Chương 40

Việc công bố kết quảvBai kỳ Huyện thí được gọi là "Đoàn án" (bảng tròn).

Chính giữa tờ giấy bảng lớn, quan chủK4Ta khảo dùng bút chu saXe1z viếtioXO một chữ4Gja "Trung" màu đỏ tươi thật lớn. Chữ "Trung" nàyENqA có nét trên dài nétGPb3 dướirSGH ngắn,YwxD vị trí thứ nhất (Huyện ándiaL thủ)VGxY nằm ngay phía trên đỉnh đầu củaeN6t chữ "Trung".wiFL Hai mươi thí sinh đứng đầu bảng4qIl sẽ được xếp theo chiềuU8hW kim đồng hồ vây quanh chữ "Trung" tạo thànhONJz vòng7tbc tròn bên trong (nội khuyên); ba0rSD mươi thíwdTm sinh tiếp theosUP3 sẽ đượcLuJV xếp ngược chiều kim đồng hồ tạo thành vòngYyYW tròn bên ngoài (ngoại khuyên).

HaiUmuv vòng tròn trong ngoài như vậy, tổng cộng lấy đỗC6RH đúng năm5Bt6 mươi người — đóCyoX chính làTlLl toànhjlr bộ nhữngFBTG sĩ tử thi đỗ kỳ Huyện thí8vR4 lần này.

Và trên bảng tròn không hềnugG ghi họplYL tên thật củadIS6 thídVlT sinh, mà chỉ dùng số báo danh (tọaWuLW hiệu) để thay thế.

TrầnSRtG NghiênxlKJ đangpZdd định82IQ chen chân lênSI2z phía trước xempNWS bảng, thì phía sau bỗng vang lên tiếngKM8E bướcZxr1 chân rầm rập hỗn loạn,OIYb kèm theo những tiếngmRlf quát tháo hống hách:

"Tránh hết4Wno ra! Lùi hết lạiagNL phía sau mau!"

QuayWlwR đầu nhìn lại, liền thấy hơn mườiKHOC tên gia đinhDWTy lực lưỡng, khí thế hungWb85 hãn13l2 xông thẳng tới. Chúnguaeb nhưG6PZ hai mũi8Ba2 dao nhọn hoắt đâm xuyên0IE9 quaZlVj đám2gB2 đông đang xem bảng, thô bạo8cVC gạtqcsg phăng mọi người sangY3bE hai bên, mở toang ra một lối đi rộng thênh thang.

Những người xung quanh bị xô đẩybcIb ngã dúi dụi,LaAl phát ra nhữngFSjD tiếng kêupnVi la đau đớn.

Có ngườii0xi không kìm được tức giận lớn tiếng mắng mỏ:K1Sj

"Đúng là lũ càn rỡXIvl lộngzhzT hành!"EG4e

"Thật làJiT3 có nhục thể diện của kẻrok1 sĩ!"

Đám gia đinh kia làm như điếc không thèmhfCS nghe thấy, dùng những câyF3gb gậy gỗ trong tayAlKD giăngVm8R thành một hàng rào chắn kiên cố, ngăn cáchliUf toàn bộ dân chúng ởkrvM phía ngoài bảng.

Giữa sự ồn ào hỗn loạn đó,L0xS một cỗ8EoC xe78i9 ngựa bọc gấm hoa lệ từ từ tiến thẳng tới sát chân bảngh6u6 rồi dừng lại. Gã8VGG phu xeGYeC vội vã bê chiếc ghế đẩu đặtEGrt ngay9tYT ngắnIWQB xuống đất. Một nam tử trung niên dáng vẻKAXH nho nhã, khoác trên mình chiếc áomwaj dài màu nguyệtuI37 bạch thong thả giẫmwBid lênlRoW ghế bước xuống xe.

Nhìn thấy người vừaArlH bướcaS3C xuống, tronglL4a đám đông5o8G lập tứcWKmC có không ít người hạLdEb thấp giọng thầmFrNQ thì: "Là người củaOInh nhàXwhO họ Cao đấy!". Những tiếng cãi cọ, mắngmNG1 mỏ bỗng chốcKVBx im bặt như tờ.

HóacOmN ra là phủ họ Cao quyền thếLkc0 ngút3Rfs trời,ElhB thảo nào lại dám ngangRnJQ tàng, hống hách đếnupJe mức này. ĐámEXma đôngqZ94 dẫu trong lòng uất ứcRyrh bất bình, cũng chỉ đành cắn răng nén giận.

Ngay sau4taU đó, một thiếughLY niênLQ7z mặc áo gấm màu lamCV3o từNp7F trên xe ngựaGdWW nhảy tótedaL xuống đất,LKMt rảo bước lao thẳng tới dưới chân5iW3 bảng. Hắn liếc7LNU mắt một cái đã nhìn thấyVSpl ngay số báo danh của mình, liền quay0XLF phắt đầu lại reo to:

"Nhị ca, đệ quả nhiên làpcBj Huyện465K án thủ2u5S rồi!"

Thiếu niên ấy chính là Cao thất công tử — Cao Tu2RIn Viễn, còn người nam5l06 tử mặc áo màu nguyệt bạch kiaCGRv chính là Cao nhị công tử.

Với quyền thế khuynhXNyr đảo cả huyện Bình Hưng của gia tộc họLsAO Cao, cũng chẳng trách bọn họ lại dám nghênh ngang lộng hành đến nhường này.99QT

Cao nhị công tửfAgd khẽAIGh gậtss1u đầu mỉm cười:

"KházERf lắm."

Cao Tu Viễn càng thêm phần đắc chí,Zlnv ánh mắt8193 đảo quanh bốn phía tìm kiếm bóng dáng ai đó. Không tìm thấygJ1x người, trong lòngPsc2 hắn cảm thấy vô cùng bứt rứt không yên.

VàoK13U khoảnh khắcKMQ5 đắc ýatHi nhất của đờiB33t ngườitNls thế này, đương nhiên hắnAoXp phải tìm bằng được cáis9az thằngyEQJ nhóc suốt ngày dám khiêusZhM khích hắn để sỉazzP nhục một phen cho thỏa dạ.

Giữa16Hu biển người mênheGMK mông thếnNjE này đương nhiên hắn khôngNqVE thểpwGl tựM29u tìm ra4B8u được,YazF liền0J0Q lớn giọngIZD2 gàoNqxQ to giữa đámWkKf đông:MVfa

"Trần Nghiên đang ở chỗ nào?!"

Mọi người có mặt tại hiện trường đưa25nt mắt nhìn nhau ngơ ngác, đang lúc tìm kiếm,ImUU thì bỗng nghe ở vòng ngoài cùngc0e1 cóPkOv một7yN0 gã đàn ông trung niên reo lên đầy phấn khích:

"CônggtrQ tử nhà họ Cao đang8ykA tìm mày kìa! TrầnFJhU Nghiên, mày6Eb2 còn đứng ngây4Vn2 ra đấy làm gì,ZZhW mau qua đó đi chứ!"

Toàn bộLdja ánhRKkm mắt của mọiSdhj người đồng9eRD loạt đổ dồn về hướng đó. Chỉ thấy một gã đàn ông trung2GVL niên từ trên xe bò nhảy xuống,5tyB một tay túm chặtBTqD lấy mộtCJ8S thiếu niên gần hai mươi tuổi,88ZO tay kia túm chặt lấy một béoLlx trai chưa đầy mười tuổi, hămvtEY hở chen lấnGgx2 lao thẳng về phía chân bảng.

Dáng vẻ vồn vã, nịnh bợo8dL tháiaKT4 quá ấytLSM khiến9ypS không ítf1H4 sĩ tử xung quanh phải nhíuxT9I mày khinh bỉ,J9qR lộ rõ vẻ coi thường.

Sốt sắng bám víudS3r lấy phủ họ Cao đến mức này, quả thực chẳngHdHQ có chút khí tiết nào củaKzUP kẻ đọc sách.

Trần Đắc Phúc một hơi lôi hai đứa nhỏ chạyaguS xộcr7xH tới trước mặt người nhàYh7R họ Cao mới chịu buông8C0u tay ra, trên mặt nở nụaSgG cười nịnhSYaJ bợ, khúm núm:S9JM

"CaoOPJs công tử, Trần Nghiên0Eu3 ở đây rồi ạ."

KhôngNZow đợi Cao Tu Viễn kịp mở miệng,u0Q7 Trần Đắc Phúc đã vội vàng đẩy mạnh Trần Thanh Vi lên phía trước mộtxGkl bước, giục giã:

"Mau hành lễ với CaoaFBj công tử đi4sLE con!"

Nhìn thấy những ánhDg3u mắt khinh3uWb miệt của mọi người xung quanh đổ dồn33AS vào mình, Trần Thanh Vi07Iy vô57kR cùng ngượng ngùng,dZyl chỉ đành cứng nhắc chắp tay7wyK hành một lễ đồng bối rồi toanfzc7 lùi lại phíaQjtL sau.

Trần9uP8 ĐắcHwf7 PhúcmTk4 làm sao20Ys chịu để yên như vậy,C4pS liền chộp chặt lấy tay con trai kéojM0p dív57n sátpBxC vào trước mặt Cao nhị công tử, cười xun xoe:

"Dạ bẩm Nhị công tử, đâyNdTh là khuyển tử Trần Thanh Vi, là đường huynh của Trần Nghiên, hiện đang theo học tại tộc học họ CaoPrvs của quý phủ, các vịM0bi tiên sinh trong trườngEeps lúc nàoHb98 cũng hết lời khen ngợi cháu nó viết văn rất xuất5nBe sắc đấy ạ."

Nghe thấy những lời nịnh nọtywJg của Trần Đắc Phúc, bàn3Sm3 tay đang chỉnh lạioSSn vạtBvgI áo của Trần Nghiên khẽ khựng lại.

Ông bác cả này của cậu tưởng rằng cóiuM6 thể mượnPS4i danh nghĩa củasJQw cậu để lấy lòng Cao Tu Viễn hay sao?

Thật làPj5Q nực cười, Caol7SO Tu Viễn đối với cậu chỉ có mối hận thấu xương,viIL hận khôngyqM6 thể dẫm chết cậunfXc ngay tại chỗ. Không biết lát nữa khi Trần ĐắcGMIt PhúcVqCX biết được sự thậtbQxj sẽ có biểu cảm đặc sắc đến mứcubCz nào đây.

Nghĩ tới đó, trong lòng Trần Nghiên bỗngr0Mq dưng lại có chútK1Jr mong chờ, thích thú.

Cao Tu Viễn chẳng thèm che giấuJGYw vẻ chánbiB2 ghét trên mặt, lạnh lùngv2JT nói:

"ChưaRjMw từngAuVs nghe tên bao giờ. Huyện thíL3j5 có đỗ không?"

Trần Đắc Phúc gật đầuzq1L khom lưng cười xòa:

"Dạ dạ, chúngqLO1 tôi đi xemFYR0 bảng ngayXaKG đây ạ."

Lão liền đẩyb1K9 mạnhBdMt TrầnZsE0 Thanh Vi về phíapL8I bảng dán kết quả,wLeW sốt sắng giục:

"CaohvYB công tửXq0g đang nóngHldo lòng muốn biết thứcc9x hạng củaY6d5 con đấy,vDCK mau xem rồi báo5VpB cáo choxeh9 hai vịxvRB công tử nghe!"

Trần Thanh Vi chỉ đành cắntcrC răng bước tới sát chân bảng, bắt đầu căng mắtp9Xe dò từng số báo danh từ vòngneMp ngoài trước.

Không có.

Lòng bàn tay TrầnyPH9 Thanh VirOLM bắt đầu toát mồ hôi lạnh ngắt, trongnoaG lòng ôm tia hy vọngqqYO mong5nM0 manh tiếpa87v tục nhìn vào vòng tròn bên trong.

Vẫn không có!

Lần này đến cả sống lưng cậu ta7XO1 cũng ướt đẫmzZEC mồJBNu hôinJzc lạnh. Cậu ta không cam lòng, lại run rẩy căng mắt dò lạiRwsL từ đầuUPoJ một lượtNU0g nữa, nhưng kết quả vẫn trống không.3Mtl

Sắc mặt TrầnsGyC Thanh Vi bỗng chốc trở nên trắng bệch,6cdT khôngcsAK còn một giọt máu.

CaoY9qu TuxyG4 Viễn vừa nhìn thấy biểu cảmt3jg đó liền cườimJk5 khẩy một tiếng đầy mỉa mai:VLrb

"Trên bảng không có số của ngươi17gp sao? TaLwqM còn tưởng văn chươngmceq củaIXZa ngươi xuất chúng đến mức nào, hóa ra toàn82AD làQNpv phường tự mìnhoAZ9 tâng bốc, khoác lác rỗng tuếch!"qM6Z

Trần Đắc Phúc hoảng hốt laoTA7q thụcoASy mạng tớiRHO7 bên cạnh con trai, gắtqxr5 gỏng chất vấn:

"Chắc chắn là mày nhìnZxxa sót rồi, mày mở to mắt raZRVW mà tìm cho kỹ lại xem!"

Những ánh mắt chếQz7U giễu, mỉa mai của đám đôngNY8v xung quanhBJuZ chẳng khác nàoaKtC ngàn mũi kim châm vào lưng Trần Thanh Vi. Cậu ta cúi gằm mặt,OBL4 giọng nói run rẩy đến mức không thànhupPB tiếng:

"Con... con không đỗ rồi."

"Làm sao mà không đỗ cho được?! Mày đọcXTwY sách ròng rã mười mấySU3d năm trời uổng phí côngpKuk cốc hay sao?!"

Hy vọngras4 sụpEWuF đổ2s4M hoàn toàn khiến Trần ĐắcjP4T Phúctpri nổiF6aS trận lôi đình,Dbuc gầm thét như thú5HSv dữ giữaLvZh chốn đông người:SQUe

"Cả nhà tao thắt10wp lưng buộc bụng nuôi mày ăn học,IWmT vậy màGlWO mày thild1c không đỗ?!tUdb NgàyKWex nào ở thưMOYv viện mày làm cái35hM trò4mG9 trống gì hả?!"zpNX

Trần Thanh Vi cúiHLL3 gằm mặt, tayvvks run rẩy kéo kéo vạt áo cha mình, nghẹn ngào van3UTw xin:

"Cha ơi... chúng ta về nhà rồi hãy nói..."

Trần Đắc Phúc hung bạo hất phăng tay con trai ra, tức tối quát tháo:

"Nhà này bán đất bán ruộng nuôi mày ăn học, mày không chịu học1fTL hành chojihe tửAWO0 tế, giờ biết nhục rồi đấy à?!"

Bị bao nhiêuAwy8 ánh mắt soiNWhU mói, chê cười và thương hại của thiên hạ nhìn chằm chằm,4nG5 lòng tự tôn của một thiếu niên mới lớnRA0l khiến Trần Thanh Vi toàn thân run rẩy kịch liệt, trước mắt tối sầm lại, lảoZHEh đảopUVp suýt ngất xỉu.

Trần Đắc Thọ đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng đó trong lòng không khỏi xót xa, liền bước lên chắnm8Bd trước mặt TrầnzcCH Thanh Vi, nói vớioovj Trần Đắc9m5a Phúc:

"Ở đây có bao nhiêu người thi suốt mấy chục năm trời cònXiF4 chưa đỗ, Thanh Vi tuổi còn nhỏ, thi chưa đỗ cũng là lẽ thường tình. Năm xưaFrZz anh cả đi3Uct thi chẳngzmCk phảin889 cũng thi trượt đó thôi."

Trần Đắc Phúc tức đếnJ1fQ mức thở hồng hộcxsur nhưzx35 bò kéo cày, nhưng rốt cuộc cũng đành ngậm6HgL miệngouhX lại không dám gàop1Ir thét thêm nữa.

Chỉ3Mfj có điều sau mànBsCl ầm ĩ này, Cao Tu Viễn lạiVDLV càng thêmC5Ts phần khinh bỉ, coi thường.

Lũ381w dânYTi6 đen nhà quê quả thựcMU4Y chỉ có thế, hèn chi lạikRFI dạy dỗ ra một thằng nhãi không biết trờilq1U cao đất dày như Trần Nghiên.

Cao Tu ViễnhKql khoanh hai tay trước ngực,2Vr8 đứng ở thế trên cao liếcKlP8 xéo nhìnuTBQ xuống Trần Nghiên, cườiYUl6 nhạo:

"Cái nhà các ngươiWJOB bản lĩnhV8QI thựcQhe3 sự thìHXE9 chẳng cóMb0D lấyp2ol một mẩu, nhưngvvto tài bốc phét khoác lácn1Lk thì đúng là cha truyền con nối vô cùng lợi hại!x50H Trước khi thi ngươi buông lời ngôngGAeH cuồng như vậy,XKfD giờ bảngqBQL vàng đã dán sờ sờ ởsD4D đây rồi, ngươisvmC có đỗ nổixg0x không?"

"Đỗ rồi, hạng thứ năm mươi."

Trần NghiênIZ36 thảnYEbR nhiên đáp.o2KA

Nụ cười trên môi Cao TuCDB7 Viễn bỗngtrf1 chốc cứng đờ lại, nhưng ngay sau đó lại cười khẩy đầy nghi60Hg hoặc:

"Ngươi xem bảngxagT từ lúcADLW nào mà biết?"

Trần Nghiên giơ tay chỉ0ZwF thẳng vào bảng trònsZQU sau lưng hắn:

"Tôi đứng ngay tạis129 chỗ này nhìnBAQ0 thấy."

Vừa rồi trong lúc mọi người đangsKzn bận xem màn kịch bẽJttB mặt của Trần Đắc Phúc, cậu đãLchL thong thả nhìn bảng từyyiM lâu rồi.

"Số báoRstU danh của tôi là Doanh tự lục hào."

Các gian lều thiBIA0 được đánhljGe số thứ tự dựa3cOO theo các74lt chữ trong sách 《Thiên Tự Văn》, và gian XíQNHI hào sát hố xí chính là8sCt phòng Doanh tự lục hào — vị trí mà nămjSNZ xưa chínhwvsb do Cao Tu Viễn ngầm đánh tiếng sắpRvMV xếp riêng cho Trần Nghiên.

Cao TuNwzs Viễn là số báoYKPe danh đứng đầu tiênGLSt củavx3O vòng1s1j tròn bên trong (nội khuyên), còn Trần Nghiên lại là số báo danh cuối cùng của vòng tròn bênJy7V ngoàiqWT8 (ngoại khuyên).qjLM Hai số báo danh này trên bảng trònQYRs cólDAi thể nói là nằm sát sàn sạt ngayDGu9 cạnh nhau!0rNH

Chỉ cần nhìn thấySsjg cảnh tượng đóQyss thôi cũng đủ khiến Cao3Z99 Tu Viễn cảm thấy buồn nôn, khó chịu hệtVN3W nhưP7Xv vừacY2f nuốt phải một con ruồi chết.

Ngay cả Cao nhị công tử cũng không thể nào duy trì nổi vẻ điềm đạm,sGfn tao nhãqNLW thường ngày nữa, trên gương mặt thoáng hiện lênWM8X vẻ kinh ngạc,FPS2 sữngBR5n sờ tột độ.

Hắn3I1g rõKUOt ràng đã đích thân đánh tiếngvHVJ dặn dò Đào Đô, cớ sao Trần Nghiên vẫn5vOb được lấy đỗ vào danh sách?

Đào3yzk Đô vậy mà dám to gan không thèm để phủ họ Cao vàokUPw mắt hay sao?!

Trong đáy mắt Cao nhị công tử chợtVWR4 lóe lên một tiarCg1 hànoTih mang lạnhuXJt lẽo, thấu xương.

HuyệnsBs2 Bình HưngSibj vốnzZQl là đại bản doanh vững chắc củaZDgT giaK6za tộcELkg họ Cao,UlBA tuyệt đối không thể cho phép sự tồn tại củad6fX một tên TriEZp4 huyện có dã tâm hai lòng!

"Chẳng quaBcAS cũngmjGv chỉ là kẻ đỗX8XH hạng bétdh0V chót bảng mà cũngsSnc dám6sAr dương dương tựPzgs đắc, người ngoài nhìn vào lại tưởng ngươi mới là Huyện án thủ cơ đấy!"

Giọng điệu Cao Tur2eR Viễn bỗng trởIVvP nên the thé,GyoF the thé đầy cay cú.

ĐámvM6T gia đinh họ Cao lập tức hùa theo cười ầm lên chếTB6M giễu, ngay cảeG8A một số người đứng phía ngoàilo0u cũng a dua cười cợt theo.

TrầnnEDv Đắc Thọ lo lắng, sốt ruộtuQBB vội vàng muốn kéo con trai rời đi,POYF nhưng Trần Nghiên đã khéo léo né tránh bàn tay củarXJa cha. Cậu đứngWDvo thẳng tắpGCrq sừng sững tại chỗ, ngẩngBgfX cao đầu đối diệnnxMj thẳng với ánh mắt của Cao Tu Viễn, ánh mắtj4xa kiên địnhwf9p bất khuất, giọng nói vangWatP rềnVheC như chuông đồng:

"Nếu tôi mang họ Cao, tôi cũng sẽ là Huyện án thủ!IcBn Nhưng tôi không mangcWUz họCd1Y Cao, nên tôi bắt buộc phải dốcntCU toàn tâmoyW1 toàn lực, ngày đêmvw7u khổpIC8 đọc,BKU1 cẩnpAkZ tuânJg1S từng lờiWitX răn dạy của bậcwcMy thánh hiền, mới có thểNP21 thi đỗ hạng thứ năm mươi này. CònnvYr ngươi, nếu ngươiCmYz không mang họ Cao, liệuKb1q cóC72n thi đỗ nổi kỳ HuyệnC0LB thíYOah này hayOuRH không?!"