Chương 23

“Thanh Vi ca là do đích thân đạiqTV9 bác đưa vào tộc học họ3Ib3 Cao, nếu muốn trách thì bácTG0p nên tự trách chính mình mới phải.”1s4l

Trần Đắc Phúc quay phắt đầuef1M lại, liềnxjay nhìnKmge thấy Trần Nghiên đang đứng ngoài cửa, thầnSSAa thái bình thản ung dung.

Trần Đắc Phúc cố kìmrI6L nén cơn giận đang bốc hỏa trong lồng ngực:q6EL “Người taRmKk muốn vươn lên993T chỗ cao thì cómn8u gì là sai?”

Ông ta vì việc học hành của con traisZE5 mà3iEi chạy vạy ngượcdGRM xuôi, thậm chí dốc cạn cảXiJs giaSI3x sản tích cóp bao năm, đổi lại kết cục cay đắng thế này, bảo ôngnIxe ta làm sao có thể chấp nhậntVWb nổi.

“Cha cháuZuIF đã hết lần này đếnWeS8 lầnOJhe khác can ngăn bác đừng đẩy0pLt Thanh Vi caUPz0 vào hố lửa, nhưng bác lạiiIqA đinh ninh rằngoYCu chatvfH cháu ghenqZO1 ghét7exJ không muốn thấy nhàLpso bácPvlN khấm khá.EYJL Đó chẳng phải là thói bảo thủ cố chấp thì là gì?”

Ánh mắts8iA trong trẻoTSOC nhưngtOyO sắc sảo củaa557 đứa trẻFA50 bảyOSnZ tuổi nhìn xoáy thẳngzIz5 vào Trần Đắc Phúc: “Chuyệnl1he đã làm ầm ĩ đến mức phải phân chia gia tài màJruC vẫn chẳng cản nổi đại bác, chẳng phảimOF9 chính đại bác đã tự tay hại Thanh Vi ca hay sao? Nếu cháu là đại bác, lúc nàyxRg3 cháu sẽ dốc toàn lực nghĩ cáchUqhi đưa huynhgORO ấy rút khỏi tộcShq1 học họ Cao cànguzoq sớm càng tốt,5PwK tránh lún sâu vào bùnGum4 lầy làm lỡ dở cả mộtG2sZ đời.”AaxU

Thân hình Trần Đắc9nGV PhúcLjfT lảo đảo chao đảo, gương mặtQT3y tái nhợt không8l7b còn giọtY0B9 máu.pFKI

Liễu thị rảoqZgD bước tiến lêng6zl chắn trước2wQt mặt con trai,Vrba tiếpujSm lời đanh thép:JTbn “Nhà tôi chỉ là người làm nông chân lấm tay bùn, chẳng có bản lĩnh lớn như đạinmpn bác, nay cậy nhờ cửa này mai chạyyWfO vạyyMfz cửa nọ, nhưng chúng tôiaiuX biết sống cóQmfl đạo lý.q0OQ Đã phân gia aibLH1 loQImn phậnE44X nấy rồi, bác không lo nổi cho nhà mình thì đừng có giở trò đổ thừa lên đầu emi8i5 trai!”5Clh

Trước kia LiễuSBXH thị luônaZZ5 nhẫn nhịn nhường nhịn đại phòng, nhưng từ ngàygKR8 phân giaLP7R tự mìnhcvZ1 làm chủ, cuộc sống ngày càng có đồng ra đồngVww0 vào ấm êm, nay thấy Trần Đắc PhúcXyTK lại vô cớ xông vào ức hiếp,gQA5 bà không thể nào nuốt trôi cơn giận.094Q

Dựa1VuP vào cái gì mà lại ức hiếp người ta quáBnTI đáng như thế?

TrầnkSDd Đắc Phúc bịWHqd đả kích nặng nề, nặng nề lê từng bước chân2HhW rời đi. Phía sau còn vọngAA9E lại tiếngcJck nói của Trần Đắc Thọ: “Đại ca xem thường tôi, không lọt tai những lời tôi nói,n8CW nhưnggSt7 thằng Thanh Vi dù sao cũng là cháu ruột0NQo của tôi.SNSd Tôi vẫn khuyên bác mộtRBrS câubrAR chânOO0D tình, hãy ngheXQzA lời thằng Nghiên, sớm rútXy9m khỏi tộc học họ Cao đi.”4tp2

Đợi Trần Đắc Phúc đixyPF khuất, Liễu thị mới bắt đầu thu6n3q dọn lại cănGMpg phòng bừa bộn, vì uất ức nên sắc mặt vẫn cònCoqw hằm hằm giận dữ.

Trần Đắc7YhS Thọ bịMcx9 vợDXBc cằn nhằn bènS3yS dắt Trần Nghiên ra ngoài sân mới thở phào nhẹ nhõm, bấyg7YG giờ mới hạ giọng hỏi: “Tộc học họGzQr Cao thực sự không thể theo2GVN học nữadefU sao con?”qwj3

“Có lẽ vẫnkbkJ học được, nhưng nhàgoD9 mìnhFr59 chỉ là nông18xl dân thấp cổ bé họng, thấy tai vạ ập đến thì phải trốn cho thật xa, bằng không sẽ bị người ta nghiền nát thành tro bụi đấyYQL3 cha.”

Nếu như trước kia Trần Nghiên chỉ mới dừng lại ởLNcw mức suy đoán,GZbQ thì qua2ZLT kết quả kỳ thi huyện lần này đã rõd0U2 nhưYTrs ban ngày: chắc chắn có mộtJUis thế lực hùng mạnh đang muốn chặt đứt toàn bộ gốc rễ của gia tộc họ Cao.

Tộc học họnzDR Cao chính là gốc rễ củahZc3 họ Cao. Chừng nào tộc họcJq2b còn tồn tại thì không chỉ9cau đào06pQ tạoGS3R con em trong tộc mà còn có thể đưa vô sốDYqn sĩtlJh tử6lw0 tài năng vào chốn quan trường triều đình, những ngườinrhv này sẽqUnp tạoBga2 thành mạng lưới vâyUWDq cánhgFyE vữngwczH chắc choTStX họ Cao.

NayM9Lh quan phủ ra tay ngay9X3I từ kỳ thi huyện, không cho bấtAwmY kỳ ai của tộc học họ Cao đỗ đạt, thử hỏi còn sĩpe5Y tử nghèo khó nào dám bước chân vào tộc học họd9Vr Cao nữa?

Từ việc tộc họcAvhR họ Cao rầm rộ chiêu sinhpSLw có thể thấy họ Cao quyết không chịu ngồi yên chờ chết, ắt sẽlwaw có một trận đấu đá sinh tử một mất một còn với đốitWer thủ.BmQU

ThầnDSt7 tiên đánh nhau thì bách tính chịu đòn,UK1F trốn cho thật xa mớiZs9u là kế sách bảo toàn thân mạngGqsg tốt nhất.

Trần Đắc Thọ trầm ngâmMT8K hồi lâu, bàn tay thô ráp xoa nhẹ lên đầu Trần0cIo Nghiên: “Chuyện kiếm tiền trong nhàm1wQ con không cần phải bận tâm,O8nZ con cứ chuyên tâm đọc sách cho cha.”

Năm xưa dẫu ông có tiếp tục đọc sách thì e rằngAoy9 cả đời này cũng chẳng thể bước chân vào chốn quan trường.

Đứa con trai này của ông có lẽ nhờ ngày ngàyKv4B ởxyAI bên cạnhAO6L Chu Cử nhân mưa dầmNiOG thấm lâu, nên nhìn xa trông rộng hơn ông,uzBZ nghĩ sâu sắc hơn ông rấtDSGd nhiều. Tính theo tuổi mụ0kV2 còn chưa tròn bảyukMI tuổi màqRDc đãyLAX biết nhìn thấu nguy nandTvw để tìm lành tránh dữ, bản lĩnh ấy giỏi hơnXlwE người làm cha như ông gấp bội lần.

Trần Nghiên ngước mắt nhìn cha: “Cha kiếm tiền9ips đâu có nhiều bằnghOLg con.”LN74

Trần Đắc Thọ vừa tức vừa buồn cười: “ConA1jR đừng tưởngRWMB cha con chỉ biết mỗi việc cày cấy làm ruộng. Đợi xong vụ cày cấyTB1K mùa xuân này, cha sẽQu3m ra bến tàu bốc vác,tCFT mỗi ngàyDeDp kiếm được tận ba mươi đồngFceP tiền lớn đấy.”

“Tranh tháng trước con bán được mười lượng bạc đấy cha.” Trần9dwz Nghiên1lZ1 thản nhiên nói.

TrầnrgLe Đắc Thọ nghẹn lời: “... Lần sau nhớ giữ lạipJzZ chút thểLbIe diệnfEKW cho cha chứ.”

Bằng khôngZOgx nhìn vào lại thấyayom người làm cha như ông thật quá đỗi vô dụng.

Trần Nghiên chớp mắt: “Dạ.”

Cậu không hề có ýhbH3 muốn6IZC đảs3LN kích cha mình, chỉfjZx là nếu chỉ dựa vàom2L0 đồng tiền công0x2G bốc vác ngoàid2kk bến239G tàu của cha thìrgyk tuyệt đối khôngFROj thểCp7C nào gánhXMjy nổi chi phí ăn học khoa cử đắtFDYw đỏ sau này.Out0

Trí nhớPWh7 kiếp này của Trần Nghiên cực kỳe16n xuất chúng,SViW đọc qua vài lượt làBpx4 khắc sâujwKM vào tâm trí. Bộ Tứ Thư cậu đã sớm học thuộc lòng như cháo chảy, sáchjtof chú giảiNPxr của Chu Cử nhân cậugUD5 cũng đã đọcceH4 xongl15K trọn vẹn.

Bước tiếp theo, cậu cần phảiOiIY học cáchn7bV làm vănR95U cử nghiệpBnSt (chếIAEk nghĩa).

MónEsW2 tiền bánaTlK tranh trước đó Liễu thị không thu giữ mà để cậu tựMX5A quản lý, cậu lập tức dùng số tiền ấy mua mấy cuốn sáchmjeo công cụ tương tự như 《Tứ Thư Tập Chú》.YtEK

Cộng thêm vốn sống tích lũy từ kiếp trước cùng với việcvLUW thường2O2W xuyên thỉnh giáorGHH Chu CửZjZo nhân, cậu đã hoàn toànMdlX thấu hiểu toàn bộUrT8 nghĩa lý kinh văn trong TứaGyM Thư.

Thế nhưng việc làm văn bát cổ (chế nghĩa) thì không thể chỉ dựaCDLd vàon1xS việc học lỏm thỉnh thoảng ở chỗ Chu Cử nhân đượcfTLq nữa.

Cậu cần phải tìm một vịt0Ef danh sư chân chính để chỉ dạy tường tận cáchP7F3 viết thời văn.

Hậun3Bx thế thường hayL5du phê phánhzRf khoauu6M cử cổ hủ giáo điều, làm7Dzh như thể nhân tài thời xưamTSI đều bị thể chế này vùi dậpr3Sr chôn vùi.VVqQ

Nhưng khi thực sự đặt chân đến060l triều ĐạibtD8 Lương với chếhlWO độ khoa cử tương đồng thời Minh,Y3IE Trần Nghiên mới thấm thía con đường khoa cử gian nan trắc2LUv trở đến nhườngRUbL nào.

Cậu cóuKXn thể dựa vào sự cầnKbyg cù chăms3mz chỉ để học thuộc làu4Puc TứbECm Thư Ngũ Kinh, nhưng đến khi bướcUl7O vào khâu viết văn thời vụ bát cổ thì nhất định phải có thầy giỏi dẫn dắt mở đường.

Người của đại phòngfuYR có một điểm không hềZZIh sai, đóFBol làRiiT ra sức tạoiZ0S điều kiện3gkq cho Trần Thanh Vi tiếp cậnvNo1 với những người thầy giỏiGBDU nhất.

Trước đây, phu tử ở tộc học họ Cao vượtsh3s trội hơn hẳn các họchKkk viện khác, học trò được7EV5 họ dạy dỗ trên con đườngsPNx khoaLLU3 cử bao giờ cũng thuận buồm xuôi gió hơn hẳn.

TựaU6SJ như trong 《HồngEOOe Lâu Mộng》, Lâm ĐạiYFFl Ngọc dẫu là phậnBQLw nữh4mN nhi không thể đi thi làm quan, nhưngZbvE ngườiDVb6 thầy được mờielSj về dạy vỡ lòng cũng phải là bậc Tiến sĩ xuất thân như GiảHuuE Vũ Thôn.

Trong khillh0 đó, con em nhà nông quanh năm suốt tháng tiếp xúc nhiều nhấtQtQt cũng chỉ là1jYo nhữngpjQn ông tú tàiwlCt làng.

Tú tài làm saoXiIc có thểZKTh so bì với Tiến sĩ về trình độ hànhu9m2 văngsaD vàurEh sựsm58 am tường sâu sắco3gZ nghĩa lý kinh điển?

Cửa ải khó khăn của3lrd con emLI0d bần hàn xuấtXgBz thân nghèogVMT khó cũng chính từ nguyên do ấy mà7Tbj ra.

Trong số những người Trần Nghiên quen biết, ngườipFrR có học vấn uyên thâm vàvfPy tiền đồ xán lạn nhất chính là Chu Cửat6p nhân, các bước vỡ lòng của cậu đều theo chân Chu Cử nhân mà học.

Hai người ngoài việc chưa chính thức làm lễ bái sưN34e ra thì trên thựcyXc5 tếQHlC đãfRyK chẳng khácQ7n5 nào thầyGQX7 trò1ELa ruột thịt.pkWr CóRCG9 điều Chu Cử nhân côngxxWq việc quáHq5C đỗiCfom bận rộn, cứ mười ngàyfctY mới có thể dành trọn một ngàympo2 để giải đáp thắc mắc0GoU cho Trần Nghiên, chỉ dựa vào sựyVcM chỉ bảog2X1 ngắt quãng ấy thì hoàn toàn không đủ.

Trần Nghiên lúc nàyRoPP càng cảm thấy sự cấp bách đối với con đườngRsa5 công danh cử nghiệp.

Cậu đã nhiềuLyx3 lần khuyên Chu Cử nhânN7VU rời khỏi tộc học họ Cao, nhưng Chu Cử nhân nhất quyết không chịu.

Chu Cử nhân chịu ơnmOo3 sâu nặng của họ Cao, tuyệtmiyx đối không thể dứt áo ra đi5cuc trong lúc họOZ3o Cao đang lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc.WgzV

Nếup1yw trước khiDcCd họNo5z Cao hoàn toàn sụp đổ8urw mà cậu có thể sớm giành đượcvgVU công danh lậny2l7 lưng,LDhL đến lúc đó biết đâuKX0T cậu còn có đủ tư cách và năng5mRi lực đểOnM8 ra tayc0Zn cứu giúp ChuqebJ Cử nhân một phen.

Đang lúc Trần Nghiên tính toán tìm MạnhE2EQ Vĩnhl1cu Trường để dò hỏi xemsSNw học viện nào trong vùng thíchryjI hợp, thì Chu Cử nhân đã đích thân chuẩn bị chu tất mọi việc, dùng chính cỗzY05 xe ngựazsWv của mình đến tận6Qxt nơi đón cậuAPzi đi bái sư.

“Hai đứaHkKx các conC1E8 phải ghiKB7W nhớ kỹ, đứngDUqi trước mặt Dương phu tử phải giữ đúng lễ phép khuôn phép, tuyệt đối không được giởO1vV thóiAyMe khôn vặt. Phải nhớ rằng muốn làm học vấn thìb29p trước tiên phải học làm người.”

Chu CửoPAV nhân vô cùng nghiêm trang, trịnhkBjL trọngyAY5 căn dặn Trần Nghiên và Chu KýP0lX Bạch.D9jc

Trần Nghiên và Chu Ký6dPt Bạch đều đồngMHaD thanhyhEX vâng dạ.

Chu Cử nhân bấy giờ mới thong thả kể về lai lịch phi phàm của Dương phu tử.

DươngLR4U phu tử năm xưa chính làFPqB thần đồng nứcwKap tiếng khắp huyện Bình Hưng: baqHlV tuổi đọc thông Tứ Thư,sN6t năm tuổi biết làm vănZTME chương, mười hai tuổi đỗZkA8 TúVZ5z tài, mườiofwR lăm tuổi đỗ Cử nhân,9Vha tiền đồ rực rỡ không gìswmP sánh bằng.

Các vị cử nhân nếuY1ib muốn dự kỳbfNj thi Hội thường sẽ28tL đi chu du khắp nơiCYjB để du học, qua đó thấu hiểuED9H phong thổ nhân tình và chính sách các vùng.

Khi Dương phu tử đipjCM du học, gặpaIEP phải cảnh2gyJ cường hào ácsCoW bá địa phương ỷ54n7 thế cướp đoạtugA2 ruộng đất củaYabW dântJPj lành, ôngSdXX phẫn nộ đứng ra đâm đơn kiện lên quan trên, giúp gia đình nông dân đòi lại được ruộng tốt, nhưng cũng vì thế mà đắc tội nặng nề với đám hương thân quyền thế nơiEAlq đó.

Còn chưa kịp rời khỏi vùng đất ấy, năm ngónIcoJ tay trên bàn tay phải của ông đãR41u bị bọnt9hM côndKCP đồtBfo tập kích chặt đứtcSnu toàn bộ.

Triều đình Đại Lương có luậttxSx định nghiêm5xJz ngặt: người tàn tật khiếmAfmn khuyết thân thể tuyệt đối9Psx không được phép6FqJ tham gia thi cử khoaOx1l cử.

Con đường khoarGCn bảng công danh của Dương phu tử cũngbg2o theo những ngón tay ấyJpQk màDH0y đứt đoạn vĩnh viễn.

Kể từ đó, ông chuyểnRVQL sang làmYGUA gia sư dạyfQpn học cho cácHxW5 đại gia tộc quyền quý, nay tuổi tác đã cao bèn lui về quê cũjlvT an hưởng tuổi già.

Chu Cử nhân năm6mjF xưaOQ3f từngLJFI nhận đượcQ9Kd sự chỉ điểm quý báuhnA7 của Dương phulkyB tử nên haidBDp người có mối thâmQ68v tình sâu đậm. Sau nhiều lần đích thânBAir đến tận nhà bái phỏng, ôngUtOD mớiFGN0 có được cơymKT hội quý giá đưa hai đứa trẻ đến diện kiếna9z2 Dương phu tử ngày hôme8Gk nay.

Thấy ChuF8Hb Ký Bạch trên mặt tuy cófEOa vẻ căng thẳng nhưng ánh mắt lại lấp lánh niềm vui sướng hân hoan, Chus9Zd CửE9B0 nhân khẽERLV gật đầu hàiENVT lòng.XvA3

Đến khi chuyển ánh nhìn sang gương mặt của Trần Nghiên,OCI7 thấy cậuyJd9 vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như thường, ông liềnrgkE cấtTyeB tiếng hỏi:IRS4 “ConIIDV không muốn2f09 bái Dương phu tử làmhHoG thầy sao?”

Đối diệnpc9m với Chu Cử nhân, TrầnuUP7 Nghiên không hề giấu giếm suy nghĩ trong lòng:VOsW “Chuyện báixR4T sư đối vớit6tz con lúchaAa này e là còn quá sớm.”

Nếu muốn1Qmv bái7MyP sư thì cũng nên đợi đến khi cậu thiJ9Gg đỗ lấy đượcBg9L danh phậno9Yb Tú tài, lúc ấy mớiaJHt có đủ tư cách vàZ0tX cơ hộiMJFz tìm đến những5Tgq bậc đạiynjo danhCIdf sưV8Rd lừng lẫy thiên hạ.

Đúng nhưd0dS câu tụcEKOI ngữ 'dưới bóng câyvxLH to dễ5PSn hưởng bóngsfKp mát', đến lúc đó dẫu cậuvXF7 có muốn an nhàn nằm thẳng thì cũng chẳng kẻ nào8aGa dám tùyUbH5 tiệnMOI7 ứcSoR6 hiếp.

Chu Cử nhân hiểu rõ những toan tính trong lòng cậu nhưng không hề tứclEuc giận, trái lại94AT còn chậm rãi ôn tồnuMS6 bảo: “Với tài trí và sự thông tuệ của con, mai sau ắt sẽ bước chân vào chốn quan trường. Nhưngt3wz nếu2OR5 con vội vàng chọn phe đứng hàng ngũ quáoJKk sớm, sau này chỗ8Ac3 dựa mà sụpNGLP đổ thì bản thân con chắcRKiH chắn sẽ9iI4 bịwnAT liên lụy vạp9gc lây. Bản thânSxAx ta đã0lAJ nếmCoKN trảimvjr đủ nỗi thống khổ ấy mà không thể dứtiAgv raptFc được,YimJ nay chỉ mong cóC8si thể che chở choNuic các con, không để các con dẫm phải vết xe đổa6X8 của ta.”