Chương 29

Trần NghiênuRr0 đảo mắt nhìnBHnc quanh một lượt, thấy bàJQzG con chòm xómMk2X trong làng vẫn đang đứng chật ních khoảngi028 sân nhà mình.

Trần Đắc Thọ vội vàng lên tiếng phân bua: "Thưa Tộc trưởng, chuyệnQbkj này là do đám người40HN họ Chu tự tiện kéo đến gây sự..."

Ánh mắt Tộc trưởng nghiêm nghị quét qua người ông, giọng điệu bỗng trởtx1v nênWyXI lạnh lùng: "Ta cho phép anh mởZVLg miệng nói chưa?"E3Rg

Trần Đắc Thọ2gze lập3dRH tức nín bặt.

Tại làng TrầnJzpt GiaeD0q Vịnh này, uy vọng và quyền lực củanSIG Tộc trưởng cònJ2Ot lớnhkln hơn4FN5 cả quan Huyện lệnh.F0EV

Trần Nghiên bước vòng qua ngườipT2f cha, tiến lại trước mặt Tộc trưởng, cung kính khom mình hành mộtgIV2 lễ vãn bối thật chuẩn mực, rồi mới cấtkuqR giọng sang sảng: "TiểumngO tử làLhMn con em của dòng tộc họ Trần,zJoW nếu như trước mặt ngoại tộc mà hèn nhát rụt rè, háNBQg chẳng phải sẽ làm mất hết thể diện và thanh danhHeTY của cả họ Trần chúng taQjwn hay sao!"mZmD

Trần Tộc trưởng nghẹnKHV0 lời, đôi mắt già nuaYjJh đục ngầu trừng trừng nhìn Trần Nghiên. Thế nhưngijQS thằng nhóc này dường như chẳng hềCJSg biết sợ sệt nét mặtq3kB giận dữ củadnyq ông, tráidY50 lại gươngpIia mặt non nớt còn tràn đầyzxeL vẻ háo hức mong đợi,hlaf tựa hồ đang ngóng chờ0s3S ông cất2rY3 lời khen ngợi.

Hôm nay xảyQtph rawPKI chuyện rùm bengGk62 thế này, Trần Tộc trưởng vốn định lớn tiếng răn đe, gõ đầu Trần Nghiên vài câu trước mặt mọi người, cốtO4TD để dập tắt những lời dị nghị oánRKSu trách ngầmwRyn trong lòng bàYm7x con lối xóm đối với cậu bé.

Bởipqqs lẽj2fB người trong cùngWjOp một họ tự nhiên sẽ đồng lòng tương trợb8Fr lẫn nhauQdaE để chống lạiLcJu kẻZq9P ngoài,9LE3 nhưng khi người ngoài3aAe đã rút điJSyq rồi, trong bụng bà con khó tránh khỏi1b3y nảy sinh chút oán thán với kẻ đã châm ngòi rướcn4hw họa về làng.

Hai dòng họKrYN lớn mà thực sự lao vàoE5d3 ẩu đả đổ máu thì chắc chắn sẽ có người bị thương tật,Abig thậm chíxR7O mất98yk mạng nhưyjLR chơi.

Ai mà chẳngMqlr có chaWeX1 mẹ, anh em ruột thịt?

Nếu chẳng may xảy ra chuyện chẳng lành, ngườiliAO nhàNNAE chẳng phải sẽ đauur6z đớn xé lòng hay sao?

Nửa đờiZN5L sau của người bị thương biết sống ra sao, nếu có7jey vợ dại con thơ thì lấy aiUwxX gánh vác nuôi nấng?gWyJ

Hôm nay dẫu chưa trực tiếp vungXdwj đaotU3n vung gậy đánhL3wb nhau vớih2b5 họ Chu, nhưng trongo2QG lòng mọi người ít nhiều vẫn cònZE0y vươngXfTK lạiondY chút bực bội. TrầnMyjJ Tộc trưởngkNyw muốn công khai quở mắng Trần Nghiên chính là để mọi người trút bỏ hếtApCP nỗi bực dọc ấy ngay tại chỗ, đểD0Qh sau này trên3U80 dưới trong họ vẫn giữnQp1 được hòaCqhf khí êmFaJp ấm như xưa.

Nào ngờwYLK câu trả lờiN8tl khôn khéo của Trần Nghiên lại khiến ông nghẹn họng, không thểGuVQ nào thốt ra lời quở trách9rMW được nữa.

Chuyện nàywnOD vốn dĩ là do họ Chu vô lý kéo đến kiếm chuyện gây sự, TrầngRN2 Nghiên chẳng hề cóUgOU lỗi gì.

Huống chi, TrầnTYrn Nghiên tuổi tác còny3Tu nhỏQbc0 xíu như hạt tiêu mà khi đốiMWKm mặt vớiRFAv đám đôngwaFi hung hãnSQye lạirUI4 không hề tỏbrda ra4Zbk khiếp nhược sợsR0P hãi, chỉ riêng bảnW33P lĩnh và tâm tính ấy thôi cũng đãsTmy rất đáng để người ta thán phục ngợi khen rồi.

Ông chỉXIFC đành húng hắng ho khan một tiếng, cố giữ giọng điệu90uE cứng rắn: "Sau này gặp phải chuyện thế nàyXMRs thì phải biết chạybkkH điq6ly báo người trong tộc6a97 trước. Một đứa con nít5cVp ranhggzd như cháu thì lấy cái gìI7TN raPQhZ mà tự bảo vệ bảnjBlK thân trước mặtkL1B đám906o người hung hãnpvEK ấy?"

Trần Nghiên dõng dạc đáp:WWXm "Đây là đất của làng Trần Gia Vịnh chúng ta,uYtX các ông các bác các chú vừa thấyF98N có0ct8 biến là đã lậpgWMs tức chạy đến ứng cứu rồi,mys4 bọn họ căn bản chẳng dám đụng vàoJK9k một sợi tóc của cháu đâu ạ!"

Trần Tộc trưởng: "..."WHNz

ThếXvhw này thì bảo ông còn quởm9p6 mắng làm sao đượctcxs nữa!

"Thằngi1Q0 Nghiên nói chí phải đấy! Nếu để nó bị người ngoài ứcG8ld hiếp ngay trên đất Trần Gia Vịnh này thì đám đàn ông trong họq8Y9 chúng ta sau này ra ngoài còng6jA biết giấu mặt vào đâu!"

"Đứng trên13hd đất của chính mình thì việcJW3V gì mà93pX phải sợ sệt co vòi chứ!"

Đám đôngbdN9 trong sânUkvX lập tứcuwCn cười ồdUkU lên rộnZI8c rã, bầu không khí sặc mùiOnhb đaoEwfg kiếmfTI8 lúcaaVX nãy bỗng chốc tan biến sạch sành sanh.

TrầntD2z Nghiên lại hướng về phía bà con lối xóm cúi mình hành lễ thật sâu, cất giọng cảm kích:rt1x "Tiểu tử xin7dbr cúi đầu đa4XnJ tạ tấm lòng tươngl4ey trợ, chở che củamBMw các ông,Nvev cácRVDb bác và các890K chú trong làng!"

Ở triều Đại Lương này, tông tộcsCyQ chínhgcvY là9DVw một liên minh sinhqng1 tử gắn kết tự nhiên nhất.

Chẳng hạn như hôm nay, nếu không có sựsVLm giúp sứcjW86 kịp thờiRbOG của cả họ Trần thì đám người họ Chu tuyệt đối sẽ chẳng bao giờ0NGD chịu dễ dàng4FP9 bỏ qua như thế.oHZI

Trầnc4Hc Nghiên dĩMi0i nhiên12Vl phảiIaN7 biếtTPY7 ơn,bdDW và càng phảiw3CH biết cách lôiV7g9 kéo, thắt chặtmTJm mối quan hệ này.

Được một đứaK76k trẻ hiểu chuyện cảm tạ chân thành nhưpu3h vậy, đám đàn ông trong họ ngoài việc hởi lòng hởi dạ thì trong lòng bất giácksT1 dângKvXE lên bao niềm yêu mến, gầnzHWW gũi với cậu35Oj bé.

Trần NghiênWqwL vốn khôngGFzX phải lớnEifP lên từ nhỏ dưới sự chămjfbs bẵm của5ejc người làngvJ9Z Trần Gia Vịnh, so với những đứa1ePg trẻ bảnoO4h xứ tựF7O8 nhiên sẽ có khoảng cáchOX1n xa cách nhất định.

Thế nhưng qua những lờiCCMI nói gan ruột ngày hôm nay, Trần Nghiêncdrg đã ngầm khẳng định3gIR với tất cả mọi người rằngP0Xm cậu chính là người củaITa0 làng Trần Gia Vịnh, là máu mủ ruột rà của dòng8iTi họ Trần,u9YP cùng chung cội nguồn gốc rễ,8XLz lại còn biếtSNkF sống có trướccifB có sau, điều đó khiến mọirhJ8 người nhìn nhận cậu bằng một con mắt hoàn toàn khác trước.

Mọi người ai nấyUQtL đều vỗ5Kzk ngực bôm bốp, bảo9bsY rằng chú bác anhM1RE em trong họ đứngttDC ra bảo bọc nhau là lẽ đương nhiên phải làm.

Khoảng sân nhỏ tràn ngập tiếng cười nói hòa thuận, ấm áp.

Tộc trưởnglBS1 đứng trơ trọi một bên mà trong lòng cạn lời,rB60 dở khóc dở cười.

Thằng nhóc Trần Nghiên này tài81sC thu phụcQ4ao lòng người còn giỏi hơn cả1j0o lão già làm tộc trưởngc8k9 như ôngQBv8 nữa!

NhìnYT4W xem,2UyK chỉ bằng vài ba câu nói khéo léo mà nó đã dỗ cho đám đàn ông trong họ vui vẻ đếno2d8 mức sẵn sàngee77 liều mạng vì nó rồi đấy.

TrầnnHdV Nghiên vẫn chưaKlp2 chịud6us dừngQHXF lại ở đó, cậu ghé tai thì thầm với Trần Đắc ThọK7O7 vài câu. Trầnsbsb Đắc Thọ lập tứcTtJ2 lên tiếng tha thiết mờiEieD mọi người ởz0uW lại dùngZo7W bữa cơm thân mật.

Bà conurRn trongwCNN làng dĩ nhiên một mực từ chối, xua26Mv tay cười xòa rồi lục tục kéoT4uL nhau ravlEQ về.nXW1

Bọn họ chỉ đến đểmx9k thị uy chống lưng giữ thể7AhR diện cho người8Abv trong họxAQo chứqj3h có phải đánhYvZA nhau sứt đầu mẻ trán gì đâu mà dámH8RE ởNnX1 lại ăn chực một bữa cơm.

Thời buổi này nhà nào cũng khó khăn chật vật, giữ ngần ấy con người lại ăn cơm thì có mà làm người taquiU khánh kiệt gia sản.atJV

Mọiw7qr người lại2CAc vác cuốc vác xẻngZVAh hối hả trở lạiLsIm đồng ruộngOyiT tiếp tục cày cấy. Trần97F1 ĐắcfETs ThọPZKx cung kínhvvCG tiễn Tộc trưởng ra vềfmUa thì Liễu thị và LưZgAl thị cũng vừa kịp hớt hảiu8DQ chạy về tới nơi.

HaiAA95 mẹ contCeS hômdfOq nayGf7J đi cuốc đất8Ylm trồng rau ở tậnL1xL một thửa ruộng xaJr77 tít tắp, nhận được tinUW62 báoqFMV vội vãDhcH chạyMhRN về6o8W thì mọi chuyện đãho7l được dàn xếp êm xuôiLmLM từ lúc nào.

Hay tin bàrKP4 con trongQpKo họTO18 đã hếtcFcg lòng giúp đỡ một phen đại nạn, Liễu thị lậpzL3U tức vào bếp nổi lửa tráng mộtUTJm mẻ bánh ngũ cốc thơm lừng, rồi đíchJBfz thân đem biếu từngf4C7 gia đình đã đến giúp đỡ.

Có qua có lạiGaSo mới toại lòng nhau, đạo lý duy trìAAK5 mối quanmiSk hệ xóm giềngd19m cốth2ve ở nhữngjrVs điềutdYW giản dị như thế.

LiễuegRh thị suốt mấy ngàyixeG liền chẳng thèm cho Trâu thị lấy mộtc9bE sắc mặt ôn hòa. TrâusOnH thị ấmbgKE ứcWxLV tủi thân vô cùng, đợi đến khiJlSq Trần ĐắcxDL2 Phúc về nhà liền bắt đầu sụtDgvD sùi3EUg cằn nhằn kể khổ.

Bà ta bảo mình chỉ là phận đàn bà yếuBLXc đuối làmvBsm sao ngăn nổi cả đámCbwz đàn ông hung hãn, nếu không trốn điY7wQ lỡ bị vạ lây thì biết làm sao.vRs7

Lại bảo thằng Nghiên trước đóFR6C hứaoWUs hẹn sẽ đến Cao gia tìmzqZz cách cứu con trai Thanh Vi,ie9D thế mà đãSmvJ gần cả tháng trôi qua chẳng thấy tăm hơi động tĩnh gì, saoC6oD mọi người không biếtvBsf nghĩ cho nỗi lòng của người làmiMcZ mẹ nhưiQvO bà ta.

Trần Đắc Phúc vốn83yf đang3vri rầu rĩ phiền muộn thối ruộtKqaQ thối gan, nghesNGv vợ cứ lải nhải bên8KTz tai lại càng thêm phát cáu,QtZk bèn lớn4RZY tiếng quát mắng: "MàycWfk chỉUATy cần đứng tronglUW9 phòng gào torYjh lên hai tiếng thì cảlf8R làng đãMXwS chạy đến cứuUsRB rồi,1dRu mày có thèm gào lên tiếngvkSf nào không hả?"La5T

Trâu thịnIjB sợYYiB hãi câm nín, không dámU5xy hé răng thêm nửah4zx lời.

Những ngày qua Trần Đắc Phúcg75k đã chạy vạy đến tộc học họ Cao không biết bao nhiêu bận, muốn tìm kiếmMRdc những bạn đồng môn trước đây của TrầndsiO Thanh Vi để nhờ họ lên phủ làm chứng minh oan choLMrX con trai,g3At nhưng lầnjSPO nào cũng54bd bị người ta đóng cửa từtEBf chối thẳng thừng. Ông ta sớm đã kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần, đâu còn tâm trí vàcgM0 kiên nhẫn để nghe mấy chuyện đàn bà tủn21xh mủn của Trâu thị.

SauMhcI vụ xung đột với dòng họ Chu, TrầnzPz7 Nghiên không thể tùy tiện chạy sang thônqY9w Chu Gia Vịnh được nữa.

Cậu đành phảiUku5 viết một phongbtYW thư, nhờ người tinyklO cậy chuyển tận tay cho Chu Ký Bạch, dặn dò cậu bạn phảiGBZy chămcQFo sóc chu đáo cho Chu phucZzp nhân, nếu đám người trong tộc họ Chu lại tiếp7ckf tục kéoFcLM đếnAaXN kiếm chuyện làmtpbi phiềnhzTQ thì tốt nhất5GWi nênzu0C đưa mẹBnPx tạm lánh về nhà ngoại ở ít ngày.

May sao1n6u kể từkVeg hôm ấy đám người họ Chu không dám bén mảng tớiSPEe quấy rầy nữa. Trần Nghiên liền ngày ngày múc nước lã luyệni5o3 chữ trên phiến đá xanh giữaOILF sân để tĩnh tâm dưỡng trí.Jouj

BanFxGj đầu cậu chép lại cuốn 《Luận Ngữ》, sauANqV đó chuyển sang chép 《Mạnh Tử》, đến khi đã chép thuộc lòng trọn vẹn TứAdb5 Thư, cậu bắt đầu chuyển sang học thuộc các bài văn mẫu trong những cuốn sách mà ChuCnHQ Vinh đểV8TO lại.

Trần1V9z Nghiên lúc này đã theoYP6K Dương phu4jP6 tử học cách làm văn cử nghiệp bátpb2S cổ, dẫu Chu VinhqJyS bị bắt giam thì mỗi ngày cậuKvTs vẫn kiênxnRO trì tự viết đủJ6Rg hai bài8Oit văn.

NgườiOTRq đời sau thường lầm tưởngYoAK rằng thi văn bát cổ chỉCv0F cầneOdQ học thuộc35iP Tứ Thư NgũKsIR Kinh là đủ, nhưng trên thực tế muốn viết đượcibFx một bài văn bát cổ xuất sắc, ngoàiZWPo việc nắm vữngrsai quy cách niêmhY4g luật nghiêm ngặt ra, còn phải đọc rộng hiểukqtC nhiều99fH muônIvFA vànZsaI sách vở, amna14 tườngabxY đến mức nằmyrwI lòngwcEe vô số điển cố kim cổ, có nhưKZj1 vậy5KCT áng văn viết ra mới có hồn cốt và hàm súc chiềuG4Ls sâu.

Trần Nghiên tuy có thể nhanh chónga81N nắm bắtS1JO đượchzZg khung sườn thể thức củaqG8m văn bát cổ,JWj5 nhưng bài vănApQs viết ra ban đầu vẫn cònnong rất sáo rỗng, gượng gạo, thiếu hẳn chiều sâu thựczBFM tế, đó chính là biểu hiện củaR9rP việc trong bụng chưa tích lũy đủ lượngrpeO chữ nghĩa kinh điển. CầnzilW phảiWy8G đọc nhiều,9NdC họcWp4g nhiềuAg63 và suy ngẫm nhiều4BzV hơnexKJ nữaS57v thì văn phong mới có thể đạt tới độfRBR chín muồiD9Th tinh tế.

Để cóM3fL thể khắc sâu từng áng văn vàoOScY tâm trí, TrầnnsXg NghiênduN2 không chỉ học thuộcYQIB lòng từng cuốn sách, mà còn phải dùng nước lã1yLC chép lạiMUXk chuẩn xác từng câuHtF3 từng chữ không sai một nét trênctj5 phiến đáR1c0 xanh rồi mới9iOU chuyểnU0GT sang bài tiếp theo.

Cuộc sống khổtRV9 luyện miệt màiVr6T ấy cứH1rW thế trôi qua1GBC choYxVU đến cuối tháng Năm thìYgaK rốt cuộc cũng đi đến hồi kết.

QuanRE1k Huyện lệnh huyện Bình Hưngo3fH đãShQS bị triềuJ2P7 đình bãi chức!

Án sát sứ ty tỉnh Trấn Giang đã đích thân thụ lý tiếp quản đại án gian lận thi cử khoa cử này. Dưới sự điều tra nghiêm ngặtzkwv vàGENr công minh, quan trên đã vạch trần chânOMZu tướng:2sBe chính quan Huyện lệnh huyện Bình HưngdBBu đã nhận hối lộ bạc trắng của9lem các465q thí sinh thân cận, lén lútmzR7 làm2mUz lộO5eI đề thi ra ngoài, khiến cho phần lớn thí3noy sinh trong huyện đều biết trướcAdtw đề bài.

CácWcOT phu tửyH8x và học tròy7aX của tộcMbXa học họ Cao chẳng qua chỉ là những người bị vu oan vạ lây, nay đều được tuyên bố vô4kPO tội và trảHpCj lại tự do.

Trần ThanhEoyW Vi bị giam cầm gần hai thángvLnE rònge9bN rã cuốiqUJa cùng cũng đượcMOwA thả trở về nhà2VGB họ Trần. Khi TrầnAsb8 Nghiên nhìn thấy32oP Trần Thanh Vi, gã đãJSGB gầy3Rct rộc đếnsxYr mức hốc mắt trũngZZ1V sâu, hai má hóp lại tiều tụy, cả người ngơ ngácZHU5 nhưugpz kẻM9cr mấtxgut hồn. Trâu thị và Lư thịcwQ3 ôm chầm lấy gã mà khóc lóc thảm thiết.pUUp

Liễu thị liền bắt ngay mộtyFJx con gà béo mang sang choyeaD Trâu thị hầm một nồi canh lớn tẩm bổ, TrâuuRhW thị múc trọn cả nồi cho Trần Thanh Vi một mình ăn sạch bách.

Sáng sớm hôm sau, TrầnRqDG Nghiên vừa viết xong mộtmn9f bài văn7RoU mở cửat0e6 bước ra sân thìerwb pháthEp9 hiện Trần Thanh Vi đã đứng đợiujjg trướcaoe0 cửa phòng cậu từ lúc nào.

Lúc nàyxxtv Trần Thanh Vi đã thay một bộ3ReN quần áo sạch sẽ tềNeZY chỉnh, chỉ là do người quá8Aqz đỗi gầy gò nênGYQB bộ y phụcpG8Y khoác lên ngườiyAtn lùng bùng như một bộ khung xương di động.

"Bà nội bảo đệ đã đến Cao gia kể choRL6z Cao nhị công tử nghe vềKGAr cách trồng cây thì46FZ huynh mới được thả ra ngoài, CaoVHy5 nhịtn1J côngFjvS tử thích0Qtn trồng cây thậtkNR3 sao?"lZy2

Trần ThanhyC7s Vi vừa mở miệng, giọng nói khàn đặcCbiy nghẹn ngào vì đã quá lâu khôngg9kX cất tiếng nói chuyện.

Trần Nghiên mỉm cười đáp:InBy "Bà nội nói đúng đấy ạ."

Trần Thanhse6K Vi với ánh mắt phức tạp07AL nhìn chằm chằm vào đứa emimN7 họf6Pp thấp hơn mình cả một cái đầu, hồiJ0nA lâu sau gã mới trịnh2Rpe trọng chắp hai tay lại, cúi mìnhTPWh vái tạ một lễ thật sâu: "Đa tạ ơnf9OH cứu mạng củaWbHK đệ."