Thần Thụ Hiến Tế › Chương 96
Chương 96: Giả Mượn Thần Quyền, Dẹp Yên Hủ Tục
Chương 96· 2.839 từMiễn phí
Chương 96: Giả Mượn Thần Quyền, Dẹp Yên Hủ Tục
Cá Búi khóc một hồi cho thỏa nỗi lòng, cuối cùng cũng chịu buông tay ra. Nàng đưa tay quệt mạnh nước mắt trên má, trong miệng vẫn không ngừng cằn nhằn mắng mỏ: “Cái con điên này, muội đúng là cái đồ điên rồ mà...”
Trần Nhu dần lấy lại nhịp thở đều đặn, vội vã quấn chặt lấy bộ quần áo ướt sũng trên người, cả thân mình run lên bần bật vì buốt giá. Cá Búi thấy vậy liền vội vàng sai người tìm ngay một chiếc áo choàng dày dặn mang tới, tự tay khoác lên người cho nàng.
Khoảnh khắc nhìn thấy Tuân Ba bất chấp tính mạng lặn sâu xuống đáy nước tìm mình, Trần Nhu vô cùng cảm động. Nàng hướng về phía chàng, cất lời cảm tạ tự đáy lòng: “Tuân Ba, đa tạ huynh rất nhiều!”
Tuân Ba chống nửa thân mình dậy, gượng cười một nụ cười hiền hậu với Trần Nhu: “Trần cô nương, chỉ cần cô nương bình an vô sự là tốt rồi.”
Cá Búi liếc nhìn bộ dạng tơi tả thảm hại của chàng, bĩu môi hờn dỗi: “Hắn ấy à, đứng trên bờ đợi mãi không thấy muội ngoi lên là mất hết cả lý trí rồi, đến cả cái mạng quèn của mình cũng chẳng thèm màng tới nữa!”
Tuân Ba không dám đáp lời, ngượng ngùng vùi khuôn mặt đỏ bừng vào cánh tay ướt đẫm. Chàng làm sao dám thổ lộ nỗi sợ hãi tột cùng khi ngỡ rằng nàng sẽ vĩnh viễn không quay về nữa, và chàng lại càng không dám mở lời nhắc tới chuyện hai người vừa dùng chung một viên đan dược kỳ diệu dưới đáy nước sâu.
Trần Nhu sau một hồi nghỉ ngơi đã dần hồi phục lại tinh thần, đầu óc thông minh nhạy bén của nàng lập tức bắt đầu hoạt động.
Nàng quay sang hỏi Cá Búi: “Tên Quý Hằng kia đâu rồi?”
“Nói mấy lời châm chọc mỉa mai, bị ta mắng cho một trận rồi cụp đuôi bỏ đi rồi.”
“Tỷ nên phái người bám sát theo dõi hắn ta. Ta cảm thấy con người này không hề đơn giản, chắc chắn trong bụng hắn còn đang ấp ủ mưu đồ đen tối gì đó.”
Cá Búi kinh ngạc thốt lên: “Đôi mắt muội nhìn người quả thực độc đáo vô cùng! Chúng ta cũng nhận thấy hành tung của hắn có điểm mờ ám, Tuân Ba từ sớm đã bí mật cắt cử nhân thủ bám sát theo gót hắn rồi.”
“Ừm, hắn dám to gan lớn mật đứng ra đối đầu công khai với tỷ, ta dám chắc sau lưng hắn nhất định có kẻ chống lưng chỉ điểm.”
Cá Búi và Tuân Ba đưa mắt nhìn nhau đầy ngụ ý: “Chúng ta cũng đang nghi ngờ kẻ đó rất có thể là người ngoại tộc trà trộn vào.”
“Tạm thời gác chuyện hắn qua một bên đã.” Trần Nhu ghé sát tai Cá Búi hạ thấp giọng: “Cá Búi, đám tộc nhân tụ tập bên bờ sông đã giải tán hết chưa?”
“Tản đi hết cả rồi. Bọn họ ngỡ rằng Giang Thần đã ‘thu nhận thị nữ’ nên ai nấy đều an tâm hoan hỉ kéo nhau về làng.”
“Được lắm, vậy thì lát nữa ta sẽ cho bọn họ một phen hú hồn hú vía!” Đôi mắt Trần Nhu bỗng lóe lên một tia ranh mãnh: “Cá Búi, tỷ mau giúp ta vấn lại mái tóc cho gọn gàng đoan trang một chút.”
Khi chiếc thuyền con cập bờ, ven sông vẫn còn sót lại vài ba tộc nhân chưa kịp đi xa. Nghe thấy tiếng rẽ nước xôn xao, bọn họ tò mò ngoái đầu nhìn lại. Khoảnh khắc trông thấy một nữ tử vận bạch y ướt đẫm đang ung dung ngồi trên khoang thuyền, đám người nọ sững sờ trong tích tắc, rồi ngay sau đó sắc mặt đại biến hệt như nhìn thấy ma giữa ban ngày.
“Kia... kia chẳng phải là... là cô nương bị ném xuống tế sông đó sao?!”
“Ả... ả đã quay trở lại rồi kìa?!”
“Làm sao có thể như thế được?! Nàng ta làm cách nào mà sống sót trở về được chứ?!”
Tin tức ấy tựa như một tảng đá khổng lồ ném thẳng xuống mặt hồ đang phẳng lặng, làm bắn lên những đợt sóng ngầm cuộn trào lan rộng khắp nơi với tốc độ chóng mặt.
“Trần Nhu đã trở về rồi!”
“Thị nữ của Giang Thần đã sống sót trở về rồi!”
Tin đồn rộ lên từ bãi đá ven sông rồi nhanh chóng lan truyền vào tận hang cùng ngõ hẻm trong bộ tộc, càng truyền lại càng biến tướng ly kỳ quái đản. Kẻ thì thề thốt bảo nàng tự rẽ nước bước lên, người thì khẳng định chắc nịch nàng được chính Giang Thần nâng đỡ đưa về tận bờ, thậm chí có kẻ còn đồn đại toàn thân nàng đang tỏa ra ánh hào quang chói lọi của thần linh.
Những tộc nhân vừa mới đi được nửa đường vội vã quay đầu cắm cổ chạy ngược ra bờ sông; những kẻ đã về tới tận nhà vừa nghe ngóng được tin dữ cũng lập tức hớt hải chạy túa ra; ngay cả những người vốn chẳng màng thế sự cũng tò mò không kìm được mà chen chúc kéo nhau đi xem náo nhiệt.
Bờ sông Mân thoắt cái đã lại chật ních bóng người.
Thế nhưng tuyệt nhiên không một ai dám bước tới quá gần.
Con thuyền nhỏ neo lại cách bờ vài bước chân. Trần Nhu từ từ đứng thẳng người dậy nơi mũi thuyền, phong thái ung dung đĩnh đạc, ánh mắt phẳng lặng mang theo vài phần bễ nghễ nhìn xuống chúng sinh.
Các tộc nhân đứng dạt ra phía xa xa, nín thở nhìn Trần Nhu được Cá Búi ân cần đỡ từng bước bước xuống thuyền. Đám đông vô thức lùi lại phía sau vài bước, châu đầu ghé tai thì thầm bàn tán, trong mắt vừa ngập tràn nỗi kinh hãi lại vừa đan xen sự kính sợ vô bờ bến.
Có kẻ len lén liếc mắt nhìn trộm nàng, lại có người sợ hãi cúi gầm mặt xuống không dám nhìn thẳng, tựa như trên thân thể nàng đang mang theo một thứ cấm kỵ thiêng liêng nào đó của Giang Thần.
Trần Nhu không hề vội vã bước hẳn lên bờ. Nàng đưa tay quấn chặt chiếc áo choàng ngoài, khẽ nghiêng đầu hỏi nhỏ: “Cá Búi, tỷ có tin tưởng ta không?”
Cá Búi gật đầu cái rụp: “Ta đương nhiên tin muội tuyệt đối! Muội nói đi, rốt cuộc muội muốn làm gì?”
“Hãy triệu tập toàn bộ tộc nhân có mặt ở đây tới đại sảnh nghị sự. Ta có khẩu dụ thiêng liêng của Giang Thần cần phải đích thân truyền đạt lại trước mặt bàn dân thiên hạ!”
Cá Búi sững sờ trong giây lát, há to miệng toan hỏi, nhưng ngay sau đó nàng lập tức hiểu ra thâm ý của nàng. Vừa buồn cười lại không dám cười ra tiếng, nàng phải dùng hết sức bình sinh mới nén nổi cơn cười đang chực trào: “Được lắm, ta cũng đang muốn mở rộng tầm mắt xem muội định truyền đạt cái thứ ‘khẩu dụ’ gì đây!”
Nói đoạn, Cá Búi thu lại nụ cười, xụ mặt nghiêm nghị xoay người đối diện với muôn ngàn tộc nhân trên bờ, cất cao giọng dõng dạc tuyên bố:
“Giang Thần đại từ đại bi đã khai ân cho thị nữ trở về dương gian để truyền đạt lại thần dụ! Toàn thể tộc nhân mau chóng tập hợp tại đại sảnh nghị sự!”
Trên bờ lập tức rộ lên một làn sóng xôn xao kinh động. Đám đông đưa mắt nhìn nhau đầy bàng hoàng hoang mang; có người quỳ rạp xuống bãi đá dập đầu vái lạy mặt sông lia lịa, lại có người hối hả cắm đầu chạy thục mạng về phía đại sảnh nghị sự để chiếm chỗ ngồi xem sự tình.
Khóe môi Trần Nhu khẽ nhếch lên một nụ cười kín đáo: “Lát nữa vào trong, tỷ cứ việc phối hợp ăn ý theo ta là được.”
Cá Búi nháy mắt tinh nghịch: “Rõ, thưa Thần Nữ cao quý!”
Bên trong đại sảnh nghị sự của bộ tộc Cá Phù, người đông nghịt chen chúc như nêm cối nhưng không khí lại tĩnh mịch, im ắng đến rợn người.
Gần như toàn bộ tộc nhân đều đã tề tựu đông đủ, ai nấy đều căng mắt nhìn trừng trừng vào chiếc ghế thủ lĩnh đặt trang nghiêm ở vị trí chính giữa đại sảnh.
Trần Nhu ung dung ngồi thẳng thớm trên chiếc ghế ấy. Cá Búi cùng Tuân Ba phân chia đứng hầu hai bên tả hữu, khoanh tay cung kính, tạo nên một khí thế uy nghiêm tột bậc cho nàng.
Trần Nhu đảo mắt nhìn quanh một lượt, lưng thẳng như tùng bách, giọng nói trầm ổn vang vọng từng góc phòng: “Khi ta chìm xuống tận đáy sông sâu, ta đã đích thân diện kiến Giang Thần.”
Cả đại sảnh im phăng phắc, tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ từng tiếng hít thở dồn dập của đám đông.
“Càng lặn xuống đáy sâu, dòng nước lại càng trở nên trong vắt, trong đến mức có thể nhìn thấy rõ từng viên đá cuội ngũ sắc rải đầy dưới đáy, tựa như một tấm gấm vóc hoa lệ trải dài bất tận. Từng khóm rong rêu xanh biếc mềm mại khẽ lay động theo làn sóng nước. Lại còn có những rạn san hô đỏ rực cùng trắng ngà đua nhau mọc lên sừng sững từ trong kẽ đá.”
Nàng khẽ dừng lại một nhịp, ánh mắt xa xăm như đang chìm đắm trong hồi ức tráng lệ.
“Cung điện nguy nga tráng lệ của Giang Thần ngự trị ngay tại nơi sâu thẳm nhất ấy. Những chiếc cột trụ chống trời được kết bằng những nhánh san hô trắng ngọc khổng lồ, ba người ôm không xuể. Mái cung điện được lợp bằng hàng ngàn chiếc vỏ trai lấp lánh xếp chồng lên nhau tựa như vảy cá, tỏa ra ánh sáng ngũ sắc huyền ảo vô cùng. Trên những bức tường thành khảm đầy những viên ngọc trai báu vật đủ màu sắc đỏ, lam, hoàng kim rực rỡ; dòng nước lướt qua khiến ánh ngọc lung linh chớp lóa hoa cả mắt. Trước cửa cung điện buông rủ tấm rèm kết bằng vỏ sò tinh xảo, nước xô vào phát ra những âm thanh leng keng trong trẻo. Canh gác bên ngoài cổng là từng đàn cá thần kỳ dị mà ta chưa từng thấy bao giờ, vảy của chúng phát sáng rực rỡ, bơi lội uyển chuyển tuyệt mỹ khôn xiết.”
Các tộc nhân nín thở lắng nghe đến ngây người, có kẻ há hốc mồm kinh ngạc quên cả khép lại.
“Giang Thần tôn nghiêm ngồi ngự trên bảo tọa giữa cung điện, thân hình ngài đồ sộ cao lớn khôn cùng, diện mạo uy nghiêm lẫm liệt. Mỗi khi ngài cất lời, giọng nói trầm hùng tựa như những đợt sóng triều cuồn cuộn đổ về, chấn động đến mức cả dòng nước ngầm cũng phải rung chuyển dữ dội.”
Giọng kể của Trần Nhu không nhanh không chậm, từng câu từng chữ đều gợi lên những hình ảnh sống động chân thực đến từng chi tiết. Đám đông từ chỗ bán tín bán nghi dần dần trợn tròn hai mắt, rồi chuyển hẳn sang tin phục tuyệt đối. Những cảnh tượng kỳ vĩ thần tiên ấy, cả đời những kẻ ngụ cư ven sông này chưa từng một lần được thấy, nhưng lời kể của nàng lại rành rọt, sống động đến mức không thể nào là chuyện bịa đặt được.
Đúng lúc này, từ giữa đám đông chen lấn bước ra một đôi vợ chồng già nua khắc khổ. Người bà lão run rẩy lẩy bẩy, bước đi chẳng vững, ông lão bên cạnh ân cần dìu lấy tay bà; trong hốc mắt sâu hoắm của cả hai người đều giàn giụa những giọt nước mắt đục ngầu.
“Trần cô nương...” Bà lão run giọng thốt lên, từng lời thốt ra như nghẹn lại nơi cổ họng: “Nha đầu nhà lão... mấy năm trước cũng bị người ta bắt đem dìm xuống sông tế thần... Nha đầu tội nghiệp ấy ở dưới chỗ Giang Thần... liệu có được sống sung sướng hay không?”
Trái tim Trần Nhu thót lại một cái, chìm sâu xuống đáy vực.
Ngay sau đó, lại có thêm vài người nữa từ tốn bước lên, lời chưa kịp thốt ra khỏi miệng thì tiếng khóc xót xa đã vỡ òa: “Đứa con gái độc nhất của ta ba năm trước cũng bị đưa xuống đó...”
Trong lòng Trần Nhu dâng lên một nỗi xót xa cay đắng tột cùng. Những thiếu nữ vô tội bị đem đi hiến tế năm xưa, nàng làm sao có thể nhìn thấy được cơ chứ? Dưới đáy sông sâu lạnh lẽo kia hoàn toàn không hề có cung điện ngọc ngà, cũng chẳng hề có vị Giang Thần từ bi nào cả; những cô gái đáng thương ấy từ sớm đã hương tiêu ngọc vẫn, vùi thây nơi đáy nước lạnh ngắt, đến cả một mẩu xương tàn có khi cũng chẳng còn nguyên vẹn.
Thế nhưng nhìn thấy tia hy vọng mong manh le lói nơi đáy mắt của những bậc làm cha làm mẹ đang đau đớn khôn nguôi này, nàng tuyệt đối không nỡ dập tắt nó đi.
“Họ đều sống rất tốt,” giọng Trần Nhu bỗng trở nên vô cùng dịu dàng và ấm áp: “Giang Thần đối xử với họ vô cùng tử tế và hậu hĩnh. Ở dưới thủy cung nguy nga ấy, các nàng được ăn ngon mặc đẹp, ngày ngày an nhàn hạnh phúc, không bao giờ phải chịu đói rét hay cực khổ như chốn nhân gian này nữa.”
Bà lão vừa nghe thấy thế, nước mắt lập tức tuôn rơi lã chã như mưa rào. Bà run rẩy kéo tay ông lão cùng quỳ rạp xuống nền đất, hướng mặt về phía dòng sông Mân dập đầu liên hồi: “Sống tốt là phúc rồi... Con bé sống tốt là lão an lòng rồi...”
Ông lão cũng đỏ hoe khóe mắt, bờ môi run rẩy nghẹn ngào chẳng thể thốt nên lời.
Trần Nhu nhìn cảnh tượng đau lòng ấy, sống mũi cay xè, cõi lòng quặn thắt lại. Nàng kiên nhẫn đợi hai ông bà lão dập đầu xong xuôi mới cất giọng đanh thép tiếp tục tuyên bố:
“Giang Thần có dặn lại rằng: Thị nữ dưới thủy cung của ngài nay đã quá đông đủ, từ nay về sau tuyệt đối KHÔNG ĐƯỢC phép hiến tế thêm bất kỳ một ai nữa!”
Cả đại sảnh nghị sự rơi vào im lặng chết chóc trong tích tắc.
Rồi ngay sau đó, một tiếng “oành” tựa như bom nổ vang lên, toàn bộ căn phòng vỡ òa náo loạn!
“Giang Thần bảo không cần hiến tế nữa sao?!”
“Có thật như vậy không?!”
“Từ nay về sau sẽ vĩnh viễn không phải tế sông nữa ư?!”
Có người mừng rỡ đến phát cuồng, có người vẫn còn nửa tin nửa ngờ, lại có những người kinh ngạc nhìn nhau. Mấy gia đình có con gái đến tuổi cập kê trong tộc lúc này đều thở phào nhẹ nhõm như vừa trút được án tử lơ lửng trên đầu.
“Nói láo toét! Toàn là những lời bịa đặt xằng bậy! Mọi người tuyệt đối đừng để con yêu nữ này lừa gạt!”
Một giọng nói the thé, đầy vẻ giận dữ bất thình lình vang lên từ phía cuối đám đông. Quý Hằng thô bạo gạt phăng mọi người sang hai bên, sầm sầm bước ra giữa đại sảnh, trên gương mặt vẫn treo nụ cười khẩy lạnh băng quen thuộc.
“Khẩu dụ của Giang Thần sao?” Hắn đảo mắt quét một vòng qua đám đông đang xao động, cất cao giọng gào lớn: “Ả ta chẳng qua chỉ là tự mình cởi trói bơi ngược lên bờ, rồi dựng đứng lên một câu chuyện ma quỷ về Giang Thần để mong lừa bịp toàn thể tộc nhân chúng ta mà thôi!”
Trong đám đông quả nhiên có mấy tên tay sai của Quý Hằng lập tức hùa theo phụ họa:
“Phải đấy! Ả bảo tận mắt gặp Giang Thần, vậy ai có thể đứng ra làm chứng cho ả?”
“Có khi nàng ta trốn chui trốn nhủi bơi lên thật ấy chứ!”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.