Chương 3

Vì phải đợi Trần Đắc Phúc từ huyệnMyMh thànhdEor trở về ănDEy5 cơm, nên bữaIUOh tối của nhà họ Trần thường muộn hơnI3XZ các gia đình khác trong thôn Trần Gia Vịnh.

Khi trờiG8H4 nháygmp nhem tối, haiexgQ cha con Trần Đắc Phúc và Trần ThanhLdJ9 Vi mới vềdKTv tới nhà, trên tay còn xáchfYUL theo một dải thịt lợn tươi ngon.

Trâu thị đích thân xuốngOxv9 bếp làm món thịt kho, nhữngIkM3 miếng mỡY58j trắng phau béo ngậy được múc đầy mộtZY0h bát lớn mang lên bàn.

Thắp5CWE đèn thì tốn dầu, nhàoz5Y họ Trần xưa nay không nỡ lãng phí,SKMt Liễu thị3hzY bèn bê chiếc bàn vuông lớn ra giữa sân đểBVdO cảp3zm nhà cùng ăn dưới ánhnfAE trăng.

Trần NghiênhCJs được chia mộto4MP bát cháo cao lương loãng, húp xong nửaU5FP bátt5Kf chỉ thấy toàn nước lã lõng bõng trong bụng.

Ngẩng đầu nhìn sang,SmSX trong bát của Trần Đắc Phúc và Trần Thanh Vi toàn là cơm gạo4p1c trắng đầyvtJs đặn, trước mặt hai người họ còn đặt một bát thịt khojJaW béo ngậy, mỡ1RcE màng thơm8ICi phức.

Người của đạiQsSQ phòng thỉnh thoảng lại vươn đũa gắp một miếngUx4F thịtaBYJ lớn,sTm4 trongaw3Q khi80Vq Liễu thị4poX và Trần Đắc Thọ của tamwk6r phòng chỉ biết cắm cúi húp từngJxyp ngụm cháo loãng trong bát mình, làm như bát thịt kia chẳng có chút can hệ nàozo0k tới họ.

Ngay cả Lư thị cũng chỉ dám gắp cọngv2qI dưa muối chua bên cạnhl7sw đưa vào miệng.

Mọi chuyện9oL1 diễnMJUf ra tựPfj7 nhiên như một lẽ hiển nhiên đến nực cười.

Trần Nghiên bèn đứng phắt dậy, cầmzdF9 đôi đũa với tay qua nửatImB cái bàn, chuẩn xác đâm thẳng vào bát thịt, trướcNb10 bao ánh mắt sữngWOX4 sờ kinh ngạc của mọi người,hovi cậu gắp lên mộtVtgB miếngfZXY thịt mỡeExq trắng phau to tướng.

"MàyeIuZ làmQiH0 cái trò gì đấyKPfK hả?!"

Tiếng the thé bực bội của Trâu thị4rqC lập tức xé toạcY3vj không gianX5Pr yênLowF tĩnhssS9 nơi bờ rào4Yd8 sân nhỏ.

Trần Nghiên giơ cao đôi đũa lên:

"Gắp thịt."

Hành động của cậu rõ ràng đến thế, bộ có chỗ nào khó hiểu lắmVEc8 sao?

TrâuNqyp thị dùng đôiMdBq đũa trên tay gạt phắt miếng thịt từ đũa Trần Nghiên sangw7rn bát của Trần Thanh Vi ở bên cạnh, đôiYjqf mắt trợn trừng nhìn chòng chọc8ySs vào Trần Nghiên:

"Anh họ mày đọc sáchGtmV haoV6LA tâm tổn trí, bácVZ87 cảD723 mày mỗi ngày lên huyện tính7m1D sổ sách cho nhàNkHa chủ cũnggITD hao tổn khíQisW huyết, haiQfuC người họ đều phảiJy3M ăn thịtZQpV để tẩm bổ thân thể. Mày tối ngày chỉ biết nằm ườncEbx một chỗ, lấyQd2l tư cách4AcM gì mà đòitKDw ăn thịt?"

Liễu thị hốt hoảng vộiOHDv kéoBKp7 tay áo3Mqs Trần Nghiên, khẽ giục:

"Nghiên nhi, mau ngồi xuống đi con."

Trần Nghiên làmxCOj như không nghe thấy, dưới ánh6Ivs nhìn hungG5S5 dữ của TrâueClk thị,4Lg5 cậuH54y lại thản nhiên thòqMTg đũa vào trong bát, khi rút ra đãOAUl gắpvoWP được một miếng thịtKR6A kho lớn bỏ thẳng vào bát củafwkr LưOfxm thị.81qu

Đoạn, cậu mới dõng dạc nói lớn:

"BàUFvu nội là bậc trưởng bối trong nhà, thịt trong nhà đương nhiên phải có phần của bà trước tiên.ocNC Bằng khôngqCMc nếu truyền miệngzbhE raVazd ngoài, thiên hạBpW0 lại tưởng kinh thư thánh hiền của anh họ bấy lâu nay đều học vào bụng chó cả rồi."

Triều Đại Lương có thể chế rất tương đồng với triều Minh,7Cbr người đọc sách cực0WwJ kỳ xem trọng5T2R danh tiết và lễ nghĩa.

Tục ngữ có câu: "Chết đói là93XY chuyện nhỏ, thất tiết mới là chuyện lớn". Nếu kẻ đọc sách mà bất hiếu với bề trên thìxc2Y chính là phẩmMHvA hạnh bại hoại, cònQX0w mặt mũi nào mà thi cử khoa cử,7NGQ nói gì đến tiền đồ rạng rỡ sau này.

Đại phòng tuyệt đốiut8W khôngm7bf thể để thanh6vWT danhyC1T của Trần Thanh ViOgO7 bị vấy bẩn vì một miếngtBA0 ăn.

Khóe mắt Trần Thanh Vi giật giật kịchk3vC liệt, lậpFBJ3 tức quay sang nói vớireyi Trâu thị:y9wp

"Mẹ, bàZgGI nội nên được ăn thịt."

Trâu thị dù có tiếc củafkyC đến mấy cũng không dámh36s hủy hoại danhgzEK tiếng của con trai mình,b4ij đành phải ngậma1DC đắng nuốt cay nuốteU3t cụcEF2y tức này xuống.

Lư thị sững sờ nhìn miếng thịt thơmiKDR phứcYwZJ trong bát mình, rồiyuSL lại nhìn đứa cháu8EGK nội nhỏ bé còn chưa cao tớimCY1 ngực bà, trong lòng1vlA bỗng dâng7QP9 lên một cảm xúcyZ3l khó tả xótAGzT xa.

Đang định gắp miếng thịt sang cho con traizkj1 thứ ba8a0n làsONA Trần Đắc Thọ, bà liềnSBta thấy đôi đũa củaObry Trần Nghiên lại mộtLR9g lần nữa thò vào bátNzgp thịt đầy ắp kia. Khi rút ra, cậu đã gắp miếng thịt thứ hai. Lư thị bất giác hít một hơi khí lạnh, đôi mắtnhy8 già nua kèm nhèm trừng to hết1X9c cỡ, cứ thế trơ mắt nhìn Trần NghiêndLZw đặt miếng thịtHxcb vàoqYNe bát Trần Đắc Thọ.tCmK

Cả khoảng sân nhỏ của gialOTn đìnhskis nông dân bỗng chốc im bặt như tờ.Okgj

Trần7H2B Nghiên làm nhưP3fN chẳngzhSc hề hay biết gì, cất giọng sang sảng:

"Cha4j8P conYw5m phải cày cuốc ngoài đồng quầnMTAM quật cả ngày, không ăn thịt thì lấy đâu raCyN8 sức lực mà4D2e làm việc."

Trần Đắc Thọ vớisWIy làn da6wqx cháy nắng đen nhẻm2bTM và thân hình gầy gò vốn đãFAA6 quen với kiếp làm trâu làm ngựa, đâu ngờ nổir0A5 có ngày trongf0KP bátXg1B mình lại xuấtEk9C hiệnCY4Q một miếng thịt lợn béooMeM ngậy. Ông kinhr4hI ngạc ngẩng đầu lênBNId nhìn đứa con ruột thịt bấy lâu nay cònCAXV xa lạ của mình.

Chiếc bát đựng thịt chỉ to bằng bàn tayhj15 người lớn, người bên đại5WhP phòngeAYS đã chénZFhl gần hết, nay Trần Nghiên lại gắp liềnWHIC mấy miếng lớn, đáy bát lậpHbVP tức lộ ra một khoảngoisP trống hoác.8nWb

Trâu thị giận dữ tột cùng, đưabz4Z taynd3A giật phắt đôi đũa trong tayF3G5 Trần NghiênqxTU lại, tức tốicrBi mắng mỏ:

"Mày là quỷ đói đầu thaiQu8x hayydYg sao mà đôi đũa cứ nhăm nhe thò vào bát07bX thịt thế hả? Ngày thường thì chẳngMPDr thấy mó tay vào việceH8k gì, ăn uống thì17gO bữa nào cũng không chịu bỏqnjY sót!"

Trần Nghiên khẽ nâng mí mắt nhìn thẳng vào Trâu thị:

"Người đại phòngsaRH các người được ăn thịt,J1QP cớ sao con lại không6Spu được?"

Thằng nhóc Trần Xuyên của đại phòng lập tức nhảy cẫng lên phụ họa:

"Thịt là do cha mẹoE6q tao kiếmXLg5 tiền mua về,APKN mày7Zqi không cójArl phần đâu!"6eRL

Bên đại phòng ngoài Trần Thanh Vi mười lăm tuổi ra, còn cónk6y đứa con trai thứ hai là Trần Xuyên mới lên chín tuổi.2DzN

Khác với vẻ cao ngạo tự phụ của kẻm60t đọc sách như TrầnqxbJ Thanh Vi, TrầnsjcX Xuyên được chaSzHF mẹyqxn nuông chiều đến mứcoNuk ngang ngược chẳng coi ai ra gì, xưa nay7pqQ chưa từng để tam phòng vào mắt.

HômGcOh nay thấy Trần Nghiên7T5e dám cướp thịt của nhà nó, nó làmNc6Y saojBGA chịu nhịn được.

"Lương43Pe thực trong nhà đều do cha mẹ con cày cấy mà có. Lương thực tam phòngLkUU làm ra thì cảsosE nhà cùngCRiO ăn, còn thịtilKQ đại phòng mua về thì một miếngtBnl cũng không chịu chia cho chúng con. Cái kiểu cai quản giaRpaw đình của đạipLMA phòng quả thực quá thất đức, hay làC0G8 dứtGe0Z khoátDWu0 chia nhà đi, ai làm nấy ăn cho khỏi ai chiếm đoạtJ1At của ai!"

Lời này của Trần Nghiên làBgmS trực20v9 tiếp nhắm thẳngIYsQ vàoTmyS người bác cảS2ET Trần Đắc Phúc.

Trần Đắc Phúc liềnsQQ5 ném mạnh đôiZbVz đũa xuống bàn, sa sầm mặt màyHbJs quát:QUiP

"NgườiEqDu một nhà tự dưng nói chuyện chiaWbeD gia tàiJCCA cáip9kH gì!"kDzU

Đôi đũa bị ném đập trúng mép bátMga9 phát ra một tiếng "cạch" chói taiVemg khiến mọi938d người xung quanh đều phải câm bặt.

TrầnWfit Nghiên liếcxNqk nhìn mộtJleJ cái, chẳng66Gm hề tỏ ra sợ2rxr hãip9gY trước uy quyềnwkGk của bậc chủ gia đình, cất giọng rànhSBsI rọt:

"Mười mẫu ruộng trongGZ7O nhà đều do cha mẹ con càyzGTC cấy, quanh năm suốt tháng bán lưng ngoài đồng lầy, thế mà trên bàn códTiP bát thịt cũng không được gắp một miếng,t8EJ thử hỏi như thế27Xk có còn gọi làrVz2 ngườiUOxL một nhàHIzr nữa không?"

Đừng nóiTN2C là ở thời hiện đại, ngay cả sáu nămAmTi sống ở nhà họ Chu, Trần Nghiên cũng chưadnuq từng thiếu thốn thịt cá.ySou Bát thịt mỡ luộc nhạt nhẽotJ1M củaIjfy nhà họEmPX Trần nhìn quao3ET đã thấye0MQ ngấy ngấy mỡC3iA màng, cậu chẳng hề thèm thuồng.

Thế nhưng hôm nay cậu nhất định phải vạch1PcJ trần mọi chuyện ra ánh sáng, không thể để2b3W tamhJiC phòng cứ tiếp tụcuKHJ mơ hồ chịu thiệtWtFu thòi làm kẻ ngốc mãiWWWh được.

Trần Đắc Phúc nhìn chằm chằm vào Trần Nghiên một lúcp5Da lâu,yrM3 rồi quay sang2VGx gắt gỏng với Trâu thị:

"Tôi mang cảos0E một dải thịt lớn về nhà, bà nấu có một bát con thế này8yJ4 thì aiaJhr ăn aifoGd đừng? Mau đem hết chỗ thịt hômKEsV nay tôi mang về ra nấu tiếp đi,u3s4 dọnEdNT lên cho cảmIzA nhà cùnghdhN ănAy8I mộteKmi bữa cho no nê!"2WUe

Chủ giaCl98 đình đã nổi trận lôi đình,1ZMV Trâu thịLnfy dù1LVx tiếcVNgy đứt ruộttPWl cũng đànhkHvc phải cắn răng nhẫn nhịn,2sC3 hậm hực trở vềgivJ phòng lấy nốt phần thịt còn lại ra, xào nấu chung với6j9U cải thảo thành1WMV một chậu lớn bưng ra đặt giữa bàn.

Trần Nghiên lần lượt gắp từng miếng thịtV6Vh lớn bỏ vào bát của Lưk9Gh thị, Trần Đắc Thọ và1WcC Liễu thị. Vợ chồng tam phòng lúc đầu còn ngậptzNp ngừng eOop2 ngạitiYm không dám ăn, nhưng Lư thị thì ăn vô cùng thỏa mãn, bà còn liếcbRjT xéo mắngUqjD mỏ vợ chồng con trai thứ ba:Aybn

"ĂnzsP2 mauhfcG đi, đừng đểCSq4 người ta lại tưởng hai vợ chồng mày không biếtm0Qa ăn thịt làaRcy gì!"

Đoạn,oJqc bà quayl1lL sang cười híp mắt với Trầnw2QQ Nghiên:

"CháuZk48 ngoan củaOFNM bà, tụi bà tự gắpmeBv được rồi, cháu ăn nhiều một chút để mau lànhgZeq vếtO2fs thương ở chân.WhDs Ôi dào, cháu ngoan của bà mớiXcVe về nhàuiqj có haiTOfs ngày mà0jCT gầy rộc cả người đi rồi."odiU

Trâu thịHWBd trừng mắt không dám tin nhìn vào gương mặt tròn trịa phúng phính toànnSdI thịt củaQAz7 Trần99Dp Nghiên.

Nó màEQoU gầy á?

Khắp cáinTRx thônmral TrầnWJ9l Gia Vịnh nàylqrX tìm mỏi mắtKxu3 cũng chẳng bớiX7dK đâu ra đứa trẻdlXE nào béo tốt hơn nó!

Cục tức nghẹn ứ nơi lồng ngựchpDh khiến Trâu thị khóyO2S chịu đến phát điên.

Nhìn lại thấy vợ chồng tam phòngU8Gq đang nhét từng2o5o miếng thịt2Qe8 to vào mồm,ptik ả xót của quáqC6W liềnvJJP cuống cuồng cầmI8G5 đũa lao vào tranh gắp thịt.

Bữad6bi cơm tối hôm ấy,7lu4 cả nhà họ Trần được một bữa no nê béovg6d ngậy, chỉ riêng84To Trâu thị là đau đớn như bị dao cứa từngRYCk khúc ruột.

Chỗ thịt đóDLyu vốn là ả định giấuqSrt điQ0cM để ngày mai nấuWtGf bồi dưỡngKQUc riêng cho đứa con trai út Trần Xuyên của ả.

Sauug7s bữa cơm, Trần Đắc Thọ vàzL3p Liễu thị lại cầm liềm, đội ánh trăng tiếpTTCm tục lộidqeu xuống ruộng lúa.

Muốn tranhDbXi thủ gặt hếtZVZx lúa về trước4iYd khi chuyển mùa không phảiyPVC chuyện dễ dàng. Đôi vợ7htL chồng tam phòng ngoài việc còng lưng làm quần quật cả ngày, đến đêm muộnHXhL khi người khácEBmE đã chìm vào giấcAufq ngủ, họ vẫn phảipuIJ tiếpGscI tục bán mạng ngoài đồng.

Lư thị sau khi rửa sạch bát đũa liền bưng một chậu nước ấmrLvN vào7kqz phòng tam phòng, đặt cạnhypHI mép giườngjVB8 giục Trần Nghiên rửa mặt. Đoạn, bàdrMm quay7Kf6 người đóng chặt cửa lại,YqsG lén lút8d3m mở7JvR nắp chiếcs9qv hũ sành topUNY trong góc phòngzO3N ra, cẩn thậnmK6l lấy haiKH0L quả trứng gà giấu trongLAYw tay áoyHAE bỏ vào hũ, đếm điNUWs đếm6sxC lạijgte một hồi3WuR rồi mới hài lòng đậyOvHM nắp lại.

Vừa quay đầu lại, bà đã thấy Trần89R9 Nghiên đang vừa ngâm chân vừa tròn mắt nhìnmnel mìnhwkeS chằm chằm.DleE

Lư thị trừng mắt định mở mồm mắng, nhưng sực nhớOxnw đến bữaTw9h thịt thơm lừngNT5C ban tối, nétQzPA mặtj2er bà liền giãn ra, ngồi phịch xuống bên cạnh Trần Nghiên, hạ thấp giọng thì thào:

"Chỗ trứng gà nàylzw2 là bà nội5N2K lén tíchKiTM góp đểDjQf sau0MPe này cưới vợ cho cháu đấy, tuyệt6t99 đối không được hé răng nói cho ai4NEN biết đâu nhé."

Trần Nghiên nhìn bà bằng ánhaUFi mắt đầy hoài nghi:KlGs

"Chỉ2Wz6 dựa vào hai quả trứng gà bà lén giấu mỗi ngày này mà đòi cưới vợzHOQ cho cháu á?