Chương 83

Trần Đắc Thọ lầm lũi bước theo sau Trần NghiênyYdp suốt nửa canhXGXQ giờ đồngwoP7 hồ. Mồ hôi ướt9BGv đẫm sau lưng đã sớm bị ngọnE57B gió bấc thổi cho lạnh buốt thấuXqRX xương,cP8X bênDVOk tai dường như vẫn còn văng vẳng giọng nóiOVEm âm hàn, đầy sát khíHxUr của Cao nhị công tử.

"A Nghiên,Vi7p chúng ta bây giờ đangQ2F0 đi đâu vậy con?"

Trần Nghiên đưalFeF tay phủi lớp tuyết dàyON6S bámUPnM trên mũ, nghiêng đầu67Kn nhìn cha: "Đi tớio9W1 phủ nha."

ĐôiRRw3 môi của Trần Đắc Thọ đã bịC6lL rét đông đến mức tím tái,iRSB lúc này vừa mở miệng ra là từng cơn gióuEyt lạnh thấu buốttbT3 lạiek7G ùa thẳng vào họng:zck5 "Đến phủ nha để kêu oan cho Chu đại nhânwLZ7 vàE5gA mọi người sao con?"cZO3

"Chuyện này14zp không phảiMc3N là thứ mà mộtgKz3 TriSUZw phủ như ông ấy cóA7Du thể nhúng tay quản nổi."

Trần Nghiên cất từng bước chân vữngtMjO chãi ngượctuOa chiều gió tuyết tiến về phía trước:b28s "Điều con cần làm lúc này là phải bảo toàn chính mình trước tiên."

"Thế lực của Cao gia lớnh7wb hơn Tri phủ nhiều, liệu ông ấy có vì con mà chịuCf1I đắc tội vớiabWi CaoHyfi gia không?"

TronghRcl lòng Trần Đắc Thọi8xv ngập tràn âu lo, trên gương4vI5 mặt cũng lộ rõ vẻ hoang mang,Dmo1 bối4wYR rối không biết phải làm sao.

TrướcD4gx đâyDrqh khiNITm Trần Nghiên tìm đếnjhNS phủ nha, Vương TrixBFX phủ cănq87B bản không chịu tiếp kiến,KTS3 lẽEmsZ nào bây giờGCcN lại chịuM56r gặp mặt hay sao?

Trần Nghiên điềm tĩnh giảiGdHX thích: "Cho nên con mới cần phải đến đóz69r để5Rnk thể hiệnXhqB giáazDk trị của bản thân trướcUO3J mặt ông ấy, để ông ấy hiểu rõ một điều rằng: bảo vệ con sẽ mang lại nhiều lợi ích cho ông ấy hơn hẳn việc đi kết thân với Cao gia."

Cáivjwb gọi là mối quan hệhArr chốn quan trường, thực chất chính là sự traoKDGx đổi lợiYiJO ích sòng phẳng.

Vươngkfau Tri phủ khi mớiTLRt nhậm chức, vì muốn Cao gia phối hợp xây dựng công trình thủy lợi nên mới chủ động giao hảo với bọn họ.

Nhưng một khiD9e4 đã xuất hiệnNQZO cơ hội gom góp chính tích lớnXe9p lao, cho dù93In có phải7RnU đắc tội với Cao gia thì ôngH8Zg taV8Fd cũngwXLe tuyệt đối chẳng mảy may do dự.

ChẳngiHwx hạn như1a1t việc8c2v tiễu trừH45K thổaAta phỉ vừa qua, lẽ nào Vương TripiRQ phủ lại ngây thơ đến mức không biết rằng nạn cướp bóc hoành hànhDtGx ngangGAck ngược khắp phủ Đông Dương bấy lâu nay đều có bóngM3v2 dáng nhúng tay của các đạiimYI gia tộc sau lưng hayH3YY sao?

Một vị quan tứ phẩm lăn lộn chốn quan trường bao7UrZ năm, lẽ nào lại tin rằng gia tộcm96P họ CaoZsjF cắm rễ sâu bền tạiAvDR địa phương lại hoàn toàn trong sạch, không dính líugjqq gì đến đámDFSC thổ phỉ?

Ông ta đương nhiên là9uxE thừacD1i hiểu rõ điều đó.

Thế nhưng ông ta vẫn bấtS0ID chấp việchu0B đắc tội với Cao giaPhfZ đểWkWR xuất quân tiễu phỉ sạch3xSj sẽ.z19d

ĐủVGYp thấy chỉ cần lợi ích mang lại đủ lớn,61E7 thì việc đắc tộiIW0q vớibVdV ai cũng chẳng cònLThp là vấn đề to tát nữa.

Bản thân cậu hiện tại rốtwYmw cuộc cũng1Pzy chỉ là6J32 một tên Tú tàilEc3 nhỏnWGS bé. Những trò tiểu xảo của Cao gia thì cậu có thểuAed đề phòng, nhưngfDaQ một khi đã đụng chạm3jem đến cấp độ quanX2Xo trường triều đình,XCfp Cao gia chính là daoz8iN thớt, còn cậu chỉR6tK là miếngxrE9 thịt cáSkyt nằm trên thớtt4kN chờ người ta xẻ thịt mà thôi.

Cậu bắt buộc phải tìm chodOgR mình những đồng minh vững chắc.

Với tư cách làKW2a quan phụ mẫu4gkY đứng đầuaCVE cả phủ ĐôngQqAr Dương, Vương Thân chính là đối tượng hàng đầugiOq màI8J0 cậu buộc phảiFDls lôi kéo về phía mình.

Trần Nghiênt7z2 đứng lặng trước cổng phủ nha suốtZePC nửaDto9 canh giờ giữa trời đôngp7IO giá rét, cuốiEpbc cùng cũng được sai dịch mờiafzg bước vàoAH4i bênKjnB trong.

Vương TriQxsq phủoFDa cùng gia quyến sinh sống ngay tạiqz02 hậu viện của phủ nha. Đang giữakhyP tiếtopmC đông hàn, nhiệt độ bên trongMJt1 noãn cácR9kF được đốt thanszlA sưởi ấm rất5zG4 cao.Y2zF Trần Nghiên vừa bước chân3ogq vào,cuX2 một luồng hơi nóng hầm hập ùa thẳng vào mặt,uewi tuyết đọng trên ngườiwvuf lập tức tan chảy thành nước thấm đẫm vàox9kR y phục, khiến lớp áo ngoài ướt sũng một mảng lớn.XNkw

MayPMjs sao mùaVyN4 đông mặc nhiều lớp áo dày, lớpDkpW áo bông bên ngoài tuy ướt nhưng y phục lót bên trongLAnD vẫn khôUTQj ráo, nênjwnV cũng không đến mứcyf93 quá khó chịu.

Vương Tri phủ vẫn cắm cúi vùi đầuWfvp xửZDfM lý công văn giấy tờ, không hề ngẩng lên nhìnbcPC Trần Nghiên lấy một lần. Trầne83G Nghiên cũng không lênxGKH tiếng quấy rầy, chỉ im lặng đứngpT37 nghiêmOHSA trangSwq5 mộtRE0C bên.

Đứng chờ từ lúc trời còn sángzhRJ rõ cho tớiwpvj tận khi hoàng hôn buông xuống,rN09 noãn cácEkeI dần trở nênIjZf mờ7M91 ảou3YP trongpEyD bóng chiều tà, VươnghJcS Tri phủ mớimb1V khẽ dayvPHu day hai bên thái dươngUyhK nhức mỏi rồi dựa lưng vào thành4nLW ghế. Ông ngước mắt lên,Ijop làm như thể vừa mới phát hiện ra sự hiện diệnEfxm của TrầnXyfY Nghiên,nqSu cất tiếng hỏi: "Đến từ lúchKgF nào thế,yfJy sao9tK2 chẳng lên tiếng gọi ta mộtomiL tiếng?"

Trần Nghiên lậpa3MN tức cungOd4E kính hành lễ học trò, thưa gửi rành rọt: "Học trò đến cũng đã được một lúc rồi ạ. Thấy9bYK toạ sư đang bận rộn lo việc công vụ nên họcwwQh trò không dámxMkT mạo muội quấy rầy.pMYr Toạ sư là bậc tôn kính đứng đầu một phủ,09BL trăm công nghìn4eGm việc bộnSOo3 bề,wgjZ học trò ngoài việcjTXj đọc sách thánh hiềnCvW7 ra cũng chẳng có việc gì khác, đứngjP5p chờ một lát cũng khônglQ3R sao ạ."

Trong lòng Vương5Q0n Tri phủt9eQ thầm tấm tắc. Mới một thời gianykBn ngắn không gặp, tên môn sinh này ăn nói làmpehu việcepir lại càng thêm kín kẽ,Hkll giọtRvJJ nước9Fwu không lọt.

Có điều hôm nay dùoH6F cậu ta có biết ăn nói khéo léo đến đâu đi chăng nữa, thì cũng đành phải ra về tay6kAq trắng mà thôi.8L4d

Chu Vinh dínhRN9T líu trực tiếp vào đại án phế truấtFgut Thái tử, đừng nói một Tri phủfTz9 tứ phẩm như ông,oXgK ngayhFdM cả vịa22B TuầnkZIQ phủ đại nhânRpnR cai quản cả một tỉnh cũng tuyệtHxBo đốidUQb không dám thò tay vào can thiệp.

Vương Tri phủ muốn nhanh chóng đuổi khéo Trần Nghiên ra về, bèn với tay bưng ấm tràGwOP đang ủ nóng trên bếp lò nhỏ bên cạnh, rót đầyaFK7 một chén tràzCf3 rồi nhấp một ngụm nhỏ.

Nước trà ấm nóngI1nN trôi quaqJgA cuống họng sưởiQGBx ấm tận dạ dày, xua tan đi phầnylL5 nào nỗi mệt mỏi sau cả buổi chiều2L8P làm việcBBzc cật lực. Ông mới làm như vô tìnhh3r9 hỏi: "Bức thư ta gửi cho ngươi lần trước, ngươi đãFWb7 đọc kỹ chưa?"78oN

Trần Nghiên cụp mắt đáp: "Học trònhxv luôn khắcxVTX ghi từng lời dạyNTv5 bảor56u quý báu củaFtce toạ sưqItm trongZMcP lòng."YRVG

Câu trả lời nàyP0nP hoàn toàn nằm ngoài dựFw3h liệu của Vương Tri phủ.

Lại có thể dễ dàng cho qua chuyện nhưzOCC vậy sao?

Nghĩ đến đây,FiIy trong lòngXV5z Vương TriacZa phủBBeX lại dấy lên đôi chút cảm3RdP giác hụt hẫng, mất mát.

Kỳ thựcoUHq ông vô cùng thưởng thức tài năng của Trần Nghiên. Ban đầu làXFkc vìFlhu văn tài trác tuyệt của cậu, cảm thấy đứa trẻ này tuổi còn nhỏuE9x như vậy mà đã có thể viết ra những áng2IIl văn chương kinhpgaz thế hãi tục,vfyB tươngCez4 lai không xa trên văn đàn ắtJbAP sẽ cóS8HH một vị trí trang trọng dành3ILk choNnhx cậu.cRox

Về sau, khi Trần Nghiên bày mưu tính kế bày ra đại kế3s0K tiễu phỉ cho ông nghe, Vương Tri phủ lạilRhJ càng nhìn nhận cậu với con mắt khác xưa bội phần.EY6s

RấtTStg nhiều sĩ tử tuy văn chương lỗi lạc nhưng đầu óc lại vô cùng8Imt hủ bại, thậm chí ngay thẳng đến mức cứng nhắc gànNwnq dở.yl3R

Những sĩ tử như1PUr vậy dù cóDzox tài hoab4jE đến đâuNqRv cũngFswO hoàn toàn không thích hợp để sinh tồn chốn quan trườngpoap hiểmrXqB ác.bzR7

Ngược lại, Trần Nghiên lại sở hữu nhãniM7w quanY86P độc đáo, sắc béniBA0 vô cùngyUGm cần thiết cho chốn quan trường,1BNt lại càng hiểu rõ sách lược tiến thoái. NếuefSC có thể dốc lòng bồi dưỡng, con đường hoạnBSfg lộ sau này của cậu ắt sẽ thênh thang rộng mở.

Khi66zr hayb34t tin ChuQAW4 Vinh bị bắt giam, trong lòng Vương Thân cảmSLd4 thấy vô cùng tiếc nuối cho Trần Nghiên.mib3

Ông vốn luônlsu7 chúwLnX ý đến Trần Nghiên,V12L đương nhiên biết rõ mối quan hệTArL sâuBUEw đậm như ruột thịtxHpL giữa Chu Vinh và cậu.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, Trần Nghiên đã tìm đến tận cửa phủ nha.

Khi ấy Vương Thân không hề ra mặt, chỉDFbH sai người mangrFyZ một phong thư khuyên nhủ trao chodIOe Trần Nghiên.

Ông thầm nghĩ,anmu Trần NghiênaUXB nhất định sẽ vìlYQo tình cảmihmp mà liềuPsEF lĩnh đâm đầu vàothin vòng xoáy chết người này.

Thật tiếc cho một hạt giống thần đồng hiếm có.

Hômvb2N nay Trần Nghiên vì muốn bảo toàn bản thânoVfM màay5V chịu buông tay,FY6q không cònGEaw chạy vạy ngược xuôi vì Chu Vinh nữa, điều nàyzg7I chứng tỏ đối với Trần Nghiên, hai chữ ân tình cũngcmpN có thể dễ dàngGFf9 vứt bỏ sang một bên.KqrW

Tuy rằng2FYp có thể9DO3 hiểu được sự lựa chọn này, nhưng rốtIUYu cuộc nó vẫnykh2 khiến thái độ củaQBen Vương Thân đối với Trần Nghiên trở nênkmDr lạnh nhạt đi vàiHshw phần.

Lúcsnb2 mở miệng nói tiếp, trongnIeZ giọng nói của ông đãbRtD bớtivSH đi sự từ ái, baoQchM dung của bậc thầy đối với học trò: "Như vậyazB9 làzhC5 rất tốt. Ngươi có tiền đồ xán lạn phía trước, cớNwrr sao phải tựy45Q chôn vùi bản thân15sf mình."

Trần Nghiên nhận thấy ngữ khí của ông ta thay đổi độtfAsx ngột, trong lòngd8wf thoáng chútGUy4 ngạc nhiên.

KiếpGaUT trước Trần Nghiên có thể bước lênUwFu đỉnh cao danh vọng trong giới họa sĩ truyện tranh,T02I chính là nhờ vào khả02XT năng nắmlIEO bắt tâm lý nhân tính cựctFdC kỳ tinh tế, sâu sắc.

Lúc nàyX5GE chỉ cần ngẫm nghĩ kỹ một chút là cậu đãIbbu hiểu thấueFEV được bảy tám phần tâm tư của8PIN vịv0XS Tri phủa8bj này. Cậu lậpjg4z tức hạ giọng, cất lên những lời buồn bã,rPJs chua xót: "Học trò cho đếneEZe tận giờUvXt phút này vẫn không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện kinhiD0l thiênx4HF động địa gì. Điều duy nhất học trò0RGD có thể làm hiện tại,BCIu cũng chỉFk1B là mang vàicRj8 bộ y phục chống rét cho Chu phu nhân và Ký Bạch, đưa choDwBJ họiO1o một bữa cơm nóng sốt mà thôi."

Những lời này tuy là để ứng phóQlcx với Vươngr04Y Thân,ZZbC nhưng cũng chính là nỗi lòng chân thật nhất của cậu.

Ở thời điểm hiện tại, những việc cậu cóO0NM thể làm quả thực cũng chỉ nhỏ bé, bất lực đến nhường ấy.qhI1

VươngcRfa Thân nhìn thấy nét mặt chân thành, không hề có chútEB5X giả tạo của cậu, trong lòng không khỏi khẽ layBQxY động.

Cậu ta dẫu sao cũng chỉ làrD85 mộtGpuS thiếu niên TúTbIK tàisyzO mười tuổi, bản thân mình lạiA2tc đi đặt kỳ vọng quá cao như vậy quảnQsR thực làxDko làm khó2Xhx cho đứa trẻ này rồi.

Giọng điệu của Vương Thân lập tức lấy lại vẻ hiền từ,ucl0 ấmaRk5 áp: "Trong thời khắc1mmf ngặt nghèo nguyZX8w khốn đến nhường này mà ngươi vẫn có thể đưaxVcF tới y phục và cơm canh ấm nóng, đó đãZ1Mt là hành động giúp than sưởiG44G ấm trong ngàyvFx8 tuyết rơi rồi. Tấm chân tình này thực sựH2Na khiến1Pyp người ta phải cảm động."8UUJ

Người đời ai cũng hiểu rõlcN4 rằng vứt bỏ xiềng xích đạo đức thì mớiRfwd có thể vơ vét được nhiều lợidhgu íchQhae hơn, nhưng chẳng một ai lạibxx6 muốn kết giao với phường bất nghĩa,dNrB vong ân bội nghĩa cả.

BảnZnuP tính con người xưaXLIB nayYhEw vốnswRr luôn mâu thuẫnubXe vàIrWE phức tạp như thế.

Vương Thân3jR0 thở dài nói thêm: "Bọn họ tuy bị giampc1y giữwMgZ tại đại lao của phủ nha, nhưng đây6JMA là mệnh lệnh9uMt đích thân từ9KX6 thượng cấp ban xuống, bản quan cũng hoàn toàn bấtM6Ls lực,pInY không thể6ohR làm gìp4GS khác."

Ông talVc1 vừa bày tỏ nỗi bất lựcHy4i của chínhdGb2 mình, vừa khéo léomJkc phủi sạch bảnjFVt thân ra khỏi vụ án, tránh để lại mầmuxll họa sau này.X3Kr

Trần Nghiên lạiG452 một lần nữa cúivqAf mình hành lễ học trò, kínhwb1M cẩn thưa: "Học trò cóBeeq thể76hw mangOFHi được y phục và đồ ăn vào trongaWCC ngục, âuCBXf cũngJ8cv là nhờMrqj toạ sư âm thầm mởE6Zb lượngMzlF bao dung,CKKF ân tình này họcz2wn trò1v8S xin khắc cốt ghi tâm. Họcx8fs trò hôm nay mạoUMdg muội tới đây, trước làhTSP để đích thân tạJSpZ ơn toạ sư, sau3pqB là nhân dịp năm hết Tết đến, kính dâng lên toạ sư một món1ILc niên lễ mọn."

Vương Tri phủ vốn không muốnGand dính dáng vào vụ đại ánBFgq kinh thiên này, tự nhiên sẽh2ja không đời nàoUfD6 hạ lệnh chovUvn đám cai ngục phảiwcEn chăm sóc5sYE Khương thị và ChuGIVK Ký Bạch ra sao.V0TM

Thế nhưng Trần Nghiên đãR3EM chủXX7Q động mang mónYVhP nợ ân tình này gán lên người Vươngfl0B Thân, Vương Thân đương nhiên cũng khôngmGGV dại gì mà từ chối.

Món nợ ân tìnhDCHD làriDA thứ khó trả nhất trên đời, nhưng cũng chính làah7s sợiM72K dây hữu hiệu nhất để kéo gầncTue khoảng cách giữa hai bên.

HọcgIFL trò dângmr0A quà Tết cho toạiPcq sư là chuyện vô cùng bình thường, hợp lẽ xưa nayWd9Y tại Đại Lương.

Dẫu sao giữa hai người cũng có danh nghĩa tình thầy trò, chẳngY5Ct aiDWHK có thể bắt bẻ được nửa lời.

Tuy nhiên,6CxK người đọc sách631y tuyệt đối không thể để dính mùi xôi thịt tiền tài, những thứ như vàng bạcLGux châu báu là tuyệtlH03 đối cấm kỵ không được đưa trực tiếp, bằng không sẽ làm ô uế khí tiết thanh caovhnZ của bậc vănjL1l nhân, biến8pi0 mình thành phường con buônahej phàm tục.

Tặng quàvJmx cho bậc quan8d9K trường, quan trọng nhất chính làKg9A thể diệnA8HC bên ngoàiHM5O và giá trịSAeI thực tếBYgQ bênflR3 trong.

Năm ngoáiOgqa Trần Nghiên tặng thịt hunF6Tm khói tự tayS2ZT làm tại nhà, thứ nhất là không tốn kém, thể hiệnz6DL tấmgQpQ lòng hiếu kínhCmmV của gia đình học trò;Gwxj thứwtFU hai là ngầm biểu đạt rằng dưới sự cai trị anh minh của Tri phủ Vương Thân,TYtk bách tínhb2HH phủIFTq Đông Dương ấm no hạnh phúc, có thịt dư thừa để ướpABsE muối tíchNPjh trữ.

MónNcpN quà tuy không đáng giáyPkn ngàn vàng nhưng5Qgw lại gãi đúng chỗ ngứa, chạm thẳng vàotpaG tâm can0oNv của Vương Thân.

Nay nghe Trần Nghiên nói lại tới dâng niênccP9 lễ, Vương Thân không khỏi0BVY dấy lên lòng hiếu kỳ:IJs6 "Niên lễ0BrN của ngươi để ở đâu?