Chương 44

Dương phu tử lạiEv2M lấyjHpl ra một cuốn tập hợp bài thi Hội thí, bảo:4x9d "Cuốn sách này gom gópwTta nhữngLPIi bàid2Fc văn thi Hội của Vương tri phủ năm xưa. TrongMdED vòngitij nửa tháng, hai con phải học thuộc lòng toàn bộ những bàiAcWH văn này, sau đó tafAkv sẽhhPC tiến hành huấn luyện nghiêm khắc cho hai con."ojkC

Sắc mặt Chu Ký Bạch hơi táiQWVH đi: "Thưa phu tử, lúc này đột ngộtUHIF thay đổi văn phong, liệu bàiA1Id văn làmJcBq ra có bị gượng gạo không ạ?"

Dương phu tửgqO3 nét mặt vô cùng nghiêm túc đáp: "Hai con mở tập vănjyQj trong tay ra xemiYV6 đi."

Tốc độ đọc sách của Trần Nghiên cực kỳL3VB nhanh, hắn có thể đọc một mạch mười dòng. Đọc xong một bài, thấyaiGR Dương phu tử chưa bảotxao dừng,6zsN hắn7Vqx liền lật giở đọc liền một hơi mấy bài tiếp theo.

Càng xem càng thấy kinh ngạc.yGCr

Lời của Dương phu tửZAMW vang lên đúng lúc: "Dẫu cho bài văn củaTZhH con cóiys9 viếtcuYk gấm hoa rực rỡVosB đến đâu, mà quan chủ0R5L khảo không thíchmIj5 thì kết cục cũng chỉ có bị đánhYZ7J trượtHcXL mà thôi."

Mỗi mộtugVI vị quanh1Ee chủ0O3m khảo đều có sở thíchKmqr và guwcGj thẩm mỹhy7m riêng. Một bài văn trong mắt vị khảo quan nàyFOvi có thể là áng văn tuyệt tác thấuAVdp trời xanh, nhưng trong mắt vị khảo quan khácIx2G lạigHNl có thể bị coi là hồ đồ chẳngUucE ra thể thốngi74k gì.

Một khi gu sở thích củaYOYr quan chủ khảoeCW3 đã rõ ràng như6Uxt vậy,V8u8 muốn được lấy đỗ thì chỉ có1I7V mộtc8CF con đường duy nhất làFlg5 lựas7EW theofyB4 sởyCBp thích của quan chủRoL5 khảo.

Trần NghiênWMYO ngẩngBneu đầu lên, nói với Dương phu3Sda tử:CUzD "KhôngL8hG cần đến nửa tháng đâu ạ, mười ngày là đủ để con học thuộc lòng toàn bộ chỗ này rồi."

Chu Ký30Pi Bạch kinh ngạc quay đầu nhìn Trần Nghiên chằm chằm.

Ở đây cóKZBC tới một trăm linhlB2r một bàiohQQ văn,97g8 vậy mà đòi họcrni2 thuộcLyCM hết trong vòng mười ngày sao?6tzT

DươngJy8m phu tử lộoVV1 vẻ tán thưởng: "Nếu chỉ cần mười ngày để học thuộc, các con sẽjAX8 dôi ra đượcLKVo năm ngày để luyện tập viếteTCX bài, trước ngày thigdxJ cũngJaL3 đủ thời gian để uốn nắngKKg đổi1T9k lại văn phong choQJMC thuần thục. Ký Bạch nếu cảmovfW thấy khó, cóphSy thể nớiIcsW rộngq8ck thời hạn thànhyssB mười lămNpVX ngày."n7LR

Chu Ký Bạch cắn chặt răng: "Con cũng sẽ học thuộc hết trong mười7ull ngày!"

DẫuyvOJ có phải thức trắng đêm khôngfRcK ngủ, cậu cũng quyết tâm nuốtgEyy trọn toàn bộ những bàiMBEL văn này.

Kể từ ngày hôm đó, sự phồn hoa náo nhiệt chốn phủ thành3R4g hoànr3yz toàn không liên quan gì đếnXQqO hai đứa trẻ, hai người thậmwWuV chí không cần bước chân ra khỏi cửa phòng.

Sáng sớm vừa mở mắt, trước tiênSkN7 ăn điểm0aA4 tâm do Dương phu tửm8Eg muazOmc về, sau đó dành cả buổi sáng đểCV9O tụngnvM1 đọc bài văn.Txtq

Buổi trưaIMln ăn cơm Dương phu tử mua về, buổi chiều lại tiếpxfx4 tục họcyU2E thuộc văn chương.o7X2

BuổiNJAs tốiiJii dùng bữa xong, lại ngồi học thuộc tiếp thêm hai canh giờ nữa.

Cùng với8Vy2 lượng lớn sĩRhfg tử vàlz0f người nhà đi theo đưa đón đổ dồn về phủ thành, không khí nơi đây ngày càng thêm náo nhiệt.

Dưới đại sảnh của khách điếm luôn có rất nhiều sĩLMoM tử tụ tập, ai nấy đều cấtDIJ4 giọng hào sảng đàm luận chuyện triềuMcfy chính thế sự.

PhongIL4D khí thời bấy giờ chính làDHaF như vậy, dường nhưtwDA nếu không bàn luận vài câu về thế sự triều chính thì chưa xứng0xR2 đáng được coi là người đọc sách.

Trần Nghiên mỗi khi họcYHKe thuộch925 bàiht20 đến mứcUX60 đầuPBX4 óc căng phồng, hắn lại lặng lẽU8bZ lắng nghe những lời bànGHX7 tán dướixVlv lầuz4GK một lát,3DVt mỉm cười một cái là tinh thần sảng khoái trở lại, rồi tiếp tục cắm đầuo97Q tụngl5Hj đọc.

Dương phu tử bưng mâm cơmndRw bày từng đĩaLahF thức ănR4cr lênQ4B1 bàn,s0uA Trần8rte Nghiên vừa ngồi xuốngk98M liềnrOHA thuận miệng nói: "Thưa phu tử, con đã học thuộcR2W4 hết rồi ạ."

Chu Ký Bạch trố tròn hai mắt, kinh ngạc đến5F4r không dám tin: "Mới1C8U cóEHAN tám ngàys7Gh thôi mà!"

"Cũng48qH tạm, nhanh hơndcca dự1JL1 tính của tớ hai ngày." Trần Nghiên gật đầu đáp.

Chu Ký Bạch: "... Cậu nói thế nghe có lọt tai được khôngIdVD hả?"

Nét mặt Dương phucFar tử vẫn điềm đạm như thường: "Con có cảm ngộqPW0 gì không?"

Trần NghiênEzRA nói: "Vương tri phủHmTp là phái thực6JLU tế làm việc thật, không thích những bài văn hoa mỹiBhu sáo rỗngTvck bề ngoài."

Khóe môi Dương phu tử rốt cuộc cũng nở một nụ cười: "Không tồi."

Chỉ trong vỏn vẹn tám ngày ngắn3cg1 ngủi đã nắm thấu tính cách và phong cách của Vương triYKuM phủ, ngộ tính nàyD1W9 quảgX6s thực vô cùng xuấtGenI sắc.

Quay sang nhìnRHWj Chu Ký Bạch: "Con có cảm ngộ gì khác không?"

Chu Ký BạchBRkz xấu hổ cúi gầm mặt:o8jk "Học trò chưa hiểu hết được ạ."

Cậu ngày đêm5L2b không ngừng học thuộc lòng,tYMn mớidhn3 nuốtL9eB trôi được hơn sáu mươikWAs bài, đang rầu rĩWtZo vìKqT8 sợ không hoànll6i thành đúng hạn mười ngày, lấy đâu ra tâmnxUf trí dư thừa mà ngẫm nghĩ cảm ngộ?

Dươngbusu phu tử khôngnK5s hề trách mắng Chu Ký Bạch, mà kiên nhẫnDye8 giảng giải chiZ2Oi tiết: "Vương tri phủ nhậm chức ở phủ Đông Dương này năm năm,tGwo chỉ làm duy nhất một việc lớn, đó chính là trị thủy."iiM0

Sông Duyên5GLw Hà chảy qua địa phậnrUHF phủ Đông Dương, hễupi1 cứmkZa đến mùa mưa lũR79k làWmrD nước sông ắt dâng cao dữBZDG dội. Gặp những năm mưajQ4a thuận gió hòa thìET7e không sao,bCTY nhưng hễ mưa lớnoayH kéo dài làBS0r đê điều vỡ toác, nhấnIrIt chìm ruộng đồng.

TriềuQulF đình từng phái không ítfZb1 quan viên tới đây trị thủy,QX7G đê đậpUxLB càng đắpEKDn càng cao, nhưng cứ nước lũ tràn về7T5O là lại bị cuốn phăng.

Đến mức vềTVuZ sauw2Tp chốn quan trường đều lưu truyền câu nói "trị thủynxf2 vô dụng",4wtU chi bằng cứ đợi nước ngập thật rồiET5E dângrmII sớ xin triều đình cứu trợ thiên tai cho đỡ nhọc công.RmZh

Dù sao đây cũng là căn bệnh nan y9B9n thâm căn cố đế, các quan tiền nhiệm để ngậpsf4k lụt, đếnv2Z1 lượt mình dẫu có ngập thì triều đình cũng chẳngVayy nỡ trách phạt1mUx nặng nề.

ThếVFSx nhưngyc2W Vương Thân lại dám đụngUPOU vào khúc xương5BHy cứng nhất này.

Suốt năm năm qua,W8bV ông đích thân chỉ đạo nạo vét phùLjGG sa cát sỏi lòng sông, xây dựng hồ chứax6DL nước, đến mùa mưa lũ cònPN9J thânL5H5 chinh tới giám sát công trình hộ đê.

"Một vị quan viên chú trọng làm việc thực tế nhưLqR4 vậy,exaB tựxsGu nhiên sẽEHTY chẳng ưayQWa nổi những bàiOpwy văn màu mè hoa mỹ."

Dương phu tử lật mở tập bài thiAuyi Hội, tìm đến bài viết của Vương Thân: "Bài vănDJhl này của Vương tri phủ phong cáchQjic mộc mạc chất phác, nhưng lại thấm đượm tấm lòng son sắt chânARSu thành. Muốn3cM8 viếtTyKL ra được loạiKVNQ văn chươngUHxP như thế này,9Ing ắt hẳnLwoM trong lòng phải ôm ấp chí lớn."Jdn1

"Những người mà Vương tri phủ chọn trúng,wGZz tuy tài hoa văn chương không hẳn là xuất chúng tuyệt đỉnh, nhưng đều là những người có năng lực làm795Z việc thựcA8Jn tế." Trần1tNb Nghiên08Fm tiếp lời.

Dương phu tử3IHk gật57lO đầu khen ngợi, nói: "Lúc vi sư raj8Gm hiệu sách mua những tập văn mẫu này,AjHV rấtc7hX nhiều sĩ tử cũng đang tranhRfOt nhau36TD lùng mua, đềuLztz là để lựa theo sở thích5OEs củaT8WE quanY4qW Tri81lT phủ. MuốngfXM trồi lên nổi bật,9HdI không thểRKDL chỉ đơn thuần thay đổi câu chữ văn phong,pDqj mà còn phải suy nghĩ thậterWg thấu đáo vìmA0y sao mìnhakfp lại đi thi khoaVwGV cử, nếu mai này thực sự bước chân vào chốn quan trường thì bản thân sẽ làmdv3P đượcJiD5 nhữngnKol việc gì."

TrầnJEMK Nghiên rũAIvE mắt trầm tư.

Vì sao lại đi con đường khoa cử?XSCd

Tự nhiên là vìDpU3 đây là con đường sống duyf0aH nhất của hắn.

Chỉ có trèoh80a lên thậtMGP0 cao mớiNHMT không bị kẻyB9H khácmthE tùy tiệnmXWI ức hiếp chàS7lu đạp.

Hắn nhiềuFMt0 lắm cũngvwKF chỉ là sauA1ks khi chứng kiến cảnh ngộ cơ cực lầm1od4 than của người dân nghèo dưới đáy xã hội mà nảy sinh14Ry ý nghĩ sau này nếu nắm quyền thế trong tay thì sẽ giúp đỡ họ một tay, chứ chưa từng thực sựE8Ig nghiêm túc nghĩ xeme83M sau khiWc91 làm quan mình có thể làm đượciBu4 nhữngitLt gì cho bá tánh muôn dân.

Đang lúc khổ côngj3Xl suy nghĩ, liền ngheY9L5 Dương7e2D phu tử bảo: "Vớiengx lứa tuổi và trải nghiệm sống của các con, ngay cả chốn quanFJ5x trường cònWg4k chưa từng hiểu rõ, tự nhiên là chẳng thểPVLt nghĩ thông suốt mình muốn làm gì hay84D7 làmdfZZ được gì. Các con cứ lựa theoanBo đạo làm quan của Tri phủkT9m đại nhân mà viết là được rồi."

Trần Nghiên: "..."

Thầy đúng là ngọn đènokqH chỉ đường sáng suốt trên con đường khoa cử của hắn.

Sau đó, Trần Nghiên chính thức bước vàoqJXa trạng thái học tậpzMXC điên cuồng.

Mỗi3wO5 sáng sớm khi trờiga5E còniSgw chưa sáng, hắn đã thứckVj7 dậy viết một bài văn. Sau khi ăn xong bữarYaR sáng, Dươngs8OR phuwWdi tử sẽqNrG duyệt xét và chỉ điểm, rồiokwN hắn lại cắm đầu sửaqY1W chữa nhiều lần, cho đến8hHK khi Dương phu tử gật đầuGafg ưng thuận mới được phép nghỉQFW4 ngơiK874 ăn cơmZfPa trưa.hbaI

Buổi chiều lạia4W9 viết thêm một bài khác,OnLt lặp lại quy trình chỉnh sửa gắt gao, cứ thế xoay9KFr vòng liênBwJx tục.

Dùng xong bữa tối, Dương phu tử mới dẫn hắn cùng Chu KýE3Mp Bạch ra ngoàiWxfd đi dạo một vòng hóngy5cy gió đêm mát rượi.

Thành phủ Đông Dương trước giờ giới nghiêmB6IX vô cùng tấp nập, các hàngMone quán haiOI3F bên đườngUhgt đèn đuốcxwjN sáng trưng rực rỡ, tiếng rao hàng của các gánh hàng rong vangcAVM vọngZPac khắp nơi. Thi thoảng bên đườngPRWe lại bắt gặp từng tốm năm tụm ba người đọc sách đangF3Ms rôm rả bàn luậnVVn0 thơ từFDbg ca phú, đàm luận thời cuộcFVsN hoặc9YSs buôn chuyện phiếm.

TrầnZBRs Nghiên đang rảo bước thì bỗng nghe1xVD thấy mấy gã sĩ tử trẻ tuổi nhắc tới tên mình.

Hắnf8M2 khẽ chậm bướcpoNe chân lại, lắng tai4K7h chú ýRi3J lắng nghe.

Đám7xwL sĩ tử kia đang bàn tán chuyện danhFCcY hiệu Án thủ của Cao Tu Viễn là hữuXVb5 danh vô thực, thậm chí bài viết còn chẳng bằng nổiZEBh bài của kẻ xếp hạng chót bảng.

MàyNU9 cáimo0a kẻ xếp hạng chót bảng này, đươngKYtj nhiênF40R là đangdvsO chỉ hắn.nXpA

"Chúng ta khổ công đèn sách baoaqeb năm, hóa ra lại chẳng bằngvyQT việc biết đầu thai vào chỗ tốt."

"Nghe4Xo5 nói cái kẻ đứng cuối bảng ở huyện Bình Hưng kia còn được xưngPRqM tụng là thần8a81 đồng cơ đấy, taBa07 thấy bài văn viết7vmQ cũng chỉ bình thường thôi, huyện Bình Hưng chẳng lẽQ2lB hết người rồi hay sao."

"Thờiq7np buổibqNG này bạ aiNCmc cũng có thể gọi là thần đồngZHzL được, cácsqJn vị việc gì phải bậniIAA tâm."UrBE

Trần NghiênS9Jx đối vớicMh2 danh xưng "thần đồng" vốn chẳngFbF8 hề để bụng, bản thânBJb2 hắn vốnkdQD mang linh hồn của người trưởng thành, căn3v9K bản khôngK3s6 màng tới cái hư danhCV8i này.

Hắn vừa định cất bước bỏ đi thì thấy ChunJP6 Ký Bạch như mộtZ6eX cơn gió lướt qua bênBXx9 cạnh, laofsdo thẳngrdmh tớiwmE5 trước mặt mấy gã sĩ tử kia, dõng dạcnbrE nói: "Thánh nhân có dạy, phiBZUD lễ chớ nói!D5IB Các người đứng sau lưngLp2S bàn tánuvAN thị phi về người6oEy khác, có khác gì phường đànFqNi bà lắm mồm nhiều chuyện không?"

TrầnYlCo Nghiên thầm thở dài, biếtUyn8 ngay chuyện tối nay không thể êmQWd4 xuôi được rồi.dMnJ

"Ngươi chínhcZBu là cái tên thần đồng hữu danh vô thực kia sao?"pq3a

MấyA1DE gã sĩ tử0nv5 đánh giá Chu Ký BạchT7LW từ trên xuống dưới.

Tuổi tác xấp xỉ, lại mặc áo dài nho sinh, lại là người huyện Bình Hưng, đã thếkEVT còn tứcZEZb giận bấtXl39 bình như vậy,lBvc rất khó để khôngUxCL khiến người ta nghihI9a ngờ.

ChusL1b Ký Bạchbh6Y liền giơ5Z2V tay6KTY chỉ thẳng vàoU8eC Trần Nghiên,vTLa dõng dạc: "Cậu ấySFKp mới là Trần Nghiên!"

Vô số ánh mắt tức khắclY42 đồng loạtHbIT đổ dồn lên người Trần Nghiên. Hắn vốn dĩ đã nhấc chân định lủi đi, lúce3ea này đành phải ngậm ngùi thu chân trở lại.

Gã sĩ tử mặt vuông đội khăn xếp vuông vức khẽ liếc nhìn TrầnfOl5 NghiênA138 bằng ánh mắt khinh miệt,MTHC lập tức cất giọng: "Danh hiệu thần đồng đâug4yz phảiEZ3j ai cũng gánh nổi. HuyệnUIAF Bình Hưng có thể tâng bốc9H9X một kẻ tầm thườngYctn như thếDMXS này lên, e rằng tài học của cả cái huyệnqsqK đólg2V cũng nát lắm rồi."

Chu Ký Bạch tức giận:6Spj "Miệng cácLG32 người to như vậy,gqwI có giỏi thì lôi bàikWDv văn của mình raTMxL đâyfMwm cho chúngHXKH ta thưởng lãm xem có sánhXZxe nổi với Trần NghiênZOTx không!"

Đối với Chuat5i Ký Bạch, Trần Nghiên chính là mục tiêu mà cậu dốc hết sức2UJQ mình để đuổi theo. Bị người ta tùy tiện sỉ nhục8Ylj chê bai nhưon4a vậy, cậucnOM tuyệt đối không thể nhẫn nhịn,kYKp nhất định phải đòi lại thể diện cho Trần Nghiên.gZLA