Chương 40

Việc công bố kết4TkK quả kỳmptL Huyện thí được gọiBEVJ là "Đoàn án" (bảng tròn).

Chính giữaNw5P tờ giấy bảng lớn,KMAH quan chủ khảo dùng bút chu sa viết một chữ "Trung" màu đỏ tươi thật lớn. ChữZZhh "Trung" này có6uhH nét trên dài nét2uSj dưới ngắn, vị trí thứ nhất (Huyện án thủ) nằm ngay phía trên đỉnh đầu của chữ "Trung". Hai mươipWxe thíE679 sinh đứngQ56Z đầu bảng sẽ được xếp theo chiều kimTJ1v đồng hồ vây quanh chữ "Trung" tạo thành0YWk vòng tròn bên trong (nội khuyên); ba mươi thí sinhIfl0 tiếp theo sẽIVxb được xếp ngược chiều kim đồng hồ tạo8ldi thành vòng tròn bên ngoài (ngoạiH3oP khuyên).

Hai vòng trònT0l7 trong ngoài nhưJM97 vậy, tổngRNAN cộng lấy đỗiN5R đúng năm mươi người — đó chínhpN68 là toàn bộ những sĩ tử thi đỗ kỳ Huyện thí lầnOdch này.

VàNaDK trênnanN bảng trònsWc9 không hề ghi họ tên thật của thí sinh, màqiBT chỉDTTm dùng số báo danhDCuF (tọa8lhS hiệu) đểE2pk thay thế.

Trần Nghiên đang định chen chân lên phía trước xem bảng, thì phíaHhFL sau bỗngfAz4 vang lênQUqD tiếng bướcSWrE chân rầm rập hỗnQ27x loạn, kèm theo những tiếng quát tháo hốngMcom hách:

"TránhRBaO hết ra! Lùi hết lại phía sauTtLE mau!"

Quay đầuweDF nhìn lại, liền thấyZItX hơn mười tên giag9Rj đinh lực lưỡng, khí thế hung7yUe hãn xông thẳng tới. Chúng như hai mũi dao nhọn hoắt đâm xuyên quaALpV đám đôngU4Yu đang xem bảng, thô bạoR0XO gạt phăng mọi ngườiIv6L sang hai bên, mở toang raY9UV một lối đi rộng thênh thang.JVZW

Những người xung quanhuupY bị xô đẩy ngã dúi dụi,tadu phát ra những tiếngcRnW kêuoQaN la đauvrhp đớn.

Có người không kìm được tức giận lớn tiếng mắng mỏ:

"Đúng là lũ càn rỡ lộnglQMD hành!"

"Thật là có nhụcLZLo thể diện củapvHE kẻ sĩ!"

Đám gia đinh kia làm như điếc không thèm nghe thấy, dùngV33N nhữngTCSs cây gậy gỗCN9B trong tay giăng thành một hàng rào chắn kiêni2y6 cố, ngăn cách toàn bộ dân chúng ởybl2 phíaD5T5 ngoài bảng.0RHT

Giữa sựwwz6 ồnYBxL àos13A hỗn loạn đó,SpPs mộtdDyO cỗ xea1yX ngựa bọc gấm hoa lệ9WB8 từ từ tiến thẳng tớiqlgt sát chân bảngVjxe rồimdnI dừngBxEL lại. Gã phu xe vội vã bê5Pos chiếc ghế đẩu đặt ngay ngắnLKPC xuống đất. Một nam tử trung niên dáng vẻ nhoS3xA nhã, khoác trên mìnhiTxa chiếc áo dài màu nguyệt bạch thong thảXsL0 giẫmXqYV lên ghế bướcBH5P xuống xe.

Nhìn thấy người vừa bướcg2oD xuống, trong đám đông lậpSaCN tức có không ít người hạ thấp8Zlm giọng thầm thì:SzAS "Là người của nhà họ Cao đấy!". Những tiếngrSpx cãi cọ, mắng mỏ bỗng chốc imYvAG bặt như tờ.

Hóa ra làpUXX phủ họP7Nb Cao quyền thế ngút trời,q7Zp thảol74t nào lại dám ngangNhpB tàng, hống hách đếnVOND mức này. Đám đông0uLf dẫuRIYw trong lòng uất ức bấttRBm bình, cũngxCFB chỉ đành cắnpAOT răng0jdX nén giận.

Ngay sau đó,Xlef một thiếu niên mặc áoiNmh gấmBV1U màuPs0p lam từ2rRM trên xe ngựa nhảy tót xuống đất,nAgm rảo bướcIXu0 lao thẳng tới dưới chân bảng. Hắn liếcIuVn mắt một cái đã nhìn thấy ngay sốZwra báo danh của mình,5qrS liền quayIZ6B phắt đầunKB1 lại reobPym to:

"Nhị ca, đệ quả nhiên là Huyện án thủJcFN rồi!"Kgs4

Thiếu niên ấy chínhKBAT là Cao thấtDY9Z công tử — Caor5eB Tu Viễn, còn0TWq người nam tử mặc áo màu nguyệt bạch kia chính là CaoS3A7 nhị2v7G công tử.

Với quyền thế khuynh đảo cả huyện Bình Hưng của gia tộcG9qS họ Cao, cũng chẳng tráchulIM bọn họcIhp lại0iQR dámiSG8 nghênh ngang lộng hành đến nhường5RMS này.zpVM

Cao nhịt3YO công tử khẽ gật đầuaHMz mỉm cười:

"Khá lắm."

Cao Tu Viễn càng thêmaixM phần đắc chí, ánh mắt đảo quanh bốn phía tìmPWIF kiếm bóng dáng ai đó. Không tìm thấy người,w3MI trongmhsf lòng hắnCu6N cảm thấy vô cùng bứt rứt không yên.

Vào khoảnh khắc đắc ý nhất của đờixlr5 người thế này, đương nhiên hắn phải tìmD7sz bằng được cái thằng nhóc suốt ngày dám khiêu khích hắn để sỉ nhục một phen choM2qn thỏa dạ.

GiữaOmNQ biển người mênh môngmKDV thế này đương nhiên hắn không thể tự tìm3SVG ra được, liền lớnYi7U giọng gào to giữa đám đông:

"Trần NghiênqbvD đang ở chỗ nào?!"

MọijPj2 người có mặtRg3Q tại hiện trường đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác, đang lúc tìm kiếm,bb7S thì bỗng nghe ở vòngJAsX ngoài cùng có một gã đàn ông trung niên reo lên đầy phấn khích:V54G

"Công tử nhà họ Cao đang4uuj tìm mày4jlb kìa! Trầnova4 Nghiên,LXAM mày còn đứng ngây ra đấy làm gì, mau qua đó điOGDN chứ!"QaQg

Toàn bộ ánh mắtrPe2 của mọiQfz9 người đồng loạt đổ dồn về hướng đó. Chỉ thấy một gã đàn ông trung niên từ trên xe bò nhảy xuống, một taydDRn túm chặt6ivT lấy một thiếu niên gần hai mươiRbU1 tuổi, tay kiamxfH túm chặt lấy một bé trai chưa đầy mười tuổi, hăm hở chen lấn lao thẳng về phía chân bảng.

Dáng vẻQKVs vồn vã, nịnh bợ tháieCd0 quálLxV ấy khiến không ít sĩ tử xung quanh phải nhíu màyr6ue khinh bỉ, lộ rõqr47 vẻ coi thường.

Sốt sắng bám víu lấy phủ họ Cao đến0aMb mức này, quả thực chẳng có chútRvIh khí tiết nào củaLT8x kẻ đọc sách.

TrầnQzPg Đắc Phúc một hơik2P1 lôi hai đứa nhỏKlkZ chạyZMEN xộc tớiPX6V trước mặt người nhà họ CaoSqau mớixdo4 chịu buông tayIx8U ra, trên mặt2TQ3 nở nụ cười nịnh7g3o bợ, khúm núm:N8Pu

"Cao3dq7 công tử, Trần1ijU NghiênRfyu ở đây rồi ạ."

Không đợi Cao Tu Viễn kịp mở miệng, Trần Đắc Phúc đã vội vàngG217 đẩy mạnh Trần Thanh Vi lên phía trước mộtV53j bước, giục giã:

"MauJiOt hành lễ với Cao công tử đi con!"

Nhìn thấy những403o ánh mắt khinh miệtndBc của mọi người xung quanh đổ dồnHbFg vàop0OF mình,77aZ Trầnh86N Thanh Vi vô cùng9DUF ngượng ngùng,SOxF chỉ đành cứngmVnv nhắcDRhk chắpigJr tay hành một lễyVwc đồng bối rồikYWc toange36 lùi lại phía sau.

Trần137C Đắc50Ib Phúc làm sao chịu đểvFAA yên như vậy, liền chộp chặt lấyWF0z tay con trai kéouIYH dí sát vàok9Jg trước mặt Cao nhị công tử, cười xun xoe:

"Dạ bẩm Nhị6Jha công tử, đâyotHV là khuyển tử Trần Thanh Vi, là đường huynh của2kvv Trần Nghiên, hiện đangDX8i theo học tại tộc họcvaLU họ70mW Cao của quý phủ, các vị tiênET8E sinhy8gK trongE4oe trường lúc nào cũng hết lờiuYFd khen ngợiOJdN cháu nó viết văn rất xuất sắc đấyNUyb ạ."

Nghe thấy nhữngjvOB lời nịnh nọt của TrầnHXQW Đắc1zP1 Phúc, bàn tay đang chỉnh lại vạtb6T2 áo của Trần Nghiên khẽQtdz khựng lại.

ÔngkqTt bác cảihM8 này của cậu tưởng rằngoAhT có thể mượn danh nghĩa của cậu để lấy lòng Cao TueESV Viễn hay sao?

Thật là nực cười, CaojFDf Tu Viễn đối với cậu chỉ có mối hận thấu xương, hận không thể dẫm chết cậu ngay tại chỗ. Không biết lát nữa khi Trần Đắc Phúc biết được sự thật sẽ có biểu cảm55iu đặc sắcVFfj đến mức99xT nào đây.YZY3

Nghĩ tới đó, trong lòng94pQ Trần Nghiênk5uL bỗng dưng lạilfai có chút mong chờ, thích thú.

Cao Tu Viễn chẳng thèm chenKQk giấu vẻ chán ghét trên mặt, lạnh lùng nói:

"Chưa từng00KL nghe tên4amE bao giờ. Huyện thí cóEWbb đỗ không?"

Trần Đắc PhúcPG3t gật đầu khom lưngPcxt cười xòa:

"Dạ dạ, chúng tôi đi xem bảng ngay9JGV đây ạ."

Lão liền đẩy mạnh Trần Thanh VicAbx về phía bảng dánPDns kết quả, sốts5od sắng giục:

"Cao côngzZET tửVctE đang nóng lòng muốn biết thứ hạng của con đấy, mau62Jb xem rồi báo cáo cho hai vị công tử nghe!"

Trần Thanh VilJUx chỉ đành cắn răng bước tới sátYJoi chân bảng, bắt đầu căng mắt dò từngo2IA số báo danhl4sh từ vòngkYtb ngoài trước.

KhôngrvNi có.

Lòng bànorg4 tay Trần Thanh Vi bắt đầu toát mồ hôi lạnh ngắt, trong lòngSBo7 ôm tia hyqfj6 vọng mong manh6HjY tiếp tục nhìn vào vòngtjBY tròn bên trong.

Vẫn không có!MaUk

Lần này0m2C đến cảUJ6h sống lưng cậu taAWzi cũng ướt đẫm mồ hôi lạnh. Cậu ta không cam lòng, lại runsEaL rẩy căngGgA7 mắt dò lại từ đầu một lượtjqBf nữa, nhưng kếtuDH3 quả vẫn0o6l trống không.7iam

Sắc mặt Trần Thanh Vi bỗng chốc trởLF5B nên trắngHMRx bệch, không còn một giọt máu.

Cao Tu Viễn vừa nhìn thấy biểuDmeK cảmbnwk đó liền cười khẩy một tiếng đầy mỉa mai:

"Trên bảng không có số của ngươinAN6 sao? Ta cònzqDi tưởng văn chươnguHbx của ngươi xuất chúng đến mức nào, hóa ra toàn là phường tự mình tâng bốc, khoác láckCOC rỗng tuếch!"

Trần Đắc PhúcFzeJ hoảng6eoO hốt lao thục mạng tới bên cạnh congDDP trai, gắtRLCO gỏng chất vấn:

"Chắc chắnXCAA là màyu3LI nhìn sót rồi, mày mở to mắt ra mà tìm cho kỹp4S6 lại4HvA xem!"

Những ánh mắt chế giễu, mỉa mai củaVvbc đám đông xung quanh chẳng khácrVEd nào ngàn mũidcIJ kimYz7M châmjE51 vào lưng Trần Thanh Vi. CậuFXlN tajNfk cúi gằm mặt, giọng nóiUYUd run rẩyoy6P đến79p7 mức không thànhvvJl tiếng:

"Con... con không đỗ rồi."n1Zc

"Làm sao màgw0W không đỗ cho được?! Mày đọc sách ròng rã mười mấy năm trời uổng phí công cốc hayuko5 sao?!"

Hy vọng sụp đổ hoàn toàn65Sf khiến Trần Đắc Phúc nổi trận lôi đình, gầm thét như thú dữ giữa chốn đông người:

"Cả nhà tao thắt lưng buộc bụng2Xm5 nuôi mày ăn học, vậy3e9b màkXVf mày thiQACn không đỗ?! NgàyDgr1 nào ởf0FT thưBGPv viện mày làmfNmD cái trò trống gì hả?!"

Trần ThanhrXhw Vi cúiTqWR gằm mặt, tay runC56X rẩy kéo kéobr36 vạthKMF áo cha mình, nghẹn ngào van xin:

"Cha ơi... chúng ta về nhà rồi hãy nói..."

Trần Đắc Phúc hung bạo hất phăng tay con trai ra, tức tối quát tháo:

"Nhà này bán đất bánTAov ruộng9OSy nuôi mày ănUkIm học, mày không chịu họcVo6U hànhT9yf cho tửAolW tế, giờ biết nhục rồi đấy à?!"

Bị bao nhiêuOcv9 ánh mắt soi mói, chê cười và thương hại của5QS9 thiên hạ nhìn chằm chằm,lANd lòng tự tôn của một thiếurPlZ niên mới lớn khiến Trần Thanh Vi toàn thânowax runl06g rẩy kịch liệt, trước mắtozTJ tối sầm lại, lảo đảo suýtnml6 ngất xỉu.

Trần Đắc Thọ đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng đó trong lòngpFZn không khỏi xót xa, liền bướcFYlD lên chắn trước mặt Trần Thanh Vi, nói vớic3BP Trần Đắc Phúc:

"Ở đây có bao nhiêu người thiwfVx suốt mấy chục nămd5jT trời còn chưa đỗ, Thanh Vi7dlF tuổi còn nhỏ, thi chưa đỗ cũng là lẽHzSG thường tình. Năm xưa anh cả đi thi chẳng phải cũng thi trượt đó thôi."805Q

Trần Đắc Phúc tứcwSIy đến mức thở hồng hộc4qWw như bòH5NL kéo cày, nhưng rốt cuộc cũng đànhdY06 ngậmwwwO miệng lại không dám gào thét thêm nữa.

Chỉ có điều sau mànsveO ầm ĩbawq này, Cao Tu Viễn lại càng thêmsyDi phần khinh bỉ, coi thường.

Lũ dân đen nhà quê quảNekz thực chỉ cótklC thế, hèn chi lại dạy dỗ raZue9 một thằng nhãi khôngG1Fj biết trời cao7A6j đất dày nhưg7Xf Trần Nghiên.

Cao Tu Viễn khoanh hai tay trước ngực, đứng ở0zWN thế trên caoUvFm liếc xéo nhìnkvrM xuống Trần1T0P Nghiên, cườiZzDp nhạo:

"Cái nhà các ngươi bản lĩnh thựczEcY sự thì chẳng có lấy mộtoOKm mẩu,Ar3F nhưng tài bốc phét khoác lác thì đúnglyJW là cha truyền con nối vôI2Mz cùng4FBx lợi04bF hại! Trước khi thi ngươi buông lời ngông cuồng như vậy, giờ3QzW bảngw3kU vàng đã dán sờ sờ ở đây rồi,86aC ngươi có đỗ nổi không?"TaJj

"Đỗ rồi, hạng thứ nămpjQU mươi."vi84

Trầnn5Lv Nghiên thản nhiênxSKc đáp.

Nụ cười trên môi Cao Tu Viễn bỗng chốc cứng đờJdAI lại, nhưng ngay sau đó lại cười khẩy đầy nghi hoặc:

"Ngươi xem bảngqSuQ từ lúc nào mà biết?"

Trần Nghiên giơ tayeAN1 chỉpzSw thẳng vào bảng tròn sau lưng hắn:

"TôiCELC đứng ngayBICT tạil6Db chỗ02oh này nhìn thấy."

Vừa rồilVVE trong lúc mọixmSM người đang bậnU28q xem màn kịch bẽ mặt0Kjq của Trần Đắc Phúc, cậu đã thong8BJU thả nhìn bảng từ lâu rồi.

"Số báol42O danh của tôi là DoanhPhhl tựEyBw lục hào."NgYT

Các gian lều thi đượctMbU đánh số thứ tự dựa theo các chữ trong sách 《Thiên TựagrK Văn》, và gianuhfP Xí hào sátfzbo hố xíINl3 chính là phòng4N3u DoanhcRZf tựMzb3 lục hào — vịCscJ trí mà năm xưawMmP chính do Cao Tub7bh Viễn ngầm đánhBQAn tiếng sắp xếp riêng cho Trần Nghiên.E8e3

Cao Tu Viễn là số báo1FpJ danh đứng đầu tiên của vòng tròn bên trong (nội khuyên), còn Trần Nghiên lại làcSmR sốVlGN báo danh cuối cùngMUj0 của vòng tròn bên ngoài (ngoại khuyên). Hai số báo danh này trên2oxj bảng trònByU0 có thể nói là nằm sátWCz8 sànbUVs sạtbfQJ ngay cạnh nhau!

ChỉZZ7a cần nhìn thấy cảnh tượng đó thôi cũng đủ khiếndQMK CaowNx0 TuJZkJ Viễn cảm thấy buồn nôn, khó chịuXLaS hệt như vừa nuốt phải một con ruồi4tAg chết.J1vQ

Ngay cả Cao nhị công tử cũng không thể nào duy trì nổi vẻ điềm đạm, taoDUMK nhã thường ngày nữa,JV00 trên gương mặt thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, sững sờ tột độ.WvnU

Hắn rõ ràng đã đích thân đánhjt1y tiếng dặn dò Đào Đô,DNLI cớ sao Trần Nghiên8s7r vẫn được lấy đỗ vào danh sách?k7Ln

Đào Đôf3GD vậy màdNDF dám to gan không thèm để phủ họ CaoKPjS vào mắtYkXo hayDPss sao?!

Trong đáy mắt Cao nhị công tử chợt lóe lên một tiaVGqX hànIVdC mang03qO lạnh lẽo,vzrq thấuMoVY xương.

Huyện59UC Bình Hưng vốn là đại bản doanhwruX vững chắc8jAD củaLN2Z gia tộc họ Cao, tuyệt đối0ETX không thể cho phép sựe5d8 tồn tại của một tên Tri huyện có dãdjDd tâm hai lòng!

"Chẳng qua cũngQn50 chỉ là kẻ đỗ hạng bét chót bảng mà cũngJFRn dám dương dương tự đắc, ngườimHU5 ngoàim2Tc nhìn vào lại tưởngZpTY ngươi mới là Huyện án thủXAbV cơ đấy!"

Giọng điệu CaoyHUv Tu Viễnyz8w bỗng trở nên the thé, the thé đầy cay cú.

Đám gia đinh họfYzd CaoK0Uh lập tứcFSlD hùaDkg5 theo cười ầmuo7X lên chế giễu,dj2T ngay cả một số ngườiUQqJ đứng phía9UFo ngoài cũng a dua cườiiwbJ cợt theo.

Trần Đắc Thọ lo lắng, sốt ruột vộijt2L vàng muốn kéo con traivSBc rờir5Nr đi,Ry0b nhưng Trần Nghiên đã khéo léo néG9Ej tránh bàn tay củapptW cha. CậuNJm2 đứng thẳng tắp sừng sững tại chỗ,AJyf ngẩng cao đầuGuwb đối diện thẳng với62lH ánh mắtIFFx của Cao Tu Viễn, ánholWG mắt7hPa kiên định bấtrVU3 khuất,yI3R giọng nói vang rền như chuông đồng:

"NếuxXIk tôi mang họoWMm Cao, tôi cũng sẽ là Huyện án thủ! Nhưng tôiBADy không mang họ Cao, nên tôi bắt buộcLHP4 phải dốc toàn tâm toàn lực, ngày đêm khổ đọc, cẩn tuân từng lời66U7 rănMX4g dạy của bậc thánh hiền, mới có thể thihp61 đỗ hạng thứ năm mươiRVgY này. Còn ngươi, nếu ngươi không mang họ Cao, liệuNhXd có thi đỗN5kK nổi kỳ Huyện thíOUne này hay không?!"