Tái Sinh Phục Hận › Chương 188
Chương 188: Bạn tốt đồng hành
Chương 188· 3.251 từMiễn phí
Chương 188: Bạn tốt đồng hành
Cuộc chiến thảo phạt Nam Man lần này tổng cộng điều động mười vạn binh lực. Trong số đó có năm vạn quân là tướng sĩ vốn đã đóng quân phòng thủ nơi biên cương từ trước, còn năm vạn binh lính còn lại được điều động từ các địa phương khác gom về, do Hoàng Phủ Thiếu Yến đích thân thống lĩnh chỉ huy. Trần Viễn Mạch liền tháp tùng đoàn quân này, rầm rộ xuất phát từ kinh đô, thẳng tiến về phương nam.
Ngoại trừ ba năm cuối đời đầy gian truân khổ ải ở kiếp trước ra, thì từ nhỏ đến lớn Trần Viễn Mạch vốn quen sống trong nhung lụa, được nuông chiều nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa. Thế nên ngay ngày đầu tiên theo quân xuất chinh, hắn đã có phần chịu không thấu.
Trần Viễn Mạch trên mình mang quân hàm võ quan, nên không cần phải cuốc bộ như đám tiểu binh bình thường mà được cấp ngựa riêng để cưỡi. Nhưng dẫu có như thế thì hắn vẫn không tài nào kham nổi sự vất vả này.
Trần Viễn Mạch không phải chưa từng đi xa nhà bao giờ, nhưng chưa từng có chuyến đi nào lại gấp gáp chạy đua với thời gian như hành quân đánh giặc. Chẳng hạn như chuyến hộ tống Từ phi về Kim Lăng trước đây, dọc đường đi mệt đâu nghỉ đấy, dừng lại vãn cảnh thong thả, tất cả đều lấy sự thoải mái của Từ phi làm trọng. Nhưng lần này thì hoàn toàn khác: Việc quân cơ khẩn cấp tựa cứu hỏa, hắn ngồi trên lưng ngựa suốt từ sáng đến tối mịt, dọc đường xóc nảy long trời lở đất, căn bản chẳng hề có lấy một khắc dừng chân nghỉ ngơi.
Mãi cho tới lúc chạng vạng tối, Hoàng Phủ Thiếu Yến đi phía trước mới hạ lệnh dừng quân, toàn quân lập tức hạ trại nghỉ ngơi tại chỗ. Trần Viễn Mạch trèo từ trên lưng ngựa xuống đất, đưa tay sờ mông thì thấy chẳng còn chút cảm giác nào nữa, e rằng cả đoạn đường xóc nảy đã khiến hai bờ mông hắn tê dại mất rồi.
Ngày thường Trần Viễn Mạch làm việc gì cũng chỉ dùng tới cái đầu mưu mẹo, khả năng chân tay thì vụng về kém cỏi vô cùng. Mấy việc như dựng lều bạt, đốn củi, đun nước, nấu cơm hay thu dọn hành lý quân trang, hắn chẳng biết làm lấy một việc nào. Nhưng cũng may thay, các quan binh trong doanh đều biết hắn là quân sư được đích thân Yến vương chỉ định nên cũng chẳng ai dám làm khó hắn. Trần Viễn Mạch tùy tiện tìm một gốc cây khô gần đó ngồi phịch xuống, buông thõng hai chân, trong lòng không ngừng dâng lên từng đợt oán thán.
"Này!"
Trần Viễn Mạch nghe thấy phía trước có tiếng gọi, vừa mới ngẩng đầu lên đã thấy một vật thể to tướng không rõ hình thù bay vù vù về phía mình. Trần Viễn Mạch theo phản xạ giơ hai tay đón lấy, nhìn kỹ lại thì hóa ra là một tảng thịt lợn nửa nạc nửa mỡ còn tươi rói.
Trần Viễn Mạch xách tảng thịt lợn đứng dậy, thấy đằng xa Hoàng Phủ Thiếu Yến đang khoanh tay nhìn mình với nụ cười nửa miệng đầy vẻ trêu ngươi. Trần Viễn Mạch bực bội gắt: "Ngài ném cho ta tảng thịt lợn này làm cái gì? Ta có biết nấu nướng cơm nước đâu."
"Trong quân đội xưa nay bình đẳng như nhau, ai nấy đều bận rộn túi bụi làm việc, một mình ngươi ngồi nhàn rỗi ở đây xem ra không ổn thỏa chút nào." Hoàng Phủ Thiếu Yến thong thả bảo: "Nếu ngươi đã rảnh rỗi không có việc gì làm, vậy thì đi cho A Lang ăn giúp bổn vương đi."
"A Lang?" Đó là ai chứ?
Hoàng Phủ Thiếu Yến giơ tay chỉ về hướng tây nam. Phía bên kia có một bụi cây rậm rạp, giữa lùm cây lấp ló một bóng hình màu trắng bạc to lớn. Lưng Trần Viễn Mạch bỗng dâng lên một luồng ớn lạnh: Hóa ra A Lang chính là con sói mắt xanh mà Hoàng Phủ Thiếu Yến nuôi nấng bấy lâu!
Đầu năm nay khi Hoàng Phủ Thiếu Yến về kinh yết kiến Hoàng đế, y có mang theo con thú cưng mới thuần dưỡng này: Một con sói hoang lông bạc mắt xanh biếc tuyệt đẹp. Trần Viễn Mạch từng chạm mặt con sói hung dữ này trong bữa tiệc ngắm hoa đào dạo trước, khi ấy hắn còn tưởng chừng bản thân sắp trở thành bữa lót dạ trong bụng con dã thú kia rồi.
"Bản thân nó cũng tự đi săn được mồi, nhưng ta sợ nó ăn không đủ no."
"Ngài bắt ta đi cho sói ăn đấy à?!" Trần Viễn Mạch trợn tròn hai mắt.
Hoàng Phủ Thiếu Yến thản nhiên đáp như lẽ đương nhiên: "Dù sao ngươi cũng rảnh rỗi nhàn hạ thế cơ mà, không sai ngươi thì sai ai?"
Hiện giờ người đang ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu nhẫn nhịn. Hoàng Phủ Thiếu Yến bảo Trần Viễn Mạch đi hướng đông, hắn quyết chẳng dám bước sang hướng tây, tóm lại mọi sự đều phải cắn răng mà nhịn.
Trần Viễn Mạch đành xách tảng thịt lợn, lầm lũi rảo bước về phía bụi cây rậm rạp kia. Hắn thực sự không tài nào hiểu nổi, đi đánh Nam Man mà dắt theo sói làm cái trò trống gì? Muốn cho nó xông pha trận mạc giết địch sao? Sói vốn là loài động vật sống theo bầy đàn, có trơ trọi một con thế này thì giải quyết được tích sự gì? Huống hồ điều kiện khí hậu ẩm ướt nóng nực ở Nam Man căn bản không hề thích hợp cho loài sói phương bắc sinh sống, mang nó tới đó rất dễ bị ngã nước mà toi mạng.
Trong bụi cây, A Lang đang vùi đầu ngấu nghiến gặm một thứ gì đó, hẳn là con mồi mà nó vừa mới tự mình săn được. Trần Viễn Mạch liếc nhìn qua một cái, thấy con mồi đã bị A Lang cắn nát bét máu me be bét, chẳng còn nhận ra hình thù con gì nữa, ước chừng là một con hoẵng hay một con thỏ rừng xấu số nào đó.
A Lang đã sớm ngửi thấy mùi thịt tươi từ xa, nhưng nó không vội vàng lao tới đòi ăn ngay, mà vô cùng chuyên chú xơi sạch sẽ con mồi của mình trước đã. Sau đó nó mới từ từ ngẩng đầu lên nhìn Trần Viễn Mạch. Đôi mắt màu xanh biếc u uất giống hệt như chủ nhân của nó, ngập tràn sát khí hung bạo rợn người. A Lang nhe chiếc mõm dài ra, để lộ hai hàm răng nanh sắc nhọn hoắt.
Trần Viễn Mạch trái lại không quá sợ hãi chuyện bị A Lang tấn công, hắn tin tưởng Hoàng Phủ Thiếu Yến đã huấn luyện con dã thú này vô cùng thuần thục. Trần Viễn Mạch quẳng tảng thịt lợn xuống trước mặt A Lang. Con sói gừ gừ hai tiếng trong cổ họng rồi cúi xuống nhai thịt ngon lành. Ăn xong xuôi, A Lang chẳng thèm liếc nhìn Trần Viễn Mạch lấy nửa con mắt, quay đầu lững thững đi sâu vào bóng râm bụi rậm tìm chỗ nghỉ ngơi, dáng vẻ kiêu kỳ ngạo nghễ cùng cực.
Hoàn thành nhiệm vụ được giao, Trần Viễn Mạch quay trở lại khu hạ trại. Lúc trời sẩm tối hẳn, từng dãy lều bạt đã mọc lên san sát trên bãi đất trống. Một tiểu binh trẻ tuổi mặt tròn như búp bê, khoác trên mình bộ binh phục chạy lon ton tới bên cạnh Trần Viễn Mạch, khẽ thưa: "Trần giáo úy, lều bạt của ngài đã dựng xong xuôi rồi ạ, bữa tối cũng đã được mang vào trong trướng."
"Ừ, ta biết rồi," Trần Viễn Mạch khẽ mỉm cười gật đầu với hắn: "Đa tạ ngươi nhé."
Tiểu binh này tên là Khương Dương, tuổi tác cũng chỉ nhỉnh hơn Trần Viễn Mạch vài tuổi, là người được Hoàng Phủ Thiếu Yến phái tới chuyên lo việc hầu hạ sai vặt bên cạnh Trần Viễn Mạch. Nụ cười hòa nhã ấm áp như tắm gió xuân của Trần Viễn Mạch khiến mặt Khương Dương thoáng ửng đỏ. Hắn biết rõ thân phận cao quý của Trần Viễn Mạch, vốn đinh ninh vị công tử thế gia hiển hách này sẽ rất khó hầu hạ khó tính khó nết, không ngờ lại gần gũi dễ mến đến nhường này.
Trần Viễn Mạch theo chân Khương Dương bước tới trước căn lều bạt. Đây là một chiếc lều vải nửa cũ nửa mới có kích thước khá nhỏ, bài trí bên trong vô cùng đơn sơ giản tiện: Chỉ có một chiếc giường gỗ thô sơ và một chiếc bàn con. Thế nhưng so với đám tiểu binh phải chen chúc nhau, thì điều kiện ăn ở của Trần Viễn Mạch đã là quá đỗi xa hoa rồi. Ít nhất hắn được ngủ riêng một trướng một mình, không phải chen chúc chung đụng trên chiếc giường tập thể chật chội hôi hám.
Bước vào trong trướng, Trần Viễn Mạch ngửi thấy mùi thơm của cơm nước bay ra, bụng dạ hắn cũng cồn cào sôi lên ùng ục vì đói. Trên bàn đặt ba chiếc bánh màn thầu lớn bằng nắm tay, một đĩa khoai tây thái sợi xào, cùng nửa cân thịt bò chín. Đây đều là những món được chia từ nồi thức ăn lớn của nhà bếp quân doanh, được ưu tiên múc riêng một phần cho Trần Viễn Mạch.
Trần Viễn Mạch bước tới bàn ngồi xuống, bắt đầu dùng bữa tối một mình. Hắn liếc nhìn các món ăn trên bàn, chẳng có món nào hợp với khẩu vị kén chọn thường ngày của hắn cả, nếu không phải lúc này bụng đói cồn cào thì e rằng hắn chẳng nuốt nổi nửa miếng.
Trần Viễn Mạch xưa nay không thích các món bột mì, đặc biệt là thứ lương thực thô ráp cứng quắc như bánh màn thầu, hắn luôn thấy nó quá nghẹn, nuốt không trôi qua cổ họng. Nhưng nay điều kiện nơi thao trường có hạn, đâu đến lượt hắn được phép kén cá chọn canh. Hắn cầm chiếc màn thầu lên cắn từng miếng nhỏ. Nửa cân thịt bò luộc kia hơi dai và già, nêm nếm chẳng ra sao, Trần Viễn Mạch không thích nên chỉ nếm thử một miếng rồi bỏ xó, trái lại đĩa khoai tây xào thì ăn được vài đũa. Sức ăn của Trần Viễn Mạch vốn nhỏ như mèo cào, ăn hết nửa chiếc màn thầu là bụng đã lưng lửng no rồi.
Dùng bữa xong xuôi, Trần Viễn Mạch định bước ra ngoài tìm Khương Dương vào dọn dẹp bàn bát. Hắn vừa mới thò đầu ra khỏi cửa trướng thì bỗng thấy một bóng người quen thuộc đang giơ ngọn đuốc lướt qua trước mặt.
"Trương Trùng?" Trần Viễn Mạch ngập ngừng gọi khẽ một tiếng.
"Viễn Mạch!" Trương Trùng nghe tiếng liền quay ngoắt đầu lại, vừa thấy Trần Viễn Mạch liền mừng rỡ nhảy cẫng lên.
Trần Viễn Mạch tròn mắt đánh giá Trương Trùng một lượt từ đầu đến chân: Hắn mặc một bộ binh phục màu đỏ nửa cũ nửa mới, mặt mũi lem luốc tro bụi bẩn thỉu, nếu không nhờ thân hình hộ pháp mập mạp béo tốt quá đỗi nổi bật kia thì quả thực rất khó lòng nhận ra được hắn.
Trần Viễn Mạch kinh ngạc hỏi: "Sao ngươi lại ở chỗ này? Ngươi cũng phải theo quân đi đánh Nam Man à?"
Mặt Trương Trùng méo xệch như đưa đám: "Một lời khó nói hết lắm..."
Ục ục ục... Lời còn chưa dứt thì bụng Trương Trùng đã réo lên những tiếng inh ỏi như sấm ran. Trương Trùng ngượng ngùng đưa tay xoa bụng, gãi đầu cười trừ: "Cơm chiều ta chưa ăn no..."
"Trong trướng ta vẫn còn thừa lại chút đồ ăn, nếu ngươi không chê thì vào đây ăn lót dạ đi." Trần Viễn Mạch mỉm cười bảo.
Trương Trùng đương nhiên chẳng thèm khách sáo với bạn thân làm gì. Hắn lập tức lách mình vào trướng của Trần Viễn Mạch, vừa nhìn thấy trên bàn thức ăn vẫn còn nguyên hơn một nửa, hai mắt liền sáng rực lên như sói đói đầu thai, chộp ngay chiếc màn thầu to tướng nhét tọt vào mồm, vừa nhai ngấu nghiến vừa hỏi: "Sao ngươi để thừa lại nhiều thế này?"
"Ăn không hết thì đâu thể cố nuốt ép mình chịu tội được." Trần Viễn Mạch cười rót cho hắn một bát nước: "Ăn từ từ thôi, chẳng ai tranh giành với ngươi đâu."
Đợi cho Trương Trùng ăn uống no nê căng cả bụng, hắn mới từ từ kể lại ngọn ngành vì sao mình lại có mặt trong đám quân lính này cho Trần Viễn Mạch nghe.
Phụ thân của Trương Trùng là Trương Diên Chấn giữ chức Nhất phẩm Phiêu Kị đại tướng quân, vốn là tay chân vây cánh đắc lực của Dương Quốc công. Phía trên Trương Trùng còn có hai người ca ca, đều là những tướng lĩnh mang quân hàm từ Tam phẩm trở lên đang trấn thủ biên ải. Đáng lẽ Trương Trùng cũng sẽ đi theo con đường binh nghiệp của các ca ca, tòng quân lập chiến công để lấy quan chức.
Hoàng đế muốn đánh Nam Man, trận chiến này vô cùng gian nan hiểm trở, muốn thắng ắt phải dựa vào thế lực võ tướng của Dương Quốc công. Vốn dĩ Dương Quốc công và Trương Diên Chấn đã bàn bạc tính toán đâu ra đấy: Chiến dịch Nam Man lần này sẽ để đích trưởng tử của Trương Diên Chấn là Trương Vệ cầm quân xuất trận.
Trương Diên Chấn định bụng mượn dịp xuất chinh này để đứa con trai út Trương Trùng tòng quân đi theo, kiếm chút quân công dắt lưng, nên mới kín đáo ghi tên Trương Trùng vào danh sách binh lính tháp tùng. Nào ngờ giữa đường bỗng nhảy ra một vị Yến vương cướp mất ấn soái! Trận chiến này thế là chẳng còn dính dáng gì tới Dương Quốc công và Trương Diên Chấn nữa. Nhưng ngặt nỗi tên của Trương Trùng đã nộp lên danh sách lính trơn đi theo đại quân mất rồi, không tài nào rút lại được! Thế là Trương Trùng đành phải cắn răng đội mũ giáp ra chiến trường. Mấy hôm nay mẫu thân của Trương Trùng ở nhà không ngừng chửi rủa mắng nhiếc Trương Diên Chấn vuốt mặt không kịp.
Nếu như trận này do ca ca ruột Trương Vệ của hắn thống lĩnh, thì dọc đường đi đương nhiên sẽ hết mực che chở bảo bọc, chiến công chia chác dễ như trở bàn tay, lại càng chẳng đời nào đẩy đệ đệ ruột thịt ra nơi tiền tuyến hiểm nguy. Nhưng tình cảnh bây giờ thì hay rồi, Trương Trùng không bị người ta bắt nạt hành hạ đã là phúc đức bảy đời rồi.
Trương Trùng vốn là đứa trẻ sinh non, lại là con út trong nhà nên từ nhỏ được phụ thân, mẫu thân cùng hai người ca ca cưng chiều đến tận xương tủy, chưa từng phải trải qua phong ba bão táp nào. Nay đột ngột tòng quân, bước vào môi trường hoàn toàn xa lạ giữa một bầy người lạ hoắc, chiều nay lúc hạ trại, nhiệm vụ giao cho hắn là phải ra nguồn nước gần đó gánh nước về doanh. Hắn cùng mấy người lính khác xách thùng qua lại gánh hơn chục chuyến nước mới coi như hoàn thành phận sự.
Đến khi Trương Trùng lê tấm thân mệt mỏi rã rời quay về lều thì thức ăn trong nồi lớn đã bị đám lính tranh nhau ăn sạch bách, chỉ còn trơ lại chút nước canh cặn bã. Cực chẳng đã, Trương Trùng đành phải mò mẫm ra phía nhà bếp xem có xin được mẩu bánh nào lót dạ không, vừa hay lại tình cờ bắt gặp Trần Viễn Mạch.
Nghe xong câu chuyện của Trương Trùng, Trần Viễn Mạch trong lòng đã hiểu rõ ngọn ngành. Chuyện này nói cho cùng âu cũng là do bản thân hắn quá đỗi tự tin vào toan tính của mình, tính toán sai lầm nên mới đẩy Yến vương đi chịu chết. Kết quả Yến vương chẳng những không chết mà còn hại chính bản thân hắn phải lặn lội tới tận Nam Man này, lại còn gián tiếp làm hỏng cả con đường quan lộ êm ấm của Trương Trùng nữa.
Hắn nhớ kiếp trước Trương Trùng bắt đầu bộc lộ tài năng quân sự chính là từ cuộc chiến Nam Man này. Nam Man là chiến dịch đầu tiên giúp hắn tích lũy chiến công hiển hách, đương nhiên bên trong không thể thiếu sự nâng đỡ dìu dắt của người huynh trưởng Trương Vệ. Nhưng nay thì sao? Chủ soái phía trên đã đổi thành Yến vương, ai rảnh rỗi mà đứng ra cất nhắc một tên lính trơn như hắn chứ?
Trần Viễn Mạch và Trương Trùng xưa nay luôn là bạn bè chí cốt. Kiếp trước dẫu hai người đứng ở hai chiến tuyến phò tá hai vị hoàng tử khác nhau, nhưng chưa từng trở mặt thành thù. Nay thấy bạn thân phải chịu nhiều nỗi đắng cay khổ cực trong quân ngũ như thế, Trần Viễn Mạch thật lòng nhìn không đành.
Trần Viễn Mạch liền mở lời đề nghị: "Trương Trùng, tối nay ngươi cứ ngủ lại trong trướng của ta đi, đừng về cái lều lớn tập thể kia nữa. Lều lớn là giường chung, người chen người hôi hám ngột ngạt, buổi tối ngươi làm sao ngủ ngon giấc được."
"Thôi không cần đâu," Trương Trùng xua xua tay, nở nụ cười ngây ngô chất phác: "Chút khổ cực này ta vẫn chịu đựng được mà. Chỉ cần ngày thường ngươi bớt lại chút đồ ăn cho ta, để ta thỉnh thoảng tạt qua đây ăn ké thêm một bữa là tốt lắm rồi."
"Ừ, chuyện đó thì không thành vấn đề."
Suốt bốn ngày liên tiếp sau đó, năm vạn quân mã ngày ngày rầm rộ hành quân gấp rút, cuối cùng cũng đã đặt chân đến mảnh đất Nam Man. Bốn ngày đường xóc nảy này, Trần Viễn Mạch dẫu sao vẫn còn khá khẩm chán: Ban ngày cưỡi ngựa thong dong, ban đêm được ngủ một mình một trướng ấm êm. Nhưng Trương Trùng thì thảm hại vô cùng: Ban ngày phải cuốc bộ ròng rã không ngơi nghỉ, ban đêm lại phải chen chúc ngủ chung giường với một bầy lính tráng. Chỉ trong vỏn vẹn bốn ngày ngắn ngủi ấy, Trương Trùng đã gầy rộc hẳn đi một vòng mỡ.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.