Tái Sinh Phục Hận › Chương 33
Chương 33: Tới cửa cầu hôn
Chương 33· 3.508 từMiễn phí
Chương 33: Tới cửa cầu hôn
Ngày hai mươi ba tháng tám là ngày đại cát, vô cùng thuận lợi cho việc cưới gả. Tiết trời hôm ấy trong xanh, ánh nắng chan hòa rực rỡ, trên phố lớn bỗng xuất hiện một đoàn người khua chiêng gõ trống rộn rã đi qua. Đó chính là đám gia đinh của An Quốc Hầu phủ, được sai phái gánh mười mấy chiếc rương lớn đựng đầy sính lễ hướng thẳng về phía Trần phủ. Đoàn người đi trên đường rêu rao náo nhiệt khôn cùng, thu hút vô số ánh mắt tò mò và tiếng bàn tán xôn xao của bá tánh khắp kinh kỳ. E rằng chỉ qua ngày hôm nay, cả kinh thành này ai ai cũng đều biết chuyện đích nữ nhị phòng của Trần gia sắp sửa xuất giá gả cho tiểu hầu gia của An Quốc Hầu phủ.
Thông thường, chuyện cầu hôn đều do nhà trai nhờ cậy bà mối đứng ra lo liệu. Thế nhưng An Quốc Hầu phủ lại chẳng làm như vậy, đích thân An Quốc Hầu phu nhân tự mình đến tận cửa phủ thăm hỏi. Hành động này đủ để phô trương ra ngoài sự yêu thích đặc biệt của bọn họ dành cho Trần Ngọc Lan, cũng như mức độ coi trọng tột bậc đối với mối hôn sự lần này.
Phía Trần phủ, toàn bộ các bậc trưởng bối đều ra mặt, long trọng tiếp đón An Quốc Hầu phu nhân ngay tại chính sảnh tiền viện, cùng nhau bàn định chi tiết chuyện cưới xin.
"An Quốc Hầu phu nhân đích thân quang lâm thế này, quả thực... quả thực có chút không hợp với lễ số." Trần Cẩn Nho ngoài miệng tuy nói những lời khách sáo như vậy, nhưng trên gương mặt lại chẳng hề có nửa điểm trách cứ hay phật ý.
An Quốc Hầu phu nhân mỉm cười ngồi xuống, nhận chén trà Long Tỉnh do nha hoàn kính cẩn dâng lên, cười đáp: "Lần trước tới quý phủ nhìn thấy con bé Ngọc Lan, ta đã ưng ý khôn cùng. Thế nên lần này ta mới đích thân qua đây, mong rằng Trần thừa tướng chớ trách móc sự đường đột này."
"Ngọc Lan có được một người mẹ chồng biết yêu thương che chở như phu nhân, đúng là phúc phận lớn của con bé." Lão phu nhân cười híp mắt phụ họa.
"Phải đấy, phải đấy," Mã thị cũng vội vàng chen vào nịnh bợ một câu: "Ai mà chẳng biết An Quốc Hầu phu nhân nổi tiếng là người hết mực yêu thương con cháu. E rằng sau này khi Ngọc Lan gả qua bên đó, ngài sẽ coi con bé như con gái ruột mà đối đãi mất thôi."
Nghe các bậc trưởng bối ngồi đó kẻ tung người hứng, tâng bốc nịnh nọt lẫn nhau, sắc mặt Trần Ngọc Lan càng lúc càng khó coi, gần như không thể kìm nén nổi. Nàng căn bản chẳng hề muốn gả vào An Quốc Hầu phủ, cũng đã không ít lần đem chuyện này giãi bày với Mã thị và lão phu nhân. Ngặt nỗi bản tính nàng quá mức nhu mì, tính cách mềm yếu nhu nhược, chỉ dăm ba câu đã bị đối phương gạt phắt đi. Làm ầm ĩ đến cuối cùng, mọi chuyện lại bị quy chụp thành ra nàng không chịu xuất giá tức là phạm vào tội bất hiếu.
Những biến đổi cảm xúc dập dềnh trong lòng tỷ tỷ, làm sao thoát khỏi đôi mắt tinh tường của đệ đệ Trần Viễn Mạch. Hắn khẽ vỗ nhẹ lên bờ vai Trần Ngọc Lan, ghé sát tai nàng thì thầm bằng giọng nói ấm áp: "Tỷ, cứ yên tâm đi, tỷ tuyệt đối sẽ không phải gả vào An Quốc Hầu phủ đâu."
Trước lời an ủi của đệ đệ, Trần Ngọc Lan chỉ biết cười khổ một tiếng, dường như thâm tâm nàng đã sớm nhận mệnh buông xuôi.
An Quốc Hầu phu nhân quay sang phía người nhà họ Trần, cất giọng sang sảng: "Sách Nhi nhà chúng ta mười ngày nữa là mãn hạn học nghệ trở về từ Hương Sơn. Chi bằng chúng ta định ngày lành vào mùng năm tháng chín, ta đã nhờ người xem kỹ rồi, hôm đó cũng là một ngày đại cát."
"Mùng năm tháng chín ư?!" Trần Ngọc Lan rốt cuộc không kìm chế được nữa, thảng thốt kêu lên: "Như vậy... như vậy chẳng phải quá vội vàng rồi sao?"
"Không vội, không vội chút nào đâu," An Quốc Hầu phu nhân cười đáp ngay tắp lự: "Chắc là Ngọc Lan lo lắng thời gian chuẩn bị quá gấp gáp, hôn lễ sẽ tổ chức sơ sài chứ gì? Cũng phải thôi, đời con gái chỉ có một lần đại sự này, về điểm đó con cứ yên tâm, An Quốc Hầu phủ chúng ta nhất định sẽ để con nở mày nở mặt gả vào cửa, không để con phải chịu thiệt thòi nửa phân."
Vị An Quốc Hầu phu nhân này quả thực là kẻ mồm mép tép nhảy, sắc sảo vô cùng. Trần Ngọc Lan rõ ràng không hề có ý tứ đó, lại bị bà ta chụp ngay cho một cái mũ "chê bai An Quốc Hầu phủ làm hôn lễ không chu toàn". Là tiểu thư khuê các xuất thân danh gia vọng tộc, có ai lại dám đem chuyện đó ra đôi co trước mặt trưởng bối? Trần Ngọc Lan lập tức đỏ bừng mặt, ngượng ngùng thanh minh: "Con... con không có ý đó... con..."
Thời gian cưới xin gấp gáp hay thong thả, lão phu nhân căn bản chẳng thèm bận tâm. Thứ duy nhất bà ta chăm chăm ngó nghiêng chính là khối của hồi môn kếch xù của Từ thị để lại. Nếu Trần Ngọc Lan không xuất giá, số của hồi môn ấy bà ta không có cách nào danh chính ngôn thuận đoạt lấy trong tay, cho nên bà ta chỉ ước gì Trần Ngọc Lan mau mau gả đi cho rảnh nợ. Lão phu nhân lập tức tận tình khuyên nhủ bằng giọng điệu đạo mạo: "Ngọc Lan à, sao con lại không hiểu chuyện đến thế chứ? Con phải gả vào An Quốc Hầu phủ trong vòng một trăm ngày này, bằng không thì con phải chịu tang mẹ suốt ba năm ròng rã đấy."
"Con..." Trần Ngọc Lan nghẹn ứ nơi cổ họng. Con vốn dĩ muốn giữ đạo hiếu ba năm cho mẫu thân mà! Kẻ không cho con giữ trọn đạo hiếu, chẳng phải chính là tổ mẫu ngài hay sao?
Còn chưa đợi Trần Ngọc Lan thốt ra những uất ức kìm nén trong lòng, bỗng nhiên một tên hộ viện canh giữ cổng lớn hớt hải chạy xộc vào sảnh. Hắn vội vã quỳ xuống bẩm báo với Trần Cẩn Nho: "Lão thái gia! Người trong cung tới ạ! Là Từ phi nương nương giá đáo!"
Từ phi là phi tần chốn hậu cung, thông thường phi tần tuyệt đối bị cấm chỉ tự ý rời cung cấm. Cho nên Từ phi bất luận lấy lý do gì để đến Trần phủ, chắc chắn cũng đã nhận được sự ân chuẩn từ Hoàng đế. Trần Cẩn Nho giật mình, vội vàng đứng bật dậy phân phó hộ viện: "Mau! Mau mau nghênh đón nương nương vào sảnh!"
"Tuân lệnh!"
Chẳng mấy chốc, một đoàn người trang trọng đã rảo bước xuất hiện nơi khoảng sân phía trước chính sảnh. Từ phi được Liên Linh cẩn thận nâng tay đỡ bước, đi ở hàng đầu tiên. Phía sau bà là mấy tên thái giám đang khiêng ba chiếc rương gỗ lớn sơn son đỏ thắm.
Người nhà họ Trần cùng An Quốc Hầu phu nhân vội vàng bước ra tận thềm cửa để cúi mình nghênh đón. Hôm nay Từ phi khoác trên mình bộ y phục sắc đinh hương tím nhạt, tóc búi kiểu lăng vân cao quý, trên búi tóc cài đầy những chiếc trâm hoa đinh hương tinh xảo đồng điệu với váy áo, trông bà lộng lẫy thoát tục chẳng khác nào hoa tiên giáng trần. Từ phi cất tiếng cười giòn giã: "Nghe tin Ngọc Lan sắp sửa xuất giá lấy chồng, bổn cung là bậc dì ruột, lẽ nào lại không có chút biểu thị chúc mừng. Hôm qua bổn cung đã vào điện thỉnh cầu Hoàng thượng, Hoàng thượng thương tình gia tộc bổn cung ở tận phương xa, lại chưa từng bước chân ra khỏi hoàng cung nửa bước, nên đã đặc ân ân chuẩn cho bổn cung tới đây thăm hỏi Ngọc Lan." Từ phi tươi cười rạng rỡ, làm như thể hiềm khích năm xưa giữa bà và người nhà họ Trần quanh vụ chiếc trâm cài đầu chưa từng tồn tại vậy.
Từ phi xưa nay nổi tiếng là kẻ da mặt dày, loại người dẫu có xé rách mặt nhau thì hôm sau vẫn có thể trét hồ dán lại như không có chuyện gì. Thấy Từ phi hôm nay cất công đến là vì Trần Ngọc Lan, Trần Cẩn Nho cũng không muốn làm khó dễ. Nếu đối phương đã chủ động nở nụ cười hòa nhã, bản thân ông ta cũng chẳng việc gì phải giương cung bạt kiếm kéo dài thêm mâu thuẫn. Dù sao năm xưa Trần gia và Từ gia từng kết thành đồng minh vì sự nghiệp phò tá Hoàng đế, xé chuyện ra to tát chẳng mang lại lợi lộc gì cho ai. Trần Cẩn Nho khẽ gật đầu, nghiêng người quay lại bảo Trần Ngọc Lan đứng phía sau: "Ngọc Lan, vị này chính là Từ phi nương nương, người chuyên vì con mà giá lâm tới đây, còn không mau bước lên hành lễ thỉnh an."
"Dạ... dạ." Trần Ngọc Lan có chút căng thẳng, rụt rè tiến lên phía trước. Từ nhỏ đến lớn nàng chưa từng gặp mặt Từ phi được mấy lần, tuy danh nghĩa là dì ruột nhưng cảm giác vô cùng xa lạ. Trần Ngọc Lan e dè cất tiếng: "Ngọc Lan kính cẩn thỉnh an Từ phi nương nương."
Từ phi đưa mắt quan sát tỉ mỉ chất nữ từ trên xuống dưới một lượt, bất giác gật gù tán thưởng: "Hồi nhỏ nhìn con ta chẳng thấy có cảm giác gì, nay con đã lớn khôn thế này rồi, quả thực càng nhìn càng thấy có bóng dáng của Yên Nhi năm nào, ngay cả tính tình cũng giống nhau như đúc." Nói đoạn, Từ phi bước tới thân mật khoác lấy cánh tay Trần Ngọc Lan, mỉm cười dịu dàng: "Bổn cung và Yên Nhi tuy là hai tỷ muội ruột, nhưng tính nết lại một trời một vực, trống đánh xuôi kèn thổi ngược. Ngọc Lan à, con đừng có sợ bổn cung đấy nhé."
"Dạ không đâu," Trần Ngọc Lan khẽ lắc đầu, "Ngọc Lan vô cùng cảm kích khi Từ phi nương nương luôn nhớ tới con, con thực sự chẳng biết lấy gì để báo đáp ơn người."
"Bổn cung nào cần con phải báo đáp cái gì chứ," Từ phi kéo tay Trần Ngọc Lan bước về phía mấy chiếc rương lớn sơn đỏ thắm đằng trước, hào sảng cười nói: "Con sắp xuất giá rồi, của hồi môn đương nhiên cũng phải tính thêm phần của bổn cung nữa. Bổn cung không có con gái, Mộ Nhi thì còn quá nhỏ, chuyện cưới chính phi hãy còn xa lắm. Mấy thứ này bổn cung giữ lại để dành hết cho con, mong là con sẽ thích."
Dưới sự chỉ thị của Từ phi, đám thái giám đứng cạnh rương lập tức mở tung nắp từng chiếc rương ra. Những bảo vật lấp lánh bên trong phơi bày ra trước mắt, khiến tất cả mọi người có mặt trong sân đều phải hoa mắt choáng ngợp.
Chiếc rương thứ nhất xếp kín hàng chục món trâm cài đầu bằng vàng ngọc châu báu. Mỗi một món đều có tay nghề chế tác độc nhất vô nhị: từ chiếc trâm bộ diêu mười hai nhánh gắn chuông nhỏ đúc bằng vàng ròng rực rỡ, cho đến trâm cài tóc hình hoa lan trắng chạm khắc từ ngọc thạch dê trắng thượng hạng, món nào món nấy đều là báu vật vô giá liên thành. Chiếc rương thứ hai chứa đầy hoa tai, mặt ngọc, chuỗi trân châu biển sâu, vòng tay vàng bạc tinh xảo, chủng loại vô cùng phong phú, được bài trí thành nhiều tầng ngăn nắp. Chiếc rương cuối cùng bày ra sáu chiếc ngọc như ý với các sắc ngọc khác nhau nhưng đều trong suốt không tì vết, mang ngụ ý vạn sự như ý, cát tường viên mãn; bên cạnh đó còn có hai viên dạ minh châu to bằng nắm tay người lớn, tỏa ánh hào quang huyền ảo.
"Mấy thứ này đều là Hoàng thượng ban thưởng cho bổn cung qua các năm. Nay bổn cung tuổi tác cũng đã nhiều rồi, mang những món trang sức quá đỗi lộng lẫy này trông lại chẳng ra làm sao, chi bằng chuyển giao hết lại cho con làm của hồi môn đem về nhà chồng." Từ phi vỗ nhẹ mu bàn tay Trần Ngọc Lan, cười nói đầy đắc ý.
Trông thấy Từ phi hào phóng ra tay một khoản hồi môn kinh người đến thế, cả An Quốc Hầu phu nhân lẫn lão phu nhân đều cùng biến sắc, nhưng một bên thì mừng rỡ khôn xiết, một bên lại lo ngay ngáy trong lòng. Kẻ mừng rỡ đương nhiên là An Quốc Hầu phu nhân: Trần Ngọc Lan mang theo càng nhiều của hồi môn bước chân vào cửa An Quốc Hầu phủ thì càng có lợi cho bà ta. Tuy nói hồi môn là tài sản riêng của đằng gái, nhà trai không được phép ngang nhiên chiếm đoạt, nhưng với cái tính tình mềm như bột gạo của Trần Ngọc Lan, chỉ cần dùng chút mưu mẹo thủ đoạn là bà ta có thể thâu tóm vào tay sạch sành sanh.
Còn về phần lão phu nhân, sở dĩ bà ta lo sốt vó là vì Từ phi đã hào phóng tặng nhiều của cải giá trị đến nhường ấy cho Trần Ngọc Lan, lát nữa phía Trần phủ cũng bắt buộc phải trích thêm một khoản tương xứng để bỏ vào của hồi môn, bằng không sẽ bị thiên hạ bên ngoài đem ra so sánh mà chê cười, đàm tiếu. Lão phu nhân liền tìm cớ thoái thác: "Từ phi nương nương, những thứ này đều là đồ do Hoàng thượng đích thân ngự ban, nương nương đem chuyển giao cho người khác như vậy, liệu có điều gì thiếu thỏa đáng chăng?"
Ngay từ lúc nắp rương vừa bật mở, Từ phi sớm đã quan sát rõ mồn một từng biến hóa trên sắc mặt của An Quốc Hầu phu nhân và lão phu nhân. Bà làm sao mà không nhìn thấu tâm can toan tính của lão phu nhân chứ! Chỉ thấy Từ phi thản nhiên phất tay áo, giọng điệu hờ hững: "Mấy chuyện nhỏ nhặt này bổn cung tự mình làm chủ được, lão phu nhân cứ việc an tâm." Nói là bà tự làm chủ được, chẳng thà nói thẳng ra rằng Hoàng đế xưa nay vốn dĩ vô cùng phóng túng, dung túng cho lời nói và hành vi ngang ngược của bà.
Sau khi phô trương trọn vẹn số của cải hồi môn tăng thêm cho mọi người cùng chiêm ngưỡng, mục đích thực sự của chuyến đi này mới chính thức bắt đầu. Từ phi ra hiệu cho đám thái giám đóng chặt nắp rương lại, đoạn quay sang phía Trần Cẩn Nho, cất giọng sang sảng hỏi: "Hôm nay bổn cung tới đây, ngoài việc thêm chút của hồi môn cho Ngọc Lan, còn có một chuyện quan trọng nữa cần phải làm."
Trần Cẩn Nho chắp tay nói: "Xin Từ phi nương nương cứ nói rõ tường tận."
Từ phi đi thẳng vào vấn đề, không thèm vòng vo nửa lời: "Bổn cung muốn đích thân xuống nhà kho, kiểm tra xem số của hồi môn năm xưa của Yên Nhi liệu có còn nguyên vẹn hay không!"
Nghe thấy câu nói ấy, trong lòng lão phu nhân thầm gào lên một tiếng nguy to. Bà ta gượng gạo cất lời: "Từ phi nương nương làm vậy rốt cuộc là có dụng ý gì?"
"Dụng ý thế nào há chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?" Từ phi xưa nay nói chuyện tuyệt đối không nể nang thể diện của ai bao giờ. Bà thẳng tay chọc ngoáy vào nỗi đau của lão phu nhân, giọng điệu gay gắt: "Bổn cung chỉ sợ có kẻ thấy hai tỷ đệ Ngọc Lan và Viễn Mạch mồ côi mẹ, không nơi nương tựa, bèn lén lút độc chiếm toàn bộ của hồi môn mà Yên Nhi đã nhọc lòng để lại cho chúng nó mà thôi!"
"Từ phi nương nương! Nương nương vì Ngọc Lan mà tới, Trần phủ chúng tôi xin hết lòng hoan nghênh tiếp đón. Nhưng điều đó không có nghĩa là nương nương muốn làm mưa làm gió thế nào cũng được! Nơi này là phủ Thừa tướng, nương nương không có quyền giương oai tác quái ở chốn này!" Trần Cẩn Nho sầm mặt, lạnh giọng quát lên. Chuyện của hồi môn của Từ thị bị lão phu nhân ngấm ngầm nắm giữ, Trần Cẩn Nho hoàn toàn biết rõ, thậm chí còn ngầm ngầm đồng thuận. Con gái gả đi như bát nước hắt ra ngoài, để mặc cho Trần Ngọc Lan mang toàn bộ của cải kếch xù của Từ thị sang làm giàu cho An Quốc Hầu phủ, chỉ nghĩ đến thôi cũng đã thấy đau xót từng khúc ruột.
"Trần phủ ư?" Từ phi nhướng mày, nở nụ cười đầy mỉa mai khinh miệt: "Trần thừa tướng, ngài đúng là quý nhân hay quên! Muội muội của ta năm xưa mang theo trăm dặm hồng trang về gả làm con dâu cho nhà các ngươi. Của hồi môn của muội ấy nhiều đến nỗi Trần phủ các ngươi chật hẹp bé tí tẹo, căn bản chẳng có chỗ mà chứa chấp! Cuối cùng vẫn là do Từ gia chúng ta tự mình móc tiền túi ra, khoanh một mảnh đất lớn ngay sát bên ngoài Trần phủ để dựng nên một gian đại kho chuyên dụng, thì đống của hồi môn ấy mới có chỗ mà cất giữ! Chuyện này khắp cả kinh thành có ai mà không biết?! Nói một câu khó nghe nhé, nếu như không có mảnh đất mà Từ gia chúng ta khoanh thêm năm đó, thì cái Trần phủ này của các ngươi lấy đâu ra chỗ mà mở rộng xây cất bề thế, chiếm diện tích thênh thang như ngày hôm nay?! Bao nhiêu năm qua, Từ gia chúng ta đã từng thu của các ngươi lấy nửa đồng tiền thuê đất nào hay chưa?! Hôm nay bổn cung chẳng qua chỉ là đứng trên mảnh đất thuộc quyền sở hữu của Từ gia, đi vào kho hàng của chính Từ gia để kiểm tra, mà các ngươi đã trưng ra cái bộ mặt này rồi! Hay là để bổn cung sai người ra ngoài phố túm bừa lấy một kẻ qua đường vào đây, nhờ thiên hạ phân xử trắng đen một phen xem sao nhé?!"
Từ phi thái độ hùng hổ lấn lướt, giọng nói lanh lảnh the thé, từng lời từng chữ đều cay nghiệt chanh chua, quả thực là bộ mặt trở mặt không nhận người quen, qua cầu rút ván sống động không ai bằng.
Trần Cẩn Nho trên triều đình trước mặt văn võ bá quan từng bao phen tranh luận sắc bén, hùng biện lưu loát không ai cãi lại nổi, thế nhưng khi phải đối mặt với một Từ phi ngang ngược, ông ta chỉ có nước tức đến suýt thổ huyết. Bởi lẽ Từ phi từ trước đến nay căn bản chẳng bao giờ nói chuyện đạo lý với ai! Năm xưa khi Từ thị và Trần Quý Nhiên đính ước thành hôn, Trần Cẩn Nho còn chưa leo lên đến ghế Thừa tướng, quy chế phủ đệ tự nhiên không dám vượt quá phận vị, đồ dùng ăn mặc không được phép phô trương hơn cấp trên. Nhưng qua cái miệng lưỡi điêu ngoa của Từ phi, mọi chuyện lại bị bóp méo thành ra cả cái Trần gia danh giá này phải sống dựa vào sự bố thí, tiếp tế của Từ gia như những kẻ bần hàn đáng thương hại!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.