Chương 44

Dương phu tử lạiT7oO lấyptlp ra một cuốn tập hợp bàiOGki thi Hội thí, bảo: "Cuốn sách này gom góp những bài văn thi Hội của9vss Vương8Df7 tri phủ nămovJu xưa. Trong vòng nửa tháng, hai conjQOV phải họcp1IA thuộc lòng toàn bộ những bài văn này, sau đó ta sẽciho tiến hành huấnJUwS luyện nghiêm khắcPbg8 cho hai con."

Sắc mặtgWee Chu Ký Bạch hơi táik8YI đi: "Thưa phu tử,wOAt lúc này đột ngột thay đổi văn phong, liệu bài văn làm ra có bịy1tz gượng gạo6INL không ạ?"

Dương phu tửf9QH nét mặt vô cùng nghiêm túc đáp: "Hai con mở tập vănoPlL trong tayEnUt ra xem đi."

Tốc độf9tp đọc sách của Trần Nghiên cực kỳ nhanh, hắn có thể đọc mộtw2af mạch mườiRtCE dòng. Đọc xong mộtrbty bài, thấy DươngGraz phu tử chưa bảoG7qN dừng, hắn liềnCmBp lậtnDnW giởXMpS đọc liềnw30K một hơi mấy bàiR8Ej tiếp theo.

Càng xem càngGdeh thấy kinh ngạc.Vcer

Lời của Dương phu9VIH tửRLsV vang lênwqju đúngWygN lúc: "Dẫu cho bàiTeBb văn của con có viết gấm hoa rực rỡ đến đâu, mà quanWcS5 chủ khảo không thích thì kết cục cũngDCAJ chỉ có bị đánh trượt mà thôi."m4WR

Mỗi một vị quangYMD chủ khảoFukR đềurUUM cóEcKg sởVh6z thích và gu thẩm mỹ riêng. Một bài văn1DwA trongbVEW mắt vị khảo334z quan này có thểy44I là áng văn tuyệt tác thấu trờiRQI2 xanh, nhưng trong mắt vị khảo quan khác lại có thể bị coi0WI2 là87E5 hồ đồ chẳng rayMM7 thể thốngWsDY gì.

Một khi gu sở thích của quanwuWK chủ khảo đã rõ ràng như vậy, muốn được lấy đỗ thì chỉ có một conkJDZ đường duy nhất là lựa theo sở thích của quan chủ khảo.

Trần3kx7 Nghiên ngẩng đầu lên, nói với Dương phu tử: "Không cần đến nửa tháng đâu ạ, mườiDcMa ngày là đủ7NA3 để4TVz conj0cu họcynDu thuộc lòng4YoE toàn bộd9H7 chỗ này rồi."

Chu KýhIR7 Bạch kinh ngạcXWQB quay đầu4xfk nhìnbHD3 Trần Nghiên chằm chằm.

Ở đây có tới mộtV3Rz trăm linh một bài văn, vậy mà đòiT66f học thuộc hết trong vòng mười ngàyd7Ae sao?

Dương phu tử lộ vẻ tán thưởng:Fffc "Nếu chỉ cầnWRjE mười0cpm ngàyUcjo để họcd6Sg thuộc, cácFsiF con sẽ dôi ra được năm ngày8z8u để luyện tập viếtWnjN bài,R0iA trước ngày thi cũng đủ thờitpa6 giantdnp để uốn nắn đổi lạiKgl6 vănKirw phong cho thuần thục.H28w Ký Bạch nếu cảm thấy khó,2r4O có thể nới rộng thời hạn thành mười lăm ngày."

Chu KýbKc9 Bạch5D0M cắn chặt răng: "ConSfof cũng sẽ học thuộcM4pj hết trong mười ngày!"

Dẫu có phải thức trắng đêm không ngủ, cậu cũng quyếtO0c6 tâm nuốtcw8L trọn toàn bộ những bài văn này.

KểxrVn từ ngày hôm đó, sự phồn hoa náo nhiệt chốn phủLPVS thành hoàn toàn khôngxMjW liên quan gì đến hai đứa trẻ, hai người thậm chí không cần bước chânIdj9 ra khỏi cửa phòng.

SángjAFb sớm vừa mở mắt, trước tiên ănUQoX điểm tâm do DươngEDUG phu tử mua về, sau đó dành cảs71g buổi73U6 sáng để tụng đọcgXzG bài văn.

BuổieYKp trưa ăn cơm Dương phu tử muaeRnc về,Q9Bo buổiTS4n chiều lại tiếpmln7 tục học thuộc văn chương.

Buổi tối dùngEwdI bữa xong, lại ngồi học thuộc tiếp thêm haidFWs canh giờ nữa.nNAO

CùngFZGg với lượngNQhm lớn sĩ tửCnJa và người nhà điXlgQ theo đưa đónEedo đổ dồn về phủ thành, khôngmS5M khí nơi đâyY8kb ngày càng thêm náo nhiệt.

Dưới đại sảnh của khách điếm luôn có rất nhiều sĩ tử tụ tập, ai nấyR3nb đều cất giọng hào6YAy sảng đàm luận chuyện triều chínhVP8d thế sự.

Phong khí thời bấy giờKcvw chính là như vậy, dường như nếu không bàn luận vài câu vềwOBh thế sự triều chính thì chưa xứng đángbMrK được coiJP8D là người đọc sách.

Trần Nghiên mỗi khi họchSZc thuộc bài đến mức đầu óc căng phồng,Hnwn hắn lại lặng lẽ07HU lắng ngheorsj những lờiyI7a bàn tánHwPD dưới lầu một lát, mỉm cười mộtmLJM cáiufpS là tinhK8qZ thần sảng khoái trở lại,1rsy rồi tiếp tụcl2FN cắm0PLN đầu tụng đọc.

Dương phu tử bưng mâm cơm bày từng đĩa thức ăn lên bàn, Trần Nghiên vừa ngồi xuốngyWj1 liền thuận miệng nói:Uh7N "Thưa phu tử, con đãn6Uo học thuộc hết rồi ạ."

Chu Ký Bạch trố trònnINn hai mắt,1wFF kinh ngạcsvj6 đến không dám tin: "Mới có tám ngày thôi mà!"b5Ci

"Cũng tạm, nhanhRv6F hơn dự tính của tớ hai ngày." Trần NghiêniUyQ gật đầu đáp.znwg

Chu Ký Bạch: "... Cậu nói thếqbie nghe cóA3Qt lọtzE25 tai đượchEfT không hả?"

Nét mặtSyqw Dươngo3Rq phu tửlbzG vẫn điềma0oA đạm như thường:ShSy "Con có cảm ngộ gì không?"gcZ7

TrầnJTcs Nghiên nói: "Vương tri phủ là phái thực tế làm việc thật,97cF không thícha5ke những bài văn hoa mỹHmQE sáo rỗngwEGt bề ngoài."

Khóenl6D môi Dương phu5u5p tửmG0N rốt cuộc cũng nở một nụ cười: "Không tồi."

Chỉ trong vỏn vẹn tám ngày ngắnwmoM ngủi đã nắmqlaX thấuAPX7 tính cách vàrwrU phong cách của Vương tri phủ,uzcI ngộ tính này quả thực vô cùng xuất sắc.

Quay sang nhìn Chu Ký Bạch: "Con có cảm ngộ gì khác không?"

Chu Ký Bạcho2OU xấu hổ cúi gầm mặt: "Học tròrJJs chưaKPbt hiểukGqn hết được ạ."fOYP

Cậu ngày đêmOTSg không ngừng học thuộcZmgr lòng,GaU3 mới nuốt trôi được hơn sáu mươi bài, đang rầu rĩ vì sợ không hoàn thành đúng hạnfJkI mười ngày, lấy đâu ra tâm trí dư thừa màcRb2 ngẫm nghĩgnNK cảm ngộ?

DươngwNce phu7n8c tử không hề trách mắng Chu Ký Bạch, màd9Bl kiênZbMM nhẫn giảng giải chi tiết: "Vương tri phủ nhậmmTFy chức ở phủ Đông Dương này năm năm, chỉ làmknvK duy nhấtkqpI mộtP4WP việc lớn, đó chính làMPTL trị thủy."

Sông Duyên Hà chảy qua địa phận phủ Đông Dương, hễKxA7 cứ đến mùa mưa lũ là nướcn200 sôngixk6 ắt dâng cao dữYQJC dội.XZxe Gặp những nămwdpL mưa thuận gió hòa thì khôngnwIR sao, nhưng hễ mưawC6G lớn kéoLmkS dài là đê điều vỡ toác, nhấn chìmISUQ ruộng đồng.

TriềuwjSR đình từng pháimw7t không ítG58w quan viên tới2aBa đây trị thủy, đê đập càng6NQb đắp càng cao, nhưng cứ nước4Hgc lũ tràn về là lại bịJw9k cuốnx5q1 phăng.

Đến mức về sau chốnNTgc quan trường đều lưudHcN truyền câu nói "trị thủy vô dụng", chi bằng cứ đợi nước ngập thật rồi dâng sớ xin triềuqtdv đìnhAIVm cứu trợDEQJ thiên tairenQ choRtR6 đỡqnzX nhọcxvt5 công.

Dù sao đây cũnguGRI là căn bệnh nan yQ76A thâm căn cốgvST đế, các quan tiềnPuQB nhiệm để ngập lụt, đến lượt mình dẫu có ngập thì triều đình cũng chẳng8hx0 nỡ tráchuq6w phạt nặng nề.kN9T

Thế nhưng4GrJ Vương Thân lại dám đụng vào khúc xương cứng nhất này.

Suốt năm năm qua, ông đích thân chỉ đạo nạo vét phù saQbrX cát sỏi lòng sông,8RA8 xâyb6MH dựng hồ chứadewV nước, đếnIPQG mùatkK5 mưa lũ còn thân chinh tới giám sát công trình hộ đê.

"Một vị quan viên chú trọnglM84 làm việc thực tế như vậy, tự nhiên sẽ chẳng ưa nổi những bài văn màu mè hoa mỹ."

Dương phucJdk tử lật mở tậpzS5M bài thiI2cd Hội, tìm đến bàiXjyo viết của Vương Thân: "Bài văn này của Vương tri phủACZu phong cách0u5F mộc mạcUbaP chấtsa0R phác, nhưngaGFg lại thấmwW16 đượm tấm lòng son sắt chân thành. Muốn viết ra được loạiZUrV văn chương như thế này,RGiE ắt hẳn trongTnCo lòng0lhB phải ômaq1F ấp chí lớn."

"Những người mà Vương tri phủ chọniUVA trúng, tuy tàijcmQ hoa văn chươngHviV khôngj6Xp hẳn là xuấtWK48 chúng tuyệt đỉnh, nhưng đềuw0Ei là những người có năngK0sP lực làm việc thực tế." Trần NghiênJKO9 tiếp lời.

Dương phuYX54 tử gật đầu khen ngợi, nói: "LúcPskx viggpM sưyqCV ra hiệu sách mua những tập văn7Fot mẫu này, rất nhiềuxVTz sĩmW3W tử cũngc3li đang tranh nhaubCuc lùng mua, đều là để lựa theo sở thích của quan Tri phủ. Muốn trồi lên nổiowZ2 bật, không9bMM thể chỉ đơn thuần thay đổi câu chữ6a2W văn phong, mà4vIj còn phải suy6NFx nghĩ thật thấuHyKF đáo vìDjoz sao mình lại đi thizwzf khoa cử, nếuqqPs mai này thựcLTSa sựeQ2s bước chân vào chốn quan trường thì bản2uEv thân sẽ làm được những việc gì."oBHQ

Trần Nghiên rũ mắt trầm tư.

Vì sao lại đi con đườngO7U8 khoa cử?

Tự nhiên làwLAz vì đây là con đường sống duyrtEy nhất củaS76l hắn.

Chỉ cólyc0 trèo lên thật caoYDxs mớiogRI khôngAFIY bị kẻ khác tùy tiện ức hiếp chà đạp.

Hắn nhiều lắmRsfe cũng chỉpvIZ là sauCkjm khi chứng kiến cảnh ngộ cơ cực lầm than của8Ub6 người dân nghèo dướixBsG đáy xã hộiznOl mà nảy sinh ý8lDM nghĩ sau này nếu nắm quyền thế trong tay thì sẽ giúp đỡzePi họ một tay, chứ chưa từng thực sựktdI nghiêm túc nghĩ xemZ7Qs sau khi làm quan mìnhEYcF có thể làm được những gì cho bá tánh muôn dân.bHQN

Đang lúcWs61 khổz0LM công suyKJBb nghĩ, liềnIisd nghe Dương phu tửUokx bảo: "Với lứa tuổi và trải nghiệm sống của các7QOM con, ngayprLI cả chốn quan trường còn chưa từng hiểu rõ, tự nhiênmARQ làzFG2 chẳng thể2y5N nghĩ thông suốt mình muốndMNN làm gì hay làm được gì. Các con cứlVR5 lựaf2XM theo đạo làm quancNyv của Tri phủ đại3rMx nhân mà viết3oJe làzaCe được rồi."

TrầnQcdV Nghiên: "..."T9hm

Thầy đúng là ngọn đèn chỉ đường sáng suốtCZd8 trên con đường khoaf587 cử của hắn.

Sau đó, Trần Nghiên chính thức bước12dp vào trạng thái họcUpKG tập điêncjXp cuồng.

Mỗi9w2o sáng sớm khiYoZc trời còn chưa sáng, hắn đã thức dậy viết một bàiGQhi văn. SauoD5S khi ăn xong bữabPJO sáng,vzwg DươngyFxi phu tử sẽ duyệt xét và chỉ điểm,9r0h rồi hắn lạiMrBj cắm đầuUICV sửa chữa nhiều lần, cho đến khimM4t Dương phu tử gật đầu ưngKNU4 thuận mới được phép nghỉ ngơia4zk ăn cơm trưa.

Buổi chiều lại viết thêm một bài khác, lặp lại quy trình chỉnh sửa gắt gao, cứ thế xoay vòng liên tục.

Dùng xong bữa tối, DươngAGFv phu tử mới dẫn hắn cùng7F9X Chu KýqeXE Bạchev4o raxfGj ngoài5F9b đifWPR dạooGKi một vòng hóng giódNl6 đêmBVCy mátL1Dl rượi.

ThànhBDgE phủ Đông Dươngh7EA trước giờ giới nghiêm vô cùng tấp nập, cáciolV hàng quán haiCUrT bên đường đèn đuốc sáng trưng rực rỡ, tiếngTYeh raod8oK hàng của cácKbyP gánh hànguA0Y rong3AA0 vang vọng khắp nơi.RCSp Thi thoảng bên đườngOG27 lại bắt gặp từng tốm năm tụm ba ngườio79C đọc sácht1ly đangW6UU rôm rả bàn luận thơ từKmv2 ca phú, đàm luận thờiAytE cuộc1G3z hoặc buôn chuyện phiếm.

Trần Nghiên đang rảo bước2b0m thì bỗng nghe thấy mấy gã sĩ tử trẻd98B tuổi nhắc tớia2fC tên mình.

Hắn khẽ chậmnSFu bước chânWFYb lại,bbaE lắng tai chú ý lắng nghe.

Đám sĩ tử kiaMZC0 đang bànwfgM tán chuyện danh hiệuYX29 Án thủ của Cao Tu Viễn là hữu danh vô thực, thậm chí bài3B5t viết1ckZ còn chẳng bằng nổi bài của kẻGsaz xếp hạng chót bảng.

Mà cái kẻ xếp hạng chót8R8q bảng này, đương nhiên là đangLRXc chỉ hắn.FjkH

"Chúng ta0qGa khổ công đèn sách bao năm, hóaHynJ ra lại chẳng bằng việc biết đầu thai vào chỗ tốt."

"Nghe nói cái kẻ đứng cuối bảng ở huyện Bình Hưng kia còn đượco9Mc xưng tụng là thần đồng cơ đấy, ta thấyJAoM bài văn viết cũng chỉkr4n bình thường2DH7 thôi, huyện Bình Hưng chẳng lẽ hết người rồi hayjpOP sao."

"Thời buổi này bạ ai cũng có thểfoUS gọi là thần đồngafb1 được,nTXv các7gNn vị việclP4D gì phải bậnSztR tâm."

Trần Nghiên đối với danh xưng "thầnr8W0 đồng" vốn chẳng hề đểN9zH bụng, bản thânFrl6 hắn vốn mang linh hồnWBSA của người trưởng thành,aSCS căn bản6oCO không màng tớimS6J cái hư danh này.

Hắn vừa địnhpanx cất bướcyzb2 bỏ đi thì thấy Chu Ký Bạch nhưg2WV một cơn gió lướt qua bên7SVx cạnh, lao thẳngYzxG tới trước mặt mấyfu23 gã sĩ tử kia, dõng dạca5ky nói: "Thánh nhân cóIyU4 dạy, phi lễ chớ nói!qEIO Các0ppq người đứng sau lưngJc6u bàn tán thị phizVfN vềnCzF người khác, cóYDB9 khác gì phường đànmlcn bà lắm mồm nhiều chuyệnfbli không?"

Trần Nghiên thầm thở dài,BNPD biết ngay chuyện tối naybr32 không thể êm xuôi được rồi.

"Ngươih6PG chínhckD9 là cái tên thầnYUVz đồngJKgU hữu danh vô thực kia sao?"mAZn

Mấy gã sĩ tử đánh giá Chu KýcYmd Bạch từ trêniJR0 xuống dưới.

TuổiCQgq tác xấp xỉ,Swtp lạimf98 mặcuLlP áo dài nho sinh, lại là người huyện Bình Hưng, đã thế còn tức9jhJ giận bất bình như vậy,Mg2h rất khó để không khiến người ta nghiDZsP ngờ.rjbz

Chu Ký Bạch liền giơ4Vbt tay chỉ thẳng vào Trần Nghiên, dõng6UTG dạc: "Cậu ấy6OT9 mới là Trần Nghiên!"

Vô số ánh mắt tức khắc đồng loạt đổ dồn lên người TrầnHhix Nghiên. Hắn2Yq2 vốnRmkI dĩ đãVcqO nhấc chânjkq5 định lủi đi,qXH6 lúc này đành phải ngậm ngùi thu chân trở lại.

Gã sĩ tử5as5 mặtu7Mi vuông đội khăn xếpJO2z vuông vức khẽ liếc nhìn Trần Nghiênnb1T bằng ánh mắt khinh miệt, lập tức cất giọng: "Danh hiệu thần đồng đâu phải ai cũng gánh nổi. Huyện Bình HưngOusN có thểc8FI tâng bốc một kẻ tầm thườngI1mE như thế nàyh9kp lên, eXCXa rằngLFJM tàiJ5uX họcKSKF của cảqQY2 cái huyện đó cũngoKce nát lắm rồi."

Chu Ký Bạch tứcSwhJ giận: "Miệng các người to như vậy,9W4A có giỏi thì lôi bài văn của mình ra đây choPKU7 chúng ta thưởng lãm xem có sánhY9hX nổifYxc với5Uct TrầnLcFl Nghiên không!"

Đối với ChuHiLg Ký Bạch,bgVH Trần NghiênOAxQ chính là mục tiêuHs4A mà7Ls2 cậu dốc hết sứcsbvo mình đểMR5N đuổi theo. BịY3h9 người ta tùyrFi7 tiện sỉ nhục chêr4A0 bai2vTL nhưgqHI vậy, cậu tuyệt đối không thể nhẫn nhịn, nhất định phảiMs6d đòi lại thể6jJG diện choQKhm Trần Nghiên.