Tái Sinh Phục Hận › Chương 22
Chương 22: Đoạt mệnh rượu độc
Chương 22· 3.727 từMiễn phí
Chương 22: Đoạt mệnh rượu độc
Lao nhanh vào gian buồng trong, Trần Viễn Mạch thấy tỷ tỷ mình đang đứng sững trước giường của Trần Ngọc Thu, tấm thân mảnh mai của nàng run lên bần bật như chiếc lá trước cơn gió dữ, hai chân mềm nhũn tưởng chừng như sắp ngã quỵ xuống sàn đất. Trần Viễn Mạch vội vàng lao tới, vòng tay vững vàng đỡ lấy nàng.
Trần Ngọc Lan quay đầu lại, khuôn mặt nàng trắng bệch không còn một giọt máu, hai hốc mắt đỏ hoe ngấn lệ. Nàng nhìn đệ đệ, cánh tay run rẩy giơ lên chỉ về phía bóng người trên giường, giọng lạc đi vì kinh hoàng tột độ: "Viễn Mạch... Ngọc Thu... Ngọc Thu muội ấy..."
Trần Viễn Mạch thuận thế phóng tầm mắt nhìn qua. Trên chiếc giường đệm bừa bộn là một "thi thể" đang nằm sấp, mà thân xác ghê rợn ấy không ai khác chính là Trần Ngọc Thu. Mái tóc nàng ta xõa xượi rối bời, trên người vẫn còn mặc nguyên bộ xiêm y hoa lệ của ngày vào cung dự thọ yến. Thế nhưng bộ y phục lộng lẫy ngày nào giờ đây đã loang lổ những vệt máu khô đen thẫm, bốc lên mùi hôi thối nồng nặc của thịt cá ươn rữa. Những vết thương do trận đòn roi hiểm độc gây ra ở phần mông và lưng vì không hề được ai lau rửa hay băng bó, thuốc thang cầm máu, nên từ sớm đã lở loét hoại tử nghiêm trọng. Từng dòng mủ vàng xanh nhờn nhợt không ngừng rỉ ra, thịt da bắt đầu rữa nát và lúc nhúc những dòi bọ bò ngoe nguẩy. Chung quanh mép giường và trên những vết thương hở toác ấy, cả đàn ruồi nhặng đen sì bay lượn vo ve, phả ra từng luồng uế khí tanh tưởi đến lợm giọng.
Thế nhưng điều khiến người ta kinh hãi tột cùng chính là Trần Ngọc Thu vẫn chưa tắt thở. Tấm thân tàn tạ của nàng ta thỉnh thoảng lại khẽ co giật. Nghe thấy tiếng hét thất thanh xé lòng của Trần Ngọc Lan, mí mắt nàng ta khẽ giật giật mấy cái. Nhiều ngày liền không được tắm rửa chải chuốt, ghèn mắt đóng tảng khô khốc ở hai khóe mắt khiến nàng ta gần như không tài nào mở nổi mắt ra. Đôi môi nứt nẻ khô khốc mấp máy há hốc mấy lần, nhưng cổ họng nàng ta chẳng thể phát ra nổi dẫu chỉ một tiếng thều thào.
"Đừng nhìn nữa, đừng nhìn nàng ta làm gì." Trần Viễn Mạch vươn tay ôm lấy đầu Trần Ngọc Lan, nhẹ nhàng ấn mặt nàng vùi sâu vào lồng ngực mình, không để nàng phải chứng kiến thêm cảnh tượng rùng rợn và kinh tởm nhường ấy.
Trần Ngọc Lan từ nhỏ đến lớn được nuôi dưỡng trong chốn khuê các thanh nhã, làm sao đã từng trải qua cảnh tượng hãi hùng như thế này bao giờ. Nàng vùi chặt mặt vào bờ vai đệ đệ, sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, đầu óc quay cuồng hỗn loạn, hoàn toàn không hề nhận ra sự biến chuyển vi tế trong từng nét mặt của Trần Viễn Mạch. Trần Viễn Mạch đưa mắt nhìn đăm đăm vào đống thịt thối rữa đang thoi thóp trên giường kia; trong ánh mắt hắn không hề có chút kinh hoàng sợ hãi, cũng chẳng có lấy nửa phần thương hại xót xa, lại càng không có vẻ đắc chí cười trên nỗi đau của kẻ khác. Nơi đáy mắt hắn chỉ có một sự lạnh lùng đến tê dại, dửng dưng như nhìn một sinh vật chẳng hề can hệ tới mình.
Kiếp trước, Trần Ngọc Thu sau này được gả vào Nhị hoàng tử phủ làm thứ phi, vì Hoàng Phủ Chính mà nàng ta không ít lần bày mưu tính kế, bày bố cạm bẫy hãm hại hắn vào chỗ chết. Về sau khi phe cánh Nhị hoàng tử thảm bại sụp đổ, Trần Ngọc Thu lập tức trở mặt nhanh như lật sách, khóc lóc quỳ mọp dưới chân van xin Trần Viễn Mạch mở lượng từ bi, nể tình cốt nhục người một nhà mà tha cho một con đường sống. Khi ấy, Trần Viễn Mạch trong lòng hận đến thấu xương, chỉ muốn phanh thây xé xác ả đàn bà tráo trở này ra làm trăm mảnh. Nhưng hắn không thể làm vậy, bởi vì hắn biết Hoàng đế vẫn đang âm thầm quan sát từng hành động của mình; nếu hắn ra tay trả thù tàn độc một kẻ đàn bà yếu thế đã cùng đường thì chẳng phải sẽ bị Hoàng thượng trách là hẹp hòi tàn nhẫn, không niệm tình máu mủ ruột rà hay sao? Nhằm lưu lại ấn tượng độ lượng nhân từ trước mắt đấng quân vương, Trần Viễn Mạch khi đó đã phải cắn răng trái với lương tâm mình mà tha mạng cho ả, lại còn rộng lượng chu cấp cho ả ăn mặc đủ đầy, sắm trọn vai một người đệ đệ khoan dung phúc hậu. Mãi đến khi Hoàng đế băng hà, Trần Viễn Mạch đã lập tức bị kẻ thù tống giam vào tử ngục, chẳng còn cơ hội nào để tính sổ ân oán với ả thứ tỷ này nữa.
Trùng sinh một đời này, Trần Viễn Mạch tuyệt đối sẽ không để cho Trần Ngọc Thu có thêm bất kỳ cơ hội nào bước chân vào cửa phủ Hoàng Phủ Chính. Ngay từ khoảnh khắc hắn trao chiếc trâm phỉ thúy vào tay đích tỷ Trần Ngọc Lan, kết cục bi thảm ngày hôm nay của Trần Ngọc Thu đã được định đoạt.
"Tỷ tỷ, đừng đứng ở đây nữa, chúng ta ra ngoài thôi." Trần Viễn Mạch cất giọng trầm ấm dịu dàng. Hắn ân cần đỡ lấy vai Trần Ngọc Lan, dìu nàng từng bước chậm rãi bước ra khỏi gian phòng u ám.
Vừa bước chân qua ngạch cửa, hắn đã thấy bên ngoài sân viện tụ tập dăm ba bóng người. Có lẽ tiếng thét kinh hãi khi nãy của Trần Ngọc Lan đã kinh động đến bọn họ. Trong số đó có vài nha hoàn, mấy gã sai vặt, và cả một tiểu thư khác của Đại phòng đang sống chung trong biệt viện này — Trần Ngọc Đông.
"Chủ tử các ngươi bị thương nặng đến nông nỗi này mà bóng dáng các ngươi ở đâu chẳng thấy, các ngươi đều là lũ người chết cả rồi hay sao?!" Cho dù Trần Ngọc Lan ngày thường là người hiền hòa nhẫn nại đến đâu, chứng kiến cảnh tượng man rợ ấy cũng không tài nào kìm nén nổi cơn thịnh nộ. Trần Ngọc Thu dẫu sao cũng là tiểu thư trong phủ, nay sống dở chết dở nằm thối rữa trên giường, vậy mà đám hạ nhân này lại dám coi như mắt điếc tai ngơ, bỏ mặc không ngó ngàng chăm sóc.
Mấy đứa người hầu sợ sệt cúi gằm mặt xuống, câm như hến không dám hé răng nửa lời. Ý tứ của chủ tử bên trên truyền xuống, kẻ tôi tớ thấp cổ bé họng nào dám làm trái. Trần Ngọc Đông khẽ rũ rèm mi, giọng điệu nhàn nhạt lạnh lùng cất lên: "Ngọc Lan tỷ tỷ, đây là chuyện nội bộ của Đại phòng chúng muội. Tỷ là người của Nhị phòng, hà tất phải bận lòng quản những việc bao đồng này làm chi cho nhọc."
"Muội... Ngọc Đông! Ngọc Thu dẫu sao cũng là tỷ tỷ ruột thịt cùng huyết thống với muội cơ mà..." Trần Ngọc Lan sững sờ nhìn người muội muội trước mắt. Chị em cùng nhau lớn lên từ thuở ấu thơ dưới một mái hiên, vậy mà đến hôm nay nàng mới bàng hoàng nhận ra mình chưa từng hiểu được tâm can của con người này.
Thực chất trong mắt Trần Ngọc Đông, nàng ta cùng Trần Ngọc Thu đều mang thân phận con vợ lẽ như nhau, vậy cớ sao từ trước đến nay Trần Ngọc Thu luôn được mẫu thân Quách thị sủng ái yêu chiều, mang về nuôi nấng dạy dỗ bên mình?! Mỗi lần thấy Trần Ngọc Thu lên mặt kiêu kỳ, vênh váo khoe khoang trước mặt mình, bên ngoài Trần Ngọc Đông tuy cười nói hùa theo, nhưng trong thâm tâm thì nguyền rủa cho ả ngã một vẹo thật đau, cả đời vĩnh viễn không thể ngóc đầu dậy được nữa.
Lần này đại thọ Thái hậu, Trần Ngọc Thu may mắn có tên trong danh sách vào cung dự yến. Trước hôm vào cung, ả ngày nào cũng chải chuốt điệu đà, cố tình kéo Trần Ngọc Đông sang chọn y phục cho mình, lại còn làm bộ lỡ miệng khoe khoang chuyện sắp được chỉ hôn làm thứ phi cho Nhị hoàng tử. Những lời ấy như ngọn lửa thiêu đốt tâm can Trần Ngọc Đông vì đố kỵ ghen ghét. Nào ngờ trời xanh có mắt, thế sự xoay vần, Trần Ngọc Thu lại gây ra họa lớn tày đình trong cung cấm, bị đánh trượng tơi bời rồi trục xuất về phủ. Các bậc trưởng bối Đại phòng đều lạnh lùng quay lưng, ném ả vào xó phòng mặc cho tự sinh tự diệt. Trần Ngọc Đông đóng chặt cửa phòng cười thầm còn không kịp, làm sao có chuyện nàng ta rủ lòng từ bi mà để ý đến sống chết của ả tiện nhân ấy cơ chứ.
"Muội... Muội nào có muốn thế đâu. Là phụ thân và mẫu thân đều hạ lệnh nghiêm cấm không cho ai được phép nhúng tay vào, kẻ làm con như muội làm sao dám vượt quyền cơ chứ..." Gương mặt Trần Ngọc Đông lộ vẻ khó xử gượng gạo, ba tấc lưỡi khéo léo phủi sạch mọi trách nhiệm sang cho bề trên.
Trong lúc Trần Ngọc Đông đang phân trần, ánh mắt sắc sảo của Trần Viễn Mạch bỗng thoáng thấy ngoài cổng sân viện có một đoàn người đang thong thả bước vào. Nhìn trang phục gấm vóc lộng lẫy kia, rõ ràng là người từ trong đại nội phái đến. Trước đó tại thọ yến, Hoàng hậu nương nương từng tuyên bố sau bữa tiệc sẽ hạ chỉ giáng tội trừng phạt, xem ra những kẻ này chính là nội thị phụng mệnh truyền chỉ.
Không đợi Trần Ngọc Lan kịp lên tiếng chất vấn tiếp, Trần Viễn Mạch đã nhanh như cắt cướp lời. Hắn bày ra khuôn mặt bi phẫn tột cùng, giọng nói đanh thép đầy vẻ chính khí: "Ngọc Đông, muội đang nói cái thứ lý lẽ gì vậy?! Muội có biết hiện giờ tình cảnh của Ngọc Thu thê thảm đến mức nào không? Tại sao lại không mời đại phu đến chữa trị cho tỷ ấy? Tỷ ấy sắp chết đến nơi rồi kia kìa! Muội bảo Đại bá phụ cùng Đại bá mẫu không quản, vậy thì để ta quản! Bây giờ ta sẽ lập tức sai người đi mời đại phu cho muội ấy, toàn bộ ngân lượng thuốc men cứ tính hết vào ta!"
"Mạch đường ca..." Trần Ngọc Đông thoáng chút bối rối, nhăn mày nói: "Huynh hà tất phải làm vậy chứ. Thọ yến của Thái hậu nương nương hôm ấy huynh cũng có mặt, huynh thừa hiểu rõ tội lỗi mà Ngọc Thu tỷ tỷ phạm phải là tội chém đầu chu di, huynh làm như thế chẳng phải là chuốc lấy việc thừa thãi vô ích hay sao..."
"Tội chém đầu cái gì cơ chứ?!" Trần Viễn Mạch sa sầm nét mặt, cao giọng quát lớn: "Thánh chỉ trừng phạt còn chưa ban xuống, muội đừng có ở đó mà tự tiện phán bừa đoán ẩu!"
Đúng lúc này, phu nhân Quách thị của Đại phòng dẫn đầu một đoàn thái giám tiến thẳng vào sân viện. Vừa bước tới gần, trông thấy trước cửa phòng Trần Ngọc Thu tụ tập đông đúc người hầu kẻ hạ, bà ta không khỏi cau mày sa sầm nét mặt. Bà ta rõ ràng đã hạ nghiêm lệnh cấm tiệt không ai được phép bén mảng tới lo chuyện của Trần Ngọc Thu, cớ sao vẫn có kẻ tụ tập xôn xao ở chốn này? "Các ngươi tụ tập cả ở đây làm cái trò gì thế?!"
"Mẫu thân." Trần Ngọc Đông vội vàng nghiêng mình hành lễ, lùi sang một bên.
Trần Ngọc Lan thấy Quách thị đích thân bước tới cùng đám người mặc cung phục uy nghiêm theo sau, liền hoảng hốt đưa tay giật giật vạt áo Trần Viễn Mạch, khẽ nháy mắt ra hiệu cho đệ đệ đừng nên lớn tiếng làm loạn thêm nữa.
Trần Viễn Mạch đương nhiên hiểu ý tốt của tỷ tỷ. Trước mặt quan sai trong cung cấm mà dám công khai cãi cọ chống đối trưởng bối trong nhà thì tất sẽ bị người ngoài dị nghị đàm tiếu, huống chi Đại phòng và Nhị phòng từ lâu đã bằng mặt không bằng lòng. Thế nhưng trong lòng Trần Viễn Mạch đã sớm có toan tính riêng. Hắn lập tức làm ra bộ dạng uất ức phẫn nộ không kìm nén nổi, quay sang chất vấn Quách thị: "Đại bá mẫu! Người thật sự nhẫn tâm bỏ mặc sống chết của Ngọc Thu sao? Muội ấy dẫu sao cũng là do đích thân người nuôi nấng dạy dỗ bên cạnh bao nhiêu năm qua, chẳng lẽ trong lòng người không có lấy một chút xót thương nào hay sao?"
Quách thị năm xưa chịu dốc công nuôi dạy Trần Ngọc Thu chỉ vì thấy ả có nhan sắc chim sa cá lặn, sau này có thể dùng làm quân cờ liên hôn nâng cao thế lực cho Đại phòng. Nay ả đã phạm phải đại họa tày đình, một chút giá trị lợi dụng cũng chẳng còn, thì bà ta còn đoái hoài giữ lại của nợ ấy làm gì cho rác mắt. Quách thị khẽ ho khan hai tiếng, lạnh lùng cất lời: "Chuyện của Ngọc Thu không đến lượt cháu xen vào can dự đâu. Nó to gan dám trộm trâm cài của mẫu thân cháu, suýt chút nữa gieo rắc họa nguyền rủa Thái hậu, lại suýt kéo cả hai tỷ đệ cháu cùng chìm xuồng mang tội. Cháu còn để tâm đến loại nghịch đồ ấy làm cái gì?"
"Muội ấy dẫu sao cũng là muội muội ruột thịt của cháu cơ mà, Đại bá mẫu sao người có thể nhẫn tâm đến mức ấy?!" Trần Viễn Mạch trừng to mắt, vẻ mặt tràn ngập nỗi bàng hoàng chua xót: "Nhân vô thập toàn, người đời ai chẳng có lúc lầm lỡ! Ngọc Thu muội ấy chẳng qua chỉ là một phút ma xui quỷ khiến dại dột mà thôi. Trâm cài ngọc ngà dẫu quý cũng chỉ là vật chết vô tri, nhưng Ngọc Thu là một con người bằng xương bằng thịt! Muội ấy vốn đã bị đánh đến nửa sống nửa chết, người không mời đại phu cứu chữa, để cho vết thương của muội ấy mưng mủ hoại tử, bệnh tình ngày càng nguy kịch, sợ rằng chẳng thể sống nổi qua ngày hôm nay đâu!"
"Viễn Mạch! Ta dẫu sao cũng là bậc trưởng bối của cháu, chú ý cái giọng điệu ăn nói của cháu đi!" Quách thị làm sao thèm để một đứa thiếu niên miệng còn hôi sữa vào mắt. Bà ta thong thả xoay người, cung kính giới thiệu: "Vị này là công công trong đại nội phái tới, chuyên phụng ý chỉ của Hoàng hậu nương nương thân chinh đến đây. Cháu sao không ngoan ngoãn đứng yên mà lắng nghe ý chỉ của Hoàng hậu nương nương đi đã?"
Đoàn người từ trong cung phái tới gồm có năm vị thái giám. Người đứng ở chính giữa mặc phẩm phục cao cấp nhất, song nhìn dung mạo lại là người trẻ tuổi nhất, ước chừng chưa đầy đôi mươi. Vị công công này có gương mặt đẹp đến mức khó phân biệt là nam hay nữ, giữa hai đầu lông mày điểm xuyết một nốt chu sa đỏ thắm càng tôn thêm nét ma mị quyến rũ khôn lường. Nếu không phải hắn đang khoác trên mình bộ trang phục thái giám của triều đình, người ngoài ắt sẽ lầm tưởng đây là một tuyệt sắc giai nhân từ phương nào giáng trần.
Vị mỹ nhân thái giám ấy khẽ nhếch khóe môi, nở một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý: "Tạp gia là An Nhiên của Tư Lễ Giám, phụng ý chỉ của Hoàng hậu nương nương, ban cho Tam tiểu thư Trần Ngọc Thu thuộc Đại phòng Trần gia một chén rượu độc. Kính thỉnh các vị công tử tiểu thư tạo chút thuận tiện, mời Trần Ngọc Thu tiểu thư ra đây tiếp chỉ."
"Mời muội ấy ra đây sao?" Trần Viễn Mạch cười khẩy một tiếng đầy châm biếm, ánh mắt giận dữ trừng thẳng về phía Quách thị, cao giọng nói: "Ngọc Thu hiện thời thương tích đầy mình, thoi thóp một hơi tàn, đừng nói là tự mình xuống giường bước ra, đến việc muội ấy còn chút ý thức hay không cũng khó mà nói được. Nếu các vị không tin thì cứ tự mình bước chân vào phòng mà xem cho rõ!"
"Viễn Mạch!" Trần Ngọc Lan giật mình hốt hoảng vội kéo giật tay em trai lại, sợ hắn cuống cuồng nói ra những lời đắc tội với thiên nhan. Người trong cung đến đây vốn là phụng mệnh làm việc công vụ, ngàn vạn lần không nên trút giận lên đầu bọn họ. Trần Ngọc Lan vội cúi đầu cung kính phân trần với vị thái giám: "Các vị công công xin ngàn vạn lần lượng thứ, Viễn Mạch tính tình thẳng thắn, ngày thường tình cảm huynh muội với Ngọc Thu rất tốt, nay thấy muội ấy phạm tội chịu khổ nên nóng lòng xót xa mà thôi, tuyệt đối không có ý mạo phạm uy nghiêm triều đình. Ngọc Thu thương thế vô cùng trầm trọng, e rằng không thể gượng dậy ra ngoài tiếp chỉ, kính mong các vị công công rủ lòng thể tất."
An Nhiên khẽ phất tay áo rộng, mỉm cười biểu thị không hề để bụng: "Đa tạ vị tiểu thư đây đã có lời nhắc nhở." Dứt lời, hắn khẽ liếc mắt ra hiệu cho đám tiểu thái giám phía sau. Hai tên thái giám thân hình vạm vỡ lập tức tách hàng, sải bước tiến thẳng vào khuê phòng tối tăm của Trần Ngọc Thu.
Chỉ một thoáng chốc sau, Trần Ngọc Thu đã bị hai tên thái giám lôi xềnh xệch ra ngoài sân. Toàn thân nàng ta bốc lên mùi hôi thối tởm lợm của tử khí và da thịt thối rữa nồng nặc khiến đám gia nhân tỳ nữ Trần phủ đứng chung quanh đồng loạt lấy tay bịt chặt mũi, suýt chút nữa nôn mửa vì mùi xú uế tanh tưởi. Thế nhưng hai gã thái giám đang giữ chặt nàng ta lại chẳng hề có chút phản ứng nào, nét mặt thản nhiên như thể đã quá quen thuộc với những cảnh tượng máu tanh này trong thâm cung.
An Nhiên từ tốn rút từ trong tay áo ra một cuộn thánh chỉ bọc lụa vàng, chậm rãi mở ra. Hắn chẳng buồn bận tâm xem kẻ đang nằm rạp dưới chân mình có còn nghe thấy gì hay không, cứ thế cất giọng the thé ngân vang đọc rõ từng chữ. Nội dung chiếu chỉ chẳng qua cũng chỉ là luận tội Trần Ngọc Thu cố ý dùng vật bất tường nguyền rủa Thái hậu nương nương, tội đại nghịch bất đạo.
Ý chỉ vừa tuyên đọc xong, một chén rượu độc sóng sánh ánh bạc liền được cung kính dâng lên. Trần Ngọc Thu lúc này nằm phủ phục trên nền gạch lạnh ngắt, hơi thở yếu ớt đứt quãng như sợi tơ mành. Hai tên thái giám không nói nửa lời, thô bạo túm tóc dựng nàng ta dậy, bóp chặt lấy xương hàm ép nàng ta phải há miệng, rồi dốc cạn chén rượu độc cay nghiệt vào tận cuống họng.
Trần Viễn Mạch thấy thế làm bộ không đành lòng, toan lao lên phía trước ngăn cản, song may nhờ có Trần Ngọc Lan ở phía sau liều mạng ôm chặt lấy cánh tay hắn. Trong lòng Trần Ngọc Lan đau đớn như bị dao cứa, nhưng nàng hiểu rõ lúc này một chén rượu độc giải thoát ắt là kết cục tốt nhất cho nỗi thống khổ của Ngọc Thu; hơn nữa nếu để Trần Viễn Mạch liều lĩnh xông lên ngăn cản thì chính là tội kháng chỉ bất tuân, tội chém đầu chu di, nàng tuyệt đối không thể để tính mạng đệ đệ gặp nguy hiểm.
Vừa bị ép nuốt trọn chén rượu độc, thân thể Trần Ngọc Thu bỗng giật nảy lên dữ dội. Nàng ta ngã vật xuống nền đất, hai tay ôm chặt lấy bụng quằn quại lăn lộn điên cuồng. Máu tươi đỏ thẫm từ miệng phun trào ra xối xả, thậm chí khóe mắt, lỗ tai và hai cánh mũi cũng bắt đầu rỉ ra từng tia máu đen ghê rợn. Cổ họng nàng ta bị độc dược thiêu đốt cháy rụi, rách toạc, chẳng thể phát ra nổi dẫu chỉ một tiếng rên rỉ nghẹn ngào. Nhưng nhìn gương mặt vặn vẹo méo mó đến mức biến dạng tột cùng kia, ai nấy đều có thể cảm nhận được cơn đau đớn xé ruột xé gan mà chén độc dược đang hành hạ thể xác nàng ta. Cuối cùng, hơi thở yếu ớt lịm dần đi, thân thể nàng ta giãy giụa co giật vài cái như một con cá chết mắc cạn rồi duỗi thẳng đờ, đôi mắt trừng trừng trắng dã không bao giờ nhắm lại nữa.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.