Tận Thế Vương Tọa › Chương 3
Chương 3: Gặp Lại Tang Thi
Chương 3· 3.306 từMiễn phí
Chương 3: Gặp Lại Tang Thi
Dù anh không quát tháo thành tiếng, nhưng sự mất kiên nhẫn đã lộ rõ mười mươi trên gương mặt. Thằng bé sợ hãi buông tay ra, nhặt vội chai nước khoáng vừa rơi xuống đất khi cuống cuồng ngăn cản anh lúc nãy, rồi lại lấy hết can đảm kéo tay anh, muốn anh cùng trốn về lại trong xe.
Hầu Dĩnh không chịu, kìm nén tính khí gặng hỏi hai lần nguyên do, thằng bé mới đáp: “Bên kia là nhà cháu, ba bảo không được về, có dịch bệnh lây lan làm chết nhiều người lắm, lại còn xảy ra động đất nữa.”
Hầu Dĩnh kinh hãi, lúc này mới sực nhớ ra trước kia từng nghe cháu ngoại nhắc đến chuyện thành phố Hồ xuất hiện các ca tử vong do bệnh truyền nhiễm cấp tính kèm theo động đất. Anh nhìn quanh hai bên, xác định con đường mình từng đi qua này quả thực dẫn tới thành phố Hồ, đây chắc chắn là một ngõ cụt không lối thoát.
Hầu Dĩnh chiều theo ý đứa trẻ mà quay lại xe. Thằng bé vội vã tu liền mấy ngụm nước rồi bỗng dưng dừng bặt, vẻ mặt đầy vẻ tiếc nuối và hối hận mà siết chặt lấy chai nước khoáng.
Thấy thằng bé cứ như mắc chứng bệnh thần kinh mà vặn đi vặn lại nắp chai thật chặt, sợ rỉ mất dù chỉ một giọt nước, Hầu Dĩnh rốt cuộc mở miệng hỏi: “Đám người đó vì sao lại đuổi bắt cháu?” Không đợi đứa nhỏ lên tiếng, anh đã nghiêm giọng cảnh cáo: “Tốt nhất là thành thật một chút. Dám nói dối lừa tôi, tôi lập tức áp giải cháu tới đồn công an!”
Thằng bé cũng chẳng coi đây là lời đe dọa to tát gì, nhưng đối với ân nhân vừa cứu mạng mình khỏi tuyệt cảnh, nó cũng không chút đắn đo, mở miệng kể lại toàn bộ những chuyện mình từng trải qua và chứng kiến.
“Ba cháu bảo những kẻ đó không phải là người…”
“Bọn họ muốn ăn thịt cháu… Bọn họ, bọn họ đã ăn thịt ba cháu rồi, sau đó biến thành thứ quái vật giống y như thế…”
“Trước khi xuống xe, ba đã dặn cháu như vậy.”
―― Ông nói, tận thế đã đến rồi.
Khi chiếc xe sắp sửa chạy đến trạm dừng nghỉ mà bọn họ vừa tìm được đường sống trong cõi chết lúc nãy, Hầu Dĩnh vẫn chưa hoàn hồn.
Theo lời kể của đứa trẻ tên Mạnh Hàng Hải này, hai cha con nó từ thành phố Hồ chạy tới đây. Ba nó là bác sĩ, ngay khi bệnh viện xuất hiện ca tử vong đầu tiên vì dịch bệnh lây nhiễm, ông đã muốn đưa con ra ngoài lánh nạn, chuyến đi diễn ra vô cùng gấp gáp. Thời điểm ấy con đường này vẫn chưa bị phong tỏa, lúc nghe đài trên xe họ còn hay tin trận động đất ở thành phố Hồ đã cướp đi sinh mạng của rất nhiều người.
Về sau, bọn họ tới trạm dừng nghỉ Giang Hải gặp nhau lúc nãy, ngay sau đó tuyến đường liền bị phong tỏa hoàn toàn.
Những người bị mắc kẹt lại trạm dừng nghỉ bị cưỡng chế không được phép rời đi, bắt buộc phải ở lại kiểm tra xem có bị nhiễm dịch bệnh hay không. Thế nhưng mãi đến tận đêm muộn, đội y tế phụ trách xét nghiệm vẫn bặt vô âm tín, trong khi giữa đám đông thực chất đã có sẵn mầm bệnh chạy thoát từ thành phố Hồ trà trộn vào.
Người nhiễm bệnh phát tác, liên tiếp cắn xé vài người khiến toàn bộ những nạn nhân đó lập tức ngất lịm đi. Ba thằng bé toan đưa con tháo chạy, nhưng những chú cảnh sát phong tỏa xung quanh kiên quyết không cho phép.
Không lâu sau đó, những người bị cắn đều tỉnh lại và bắt đầu điên cuồng cắn xé khắp nơi. Mạnh Hàng Hải cũng không rõ cụ thể rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, hai cha con nó chỉ biết trốn tiệt trong xe, rồi nghe loa phát thanh công cộng thông báo một tin tức chấn động: loại virus này đã bùng phát trên quy mô toàn quốc, số người tử vong nhiều không đếm xuể.
Cơ quan chức năng tuyên bố ngày tận thế đã bắt đầu, đồng thời gọi những bệnh nhân nhiễm dịch là tang thi ―― một giống loài đã chết não, không còn được tính là con người nữa.
Mãi đến ngày hôm sau, khi đồ ăn trên xe đã cạn kiệt, ba nó dặn tuyệt đối không được ra ngoài hay mở cửa xe rồi một mình bước xuống. Nó tận mắt trông thấy ba mình lao vào ẩu đả và hạ gục được mấy con tang thi.
Nhưng rốt cuộc, ba nó vẫn bị lây nhiễm.
Ban đầu thằng bé trốn trên xe không hề bị tang thi phát hiện, thế nhưng khi thấy ba mình đi ngang qua, vì một phút bốc đồng muốn chạy ra tìm cha nên vừa hé cửa xe, lũ tang thi đã điên cuồng lao tới, dồn ép nó phải thụt lùi vào lại trong xe. Trước lúc được Hầu Dĩnh cứu, nó đã bị kẹt cứng trên xe suốt hai ngày hai đêm. Nếu Hầu Dĩnh không xuất hiện, dẫu thằng bé may mắn không bị đám quái vật kia cắn chết thì cũng sẽ chết vì đói khát.
Hầu Dĩnh bắt đầu ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc.
Trước hết, căn cứ theo lời đứa nhỏ và ngày tháng hiển thị trên màn hình xe, hôm nay đã là ngày 25 tháng 2. Nhưng anh nhớ rõ mười mươi, chính mình đã đặt chân đến trạm dừng nghỉ Giang Hải từ tối ngày 22 tháng 2 ―― nghĩa là cũng giống như cha con Mạnh Hàng Hải, đêm đó anh đều ở trong trạm dừng nghỉ này.
Đáng sợ hơn là, anh hoàn toàn không tài nào nhớ nổi hai ngày trống rỗng kia đã xảy ra chuyện gì, bản thân đã trải qua những gì, thậm chí đối với sự trôi đi của thời gian anh cũng chẳng hề hay biết.
Tiếp theo, chính là lời trăng trối của người cha đứa trẻ.
―― Tận thế đã đến.
Đám tang thi kia chẳng khác nào những kẻ nhiễm bệnh trong phim Resident Evil. Một khi bị chúng cắn trúng… thậm chí chỉ cần bị cào rách da thôi, cũng đều có khả năng bị lây nhiễm và biến thành một phần trong số chúng!
Nghĩ tới gương mặt vặn vẹo cùng ánh mắt khát máu, hoàn toàn mất đi ý thức con người của lũ tang thi mà mình vừa thoáng thấy lúc nãy, sống lưng Hầu Dĩnh lại toát ra một tầng mồ hôi lạnh, suýt nữa thì tự dọa chết chính mình bởi mớ suy nghĩ này.
Xe phanh lại. Trên bản đồ định vị, trạm dừng nghỉ Giang Hải chỉ còn cách chừng hai cây số.
Mạnh Hàng Hải mếu máo: “Chú ơi, chúng ta thật sự phải quay lại đó sao?”
“Ừ.” Hầu Dĩnh dập tắt ảo tưởng của nó, rồi nói tiếp: “Nếu cháu sợ thì có thể ở lại chỗ nút giao cao tốc chờ tôi. Nhỡ đâu tôi không về được… thì cháu cứ việc chạy đi.”
Mạnh Hàng Hải òa khóc: “Không đâu, cháu không muốn ở một mình!”
Hầu Dĩnh trước đây chưa từng phát hiện dây thần kinh của mình lại thô như ống cống, vào thời khắc sống còn thế này mà vẫn còn bị khuôn mặt khóc đến nhăn nhúm của thằng bé chọc cho bật cười: “Thế cháu muốn sao?”
“Dù sao cháu cũng không muốn ở lại một mình.”
Mạnh Hàng Hải vô cùng kiên quyết. So với những hiểm nguy rình rập, thứ nó sợ hãi hơn cả là phải cô độc trơ trọi. Ký ức hai ngày hai đêm bị nhốt cứng trên xe quả thực là một màn tra tấn tinh thần khủng khiếp. Nếu không phải đang lúc mạt thế giáng xuống, đứa trẻ này sau khi được cứu thoát ít nhất cũng mắc phải chứng sợ không gian kín hoặc sang chấn tâm lý nặng nề. Nhưng trong tình thế đến việc ngày mai có còn sống nổi hay không cũng chẳng ai dám chắc, không một ai có tư cách để mà yếu đuối hay trốn tránh thực tại.
Hầu Dĩnh thấy đứa nhỏ này quả thực tội nghiệp, cuối cùng cũng không nỡ từ chối.
Trong hoàn cảnh điện thoại mất sạch tín hiệu, không cách nào xác nhận được tung tích và sự an toàn của cháu ngoại, anh muốn tích chút phúc đức, dốc trọn lòng tốt đối đãi với đứa trẻ mà mình vô tình cứu mạng này. Anh cũng ôm một hy vọng xa vời rằng, nếu Vương Hạ Hạ rơi vào nghịch cảnh tương tự như đứa nhỏ này, cũng sẽ có một người tốt bụng chịu đưa tay ra tương trợ.
Sau khi sốc lại tinh thần, Hầu Dĩnh dẫn theo Mạnh Hàng Hải một lần nữa tiến lại gần trạm dừng nghỉ Giang Hải ―― nơi mà nếu có thể lựa chọn, cả đời này anh cũng chẳng bao giờ muốn bước qua thêm một lần nào nữa.
Thế nhưng, sau một hồi phóng bạt mạng qua lại suốt cả chặng đường, lượng xăng trên xe anh đã cạn kiệt đến đáy mất rồi.
“Lát nữa cháu chui ra phía sau trốn đi, nhớ kỹ đừng nhúc nhích, cũng tuyệt đối không được phát ra bất kỳ âm thanh nào.”
Hầu Dĩnh dặn dò.
Mạnh Hàng Hải chỉ là một đứa trẻ mười một tuổi, sức chiến đấu quá yếu. Một mặt, anh không muốn đứa bé mình vừa vất vả cứu được phải uổng mạng, mặt khác anh cũng không muốn nó trở thành gánh nặng vướng chân mình.
Thấy Mạnh Hàng Hải có vẻ không đồng tình, anh bèn nói rõ kế hoạch: “Chú sẽ tấp xe vào trạm xăng, tốt nhất là lấy thêm được một ít xăng dự trữ. Sau đó chú qua cửa hàng tiện lợi gom nước uống với đồ ăn, nếu có thể sống sót rời khỏi đây, chú sẽ lái xe về Diệp Thành. Người thân của chú đều ở đó cả. Cháu nếu không muốn đi cùng thì lúc thoát ra ngoài rồi, muốn đi đâu tùy cháu.”
“Cháu đi theo chú!”
Thằng bé đáp dứt khoát, hai tay túm chặt lấy vạt áo Hầu Dĩnh như sợ bị anh bỏ rơi.
Hầu Dĩnh cười gượng một tiếng, cảm giác trên vai mình vừa trĩu nặng thêm một gánh nặng ghê gớm, cõi lòng trong thoáng chốc càng thêm trĩu nặng.
Giảm tốc độ rồi rẽ xuống đường vòng dẫn vào khu dịch vụ, đám tang thi truy đuổi lúc trước suốt dọc đường đều chẳng thấy bóng dáng đâu, Hầu Dĩnh đoán chừng bọn chúng đã quay trở lại đây. Quả nhiên, xe vừa trượt hết dốc cầu còn chưa kịp tiến vào khu dịch vụ thì đã có vài con tang thi với động tác chậm chạp lần theo tiếng động cơ lê bước tới.
Lòng bàn tay Hầu Dĩnh ướt đẫm mồ hôi, anh thầm nghĩ đành liều một phen, bèn đạp mạnh chân ga lao thẳng tới trạm xăng!
“Trốn cho kỹ! Tuyệt đối không được lên tiếng!”
Gầm lên một tiếng dặn dò Mạnh Hàng Hải đang nép ở hàng ghế sau, Hầu Dĩnh luống cuống tay chân đẩy cửa bước xuống xe.
Dù trong lòng không ngừng tự nhủ phải bình tĩnh, phải nhanh tay hơn nữa, nhưng khi nhìn đám tang thi gớm ghiếc đang từng bước áp sát, đôi tay đang rút vòi bơm và quẹt thẻ xăng của anh vẫn không khống chế nổi mà run lẩy bẩy. Khốn nạn nhất là vào đúng thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, thẻ xăng lại hoàn toàn không quét được, màn hình máy bơm liên tục báo lỗi hệ thống.
“Mẹ kiếp!”
Hầu Dĩnh chửi thề một câu. Nhìn lũ tang thi cách mình chưa đầy năm mươi mét, anh đỏ ngầu hai mắt, nghiến răng hạ quyết tâm: “Mạnh Hàng Hải, cháu ở yên trên xe cho chú! Bất kể xảy ra chuyện gì cũng cấm bước ra ngoài!”
Mạnh Hàng Hải ghé sát vào cửa kính xe khóc đến mặt mày tèm lem. Thấy anh lao vụt vào phòng nhân viên trạm xăng, còn chưa đợi anh quay ra thì bên ngoài đã có tang thi bắt đầu va đập vào thân xe.
Thằng bé sợ đến mức bịt chặt miệng mũi, cuộn tròn người lại thành một cục. Nhưng điều nó không ngờ tới là lũ quái vật kia dường như chẳng mấy bận tâm đến nó, sau khi đập vào cửa kính một lúc thì chúng liền tự động tản ra. Mạnh Hàng Hải vẫn không dám nhúc nhích, nín thở đợi hồi lâu, sự sợ hãi đè nén khiến nó không chịu nổi nữa, đành cẩn thận ngẩng đầu nhìn qua khung cửa sổ xem tình hình của Hầu Dĩnh ra sao.
―― Đột nhiên, một khuôn mặt tang thi vỡ nát đập rầm vào cửa kính xe!
Con ngươi Mạnh Hàng Hải co rút lại, hai bàn tay bịt chặt lấy miệng mũi, cả gương mặt đỏ bừng lên vì nín thở, nước mắt trào ra khóe mi.
Mãi đến khi gương mặt tang thi kia trượt dài trên cửa kính rồi đổ gục xuống, lộ ra bóng dáng Hầu Dĩnh đang cầm gậy sắt đứng phía sau, nhịp tim thằng bé mới đập trở lại, gấp gáp hít lấy hít để từng ngụm không khí.
Hầu Dĩnh liếc nhìn nó, ra hiệu gấp gáp bằng tay bảo nó tiếp tục trốn xuống. Một tay anh kẹp chặt cây gậy sắt dưới nách, dùng hết sức bình sinh giật phăng vòi tiếp nhiên liệu ra khỏi cột bơm. Chẳng màng đến việc xăng dầu bắn tung tóe ướt đẫm cả người, anh vội vã cắm một đầu vòi vào chiếc can lớn vừa tìm được trong kho của nhân viên, đầu còn lại cắm vào bình xăng xe rồi nâng cao can để rót dầu vào bình.
Mồ hôi túa ra như tắm, Hầu Dĩnh nín thở không dám thở mạnh, tay siết chặt thanh sắt đề phòng lũ tang thi có thể nhào tới bất cứ lúc nào. Nhưng điều vô cùng kỳ lạ là, đám tang thi rõ ràng lảng vảng cách anh không xa, thế nhưng lại như thể không nhìn thấy anh, hoàn toàn ngó lơ sự hiện diện của một người sống sờ sờ!
Hầu Dĩnh nửa mừng nửa sợ, cố gắng trấn tĩnh để suy đoán nguyên do, trong lòng chợt nảy sinh nghi vấn: Phải chăng lũ quái vật này chỉ có thể định vị con mồi dựa vào âm thanh?
Đắn đo suy nghĩ, anh tạm dừng việc tiếp nhiên liệu dù chưa biết trong bình đã vào được bao nhiêu, nhẹ nhàng đặt can xăng xuống, quyết định đánh cược thử nghiệm một phen.
Hầu Dĩnh gõ nhẹ ngón tay lên cửa kính xe. Quả nhiên, lũ tang thi lập tức quay đầu nhìn về phía anh ―― chính xác hơn là nhìn về phía phát ra tiếng gõ. Chúng chậm chạp lê bước vây lại, áp sát vào thành xe một lúc, sau đó lại ngờ nghệch tản dần ra xung quanh.
Thấy Mạnh Hàng Hải nghe tiếng gõ liền ngẩng đầu lên nhìn mình, khuôn mặt nhỏ nhắn đã sợ đến mức cắt không còn giọt máu, Hầu Dĩnh ra dấu tay suỵt khẽ bảo nó im lặng. Sau đó, anh cầm theo gậy sắt, rón rén nhẹ bước lùi ra xa. Khi đã cách xe chừng hơn hai mươi mét, anh móc chiếc bật lửa trong túi quần ―― thứ anh tiện tay nhét vào sau khi hút thuốc trên xe ―― rồi dùng hết sức bình sinh ném mạnh về phía trước!
Bốp!
Tiếng chiếc bật lửa phát nổ khi va đập xuống nền đất lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của lũ tang thi!
Thấy bọn chúng đồng loạt ùa về phía phát ra tiếng nổ, Hầu Dĩnh mừng rỡ khôn xiết. Anh chớp lấy cơ hội ngàn vàng này, lao thục mạng trở lại gian phòng kho lúc nãy, gồng mình vác ra bốn can xăng lớn. Quả nhiên tiềm năng của con người là vô hạn; một kẻ quanh năm ngồi bàn giấy làm công việc văn phòng nhã nhặn như anh, dẫu có duy trì thói quen chạy bộ tập thể hình thì việc xách hai can nhiên liệu đã là tới hạn, hoàn toàn không ngờ vào giây phút sinh tử này lại có thể bộc phát ra sức lực kinh người đến thế.
Anh mở cốp xe, nhét đám can xăng vào bên trong, tiện tay vứt luôn cả chiếc can còn thừa hơn hai phần ba lúc nãy vào rồi đóng sập cốp lại. Dù động tác đã rất cẩn thận nhưng tiếng đóng cốp xe vẫn đủ khiến lũ tang thi không tìm thấy gì ở chỗ bật lửa nổ giật mình quay ngoắt lại, lập tức đổi hướng mục tiêu.
Hầu Dĩnh lạnh toát sống lưng, đập dồn dập vào cửa xe ra hiệu cho Mạnh Hàng Hải mở chốt cửa từ bên trong!
Anh vừa lăn vừa bò chui tọt vào ghế lái, vội vã giật cửa xe đóng sầm lại, rồi lập tức nổ máy phóng vụt về phía cửa hàng tiện lợi.
“Nghe rõ đây nhóc!” Đoạn đường hai ba trăm mét ngắn ngủi chớp mắt đã tới nơi, Hầu Dĩnh phanh gấp, quay đầu lại nói với Mạnh Hàng Hải đang ôm chặt lưng ghế lái bằng giọng gấp gáp: “Chú vừa thử rồi, chỉ cần cháu không phát ra tiếng động thì tang thi sẽ không phát hiện ra đâu. Cháu cứ ở yên trong xe đừng lên tiếng, tuyệt đối đừng để bọn chúng chú ý, nghe rõ chưa?”
Mạnh Hàng Hải lúc này chỉ biết gật đầu lia lịa.
Hầu Dĩnh chẳng kịp dặn dò thêm câu nào, đóng chặt cửa xe lại. Nhìn đám tang thi chỉ còn cách đuôi xe vài mét, anh xoay người co cẳng chạy như bay vào cửa hàng tiện lợi.
Bánh quy, bánh mì, mì ly.
Hầu Dĩnh quét mắt nhìn qua thấy ba loại đồ ăn trên kệ, vội vàng đảo mắt tìm kiếm rồi giật phăng toàn bộ số túi nilon treo ở quầy thu ngân, luống cuống xé tung từng cái ra rồi điên cuồng vơ vét đồ nhét vào trong.
Anh dám chắc tốc độ lúc này của mình còn nhanh hơn cả những người tị nạn cướp phá siêu thị từng thấy trên bản tin nước ngoài. Một mặt không ngừng vơ vét thức ăn, mặt khác anh liên tục ngoái đầu cảnh giác nhìn đám tang thi đang lảo đảo bước vào cửa hàng. Đến khi vươn tay chộp lấy hộp mì ăn liền cuối cùng trên giá ―― hoàn toàn không một chút phòng bị, ngay sau khe hở của kệ hàng bất thình lình thò ra một khuôn mặt nữ nhân viên đã biến thành tang thi!
“Á!”
Hầu Dĩnh bật ra một tiếng thét ngắn ngủi kinh hoàng!
Ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng thét chói tai của chính mình, Hầu Dĩnh liền biết thôi xong rồi!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.