Chương 23

“Thanh ViUpVf caNdRP làXIyx do đích thânonbw đại bác đưa vào tộc học họ Cao,PHSb nếu1uE4 muốn trách thì báciHnr nên tự trách chính mình mới phải.”

Trần ĐắcKE7K Phúc quay phắt đầuesL2 lại,eEJ0 liền nhìn thấywBfD Trần Nghiên đang đứng1Vs3 ngoàiV9Ht cửa, thần thái bình thản ung dung.

Trần Đắc4PfY PhúcDmZw cố kìm nén cơn giậnNeoy đang bốc hỏa trong lồngCtb5 ngực: “Người ta muốn vươn lên chỗ cao thì có gì là sai?”

ÔngefTk ta vì việc học hành của con traiIyTU mà chạy vạyP5pt ngược xuôi,aiLw thậm chí dốc cạn3pwz cả giaTrLV sản tích cóp bao năm, đổi lại kếtVlNU cụcDT3r cay đắngWzYw thếviXB này, bảo ông ta làm sao cóRnvU thể chấp nhận nổi.

“Cha cháu đã hết lần này đến lầnlZRa khác can ngăn bác đừng6whj đẩy Thanh ViGvSD ca vào hố lửa,FnYc nhưng bác lạiaapR đinh ninhmsnF rằng cha cháu ghenQirK ghét không muốn thấy nhà bác khấm khá. Đó chẳngoisH phải là thói bảotdSb thủ cố chấpCE8e thì là gì?”

Ánh mắt trong trẻo nhưngBJOp sắc sảoH2gy của đứa trẻ bảy tuổivf4g nhìn xoáy thẳng vào TrầnRhqt Đắc Phúc:Zdya “Chuyện7JWf đã làm ầm ĩ đếnpRTh mức phải phânQA0E chia gia tài mà vẫn chẳng cản nổi đại bác, chẳng phải chínhiCwu đạieUvS bácl4HW đã tựrDVf tay hại Thanh Vi ca hay sao? Nếu cháu là đại bác, lúcxtyE này cháu sẽrUXb dốc toàn lực nghĩ cách đưa huynh ấyoOeZ rútqqZL khỏiPFf7 tộc học họ Cao càng sớm càng tốt, tránh lúnCTVX sâu vàoamsl bùnmihP lầy làm lỡ dở cảl2J5 mộtdTld đời.”

Thân hình Trần Đắc Phúc lảo đảo chao đảo, gươngmM7g mặthKm6 táisjye nhợt không còn giọtqJV5 máu.

Liễu thị rảo bước tiến lênXuQs chắn trước mặtJZIg con trai,XzlR tiếp lời đanh thép: “Nhà tôi chỉEJ6j làPmAt người làmgvyP nông chânycSn lấm9kCa tay bùn, chẳng cówgom bảnAl6K lĩnh lớn như đạidoju bác, nay cậyLbqf nhờ cửaDrTY nàyDwRR mai chạy vạyynUg cửa nọ,IGmT nhưng chúng tôi biết sống có8rt2 đạo lý. Đã phân giaguGb ai loDXu5 phận nấy rồi, bác khôngLSDp lo5UUr nổi cho nhà mình thì đừng cópuV8 giởMb1n trò đổ thừa lên đầu em trai!”

TrướcLYe4 kiau8IB Liễu thị luôn nhẫn nhịn nhường nhịn đại phòng,xhC5 nhưng từ ngày phân gia tự mình làm chủ, cuộc sống ngày càng có đồng rajQOY đồng0iJX vào ấm êm, nay thấy Trần Đắc Phúc lại vô cớ xông vào ức hiếp,tXg1 bà không thể nào nuốtukT1 trôis69b cơn giận.

Dựa vào cái gì màuxAM lại ức hiếp ngườiI2NW ta quá đáng như thế?TU5A

Trần Đắc Phúc bị7oVX đả kích nặng nề, nặngxXbC nềHCHw lê từng bướcVUxJ chân rời đi. Phía sau còn vọng lại tiếng nói của Trần Đắc Thọ:k2yr “Đại caCx0G xem thường tôi,4BKT không lọt tairBv8 những lời tôi nói, nhưngXfqr thằngOSXu Thanh Vi dùK7Tm saozgPz cũng là cháu ruột củahQih tôi. Tôi vẫn khuyên báczzJ7 một câu chân tình,bwKe hãy nghe lời thằng Nghiên, sớm rút khỏi tộc học họ Cao đi.”

ĐợiZZsp Trần Đắc Phúc điEA2H khuất, Liễu thị mới bắt đầu thu dọn lạiEsiS căn phòng bừa bộn,B1Rf vì uất ứcLbd3 nên sắcgDvT mặtuFMz vẫn còn hằm hằm giận dữ.

Trần Đắc Thọ bị vợ cằn nhằn bèn dắt Trần9kQv Nghiên ra ngoài sân mới thởWBmD phào nhẹ nhõm, bấy giờ mới1wu3 hạ giọng hỏi: “TộcZxAQ học họ Cao thực sựV2W0 khôngHwRM thể theo họczCet nữa sao con?”

“Có lẽ vẫn họckxYH được, nhưng nhà mình chỉ là nông dân thấp cổ bé họng, thấy tai vạ ập đến thì phảifKmL trốn cho thật xa, bằng không sẽ bị ngườib0jj ta nghiền nát thành trolmoy bụi đấy cha.”

Nếu nhưVzNb trướcxQdk kiaFoRy Trần0G25 NghiênKqIT chỉ mới dừng lại ở mức suy đoán, thìIhVm qua kếte2vQ quả kỳ thi huyện lầngjgU này đã rõ như ban ngày: chắc chắn có một thế lực hùng mạnhvoWU đang muốnCZ0b chặt đứt toàn bộ gốcMZHl rễcIGz của gia tộc họ Cao.

Tộc học họ Cao chínhBDSD là gốc rễ của họ Cao. Chừng nào tộc học còn1wFy tồn tạiXSu8 thì không chỉ đào tạo conhToa em trong tộc mà còn có thể đưa vô số sĩ tửgPAM tài năng vào chốn quan trường triều đình, những người này sẽ tạoQVR7 thành mạng lưới vâyRseH cánh vữngbZhm chắc cho họ Cao.

Nay quan phủ ra tay ngay từ kỳ thiBXl3 huyện, không cho bất kỳ ai của tộc học họ Cao đỗ đạt, thửIk7v hỏi còn sĩ tử nghèo khó nào dám bước chân vào tộc họcGJOE họ Cao nữa?ZyWS

Từ việc tộc họcsOor họ CaoDqeL rầm rộ chiêuxoPs sinhwvbG cóNoOp thể thấy họ Cao quyết không chịu ngồi yên chờ chết, ắt sẽ có một trận đấu đá sinh tử một mất một còn với đốiBrro thủ.

Thần tiên6fea đánh nhau thì bách tính chịuMFax đòn, trốn cho thậtUe30 xaZvI1 mới là kế sách bảo toàn thân mạng tốt nhất.

Trần Đắc Thọ trầm ngâm hồi lâu, bàn tay thô ráp xoa nhẹ lên đầul6Co Trần Nghiên:FKBj “Chuyện kiếm tiền trong nhà conemhq không cần phải bận tâm, con cứ chuyênLg6J tâm đọc sách cho cha.”O9oZ

NămHM2f xưa dẫu ông có tiếp tục đọc sách thì e rằng cả đời nàyLy8P cũng chẳngIei5 thể bước chân vào chốnXIE5 quan trường.

Đứa con traiPmWi này củahe8b ông cór1ln lẽ nhờ ngày ngàyOD2D ở bên cạnh Chu CửeGdR nhân mưa dầm thấm lâu, nên nhìn xa trông rộng hơn ông,o7kU nghĩ sâu sắc hơng8nQ ông rất nhiều. Tính theonnxq tuổi mụ còn chưa tròn bảyb70G tuổi mà đã biết nhìn thấu nguy nandYLc để tìm lànhX8eu tránhhw7c dữ, bản lĩnh ấy giỏi hơn người làmQWX3 cha như ông gấp bội lần.

Trần Nghiên ngước mắtAn52 nhìn cha:MVNY “Cha kiếmFR3s tiền đâu có nhiều bằng con.”

Trần08Vf Đắc Thọ vừa4aeH tức vừa buồn cười: “CongnOT đừng tưởngoZvB cha conBzYQ chỉ biếtOgRi mỗi việc cày6c2H cấy làm ruộng. Đợi xong vụ cày cấy mùa xuân này, chaiikK sẽ ra bến tàu bốc vác, mỗi ngàywBMb kiếm được tận ba mươi đồng tiền lớnr763 đấy.”

“Tranh tháng trước conlHO5 bán được mười lượng bạc đấy cha.” Trần Nghiên thản nhiên nói.

Trần Đắc Thọ nghẹn lời: “... Lần sau nhớ giữ lại chútS6zG thể diện4Sb2 cho cha chứ.”uUb2

Bằng không nhìn vào lại thấy người làm cha như ông thật quá đỗiDtRH vô dụng.

Trầnh0eK Nghiên chớp mắt:8Ke4 “Dạ.”

Cậu không hề có ý muốn đảLhPC kích cha mình, chỉ là nếu chỉA8YS dựa vào đồng tiền công bốc vác ngoài bến tàu5dIC của cha thì tuyệt0oeS đối4SQb không thể nào gánh nổi chi phí ănmHGZ học khoa cửfNXn đắt đỏ sau này.

Trí nhớ kiếp này củasxSI TrầnC590 Nghiên cực kỳ xuất chúng, đọc qua vài lượt là khắc sâu vào tâm trí. Bộ6gWz Tứ ThưWmTk cậu đã sớm học thuộc lòng như cháo chảy, sách chú3CiG giảiCbKB của Chu CửeRLl nhân cậu cũng đãCXNV đọc xong trọn vẹn.

Bước tiếp theo, cậu cần phải học cách làm văn cử nghiệp (chế nghĩa).

Món tiềnpVGD bán tranh trước đó Liễu thị không thu giữ mà để6kvn cậuVM4i tựICYY quản lý, cậu lập tứcQp2I dùngnBVd số tiềnocUQ ấyYvI1 mua mấy cuốn sách côngaeGd cụSNPU tương tự như 《Tứ Thư Tập Chú》.

Cộng thêm vốn sống tích lũyU410 từ22Pi kiếp trướcf1Sh cùngSULf với việcVEMu thườngoQ27 xuyên thỉnh giáo Chu Cử nhân,Vzmf cậu đãTBYL hoàn toàn thấuZlSK hiểu toàn bộDZYG nghĩa6Fte lý kinh văn trong Tứ Thư.

Thế nhưngq5pk việc làm văn bátmyZa cổ (chế nghĩa) thì không thể chỉ2jst dựan9Ln vào việc học lỏm thỉnh thoảngu42P ở chỗIXId Chu Cử nhân được nữa.

Cậu cần phải tìm một vị danh sư chân chính để chỉ dạy tườngqDoq tận cách viết thời văn.

Hậu thế thườngJFq8 hay phê phán khoa cử cổ hủ82bk giáo điều,Qxw4 làm như thể548y nhân tài thờijGdt xưar1Dw đềurs0J bị thể chếjiIk này vùi dậphSeK chônB7JK vùi.

Nhưng khi thực6AYu sự đặtXIsM chân9Crq đến triều Đại LươngRdV3 với chế độ khoaGJNS cử tươngilha đồngVpjX thời Minh, Trần Nghiên mới thấm thía con đườnggY7Y khoa cử gian nan trắc trở đến nhường nào.

Cậu cókNzI thể dựa vào sự cần cùC9Wv chăm8ZB6 chỉ để họcQGZD thuộc làuF7ss Tứ2KU6 Thư Ngũ Kinh, nhưng15vE đến khi bước vào khâu viết vănOHwU thờiC1LW vụ bát cổ thì nhất định phải có thầy giỏi dẫn9qX4 dắt mở đường.

Người của đạiLGDz phòng có một điểm không hề sai, đóvDY1 là ra sức tạo điềujxPt kiện cho TrầnOWUn Thanh Vi tiếp cận với9J4y những người thầy giỏi nhất.TTdH

Trước đây,16Hr phu tử ởkLZ2 tộc học họ Cao vượtIGLk trội hơn0WgZ hẳn các họcWAtH viện khác,ZqID học trò được họ dạy dỗ trên con đường khoa cửHGwC bao giờ cũng thuận buồm xuôi gióbpqy hơn hẳn.

Tựa như trongHRkI 《Hồng Lâu Mộng》, Lâm Đại Ngọc2ip8 dẫu là phận nữ nhi không thể đi thi làm quan, nhưng người thầy được mời về dạy vỡ lòng cũng9ITD phải là bậc Tiến5T1c sĩofAj xuất thân như Giả Vũ Thôn.TyHV

Trong khiAOYV đó, con8qR1 em nhà nông quanh năm suốt tháng tiếp xúc nhiều nhất2h1P cũng chỉ là những1iCx ông túalN7 tài làng.

Tú1ZfN tài làm saozdFX có thể so bì với Tiến sĩ vềp5Wm trình độ hành văn và sự am tường sâu sắc nghĩa lý74cS kinh điển?

Cửa ải khó khăneCND của7QqP con em bần hàn xuất thân nghèo khóZUKB cũng chính từblFk nguyên do ấy mà ra.vkLx

Trong8wOq số những ngườiugk1 Trần Nghiên quen biết, ngườihuLX có học vấn uyên thâm và tiền đồ xán lạn nhất chính làGhQg Chu CửLOMI nhân, các bước vỡ lòng8XF0 của cậu đều theo chânQukA Chu Cử nhân mà học.

Hai người ngoài việc chưa chính thức làm lễ báil257 sư ra9B73 thì trên thực tế đã chẳngQT83 khác nào thầy trò ruột thịt. Có điều ChuDqre Cử nhân công việced9C quáFrgI đỗi bận rộn, cứhmeB mười ngày mớiestG cóAamT thể dành trọnqlO4 mộtdVXY ngày đểKRXi giải đáp thắcQF9k mắc cho Trần Nghiên, chỉ dựa vào sự chỉql2Z bảo ngắt quãng ấy thì hoàn toàn khôngqQk6 đủ.

Trần Nghiên lúc này càng cảm thấywLGw sự cấp bách đối vớiap84 con đường công danh cử nghiệp.8WE5

Cậu đã nhiều lần khuyên Chu Cử nhân rờiggcg khỏi tộc học họ Cao, nhưng ChuFxm8 Cử nhân nhất quyết khôngt86C chịu.

ChuFOO3 Cử1RKP nhân chịu ơnEL5K sâu nặng củaLCyn họ Cao, tuyệt đối không thể dứt áo ra đi trong lúcc8aG họ Cao đang6yoA lâm vào cảnhB2k9 ngàn cânsMDv treo sợi tóc.

Nếu trước khi họ Cao hoàn toàn sụpPAah đổ mà cậu có thể sớm giành được côngUmv8 danhoxjq lận lưng, đến lúc đó biết đâu cậu còn có đủ77EL tư cáchYzwK và năng lực đểxgaE ra tay cứu giúp Chu Cử nhân một phen.

Đang lúcLWnx Trần Nghiên tính5ALH toán tìmhrgp Mạnh Vĩnh Trường đểOoZz dò hỏi xem học1S25 việneiIf nàoPgDN trong vùng thích hợp, thì Chu Cử nhân đã4NvV đíchPzjT thân chuẩn bị chu tất mọi việc, dùngEH7m chính cỗ xe ngựa của mình đến tận nơiP3oP đón cậu điL69A bái sư.

“HaiwPiy đứaiJZ9 các con phải ghi nhớ kỹ,5JRS đứng trướcJ7Vi mặtZihp Dương phu tử phảiAOZp giữ đúng lễ phép khuôn phép, tuyệt đối không được giởYdS3 thói khôn vặt. Phải nhớgbLm rằng muốn0aEv làm học vấnGmjZ thì trước tiên phảij7WL học làmPUgD người.”

Chu Cử nhân vô cùng nghiêmbcot trang,tTG4 trịnh trọng căn dặn Trần Nghiên và Chu KýXc2V Bạch.

Trần Nghiên và Chu Kýef0v Bạch đều đồng thanhOQSE vâng dạ.

Chu Cử nhân bấy giờ mới thong thả kể về lai0NpJ lịchoojT phi phàm của Dương phu tử.t5z0

Dương phu tử nămmS80 xưa chính là thầnWpKs đồng nức tiếng khắpPk0Q huyện Bình Hưng:AJH4 ba tuổi đọc thông Tứ Thư, năm tuổi biết làm văn chương, mười hai9wJk tuổi đỗ Tú tài, mười lăm tuổi đỗbFY7 Cử nhân, tiềnalI2 đồ rực rỡ không gì sánh bằng.

Các vị cử nhânpUOJ nếu muốn dự kỳ thi Hội thường sẽgwYe đi chu du khắp nơi đểZ7bD du học, qua đó6VTi thấu hiểu phong thổ nhânTk67 tình và5SiT chính sách các vùng.

KhiPzOW Dương phu tử điWq02 du học, gặp phải cảnh cường hàoV4qz ác bá địa6Tc9 phương ỷ thế cướp đoạt2cer ruộng đất của dân lành, ông phẫn nộ đứng ra đâm đơn kiệnuzEy lên quan trên, giúp giaFLgb đình nông dân đòiSKMb lạivncZ được ruộngJ4nn tốt, nhưng cũng vì thế48NO mà đắc tội nặng nề với đám hươngOPXs thân quyềnReIQ thế nơi đó.

Còn chưarElS kịp rời khỏi vùng đất ấy, năm ngón tay trênfL2C bàn tay phải củagyFB ông đã bịJQkX bọn côn đồ tập kích chặt đứtxDS1 toàn bộ.

Triều đình Đại Lương có luật địnhoanU nghiêm ngặt: người tànIxdU tật khiếmbJvm khuyết8Y0Z thân thể tuyệt đối khôngkvfn được phép tham giahAwr thi cử khoa cử.

Con đườngBxzs khoa bảng công danh của Dương phu tửyvDU cũng theo những ngón tay ấy mà đứtTj4s đoạn vĩnhsMJB viễn.

Kể từ đó, ông chuyểnL9vh sang làmJEtD gia sư dạy học cho các đại gia tộc quyền quý,sAiq nay tuổi tác đã cao bèn lui về quê cũ an hưởng tuổiY6EL già.

Chu Cử nhân năm xưa từng nhận được sự chỉ điểm quý báu của Dương phu tử nên hai người có mối thâm tình sâu đậm.Mov5 Sau nhiềuZmCt lần đích thân đến tận59lW nhà bái phỏng, ông mới có đượcW7aE cơ hội quý giáh2Mf đưa hai đứa trẻ đến diện kiếnCvA6 Dương phuDfvV tử ngày hôm nay.

Thấy ChuJCVD Ký Bạch trên mặt tuyzpUU có vẻ căng thẳngRNYB nhưngknkM ánh mắt lại lấp lánh niềm vui sướng hân hoan, Chu Cử nhân khẽ gậtjjUB đầu hài lòng.

Đến khih8yP chuyển ánh nhìn sang1UlN gương mặt của Trần Nghiên, thấy cậu vẫn giữ vẻ điềmtyDI tĩnh như thường,Ttms ôngo0GU liền cất0CYV tiếng hỏi: “Con không muốn bái Dương phu tử làm thầys3KV sao?”

ĐốiDtrq diện với Chu Cử nhân, TrầnhyTD NghiênrKZG không hề giấu giếmZCd7 suy nghĩ2WAI trong lòng: “Chuyện bái sư đối3DsN vớiLvfi con1f66 lúc này eQJiQ là còn quá sớm.”

Nếu muốn bái sư thì cũng nên đợi đến khi cậuekTn thi đỗ lấyN53w được danh phậnldlL Tú tài, lúcyKV9 ấyjkI9 mới cócMsr đủ tưBXpl cách và cơ hội tìm đếnwfbt những bậc đại danh sư lừng lẫynnre thiên hạ.

Đúng nhưS4yl câu tụch4QS ngữ 'dưới bóngTIWj cây to dễ hưởng bóng mát', đến lúc đó dẫu cậu có muốn anzet1 nhàn nằm thẳng thì cũng chẳng kẻmAwT nào dám tùy tiện35aa ức hiếp.

Chu CửltWH nhân hiểu rõNHSy nhữngWxWd toan tính trong lòng cậuh3Ui nhưng không hềkhrW tức giận, trái lại còn chậm rãi ôn tồnEKUQ bảo: “Với tài trí và sựETkS thông tuệOMt1 của con, maixKIy sau ắt sẽ bước chân vào chốn quanvZPf trường. Nhưng nếuwU4Y conjlvr vội vàngYFLJ chọn pheqsKH đứngYbdZ hàng ngũ quá sớm,dzfR sau này chỗhIXk dựa mà sụp đổ thì bản thânvkyy con chắcxAZw chắn sẽ bị liên lụyfgNT vạ lây. Bản thân ta1yTB đã nếm trải đủ nỗilRLP thống khổ ấy mà không thểwFfx dứt ra được, nayLpab chỉ mong cóQaXU thể che chởhy6A chofExO các con,fXNu không để các con dẫm phải vết xecvwa đổ của ta.”