Chương 59

Nhìn thấyU3YT con trai bình an trở về,M8pP Liễu thị mừng rỡ khôn xiết, chẳng thèm bận tâmAzDO đến những lời bàn tán củaDcyY người xung quanh nữa.XPR3 Bà vứtDyAz vộiHGgM con dao nạo gaiemG0 xuống đất rồi chạy ùa6yBt tới đón con, ngắm nghíaB5kn khắp người thằng békGOa từ đầu đến chân rồinlrp xót xaz4d0 bảo:0ijJ "Con tôi đi thiIoO3 vất vảiiL6 gầy rộc cả người đi thế này, mẹ phải3POO về mổ ngay mộtXagc con gà để hầm bồi bổAlVf cho con mới6ZDG được."

Vừa ngheodOT thấy bàtiYQ lại đòi mổ gà tẩmrPAz bổ, đámAYEc đàn bà2d84 con gái xung quanh lại thi nhauxQlx lắc đầu ngán ngẩm.

Đúng là không biết cách chi tiêu vun vén gia đình, hởZuGO một tí là lại đòiDlqU mổ gà ăn thịt rồi.

"Cái9SDy ngữ người đọc sáchUW0y như mày thì cùng lắmtxLK cũng chỉUuNH biết chép sách thuê kiếmrLMO vài ba đồng bạc lẻ, có đủ tiền choihP5 mày đi thi cử khoa cử không đấy?"

TrâuA1DO thị0YRI cất giọng mỉae2OD mai,XFOb khinhggtZ khỉnhd9wr nói.

Liễu thị đang định mở miệng phảnNaSu bác thì TrầnXbT9 Nghiênqoiw đã nhanh chóngHFpL cướp lời đáp lại:Vgtv "Một tháng cháuYkoY kiếm túc tắc cũng7DCb được chừng mộtk5AC đến hai lượng bạc, vừaURkR đủ trang trảiX4es tiền học hành thiDXOO cửjVyU của bản thân thôiIX1W ạ."

"Một hai lượng bạc á?! Mày đi đâu mà kiếm ra ngần ấy tiền hả?!"

Trâu thị gần như hét toáng lên the thé.

Trần Đắc Phúc làm một công việc1RjP ngon lành trên trấn như thếZsG4 mà mỗi tháng tiền côngK4ra cũng chỉ được vỏn vẹn năm trăm văn tiền,6F9p thằngnHG7 nhóc Trần Nghiên này suốt ngày chỉ cắmm2r2 đầu vào việc đọc sách, làm sao cóJoNg thể kiếm nổiXIDB một hai lượng bạcRnqD mỗiOnbq thángsTQN đượchO6H chứ?cyls

Nếubno4 nétJyYw chữ viết đẹp,CE8D nhận đượcVfwC mối chép sách thuê thì quả thực có thể kiếm thêmTi92 đượcdGe1 chút tiềnxG0Z còm.

Triều đại Đại Lương tuy kỹSiFS thuật inyff0 khắc gỗ đã rất phát triển, những cuốn sáchybku bán chạy đại tràHx9U như TứTtUA Thư Ngũ Kinh đều5WdU được in ấn hàng loạt, ngay cả tranh minh họa cũng có thể khắc vánfk9M in ra, nhưng một số cuốn sách kén người đọcHrgc vẫn phải dựa vào việc chép tay.p0Ak Không ít sĩ2Ubw tử nghèo khó vẫn mưuFjTq sinh bằng nghề chép sách thuê5Ihn này.

Chỉ cóJDvj điều yêu9y81 cầu của công việc nàyamVS vô cùng khắt khe, chữhRrW viếtEiqk tuyệt5dkX đối không được sai một nét nào, lại còn8hX7 phải nắncfyg nót đẹp đẽ hơn cả chữP8iN inm1Ag mới được giá.wkWQ

ĐámVpuV người trong làng nghe vậyixLj thì kinh ngạcCEiR đến mức1Twa dừng phắtkql4 cả tayiAer nạo gai lại.

Người làm nông đầu tắt mặt tối quanh năm suốt tháng, sau khi nộp đủ thuế lương thực và chi tiêuaWR2 ăn uống cho cảfIXz nhà,eQa8 tằn tiện lắmUlT2 cũng chỉ tíchJIMH cóp được một hai lượng bạc,AylM nhàsNVz nàoYj3X giỏi giang lắm thì đểgI7q ra được hai ba lượnglHMY đã là nhiều.xZf7

Vậy màENyL thằng nhóc Trần Nghiên này vừaHRp1 đi học vừa cóRzYa thể kiếm ra một hai lượngoHfR bạc mỗi tháng sao?

Trầnrfts Nghiên làm ra vẻHtZl kinh ngạc hỏi lại:BA8q "Bà nội không nói với bác dâu là tranh vẽlRhQ của cháu bán được rất nhiều tiền sao ạ?"

Trâu thịjohy lúcxeMm này mớiCm1d sực nhớnuOV ra trước đâyzVQ8 bà cụ Lư thị quả thực có từngja2b nhắc qua chuyện này, sauM7wg đóCAPC còn có cả vị thiếu gia nhà họ Mạnh tên làeBxD Mạnh Vĩnh Trường đích thân tìm đến nhà họ Trần để giục TrầnNBka Nghiên giao tranh vẽ nữa.

Nhưng sau đó bẵngcjee đipm7m mộtMAIr thờii1GD gian không2RXH thấy động tĩnh gì, mụ ta cũng quên bẵngc0aF đi mất.

Giờ nghe nhắc lại, trong lòng3EwL Trâu thị ngoài sự đố kỵ ghenAFdW ghét tột cùng ra thì chỉctd9 còn lại nỗiXEzC hối hận ngập tràn.

Nếu sớm biếtC191 những bức tranh của thằng nhóc nàySldj có thể hái ra nhiều tiền đếnmk6h thế, thìx6vT dù cóigvd đánhlPAZ chết mụ cũngizfb tuyệt đốiMDQE khôngfJzA baoQPLQ giờ đồng ý cho tam phòngFIwT phân gia ra ở riêng!

Đám đàn bà consu4r gái trongO0Vg làng lậpoPKL tức sôi8E1e nổi hẳn lên, thi nhau ùa tới vây quanh Trần Nghiên, một câu "cháug0P3 Nghiên", hai câu "thằng Nghiên giỏi giang", tíu tít hỏi han toàn nhữngPZ2P chuyệnVtrV xoaypwKP quanh việcgscL vẽxZdL tranhQ7Wn kiếm tiền.

Liễu thị thấyXMc9 thế liền được dịp nở mày nở mặt khoe khoang: "Thằng NghiênWu1k nhà tôiDrCZ đi học ăn học thiNO5b cử9HUW toàn3lfz là tự nóHtqC kiếm tiềnzLza lo liệu lấy đấy chứ, cái ngữ chân lấmvjHd tay bùn chúngvY0i tôi làm sao gánh nổi."

"Đúng thếajTm đấy, đồ ăn thức uống ngon lành trong nhà cũngd3lu đều nhờ vào công sức của nópraV kiếm về27k2 cả."

"Thằng bé này hiếu thảo lắm,VUie chẳng nỡ để bố mẹpnqf nó phải chịuD8Dk khổ chịu cực nên tự mình ôm hết gian nan vào thân. Ngày nào đi họczCDy ởPRnc trường đã mệtqZhI nhoàisWZr rồi,4Yld đêmsZ5N về lại chong đènflb1 thức khuya vẽ tranhssOZ kiếm tiền. Bố mẹ5IXh nó bất tài vô dụng, để con cái phải chịuD9mW bao nhiêu vất vảDDoo nhọc nhằn..."

Trần Nghiên ngơ ngác trố mắt nhìn mẹ mình7Ry3 đứng đóUww7 dõng dạc nói hươu nói vượn.

Lương thực trongsBhT nhà rõ ràng đều do bố mẹ cậu tự tay cày cấy trồng trọt, trứng gà với gà thịt ăn hàng ngàyMl1a cũng là do nhà tựza1Y chăn nuôi màsGIq có.

Tuy bìnhzn5m thường cậueJR6 chẳngPFYF cần bố mẹ phải choMPtL tiền ăn học, nhưnggcMu giấy mực bút nghiên đều là do Trần Đắc Thọ cất công7hS0 lên tậnrEez huyện thành muaGeJz về cho cậu, sốC20p tiền cậu kiếm được mẹ cậu cũng chưa từng tơ hào lấy một đồngyXFo nào.

Thấy cậu đi học đàng hoàng, Liễu thị sợ con9nS6 mặc rách rưới bịGD19 bạn bè chêGTuJ cười nênwvQB nămDMZt nào cũng may cho cậu một bộ quầndiA4 áo mới tinh.

Vậy mà qua miệngrAxu của mẹ cậuoWgE lúc này, cả cái gia đình này như thể đều do một tay cậu nuôi nấng gánh vác hết vậy.

Thế9Ke6 nhưng Trần Nghiên cũngZnjX hiểu rấtA0gs rõ,456e mẹ làm như5OXs vậyVMIp là đang muốn tạoBprC dựngpvdc thanhAxQg danh thơmyzmY thảo choH10x cậu trước mặt dân làng.

Tấm lòngpRxa yêu thươngCa0d con tha thiết như thế, cậulqk1 hà cớ gìvizO phải lên tiếngzplb vạch trần làm mất vui.BM3x

Đám đànB0m5 bàyCO3 con gái nghe xong mà ghen tị đến đỏ cả mắt, hận không thể bắt cóc ngay Trần Nghiên về nhà mình để nhận làm conVcFS làm cháu.

Nghĩ lại đám con cháu nghịch ngợm phá phách,wsOe lười biếngzRl8 ở nhàdxvJ mình, ai nấypGKt đều thở dàiJDVq thườnzJMX thượt tiếc nuối rằng conidUl ngoan trò giỏiUgmm muôn đời đềuFep2 là con nhà người3foN ta.

Sau một hồi5bW5 than thân trách phận cho gia đình mình, mọi1c5w người lại quay sang xuýt xoa ngưỡng mộ số phận mayHQoj mắn của vợ chồng Liễu thị và TrầnUR5P Đắc Thọ. Tuy chỉ có độc7qsi một mụn con trai, nhưng một đứatHdm con này còn quý giá, giỏi giang hơn ba bốno3WB đứa con trai củavcEV nhà khác gộp lại.

Liễu thị được mọi50U9 người hết lờiXozN khen ngợi thìqS2I cười tít cả mắt, miệng cười tươi như hoa nởq8yA mùa xuân.

CảnhLIlf tượng ấy đâm thẳngeN0q vào mắt Trâu thị như kim châm muốiG657 xát, tứcCKmM đến mứcRU2m mụ ta quẩy gánh gai xoay người bỏ đi một mạch.

Liễu thị đang nóng lòngNLX9 muốnCKGq về nhà mổ gà nấu cơm cho con,Bowz liền chào hỏiL69a bà con lối xóm vàicgBH câu rồi dắt tay Trần Nghiên0YOM rảo bước về nhà.

Sáng sớm đàn gà đã được thả ra khỏi chuồng, lúc nàytEly đang thongxQS9 thả đi kiếm ăn quanh sân.rwAP Liễus4VC thị vừaUVCp vào sânDVkb đuổisbCm bắt gà khiến cả đàn gàaXQD hoảng sợ bayjiPf nhảy loạn4IlK xạ khắp nơi.

CuốisZya cùngquu0 một con gà mái giàEslV xấu số bị tóm gọn,MfOz chỉ kịp kêu "cục tác" mấyMm8m tiếng thảm thiếtLjaI rồi bị LiễugRS3 thị3m25 nhanh tay cắt tiếtFYcT cái rụp.

Bà đun nướcq5kb sôi vặt lôngL8nr gà, chặtLNUu thịt thànhlc90 từng miếng vuông vức, đun sôi nướcjpzo rồi7cCb thả thịt gà vào nồi,XoQq sau đó ra vườn nhổ mấyDzuj củ củ cải trắng ngọt lịm mang vào rửa sạch, thái miếng dày bỏ chung vào hầm cùng.vSAe

Ở chiếc nồi bên cạnh, bà tranh thủ đun một nồi nướcziu2 nóng lớn để Trần Nghiên tắm rửa cho sạch9g88 sẽ bụi đường,LDBI rồi mang toànVLup bộS72O quần áo bẩn của cậu raWHof giặtOc0Y giũ sạch tinh.

Mấy ngày qua Trần Nghiên đã mệt mỏi rã rời cảnovV người, vừa nằm xuống giườnglLy1 là3Xg2 ngủ thiếp2QAU đi ngay lập tức.

Đến khi cậuz6xv mở mắt tỉnh dậy thì trời bênbCLm ngoài đã tối đen như mực.

Cậu dụi dụi mắtH3Q0 nhìnQwKg lên trần nhà một látcGgB rồi mớieAyk lồm cồm ngồi dậy. Vừa xoay người lại thì giật0yTO mình phát hiệntEf0 trongRsUP bónglYbu tối có hai bóng người đang ngồi sừng sữngJJSq bênVPeq mép giường, cậu khẽ thốt lên một tiếng, liền nghe thấy giọng nói củavmxb Liễu thị cấtscCP lên trong đêm tối: "Cuối cùng con cũng tỉnh rồi! Con mà ngủ thêm chút nữa làUniU mẹ phải chạy đi gọi thầy lang về khám cho con đấy."

Giọng nói trầm ấm của Trần Đắc Thọ cũng vang lên tiếp lời: "Thằng bé nópqB0 ngủnCrb li bìNEck suốt một ngàyloCD một đêm rồi, chắc chắn là đói6nIn lả người rồi đấy, bà mau bưng bát canh gà hầm nóngQ6It hổi vào đâygTcg cho con nó0aAz ănj88a lót dạ đi."

Trần Nghiên giật nảy mình kinh ngạc.

Cậu cứUcCk ngỡ mình chỉ mới chợp mắt ngủ một giấc ngắnDolP từ buổi chiều thôi, nào ngờ đã ngủ liền tùWPCg tì suốt một ngày một đêm rồi sao?

Thực raW2Ql kỳ PhủFinq thí không đếnLFSB mức đày đọaLcFW thể xác dữ dội như kỳ Hương thí hay Hội thí, bởi vì mỗiKyha đợt thi chỉ diễn ra trong mộtZTKX ngày, tổng cộng ba đợt cũng chỉ mất có baK2ou ngày mà thôi.

Thế nhưng Trần Nghiên thì khác hẳn với9BAB những thí sinhIPXj khác. Cậu luônRvp9 phảiz3yW căng nhưWbdm dây đàn để đề phòng những cạm bẫy hiểm độcK17t của nhà họ Cao, ngay cả ban đêm ngủ ở nhà trọ cũng chẳng dám buông lỏng cảnh giác. CộngL6If thêm sự0I8f mệt nhọc của những ngày thi cử căng thẳng, thânnkJd xác non3tII nớt của một đứa5wia trẻ chín tuổi một khi được trở về mái nhà thânwkD0 thương, trút2Soz bỏ được gánh nặng tâm lý liền lập tức chìm sâu vào giấc ngủ li bì.FS6o

Trần ĐắcLskp Thọ thắp sáng ngọn đèn dầu, căn phònge0Cx bừng lên ánh sáng vàngWGcT ấm áp. Liễu thị bưng93MX một bátb2d6 tô canhr06O gàEtcM hầm củ cải97Nk nghi ngút khói bước vào.

Hai vợ chồng ngồi bên ngọnWygP đèn dầu, chăm chú nhìnTATe con trai ăn từng miếng ngon lành.

Trần NghiênjvQf thực sựuazZ đói đến cồn cào cả ruột gan, chẳng mấy chốc đãEnwb húp sạch báchUt1M cả bátXKGx canh gà lẫnOB7Y thịt,Nse7 cơ thể bỗng thấytpz0 khoan khoái, dễ chịu hơn rất nhiều.CYo7

"Bố mẹ cứ nhìn chằm chằmLGZc con như thế làm gì vậy ạ?"

Liễu thị khẽ thúc cùinOJY chỏ vào sườn Trần Đắc Thọ mộtRk8X cái, lại nháyJDKe mắtyayR ra6KGJ hiệu. Trần Đắc Thọ bốignDC rối đan haia60F bàn tay thô ráp vào nhau, ngập ngừng lựa lời mở miệng: "Con trai à, cổ2ytp nhân có câu: TrờickIB muốn giao phó trọng trách lớn lao cho người nào,k9V7 ắt trước tiên phải làmmr8a cho khổ sở tâm chí, nhọc nhằn gân cốt..."

Đọc đến câu thứ hai, Trần Đắc Thọ bỗng nhiên tắcTIAW tị, ngắc ngứWpmH không nói tiếp được nữa.

Câu tiếp theo là95bg cái gì ấy nhỉ?UX8r

Trầnudmu Đắc Thọ gãi gãi đầu gãi tai, nghĩ0WME mãi mà không9ucl tài nàouTr3 nhớ nổi.

Ông thở dài đầy cảm6lQR khái,geP6 hơnF1dv mười năm nay chẳng hề đụng tayEDc1 vào sách vở, baowp0B nhiêuQq7L chữpOGo nghĩa học đượcYkBv từ thầywPmJ đồt67i ngày xưa đã đemn47N trả9HSa hết lại cho thầy6Mby mất rồi.

Trần Đắc Thọ dứt khoátSYCB không thèm nghĩ ngợi nữa, nói thẳng luôn: "Con học rộng tài cao hơndxiK bố, những đạo lý lớn lao này con hiểu rõTazA hơnYzZ9 bố nhiều. Lần này mình thi không đỗ thì cũng chẳnghGu9 có vấn đề gì cả, coi như một chuyến đi mở mang tầm9fIT mắt hiểu biết. Về nhà học thêm vài năm nữa rồi mình lại đi thi tiếp. Con xem, có biết baouzYt nhiêuisiI người muốn đi thi Phủ màle7d còn chẳng có cơ hội kìa, con nhà mình như thếaAFU làjji2 đã giỏi giang hơnJKLc phần lớn thiên hạ rồi."

Chẳng để Trần Nghiên kịp mở67TZ miệng, Liễu thị đã9lRz vội vàng tiếp2Lb6 lời an9JSF ủi: "ThằngN1cn Nghiên nhà mình nămkubP nay mới bao nhiêu3V7m tuổi đầu chứ, thi không đỗ thì13u0 thôi có sao đâu con, đừng có đểstar bụng mà buồn rầu nhé. CứmSxK về nhàB4BV ăn no ngủ kỹ, khỏe mạnh làKHcA bố mẹ mừngUOgU rồi."

Trần Nghiên kiên nhẫnPQAe đợi một lúcjZIo lâu, nhân lúc bố mẹ5HGp ngừng lời mới mỉm cười nhẹBQjL nhàng nói: "Con thi đỗhR7t rồiZHdg ạ, đỗ hạng nhì của kỳ Phủ thí."

NhữngM5Vy lờiL9gf khuyên nhủA3qr trong căn phòng bỗng chốc im bặt, tiếpHf68 theo đó làoiDS tiếng hét thấtwgIo thanh kinh ngạc của Trần Đắc Thọ: "Đỗ... đỗ rồi á?!"

Ngay sau đó, chỉ thấyZbIj ông bật nhảy dựng khỏi ghế đẩu,mtRS mừng rỡ chạy vòng quanh khắp căn phòng khách.kgse

"Đỗ Phủ thí rồi! Con trai tôi thi đỗ8LKf Phủ thí rồi! Con trai tôi chính thức thành6WKX Đồng sinh rồi bà conX364 ơi!"

Ông403W lại laolc7C vội về phíaZb9P Trần Nghiên, haiW8oK mắt sáng rực lênZQh5 lấp lánh: "Con nóiKnTw thật đấy chứ?aT5g Con đỗ thật rồi sao?!"

Trần Nghiên mỉm cười đáp: "Là do3DGi chính quan0jy4 Tri phủnP7q đích thân chấm chov1YY con đỗ thứ hai đấy ạ, bảngIZZh vàng đã dány4Au công khai khắp nơi rồi. Nhưng vìyuaU làng mình ở63FK xa phủ1Te4 thành quá nên chắc không có người lặn lộiY9Mu về tận đây để báoGhsO tin mừng đâu."

Nếu nhà ở gần phủ thành, sẽ có những kẻ chuyên đi xem bảng rồi chạy thục mạng đến nhà các thí sinh đỗ đạt để báo tin mừng hòng kiếm tiền0G2B thưởng.

ĐừngbDTB nói là cácgwjJ gia đình thế gia giàu có, ngay cả những giaZU4M đình nông1nOt dânuFy0 nghèo khó nếu trong nhà sinhTIvW ra được một vị Đồng sinh thì cũng chẳng tiếc gìmwjD vài đồngYJ6K bạc lẻejA1 thưởng choPpLS người báo tin.qrcO

Trần0PRb Đắc Thọ dang rộng hai cánh tay ômx3Ha chặt lấy Trần Nghiên vào lòng,NENW ngửa mặt lên trờik0K3 cười vang ha hả. Lồng ngực ôngnuUQ rung lên từng hồiMcKl mãnh liệt khiến Trần8E2r Nghiêne8aG cảm nhận được rõ6S64 ràng niềmtM5k hân hoan, phấnDlZL khích tột cùng6Cwh đang cuộn trào trongTpGE huyết quản của người cha.

Ông còn vui sướngbe5N hơn cả chính bản thân cậu nữa.

Liễu thị đứng bên cạnhA8sz cũng mừng rỡ đến3zaD rơi nước mắt, nghẹn ngào đưa tay vỗ nhẹ vào vai con trai một cái: "Có chuyện vui5USs lớnVTdQ như thế này,UC7p sao từ lúc về con chẳng chịu nói ngayxaSf cho bố9Yio mẹBTS9 biết hả?"

Trần Nghiên vừa vuie6Tm mừngBpWE vừa bấtoD0F đắc dĩ cười bảo: "Bốgykw mẹ cũng68wf phải7ffH cho con có cơ hộiM79T mở miệng nói chứ ạ."tJ1y