Chương 53

Rút kinh nghiệm từ lần thi Huyện trướcxDjJ đó, vào ngày phát án Phủq7Ny thí, trời còn chưa sáng tỏ thì Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đã mang theo bánh bao và nước lọc đến trước cổng Phủ nha đứng chờ.

Đếns3Dt nơilT2K mới nhậnrqFw ra dòng người xếp hàngTjAQ đã kéo dàiJ6t8 dằng dặc ra tận1ZgP đằng xa, thậm chí có kẻ1Aeb còn trải8v2r chiếu nằm ngủ qua đêmULJk ngay tại chỗ để xí chỗ xemlLRz bảng.9cwv

Trần Nghiên thấy không chen chân nổi, dứtzoz7 khoát rủ Chu Ký Bạch81n4 quayjOWe trở vềUSSI khách điếm.

DùDGN3 sao bảng vàng một khi đã dán lên,rjOP sớm muộn gì cậu cũng sẽ biết mình có đỗMwnt hayrV1e không.

Lòng thanh thản, cậu liền ngồi trong phòng trọ3I4i tiếp5wuk tục vẽ tranh.

Kỳ Phủ thí lần này tiêu tốn quá nhiều tiền bạc, cậu phải nhanh chóng kiếmdifY tiềnFhWY để bù đắp lại số haoJQ60 hụt.

Mãi đến khi dưới đại sảnh khách điếm vang lên những tiếngQgGB ồn ào náowEzp nhiệt,tHVI Trần Nghiên mới biếtLZ09 những ngườispWp đi9njk xem bảng đã lục tụcZsVk trở về.

Cậu vốn chẳng để tâm mấy,CyC0 nào ngờ một đám đông sĩ tửd00b huyện Bình Hưng đã kéo đến vâyGvB9 kín trướcJKbP cửa phòng của cậu.AOlN

"TênxCg8 Cao Tu Viễn kia thếauJM mà lại đỗ Án thủ,ai9d nhà họ16aJ Cao nàyyQ05 đúng làHm8U tay che cả bầu trời mà!"

Đám sĩ3z8J tử huyệnMEDR Bình Hưng đứng ngoàiyUbt cửa ai nấy đều tỏ vẻ vô cùng phẫn nộ, sụcEOp4 sôi bất bình.

Trần Nghiên điềm đạm lên tiếng:bnCU "Có lẽ là do bài văn của người ta viếthZnQ hay hơn chăng."

Cậu càng tỏ ra bình thản baol9GK nhiêu, đám sĩ tử lại càng thêm9C15 sôi máu7iKo bấy nhiêu.

"Thứ văn chương rỗng tuếch, hoa mỹ hào nhoáng ấy làm sao có thể đặt lên bànnJal cân so sánh với bài văn của TrầnFxPg huynh được!"obQj

"BàiGwKy thi của hai người0GOq được dán cạnh nhau trên bảng, chúng46vY ta nhìn5RAi mà thấypmr8 bất công thay cho Trần huynh!"

Các sĩ tử ai nấy đềuK9wu lộ rõ vẻ9nXn tức giận trên mặt.

Theo thông lệ sau khi công bố kếtvD66 quả Phủ thí,9vBJ bài thigknm của những người trúng tuyển sẽ được dán công khai cùng với bảng điểm.

Bài thi của6agx Án thủXTml Cao TuraLD Viễn4pbV được xếp43Pq ở chính giữa hàng thứ nhất, cònuBoh bàizmRu của người đỗNAIU thứ hai đành phải ngậm12co ngùi xếp ở hàng thứw48G hai bên dưới.

Những sĩ tửA07P thi đỗ tự nhận bài thiCydW của mìnhHm41 rất xuất sắc, vậy mà lại7lUi bị một bài văn nông cạn như của Cao Tu Viễn đèxvGX đầureOP cưỡivib5 cổ, trong lòng đương nhiên khôngCTmh phục.IwUo

Còn6tJJ những sĩ tử thi31Ga trượt khig1oO nhận ra bài của vị8LPl Án thủ kia thậm chí còn44Ww chẳng bằng bài của mình, thì lại càngYnop thêm uất9xvb ức phẫnji6M hận.Froz

Cao Tu Viễn dựa vàohbbQ cái gì mà đòi làm Án thủ chứ?

Nhìn sang bài văn của người xếp thứ hai là TrầnbAz4 Nghiên, câu chữ sắc sảo, lý lẽ thấu đáo tầngKyGg tầng3NF2 lớp lớp, đó mới thực sự9M0J là tuyệt tác văn chương.

Văn nhân xưa nay tuyCd9y trànolga đầy ngạo khí, nhưngzpLt cũng rất coi trọng chữ "nhẫn", chẳng ai có thể tự mình nhảy dựng lênowjd mà rêu raokjbL rằng bài thi của Án thủnLAx không bằng bài của bản thân.

Bởi vậy, bọn họ cần phải tìm ra một người đứng mũi chịu sào,wsUo mộtha3G tấm gương cóbWb5 thể chứng minh cho thiên hạ thấy Cao Tu Viễn ngồi vào vị trí Án thủ làqGtQ hoàn toàn hổ thẹn.

Trần Nghiên chính làBRbK sựdtiy lựa chọn hoàn hảo nhất.kt0S

Xét về văn chương, Trần Nghiên bỏ xa Cao Tu Viễn cả mấy conDhH6 phố.

Xét về tuổi tác, Trần Nghiên nhỏ9aNp tuổi hơn CaoC5SD Tu Viễn rất nhiều, lại là thần đồng nức tiếng được công nhận.

XétDLRG vềJrC3 khí tiết, Cao Tur9Ot Viễn càng không có6uyZ tư cách để so bì với TrầnDoBI Nghiên.

Trần Nghiên dám lấy thân phận một kẻS1Uc áo vải nghèo hèn chưa hềMb0b có công danh để đối đầu trực diện với cả gia tộc họ3zWr Cao, quảXYMM thực là bậc quân tử khôngkYt1 hềw5uZ biết sợ cường quyền.

Thế là đám sĩ tử huyệnEf69 Bình Hưng vừa bàn bạc đã lập tứcTNsS đồng lòng, cùng7zpR nhau kéo đến vây kín phònggCEk trọCLiJ của Trần Nghiên.3A4r

Nhưng TrầngdQz Nghiên đâuRRgq có ngốc6sgm nghếch.

Ngôi vị Án thủ4ale là do chính quan chủ khảo Vương tri phủ đích thân điểm danh, nếuIcWU cậu đứng đầu đứng ra nghi vấn, chẳng phải82oW là sau khi đắc tội với nhà họ Cao lại đi đắc tội luôn với vịrD0D quan đứng đầu toàn phủ Đông Dương nàyit1s sao?

NhưUzlZ thế thì sau này cậu làm sao còn có thể lăn lộn ởFgrl mảnhaFvD đấtAzrd nàyvL8l được5D8d nữa.

TrầnMHFJ Nghiên mỉm cười khiêm tốn nói: "Tại hạ tài hèn họcuNFf mọn, có thể thi đỗwovR kỳ Phủ thí này đã làx1qm điều vô cùng may mắn, đâu dám vọng tưởng đến ngôi vị Án thủ. Các vị nhân huynh ở đây đềukcaS làA3K8 bậcOilU tài hoaSVjd xuất chúng, chẳng qua chỉ là thời vận chưa tới mà thôi."

Những lời phía sau cậu không nói ra, nhưng mọiLtLg người tự động hiểu trọn vẹn: Đụng phải người nhà họ Cao thì cáiQX6J ghế Án thủ kia đời nàorqJm đếnWIlY lượttnpE bọn họ chạm tới.

Giới văn nhân vốnD4Rh dĩ luôn cóY9XN lòng tự phụ. Nếu Trần Nghiên thẳngpvok thừng thừa nhận văn chương của mìnheJJG vượt trộiJvPP hơn tấtcDiU cả,UyqS chắc chắn mọi người trong lòng cũng sẽ sinhcCq9 lònge5B6 ganhMrNb ghét không phục.

GiờSi0G đây Trần Nghiên lại khéo léo nângWFOi tầm tài năngAVUx của bọn họ lên, khiến hảo cảm mà đám sĩ tử dành cho cậuuVnf lại càng tăng thêm gấp bội.

MọiXEgS người càng nhìn lạiPIOf càng cảm thấy tiếc nuối và bấtDwU6 công thay cho Trần Nghiên.

HãyTqYi nhìn TrầnfeZU Nghiên mà3ewM xem,jmM5 chưa đầy mười tuổi đã viết nên5244 những áng văn trác tuyệt như vậy,DXGF thếWTJS mà vẫn giữ được cốtvRbq cách khiêm nhường lễ độ.DlI1 Nhìnunk9 lại Cao TuK7Jt Viễn, tài đức chẳnglPyL xứng vớiAIJO vị thế,VgAM hai bên đemo6ma ragjtz so sánh thì ai hơn aiMR6G kém đã quá rõXSEo ràng.

Ban đầu mọi người chỉ địnhcgSn mượn danh Trần Nghiên để dựng lên màn kịch đối đầu với Cao Tu Viễn, giờ đây lại thực lòng9adX sinh lòng kínha5wQ phục và yêu mến cậudhVw hơn.

Sau một hồi hàn huyên đưa đẩy, Trần Nghiên cuối cùng cũng tiễnrklK được đám đông rời đi.

TấtbdG1 nhiên, cậu cũng không quên ngầm châm thêm vài mồi lửa, khiến ngọn lửa căm phẫnvlup của đámn7ix sĩ tử đối với nhà họ Cao càng thêm bùng cháy dữgP3u dội.

Sau khi khéprpge cửa phòng lại, Trần Nghiên liền rảo bước sang phòng củaTdKv Chu Ký Bạch.

Lúcbv5C này Chu Ký Bạch đang cặm cụi luyện chữ,5Grx còn Dương phu tử thì cuộn2RIp một cuốn sách đã ố vàng trong tay chăm chú đọc.

Trần NghiênNjdQ mỉm cười cất lời: "Thưa phuct9g tử, học trò cùng Ký Bạch đệLkJB đệ đềuX6RL đã đỗ Đồng sinh rồi ạ."

Trên gươngTNzp mặt Dương phu tử lộ rõG2bB vẻ3k4o mừng rỡ, một tay khẽ vuốt chòm râu, gật đầu: "Rất tốt."

Chu Ký Bạch giật mìnhybfv đứng bật dậy, mừng rỡ hỏi dồn dập,RWo5 sau khi nhậnEEkC được lời khẳng định chắcxEk8 nịch, cậu bé không kìm được tính khí trẻ con mà nhảy cẫng lên reo hò.iRHO

Vừa rồi khi đám sĩ tử đến xúi giục Trần Nghiên, bọn họ cũngB0tH đã tiện thể nhắcRrYb tới thứ hạng của Chu Ký Bạch.

LầnAJfS này Chu Ký Bạch xếp thứ ba mươi bảy, đây đãiYQ4 là một thành tích vô cùng xuất sắc rồi.yU3B

Đừng nói riêng Chu Ký Bạch, ngayFBFd cả Trần5sup Nghiên trongpo2H lòng cũng vui mừng khôn xiết.

Đồng sinhcMvZ tuy là bậc thang thấp nhất trong conq4rh đường công danh,gwu7 nhưng đãZ0Jj không cònQpkz là kẻ áo vải tầm thường nữa, đã0nKv có tư cách chính thức để tham dự kỳSM4H Viện thí.

DùXbr7 sau này thi Viện thí không đỗ thì nhữngxWhI năm sau cũng có thể trực tiếp dự thi tiếp,CDR7 không cần phải thi lại hai kỳ Huyện thí và Phủ thí nữa.

Huống hồ Trần NghiêniRKc và Chu5bRe Ký Bạch lại1q8R nắm giữ một9UQ3 ưufGm2 thế lớn nhất, đó chínhXS0E là tuổi đờiPYPK còn rấtsPLu nhỏ, con đườngmpE9 phía trước còn rộngRWoV mởslyr thênhGV2a thangn4JU vô hạn.

Sau những1oMD phút giây hân hoan ban đầu, Dương phuJV3T tửWrjV nghiêm nghị4OxM dặn dò hai010r đứa họcksXJ trò: "Phía trước vẫn cònMlqE kỳ Viện thí, chỉ khi nào thi đỗ SinhFtYz viên thì mới thực sự coi là có công danh vững8Ng8 chắc trong người, tuyệt đối không được lơ là chủ quan."

Cảuv8l hai đứaMct7 trẻ cung kính cúi đầu vâng dạ.

Dươngabmf phuv8lP tử không muốn làm mất đi niềm vui sướng của hai trò nhỏ, chỉ dặn dò một câu5NBK ngắn gọn rồi lại tiếp tục cúi đầu đọc sách.

ChuOVHH Ký Bạch lúcQBM5 này tâm trí đâu còn để mà luyện chữ nữa,KLWq liền tò mò quayqWpk sangH7DZ hỏi TrầnAHb1 Nghiên: "Ai là ngườiSaxZ đỗ Án thủ vậy?"

"Là Cao Tu Viễn."

Lời Trần Nghiên vừa dứt, cảGT1T Chu Ký Bạch lẫnVcZ6 Dương30PJ phu tử đồngfZyU loạtlhMJ ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào cậu.

Chu Ký Bạch lậpjQU8 tức nổi giận đùng đùng:Iidm "Nhà1Ich họ Cao đúng là tham lam vôI0oy độ, ngay cả ngôi Án thủ của kỳ Phủ thí này mà bọn chúng cũng không chịu buông tha!"

Ngay cả sắcJW6P mặt Dương phu tử cũng trở nên khó coi, trầm ngâm nói: "Với trình độ văn chương củaA89l Cao Tu Viễn, tuyệt đối không thểKpuo nào đỗ được Phủ Án thủ. NhàjWtE họ CaoBGWO làm việc ngang ngược lộng quyền như86zB thế,AuLO tất sẽ chuốc lấy sựFu1M phẫn uất, oán hận củadYAB toànHt4R thể sĩ tử."

Trần Nghiên rótD0BH một9gJY chén29ih trà ấmD7ZB dâng lên3OBN cho Dương phu tử, mỉm cười nói: "Phu3Y39 tử liệu sựTNMo như thần, đám sĩ tử huyện Bình Hưng ngoài kia lúcYlpB này đang oán khí ngút trời6RBs ạ."

Dứt lời, cậu liềnCnQw kể0AGr lại đầumznX đuôi việc đám sĩ tửPv2t vừa kéo đến phòng tìm mình.

Dương phu tử nhìn Trần Nghiên4rY9 với ánh mắt đầy tán thưởng, bảo: "Con dù sao tuổi đời vẫn còn quá nhỏ,bJZz chưaG5R4 đủ tư cách để làm người đứng đầu đại diệnX2wK cho sĩ tử một huyện đâu, khéo léouNFd từ chối như vậy làlPhG đúng đắn nhất."

"Nhà họ Cao hiện đang đứng trên đầu sóngt2AP ngọn gió, học trò muốn nhân cơ hội này châm thêm một mồiLO3z lửaFYXg nữa."

Nghe4jQy vậy, Dương phu tử liếc nhìn cậu,6Ttd khẽ nhắcaHEl nhở: "Cẩn thận kẻo lửa cháy lan sang thiêuqI3l rụi chính mình."

Nhà họ Cao lúc này đang bịFNCs dư luận đặt lên giàn hỏapPBp thiêuX3Vo đốt, e rằng đang rầu rĩjBRr không biết trút giận vào đâu. Đứng ra vào lúcL1DH này quả thựcVccz làrXHq quá đỗi nguyYiG9 hiểm.

"Dù học trò có lùi bước thì nhà họ Cao cũng đâu có nương tay với họcwrrW trò đâu ạ."

Giọngy8qx nói của Trần Nghiên9pjz tuyrUiv còn non3Y4n nớt nhưng lại đanh thép, kiên định vô cùng.

Muốn trông mong vào việc kẻakbi thù sẽ rủ lòng từ bi tha cho mình, đó chẳng khác nào giấc mộng hão huyền giữa ban ngày.

Chi bằng nhân cơ hội5xHz trời cho ngàn năm có một này, dốcuFzE hết sức làm suy yếu vây cánh của kẻiwQ3 địch, đó mớiQDEp chínhlnSU là cách tốt nhất để bảo toàn mạng sốngQHAb cholnst bản thân.dlN5

Dương phu tửO07K nhất thờigRbC rơi vào im lặng.5X7D

Ả đàn bà4cyo tên NoãnXjmn YênaBwa chặn đường vu khống TrầnRHVi Nghiên vàoz1RN sáng ngày thi, rồi cây bút lông khắc tên lén nhét vào hành lý,Pbqr lại thêm buồng thi bị dỡ mất nửa mái ngói, cùng lưỡi đao sángIoyz loáng của tên nha dịch7qx9 trong trường thi...VdM5

Chỉ cần Trần Nghiên sơ sẩyiH5K đi sai một bước duy nhất thôi,5tLJ thìMHJD kết1yib cục chắcHPH5 chắn là thân bại danh liệt, vạn kiếpHUow bất phục.

Dương phu tử tuy giỏi6LGG việc dạys83X chữ rèn người,AE4a nhưng đối với những mưu môzhdX tranh đấu hiểm độc chốn quan trườngCza7 thì quả thực có phầnPIuO thiếu sót.

Nghĩ đến việc đứa họccMuy trò nhỏ tuổi của mình phải một mình chống chọi với một thế lực khổng lồ như nhà họ Cao, dafQOd đầu5XdZ Dương33Ut phu tử bỗng ngứacbzl ngáy dữ dội.

Trước mắtuS5P bỗng có một sợi6nSs bóng mờ bay lơjxOu lửngbCSi rơi xuống,2mAZ Dương phuKDGD tử nhìn kỹ lại,YL4t trên mặt bànWh7e gỗsgA1 lại vừa rơi thêm mấy sợi tóc bạc.

Dương phu tử xót xa vô cùng, phất tay áo thở dài:tbra "Con đã suy tính kỹAthC càng rồi thì cứ làm đi. Đằng nào cũng đã đắc tội với bọn họ1xNo rồi, chẳng sợ đắc tội thêm mộtwUDq lần nữa."

ChuBZ79 Ký Bạch hai mắtPldB sáng1zDr rực nhìn Trần Nghiên: "Trần Nghiên, cậute4t địnhki26 làm thế nào?"

TrầnmvLT Nghiên nở8dDs mộtDigb nụ cười3QY4 đầy thâm thúy:IoSP "Tớ bị người ta công khai vu khống, suýt chút nữa22H7 bị hủy hoại thanh danh, đương nhiên là phải báo quangrA3 xử lý rồi."

Kỳ PhủE7CE thí đã thiBrZN xong xuôi,Nz6B bảng vàng cũng đã dán lên, giờ cậu đã rảnhJpc1 tay để tính sổ.

Để lâuFmRU thêm ngày nào, ả đàn bàcABL kia lại ăn thêm bấy nhiêu khẩu phần lương thực.

Tất cả đều phải tốn tiền cả đấy!

Môi Dương phu tử46cr khẽ mấp máy định nói điều gì, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Ôngn0Xu vốn muốn dạy dỗK68k haiBrtd đứa học trò hành xử theo phong tháikNcd quang minh chính đạiPfYN củaG6Ah bậc quân tử.9Y8H Thế nhưngddGe trước sự9Afx dồn ép từng bướcKuyj tànbszk độc của nhà họ Cao,ofK4 nếu cứ cứng nhắc ôm lấy lễ nghi quân tử thì quả thựcntST khóUTsC mà chống đỡ nổi.

Cũng may là các đệ tử tuổiWg2Z đời cònH180 quáHCzZ nhỏ, chưa hiểudtmJ được nét đẹp thê lương quyếnMmsR rũaQy7 của ả Noãn Yên kia,7V8V nếu9tUk không thì4k4T e rằng đã sớm bị vướngyrF8 vào lưới tình trắc trở rồi.