Tái Sinh Phục Hận › Chương 358
Chương 358: Dư Luận Xôn Xao
Chương 358· 6.397 từMiễn phí
Chương 358: Dư Luận Xôn Xao
Lại nói về phần An Nhiên, sau khi tách khỏi nhóm của Trần Viễn Mạch, hắn liền an phận thủ thường đứng canh chừng gần cổng quán Tiểu Bích trà trang, đưa mắt quan sát xem có nhân vật khả nghi nào ra vào quán trà hay không. Hắn khéo léo chọn một góc khuất kín đáo, vừa vặn vị trí hắn đứng lại nằm ngay bên dưới gian sương phòng trang nhã trên lầu hai của quán.
An Nhiên đứng đợi ở đó chưa được bao lâu, bỗng nhiên nghe thấy trên đỉnh đầu truyền đến tiếng kẽo kẹt khe khẽ, tựa như có người vừa mở toang cánh cửa sổ gỗ ra. An Nhiên theo phản xạ ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy khung cửa sổ ngay phía trên đầu mình quả nhiên đã mở toang hoác. Nào ngờ hắn còn chưa kịp định thần nhìn rõ xem là ai, thì một bóng hình khoác y phục màu phấn hồng từ trên khung cửa sổ cao ngất ấy đã lao thẳng xuống! An Nhiên theo bản năng đưa hai tay ra đón lấy. Đón thì quả thực trúng phóc, thế nhưng An Nhiên dẫu sao cũng chẳng phải kẻ tập võ, thân thủ trói gà không chặt của hắn so với Trần Viễn Mạch cũng chẳng hơn là bao. Bởi thế vừa đón trọn được thân hình người rơi xuống, sức nặng khủng khiếp đã kéo cả hai người cùng ngã nhào lăn lộn trên nền đất đá cứng ngắc. Mỹ nhân trong lòng hắn lập tức chấn động ngã ngất lịm đi, bất tỉnh nhân sự.
An Nhiên ngã sóng soài dưới đất, bị cú va chạm mạnh làm cho hoa mắt chóng mặt, lục phủ ngũ tạng đảo lộn tùng phèo. Khó khăn lắm hắn mới lồm cồm gượng dậy được, thì xung quanh sớm đã bị một đám đông bách tính hiếu kỳ xúm lại vây kín thành mấy tầng. Đám người chỉ trỏ vào người đang nằm bất động bên cạnh hắn, xôn xao bàn tán không dứt: "Vị cô nương kia có phải bị ngã chết rồi không?!"
"Trời đất ơi, rốt cuộc là có chuyện động trời gì thế này?!"
"Giữa ban ngày ban mặt, dưới chân thiên tử mà dám công khai giết người diệt khẩu ư?!"
An Nhiên chớp chớp mắt định thần, quay đầu nhìn kỹ người đang nằm bất động dưới đất, tròng mắt suýt chút nữa rơi tọt ra ngoài: Lục Tử Thanh!! Người vừa mới từ trên cửa sổ gieo mình nhảy xuống kia cư nhiên lại chính là nhị tiểu thư Lục Tử Thanh!!
An Nhiên ngước nhìn khung cửa sổ lầu hai, rồi lại đưa mắt nhìn đám đông dân chúng đang bàn tán xôn xao xung quanh, cảm thấy toàn thân lạnh toát. Tên Trần Viễn Mạch kia chẳng lẽ vì muốn giết người diệt khẩu mà nhẫn tâm ném người ta từ trên lầu cao xuống đất hay sao?! Giờ phút này... hắn phủi mông đứng dậy quay lưng bỏ đi, giả vờ làm kẻ qua đường vô can liệu có còn kịp hay không?
"An Nhiên ơi!!"
Đúng lúc ấy, An Nhiên nghe thấy có tiếng người oang oang gọi tên mình. Hắn giật mình nhìn lên, chẳng biết từ lúc nào Hoàng Phủ Mộ đã thò đầu ra bên bệ cửa sổ lầu hai, nở một nụ cười rạng rỡ vẫy tay chào hắn. Nhìn nụ cười ngây ngô ấy, An Nhiên chỉ cảm thấy hôm nay bước chân ra đường gặp phải sao quả tạ, lúc trước hắn tuyệt đối không nên mềm lòng đồng ý cùng Trần Viễn Mạch tới chốn này!
Kinh đô là nơi thiên tử đóng đô, việc một vị tiểu thư khuê các bị dồn ép đến mức phải nhảy lầu tự vẫn giữa thanh thiên bạch nhật, lại diễn ra ngay giữa con phố sầm uất đông đúc bậc nhất, dẫn đến hàng trăm bách tính kéo tới vây xem, mức độ nghiêm trọng của vụ án đã lập tức kinh động đến cả Kinh Triệu Doãn.
Vị Kinh Triệu Doãn đương nhiệm ấy tên là Lý Hoan Càn, tuổi trạc tứ tuần, vốn xuất thân từ hàng ngũ võ tướng. Thời trẻ hắn từng theo chân Dương gia quân trấn thủ biên ải gian lao, trên mình mang không ít chiến công hiển hách. Về sau do vết thương cũ tái phát hành hạ, hắn buộc phải lui về hậu phương rời khỏi chốn sa trường. Vị Lý Hoan Càn này tuy quanh năm chinh chiến nơi đầu sóng ngọn gió, vẻ ngoài là một hán tử gan góc mình đồng da sắt, thế nhưng sâu trong xương tủy lại là một tay lão luyện trong việc đùa bỡn quyền mưu chính trị. Năm xưa khi rời khỏi tiền tuyến, hắn chẳng thèm ngồi không ăn bám được bao lâu, đã nhanh chóng chen chân vào vòng xoáy của giới quan văn. Trải qua bao năm tháng chém giết tranh đấu chốn quan trường, từ một tướng lĩnh tiền tuyến chữ nghĩa bập bõm không nhận nổi mặt chữ, hắn đã ngoạn mục trèo lên tới chức Kinh Triệu Doãn hàm chánh tam phẩm hiển hách! Năm xưa khi đại gia tộc Dương gia bị tịch thu toàn bộ gia sản rồi đày ải nơi biên viễn, Lý Hoan Càn dù xuất thân từ Dương gia quân nhưng lại chẳng hề mảy may sứt mẻ một cọng lông tơ, đủ để thấy tâm cơ cùng bản lĩnh luồn lách hơn người của hắn ghê gớm đến nhường nào.
Lý Hoan Càn dẫn theo một toán nha sai hùng hậu rẽ đám đông tiến vào dưới chân quán trà, đập vào mắt hắn là vị nữ tử vừa nhảy lầu đang nằm mê man giữa vòng vây của bách tính. Đứng sững bên cạnh nàng là một nam tử y phục chỉnh tề, diện mạo thanh tú tuấn mỹ đến mức khó phân nam nữ. Nếu không phải bản thân Lý Hoan Càn vốn đã quen mặt người này từ trước, ắt hẳn hắn sẽ lầm tưởng đây là một nàng tiểu nương tử nhà quyền quý nào đó đang cải nam trang trốn nhà ra phố dạo chơi.
"Ngoại sai đại nhân, sao ngài cũng có mặt ở đây thế này?" Lý Hoan Càn vội vã sấn bước tới, đè thấp giọng hỏi han.
Sắc mặt An Nhiên lúc này khó coi chẳng khác nào vừa dẫm phải phân chó, tình thế rối như tơ vò khiến hắn chẳng biết phải mở lời phân trần ra sao. Trần Viễn Mạch hiện vẫn còn đang ở trên lầu, xung quanh lại trùng trùng điệp điệp dân chúng vây kín, hắn đâu thể xông vào quán để thông đồng khớp lời khai với Trần Viễn Mạch được; chưa kể đến việc Hàn Đao cũng đang ẩn nấp trong quán trà kia, lát nữa biết giải thích thế nào với vị Kinh Triệu Doãn cáo già này?
Lý Hoan Càn thấy An Nhiên mặt mày xám xịt im lặng không đáp, lại nhớ tới lời đồn trên đường tới đây rằng vị tiểu thư kia lúc nhảy xuống đã đè trúng một người đi đường, xem chừng kẻ xui xẻo bị đè trúng chính là vị Ngoại sai đại nhân trước mắt này, thảo nào tâm trạng của hắn lại tồi tệ đến thế.
Lý Hoan Càn đưa mắt ra hiệu cho viên nha sai phía sau. Tên nha sai vội vã chạy lại gần, đưa tay đặt lên cánh mũi của Lục Tử Thanh đang nằm sóng soài kiểm tra hơi thở, rồi quay lại bẩm báo: "Đại nhân, người vẫn còn thở, chỉ là bị chấn động ngất lịm đi thôi ạ."
Đúng lúc ấy, chưởng quầy của Tiểu Bích trà trang hớt hải chạy vội từ trong quán ra, khúm núm thưa với Lý Hoan Càn: "Đại nhân, tiểu nhân chính là chưởng quầy của trà trang. Có điều chi sai bảo xin đại nhân cứ việc phân phó, sự việc đau lòng này xảy ra tiểu nhân thực sự vạn phần không ngờ tới ạ."
Lý Hoan Càn lạnh giọng hỏi: "Từ lúc vị nữ tử này gieo mình nhảy xuống cho tới khi bản quan tới đây, có ai hành tung khả nghi ra vào quán trà hay không?"
"Chuyện này... tiểu nhân thực sự không rõ ạ," Tiểu Bích trà trang vốn là chốn làm ăn phát đạt bậc nhất kinh thành, lượng khách khứa ra vào nườm nượp khôn xiết, một chưởng quầy làm sao có thể bao quát hết được. Hắn vội vàng phân trần: "Thế nhưng ngay sau khi vị tiểu thư này nhảy lầu, tiểu nhân đã lập tức hạ lệnh cho tiểu nhị phong tỏa chặt chẽ cả cửa trước lẫn cửa sau, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai rời khỏi quán. Hơn nữa, gian sương phòng nơi vị tiểu thư này nhảy xuống cũng đã được tiểu nhân cắt cử người canh gác cẩn mật, bên trong hiện vẫn còn người đang nán lại, bọn họ chưa hề bước chân ra ngoài ạ."
Vẫn còn người bên trong ư? Lý Hoan Càn nghe xong không khỏi lấy làm kinh ngạc. Kẻ thủ ác gây ra trọng án thông thường đều tìm mọi cách tẩu thoát ngay lập tức, cớ sao kẻ này lại ngang nhiên nán lại hiện trường vụ án, chẳng lẽ muốn ngồi lại ung dung thưởng thức nốt chén trà hay sao?
Lý Hoan Càn lập tức hạ lệnh: "Chưởng quầy, mau tìm hai phụ bếp nữ trong quán của ngươi tới đây, cẩn thận đỡ vị tiểu thư này vào bên trong, chuẩn bị một gian phòng sạch sẽ để nàng tĩnh dưỡng nghỉ ngơi."
"Dạ dạ, tiểu nhân tuân mệnh!" Chưởng quầy đứng ngay ngưỡng cửa cất giọng gọi với vào trong bếp. Tức thì hai nữ phụ bếp to khỏe chạy vội ra, theo sự chỉ dẫn của chưởng quầy, mỗi người nắm một cánh tay nhẹ nhàng đỡ Lục Tử Thanh đứng dậy. Nào ngờ thân thể Lục Tử Thanh vừa mới được dựng thẳng lên, nàng bỗng nhiên hồi tỉnh lại. Gương mặt nàng lập tức trắng bệch không còn giọt máu, miệng thốt ra một tiếng thét thảm thiết đau đớn, hai đầu gối mềm nhũn ra toan ngã quỵ xuống đất; may nhờ có hai người phụ bếp giữ chặt lấy nên nàng mới không ngã nhào lần nữa.
"Đau quá... chân của ta... chân ta đau đớn quá chừng..." Mồ hôi lạnh túa ra ròng ròng trên trán Lục Tử Thanh, nàng rên rỉ nghẹn ngào chưa được hai câu thì lại một lần nữa ngất lịm đi vì cơn đau thấu xương.
Viên nha sai đứng bên cạnh chứng kiến cảnh ấy, dẫu sao đối phương cũng là thiên kim tiểu thư khuê các nên hắn đâu dám tùy tiện đưa tay sờ nắn chân nàng, bèn vuốt cằm quay sang bẩm báo với Lý Hoan Càn: "Đại nhân, ty chức e rằng vị tiểu thư này đã bị ngã gãy xương chân rồi ạ."
Lý Hoan Càn khẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi quay sang dặn chưởng quầy quán trà: "Ngươi mau phái người đi mời đại phu danh tiếng tới đây xem xét thương thế cho vị tiểu thư này ngay đi."
"Dạ rõ ạ."
Kế đó, Lý Hoan Càn chắp tay hướng về phía An Nhiên nói: "Ngoại sai đại nhân, ngài dẫu sao cũng là người có liên quan trực tiếp tới vụ án này. Nếu như ngài hiện không có công vụ khẩn cấp gì khác, xin mời ngài cùng bản quan bước vào trong quán trà một chuyến, bản quan có vài chi tiết cần thỉnh giáo làm rõ từ ngài."
"Được thôi." An Nhiên chỉ đành cắn răng nhận lời. Nếu như lúc này tìm cớ thoái thác không đi, ắt hẳn sẽ khiến cho vị Kinh Triệu Doãn đa nghi này dấy lên lòng nghi hoặc.
An Nhiên rảo bước đi theo sau Lý Hoan Càn tiến vào bên trong Tiểu Bích trà trang. Dưới sự dẫn đường của chưởng quầy, toán người thẳng tiến lên lầu hai. Trước cửa một gian sương phòng thanh nhã, ba bốn gã tiểu nhị với vẻ mặt nghiêm nghị đang đứng canh gác cẩn mật; xem ra bọn họ chính là người được chưởng quầy phái tới bảo vệ hiện trường vụ án.
Lý Hoan Càn dẫn theo đám quan sai đẩy toang cánh cửa sương phòng bước vào, trong lòng rất muốn xem thử kẻ có suy nghĩ khác thường, dám ngang nhiên ở lại hiện trường sau khi gây án rốt cuộc là thần thánh phương nào.
Cảnh tượng đổ vỡ tan hoang bên trong căn phòng không mang lại quá nhiều sự chấn động cho Lý Hoan Càn, thế nhưng những nhân vật đang hiện diện bên trong căn phòng lại khiến cho hắn một phen khiếp vía kinh hồn!
Ngoài một tỳ nữ đang ngồi bệt dưới đất dựa lưng vào tường, trán rách toạc máu chảy ròng ròng với vẻ mặt chết lặng vì hoảng sợ, cùng với hai gã nam tử vận trang phục sai vặt đang quỳ sụp dưới đất với gương mặt xanh mét, thì bên trong phòng cư nhiên lại có sự hiện diện của Bát hoàng tử điện hạ cao quý, cùng với Lại Bộ Thượng thư đương triều Trần Viễn Mạch đang ngồi điềm tĩnh, mặt không đổi sắc bên cạnh chiếc bàn bát tiên! Chuyện này... rốt cuộc là kẻ nào to gan lớn mật đã đẩy vị nữ tử kia xuống lầu?!
Lý Hoan Càn vội vã tiến lên phía trước, khom mình hành lễ thỉnh an: "Hạ quan kính chào Bát hoàng tử điện hạ, kính chào Trần đại nhân."
Hoàng Phủ Mộ căn bản chẳng hề quen biết Lý Hoan Càn là ai nên hoàn toàn ngó lơ hắn, trái lại hắn toe toét cười xán lại gần An Nhiên, phụng phịu cằn nhằn: "An Nhiên ơi, vừa rồi ta đứng trên cửa sổ vẫy tay gọi ngươi mãi, cớ sao ngươi chẳng thèm đoái hoài gì tới ta thế hả..."
An Nhiên chỉ biết nở một nụ cười gượng gạo, ngậm chặt miệng không dám hó hé nửa lời. Giờ phút này có Lý Hoan Càn ở đây, từng lời từng chữ hắn thốt ra đều sẽ lọt trọn vào tai vị Kinh Triệu Doãn này, chỉ cần sơ sẩy lỡ miệng một câu thôi, hậu quả sẽ khôn lường khôn xiết.
Lý Hoan Càn nghiêm giọng hỏi: "Trần đại nhân, rốt cuộc nơi này đã xảy ra chuyện gì?"
Trần Viễn Mạch không hề vội vã trả lời ngay vào câu hỏi của Lý Hoan Càn, mà điềm đạm hỏi ngược lại: "Không ngờ vụ việc này lại kinh động tới cả Kinh Triệu Doãn đại nhân thân chinh tới đây. Vị tiểu thư dưới lầu kia liệu có gặp nguy hiểm tới tính mạng không?"
Vị tiểu thư kia có mệnh hệ gì hay không thì có can hệ gì tới câu hỏi bản quan vừa đặt ra chứ? Đang lúc Lý Hoan Càn còn đang thắc mắc nghi hoặc trong lòng, thì An Nhiên đã nhanh nhảu cướp lời đáp trước: "Vị tiểu thư kia không có gì đáng ngại, tính mạng vẫn bảo toàn được, chỉ hiềm nỗi bị ngã gãy mất một chân." Vừa nói, An Nhiên vừa đưa ánh mắt đầy thâm ý liếc nhìn Trần Viễn Mạch một cái, ngầm ý nhắc nhở hắn hãy cẩn trọng ứng đối.
Sự chen ngang nhiều lời này của An Nhiên khiến cho sắc mặt Lý Hoan Càn lập tức trở nên vô cùng khó coi. Đây chẳng phải là hành động công khai mớm lời, khớp lời khai ngay trước mặt quan phủ hay sao? Trần Viễn Mạch chẳng lẽ muốn dựa vào tình trạng thương tật của vị tiểu thư kia để lựa lời đối đáp có lợi cho mình?
Lý Hoan Càn sa sầm nét mặt chất vấn: "Trần đại nhân cùng Ngoại sai đại nhân là cùng nhau tới đây sao? Một người ở bên trong quán trà, còn một người lại đứng canh bên ngoài?"
"Làm sao có thể như vậy được chứ? Ta thậm chí còn chưa rõ cớ làm sao Ngoại sai đại nhân lại có thể cùng đi chung một đường với Kinh Triệu Doãn đại nhân tới đây nữa là," Trần Viễn Mạch chỉ ba hai câu đã phủi sạch trơn nghi vấn, thong thả nói tiếp: "Hôm nay ta tới quán trà này là để tìm mua ít lá trà thượng hạng, tình cờ bắt gặp Bát hoàng tử điện hạ ở đây nên mới bước lại cất lời chào hỏi một tiếng mà thôi."
"Thế sao? Kinh đô xảy ra biến cố lớn dường này, một vị tiểu thư khuê các nhảy lầu lại rơi trúng ngay dưới chân Ngoại sai đại nhân, trong khi Trần đại nhân ngài lại đang ngồi chễm chệ bên trong căn phòng nơi nàng ta nhảy xuống. Lời giải thích tình cờ này của ngài nếu như truyền tới tai hoàng thượng, ngài thử nghĩ xem hoàng thượng liệu có tin phục hay không?" Lý Hoan Càn lạnh giọng châm chọc.
Trần Viễn Mạch chẳng hề vì việc Lý Hoan Càn lôi hoàng đế ra đe dọa mà tỏ ra nao núng biến sắc, hắn bình thản đáp lời: "Hoàng thượng tin hay không tin thì đó là quyền định đoạt tối cao của thánh thượng. Thế nhưng còn có một việc hệ trọng này, ta nghĩ đại nhân nên sớm biết tường tận thì hơn."
"Chuyện gì?" Lý Hoan Càn cau mày hỏi.
Trần Viễn Mạch điềm đạm nói: "Vị tiểu thư vừa nhảy lầu tự vẫn kia chẳng phải ai xa lạ, mà chính là nhị tiểu thư Lục Tử Thanh của phủ Lục Đại học sĩ."
"...!!" Trái tim Lý Hoan Càn giật thót một cái kinh hoàng! Phủ Đại học sĩ ư?! Lục Tử Thanh!! Hắn theo bản năng quay phắt sang nhìn Hoàng Phủ Mộ — đó chẳng phải là vị trắc phi vừa mới được hoàng đế hạ chỉ tứ hôn cho vị điện hạ này hay sao?!
Trần Viễn Mạch từ từ đứng dậy khỏi ghế, ung dung nói tiếp: "Bởi vậy cho nên thưa Kinh Triệu Doãn đại nhân, ngài tốt nhất là nên mau chóng đem sự việc này bẩm báo cặn kẽ lên cho hoàng thượng định đoạt thì hơn. Còn về diễn biến cụ thể sự việc diễn ra như thế nào, đợi đến khi Lục tiểu thư hồi tỉnh lại, ngài hãy đích thân tới hỏi han nàng mới là phải lẽ; dẫu sao nàng ta mới chính là người bị hại trực tiếp trong vụ việc này." Trần Viễn Mạch hiểu rất rõ, hiện thời Lục Tử Thanh may mắn giữ được tính mạng chưa chết, thì bất luận bây giờ hắn có trổ tài ăn nói hoa mỹ đến đâu để gỡ tội cho Hoàng Phủ Mộ, thì chỉ cần Lục Tử Thanh tỉnh lại, mọi lời biện bạch đều sẽ bị lật đổ hoàn toàn. Thay vì buông lời gian dối chẳng đem lại lợi lộc gì, chi bằng cứ để Lục Tử Thanh tỉnh táo lại, từ góc độ của một nạn nhân mà nói rõ xem rốt cuộc bên trong đã xảy ra điều gì.
"Dạ vâng, vâng... Đa tạ Trần đại nhân đã có lời nhắc nhở." Trên trán Lý Hoan Càn bất giác toát ra một tầng mồ hôi hột. Vị tiểu thư nhảy lầu kia là người của phủ Đại học sĩ lừng lẫy, lại là con dâu tương lai của hoàng gia. Nghe giọng điệu của Trần Viễn Mạch thì vụ án này chắc chắn không thể nào thoát khỏi can hệ của Bát hoàng tử! Vụ án đả thương người chấn động hoàng tộc này lại xảy ra ngay giữa chốn thanh thiên bạch nhật, tốt nhất là phải lập tức bẩm báo lên thiên tử, thăm dò cho rõ thánh ý rồi mới tính tiếp.
Dân chúng chốn kinh thành sau bữa cơm chén trà vốn dĩ thích nhất là đàm tiếu những chuyện thị phi gièm pha, mà nhân vật chính của những câu chuyện phiếm ấy càng cao sang xa cách bọn họ bao nhiêu thì họ lại càng hào hứng bấy nhiêu. Những bê bối chốn thâm cung hoàng tộc xưa nay luôn là đề tài béo bở nhất; mà chủ đề nóng hổi nhất hiện tại chính là việc vị hoàng tử si ngốc Hoàng Phủ Mộ sai khiến đám hạ nhân làm nhục vị hôn thê của mình, bức ép nàng phải gieo mình nhảy lầu tự vẫn!
Lục Tử Thanh vừa hồi tỉnh vào buổi trưa cùng ngày, đối diện với sự tra hỏi của Kinh Triệu Doãn, nàng vừa khóc lóc thảm thiết vừa đem toàn bộ nỗi tủi nhục, uất nghẹn mà mình phải gánh chịu hôm nay giãi bày hết ra ngoài. Dĩ nhiên, nàng đã khéo léo giấu nhẹm đi việc bản thân từng mang theo thuốc độc mưu toan ám hại hoàng tử. Nàng khai rằng vì bản thân có hôn ước với Bát hoàng tử nhưng hai người chưa từng gặp mặt, nên mới âm thầm hẹn gặp riêng tại quán trà; ngờ đâu vị hoàng tử kia chán ghét mối hôn sự này, muốn hủy hôn, liền hạ lệnh cho hai tên gia đinh thô bạo làm nhục nàng. Nàng liều chết không theo, khó khăn lắm mới tìm được cơ hội vùng vẫy thoát thân, thà rằng nhảy lầu tự vẫn giữ trọn trinh tiết chứ quyết không chịu để thân thể bị vấy bẩn.
Kinh Triệu Doãn sau khi nghe xong toàn bộ lời trần tình đẫm nước mắt của Lục Tử Thanh thì cảm thấy đầu óc như muốn nổ tung. Đúng là hoàng thất ở Đại Sở quốc xưa nay có thể ngang tàng lộng hành, nhưng chí ít ngoài mặt cũng phải giữ gìn thể diện chứ! Hoàng tử phạm pháp cũng phải chịu tội như thứ dân, bất kể kết quả điều tra sau này ra sao, hắn đều phải thành thực dâng sớ bẩm báo lên hoàng thượng.
Chẳng hiểu bằng cách nào, tin tức về việc hoàng tử làm nhục thiên kim thế gia bất thành, ép nàng phải nhảy lầu tự vẫn chỉ trong vòng chưa đầy nửa ngày đã lan truyền khắp chốn kinh kỳ với tốc độ chóng mặt. Ở giữa câu chuyện, người đời không ngừng thêm mắm dặm muối, những kẻ không rõ ngọn ngành đã thêu dệt, biến Hoàng Phủ Mộ thành một kẻ cậy vào sự si ngốc của mình để làm đủ mọi điều xằng bậy, táng tận lương tâm mà lại được hoàng tộc bao che dung túng. Chỉ trong vòng vỏn vẹn một ngày ngắn ngủi, vị Bát hoàng tử đáng thương dưới sức ép của búa rìu dư luận đã biến thành một con chuột chạy qua đường mà ai ai cũng muốn cầm gậy đuổi đánh.
Tin đồn có thể lan nhanh như vũ bão đến vậy, không thể không kể đến bàn tay ngầm châm dầu vào lửa của Tứ hoàng tử Hoàng Phủ Hằng. Hoàng Phủ Hằng vốn có mối giao hảo vô cùng thân thiết với Kinh Triệu Doãn Lý Hoan Càn; hắn chỉ cần thăm dò nhẹ một câu, Lý Hoan Càn đã không chút giấu giếm mà đem toàn bộ ngọn ngành vụ việc kể hết cho hắn nghe.
Vừa hay tin Lục Tử Thanh bị Hoàng Phủ Mộ bức ép đến mức phải nhảy lầu tự vẫn, Hoàng Phủ Hằng lập tức nhạy bén nhận ra đây chính là một cơ hội ngàn năm có một! Hắn tức tốc phái người ngấm ngầm rải truyền những lời đồn thổi bất lợi nhất cho Hoàng Phủ Mộ khắp cùng ngõ hẻm đế đô; kế đó, hắn lại lén lút tìm cách gặp mặt Lục Tử Thanh một lần. Hiện tại Lục Tử Thanh đã được đưa trở về phủ và được người của phủ Đại học sĩ bảo vệ vô cùng cẩn mật.
Đêm khuya thanh vắng, Lục Tử Thanh vì sợ hãi mà trằn trọc không sao an giấc nổi. Bỗng nghe thấy bên ngoài cửa sổ có tiếng động khẽ khàng, nàng sợ đến mức suýt chút nữa đã cất tiếng la hét gọi người, may thay đối phương đã kịp thời cất tiếng trước: "Tử Thanh, là ta đây."
Giọng nói quen thuộc trầm ấm ấy chính là người mà Lục Tử Thanh ngày đêm khắc khoải nhớ thương. Nhìn thấy người tình trong mộng đích thân tới thăm mình, mọi uất ức tủi hờn trong lòng nàng lập tức trào dâng như sóng cuộn, nàng nhào thẳng vào lồng ngực Hoàng Phủ Hằng mà òa khóc nức nở.
Hoàng Phủ Hằng ra sức dỗ dành, dịu dàng an ủi hồi lâu, Lục Tử Thanh mới chịu sụt sùi ngẩng đầu lên.
Những lời khai nắm được từ phía Kinh Triệu Doãn chưa chắc đã là chân tướng toàn vẹn của vụ việc, Hoàng Phủ Hằng bắt buộc phải nắm thấu mọi ngóc ngách từ chính miệng Lục Tử Thanh. Hắn nhìn sâu vào mắt nàng hỏi: "Tử Thanh, những lời nàng khai với Kinh Triệu Doãn, liệu có điều gì giấu giếm hay không?"
Lục Tử Thanh thoáng ngẩn người, ánh mắt bất giác trở nên lúng túng, đảo quanh bất định: "Ta... ta..."
Nhìn thấy phản ứng chột dạ ấy của Lục Tử Thanh, Hoàng Phủ Hằng khẽ nheo đôi mắt sắc lạnh lại: Quả nhiên là có vấn đề! Hắn vội vàng dỗ dành: "Tử Thanh à, đến cả ta mà nàng cũng không tin tưởng sao? Hai chúng ta hiện tại đang ngồi chung trên một con thuyền, ta vĩnh viễn không bao giờ hại nàng đâu; nếu như nàng có điều chi giấu giếm, ngược lại sẽ làm hại chết cả hai chúng ta đấy!"
"Ta... ta..." Lục Tử Thanh ấp úng ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng cắn chặt răng thú nhận: "Hôm ấy... ta có mang theo gói thuốc bột kia tới quán trà..."
"Thuốc bột ư?! Thuốc gì cơ?!" Trái tim Hoàng Phủ Hằng thầm thốt lên một tiếng chẳng lành, mặt biến sắc: "Chẳng lẽ là gói thuốc lần trước ta đưa cho nàng sao?! Nàng đã lừa bát đệ uống vào rồi ư?!" Mọi chuyện nếu diễn ra như thế thì hỏng bét! Nếu như không có vụ việc nhảy lầu xảy ra, thì sau này tên ngốc kia phát điên mà chết bất đắc kỳ tử sẽ là chuyện thần không biết quỷ không hay; thế nhưng vụ việc nhảy lầu này đã làm kinh động cả thiên hạ, từng cử chỉ hành động của tên ngốc ấy giờ đây đều bị trăm ngàn cặp mắt của các phe phái tại kinh đô dòm ngó, nó mà xảy ra mệnh hệ gì, mọi người chắc chắn sẽ lập tức nghi ngờ ngay tới sự việc ngày hôm nay!
"Không có, không có đâu!" Lục Tử Thanh vội vã lắc đầu phủ nhận: "Tuy rằng ta có mang thuốc tới và tìm cách lừa Bát hoàng tử uống cạn, nhưng cuối cùng hắn lại không hề uống lấy một ngụm; hắn hoàn toàn bình an vô sự."
Hoàng Phủ Hằng nghe vậy sắc mặt mới thoáng giãn ra đôi phần. Thế nhưng bản tính đa nghi vốn có khiến hắn không kìm được mà gặng hỏi thêm một câu: "Trong lúc đó có xảy ra sơ hở gì làm bại lộ hay không? Nàng có để lại bằng chứng gì ở hiện trường không đấy?"
"Bằng chứng ư..." Lục Tử Thanh ngẫm nghĩ một chốc: "Ấm trà đó có tính là bằng chứng không? Thế nhưng sau đó để chống cự lại hai tên sai vặt thô bỉ kia, ta đã ném vỡ tung tóe cả ấm trà vào người bọn chúng rồi, nước trà đổ lênh láng khắp mặt đất, khô đi là chẳng còn dấu vết gì nữa."
"Thế ngoài nước trà ra thì còn thứ gì khác không?!" Hoàng Phủ Hằng lại gặng hỏi dồn dập.
"Ngoài nước trà ra..." Lục Tử Thanh đột nhiên rùng mình một cái, sực nhớ ra điều kinh khủng: "Mảnh giấy dầu! Mảnh giấy dầu gói bột thuốc khi nãy!!"
Hoàng Phủ Hằng vội vàng truy vấn: "Mảnh giấy dầu đó làm sao?!"
"Hình như... hình như bị ta đánh rơi ngay trong sương phòng của quán trà rồi," Lục Tử Thanh run rẩy, không dám chắc chắn nói: "Lúc ấy... lúc ấy ta vừa mới trút thuốc bột vào ấm trà thì Bát hoàng tử bất thình lình đẩy cửa xông vào. Ta quá đỗi hoảng hốt nên lỡ tay đánh rơi mảnh giấy dầu, có thể... có thể nó đã rơi xuống sàn nhà..."
Vừa nghe Lục Tử Thanh thú nhận có mảnh giấy dầu mang độc dược — một bằng chứng chí mạng có thể đẩy bản thân vào chỗ chết — Hoàng Phủ Hằng tức tốc rời khỏi phủ Đại học sĩ trở về vương phủ. Ngay trong đêm, hắn phái tử sĩ tâm phúc nhất của mình là Hàn Quảng tới Tiểu Bích trà trang một chuyến, hạ lệnh bằng mọi giá phải tìm cho ra và tiêu hủy mảnh giấy dầu đó.
Nửa đêm canh ba, Hàn Quảng đột nhập vào Tiểu Bích trà trang, quả nhiên ở góc chân bàn trong gian sương phòng xảy ra án mạng, hắn đã tìm thấy một mảnh giấy dầu được gấp nếp cẩn thận, bên trên còn vương lại mùi dược liệu hơi hắc nồng đặc trưng. Hàn Quảng lập tức mang về giao tận tay Hoàng Phủ Hằng. Hoàng Phủ Hằng đón lấy mảnh giấy, nhận ra đích thực là thứ giấy gói thuốc của mình, liền lập tức châm lửa thiêu rụi nó thành tro tàn, không để lại nửa điểm dấu vết trên đời.
Nhìn mảnh giấy hóa thành tàn tro bay lơ lửng, trên gương mặt Hoàng Phủ Hằng nở một nụ cười âm lãnh, tàn độc. Hắn tin chắc rằng thông qua đại án lần này, đứa em trai ngốc nghếch kia của hắn cả đời này tuyệt đối đừng hòng ngóc đầu lên nổi!
Sáng ngày hôm sau vụ án nhảy lầu chấn động, Trần Viễn Mạch vẫn ung dung tiến cung tham dự buổi thiết triều sớm. Đối diện với hàng trăm ánh mắt tò mò, hóng hớt của các vị đại thần xung quanh, hắn hoàn toàn coi như không thấy. Vụ án mới chỉ truyền tới tai hoàng đế vào chiều hôm qua, hoàng đế còn chưa kịp phái người thẩm vấn rõ ràng; thế nhưng hoàng đế chưa kịp tra hỏi không có nghĩa là không có kẻ mở miệng chất vấn. Đứng đầu phe cánh ngôn quan, Lục Đại học sĩ Lục Tán trước mặt văn võ bá quan cả triều đã dâng sớ kịch liệt vạch tội Bát hoàng tử Hoàng Phủ Mộ, thậm chí còn sa sầm nét mặt với hoàng thượng, yêu cầu thánh thượng phải nghiêm khắc trừng trị Bát hoàng tử để trả lại sự công bằng và trong sạch cho cháu gái Lục Tử Thanh, cũng như cho toàn thể phủ Đại học sĩ một lời công đạo!
Sự việc này xem chừng cũng khiến hoàng đế tức giận không hề nhẹ. Người vỗ ngực cam đoan với Lục Đại học sĩ rằng nhất định sẽ điều tra ngọn ngành sự việc tới nơi tới chốn, tuyệt đối không vì Hoàng Phủ Mộ mang dòng máu hoàng gia mà dung túng, bao che.
Cả một buổi thiết triều chỉ xoay quanh việc tranh cãi về vụ án này. Sau khi bãi triều, Trần Viễn Mạch rảo bước rời khỏi Kim Loan Điện, từ đằng xa đã thoáng thấy một bóng dáng thái giám đang lén lút vẫy tay ra hiệu với mình, dường như rất sợ bị người ngoài bắt gặp. Người nọ Trần Viễn Mạch dĩ nhiên nhận ra ngay, đó chính là Liên Linh — viên hoạn quan tâm phúc số một của Từ phi, chưởng sự thái giám của Uyển Nghi Điện.
Trần Viễn Mạch bước lại gần, khẽ cất lời: "Linh công công."
"Trần đại nhân, ôi Trần đại nhân ơi!" Liên Linh mếu máo như sắp khóc: "Ngài mau theo nô tài tới Uyển Nghi Điện gấp đi ạ! Người có thể cứu vãn được Từ phi nương nương, cứu vãn được điện hạ lúc này chỉ có duy nhất một mình ngài mà thôi..."
"Được." Trần Viễn Mạch dĩ nhiên tuyệt đối không bao giờ khoanh tay đứng nhìn biến cố này trôi qua.
Liên Linh vừa dẫn đường đưa Trần Viễn Mạch tiến về Uyển Nghi Điện, vừa sụt sùi kể lại chuyện hoàng thượng đêm qua nổi cơn thịnh nộ lôi đình ra sao. Hoàng thượng đã hạ lệnh giam lỏng Hoàng Phủ Mộ, lại còn đùng đùng xông tới Uyển Nghi Điện mắng mỏ Từ phi một trận tơi bời hoa lá. Từ phi hiện tại đã hoang mang lo sợ đến mất hết hồn vía, thực sự cùng đường bí lối mới phải cầu cứu tới Trần Viễn Mạch; dẫu sao trước đó Trần Viễn Mạch từng tha thiết khuyên can nàng đừng vội chỉ hôn Lục Tử Thanh, nhưng nàng lại một mực cố chấp không chịu nghe lời.
Khi Trần Viễn Mạch bước vào diện kiến Từ phi, chỉ thấy búi tóc của nàng có phần xộc xệch, hai hốc mắt đỏ hoe sưng húp, bên trong giăng đầy những tia máu đỏ lòm, nhìn qua là biết cả đêm qua nàng không hề chợp mắt nổi một giây, toàn tâm toàn ý đều sầu não vì đứa con trai dại dột.
Từ phi cứ ngỡ Trần Viễn Mạch sẽ cất lời trách móc mình vì tội không nghe lời can gián, nào ngờ Trần Viễn Mạch đối với chuyện cũ tuyệt nhiên không đả động lấy một lời, trái lại còn ân cần cất lời an ủi: "Từ phi nương nương, người hãy an tâm, ta nhất định sẽ dốc hết tâm sức tìm cách cứu giúp biểu đệ."
Từ phi nghe thấy thế liền cảm động đến rơi nước mắt. Vào thời khắc dầu sôi lửa bỏng ngặt nghèo này, Trần Viễn Mạch vẫn sẵn lòng đứng ra gánh vác; hắn trên triều đình vây cánh đông đảo lại túc trí đa mưu, biết đâu chừng thực sự có thể giúp Mộ Nhi vượt qua cơn bĩ cực này: "Viễn Mạch, Viễn Mạch ơi, lần này bổn cung thực sự đã hết đường xoay xở rồi! Chỉ cần ngươi có thể cứu được Mộ Nhi thoát khỏi chốn nước sôi lửa bỏng này, từ nay về sau bất kể xảy ra chuyện gì, bổn cung cũng nguyện một lòng đứng về phía ngươi! Ngươi bảo bổn cung làm gì, bổn cung cũng sẽ dốc trọn toàn lực, muôn chết không từ!"
"Từ phi nương nương không cần phải quá bi quan," Trần Viễn Mạch khuyên nhủ: "Sự tình chưa đến mức tuyệt vọng như người nghĩ đâu, nàng Lục Tử Thanh kia dẫu sao vẫn chưa mất mạng mà."
"Hừ! Ta còn ước gì con tiện nhân đó chết phắt đi cho rảnh nợ!!" Từ phi nghiến răng căm hận rủa xả. Nếu con ả đó chết đi thì làm gì có lắm chuyện phiền toái nhức đầu như thế này kéo tới. Từ phi nhìn chằm chằm vào Trần Viễn Mạch hỏi dồn: "Viễn Mạch, ngày hôm ấy ngươi cũng có mặt tại hiện trường, sự việc liệu có thực sự đúng như những lời con tiện nhân Lục Tử Thanh kia thêu dệt hay không?"
"Cái này... Lục tiểu thư đã khai những gì với Kinh Triệu Doãn thì ta không rõ," Trần Viễn Mạch điềm tĩnh giải thích: "Ngày hôm ấy ta tới Tiểu Bích trà trang mua trà, tình cờ bắt gặp biểu đệ đứng trước cửa gian sương phòng. Ta vừa mới định bước lại chào hỏi thì nghe thấy bên trong có tiếng la hét kêu cứu thảm thiết. Ta chẳng nghĩ ngợi nhiều liền xô cửa bước vào, thì trông thấy... trông thấy..."
Từ phi dán chặt mắt vào mặt Trần Viễn Mạch, sốt ruột truy vấn: "Trông thấy cái gì?!"
Trần Viễn Mạch liền đem toàn bộ cảnh tượng kinh hoàng mà mình tận mắt chứng kiến kể lại rành mạch từng chi tiết cho Từ phi nghe: "Trông thấy hai gã gia nhân đang đè nghiến Lục tiểu thư ra toan giở trò vô liêm sỉ đồi bại. Vừa hay ta xông vào làm bọn chúng phân tán sự chú ý, Lục tiểu thư liền nhân cơ hội ấy vùng vẫy thoát khỏi móng vuốt của hai tên kia, ngay sau đó... ngay sau đó nàng liền nhảy qua cửa sổ tự vẫn..."
Từ phi nghe Trần Viễn Mạch thuật lại xong, hai chân bỗng nhiên mềm nhũn ra toan ngã quỵ xuống đất. "Nương nương cẩn thận!" May nhờ có Liên Linh đứng bên cạnh nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy thân hình tiều tụy của nàng.
Giờ phút này đây, sắc mặt Từ phi xám ngoét, khó coi tới cực điểm. Nàng vốn ôm một tia hy vọng mong manh rằng từ miệng Trần Viễn Mạch sẽ thốt ra một lời khai hoàn toàn khác để lật ngược tình thế; nào ngờ giờ đây xem ra, tất cả đã hoàn toàn sụp đổ tan tành! Bởi vì trước khi gặng hỏi Trần Viễn Mạch, thì từ Lục Tử Thanh, nha hoàn Tiểu Lam bên cạnh ả, cho tới hai anh em tên sai vặt họ Lưu, và thậm chí chính miệng Hoàng Phủ Mộ... tất thảy đều đã công khai thừa nhận: chính Bát hoàng tử là kẻ đã hạ lệnh cho đám gia nhân giở trò đồi bại, chà đạp tiết hạnh của Lục Tử Thanh!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.