Thư Sinh Yếu Đuối, Quan Trường Khiếp Sợ › Chương 65
Chương 65
Chương 65· 2.294 từMiễn phí
Cảm giác ngỡ ngàng trong lòng Hà Nhược Thủy càng lúc càng thêm mãnh liệt.
Bởi vì cho rằng vị Án thủ do chính tay mình chấm đỗ là kẻ không có chút khí tiết nào, trong lòng ông vốn vô cùng chán ghét, nên lúc điền bảng vàng ông chẳng thèm để mắt nhìn kỹ lại lý lịch.
Những bài văn do Trần Nghiên viết ra vô cùng già dặn, sắc sảo, Hà Nhược Thủy vẫn luôn đinh ninh đây chắc hẳn là một lão đồng sinh từng trải qua nhiều thăng trầm của cuộc đời, vì thi cử nhiều năm không đỗ nên mới giở trò tâng bốc nịnh nọt ông trong bài thơ thí thiếp nhằm mưu cầu một suất đỗ Viện thí.
Hà Nhược Thủy vốn cực kỳ trân trọng tài năng văn chương của Trần Nghiên, nên việc cậu khom lưng uốn gối lại càng khiến ông vừa giận vừa tiếc cho một tài năng.
Chính những cảm xúc phức tạp, đan xen ấy đã khiến ông không thốt nên lời khi nhìn thấy Trần Nghiên thực chất chỉ là một đứa trẻ con non nớt.
Chẳng lẽ một đứa trẻ nhỏ tuổi chừng này lại có thể am hiểu sâu sắc cái thói nịnh bợ, a dua của người đời đến vậy sao?
Nghĩ đến những bài văn thấu đáo, già dặn kia, rồi lại nhìn đứa trẻ nhỏ thó trước mặt, trong lòng Hà Nhược Thủy bỗng dâng lên một cảm giác dở khóc dở cười vô cùng kỳ quặc.
Ông không kìm được liền cất tiếng hỏi: “Ngươi có biết việc a dua tâng bốc quan chủ khảo trong bài thơ thí thiếp sẽ bị giới sĩ tử khinh bỉ, thậm chí còn bôi nhọ thanh danh của quan chủ khảo hay không?”
Trần Nghiên nghe vậy thì không khỏi ngớ người.
Chẳng lẽ mình nịnh bợ một câu mà cũng nịnh sai cách hay sao?
Bài thơ thí thiếp kia chẳng phải vốn sinh ra là để thí sinh ca tụng công đức của triều đình đó sao?
Thế nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại một chút, cậu liền vỡ lẽ ra ngay.
Văn nhân triều Đại Lương xưa nay đều coi trọng khí tiết, dẫu có muốn nịnh bợ triều đình trong kỳ thi khoa cử thì cũng phải làm một cách kín đáo, nửa che nửa đậy chứ không thể huỵch toẹt, lộ liễu ra mặt.
Nếu nịnh không đúng chỗ, quan chủ khảo không thích, triều đình cũng chẳng ưa.
Còn nếu tâng bốc quá mức thô thiển, lộ liễu thì lại đánh mất đi phong cốt của người cầm bút, cũng sẽ khiến người ta chán ghét như thường.
Nói cách khác, tâng bốc làm sao cho vừa vặn, đúng mực mới thực sự là bản lĩnh cao cường.
Rõ ràng là công lực tu luyện trong phương diện này của Trần Nghiên vẫn còn non kém lắm.
Vào những lúc thế này tuyệt đối không được nhận sai, bằng không chẳng khác nào tự miệng thừa nhận mình cố tình lấy lòng quan chủ khảo, chuyện không có tội cũng sẽ biến thành có tội.
Không những không được nhận sai, mà còn phải đường đường chính chính phản bác lại, khẳng định chắc nịch rằng bài thơ thí thiếp ấy hoàn toàn xuất phát từ tiếng lòng chân thật của chính mình.
“Học trò chỉ là cảm kích công đức giáo hóa sâu dày của triều đình, lại nhìn thấy những nỗ lực hết mình vì sự nghiệp giáo dục của Đại tông sư nên mới xúc động mà viết ra. Nếu như chỉ vì Đại tông sư là quan chủ khảo mà học trò không dám bộc bạch những suy nghĩ chân thật từ tận đáy lòng, chẳng phải là tự dối mình dối người hay sao?”
Hà Nhược Thủy — một bậc danh sĩ xưa nay vốn nổi tiếng là người hùng biện sắc sảo — lúc này lại bị những lời lẽ đầy vẻ cương trực, nghĩa khí của Trần Nghiên làm cho sững sờ kinh ngạc.
Bản thân ông luôn tự nhận mình đã dốc trọn tâm huyết cho con đường giáo hóa, tận tâm tận lực tuyển chọn hiền tài cho triều đình.
Những điều Trần Nghiên viết trong bài thơ thí thiếp tuy có phần hơi khoa trương, nhưng đó cũng chính là những thành quả chính sự thực tế mà ông đã dày công gây dựng nên.
Đúng như lời Trần Nghiên vừa nói, cậu bé chỉ là xúc động trước thời cuộc mà trải lòng ra trang giấy, nào có tội tình chi?
Đứa trẻ này không những không phải là kẻ đầu cơ trục lợi, mà thực chất lại là một người giàu tình cảm, sống chí tình chí tính xiết bao!
Ngọn lửa nhiệt huyết trong lòng Hà Nhược Thủy dần dần bùng cháy trở lại, nhưng nét mặt ông vẫn không hề để lộ chút gợn sóng nào, tiếp tục cất giọng hỏi: “Hôm nay là ngày yết bảng, cớ sao ngươi không đến xem?”
Còn vì sao nữa chứ, dĩ nhiên là sợ bị người ta chen lấn xô đẩy đến bẹp ruột rồi.
Những đợt xướng danh ở Huyện thí, Phủ thí, lần nào Trần Nghiên cũng hăm hở chạy đi xem bảng từ sớm, lần nào cũng bị chen chúc đến nghẹt thở, chưa kể còn va phải đám người nhà họ Cao rước thêm bao phiền toái vào thân.
Sĩ tử tham gia kỳ Viện thí đông hơn gấp bội, ngày dán bảng chắc chắn lại càng chen chúc dữ dội hơn, việc gì Trần Nghiên phải tự làm khổ mình đi chen lấn làm chi.
Ngay từ sáng sớm, sau khi đọc thuộc lòng xong hai bài văn mẫu, cậu đã chuyên tâm ngồi trong phòng trọ tiếp tục luyện viết văn.
Kỳ Viện thí tuy đã kết thúc, nhưng Trần Nghiên không hề cho phép mình lơ là, chểnh mảng, mỗi ngày vẫn duy trì thói quen đọc sách và luyện viết đều đặn.
Những lời này mà nói toẹt ra thì quả thực quá mất thể diện.
Trần Nghiên liền làm bộ khoáng đạt, thản nhiên đáp: “Bảng đỏ đã dán sờ sờ trước cổng Cống viện, sau này lúc nào xem chẳng được, việc gì phải vội vàng tranh giành trong chốc lát.”
Hà Nhược Thủy nghe xong suýt chút nữa phấn khích đến mức đập bàn đứng phắt dậy.
Khoáng đạt, thông tuệ biết bao!
Trần Nghiên tuổi còn nhỏ như thế này mà đã đạt tới cảnh giới tâm tính bực này, quả thật khiến người ta không khỏi nể phục.
Mới chín tuổi đã thi đỗ sinh viên, lại còn là thủ khoa Án thủ, tương lai sau này nhất định sẽ còn tiến xa hơn cả ông.
Nghĩ đến đó, thái độ của Hà Nhược Thủy đối với Trần Nghiên lại càng thêm phần hòa nhã, ân cần dặn dò Trần Nghiên hãy vào quan học chăm chỉ đọc sách rèn luyện thêm vài năm, tuyệt đối chớ nên vội vã tham gia kỳ Hương thí quá sớm.
“Ở độ tuổi của con, việc bồi đắp nền tảng căn bản vững chắc còn quan trọng hơn nhiều so với việc sớm bước chân vào chốn quan trường.”
Trần Nghiên cúi rạp người thật sâu, cung kính đáp: “Đa tạ Đại tông sư đã chỉ bảo tận tình.”
Hà Nhược Thủy khẽ vuốt chòm râu, vô cùng hài lòng trước thái độ khiêm nhường, lễ phép của cậu.
Lại nghĩ đến việc cậu bé tuổi còn nhỏ mà đã dám đương đầu với thế lực nhà họ Cao, quả thực đã thể hiện trọn vẹn khí phách và xương sống của một kẻ sĩ chân chính, khiến ông lại càng thêm yêu mến đứa học trò này.
Sau một hồi trò chuyện, Hà Nhược Thủy sớm đã quên sạch nỗi chán ghét, bực bội đối với Trần Nghiên lúc ban đầu.
Đến khi bước ra khỏi Cống viện, Trần Nghiên chen vào đám đông dưới chân bảng vàng, ngay tại vị trí đầu bảng đã nhìn thấy tên của mình chễm chệ ở đó.
Cậu thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.
Vị Đề học quan này xem ra vẫn là người có lòng dạ bao dung, độ lượng, rốt cuộc vẫn chấm cậu đỗ ngôi vị Án thủ.
Trần Nghiên nén niềm vui sướng trong lòng, tiếp tục đưa mắt rà soát dọc theo bảng danh sách từ trên xuống dưới, nhưng mãi cho đến cái tên cuối cùng vẫn chẳng thấy bóng dáng tên của Chu Ký Bạch đâu.
Tâm trạng vui vẻ, phấn khởi của Trần Nghiên lập tức vơi đi quá nửa.
Đến khi cậu quay trở về căn nhà trọ ở vùng quê, Chu Ký Bạch đang cùng Dương phu tử ngồi buông cần câu bên mép nước.
Trần Nghiên còn chưa kịp mở lời, Chu Ký Bạch đã vội vàng buông cần câu chạy thục mạng tới trước mặt cậu, sốt sắng hỏi dồn: “Thế nào rồi?”
Vào lúc này mà còn giấu giếm thì sau này khi Chu Ký Bạch biết chuyện, khoảng cách giữa hai người sẽ chỉ càng thêm xa cách mà thôi.
Hay tin mình không đỗ, tảng đá đè nặng trong lòng Chu Ký Bạch bấy lâu nay ngược lại lại rơi xuống đất, cậu ta liền quay sang hỏi Trần Nghiên. Trần Nghiên thành thật đáp: “Đỗ Án thủ rồi.”
Đôi mắt Chu Ký Bạch trợn tròn xoe: “Viện án thủ sao?! Thế chẳng phải cậu đã là Lẫm sinh rồi ư?”
Triều đình Đại Lương có quy định rõ ràng, phàm là ba người đứng đầu kỳ Viện thí đều được phong làm Lẫm sinh, mỗi tháng đều được nhận lộc gạo từ triều đình, tức là được hưởng bổng lộc của hoàng gia.
Sau này trong các kỳ Huyện thí, Phủ thí, Lẫm sinh còn có thể đứng ra bảo lãnh cho các thí sinh khác để kiếm tiền bảo phí.
Trở thành Lẫm sinh là đã có thể tự nuôi sống gia đình, cuộc sống chắc chắn sẽ sung túc hơn hẳn so với bách tính bình thường.
Câu nói “Tú tài nghèo, Cử nhân giàu” vốn dĩ không hề áp dụng cho tầng lớp Lẫm sinh này.
Chỉ tiêu dành cho Lẫm sinh vô cùng ít ỏi, Phủ học chỉ có bốn mươi suất, Châu học ba mươi suất, còn Huyện học vỏn vẹn chỉ có hai mươi suất mà thôi.
Danh ngạch Lẫm sinh cũng không phải là bất biến, nếu trong các kỳ Tuế khảo định kỳ mà thứ hạng không vượt trội hơn các sinh viên khác thì suất Lẫm sinh này sẽ bị tước mất, thế nên mức độ cạnh tranh là vô cùng khốc liệt.
Trần Nghiên rất muốn nhanh chóng tham dự kỳ Hương thí, nhưng cậu cũng tự hiểu rõ thực lực hiện tại của mình vẫn còn thiếu hụt đôi chút.
Độ khó của kỳ Hương thí tuyệt đối không thể đem ra so sánh với ba kỳ thi sơ cấp được.
Biết bao nhiêu người tuổi còn trẻ đã đỗ sinh viên, nhưng cả phần đời còn lại đều phải chôn vùi trong việc dùi mài kinh sử để mong đỗ được cử nhân.
Nhân vật Phạm Tiến trong cuốn 《Nho Lâm Ngoại Sử》 đã phải khổ luyện bao nhiêu năm trời, đến khi thi đỗ cử nhân thì mừng đến phát điên, đủ thấy việc thi đỗ cử nhân gian nan đến nhường nào.
Trần Nghiên liền định bụng chờ đợi đến kỳ Hương thí tiếp theo mới ứng thí.
Học thêm vài năm nữa, phần thắng nắm trong tay chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều.
Chu Ký Bạch nghe vậy thì mừng rỡ khôn xiết: “Nếu trong vòng ba năm tới tớ đỗ được Viện thí, thì có thể cùng cậu lên kinh tham dự kỳ Hương thí rồi.”
Trần Nghiên an ủi: “Lần này chẳng qua là do thời vận không may thôi, kỳ Viện thí tới cậu nhất định sẽ đỗ.”
Lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai đứa học trò, Dương phu tử khẽ vuốt chòm râu đầy vẻ hân hoan, chỉ cảm thấy có được hai đứa học trò thế này thì số tóc rụng bấy lâu nay quả thực hoàn toàn xứng đáng.
Sau khi đã biết rõ kết quả kỳ Viện thí, ba thầy trò Trần Nghiên thu dọn hành lý chuẩn bị hồi hương.
Trả lại căn nhà trọ ở vùng quê xong xuôi, chiếc xe bò lọc cọc lăn bánh rời khỏi phủ thành, hướng thẳng về phía Dương Gia Vịnh.
Đường sá gập ghềnh lởm chởm, chiếc xe bò lại xóc nảy liên hồi khiến toàn bộ xương cốt trên người Trần Nghiên dường như muốn rã rời ra từng mảnh.
Trần Nghiên thầm cắn răng thề trong bụng, sau này một khi có tiền, cậu nhất định phải sắm một cỗ xe ngựa thật xịn, bên trong lót đệm êm ái dày dặn để đi lại cho thoải mái.
Đang mải suy tính xem có nên tiếp tục vẽ tranh kiếm tiền hay không, chiếc xe bò bỗng nhiên bị chặn đứng lại một cách thô bạo.
Sáu gã đàn ông lực lưỡng vạm vỡ dàn hàng ngang giữa đường, chặn đứng lối đi của chiếc xe bò.
Gã cầm đầu với những múi cơ bắp cuồn cuộn bước lên phía trước một bước, vác chiếc rìu lớn sắc lẻm lên vai, nở một nụ cười dữ tợn: “Các vị nếu muốn đi qua con đường này, thì hãy ngoan ngoãn giao hết toàn bộ tiền tài trên người ra đây!”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.