Chương 4

Lư thị rất bất mãn trước sự nghi ngờ của cậu:

"Cháu mới có sáu tuổi đầu, cách lúc cưới vợ cònvrm0 những mười nămCe0G nữa.F9qi MỗiDkGA ngày giấu hai quả trứng đem đổi đượcdN4e hai đồngtN2m tiền, một nămta36 sẽ được..."

Lư thị chưa từng học chữ, phép tínhqYoO phức tạp như vậy bà làmVGxo sao tính nổi,Rfbu đành lấp liếmlVSN cho qua:

"Được vài trămmdcH đồng, mười năm là gom được mấy lượngsdsn bạc đấy chứ chẳng đùa."

Đàn gà của nhàOJJV họ TrầnMg8Y xưa nay đều do mộtpZTU tay Lư thị chăm sóc, nên mỗi ngày bà đều lén giấuIk2a hai quả trứng vào chiếc hũeF5c sành củaoDxR tam phòng, định bụng chờ qua mùa9oRU gặt sẽ bảo Trần Đắch2Z5 ThọSbAs mang lênISLJ trấn đổi6fEB lấy tiền bạc.

Trần Nghiên ở trong phòng này hai ngày, LưnF6o thịzIl9 đã giấuchEK được bốn quả trứng.

"Một năm làvX8a bảy trăm baTOKg mươiIWOD đồng tiền, mườiZVi8 năm là bảy nghìn ba trăm đồng, quy48Mp đổi ra là bảy lượng ba tiền bạc trắng."

Trần NghiênRxDZ thản nhiên buột miệng nói ra.

Đôi mắttA1K giàtry3 nuavfSN đùng đục của Lư thị bỗng lóe lên tia sáng kinh ngạc:

"Cháu không cần dùng bàn tính mà cũng tính ra4ZU3 được ngay à?"

"Thầy đồ dạy học cho cháukq4F ở nhàBC2N họ Chu ngày trước luôn4Bzn khen cháu thông minh xuất chúng, sau này đi3CKz học chữ nhất định sẽpKTz làmPY6E nên đại2EZr sự."6rxW

Trần Nghiên vừa tự tâng bốcECWO bản thân, vừa tiện tay vẽcW3M ra một chiếc bánhTB1G vẽ9Rdi thật to cho Lư thị:

"Đến lúc đó,Lucq ngày nào cháu cũng mua thịt thơm cho bà nội ăn, mua cả vòng vàng thật to cho bàDZW5 nộiwNkc đeo nữa."

Lư thị chép chép miệng, dường như lúcLPGV này đầu lưỡi bà vẫn còn vương lại vị béo ngậy của miếng thịtEkSi banDsxt tối.TwwO

Thế nhưngagB6 bà lãoRn8c này cũng chẳngYvtt phải người dễ bị lừa:

"Mười nămHjQj nữa gom đủ tiền cưới cho cháu mộtTPgB cô vợ tửJmb7 tế đã là may phước lắm rồi, dựa vào mấy quả trứng55MZ giấu trộm này sao mà đủ sức gánh nổi tiền ăn học cho cháu."

Kể từ khi đại phòng nắm quyềnROeN tay hòm chìa khóa, trong tay Lư thị chẳng còn lấy một đồng dính túi.N8dB

Bà vốn là người sắc sảo, từ sớmxcqA đã nhìn thấu đứa con cả Trần Đắc Phúc là kẻ bạcsIno bẽo khôngbaUn đáng tin,XHP0 nênslDC mới nghĩ ra7RvZ cách mỗi ngày giấu hai quả trứng gà đem bán lấy tiền tích góp cho con trai thứ ba.

Đến khi Trần Đắc ThọhkAj tới tuổi lấy vợ, đại phòng quả nhiênQJbH chẳng thèm đả độngLMt7 gì tớit8j3 chuyện sính lễFtZj cưới hỏi. LưzZmn thị làm ầm ĩ một trận long trời lở đất,kL0D thậm chí đòi mời cả tộcyyjR trưởng đến4hk5 phânFNw6 xử, đại phòng khiCcAY ấy mới miễn cưỡng ném ra vỏn vẹnUic4 một lượng7hgA bạc.l0PL

Gia đình nông thôn1vtU muốndDYQ cưới một người vợ đàng hoàng,YzYN chưa tính đến sính lễ,yhDr còn phải mayF28v vài bộ quần áo mới, giày dép mớioJpq cho cô dâu, tiền cỗ bàn đãi họfipV hàngEZ1x làng xóm cũng tốn kém bội phần, một lượngVV4f bạc làm sao mà đủ trang trải.

Chính lúc ấy, số tiền Lư thị chắt bóp giấuVwfc giếm suốt bao năm qua mới phát huyP9RG tác dụng cứu nguy.

Đợi đến khi dâu thứ balhX2 bước chân vào cửa, bà lại chẳng dám ngơi tay, lậpBLKE tứcAy1b logAqw gom góp9tec tiền sính lễ choqTWc đứa cháupr5c nội tam phòng còn chưa thành hình.

Đến đứanYqg em trai ruộtk67N thịt mà thằng con cả còn chẳng muốn bỏ tiền raE6wd lo cưới hỏi, thìOawl trông mongGQMR gì nóT2kp chịu chi bạc cho0yJl con củaGagn em trai?

Trần Nghiên nhìn bà nội,tUYh nghiêm túc nói:

"Bà nội à,s3oO nếu cứ tiếp tục như thế này, tam phòng nhà chúng ta cảxPHC đời sẽ chẳng bao giờ ngẩngHJgU đầu lên nổi."

Gương mặt75q9 đầyI6Zs nếp nhăn của Lư thị khẽ giật giật, rồi bà dằnBpcT giọng nóiiWMp át đi:1OSW

"Đợi anh0mht ThanhVcm2 Vi củaTUn6 cháu thiWUTR đỗ Tú tài, cả nhà chúng ta đều được rạng rỡ thơm lây, đến lúc đó nó nhất định05V8 sẽ chiếu cốJ4IC nâng đỡ cháu."

"Đến chuyện cưới vợ của cha cháu mà họ còn không nỡ bỏ bạcxJKc ra, bà nội thật sự tinhNjk rằngS9UX sau nàybFkd họ sẽNlv8 đốiLfca xử tốt với nhà mình sao?"dVvU

Trần Nghiên nói bằngiBuV giọng điệu bình thản, nhưng trong lòng lại cười khẩy6hUa khinh bỉ.

ĐạiJGcb phòngsy1P ngày nàoouoG cũng giấu thịt ăn riêng, chưaPPm3 từng chia cho tam phòng lấy nửa miếng.

BâyCodf giờ đại1I9U phòngO5Sp vẫn còn cần dựa dẫm vào sự cung phụngrjZN của tamdHqC phòng, đang là lúc cần lungrmcB lạcuATQ lòng ngườiz5KW nhất mà họ còn đối xử tệb9YS bạc nhưuTon thế, mong chờ gì sau này họ sẽ tửOR5L tế với nhà mình?

Trầnfc3Z Nghiên nhìn thẳng vào mắt Lư thị:uD4P

"Chẳng lẽVmQT chỉ vì cha cháu sinh sau bácMROj cảZIwv mười năm, mà cảX3WY nhà chúngWFC6 cháu hai ba thế hệsH84 đều phải làm trâu làm ngựa cúc cung tận tụy cho đại phòng hay sao?"BB3n

SắcMvJn mặt Lư thị trở nênAjRF vô cùng phức tạp,8jyr bà im lặng khôngrDbO nóiVudq thêm lời nào.

Khi bà bướcn70m ra khỏi06P1 cửa, nhìn thấy haiJxCx gianJAX4 nhà ngói gạch xanh củakpaH đại phòng đều thắp đèn sáng trưng, rồi quaybaz5 đầu nhìnACNm lại căn nhà đất tốiNiTd om0hnv om của tam phòng, trong lòng bàWwn4 bỗng dâng lên một nỗiQVcI chua xót, khó chịu khôn nguôi.

Lúc này trongt8Id phòng lớn, Trâu thị vẫnvWMs đang không ngừng cằn nhằn oán trách TrầnvQDF Đắc PhúcokJE vềh4nf chuyện nồi thịt ban tối.

Trần Đắc Phúc nghe đến phát bực, lạnh lùng quáti1xm lên:

"Thằng ranh con kia đã nhắc đến chuyệnsZDf chia gia tài rồi đấy!MdTI Bà còn đứng721o đóGjem gây sựxqdc vớiuuig nó, ngộ nhỡ cảyZFz nhà thằngjBGB baMhgE bị dồn vàoPE9q đường1Zf7 cùng mà đòi chia nhà thật, bà tự mình vác cuốc ra đồng cày cấyTPCJ để nuôi thằng Vi ăn học chắc?"

"Bọn họ3stf còn đang trôngngfG mong thằng Vi nhàrmra mình sang nămCUqd thi đỗ Tú tài để được thơmvlr6 lây, đời nào dám chiaqDFy nhà."

Trâu thị bĩu môi chẳng thèm để tâm.

Tam phòng nếu có gan chia nhà thìHs5y đã đòihuIQ từ lâujCQ0 rồi, việc gì phải đợi đến tận hôm nay.

Hơn nữa, trước đây thịt thà đều do đại phòng hưởng, tam phòng có dám ho he tiếng nàoIGa0 đâu,LUI9 cớ sao hôm naynib6 lạiIzgo phải đem bao nhiêu thịt nhét vàotesw mồm bọn họ.UmO6

"ThằngZYYd Nghiên vừa mới đòi đi học bị bànzw6 gạt phắt đi, tối đến liềnvzQ5 mượn cớ bát thịt để làm mình làm mẩy, đòi chia gia tài. Thằng nhóc nàyEhze đượcqyxm nuôi nấng ở nhàLjPb họ Chu nên tâmkRSq cơ sâu hiểm lắm, sau này chắc chắn sẽ còn bày trò quậy pháJTZb nữa cho xem."

Đôi mắt Trần Đắc Phúc khẽ híp lại.

Mới sáuHy67 tuổi đầuEGin mà đã cóewoa mưu môxZmp tínhQeDm toán nhườnghMrR này, thằng3znb nhóc này nếu thật sự được đi học chữ, khéo chừng lại đỗ đạt Đồng sinh cũngiM9v nên.

Đáng tiếc nó lại là conJ0bT của tam phòng, ônghElP tabTNO tuyệtU4XS đối khôngC88A thểXMnp để ngườieKsv của tam phòng cướp đoạt tiềnJ9af đồ rực4wnb rỡ củapMdB con trai mình.

Trâu thị1Hne ngẩn người:

"Nó mà nghĩ sâu xaQiqM đượcu6Lk đến thế cơ à?"zdZu

"Nuôi dạy nó lớn lên là ChuqLsb lãoXA1a gia, bậc CửzwHO nhân lãodwiu giaS4ib thì ai chẳng phải là bậc cáoBdiV già tinh đời?" Giọng Trần ĐắcHZIb Phúc thoáng chút ngưỡng mộ.

Ông ta học hành hơn mười năm9Y0q trời,0p1u đến kỳ Huyệng5C7 thí còn chẳng quaOnRM nổi, tự khắc hiểup3nt rõ những8uCi kẻ thi đỗ CửQaUw nhân đều làXHfw bậc rồng phượngP9Zy trong thiênyc5b hạ.

"CóGJn9 điềuhUbz nó dù có khônlzAJ ngoan đến đâu thìRj2t cũng chỉ là một đứaBPii trẻ sáu tuổi. Chỉ cần chúng ta nuôieZu9 hỏng nó, biến nó thành kẻ lười biếng, thì vợ chồngrxnS thằngS8Np ba cũng chẳng thể gây nên sóngbNO0 gióc3Ej gì được nữa."

Giọng điệuWwv6 của Trần Đắc Phúc đầy5wvn vẻEFQW thâmnBBj hiểm.MMtw

Trần Nghiên vì sao lại nằng nặc đòiwmpw đi học?

Nói cho cùng vẫn là vì không chịu nổi khổ cực.

Ở nhà họ Chu nó là đại04ag thiếu giaFjvZ cành vàng lá ngọc,F1N8 về đến7NM6 nhà họ Trần lại bị1Vns ép làm việc đồng áng, chỉ được húpc0AY cháo loãng, đươngFWGk nhiên làqeT8 không chịu nổi.

Trẻ con vốn ham chơi, một khi đã được nếm mùi sung sướng an nhàn, ai còn muốnQYWB chịu thương chịu khó làm lụngQi9E vất vả nữa.

Ngày hôm sau, nhà họ3Fj5 TrầnbOeM được ăn cơm gạo lứt.

DùzdBv nuốt vào vẫn còn ráp cổ họng, nhưng dẫu saoXNXb cũng chắcFjBJ bụng hơn nhiều. Trần Đắc Thọ và Liễu thị làm việc ngoài đồng cũng thấy có thêmO1kT sứczvY7 lực.Oskx

Trâu thị không còn thúc giục Trần NghiênnQXg xuống đồng làm việc nữa, thậm chí còn tươi cười hòa nhã nói với cậu:

"Anh Thanh Vi củavA29 cháuG7Xo đọc sách là vì8OCi cảltu2 gia đình này, là để làmsLA4 rạng rỡ tổ tông nhà họKHGO Trần. Sang năm anh cháu sẽddx4 vào3M45 trường thi, đợi khi anh cháu đỗ Tú tài rồi, nhất định sẽ gửi cháu đi học chữ, đếnFt4u lúcJout đó ngày tháng sẽgnFk dễ thở hơn nhiều."

Nói qua nói lại cũng chỉ có4kV4 một ý tứ: Cháu3d6d hãyVXO3 ngoan ngoãn chờAJ2q thêm vài7qWT năm nữa đi.

Trần Nghiên đan hai tay sau gáy, ung dung tựa lưng vàoD8Am thành ghế,HydG lẳng lặng nhìn Trâu thị đang vẽ bánh vẽEen8 trước mặt mình.

Muốn kéo dàiDhJW vài năm, đợi đến khi cậu hoàn toàn lỡ mất độmeB4 tuổi khai tâm vỡ lòng tốt nhất, cả đời nàymHQI cậu chỉ còn nước giống như cha mẹ mình, làmHIEp trâu làm ngựa còng lưng phục vụ choCrxp đại phòng.

Trâu thị chắc chắn không đủf6CD đầu óc đểQy1h nghĩ ra mưu kếjukw này, kẻ đứng sau chỉ cóO9bm thể là lão bác cả Trần ĐắcMK5n Phúcaa4a mà thôi.

Lão giàFztv mưu mô này quả thực đủ thâmLxOS hiểm.

HuốngFkxn chi cái bánh vẽ họ đưaXtBq ra cũng chẳngE9GM thơm tho gì.

Ở triềuntsI Đại Lương, choi9Fj dù có thi đỗ Tú tài thì cũng chưaibnF thể làm rạngrv6j rỡ dòngWwZ1 môn hay đổiwm2T đời được.

TúfT2X tài chỉb45r được miễn lao dịch, gặpNDax quan không phải quỳ, ngay cảYD2H thuếgJU0 ruộng cũngtbdN không được miễn giảm, chỉPIpe có thểTjZC tiếp tụcWWjE dùi màiwCL2 kinh sử để thiPAS5 lênfD8H Cử nhân.UZrn

Mà chi phí6cya để thiC6f4 Cử nhân thì tốn kém5iOP gấpZLXc bội phần so với thi Tú tài.

Huống hồ Tú tài đâu phải chuyện dễ thi0MGX như thế, ngộ nhỡ2IGI Trần Thanh Vi thi cả đời không đỗ, chẳng lẽPkjV tam phòng phải naittmP lưng nuôi nó cảYDPp đời3r0o sao?

"Bác dâu nói rất có lý."

TrầnD8Ns NghiênxCp7 cuối cùng cũng mở miệng, khiếnCRGw TrâuxBwY thị thởosXC phàoRh8R nhẹ nhõm mộtFr15 hơi dài, trongdpOE bụng thầm mắng thằng ranh con này lắm chuyện.

Ả vừa địnhbStj nở nụ cười giảWywO lả để khen ngợi Trần Nghiên vài câu,jcc2 liền nghe cậu thong thả nói tiếp:

"Cha mẹBbCq cháu vì muốn nuôi9IHV anhX7lK Thanh Vi ănIr00 học mà ngàyMOON đêm càynbaR cuốc không ngơi nghỉ, đến8KS0 mộtz5ql bữa cơm no cũng chẳng được ăn, chỉ biếtTYLg trơ mắt nhìnCXmT bác cả và anhJFeW họ ănpilC ngon mặc đẹp. Dù trongjNRx người có sức lực đến mấy thì cũng bị tổn thươngcylq tâm can mà cạn kiệt."

Trâu thị nén giận đáp:

"Nhà28T5 mình nay đã đượcyBVC ăn cơm gạouAFs lứtAYFo rồi,R6Rt saoqmdA lại bảo là không có sức lực?"

Trần NghiênkePb lắc đầu:

"TrongGwuR bụng không có chút mỡ897B thịt nào thì9Wzf cha mẹ cháu vẫnURfI khôngsfhs cósYnT đủ sức làm ruộngNlyK đâu. Nhà mình nghèo khó, cũng không cần phải tốn tiền mua thịt ngoài chợ làm gì, chi bằng bắt một con gà trongXHjD chuồng làm thịt hầm canh bồi bổ cho cha mẹ cháu đi."om6K

Đã muốnoDYv dùng chiêu thứcSXPM ngọtN9KL ngào đểzkW9 mua chuộc cậu, thì ít nhất cũngeKQt phải bỏQ7kI ra chút máu thịt thậtHJG0 sự.

Nếu cậu dễiy1x dàng bị một bát cơm gạo lứt muaX6fq chuộc nhưi48i thế, thì8BhT cậu đã quá coi thường bản1At4 thân mìnhp20x rồi.1mFM

"Mày... mày còn đòinApn ăn thịt gà nữa cơ à?!"

Trâu thị nghiến2Ygp răng nghiến lợitj4M thốt ra từng chữ mộtFLfF qua kẽKTwW răng.

Đôi mắt đentVDQ láy trong veoeH49 của Trần Nghiên nhìn thẳng vào8J6T ả:

"Bác dâu lén nấu thịt trong phòng chia chobgVT anhEvI8 Xuyên ăn vụng, cháufCVQ đứngdkVI ngoài sân ngửi thấy mùi thơm phứcQWFo hết cả rồi."sbOQ

Trâu thị vừa địnhYBDU nổi trận lôiF2sS đình, nhưng sực nhớ đến lời dặn dò của Trần Đắc Phúc, đành phải cắnRwhy răng nhẫn nhục:

"Được!CvtR Vậy thì mổ một con gà hầm canh bồi bổ cho cha mẹ cháu!"GrRf

Một con gà đổi lấy việc tam phòng ngoan ngoãn tiếp tục càyJYah cuốc nuôi con traizTgj ả ăn học, tính ra cũng không lỗ.

Thế nhưng ả nhanh chóng nhận ra mìnhfySR đã mừng hụt quáSjOK sớm. TrầnNnbe Nghiên lại thản nhiên bồi thêmy4aK một6dT6 câu:

"Dạo này cháu muốn luyệnLEH2 viếtyU2Z chữ, giấy bút mực củaw2oO anhETOb họ chia cho3E08 cháu mộtn1vz ít đi."

Tiếngo4k0 hét67Dc the thé sắcz4Ch nhọn của Trâu thịx1gX bỗng chốc vang dội khắpCHDp cả khoảng sân:

"MàykSIW đòizzVV luyện chữjsyR cái nỗi8EyB gì?!"