu thị đắc ý đưa tay sờ chiếc trâm bạc trên đầu, liếc xéo nhìn Liễu thị.
Quy củ của nhà họ Trần từ xưa đến nay là nhất định phải dồn sức nuôi con cháu đọc sách đi thi.
Hiện tại, con trai Thanh Vi của ả chính là niềm hy vọng lớn nhất mà cả họ Trần phải dốc toàn lực phụng dưỡng. Tam phòng có ấm ức thì làm được gì, cũng phải ngậm bồ hòn làm ngọt mà thôi.
Bằng không, tam phòng chính là tội bất hiếu, là kẻ quên gốc gác tổ tông.
Không chỉ đôi vợ chồng tam phòng này phải cày cuốc đến kiệt sức vì con trai ả, mà ngay cả đứa con độc nhất của tam phòng là Trần Nghiên, cả đời này cũng phải cung phụng con trai ả cho đến khi nó làm quan lớn mới thôi!
Liễu thị nuốt ngược cục tức nghẹn ứ nơi cổ họng, giọng khàn đặc nói:
"Tôi với bố nó dù không ngủ cũng sẽ làm cho xong việc ngoài đồng."
Trâu thị ngẩng cao đầu, làm ra vẻ đang suy nghĩ cho Liễu thị:
"Hai vợ chồng chú thím gánh mười mẫu ruộng đúng là quá vất vả, thế nên càng phải để thằng Nghiên xuống đồng làm lụng. Tập làm sớm cho quen tay quen chân thì người mới chịu khó, chứ cứ để nó nằm ườn ra đó, sau này chắc chắn thành thứ ăn bám lười biếng."
Cổ họng Liễu thị nghẹn lại, bà cúi gằm mặt xuống để che giấu khóe mắt đã đỏ hoe.
Đang định mở miệng nói gì đó thì một giọng nói non nớt nhưng dõng dạc bỗng vang lên:
"Con cũng muốn đi học, thi cử làm quan!"
Liễu thị giật thót mình, vội quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cậu bé Trần Nghiên trắng trẻo mập mạp đang tập tễnh bước đến trước mặt bà, nắm chặt lấy vạt áo mẹ.
Trâu thị nhìn Liễu thị đang cúi đầu, rồi lại nhìn sang Trần Nghiên đang ngước mắt nhìn mình, trong đáy mắt liền dâng lên vẻ chán ghét rõ rệt:
"Mày tưởng nhà mình là phủ hào môn chắc, thích đi học là đi học được ngay à? Nhà này chỉ đủ sức nuôi nổi một người đọc sách thôi."
Đi học phải nộp tiền học phí thúc tu, lễ tết phải biếu xén lễ vật cho thầy đồ, mua sách vở, bút mực giấy nghiên, lại còn các khoản giao tế, thứ gì mà chẳng phải tốn bạc. Một gia đình khá giả dồn hết sức lực cả nhà mới nuôi nổi một người ăn học đã là trầy trật lắm rồi, làm sao có thể nuôi nổi hai người.
Hơn nữa, ai cũng đi học cả thì ai cày ruộng?
Trần Nghiên "ồ" một tiếng, rồi thản nhiên đáp như lẽ đương nhiên:
"Vậy thì cả nhà dồn sức nuôi con đi học là được rồi."
Liễu thị nghe vậy thì sững sờ kinh ngạc.
Đứa con trai này của bà thật là to gan lớn mật!
Trâu thị cũng ngẩn người ra, ngỡ như mình vừa nghe lầm, thăm dò hỏi lại:
"Mày vừa nói cái gì cơ?"
Trần Nghiên ưỡn thẳng sống lưng, cất cao giọng:
"Gia huấn của nhà họ Trần là nuôi dạy con cháu đời sau đọc sách. Con cũng là con cháu nhà họ Trần, đương nhiên con cũng có quyền được đi học."
Ruộng đất có cày giỏi đến mấy thì cả đời cũng chỉ là một gã nông phu. Trong thời đại vạn sự đều thấp kém chỉ có đọc sách là thanh cao này, đọc sách thi cử mới là con đường đổi đời duy nhất.
Cậu trùng sinh một kiếp đâu phải để làm kẻ cung phụng, làm trâu làm ngựa cho đại phòng!
"Mày nằm mơ ban ngày đấy à?!" Trâu thị the the hét toáng lên. "Con trai tao đã dùi mài kinh sử hơn mười năm trời, sắp sửa thi đỗ Đồng sinh đến nơi rồi. Mày muốn cả nhà bỏ rơi nó để nuôi cái thứ miệng còn hôi sữa như mày sao?"
Bầy gà đang nhởn nhơ mổ thóc ngoài sân bị tiếng hét làm cho giật mình, vỗ cánh bay loạn xạ, lông gà rụng lả tả bay tứ tung theo làn gió.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.