Chương 29

Trần Nghiên đảoXoya mắtS2GG nhìnoB3t quanh một lượt, thấy6ulQ bà conH5qO chòm68I3 xóm trong1StJ làng vẫn đang đứngNRXZ chật ních khoảng sân nhà mình.

Trần Đắc Thọ vội vàng lên tiếng20FO phân bua: "Thưa Tộc6WeR trưởng, chuyện này là do đámgsb9 người họ Chu tự tiệntJ1V kéo đến gây sự..."pltG

Ánh mắt TộcF7TC trưởng nghiêm nghịjGLr quét qua người2laQ ông, giọng điệu bỗng trở nên lạnh lùng: "Ta cho phépZhe2 anh mở miệng nóiYWSa chưa?"rBvb

TrầnJGks Đắc Thọ lậpasRp tứcW6e9 nín bặt.

Tạig8Lk làngDiBn Trần Gia Vịnh này, uyvOPV vọng và quyềnEK90 lực của Tộc trưởng còn lớn hơn cả quan HuyệnoCIP lệnh.

Trần Nghiên bướcNR9V vòngCibx qua ngườiYJvC cha, tiến lạiQqnE trướccVQ4 mặtQktS Tộc trưởng, cung kính khom9HAN mình hành một lễ vãn bối thật chuẩn mực, rồi mớiQSka cấtCZKI giọng sang sảng: "Tiểu tử là conQBvm emAxcE của dòng tộcsDJ5 họ Trần, nếu như trướcaxkH mặtKL9x ngoại tộc mà hèn nhát rụt rè, há chẳng phải sẽcOm6 làmDmoJ mất hết thể diện vàKw3o thanh danh củaqCId cả họ Trần chúnggRLE ta hayIuqh sao!"

Trần Tộc trưởnggppj nghẹnwXOc lời, đôi mắt già nua đục ngầuurmT trừng trừng nhìn Trần Nghiên. Thế nhưng thằng nhóc nàyrwXQ dường như chẳng hề biết sợ sệt nét mặtgYbY giậnMRCD dữ củamZsq ông, trái lại gương mặt2ahE nonn4iS nớt cònCAOd tràn đầy vẻ háof7kZ hức mong đợi,ESHv tựa hồhZ3i đang ngóng chờ ôngdnt1 cấtEcUs lời khen ngợi.

Hôm nay xảy ra chuyện rùmOUlW beng thế này, Trần Tộc trưởng vốn địnhoiQ1 lớn tiếng răn đe,jPfe gõV2na đầu Trần Nghiên vài câu trước mặt mọi người, cốt để dập tắt những lờipSVn dịudFL nghị oán trách ngầm trong lòng bà con lốiu9CL xómJNyX đối với cậu bé.

Bởi lẽ ngườixQWu tronglL07 cùng một họiarq tựoQtE nhiên sẽ đồng lònggNFa tương trợ lẫn nhau để chốngxFeh lại kẻcwzZ ngoài, nhưng khi ngườicnTq ngoàiZgHp đãh3sY rút đi rồi, trong bụng bà con khó tránhih5s khỏi nảycke8 sinhjklH chút oán thán với kẻ đãAGHM châmg0IA ngòi rước họa về làng.

Hai3I4z dòng họ lớn mà thựcdu9G sựrgnh laoAySe vào2ag6 ẩu đả đổ máu thì chắcHegk chắn sẽ có ngườiCgWb bị thương tật, thậm chí mất mạng như chơi.

Ai màCrwM chẳng cólR1q chaDYYd mẹ, anh em ruột thịt?

Nếu chẳng may xảy ra chuyện chẳng lành, ngườinCpe nhà chẳng phải sẽ đau đớn xé2Ogq lòng hay sao?

Nửa đời sauTAyv củaDr84 người bị thương biết sống ravHvd sao, nếu có vợ dại conVMJ2 thơ thìQYJl lấy9wMz ai gánh vác nuôi nấng?z7Et

Hôm nay dẫu chưa trựcAFIU tiếp vung đaoufr6 vung gậy đánhc7PL nhau với họ Chu, nhưng trongONc5 lòng mọi ngườiHc5U ít7O4g nhiều vẫn còn vươngjOG4 lại chút bực bội. Trần3dIl TộcJ8La trưởngI2Sg muốn côngLeFU khai quở mắng Trần Nghiên chính là để mọiP33a người trútyLKl bỏ5mQB hếtswGS nỗi bực dọc ấy ngay tại chỗ,UUt0 để sau nàyIyjt trên dưới trong họ vẫn giữ4HDp được hòa khí êm ấm như xưa.

Nào ngờ câu trảgq7l lời khôn khéo của Trần Nghiên lạiNQA6 khiến ông nghẹn họng, không thể nàokcYZ thốt ra lời quở trách được nữa.

Chuyện này vốn dĩ làSnb1 do họ ChuhSy1 vô lý kéo đến kiếmU1jp chuyện gây sự, Trần NghiênzZm5 chẳng hề códcs9 lỗi gì.

HuốngyL0h chi, Trần NghiênrOfa tuổi tác còn nhỏVv24 xíu6quv như hạt tiêu màUTS3 khi đối mặt với đám đông hungKWny hãn lạiU0D5 không hềq9Yt tỏ ra khiếp nhược sợ hãi,7v8E chỉnh2I riêng bản lĩnh và tâm tính ấy thôi cũng đãLo0P rấtrZln đáng để người ta thán phục ngợi khen rồi.

Ông chỉNl3p đành húng hắngcS12 ho khan một tiếng, cố giữ giọngzue0 điệu cứng rắn: "Sau này gặp phải chuyện thế này thì phải biết chạy đicd2p báosPxP người trongxNDT tộc trước. Một đứaDARI con nít ranh như cháu thì lấyR3ih cái gì ra mà tự bảoUUEY vệboNu bản thân trước mặt đám người hung8Hbv hãn ấy?"

Trần Nghiên dõng dạc đáp: "Đây là đất của làng Trần Gia Vịnh chúng ta, các ông cácOCLG bác các chúZpCq vừa thấy cóNmnE biến là đã lập tức chạy đến ứng cứu rồi, bọnXDGQ họ căn bản chẳng dám đụng16OC vào mộtR0TC sợi tócev3P củaI6YR cháu đâu ạ!"EzOg

Trần Tộc trưởng:2KzH "..."

Thế này thì bảo ôngE7mH còn quở mắngWkdn làm sao được nữa!

"Thằng Nghiên nói chí phải9Hkg đấy! Nếu để nó bị người ngoài ức hiếp ngay trên đất Trần Gia Vịnh này thì đámI0i8 đàn ông trong họ chúng ta saud0ZH này ra ngoài còn biết giấuNt8V mặt vào đâu!"

"Đứng trên đất củabGNP chính mình thì việc gì mà phải sợ sệt co vòi chứ!"y3F7

Đám đông trong sân4tl1 lập tức cười ồ lên rộn rã, bầu không khígwSW sặc mùi đao kiếm lúc nãy bỗng chốcwGS2 tan biến sạch sành sanh.

Trần Nghiên lạiaVjU hướngLAM2 vềQyEJ phía bà con lốiKZxS xóm cúi mình3rAN hành lễ thật sâu, cất giọngwR5G cảmyLNQ kích: "Tiểu tử xin cúi đầu đalUw7 tạ tấm lòng tương trợ, chở che của7jP8 các ông, các bác và các chúCKSY trong làng!"oM9h

Ở triều Đại Lương này, tông tộc chính là9NhO mộtFWDr liên minh sinh tử gắnwBvv kết tự nhiên nhất.

Chẳng8YPz hạn như hôm nay, nếu khôngkxui có sự giúp sức kịp thờik3la củaL8b0 cả họ TrầnJyYU thì đám người họ Chu tuyệt đốiRCH4 sẽ chẳng bao giờ chịu dễ dàng bỏ qua như thế.

Trần Nghiên dĩ nhiên phải biết ơn,mZqm và càng phải biếtqtIc cáchDdre lôi kéo, thắt chặt mốiBQRI quan hệ này.

Được một đứa trẻ hiểurmCJ chuyệnTN0a cảm tạ chân thành như vậy, đám đàn ông trong họQlwu ngoài việc hởi lòng hởi dạw9Mr thì trong lòng bất giác dâng lên baoZaql niềm yêuQi8v mến, gần gũi với cậu bé.

Trần Nghiên vốnuAlJ không phải lớnYxzf lên từ nhỏ dưới sự chămwXCH bẵm củaFpBY người làng Trần Gia Vịnh, so với những đứa trẻ bản xứ tự nhiên sẽ có khoảng cách xa cách nhất định.

ThếEUmG nhưngQdND qua những lời nói ganquRs ruột ngày hôm nay, Trần Nghiênzvsx đã ngầm khẳng định với tấtrK9l cả mọi người rằnga5as cậu chínhM3lG là người của làng Trần Gia Vịnh,Bx54 là máu mủ ruộtbeTp rà6cPT củay4i3 dòngXwJr họ Trần, cùngXBRD chung cội nguồn gốc rễ, lại còn biết sống cóQhV7 trước có sau,zgYW điều đó khiến3dOW mọi người nhìn nhận cậu bằng một conbBAq mắt hoàn toàn khác trước.

Mọi người ai nấy đều vỗ ngực bôm bốp, bảo rằng chú báckMxJ anh9ZT4 em trong họ đứng ra bảoykA4 bọcqEv5 nhau là lẽ đương nhiên phải làm.

Khoảng sân nhỏ trànP5at ngập tiếngzSFl cười nói hòa thuận, ấmCtGS áp.6qFS

TộcbMqZ trưởng đứng trơ trọi mộtO40N bên màvLBL trong lòng cạn lời, dở khóc dở cười.

Thằng nhóc Trần Nghiên này tài5ken thu phụckAxh lònghMLX người cònBFky giỏi hơnR0xv cả lão già làm tộc trưởng như ôngSkuI nữa!

Nhìn xem,rRz5 chỉ bằngCNzP vài baSChs câu nóid5qh khéo4UsJ léo mà nó đã dỗ cho đám đàn ông trong họ vui vẻnD2j đến mức sẵnVcxU sàng liều mạng vì nóm7dF rồi đấy.

TrầnSKiO Nghiên vẫnBICn chưa chịuRT81 dừng lại ở đó, cậu ghé tai0m4O thìubIL thầm với Trần ĐắcmsAv ThọWaDR vài câu. Trần Đắc Thọ lậpYHQp tức lên tiếng tha thiết mời mọi người ở lạiXQop dùng bữa cơm thân mật.

Bà con47KF trong làng dĩKjpR nhiên một mực từ chối, xua tay cườiLhOF xòa rồi lục tục kéo nhau ra về.

Bọn họ chỉ đếnfIW9 để thị uyZCT5 chống lưng giữ thể9k3a diện0Fl8 cho người trong họ chứ có phảiSqaq đánh nhau sứt đầu mẻ trán gì đâuZBEA mà dám ở lại ăny1fV chựcINj8 mộtdKoz bữa cơm.

Thời buổiWJ8y này nhà nào cũng khó khăn chật vật, giữ ngần ấy7JQE con người lạirh6a ăn cơm thì có mà làmQ81U người ta khánh kiệt gia sản.

Mọi người lại6vVh vácbXcn cuốc vác xẻng hối hả trởy3ZM lại đồng ruộng tiếp tụcYajv càyPc5O cấy. Trầnl1K4 Đắc ThọK4rM cung kính tiễn TộcvyPr trưởngVmZN ra về thì4p0e Liễu thị và LưAG7U thị cũngHh7J vừa kịp hớt hải9GYd chạy về tới nơi.

Hai mẹ con hôm nay điKmp9 cuốc đất trồngPFq8 rau ở tận một thửakGQO ruộng xa tít tắp, nhận được tin báo vộiqumC vã chạy về thì mọi chuyện đã được dàn3top xếp êm xuôi từ lúc nào.zcsB

Hay tinL5aQ bànwzx con trong họ đã hết lòngemB2 giúp đỡeu3J mộtrnHf phen đại nạn, Liễu thịStic lập tức vào bếp nổi lửa tráng mộtYMNb mẻ bánhIG3U ngũpSr3 cốc thơm9QPq lừng, rồi5L6g đích thân đem biếu từng gia đình đãlwmn đến giúp đỡ.

Có quaCf7k có lại mớiv3v9 toại lòngSZCd nhau, đạo lý duyoNTL trìDWjY mối quan hệi1kc xóm giềngO4Ks cốtQ1pn ở những điềusDHM giản dị như thế.

Liễu thị suốtj5cZ mấy ngày liền chẳngbRvv thèm cho Trâu thị lấy một sắc mặt ôn hòa.TK0y Trâu thị ấm ức tủi thân vô cùng, đợi đến khi Trần Đắcd51c Phúc về nhà liền bắt đầu sụt sùi cằn nhằn kểWZxd khổ.

Bà taQuQq bảo mình chỉ là phận đàn bàMTae yếu đuối làm sao ngăn nổiSaqh cả đám đàn ôngwGSc hung hãn, nếuj0Fn không trốnkGPF đi lỡ bịiDSZ vạ lây thì biết làm sao.

LạiIDeN bảo thằng1mbK Nghiên trướccXip đó hứaczre hẹn07Wt sẽ đếnoeR1 Cao gia tìmRmP4 cách cứu con trai Thanh Vi, thế mà đã gần cả tháng trôi qua chẳng thấyRKNP tăm hơi độngd91L tĩnh gì, sao mọi người không biết nghĩlfqh cho nỗi lòngjWxz của người làmstHd mẹ như bà ta.

Trần Đắc Phúc vốn đang rầu rĩ phiền muộn thối ruột3oRb thối2CDD gan, nghe vợ cứ lải nhải bêngh56 tai lại càng thêm phát cáu, bèn lớnusdB tiếng quát mắng: "Mày chỉ cần đứng trong phòng gào to lên hai tiếng thì cả làng đã chạy đến cứu rồi, mày có thèm gào lên tiếng nào không hả?"

Trâu thị0jmt sợ hãi câm nín,JcxI không dám hé răng thêm nửa lời.

Những ngày280u qua TrầnvBVc Đắc PhúcNnsY đã chạyewW4 vạy2r3i đếnRXNi tộc họcDmC0 họ Cao không biếtqyqq baoiLcw nhiêu7x6Q bận, muốnBrHA tìm kiếm những bạnBn33 đồng môn trước đây của Trần Thanh ViZGqQ để nhờ họ lên9ZVm phủ làmioej chứng minhQARs oan cho con trai,GME2 nhưngey1D lần nào cũng bị ngườiT23q ta đóng cửa từ chối thẳng thừng.GLQs ÔngxZU8 ta sớm đã kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần, đâu còn tâm trí vàQgMN kiênRCBB nhẫn để nghezYrT mấy chuyệnJaty đànGOFD bà tủnKqK0 mủn của Trâu thị.py1j

Sau vụ xung đột với dòng họ Chu, Trần Nghiêno164 không thể tùyt5ak tiệnRDRY chạy sang thôn Chu Gia Vịnh được nữa.

Cậu đành phải viết một phong thư, nhờ ngườipjDk tin cậy chuyển tận tay chojb51 Chu Ký Bạch, dặn dò cậu bạn phảioUGK chăm sóc chu đáo cho Chu phuHAg7 nhân, nếu đámRlkG người trong tộceMXL họ Chu lại tiếp tục kéo đến kiếmEjcZ chuyện làmNO0P phiền thì tốtup1p nhất nên đưa mẹ tạm lánh về nhà ngoạiqK0B ở ít ngày.Bqk7

May sao kể từ hôm ấytZao đám1kv1 người họ Chu khôngBned dámeRJF bén mảng tớiay6j quấy rầyJrdU nữa.XdsC Trần Nghiên liền ngàyiK2P ngày múc nước lã luyện chữ trên phiến đá xanhu1kC giữa sân để tĩnh tâm dưỡng59o1 trí.

Ban đầu cậu chép lại cuốn 《Luận Ngữ》, sau đó chuyển sang4yK0 chép 《Mạnh Tử》, đến khi đã chép thuộc lòng trọn vẹn Tứ Thư, cậu bắt đầu chuyển sangXpbz họcWHY1 thuộc các bài văn mẫuZ9dN trong những cuốn sách mà Chu Vinh để lại.1c14

Trần NghiênpF58 lúc nàygVl8 đãrMba theoZJZa Dương phu tử học cáchwLNr làm văn cử nghiệpywvq bát cổ, dẫu Chu Vinh bịfNcQ bắt giam thì mỗi ngày cậu vẫn kiênYsIb trì tựPn3H viết đủ hai bài văn.

Người đời sau thường lầm5azf tưởng rằng thi văn bát cổ chỉ cần học thuộc Tứ ThưNUpJ Ngũ Kinh là đủ, nhưng trênBsLP thựcW325 tếBW2c muốn viết được một bàicgOR văn báttV0g cổI61t xuất sắc, ngoài việc nắmixYy vững quy cách niêm91AX luậtS5Y2 nghiêm ngặt ra,OlXR còn phải đọc rộng hiểu nhiều muôn vàn sách vở, am tườngSKzL đến mức nằmbCd2 lòngLkVi vô số điển cố kim cổ, có nhưUPp9 vậy áng vănC8kp viếtQhlv ra mới có hồn cốt vàUUxz hàm súc9mpL chiều sâu.

Trần Nghiên tuy có thể nhanh chóng nắm bắt được khung sườn thể thức của văneHh6 bát cổ,LB0Y nhưngPkTJ bài văn viết ra ban đầu vẫn9EBV cònFZgt rất sáo53dn rỗng, gượng gạo,xIFQ thiếu hẳnLYdZ chiều sâu thực tế, đófDaQ chính là biểu hiện của8Yiy việcXS6l trong bụng chưa tích lũy đủ lượng chữ nghĩa kinh điển. Cầnq1a2 phải đọc nhiều, họcAPt0 nhiềuybL1 và suy ngẫmYv1B nhiều7OI8 hơnpbG4 nữa thì vănb2wd phong mới có thể đạt tới độ2Pnt chín muồi tinh tế.

Để có thể khắc sâu từng ángViCM văn vào tâm trí, Trần Nghiên khôngMAlO chỉ học thuộc lòng từng cuốn sách, mà còn9A8f phải dùng nước lã chépmFgl lạiLbnG chuẩn xác từng câu từng chữ không sai mộtEQLH nét trênHYm4 phiến đá xanh rồiXhOm mới chuyểncv0D sang bàilutE tiếp theo.

Cuộc sống khổ luyện miệt mài1Sze ấy cứ thếUbfP trôi qua cho đến cuối tháng9R00 Năm thì rốt cuộc cũng đign5c đến hồi kết.

Quan5KBZ HuyệnVwR5 lệnh huyệnvYAV Bình Hưng đã bị triều đìnhBGt0 bãi chức!

ÁnRTwA sát sứ ty tỉnh Trấn GiangRCBI đã đích thân thụ lý tiếp quản đại ánf7R3 gian lận thi cử khoa cử này. Dưới sự điều tra nghiêm ngặt và1Vci công minh, quan trên đãfZDL vạchMzz7 trần chân tướng: chính quan Huyện lệnh huyện Bình Hưng đã nhận hối lộNwO7 bạc trắng của các thí sinh thânE7hV cận, lén lút0Mh7 làmAy4f lộ đề thisRwZ ra ngoài, khiến cho phần lớn thíEPZR sinh tronghdLr huyện đều biết trước đề bài.

Các phu tử và học trò của tộc học họ5kQM CaopKrU chẳng qua chỉ làgu9Y những người bị vuXPgQ oan vạ lây, nay đều được tuyênlNT0 bố vô tộiSkZr và trảZqzz lại tự do.

Trần Thanh Vi bịmlZr giam cầmFzyS gần hai tháng rònglxzn rã cuối cùng cũng được thảbGXp trở vềGAVn nhà họ Trần. Khi Trần Nghiên nhìn thấy TrầntoaQ Thanh Vi, gã đã gầy rộc đếnmdzZ mức0SE0 hốc mắtaxTv trũng sâu,hAGa hairgWF mákGcJ hópwvfR lạidb4r tiều tụy, cả người ngơ ngác như kẻ mất hồn.ms88 Trâu thị và LưW5kL thị ômPjaL chầm lấy gã mà khóc lóc thảm thiết.

Liễu thị liền bắt ngay một con gà béo mang sang cho Trâu thịYADt hầm một nồi canhjZ14 lớnIl6K tẩm bổ, Trâu thị múc trọnbw4x cả nồi cho Trần Thanh Vi một mình ăn sạchXyVH bách.5XRF

Sáng sớmYy0O hômiJDx sau, Trần Nghiên vừa viết xong một bài vănrYDy mở cửa bước raVqTQ sân thìw0wd phát hiệnkjvT Trần ThanhKgPR Vi đã đứng đợi trước cửa phòng cậu từ lúc nào.

Lúc này Trần Thanh Vi đã thay một bộ quần áoErrk sạchjFhk sẽE8Hw tề chỉnh, chỉ là do người quáUrZG đỗi gầy gò nên bộ y phụcvHsF khoác lên ngườipGF4 lùng bùng như một bộ khungjOig xương di động.

"BàgF4I nội bảo đệ đã đến Cao gia kể22i7 choNItP Cao nhị côngiuEl tử nghe về cách trồng cây thìGJ3u huynh mới được thả ra ngoài, Cao nhị côngCC30 tử thích trồng câyrcKk thật sao?"

Trần Thanh Vi vừa mở miệng, giọng nói khànnhYz đặc nghẹn ngào vìDuaI đã quá lâu không cất tiếng nóiAsWo chuyện.

TrầnPOvD Nghiên mỉm cườiZfIE đáp: "BàKP2m nội nói đúng đấy ạ."

Trần Thanh ViwLp9 với ánhYKGo mắtKKQP phức tạp nhìn chằm chằm vào đứa em họ thấp hơn mình cả một cái đầu, hồi2Ejt lâuDquT sau gã mới trịnh trọng chắp hai tay lại, cúimist mình vái tạ một lễ thật sâu: "Đa tạ ơn cứu mạng của đệ."