Tận Thế Vương Tọa › Chương 7
Chương 7: Thành Công Thuyết Phục
Chương 7· 3.403 từMiễn phí
Chương 7: Thành Công Thuyết Phục
Giang Đào cân nhắc một lát rồi gõ nhẹ vào tai nghe Bluetooth. Đầu bên kia truyền đến một tiếng tặc lưỡi đầy bực dọc của Lý Hiên Viên. Ngay sau đó, Kiều Đại Dã đứng dậy đi ra thay ca gác cho Lý Hiên Viên. Đến lúc này Hầu Dĩnh mới vỡ lẽ, hóa ra việc của mình đã làm xáo trộn kế hoạch gác đêm vốn định sẵn của bọn họ.
Lý Hiên Viên ngồi phịch xuống nhưng cũng chẳng buồn đụng tới chiếc bánh chưng còn đang bốc khói nghi ngút. Anh chỉ thọc tay vào túi áo khoác quân đội, rút ra một tờ giấy vẽ dở lộ trình còn chưa hoàn thiện.
Lý Hiên Viên bắt đầu bận rộn dưới ánh đèn, đôi tay thoăn thoắt tiếp tục phác thảo và bổ sung chi tiết lên tờ giấy.
Công Tôn Tịnh lên tiếng giải thích cho nhóm người Hầu Dĩnh: “Vệ tinh vẫn đang hoạt động, nhưng các trạm thu phát tín hiệu dưới mặt đất có lẽ đã bị phá hủy hoặc gặp trục trặc mà không ai sửa chữa, thành ra không thể định vị dẫn đường được nữa. May mà trí nhớ của Hiên Viên rất tốt, trước khi đi làm nhiệm vụ cậu ấy đã ghi nhớ kỹ địa hình cùng các tuyến đường quanh khu vực này.”
Hầu Dĩnh bấy giờ mới hiểu ra anh đang vẽ phục dựng lại bản đồ hành quân!
Tờ giấy kia chỉ to bằng khổ A4 thông thường, nhưng nhìn vào vài mốc địa hình mang tính biểu tượng trên đó, Hầu Dĩnh có thể lờ mờ nhận định rằng tấm bản đồ thu nhỏ này ít nhất phải bao quát đến ba tỉnh!
Chẳng trách các tuyến đường chằng chịt rậm rạp đến mức nhìn lâu một chút cũng đủ khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Nhờ vậy, anh lại hiểu thêm một phần về Lý Hiên Viên: đây chắc chắn là một người vô cùng tỉ mỉ và cẩn trọng, nếu không thì chẳng thể nào phác họa nổi một bản đồ thu nhỏ chuẩn xác đến thế. Giờ đây anh cũng hiểu việc đối phương thức tỉnh dị năng hệ Mộc ít nhiều cũng có mối liên hệ mật thiết với chính tính cách của bản thân.
Hơn nữa công việc này vừa nặng nề lại vừa tốn nơ-ron não, hệt như vắt kiệt sức lực, chẳng trách bọn họ quyết định nán lại nơi này một ngày để xác định lộ trình tiếp theo.
Chừng một tiếng rưỡi trôi qua, Mạnh Hàng Hải vốn mệt lử sau một ngày kinh hoàng đã chìm vào giấc ngủ sâu, dẫu vậy bàn tay túm chặt lấy cánh tay Hầu Dĩnh vẫn không hề nới lỏng nửa phân.
Lý Hiên Viên ngẩng đầu lên, khẽ vặn chiếc cổ đã cứng đờ rồi nhắm mắt day day huyệt tình minh. Sau đó, anh đẩy bản đồ thu nhỏ vừa vẽ xong của ba khu vực Diệp Thành, Giang Thành và Hồ Thành ra trước mặt Giang Đào cùng Công Tôn Tịnh. Nhưng vừa mở mắt ra, một ánh nhìn lạnh băng đã phóng thẳng về phía Hầu Dĩnh – người chẳng biết đang ngẩn ngơ hay nhìn anh đến thất thần. Lý Hiên Viên gắt gỏng: “Nhìn cái gì mà nhìn, đồ gay chết tiệt!”
Hầu Dĩnh hoàn hồn, trong lòng cũng bốc lên chút bực bội: “Đừng có mở miệng ngậm miệng là gay này gay nọ. Xu hướng tính dục không phải là cái tội, cậu không có quyền chỉ trích tôi.”
Lý Hiên Viên còn định cãi lại, nhưng Giang Đào vốn biết anh từng có trải nghiệm chẳng mấy dễ chịu khi bị người đồng tính quấy rầy liền vội vã can ngăn: “Thôi, đừng cãi nhau nữa, việc chính quan trọng hơn.”
Lý Hiên Viên hừ lạnh một tiếng, không đôi co thêm nhưng vẫn ném cho Hầu Dĩnh một ánh mắt cảnh cáo sắc lẹm.
Hầu Dĩnh thầm mắng trong bụng: Tên này trông thì tuấn tú mà tính nết cay nghiệt chẳng khác nào ớt hiểm. Cả người tỏa ra mùi hormone nam tính nồng đậm đến mức tận thế cũng không che giấu nổi, câu dẫn người ta phạm tội như thế, bị nhìn một cái thì đã làm sao?
Ba người chụm đầu lại bàn bạc, chốc chốc lại qua tai nghe Bluetooth hỏi ý kiến của Kiều Đại Dã. Đang nói dở, Hầu Dĩnh bỗng nghe Công Tôn Tịnh nức nở: “Giá như đội trưởng còn ở đây thì tốt biết mấy.” Anh thoáng sững người, chẳng nhận ra Công Tôn Tịnh đang cúi đầu kia đã hoe đỏ vành mắt từ lúc nào. Sau câu nói của cô, bầu không khí xung quanh rõ ràng chùng xuống, nặng nề đến nghẹt thở.
Hầu Dĩnh hơi bất ngờ. Ban đầu anh cứ ngỡ Giang Đào chính là đội trưởng, dù sao phần lớn những quyết định quan trọng đều do người này đưa ra.
Lý Hiên Viên là người lên tiếng trước: “Bàn việc chính đi.”
Trong giọng nói lộ rõ vẻ đau thương, khác hẳn với ngữ điệu lạnh lùng cay nghiệt khi đối đáp với Hầu Dĩnh lúc nãy. Có thể thấy, sự rời đi hay nói đúng hơn là... cái chết của người đội trưởng kia khiến nỗi đau trong lòng Lý Hiên Viên cũng chẳng kém Công Tôn Tịnh là bao.
Dù vậy, họ đã nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc.
Qua cuộc thảo luận sôi nổi của họ, Hầu Dĩnh nhận ra giữa hai hướng đi Diệp Thành và Trúc Thành, bọn họ có phần nghiêng về Trúc Thành hơn. Trong lòng anh hiểu rất rõ, sở dĩ chọn Trúc Thành là vì tuyến đường men theo vùng này để hướng về phía Sư đoàn 24 dù phải đi đường vòng xa hơn, nhưng bù lại nó cách xa các đô thị loại một và loại hai, mật độ dân cư thưa thớt hơn hẳn.
Ở thời mạt thế tang thi hoành hành, nơi nào dân cư càng tập trung đông đúc thì nơi đó hiểm nguy càng lớn.
Trầm ngâm một lát, Hầu Dĩnh quyết định lên tiếng tranh thủ cơ hội: “Địa hình vùng Trúc Thành chủ yếu là đồi núi trập trùng. Ngoài trận động đất ở Hồ Thành ra, chúng ta vẫn chưa rõ liệu những nơi khác có gặp phải thiên tai hay không. Nếu quả đúng như vậy, một nơi vốn rất hay xảy ra sạt lở đất như Trúc Thành cực kỳ dễ rơi vào tình trạng đường sá bị ách tắc hoàn toàn. Đến lúc đó các cậu buộc phải vượt núi, mà không chỉ một hai ngọn núi đâu. Huống hồ thứ các cậu đang lái bây giờ chẳng phải xe tăng bọc thép, lỡ như đường xá tắc nghẽn, các cậu tính vứt bỏ quân trang vật tư để đi bộ, hay là quay đầu lại đi đường vòng rồi lãng phí thêm thời gian?”
Mấy người nghe xong đều rơi vào im lặng.
Hầu Dĩnh thừa thắng xông lên, phân tích tiếp: “Diệp Thành tuy nằm sát cạnh Khang Thành, nhưng bản thân dân số ở đó không hề đông. Ai cũng bảo Diệp Thành là vùng ngoại ô của Khang Thành, song thực tế mức độ đô thị hóa ở đó không hề cao. Người dân Diệp Thành chúng tôi quả thật có rất nhiều người đi cao tốc sang Khang Thành làm việc, nhưng thời gian di chuyển quá lâu. Bao năm Khang Thành đẩy mạnh đô thị hóa, mở thêm tới ba trung tâm thương mại lớn, ngược lại còn khiến dân số thường trú của Diệp Thành sụt giảm đi hơn một nửa.”
“Hơn nữa, Diệp Thành là vùng đồng bằng trù phú, là một trong những vựa lúa trọng điểm của cả nước, phần lớn diện tích là đất nông nghiệp nên dù có gặp động đất cấp mười đi chăng nữa cũng hoàn toàn chống chịu được. Nhờ thế, lương thực bên đó chắc chắn không bao giờ thiếu. Thêm vào đó... tôi nghĩ một Khang Thành rộng lớn với hơn hai mươi ba triệu dân không thể nào chết sạch chỉ trong vỏn vẹn hai ba ngày. Số lượng tang thi ở đó đông đồng nghĩa với tỷ lệ người thức tỉnh dị năng chắc chắn cũng cao hơn những nơi khác, nhất định sẽ còn không ít người sống sót. Nếu những người này muốn rút lui, lựa chọn hàng đầu của họ chắc chắn là dạt về Diệp Thành. Khả năng cao là một cơ quan quản lý người sống sót đã được thành lập ở đó rồi, đến lúc ấy các cậu muốn dò la tin tức cũng dễ dàng hơn rất nhiều.”
Anh đưa tay chỉ trỏ, phác họa vài đường trên tấm bản đồ lộ trình mà Lý Hiên Viên vừa vẽ: “Huống chi lộ trình đến căn cứ quân đội của các cậu nếu qua Diệp Thành cũng chỉ là đi ngang qua mé ngoài Khang Thành, hoàn toàn không cần phải đâm xuyên qua nội đô thành phố này.”
“Những tuyến đường vành đai cao tốc ngoài thành tuy có nguy cơ tắc nghẽn nghiêm trọng, nhưng các cậu đừng quên Khang Thành là thành phố ven biển, đường thủy thông suốt tứ phía, tại các bến cảng chắc chắn có tàu thuyền vô chủ bị bỏ lại. Chỉ cần vượt qua Khang Thành, chặng đường tiếp theo sẽ không còn bất kỳ đô thị đông dân nào nữa.”
Xét theo quy hoạch kinh tế quốc gia, Diệp Thành vốn là một trong những thành phố vệ tinh của Khang Thành. Ban đầu cấp trên kỳ vọng sức lan tỏa kinh tế từ Khang Thành sẽ kéo theo sự phát triển của các vùng lân cận. Thế nhưng chẳng ai ngờ, sức hút di dân của Khang Thành lại vượt xa sức lan tỏa của nó.
Nhiều năm trôi qua, người dân từ Diệp Thành cùng hàng loạt thành phố vệ tinh khác liên tục đổ xô về Khang Thành. Việc này vừa khiến áp lực dân số của siêu đô thị ngày một nặng nề, vừa biến các thành phố vệ tinh gần như trở thành “nơi dưỡng lão”, tỷ lệ người già và trẻ nhỏ thậm chí còn vượt xa thanh niên trai tráng, tổng dân số may ra chỉ bằng số lẻ của Khang Thành.
Hầu Dĩnh vốn có quê gốc ở Diệp Thành, bản thân lại có xe riêng đi lại thuận tiện, sẵn lòng chịu khó dậy sớm một chút để đón cháu trai đi làm vào khung giờ vắng vẻ không kẹt xe. Vì thế sau này, dẫu cho cả anh lẫn Vương Hạ Hạ đều đã công thành danh toại, anh cũng chưa từng có ý định chuyển nhà vào nội thành Khang Thành.
Giờ ngẫm lại, quyết định năm xưa quả thực là quá đỗi may mắn!
Hầu Dĩnh vốn sành sỏi nghệ thuật đàm phán và nắm bắt tâm lý. Anh tự phân tích rành mạch tính khả thi của con đường này, đồng thời khéo léo biến mồi nhử lớn nhất thành một nét chấm phá khơi gợi vô vàn tưởng tượng:
Nơi tị nạn, cơ quan quản lý, và những người sống sót.
Con người vốn là sinh vật sống theo bầy đàn. Dẫu lính đặc chủng các anh quen tác chiến độc lập như những con sói đơn độc, thì trong thời khắc mạt thế hỗn loạn này cũng nhất định sẽ dao động trước một căn cứ tập trung người sống sót như vậy. Ít nhất bọn họ cũng cần thông tin từ thế giới bên ngoài, cần phương tiện để liên lạc với cấp trên. Dù xuất phát từ bất kỳ lý do nào, Hầu Dĩnh không tin họ có thể dửng dưng trước một nơi trú ẩn an toàn do anh vạch ra.
Quả nhiên, nét mặt của cả ba người đều đã giãn ra, rõ ràng trong lòng đã ngả theo hướng này. Nhưng rốt cuộc Công Tôn Tịnh - người từng nghiên cứu qua tâm lý chiến thuật - là người đầu tiên thoát khỏi viễn cảnh tươi đẹp mà Hầu Dĩnh vẽ ra. Cô nhìn anh, cất giọng dò hỏi: “Anh nắm chắc được mấy phần ở nơi đó sẽ có liên minh người sống sót?”
Hầu Dĩnh thành thật đáp: “Tôi bị mắc kẹt trên đường suốt ngần ấy thời gian, ngay cả chuyện mạt thế ập đến cũng là nhờ đứa nhỏ Mạnh Hàng Hải này kể cho, nào dám mạnh miệng bảo nắm chắc mười phần.”
“Anh đang dắt mũi chúng tôi đấy à?”
Lý Hiên Viên dường như lại bị lời nói của anh chạm đúng điểm bực bội.
Hầu Dĩnh vội vàng giải thích: “Chỉ cần người dân Khang Thành chưa chết hết thì ở Diệp Thành nhất định sẽ có người sống sót tụ tập lại! Họ chẳng có lựa chọn nào tốt hơn, cũng đâu thể nào được sơ tán từ trước ngày tận thế, hay chỉ trong vòng hai ba ngày ngắn ngủi này mà được đội cứu hộ đón đi hết, đúng không? Chắc chắn họ phải tự tìm đường sống, hơn nữa còn sẽ đoàn kết lại với nhau. Tôi chỉ dựa vào thực tế để suy đoán thôi, tuy đúng là muốn thuyết phục mọi người, nhưng cũng đâu có dựng chuyện bịa đặt để lừa gạt ai, phải không?”
Dứt lời, Hầu Dĩnh nở một nụ cười khổ.
Mọi người đều nhìn ra được, việc Diệp Thành tồn tại căn cứ của người sống sót thì Hầu Dĩnh đã nắm chắc tới sáu bảy phần mười. Đây tuyệt đối không phải là lời lừa gạt của anh, mà là anh thật lòng tin rằng Diệp Thành tương đối an toàn. Đó cũng chính là lý do khiến anh tin tưởng Vương Hạ Hạ cùng Cơ Diệu vẫn còn sống, kiên định một lòng thẳng tiến về phía Diệp Thành.
Địa thế của Diệp Thành vốn là vựa lương thực, mức độ cơ giới hóa cực cao nên chẳng cần tốn quá nhiều nhân lực.
Ruộng lúa ở nơi đó bạt ngàn thẳng cánh cò bay. Nhờ có chính sách bảo hộ căn cứ lương thực quốc gia, mảnh đất ấy không bị giới bất động sản khai phá quá mức như những thành phố vệ tinh khác quanh Khang Thành, theo đúng nghĩa đen là một vùng đất hoang sơ vắng bóng người. Oái oăm thay, Diệp Thành lại nằm ngay sát Khang Thành – đô thị đông dân thứ ba cả nước. Thời bình, người Khang Thành chẳng mấy ai thèm đoái hoài lui tới cái nơi “toàn dân cày” như Diệp Thành; thế nhưng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Diệp Thành quả thực đúng như lời Hầu Dĩnh nói, chính là con đường lui tốt nhất dành cho những người sống sót ở Khang Thành.
Bốn người nhóm Giang Đào bàn bạc xong xuôi liền chốt luôn lộ trình tiến về Diệp Thành.
Hầu Dĩnh nhờ vậy mà thở phào nhẹ nhõm. Dù là đối với Mạnh Hàng Hải hay bản thân anh thì kết quả này đều trăm lợi mà không một hại.
Đêm đó, vì không dám lãng phí xăng nên họ không bật sưởi trong xe. Hầu Dĩnh cùng Mạnh Hàng Hải co ro rúc vào mấy chiếc áo khoác bông quân đội dày cộp do Công Tôn Tịnh đưa cho. Tuy ngủ không mấy ngon giấc, nhưng nhờ còn trẻ khỏe nên sáng hôm sau Hầu Dĩnh vẫn rất tỉnh táo, tràn đầy tinh thần.
Trước lúc lên đường, Giang Đào cùng Lý Hiên Viên và mọi người bắt tay vào gia cố lại chiếc xe bọc thép. Họ dùng chính những vật liệu đặc thù vốn được buộc dưới gầm xe, bọc kín chiếc xe bọc thép hết lớp này đến lớp khác. Ngay cả phần nóc xe, chẳng biết có phải vì để chứa mấy chiếc máy phát điện tháo dỡ từ công trường và trạm xăng hay không, mà cũng được quây kín năm mặt bằng một loại vật liệu lạ hoắc Hầu Dĩnh chưa từng thấy bao giờ.
Hầu Dĩnh không hiểu rõ ngóc ngách kỹ thuật bên trong, nhưng cũng đoán được chỉ số phòng ngự của chiếc xe bọc thép này chắc chắn đã tăng lên gấp bội.
Kế đó, họ còn tốn không ít công sức khiêng chiếc xe hơi của Hầu Dĩnh lên nóc thùng xe bọc thép rồi dùng dây thừng chằng buộc cẩn thận.
Để tiện chăm sóc hai người sống sót tay trói gà không chặt, đồng thời cũng xuất phát từ trách nhiệm của người lính, họ xếp Hầu Dĩnh và Mạnh Hàng Hải ngồi trong khoang xe để tiện trông nom Lưu Chiêm. Kiều Đại Dã phụ trách cầm lái, Công Tôn Tịnh ngồi ở ghế phụ ôm súng cảnh giới, còn Giang Đào do phải gác đêm nửa ca sau nên tranh thủ chợp mắt ngủ bù trong xe.
Riêng Lý Hiên Viên lại trèo lên nóc xe. Lúc này Hầu Dĩnh mới vỡ lẽ, hóa ra lớp vật liệu cách ly lắp trên nóc là để chuẩn bị cho đoạn đường sắp tới khi rời khỏi khu vực phong tỏa — nơi chắc chắn sẽ đụng độ nhiều tang thi hơn, dùng để ngăn mùi hơi người của lính canh trên nóc xe phát tán ra ngoài.
Chiếc xe bọc thép chạy chừng hai tiếng đồng hồ mới dừng lại. Suốt dọc đường đi đều là những cung đường đã được cơ quan chức năng phong tỏa từ trước, vì vậy xe cộ và tang thi rất thưa thớt. Tốc độ xe chạy lại nhanh, dẫu tang thi có nghe tiếng động cơ đuổi theo thì cũng sớm bị bỏ lại xa tít tắp phía sau, cả chặng đường xem như sóng yên biển lặng.
Lý Hiên Viên chui ra khỏi lồng cách ly, nhảy tót lên nóc thùng xe. Rõ ràng đã phát tai nghe Bluetooth quân dụng cho Hầu Dĩnh, lại biết tỏng anh có dị năng thính giác, thế nhưng cậu ta vẫn chẳng buồn khách sáo mà gõ chân cồm cộp lên nóc xe, cất giọng gọi: “Xuống đây.”
Công Tôn Tịnh bực mình mắng nhỏ: “Đừng làm ồn lão Lưu.”
Lý Hiên Viên khẽ hừ một tiếng: “Anh ta ngủ thế là đủ rồi.”
Sau khi mọi người nghỉ ngơi chỉnh đốn lại đôi chút, Giang Đào tập hợp cả nhóm lại, cất giọng phân tích tình hình: “Phía trước chính là chướng ngại vật cuối cùng trên đường. Xảy ra thảm họa chấn động thế này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tháo chạy. Đoạn này tuy là quốc lộ cũ nhưng lượng xe cộ ùn ứ cùng tang thi dứt khoát không hề ít.”
Ý định dọn sạch tang thi trước rồi mới đẩy xe mở đường rõ ràng là bất khả thi. Thế nhưng nếu không làm vậy mà cứ để xe nghiền thẳng qua dòng xe cộ kẹt cứng như rồng rắn cùng đàn tang thi đông không đếm xuể thì độ khó lại quá cao.
Song đối với vấn đề này, anh ta không giải thích dông dài mà chỉ ăn ý đưa mắt nhìn đồng đội một cái, rồi nói tiếp: “Chiếc xe bọc thép này đã qua cải tạo, khả năng chịu tải của lốp và thân xe, cùng với sức chống chịu áp lực, chống nổ đều hoàn toàn không có vấn đề gì. Hiện tại trọng lượng của xe rơi vào khoảng hai mươi lăm tấn, cho nên chỉ cần chúng ta duy trì tốc độ đủ nhanh thì việc tông thẳng mở đường sẽ không thành vấn đề.”
Hầu Dĩnh nhận ra Giang Đào cực kỳ am hiểu và chuyên nghiệp về mảng máy móc vũ khí cũng như xe bọc thép. Bởi lẽ trước những kiến nghị của anh ta, mọi người không hề bàn cãi qua lại mà hoàn toàn phục tùng và tin tưởng tuyệt đối, khác hẳn với bầu không khí mỗi người một ý như lúc thảo luận lộ trình ngày hôm qua.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.