Tái Sinh Phục Hận › Chương 489
Chương 489: Định yên Thanh Châu
Chương 489· 4.366 từMiễn phí
Chương 489: Định yên Thanh Châu
Lũ giặc cướp phần lớn đều không phục, trong lòng sùng sục phẫn uất. Nửa tháng ròng rã trôi qua, cho tới trước ngày rằm tháng tư, tuyệt nhiên không có lấy một sơn trại nào chịu buông vũ khí ra hàng, chỉ có vài tên tiểu tặc nhát gan lén lút trốn núi lẻn xuống đầu thú mà thôi.
Kết quả này Trần Viễn Mạch vốn đã sớm chuẩn bị sẵn tâm lý từ trước. Phường sơn tặc thảo khấu ngang tàng quen thói bấy lâu nay, tuyệt đối chẳng bao giờ chịu ngoan ngoãn cúi đầu quy phục dễ dàng như thế.
Chiến dịch tiễu phỉ dẹp loạn oanh oanh liệt liệt chưa từng có trên mảnh đất Thanh Châu chính thức được khai màn từ đây.
Vài ngày sau ngày rằm tháng tư, công văn chính thức của Hộ Bộ liên quan đến việc giảm trừ thuế vụ đã hỏa tốc chuyển tới Thanh Châu. Hoàng đế quả thực đã chuẩn y lời thỉnh cầu của Trần Viễn Mạch, ban ân điển nâng mức giảm trừ thuế cho Thanh Châu từ ba phần lên thành bốn phần. Trọn vẹn một phần thuế dôi dư đó được sung thẳng vào ngân khố bản địa của Thanh Châu, giao toàn quyền cho một mình Trần Viễn Mạch tùy nghi điều phối sử dụng.
Chuyện này do đích thân Hoàng đế gõ búa định đoạt, đám người bên Hộ Bộ dẫu trong lòng có chửi rủa Trần Viễn Mạch tới trăm ngàn lần cũng chẳng tài nào xoay chuyển nổi cục diện. Thanh Châu dẫu là vùng đất nghèo đói bần hàn, nhưng số lượng ngân lượng gom góp từ một phần thuế khóa của cả một châu phủ cũng là một món tiền khổng lồ không hề nhỏ. Bởi vậy, Hộ Bộ bèn cử hẳn một viên Viên ngoại lang tới cắm chốt thường trực tại Thanh Châu, chuyên trách ghi chép tỉ mỉ từng đường đi nước bước của từng đồng bạc mà Trần Viễn Mạch chi xuất từ khoản ngân sách này.
Ngay sau khi nắm gọn món ngân sách lớn trong tay, việc đầu tiên mà Trần Viễn Mạch bắt tay vào làm chính là sai người đi khắp các huyện, các làng mạc thôn xóm dán cáo thị rầm rộ, thông báo rằng nha môn Tuần phủ cần chiêu mộ một lực lượng dân binh quy mô lớn. Mỗi huyện sẽ tuyển chọn từ hai ngàn đến năm ngàn tráng đinh tùy theo quy mô, toàn bộ dân binh đều được bao ăn bao ở chu đáo, mỗi tháng còn được phát bổng lộc ba trăm đồng tiền đồng.
Tấm cáo thị này vừa được dán ra, khắp bờ cõi Thanh Châu lập tức bùng nổ náo động như chảo dầu sôi sùng sục! Cả bảy huyện của Thanh Châu gộp lại, tổng số dân binh được chiêu mộ lên tới hơn hai vạn người! Ba trăm đồng tiền bổng lộc mỗi tháng ở các châu phủ trù phú khác có lẽ chẳng bõ dính răng, nhưng ở cái chốn nghèo rớt mồng tơi này, đó thực sự là một công việc béo bở đáng mơ ước, huống hồ lại còn được bao trọn cơm ăn chốn ở!
Bách tính nô nức rủ nhau kéo đến ghi danh ứng tuyển nườm nượp không ngớt, ngày nào trước cửa nha môn các huyện cũng chật ních người chen chúc đến nghẹt thở. Các tiểu lại nha môn lần lượt ghi chép lập danh sách từng người một, tổng số lượng người nộp đơn đăng ký vượt xa con số cần tuyển dụng tới hơn một nửa.
Tiếp theo đó, quân đồn trú địa phương đích thân đứng ra gánh vác việc sát hạch, bắt đầu sàng lọc loại trừ người. Tiêu chuẩn đào thải của họ vô cùng rõ ràng dứt khoát: Kẻ tàn tật gầy gò yếu ớt không lấy; kẻ múa đao vung thương vài nhát đã thở hồng hộc đứt hơi không lấy; kẻ chạy chưa đầy ba dặm đường đã bở hơi tai ngã quỵ không lấy... Từng bước một, toàn bộ những kẻ già yếu ốm đau bệnh tật, thể chất kém cỏi đều bị gạt phăng ra ngoài danh sách.
Kế đó, nha môn các huyện lại cử người trực tiếp đi điều tra tường tận lý lịch gia cảnh của từng người chuẩn bị được sung vào hàng ngũ dân binh: Kẻ nào từng dính líu làm thổ phỉ giặc cướp không lấy; nhà có thân thích ruột thịt làm sơn tặc không lấy; kẻ có tiền án tiền sự vi phạm pháp luật triều đình cũng dứt khoát không lấy. Sau khi sàng lọc loại bỏ thêm một lượt gần trăm kẻ có vết nhơ, một đội quân dân binh hùng hậu khí thế ngút trời đã chính thức được thành lập.
Lực lượng dân binh này được chia thành hai cánh quân chính quy rõ rệt:
Một bộ phận được phân bổ đồn trú ngay tại địa bàn huyện sở tại. Bọn họ rải rác đóng quân khắp nơi trong huyện, cứ cách hai dặm đường lại dựng một trạm gác đồn trú dã chiến. Mỗi một trạm gác được biên chế từ tám đến mười tên dân binh, lại được tăng cường thêm hai tên quân đồn trú chính quy giàu kinh nghiệm chỉ huy, dưới sự dẫn dắt thao luyện nghiêm ngặt của quân đồn trú mà ngày đêm tập trận.
Lấy trạm gác dã chiến này làm trung tâm đầu não, bán kính hai dặm xung quanh hoàn toàn thuộc quyền kiểm soát tuần tra của họ. Mỗi ngày họ phải tổ chức tuần tra ít nhất bốn lượt. Hễ phát hiện bất kỳ tình huống khả nghi hoặc bóng dáng của sơn tặc xuất hiện, trạm gác lập tức thổi còi gỗ báo động vang dội. Dân binh ở các địa bàn lân cận khi nghe thấy tiếng còi hiệu sẽ tức tốc đồng loạt mang vũ khí ùa tới chi viện khép chặt vòng vây.
Bộ phận dân binh còn lại được bố trí đồn trú dọc theo toàn bộ các tuyến quan đạo huyết mạch trên khắp bờ cõi Thanh Châu. Cứ dọc theo mỗi năm dặm đường lại thiết lập một trạm gác đồn trú dã chiến, cơ cấu tổ chức và quân số tuần phòng hoàn toàn tương tự như ở trong huyện.
Song song với đó, nha môn Tuần phủ Thanh Châu đặc biệt ban bố cáo thị thông tri rộng khắp, căn dặn bách tính Thanh Châu cùng toàn thể thương nhân lữ khách qua lại rằng: Phàm là việc đi lại buôn bán, giao thương hay làm ăn đều bắt buộc phải đi trên các tuyến đường quan đạo lớn, tuyệt đối nghiêm cấm việc đi vào các đường mòn lối tắt heo hút. Nếu phát hiện kẻ nào cố tình vi phạm sẽ phạt tiền ba lượng bạc; trường hợp tự ý đi đường tắt mà bị sơn tặc cướp bóc đoạt mạng, nha môn tuyệt đối sẽ không phí công tốn sức cử người đi cứu viện!
Ngoài việc chiêu mộ lực lượng dân binh và bố trí mạng lưới trạm gác đồn trú dày đặc như mắt lưới, các làng mạc thôn xóm cùng các thị trấn nhỏ trong huyện cũng tự giác đứng lên thành lập các đội tuần phòng bảo vệ thôn xóm. Các chủ tiệm buôn bán nhỏ lẻ thi nhau cử người làm thuê hoặc tiểu nhị luân phiên canh gác, thậm chí có những ông chủ đích thân vác gậy gộc cầm chiêng trống rộn ràng tuần tra khắp các con đường, phần lớn tập trung tuần phòng nghiêm ngặt ngay đầu làng ngõ xóm, vừa thị uy vừa răn đe lũ giặc cướp, khiến bọn chúng phải chùn bước không dám bén mảng nhòm ngó tới làng mình.
Hàng loạt những biện pháp quyết liệt đồng bộ ấy được tung ra, lập tức đưa toàn bộ mảnh đất Thanh Châu bước vào một guồng quay trật tự kỷ cương nghiêm minh xưa nay chưa từng có! Bách tính an tâm sải bước trên các tuyến quan đạo lớn, ven đường lúc nào cũng có trạm gác và người tuần tra túc trực; phàm là nơi nào có bóng dáng xóm làng cư dân sinh sống thì ắt có trạm gác dân binh đóng quân che chở. Trên cổ mỗi một người dân bản địa đều treo một chiếc còi gỗ nhỏ, hễ gặp bất kỳ biến cố bất thường nào là lập tức dốc sức thổi vang, tiếng còi vừa dứt thì trong chớp mắt đã có hàng chục tráng đinh dân binh ùa tới ứng cứu.
Giờ đây, toàn bộ những tên sơn tặc đang lẩn trốn trên khắp các ngọn núi Thanh Châu đều bị niêm yết danh tính lên bảng truy nã treo thưởng công khai. Mỗi một thủ cấp sơn tặc trị giá ít nhất hai mươi lượng bạc trắng! Kẻ nào chém được thì kẻ đó hưởng trọn, nếu nhiều người hợp sức cùng giết giặc thì chia đều tiền thưởng sòng phẳng. Điều này đã thổi bùng lên ngọn lửa khí thế tiêu diệt giặc cướp sục sôi trong lòng muôn dân trăm họ.
Phần lớn lũ sơn tặc đều tụ tập cố thủ trên các ngọn núi cao nơi rừng sâu hoang vu, ngày thường chẳng mấy khi dám mò xuống núi. Trần Viễn Mạch đã sớm phái thám tử nắm bắt rành mạch từng đường đi nước bước, địa thế hiểm trở của từng ngọn núi: Chỗ nào có thể chặn đường dẫn nước thì chặn nước, chỗ nào có thể phong tỏa đường tiếp tế thì cắt đứt nguồn lương thảo.
Vị Tiết độ sứ Lý Thừa Tái kia hành sự lại càng tuyệt tình độc hiểm hơn. Hắn phái thuộc hạ quân đồn trú lập thành từng toán từng đội kéo nhau lùng sục khắp các cánh rừng rậm săn bắn thú hoang, nhìn thấy con mồi nào là bắn hạ con nấy, ăn không hết thì mang về doanh trại cải thiện bữa ăn tẩm bổ cho đám dân binh, đến một con gà rừng hay chim chóc cũng chẳng thèm để sót lại cho lũ sơn tặc trên núi bẫy bắt lót dạ!
Đến lúc này, đường mòn hiểm trở thì tuyệt nhiên không một bóng người qua lại, còn quan đạo thênh thang thì nguy hiểm trùng trùng cạm bẫy. Từng có vài tên sơn tặc liều mạng đói khát mò xuống tuyến quan đạo định bụng cướp bóc người qua đường, nào ngờ lập tức bị hàng chục dân binh tay đao tay gậy ùa ra vây chặt, đánh chết tươi ngay tại trận.
Xuân qua thu tới, lũ giặc cướp cố thủ trên các đỉnh núi bắt đầu không thể nào chịu đựng nổi nữa. Đợi cho tới khi mùa đông giá rét ập về, không có lương thực dự trữ, không có nguồn nước uống, lũ chúng nó chỉ còn nước ngồi trơ mắt chờ chết đói chết cóng giữa trời tuyết mà thôi!
Sào huyệt Hắc Hùng Trại ở huyện Tây Lương Hộ là kẻ đầu tiên mất hết kiên nhẫn. Bọn chúng cùng đường cắn giậu, quyết định mở một trận đột kích tập kích trong đêm vào thôn làng dưới chân núi, toan cướp sạch lương thực cùng than củi sưởi ấm của dân chúng.
Thế nhưng bọn chúng nằm mơ cũng chẳng thể ngờ rằng, giữa đêm khuya thanh vắng tĩnh mịch nhường ấy, nơi đầu làng vẫn luôn có người thức trắng đêm canh gác nghiêm ngặt. Hơn trăm tên sơn tặc vừa mới hung hãn xông tới đầu làng, tiếng còi gỗ xé gió chói tai đã rít lên vang vọng khắp bầu trời đêm.
Ngay lập tức, từng nhà từng hộ bách tính đồng loạt thắp sáng đuốc rực trời, tay lăm lăm gậy gộc, đòn gánh cùng cuốc xẻng hò reo xông thẳng ra ngoài. Cùng lúc đó, dân binh từ khắp các trạm gác đồn trú trong ngoài thôn nghe thấy tiếng còi hiệu cũng lập tức vung vũ khí rầm rập kéo tới chi viện. Bách tính trăm họ, lực lượng dân binh cùng quân đồn trú chính quy đồng lòng hiệp lực, bọc chặt lũ giặc cướp Hắc Hùng Trại đang toan đốt phá cướp bóc vào giữa vòng vây trùng trùng điệp điệp.
Đứng trước lũ giặc cướp hung tàn độc ác đã gieo rắc bao đau thương tang tóc bấy lâu nay, từng người dân đều căm thù đến tận xương tủy. Họ nghiến răng vung cao vũ khí trong tay, kề vai sát cánh cùng dân binh và quân đồn trú, thề phải quét sạch lũ thảo khấu này không chừa một manh giáp!
Giao tranh kịch liệt kéo dài tới tận nửa đêm về sáng, toàn bộ đám sơn tặc Hắc Hùng Trại mò xuống tập kích nếu không bị chém chết tại trận thì cũng bị bắt sống toàn bộ. Tên đầu lĩnh quân đồn trú cạy miệng tra khảo lũ tù binh, biết được bọn chúng đều xuất thân từ sào huyệt Hắc Hùng Trại, bèn hỏa tốc phi ngựa trong đêm báo cáo chiến sự lên Tuần phủ Trần Viễn Mạch.
Trần Viễn Mạch lập tức quyết đoán hạ lệnh: Ngay sáng sớm hôm sau cử người đến thẳng đại doanh quân đồn trú tìm Tiết độ sứ Lý Thừa Tái, lệnh cho hắn thừa thắng xông lên, nhân lúc sào huyệt Hắc Hùng Trại đang lâm vào cảnh rắn mất đầu, quân tâm tan tác hỗn loạn, lập tức điều động đại quân san phẳng hang ổ của chúng trong một mẻ lưới!
Lý Thừa Tái lĩnh mệnh dẫn quân tức tốc lên đường. Tình hình chiến trường diễn ra chuẩn xác y như những gì Trần Viễn Mạch đã dự liệu: Hắc Hùng Trại lúc này chẳng khác nào đàn ong vỡ tổ, bên trong rối ren hỗn loạn cùng cực. Chẳng cần tốn quá nhiều công sức xương máu, Lý Thừa Tái đã dễ dàng san phẳng sào huyệt giặc cướp này thành bình địa.
Bắt đầu từ Hắc Hùng Trại, chẳng khác nào một vết rách chí mạng đã bị xé toang. Có lẽ do thời tiết ngày một chuyển lạnh thấu xương, các sơn trại khác trên khắp các đỉnh núi cũng bắt đầu có những động thái liều lĩnh. Bọn chúng buộc lòng phải liều mạng đi cướp lương thực, bởi nếu không cướp thì chỉ còn con đường chết rục xương trên núi.
Thế nhưng giờ đây, từ huyện tới huyện, từ làng tới làng đều đã kết thành những pháo đài kiên cố bất khả xâm phạm. Từ bách tính thường dân cho tới dân binh, rồi đến quân đồn trú chính quy, tất cả đều đồng tâm nhất trí, chung mối thù hằn sâu sắc, nghiến răng nghiến lợi quyết tâm quét sạch lũ giặc cướp ra khỏi bờ cõi!
Mắt thấy mùa đông khắc nghiệt đã cận kề trước mắt, toàn bộ ngựa chiến trong các sơn trại đều đã bị làm thịt ăn sạch không còn một mống, lũ sơn tặc bấy giờ mới bắt đầu hối hận tột cùng. Bọn chúng hối hận vì thuở ban đầu khi vị tân Tuần phủ Thanh Châu này vừa mới nhậm chức, bọn chúng đã không biết điều lựa chọn con đường đầu hàng nhận tội. Dù sao thì việc phải ngồi tù mười mấy hai mươi năm dẫu khổ sở, nhưng vẫn còn sướng hơn gấp vạn lần cảnh phải chết đói chết rét thành ma đói trên đỉnh núi hoang vu này!
Những sơn trại hối hận bèn lục tục cử người mang thư xin hàng tới nha môn Tuần phủ, khẩn cầu xin đầu hàng để đổi lấy một con đường sống. Thế nhưng mỗi một phong thư xin hàng được dâng lên bàn làm việc của Trần Viễn Mạch, chàng thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn lấy một lần, thẳng tay ném thẳng vào chiếc chậu than đang rực lửa trong phòng làm việc.
Có những chuyện trên đời này, qua đò rồi mới xin chèo thì đã quá muộn màng. Gieo rắc tai ương cho mảnh đất Thanh Châu suốt bao nhiêu năm trời ròng rã, nay đã đến lúc bọn chúng phải đền tội bằng cái giá đắt nhất!
Dùng biện pháp cứng rắn không xong, dùng kế mềm mỏng van xin cũng chẳng được, một số sơn tặc bèn giở trò luồn lách. Bọn chúng lén lút trốn khỏi đỉnh núi, thay sang những bộ y phục rách rưới của bách tính bình dân, giả dạng thành khách bộ hành qua đường hòng trà trộn vào dòng người dân chúng để làm lại cuộc đời, hoặc tìm đường trốn chạy khỏi Thanh Châu sang các châu phủ khác.
Thế nhưng không chỉ riêng trên các tuyến quan đạo, mà ngay tại các cửa ngõ giáp ranh giữa Thanh Châu và các châu phủ lân cận, các ranh giới huyết mạch giữa huyện này với huyện khác, đều có các toán quân đồn trú và dân binh canh phòng tầng tầng lớp lớp. Bọn họ kiểm tra gắt gao từng người qua lại, tra hỏi cặn kẽ từng câu từng lời. Đám sơn tặc vốn có tật giật mình, chưa kịp trả lời được hai câu đã lộ rõ sơ hở lúng túng, lập tức bị tóm gọn tra tay vào cùm.
Cứ như vậy, dưới thái độ sắt đá cùng những thủ đoạn hành chính, quân sự cứng rắn tuyệt đối của Trần Viễn Mạch, không một viên quan lại nào còn dám lén lút dính líu hay tiếp tay cho giặc cướp. Việc tiễu phỉ trên dưới một lòng, toàn thể Thanh Châu đồng tâm hiệp lực. Chỉ trong vòng vẻn vẹn hơn hai năm ngắn ngủi, toàn bộ các sào huyệt sơn tặc trên khắp các đỉnh núi Thanh Châu đã bị quét sạch hoàn toàn không còn một mống!
Sơn tặc đã bị tiêu diệt sạch sẽ, tiếp theo là việc phải giải tán lực lượng dân binh. Thế nhưng một khi giải tán, đám dân binh này sẽ không còn bổng lộc hàng tháng để sinh nhai, cuộc sống lại quay về cảnh bần hàn đói rách túng quẫn, không giải quyết nổi bài toán lấp đầy cái bụng đói. Sớm muộn gì cũng sẽ lại tái diễn hiện tượng dân chúng bần cùng tụ tập đi cướp lương thực, rồi một đám sơn tặc mới lại sinh sôi nảy nở.
Thanh Châu nghèo khó cằn cỗi là do cả thiên tai lẫn nhân họa. Nhân họa do con người gây ra coi như đã giải quyết xong xuôi, vậy còn thiên tai khắc nghiệt của đất trời thì sao?
Thanh Châu đất đai hoang vu khô cằn, mùa hè nắng cháy thiêu đốt quanh năm thiếu mưa. Một mảnh đất như thế mà cố gượng trồng trọt hoa màu lương thực thì gần như chẳng thu hoạch được gì đáng kể. Bởi vậy, Trần Viễn Mạch ngày đêm lật giở đọc khắp các thư tịch cổ, quan sát nghiên cứu kỹ lưỡng tình hình kinh tế sản vật của các châu phủ khác trong thiên hạ. Chàng nhận thấy có nơi đất đai màu mỡ cho sản lượng lương thực ngút trời; có nơi chuyên tâm trồng dâu nuôi tằm, trồng trà ngon; lại có nơi nổi danh với nghề làm đồ gốm sứ hay dệt vải gấm vóc... Mỗi một châu phủ đều sở hữu những sản vật đặc trưng độc nhất vô nhị của riêng mình.
Liên hệ tới hoàn cảnh thực tế của Thanh Châu, Trần Viễn Mạch bỗng tìm thấy trong một cuốn điển tịch cổ một loại cây trồng tuyệt diệu:
Cây bông vải!
Cây bông vải thực chất các châu phủ khác đều có trồng rải rác, nhưng sản lượng xưa nay chưa từng cao. Nguyên nhân không phải là do nó khó sinh trưởng, mà ngược lại nó có sức sống vô cùng mãnh liệt, sinh tồn cực kỳ dễ dàng. Ngặt nỗi cây bông mỗi năm chỉ cho thu hoạch một vụ, giá thành các sản phẩm dệt từ sợi bông trên thị trường lại tương đối bình dân rẻ mạt, thế nên các châu phủ trù phú đều coi thường không mặn mà, họ thà dốc đất đai tâm sức trồng lúa nước hoặc nuôi tằm ươm tơ để thu về lợi nhuận cao hơn.
Thế nhưng trên khắp cõi Đại Sở quốc bao la, ngoại trừ vùng đất Kim Lăng phương nam bốn mùa ấm áp như xuân ra, thì bất kỳ châu phủ nào cũng đều phải trải qua mùa đông giá buốt căm căm. Đã có mùa đông lạnh giá thì ắt hẳn muôn dân bá tánh đều cần tới bông vải để giữ ấm cơ thể!
Cây bông vải sinh trưởng tốt nhất khi có ánh nắng mặt trời rực rỡ chan hòa, khí hậu khô hạn và lượng mưa thưa thớt quanh năm. Đây chẳng phải chính là điều kiện khí hậu tự nhiên sẵn có của đất trời Thanh Châu hay sao!
Bông vải vốn là thứ sản vật mà các châu phủ khác khinh thường chẳng thèm ngó ngàng tới, nhưng lại là nhu yếu phẩm sống còn không thể thiếu của hàng triệu bá tánh muôn dân. Nếu đã như vậy, cớ sao đất Thanh Châu không đứng ra tập trung gieo trồng quy mô lớn, tiến tới lũng đoạn độc quyền toàn bộ nguồn cung bông vải của khắp cõi Đại Sở quốc!
Nghĩ là làm, Trần Viễn Mạch lập tức bắt tay vào hành động thực tế. Chàng trích dùng số ngân lượng còn lại từ một phần thuế khóa mà mình đã xin được từ tay Hoàng đế, phái người đi khắp các châu phủ thu mua hạt giống bông vải với giá rẻ. Gần như toàn bộ số lượng hạt giống bông trên khắp Đại Sở quốc đều được Trần Viễn Mạch gom sạch mang về Thanh Châu.
Đến mùa xuân năm sau, chàng đem toàn bộ số hạt giống bông ấy phân phát miễn phí cho bách tính Thanh Châu cùng gieo trồng, đồng thời ký kết văn khế rõ ràng từ trước: Sau khi thu hoạch, người dân chỉ cần trích nộp lại hai phần thu nhập bán bông để trả tiền mua hạt giống ban đầu mà thôi.
Năm ấy ở Thanh Châu, ngoại trừ những thương nhân có cửa hàng cố định hoặc những gia đình có cơ nghiệp riêng, toàn bộ người dân còn lại đều hân hoan rủ nhau lao vào làn sóng gieo trồng cây bông vải rầm rộ khắp nơi. Họ đặt trọn niềm tin sắt đá từ tận đáy lòng vào vị quan Tuần phủ trẻ tuổi này. Tuần phủ bảo đi dẹp phỉ, ngài liền đích thân dẫn dắt họ quét sạch bốn mươi bảy sơn trại trên núi; nay Tuần phủ bảo gieo trồng bông vải, thì chắc chắn ngài sẽ dẫn dắt họ bước lên con đường làm giàu ấm no hạnh phúc!
Đến độ mùa thu về, khắp các châu phủ khác hoàn toàn không có bông vải thu hoạch, duy chỉ có mảnh đất Thanh Châu là bạt ngàn những cánh đồng bông trắng xóa nở rộ khắp các triền đồi.
Áo da thú lông thú đắt đỏ dân nghèo làm sao dám mơ tới, vải lụa tơ tằm mỏng manh thì chẳng đủ sức chống chọi lại cái rét cắt da cắt thịt của mùa đông, duy chỉ có bông vải là ấm áp và thiết thực nhất trần đời! Từng đoàn xe buôn, thương nhân khắp bốn phương đổ dồn về Thanh Châu thu mua bông tấp nập, hàng hóa vừa thu hoạch xong đã lập tức bán sạch nhẵn không còn một cân. Thậm chí trong hoàng cung kinh đô cũng cử cả nội quan tới Thanh Châu, lựa chọn những kiện bông thượng hạng trắng muốt, êm ái nhất để tiến cung, may chăn ấm đệm êm cho các cung tần mỹ nữ chốn hậu cung.
Mùa xuân năm tiếp theo, Thanh Châu tiếp tục mở rộng diện tích gieo trồng bông vải rầm rộ hơn nữa. Các châu phủ khác lúc này dù có thèm thuồng cũng chẳng thể nào chen chân giành giật mối làm ăn này được. Có lẽ chính nhờ ánh nắng mặt trời rực rỡ quanh năm, khí hậu khô ráo ít mưa của vùng đất này, mà những quả bông sinh ra ở Thanh Châu bông nào bông nấy to tròn vượt trội, vừa giữ nhiệt cực tốt lại có giá thành vô cùng phải chăng. Các địa phương khác dù có cố trồng cũng chẳng thể nào đạt được chất lượng tuyệt hảo như thế.
Danh tiếng “Bông vải Thanh Châu” vang xa khắp thiên hạ, thậm chí các thương nhân của những quốc gia láng giềng cũng lặn lội ngàn dặm tìm tới Thanh Châu để đàm phán việc buôn bán bông vải lâu dài.
Thời gian thấm thoát thoi đưa tựa bóng câu qua cửa sổ, năm năm ròng rã đã trôi qua trong chớp mắt. Trần Viễn Mạch đã thực hiện trọn vẹn lời thề son sắt năm xưa trước mặt đấng quân vương. Chàng tự tay chắp bút viết một phong tấu chương dâng lên triều đình, rành rọt tuyên bố rằng: Thanh Châu từ nay về sau không còn cần triều đình phải thực hiện chính sách giảm trừ thuế khóa, cũng chẳng cần phải điều động lương thực cứu tế để bách tính duy trì sự sống qua ngày đoạn tháng nữa!
Người dân Thanh Châu hôm nay, thông qua việc gieo trồng, buôn bán bông vải cùng các sản phẩm dệt may thủ công mỹ nghệ từ sợi bông, đã hoàn toàn tự mình vươn lên xây dựng một cuộc sống sung túc, ấm no và trù phú!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.