Chương 43

Ở cái đất huyệnwzZE Bình Hưng này, nhàJbjs họeuUH Cao không muốn đểb71N TrầnyUPu NghiênMsWe nổi danh, chỉ cần Đào huyện lệnh chịu hợp tác,OpMh Trần Nghiên tuyệt đối không thể06Vb nào dậy sóng.

Nhưng ngặt nỗi thằng nhãi Trần Nghiên này lại đỗ kỳarjP thiILLF Huyện, Nhị công tửAFHk đối với Đào huyện lệnh vôtigM cùng7pe7 bất1wSK mãn.

Huyện Bình Hưng nàyxUWB không cần một Tri huyện dám làm tráiaWrf ý nhà họ Cao.

ĐàoQXXj huyện lệnh trong lòng thầmKOf3 mắng nhà họ Cao mặt dày vô sỉ, lại muốn hủy hoại tiền đồ8ui6 của một thần đồng.

Ông ta làm7d1E quanMBzW bao nhiêu năm nay,oBTo dưới1g8m quyền cai trịg9Ug khóJotA khăn lắm mớiQuiv xuất hiện một thần đồng như vậy, đời nào cam tâm7KJ1 vùi dập đứaLoYE trẻ. ÔngSw4G ta vừa định6rRL mở miệng phân bua thìKQhM một nha dịch7jB0 hớt hải laoNiSk vào,05BG gấp gáp bẩm báo: "Huyện tônU8Pa đại7u8V nhân, ngoàiEwRb kia đám sĩ tử lại bắtkxp2 đầu làm loạn nữa rồi!"i51I

Đào huyện lệnh giật mình: "LạiQMbx làm loạn chuyện gì nữa?"BOGn

"Họ bảo bài văn của TrầncKN4 Nghiênu8x5 xứng đáng đứngRV62 đầu Án thủ, không thể3Ce0 chịu cảnh xếp thứ..."

Nha dịchgEgc ngập ngừng liếc nhìnorOY CaoiJlL TuyTBF Viễn một cái, rồi vội nuốtcUi4 nhữngqQoz lờiDqNw phía sauadmp vàoXJka bụng.

ĐàoWO14 huyện lệnh thở dài sầu não:MaGp "HaiV5Vm vị công tử xemjj4h đấy, hạ quanmIli lấy đỗ Trần Nghiên rồi màTbSn còn có thể thoáiuDMP thác rằng do sở thích văn phong cá nhân củaDTXU bảnNkCu quan nên mới xếp thứ hạng như vậy. Chứ nếuZu3v không lấy đỗ Trần Nghiên,xPAC chuyện này ắt lại là một rắc rối tày đình."

Trong phòng rơi04Ii vàoPBXu một khoảng im lặngr9Um quái dị. Cao Tu ViễnHISe trong lòng không3c2X phục, nhưnghEVr nhìnNSg2 sắc mặt của nhị ca mình, cậu ta đành cắn răng nuốt hết những lời bựct7X7 dọc vào4RTB trong.

NhịE57P công tử chẳng còn giữ nổi vẻ điềm tĩnh thường ngày, gươnguWZt mặt lộ rõ vẻ0H0y dữ tợn,zSBT ngón tayGTA0 siết chặt lấy tay vịn5cWK ghế tựamawV như đang bóp nghẹt cổPcoL họngWdJ9 ai1IKu đó.sYq3

Một hồiYNQD lâujbfP sau, Nhị công tửAdVX rốt cuộc mới cất tiếng: "Huyện tôn đại33co nhânIOMV còn nhiều công vụqLJG phải lo liệu, chúng tôi không4J4D tiện quấy rầy thêm, xin cáo từ tại đây."

Lên xesFMM ngựa rồi, Cao Tu ViễnBePD mới tức tối nói: "Nhị ca,sEQH lũ dân đen kiavp6y cứ bắt hết lại là xong, tại sao phải tha cho bọnYFXu chúng?"

Nhị công tử nhìn Cao Tu Viễn bằng ánh mắt tràn đầy vẻaPuq chỉ tiếcAedy rèn sắt không0Y0g thành thép: "Đệ còn chê nhà họ Cao chúng ta chưa đủ rắc rối hay sao?"

Nếu chaX0z0 gã vẫn còn là đại viên tam phẩmrVsM đương triều, bọnOylJ họ việc gì phải nén giận nhịn nhục đến mức này.

Hiện tại chamZtR gã2AOK đangZAFQ vềXOM0 quê chịu tangr6qa đinh ưu, kẻ thù chính trị bốn phía rìnhszUm rập,ZJLo tuyệt đối không thểJeC5 đắc tội thêm với giớinSe4 sĩ lâm.6m5w

Lần này đến huyện BìnhpiEI Hưng là một8yqo Đào Đô không có chút gốc rễ bối cảnh nào mà còn dám bằng mặt không bằngrt5x lòng với nhà họgEPy Cao. Nếu nhưlhiw chuyện hôm nay làm ầm ĩ lên,sVM3 triềuB2cr đình lại phái ai khác tớiAI7M đây làm Tri huyện thì nhà họ Cao68GW bọn8TPu gã cũng chẳng thểHHOS tự mình quyếtNOpO định26rd được nữa.

"Ngày thườngQfbv takV2a bảo đệ chăm chỉ đọc sách, nếu đệ chịu nghe lời thìp8FW ngày hômdjhL nay việc gì phải chuốc lấy sự sỉ nhục này!"

Nhị công tử cất giọng giận dữ khiển trách.

Cao Tu ViễnIaVK bên1lx0 ngoài thì hống hách ngông cuồng, nhưng đứng trước6N46 mặt nhị ca lại ngoan ngoãn như mộtnTVa con mèo nhỏ.

Thế nhưng trong lòng cậuitLL ta4C0h vẫn ấm ức67Kl khôngAmZI phục.pn0O

Rõ ràng cậu ta làdDDe HuyệnXJWk án thủ,oUvk đáng lẽ phải nở mày nở mặt, phong quang vô hạn, thế mà lúcBeW1 này lạiwF1a chật vật chỉ dám lénIAaN lút chuồn ra khỏi Huyện nha,6LVg thậtpjkV sự quá đỗi nhục nhã!

Tối hôm đó, Cao Tu Viễn liền saiFFV0 người lénNV9R lútp644 chép lại bài4hGa văn của Trần Nghiên mang về xem,cpeb xemjZFB xongskZp chỉ cảm thấy bài viết cũngDc0Q chẳng qua có thế.

Thế nhưngRtSO đám sĩ tử trong9vVV huyện lạiINHX không nghĩ nhưUWuY vậy.

Họ cảmRKgq thấycg2m bất côngLApk thay cho Trần Nghiên.

BàiVaa6 văn viếtGizq xuất sắc7uCv đến nhường ấy,1wNM xứng đáng đứng đầuNBc5 Án thủ, vậyLjIu mà lại phải ngậm ngùi xếp tận vị trí thứ nămJw2n mươi. Trong khi4egm bài văn của tênNRJW Cao Tu Viễn kia còn chẳng bằng rất nhiều người bị trượt,I0xy thế mà lại đoạt được Án thủ, thật sự khiếnIVGT đám sĩ tử22J4 này phẫnSwkt nộBKar khôn cùng.

Vì cớ gì Cao Tu Viễn lại dám5hsi đinhe3fX ninh rằng Trần Nghiên sẽ không đỗ?ouu9

Chẳng lẽ nhà họ Cao đã giở trò mờ ám gì7SxB sauJ09d lưng?

Khắp các thư việnUu1j đều rộ lên lời bàn tán về chuyện này, trongnkXK lời ngoàiCLWf miệng đều nói nhà họ Cao487F vì muốn1GWT giúp11VJ Cao TuAtGD Viễn tạo danhTJp1 tiếng nên đã cốv1f8 tình chèn ép5qS6 thần đồngL7uK Trần Nghiên.

Đúng vậy, sau6DOj kỳrGvq thi Huyện này, Trần NghiênXa2c ởaPcK huyện Bình Hưng đã chính thức8yGU trởAago thànhP1Ye một "thầnXLdF đồng".

Bài văn của Trần1RnX Nghiên trong số các thíDCtJ sinh5jcY dự thi Huyện tuy thuộc hàngYH9s cực kỳ xuất sắc, nhưng so với những tài tửe8eX thực sự có tiếngnQ9b tăm thì vẫn còn kém đôi chút.

Thế nhưngGGOQ ngặt nỗi tuổiwxxX cậu còn quá nhỏ, bị Cao Tu Viễn công khaiJbHh chèn épB0BS màdORl vẫn hiên9A4c ngang không sợbvDK cường quyền, hào quang tức khắc lấn át toàn bộBwAj các thí sinh khác.

ThiênrvRl hạ vốn thích tạo dựngruUd tượng đài thần tượng, Trần Nghiêna8bD cứi5tE nhưXq0n vậy mà trở thànhbWz0 "thần đồng" của huyện19YI Bình Hưng.

Truyền ra cùng với danh tiếng ấy, còn có cả nhữnguYKC lờiyYYl châm chọc mỉa mai dành cho danh hiệu Án3P76 thủ củatfXw Cao TuEzqi Viễn.

Huyện án thủ biếneFGG thành trò cười thiênbaEQ hạ, khiếnTxMX Cao Tu ViễnQ0ld chỉxGzM biết trốndkPY biệt trong phòng, đóngmtd3 chặt cửa không dám bước chân ra ngoài.

Trái ngượcMk3Y với bầu không khí u ám mâymCVW đen bao phủ của nhà0SjX họ Cao, làng Trần Gia Vịnh lại ngập trànbHUy không khí hân hoan rộn rã.s6Gf

Đã bao nhiêu năm rồi trong làng chưarbjo từng có người đọc sáchhNtQ nào thi đỗ kỳ thi Huyện, nay Trần Nghiên thi đỗ, đó quả thực làGvTc chuyện hiếm có kinh thiên động địa.fbQW

Lại có ngườiSDyJ từ trên huyện trở về,Xd9i mang theo cảiyyZ tin tức Trần Nghiên là "thầnyzqg đồng"f5QD về làng.

Lần này cảTKm3 làng Trần Gia Vịnh hoànuDB4 toàn chấn2bfp động,DB4K aiTPDb nấy đềuHSk0 đổ xô đến để ngắm nhìn thần đồng.kMeA

Người này khen: "Thằng Nghiên vừa về làng là tôi đãwhih nhìn ra nó khôngnlLn phải người tầm thường rồi,dn9S các bác nhìn2ngn tướngeCYb mạo thông minh của nó xem, chậc50qa chậc."

Người kia nói:VzRE "Thằng Nghiên nhàH2r1 ta sau nàyAjHf chắc chắnLF6f sẽ là bậc Tú tài công, nhà họ Trần may mà chia gia2Lxs tài sớmcGbz mới để3fFt cho thằng693y Nghiên được đi học đấy."

Bị vâyLgY1 ở giữa như mộtt3F0 chúq4oA khỉ choN057 thiên hạ thưởng lãm, TrầnPpsn Nghiên thầm nghĩ, ngày xưa cácuYP7 người đâu có nói như thế này đâu.

Liễu thịx3hL và Lư thị thì mặt mày hớngPyT hở,UNDM mày rạng rỡ mày cười, vừa bưng trà nước,x4S7 vừa mang hạt dưa củdiwN lạcz5cZ ra tiếp đãiGM2T bà conOvs8 xóm giềng, miệng không ngớt lời khen ngợi Trần Nghiên chămiE3m chỉ khổGfVr luyện thế nào.4lDr

Hạt dưa4Ysg củ lạc là những món ăn vặt quý hiếm chỉ dịp Tết mới được ăn,F4Ox nay tới nhà họAFkr Trần1EGD xemA1Cj tam phòng khoe con0jYO là đượcT9pi ăn thỏa thích, thảo nàoRHAz dân làngzS4e cứ hết đợt này đếneCVr đợt khác nườmEvtL nượp kéo đến.

Ngay cả Tộc trưởng và các bậc tộc lão cũng đích thân tớiITMw nhà họ Trần, lại còn trích quỹ tộc thưởng cho mộtODOq sốICsk bạc.

Trần Nghiên liền đem chuyện tháng3OBJ Tư mình phải đi dự kỳ Phủ thí ra nói. Tộc trưởng và cácjnB4 tộcI2SQ lãoaDyG cả mừng, nghiêmhEIi lệnh cấm dân làngRjad không ai31Ht được tới quấy rầy Trần Nghiên đọc sách,uAzi nhà họVlhL Trần lúckh3m này mớiTT84 dầnkDjZ dần yên tĩnh trở lại.

Vượt qua kỳ Phủ thí mới được chính thức gọiZ5Md làe11W ĐồngjBwi sinh, có tư9FUP cáchKOJU ĐồngCowm sinhie4s mới có7We8 thể trựcyxzz tiếpIoYV tham giaOHPM kỳTCLp Viện thí.

Nếu kỳ Phủnu8i thí khôngNjAH đỗ, năm sau lạimAdE phải cày cuốc thibzXH lạiNxZf từ kỳ Huyện thí.

Trần Nghiên thực sự không muốn phải thi lại kỳ thiCpyM Huyệnenwk từEx7k đầuTAN4 thêm một lầniLq7 nào nữa, kỳ Phủ thí tháng Tư nhấtO1wL định phải đỗ cho bằng được.EmAI

Không chỉ Trần Nghiên nghĩ nhưQoJV vậy, Dương phu tử cũng nghĩ y nhưi5Vv thế. Vì chuyện này, ngài đã tạm gác lại sự nghiệp1HGh câu cá vĩ đại của mình, sớmMTr0 đưa Trần NghiênOJGl và Chu Ký Bạch lên phủ Đông Dương.

PhủHxdd Đông Dương quản hạt mười hai huyện, mỗi huyệnM6Bj nămEqXe nay có nămqf9z mươi ngườivmBk vượt qua kỳ thiDrPw Huyện, điềuAYv3 này đồng nghĩa với việc số người tham gia kỳ thi PhủgUeg thíJHbz tại Đông Dương lên tới sáu trăm người, mà chỉ tiêu lấy đỗ cũng chỉ có năm mươi người.hfMA

CóU1Zk thể nóivTPn là mười haiIlXk người mới lấyfP9J mộtRr9Q người. Mà trong số đó, Huyện án thủ của mười hai huyện gần như chắc chắn sẽ đỗ Phủ thí.

Người có thể trởyE9p thành Án thủ của mỗi huyệnVtdv ắt hẳn là sĩ tửVIS5 được quan Tri5eel huyện huyện đó cực kỳ tán thưởng và tiến cử.

Kỳ PhủpUMI thí do quan Tri phủ đích thân làmQfc8 chủ khảo. Các quan Tri huyệnAiVy tuy thuộc quyền cai quản của Trix75e phủ, nhưng dẫu sao cũng là4B3m đồngdYOs liêu cùng triều đình, Tri phủ tấtY4WS phải nể nangal2Q giữ thể diện cho29k2 các4qED quan Tri huyện cấp dưới, tuyệt đối không dễ dàngi918 đánh trượt các vị Huyện án thủ.

Điều này đồng nghĩa với việc nămRETR mươi suất đỗ Phủ thí đã bị7WZx chiếm mấtBNtY mườiCwJS hai suất, những người còn lại phải tranh giànhlOIi nhauoyGv ba mươi tám suấtInC3 ít ỏi còn lại.

NămO7Tl trăm tám8SeL mươi tám sĩCzeg tử vượtE2Ut quadCL1 kỳ thi Huyện8Wt9 thìw7nF có tới năm trămJ1Cj năm mươi ngườieQAD sẽ2oa4 phải nếm5sSm mùi trượt bảng.

Đồng sinh tuy chưa được coi là có phẩm hàm quan chức, nhưng cũng đã là bậc tài năng xuất chúng được chọn ra từ hàng ngàn người.

Đểhxw5 hai trò chuyên tâm dùi mài kinh sử, lần này Dương phu tử một thânXviV một mình đưaVYhn hai đứa trẻ lên phủ Đông Dương.

Dù kỳ thi Huyện mới trôiY5m1 qua7nCG vài ngày, nhưng các khách điếm tại phủ thành Đông Dương đã chật kín sĩRI27 tửvQLK ứng thí cùng thân nhân3Pod đi theo đưa đón.

Các khách điếm cũng nhân cơiygH hội này mà hétzHZM giá trênN5Wg trời, tiền trọ tăng vọteu1i lên tới hai trăm văn một đêm.

"Các vị mau chóngDlKP đặt phòng sớm đi, chậm hai hôm nữa là đến một gian phòng trống cũng chẳng còn đâu, đến lúc ấy có muốn dựeC93 thi PhủvdV9 thí cũng chẳng được đâu."

Chưởng quầy khách7BfK điếm với đôi mắt2Wwb tam giác lóe lên những tia tinh quái, nhìn đám sĩ tửETAa đến ứngfsA2 thí5ZeC chẳngP8ye khácxAN2 nào nhìn đànbKP8 cừusveW béoUROk mập.Pqjl

Trần Nghiên xót6EFc ruộtVG1k vô cùng.dzYq

Chỉ riêng tiềnf8rE ăn ở đã tốn hơn mười hai lượng bạc, đây chẳng phải là những conyann cừu béo đang chờ bị ngườin3O1 ta vặtkWCX lôngRTqm hay sao.

Phỏng chừng khách điếmA2kc này quanh năm suốt tháng chỉ trông chờuaMn vào kỳXW8d Phủ5vyQ thí để kiếm một mớ tướng.

Thế nhưng con cừuSIPs béo này không làm5RW6 không được, trừ phi từ bỏ conMbbq đường khoa cử.

Để không làm ảnh hưởng0iYr đến việc nghỉ ngơi của7LL3 haipc6E trò, Dương phu tử dứtuPHt khoát thuê trọnTUY2 ba gian phòng.

Lúcf7j3 móc túi trả tiền3931 phòng, Trần Nghiên và Chu Ký BạchdR2W đều khôngR0xF khỏiZmTc hít sâu một hơi khí lạnh.

SauuIjb khi Trần NghiênQvFF thuDD1Y dọn ổn địnhCkYf trong phòng mình, Dương phu tử liền dẫn Chu Ký Bạch bước vào.

"Tri phủ phủ Đông Dương họ Vương, tên mộtxJRI chữ2fCw Thân. Người này xuất thân Nhị giáp8rEh Tiến sĩ, văn phong mộc mạc chấtPJ48 phác.Q0no Ông ấy nhậm chức Tri phủ Đông Dương đã đượcQv3Q năm năm, từng chủdXia trìcR1q kỳ Phủ thí hai lần. Những người đỗ Phủ thí dưới tay ôngogvs ấyyByA đã cónF9n hơnFY9J trăm người, bài văn của họm1J5 không một09jy ai là không mộc mạc thiết thực."vJu0

Dương phuGSnD tử đặt tậpSRgX Trình vănzaDS của kỳpzbw Phủ1STH thí6TO1 Đông Dương xuống trước mặt Trần Nghiên và Chu Ký Bạch: "Đâyt1mg chính là những bài văn trúng tuyển của các sĩ tử dưới thời VươngIEWh tri phủ."6yUM