Tái Sinh Phục Hận › Chương 146
Chương 146: Công chúa Vân Mính
Chương 146· 3.542 từMiễn phí
Chương 146: Công chúa Vân Mính
Nhìn thấy dáng vẻ nắm chắc phần thắng, liệu sự như thần của Trần Viễn Mạch, Từ Cư Minh không khỏi dao động. Dù sao giao tình giữa hai người bấy lâu nay vô cùng tốt đẹp, Từ Cư Minh đã sớm coi Trần Viễn Mạch là người một nhà.
Đối với Trần Viễn Mạch mà nói, việc ra tay giúp đỡ Từ gia chỉ là chuyện thêu hoa trên gấm, chứ không phải chuyện sống còn bắt buộc. Bởi lẽ Từ gia chỉ cần cắn răng thanh toán toàn bộ số tiền phạt chuộc tội là có thể bình an rút lui, chỉ có điều cái giá phải trả này thực sự quá đỗi đắt đỏ. Người ngoài đều biết Từ gia giàu nứt đố đổ vách, nhưng chẳng ai hay gia sản tích lũy trăm năm của Từ gia thực chất dày dặn đến mức nào. Lần này bị hoàng đế nắm thóp điểm yếu rồi mở miệng đòi tiền, nếu Từ gia dễ dàng móc hầu bao nộp đủ số bạc khổng lồ này, vậy thì lần tới khi triều đình thiếu hụt ngân khố, hoàng đế lại chìa tay đòi Từ gia tiếp, khi đó Từ gia rút hay không rút? Chuyện này nói cho cùng chẳng khác nào một cái hố không đáy! Nhưng Trần Viễn Mạch lại nắm giữ một biện pháp một lần dứt điểm, có thể trực tiếp giải quyết êm thấm chuyện này từ gốc rễ.
Sau khi trở về dịch quán, Từ Cư Minh trằn trọc suy đi tính lại suốt một đêm, cuối cùng quyết định đánh liều một phen, đặt trọn niềm tin vào Trần Viễn Mạch. Hắn làm đúng theo những lời Trần Viễn Mạch dặn dò. Sau khi vào cung diện thánh, hắn nơm nớp lo sợ, run rẩy trả lời những câu hỏi nửa nạc nửa mỡ đầy dò xét của Hoàng đế, cho tới khi Hoàng đế chính thức đưa ra điều kiện: mở miệng đòi Từ gia nộp phạt sáu mươi triệu lượng bạc trắng!
Vừa nghe thấy con số sáu mươi triệu lượng ấy, Từ Cư Minh suýt chút nữa ngất xỉu hộc máu tại chỗ! Đây chính là tổng thu nhập ngân khố thuế khóa của cả nước Đại Sở trong suốt một năm ròng rã! Hoàng đế ra giá cũng quá mức kinh thiên động địa rồi! Món tiền khổng lồ này Từ gia quả thực có thể gom góp chi trả được, nhưng nếu làm vậy chẳng phải là tự phơi bày toàn bộ gốc rễ của cải trước mắt hoàng đế hay sao?! Quay đầu lại, một khi hoàng đế nảy sinh ý định tịch thu tài sản xung công ngân khố quốc gia, người đầu tiên bị đưa lên thớt khai đao trảm quyết chắc chắn sẽ là Từ gia bọn họ!
Nghĩ tới đây, Từ Cư Minh trước đó còn do dự bỗng cắn răng đánh liều một phen. Hắn quỳ sụp xuống đất, mặt mếu máo như đưa đám, bắt đầu khóc lóc than nghèo kể khổ với Hoàng đế, khẳng định chắc nịch rằng Từ gia không có tiền, Từ gia rất nghèo, tuyệt đối không tài nào gom nổi sáu mươi triệu lượng bạc.
Hoàng đế vừa nghe xong sắc mặt lập tức sa sầm, giọng lạnh như băng: "Từ gia các ngươi chẳng phải là đệ nhất phú thương giàu có nhất đất Kim Lăng sao? Chẳng lẽ cỏn con sáu mươi triệu lượng cũng không lấy ra nổi?! Xem ra các ngươi không hề muốn dẹp yên chuyện này rồi. Vụ vỡ đê Yển Thành nếu trẫm thực sự hạ lệnh nghiêm trị truy cứu tới cùng, thì người bị bắt đền mạng quyết chẳng phải chỉ có một mình tam ca Từ Cư Kiệt của ngươi đâu!"
Áp lực vô hình từ bậc chí tôn đè nặng tựa nghìn cân, Từ Cư Minh run rẩy quỳ rạp trên mặt đất, đành phải dày mặt liều mạng phân bua: "Khởi bẩm Hoàng thượng, người thực sự không thấu rõ nỗi khổ của thương nhân bọn thần đâu ạ! Cái danh xưng đệ nhất phú thương Kim Lăng chẳng qua chỉ là hư danh người đời thêu dệt nghe cho oai, nhìn bề ngoài thì phong quang rực rỡ thế thôi. Nhìn thì thấy việc buôn bán của Từ gia quy mô to lớn, nhưng thực tế số lượng nhân công nô bộc thuê mướn cũng đông như kiến cỏ! Thuê người thì tháng nào cũng phải trả tiền công đàng hoàng; làm ăn buôn bán thì phải có tiền vốn xoay vòng, nào là dệt lụa, làm đồ gốm sứ, tiền mua nguyên vật liệu thô đã tiêu tốn một khoản ngân lượng khổng lồ. Bề ngoài thấy hàng quán Từ gia tấp nập, bán ra được nhiều đồ đạc, nhưng trừ đi chi phí nhân công, chi phí vật tư, rồi trăm thứ thuế má linh tinh khác tính gộp lại... việc buôn bán không bị lỗ vốn đã phải thắp nhang tạ ơn trời phật lắm rồi ạ..."
Từ Cư Minh ngày thường tuy chẳng mấy khi bận tâm trông nom chuyện làm ăn buôn bán, nhưng dẫu sao hắn cũng là tiểu công tử xuất thân từ cự tộc Từ gia, tài ăn nói lươn lẹo, bịp bợm dường như đã ăn sâu vào máu thịt. Hắn gào khóc than trời trách đất, kể lể đủ điều cay đắng, tóm lại chỉ có một ý: Dạo gần đây việc buôn bán vô cùng ế ẩm khó khăn, cầu xin Hoàng thượng giơ cao đánh khẽ, mức giá người đưa ra thần quả thực bán cả nhà đi cũng không gom nổi!
Hoàng đế bị màn khóc lóc than nghèo kể khổ của Từ Cư Minh làm cho mặt rồng nổi giận lôi đình. Sau khi mắng mỏ xối xả một trận lôi đình, ngài liền hạ lệnh cho thị vệ lôi cổ hắn quẳng ra ngoài cửa cung, trong bụng thầm mắng Từ gia là lũ ngu xuẩn không biết điều, dứt khoát ra tay tàn nhẫn tịch thu gia sản cho xong việc!
Bị thị vệ ném thẳng ra khỏi cổng hoàng thành, Từ Cư Minh run rẩy vịn tường đứng dậy, cố gắng ưỡn thẳng sống lưng, nhưng trời mới biết trong lòng hắn lúc này lệ đang tuôn như mưa rào.
Từ Cư Minh ngơ ngác đứng chết trân trước cổng lớn hoàng cung, cứ đứng ngây ra như phỗng, hồn vía vẫn chưa kịp hoàn lại.
"Tiểu cữu cữu, người đứng ở đây làm thần giữ cửa đấy à?" Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.
Từ Cư Minh ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy Trần Viễn Mạch đang tươi cười rạng rỡ cất bước tiến về phía mình. Từ Cư Minh run giọng, khàn đặc bảo: "Ta... ta bị nhũn cả hai chân rồi, không bước nổi nữa... Viễn Mạch, mau... mau lại đây đỡ ta một tay..." Vừa nói, hắn vừa run rẩy đưa cánh tay về phía Trần Viễn Mạch.
Trần Viễn Mạch vội vã chạy tới, vừa mới nắm lấy cánh tay Từ Cư Minh đưa ra thì đối phương đã mềm nhũn hai chân, cả người đổ ập lên người Trần Viễn Mạch, đè nặng khiến gã suýt chút nữa ngã ngửa ra sau.
"Tiểu cữu cữu, người cũng nhát gan quá rồi đấy." Trần Viễn Mạch bất đắc dĩ đỡ lấy hắn đứng vững lại, bật cười: "Chẳng qua chỉ là vào gặp Hoàng thượng một lát thôi mà, có cần phải sợ đến mức này không?"
Từ Cư Minh liếc xéo gã một cái, bực bội bắt đền: "Còn chẳng phải đều tại đệ hay sao! Ta nghe theo lời đệ xúi giục, vào khóc lóc than nghèo kể khổ với Hoàng thượng, chuyện chưa đâu vào đâu đã bị ngài nổi trận lôi đình sai lầm thị vệ đuổi cổ ra ngoài rồi! Phần việc còn lại giao hết cho đệ đấy nhé. Nếu như lần này Từ gia vì cái kế sách rách nát của đệ mà bị Hoàng thượng hạ lệnh tịch thu gia sản tru di, ta biến thành ma cũng tuyệt đối không tha cho đệ đâu!"
"Sao có thể thế được chứ, người phải tin tưởng ta chứ, tiểu cữu cữu." Trần Viễn Mạch khẽ mỉm cười trấn an, sau đó dìu Từ Cư Minh cà nhắc từng bước đi về.
Hai ngày sau, Trần Viễn Mạch vào hoàng cung để đưa đồ chơi cho Hoàng Phủ Mộ. Trước đó khi đóng gói hành lý ở Kim Lăng, chẳng hiểu xếp thế nào mà chiếc diều bướm và chong chóng mà Hoàng Phủ Mộ yêu thích nhất lại bị nhét nhầm vào rương đồ đạc của Trần Viễn Mạch chở về đế đô (thực chất là do Trần Viễn Mạch cố tình lén lút xếp nhầm). Mất đi món đồ chơi yêu thích, Hoàng Phủ Mộ ở trong cung đã làm ầm ĩ một trận tơi bời, mãi cho tới khi Trần Viễn Mạch cử người vào cung báo một tiếng rằng đồ không mất, chỉ là xếp nhầm rương mang về phủ Thừa tướng, Hoàng Phủ Mộ lúc này mới chịu ngoan ngoãn ngồi yên chờ đợi.
Trần Viễn Mạch theo chân vị nội giám nghênh đón tiến vào cung, quen đường thuộc lối đi tới Uyển Nghi Điện. Hoàng Phủ Mộ đã sớm đứng đợi sẵn ở ngoài cửa điện từ bao giờ.
Vừa nhìn thấy bóng dáng Trần Viễn Mạch, Hoàng Phủ Mộ liền hớn hở chạy ào tới, sốt sắng hỏi dồn: "Biểu ca, biểu ca, đồ chơi của ta đâu rồi? Huynh không quên mang vào đấy chứ?"
"Sao có thể quên được chứ," Trần Viễn Mạch chỉ tay về phía hai tên nội giám đi sau lưng: "Bọn họ đang khiêng ở đằng sau kìa, chiếc rương to lớn cồng kềnh thế kia ta làm sao khiêng nổi."
"Vậy thì tốt quá rồi!" Hoàng Phủ Mộ nghển cổ nhìn ra phía sau, trông thấy chiếc rương gỗ màu đỏ thắm liền thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang cười toe toét với Trần Viễn Mạch: "Nếu huynh mà dám quên thì ta nhất quyết không tha cho huynh đâu! Lát nữa ta còn phải mang ra khoe với Vân Mính muội muội nữa đấy."
Nghe thấy hai chữ "Vân Mính", lồng ngực Trần Viễn Mạch khẽ thắt lại, bước chân dưới đáy giày bỗng chốc trở nên nặng nề như đeo chì.
Bước theo chân Hoàng Phủ Mộ tiến vào Uyển Nghi Điện, Trần Viễn Mạch trông thấy trước cửa chính điện có một tiểu cô nương khoảng chừng mười một, mười hai tuổi đang đứng đó. Nàng mặc một bộ cung phục màu hồng phấn thanh nhã, tóc búi hai búi mây xinh xắn, đôi mắt to tròn long lanh sáng ngời, gương mặt trái xoan ngây thơ thuần khiết, vô cùng đáng yêu. Chỉ có điều các đường nét trên ngũ quan của nàng so với người Trung Nguyên thì sâu và sắc sảo hơn đôi chút. Gương mặt của cô bé thiếu nữ chưa trổ mã này dần dần trùng khớp hoàn toàn với bóng hình một nữ tử đoan trang hay cười trong ký ức tăm tối của Trần Viễn Mạch... Gã nhận ra nàng, chính là Hoàng Phủ Vân Mính - Vân Mính công chúa!
Trần Viễn Mạch biết rất rõ, vị hoàng đế đương triều có hai nàng công chúa được ngài nâng niu như ngọc quý trong lòng bàn tay: một vị là Hoàng Phủ Vân Khê do nguyên phi sinh ra thuở ngài còn là hoàng tử; vị còn lại chính là Hoàng Phủ Vân Mính, người có độ tuổi xấp xỉ với Hoàng Phủ Mộ.
Mẫu phi của Hoàng Phủ Vân Mính là Văn Yến công chúa - người được đất Hồ Cương cống nạp sang hòa thân. Văn Yến công chúa năm xưa nhận được sự sủng ái vô bờ của Hoàng đế, chỉ tiếc là phận bạc mệnh, sau khi sinh hạ Vân Mính thì bị băng huyết khó sinh mà qua đời. Tương truyền diện mạo của Vân Mính giống hệt mẫu phi Văn Yến, tự nhiên chiếm trọn được tình yêu thương sủng ái của Hoàng đế. Hiện giờ Vân Mính được gửi nuôi bên cạnh Lệ thái phi, bởi lẽ Lệ thái phi cũng là người xuất thân từ đất Hồ Cương, tính theo vai vế chính là cô ruột của Vân Mính.
Hoàng Phủ Mộ kéo tay Trần Viễn Mạch tới trước mặt Vân Mính, tươi cười giới thiệu: "Vân Mính, đây là biểu ca của ta, huynh ấy thông minh tài giỏi lắm đấy!"
"Muội biết rồi, biết rồi mà," Vân Mính mỉm cười nhìn Trần Viễn Mạch: "Mộ Nhi thường xuyên nhắc tới huynh trước mặt muội đấy. Muội là Vân Mính, sau này nhờ huynh chiếu cố nhiều hơn nhé!"
"Ghét ghê chưa kìa, Vân Mính! Phải gọi ta là ca ca chứ, ta sinh trước muội cơ mà!" Hoàng Phủ Mộ giãy nảy lên sửa lưng.
"Chẳng qua chỉ sinh trước muội có ba tháng thôi mà, làm gì mà phải tính toán chi li thế chứ!"
Trần Viễn Mạch đứng lặng một bên, nhìn Vân Mính cùng Hoàng Phủ Mộ đùa giỡn trêu chọc lẫn nhau, trong lồng ngực gã dâng lên một nỗi xót xa buốt nhói khôn nguôi, đau đến nghẹn ngào, đau đến xé ruột xé gan!
Ở kiếp trước, chẳng rõ vì nguyên do gì, Vân Mính xưa nay chưa từng hòa thuận với Hoàng Phủ Hằng. Nàng vô cùng chán ghét và bài xích Hoàng Phủ Hằng; thế nhưng Hoàng Phủ Hằng trước mặt người ngoài lại luôn cười xòa độ lượng bỏ qua, khiến ai nấy đều ngỡ rằng đó chỉ là tính khí trẻ con hờn dỗi của một nàng tiểu công tử được nuông chiều. Về sau, trong cuộc chiến đoạt đích đẫm máu giành ngai vàng, khi Hoàng Phủ Hằng đã dọn sạch toàn bộ các đối thủ hoàng tử khác, long ngai ngỡ như đã nắm chắc trong lòng bàn tay, thì Hoàng đế lại chần chừ mãi không chịu hạ chiếu lập thái tử truyền ngôi. Hoàng Phủ Hằng không hiểu duyên cớ từ đâu, Trần Viễn Mạch suy xét cặn kẽ suốt nửa ngày, nhận ra vấn đề mấu chốt nằm ở chính Vân Mính!
Để giúp Hoàng Phủ Hằng giành trọn được sự tín nhiệm cuối cùng của Hoàng đế, Trần Viễn Mạch khi ấy đã mưu tính một vụ thích sát giả. Gã phái sát thủ chặn đường kiệu của Vân Mính khi nàng xuất cung hồi phủ, sau đó Hoàng Phủ Hằng chỉ dẫn theo hai tên tùy tùng "tình cờ" đi ngang qua, anh dũng liều mình chém giết đám thích khách cứu thoát Vân Mính, bản thân hắn thì bị trọng thương đẫm máu.
Nhận được tin dữ, Hoàng đế lập tức đích thân tới tận phủ Hoàng Phủ Hằng thăm bệnh. Nhìn thấy Hoàng Phủ Hằng cả người quấn băng trắng toát, hơi thở thoi thóp suýt mất nửa cái mạng, mối băn khoăn nghi kỵ cuối cùng trong lòng Hoàng đế mới hoàn toàn tiêu tan. Về sau, khi Hoàng đế hạ chiếu truyền ngôi cho Hoàng Phủ Hằng, điều kiện tiên quyết đầu tiên ngài đưa ra chính là bắt Hoàng Phủ Hằng phải thề thốt sẽ đối xử tử tế, bảo bọc Vân Mính suốt đời suốt kiếp. Hoàng Phủ Hằng khi ấy vỗ ngực thề non hẹn biển, cam đoan sẽ cả đời yêu thương che chở cho người muội muội này.
Nhưng hắn có thực sự yêu thương muội muội không?
Sau khi Hoàng Phủ Hằng đăng cơ xưng đế, Trần Viễn Mạch bị tống vào đại lao ngục tối, bắt đầu chuỗi ngày tháng chịu đựng những đòn tra tấn phi nhân tính tàn khốc nhất trần gian. Trần Viễn Mạch không biết mình có thể cắn răng cầm cự được bao lâu nữa, tâm nguyện lớn nhất mỗi ngày của gã chỉ là được chết đi cho thanh thản. Mãi cho tới một ngày nọ, Hoàng Phủ Hằng dẫn tới ngục tối một người để "làm bạn" với gã. Người đó không ai khác chính là Vân Mính!
Những ngày tháng sau đó, toàn bộ những cực hình man rợ từng giáng xuống người Trần Viễn Mạch lại một lần nữa tái hiện trọn vẹn trên thân thể mỏng manh của Vân Mính, thậm chí còn tàn độc ghê rợn hơn gấp bội! Dù sao Vân Mính cũng là phận nữ nhi khuê các, mỗi đêm tối tăm nơi đáy ngục, Trần Viễn Mạch đều phải nghe thấy tiếng cười khả ố dâm loạn của đám cai ngục, tiếng chửi rủa cay nghiệt của đám hoạn quan, cùng tiếng khóc thét van xin kêu cứu thảm thiết đến xé lòng của Vân Mính!
Điểm khác biệt lớn nhất giữa Trần Viễn Mạch và Vân Mính chính là Trần Viễn Mạch đã cắn răng chịu đựng tất cả để sống sót; còn Vân Mính thì không chịu nổi sự dày vò đày đọa tột cùng ấy, nàng đã trút hơi thở cuối cùng trong ngục tối.
Sau khi Vân Mính chết, Hoàng Phủ Hằng đích thân bước vào nhà giam, lạnh lùng liếc nhìn thi thể đứa em gái đã bị tra tấn đến mức không còn hình thù người, rồi sai thuộc hạ dắt vào mấy con chó săn đói khát.
Trần Viễn Mạch đã phải tận mắt chứng kiến bầy chó dữ lao vào cắn xé, ngấu nghiến gặm nhấm, nuốt trọn từng mẩu thịt xương của Vân Mính vào bụng... Cứ như thế, người phụ nữ từng tôn quý nhất Đại Sở quốc đã phải nhận lấy một kết cục thê thảm, rợn người đến tột cùng!
Khoảnh khắc ấy, bỗng nhiên Trần Viễn Mạch không còn sợ hãi nữa, gã cũng không còn muốn chết nữa. Chết thì có là cái thá gì chứ, chẳng qua cũng chỉ biến thành một bữa ăn trong bụng bầy chó hoang mà thôi! Dẫu cho có mất đi tứ chi, dẫu cho có bị hủy hoại dung nhan, dẫu cho toàn thân có lở loét thối rữa thì đã sao? Chỉ cần còn sống sót trên cõi đời này thì vẫn còn hy vọng báo thù!
Đang mải vui đùa cùng Hoàng Phủ Mộ, Vân Mính chợt cảm nhận được ánh mắt của Trần Viễn Mạch đang nhìn mình chằm chằm. Nàng bèn quay sang cười hỏi: "Làm gì mà huynh nhìn muội ghê thế? Có phải trên mặt muội dính vết bẩn gì không?"
Trần Viễn Mạch lúc này mới sực tỉnh nhận ra mình đã thất thố. Gã khẽ lắc đầu, chắp tay hành lễ vấn an: "Thảo dân thỉnh an công chúa điện hạ. Thảo dân chỉ là cảm thấy... dung mạo của công chúa vô cùng đặc biệt."
"Vâng ạ," Vân Mính sờ sờ má mình, hồn nhiên đáp: "Đương nhiên là đặc biệt rồi, ngũ quan của muội đâu có giống người Trung Nguyên thuần túy. Mẫu phi của muội là người Hồ Cương, trong người muội mang một nửa dòng máu của người Hồ mà."
"Hóa ra là như vậy, là do thảo dân kiến thức nông cạn." Đúng vậy, đây chính là nguyên nhân sâu xa cốt lõi khiến Hoàng Phủ Hằng căm thù tận xương tủy đối với Vân Mính!
Vùng đất Hồ Cương vốn là chốn man di lạc hậu mọi rợ. Mẹ của Vân Mính gọi cho sang tai là công chúa hòa thân, nhưng thực chất năm xưa chỉ là theo đoàn ca cơ cống phẩm bị dâng tặng cho Hoàng đế làm trò tiêu khiển. Mẫu thân Tĩnh phi của Hoàng Phủ Hằng xuất thân hèn kém ti tiện, khiến Hoàng Phủ Hằng từ tấm bé đã phải học cách nhìn sắc mặt người khác mà sống, ngày ngày suy đoán tâm tư kẻ trên, giấu tài ẩn nhẫn làm việc thận trọng. Khi hắn trông thấy một đứa con gái có xuất thân còn ti tiện hơn cả mình như Vân Mính lại đường hoàng chiếm trọn sự yêu thương sủng ái vô bờ của Hoàng đế, trong lòng hắn làm sao tránh khỏi nỗi ghen ghét đố kỵ đến phát cuồng! Đặc biệt là khi hắn còn bắt buộc phải thề thốt hứa hẹn với Hoàng đế sẽ đối đãi tử tế với Vân Mính mới có thể bước chân lên ngai vàng, trong thâm tâm hắn đã sớm nguyền rủa muốn Vân Mính phải chết không toàn thây!
Kẻ không đoạt được, kẻ sinh lòng ghen ghét, kẻ phải luôn đề phòng - một khi Hoàng Phủ Hằng đã đăng cơ thì tất cả bọn họ đều sẽ bị hắn thẳng tay nhổ cỏ tận gốc. Đến người từng vào sinh ra tử lập công hãn mã như Trần Viễn Mạch còn phải chịu kết cục bi thảm ấy, thì một kẻ như Vân Mính làm sao có cơ hội thoát khỏi nanh vuốt của hắn được cơ chứ?!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.