Tái Sinh Phục Hận › Chương 110
Chương 110: Đoạn Tuyệt Mối Tình Xưa
Chương 110· 6.699 từMiễn phí
Chương 110: Đoạn Tuyệt Mối Tình Xưa
Đi theo bên cạnh hầu hạ Từ Uyển, Lam Khâu Cử đã học hỏi được vô số điều mới lạ. Từ chỗ ban đầu không đồng tình, thậm chí chướng tai gai mắt trước những mánh khóe thủ đoạn thương trường của nàng, gã dần dần chuyển sang dao động, quen mắt, tán đồng, và cuối cùng là ngập tràn sự khâm phục, ngưỡng mộ. Từ Uyển thực sự là một nữ tử thông minh tuyệt đỉnh, trí tuệ hơn người.
Lam Khâu Cử làm việc cho Từ gia, ngày thường ăn ở đều có người lo liệu nên chẳng có mấy khoản phải chi tiêu. Đám người làm và các quản sự thấy gã là kẻ thân cận được Từ Uyển tin dùng nên ai nấy đều nể mặt vài phần, mỗi dịp lễ Tết cũng không thiếu quà cáp biếu xén lấy lòng. Bản thân Lam Khâu Cử lại là người chăm chỉ, chịu thương chịu khó, học đi đôi với hành; hai năm sau, khi bệnh tình của cha đã hoàn toàn bình phục, gã cũng tích cóp được một món vốn liếng nho nhỏ trong tay, bèn quyết định tự mình mở một cửa tiệm tạp hóa buôn bán nhỏ tại thành Kim Lăng.
Gia đình quyền quý, phú hộ ở Kim Lăng nhiều vô số kể, nha hoàn tôi tớ trong phủ đông đúc như nêm, khó tránh khỏi việc trong số đó có những kẻ tay chân không sạch sẽ, trộm cắp ngọc ngà tơ lụa của chủ nhân rồi tìm nơi tiêu thụ tang vật. Lam Khâu Cử mở tiệm tạp hóa này mục đích chính là nhắm vào nguồn hàng ấy: gã đứng ra thu mua những món đồ lén lút tuồn ra với giá thành rẻ hơn mặt bằng thị trường đôi chút, sau đó vận chuyển sang tay cho các thương nhân phương xa để hưởng món tiền lời chênh lệch béo bở. Chẳng mấy chốc, gia đình Lam Khâu Cử đã vươn lên thành một hộ khá giả có tiếng tăm trong vùng; bọn họ dọn ra khỏi căn nhà đất dột nát năm xưa để chuyển tới sống trong một khu viện tử hai tiến khang trang, thanh tịnh.
Thời gian trôi qua, ánh mắt của Lam Khâu Cử càng lúc càng không tài nào rời khỏi bóng hình Từ Uyển. Nàng rạng rỡ, chói lòa và tiêu sái biết bao. Gã cẩn thận chôn chặt thứ tình cảm đơn phương vụng dại ấy vào tận đáy lòng sâu kín, bởi lẽ gã tự biết thân biết phận: một kẻ bần hàn xuất thân thấp kém như gã làm sao xứng đôi vừa lứa với thiên kim tiểu thư hào môn? Gã chỉ cần được lặng lẽ đứng sau lưng nàng, ngày ngày ngắm nhìn nụ cười của nàng, như vậy cũng đã đủ mãn nguyện một đời.
Một ngày nọ sau cơn mưa rào, Từ Uyển vừa từ xưởng dệt bước ra thì một cỗ xe ngựa chở hàng chạy vụt qua bên cạnh. Bánh xe nghiến mạnh làm bắn lên những tia nước bùn bẩn thỉu. Từ Uyển không kịp né tránh, vạt áo cẩm bào màu bạc trắng mới tinh lập tức bị lấm tấm những vệt bùn lầy dơ bẩn.
Từ Uyển bực dọc rút chiếc khăn gấm từ trong ống tay áo ra, cặm cụi lau chùi những vệt bùn trên áo: "Thật là xui xẻo quá đi! Bộ y phục này hôm nay ta mới mặc lần đầu tiên đấy."
Lau mãi một hồi mà những vết ố bẩn vẫn chẳng chịu mờ đi, xem chừng đành phải quay về phủ thay bộ khác. Từ Uyển ngẩng đầu lên, bắt gặp Lam Khâu Cử đang nhìn mình chăm chú, nói chính xác hơn là đang nhìn chằm chằm vào bàn tay nàng. Từ Uyển ngờ vực hỏi: "Ngươi nhìn cái gì đấy?"
"Chiếc khăn tay của ngươi trông đẹp thật đấy," Lam Khâu Cử xoa cằm trêu chọc: "Không ngờ một người chỉ biết đếm bạc kiếm tiền như ngươi mà cũng biết dùng đồ thêu thùa nữ tính nhường này."
"Khăn tay này á?" Từ Uyển cúi đầu nhìn chiếc khăn gấm trên tay mình, chất liệu tơ tằm thượng hạng màu ngọc bích, bên trên thêu một đóa hoa sen thanh khiết vô cùng sống động, từng đường kim mũi chỉ đều tỉ mỉ, tinh xảo tuyệt luân. Từ Uyển phì cười: "Đây đâu phải do ta thêu! Là mấy hôm trước muội muội Yên Nhi vừa thêu xong, bị ta giở thói ngang ngược cướp về dùng đấy chứ."
"Thôi xong, thế là ta khen uổng công rồi," theo hầu làm việc bên cạnh Từ Uyển đã lâu, Lam Khâu Cử biết tính nàng hòa đồng không câu nệ sang hèn nên thường xuyên cùng nàng trêu đùa: "Ta đã bảo rồi mà, một người như ngươi làm sao có thể chịu ngồi yên một chỗ trong phòng mà cầm kim thêu thùa cho được."
"Cái gì cơ?!" Từ Uyển lập tức phụng phịu không vui: "Ngươi đừng có mà coi thường ta! Ai bảo ta không biết thêu chứ? Ngày mai ta sẽ tự tay thêu một cái cho ngươi lác mắt!"
"Thôi xin người, đừng nói là ngày mai, cho ngươi hẳn mười ngày thời gian, ngươi cũng chẳng thêu nổi nửa cánh hoa đâu." Lam Khâu Cử tiếp tục buông lời khích tướng trêu ghẹo.
Lam Khâu Cử bên này chỉ thuận miệng buông lời đùa giỡn rồi thôi, căn bản chẳng để bụng; thế nhưng Từ Uyển bên kia lại đem chuyện này coi là thật. Vừa quay về Từ phủ, nàng liền đùng đùng xông thẳng vào khuê phòng của muội muội Từ Yên. Vừa khéo lúc ấy, Từ Yên đang ngồi bên bậu cửa sổ, tay cầm kim chỉ thêu hoa, dáng vẻ điềm đạm dịu dàng như nước.
Thấy tỷ tỷ bước vào, Từ Yên liền buông khung thêu xuống, mỉm cười đứng dậy đón tiếp: "Tỷ tỷ hôm nay rảnh rỗi thế, sao lại ghé sang chỗ muội chơi?"
Nhìn thấy ánh mắt Từ Uyển cứ dán chặt vào tấm vải thêu dở trên bàn, Từ Yên không nén nổi tiếng cười trêu: "Tỷ tỷ lại sang đây đòi đồ của muội đúng không? Nói đi nào, lần này lại muốn muội thêu cho thứ gì nữa đây?"
"Yên Nhi, muội mau dạy ta thêu hoa đi," Từ Uyển kéo chặt lấy tay muội muội khẩn khoản: "Ít nhất cũng phải dạy ta làm sao thêu thành hình một chiếc túi thơm!"
"Hả?..." Từ Yên mở to hai mắt, ngỡ như tai mình có vấn đề. Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng thấy đại tỷ đụng tới cây kim sợi chỉ bao giờ.
***
Những ngày sau đó, Lam Khâu Cử bỗng nhiên trở nên vô cùng nhàn rỗi. Gã sang Từ phủ trình diện thì được báo rằng Nhị tiểu thư cho gã nghỉ phép vài ngày vì nàng đang bận việc riêng quan trọng.
Lam Khâu Cử có phần thắc mắc, không rõ Từ Uyển có việc riêng gì hệ trọng đến mức gã cũng không được phép biết? Những ngày nghỉ ở nhà, gã phụ giúp cha mẹ trông nom cửa hàng tạp hóa. Cha mẹ gã tính tình thật thà chất phác, chỉ quen thu tiền kiểm hàng, còn những việc đàm phán giao thương phức tạp đều do một tay Lam Khâu Cử đứng ra gánh vác, bởi thương nhân trên phố giảo hoạt khôn lường, gã sợ cha mình bị người ta lừa gạt.
Hôm ấy sau khi đóng cửa tiệm, Trương đại nương ở tiệm điểm tâm bên cạnh liền dắt theo con gái sang chào hỏi. Nàng con gái tên gọi Tố Tố, dung mạo thanh tú dễ nhìn, lại tháo vát siêng năng, tính tình hiền lành chất phác, rất được lòng Lam mẫu. Con trai tuổi tác ngày một lớn, bà cũng muốn tìm cho con một mối nhân duyên êm ấm để an bề gia thất.
Nhìn thấy đôi má ửng hồng thẹn thùng của thiếu nữ và ánh mắt hài lòng ngập tràn hy vọng của mẹ, trong lòng Lam Khâu Cử dâng lên một nỗi chua xót, xao xuyến. Gã hiểu rất rõ: Hôn nhân trên đời luôn coi trọng môn đăng hộ đối; xuất thân bần hàn của gã vĩnh viễn chẳng bao giờ với tới được Từ Uyển.
"Khâu Cử à, đây là Trương đại nương và muội muội Tố Tố. Mấy ngày qua hai mẹ con họ quan tâm, chăm sóc cha mẹ nhiều lắm. Hay là hôm nay chúng ta mời hai bác cháu sang nhà dùng bữa cơm thân mật nhé?" Lam mẫu ướm hỏi con trai.
Lam Khâu Cử gạt bỏ những tâm tư viển vông trong đầu, mỉm cười gật đầu: "Dạ, tự nhiên là nên mời rồi ạ."
Thế là sau khi khóa chặt then cài cửa tiệm, mấy người cùng nhau rảo bước trên con đường lát đá hướng về nhà họ Lam. Lam mẫu và Trương đại nương có ý muốn vun vén tác hợp cho đôi trẻ nên cố tình rảo bước nhanh đi phía trước, để Lam Khâu Cử và Tố Tố thong thả sóng bước theo sau.
Tố Tố cúi đầu e ấp, sự rụt rè của phận nữ nhi khiến nàng chẳng dám hé môi mở lời trước. Lam Khâu Cử bèn chủ động mỉm cười bắt chuyện: "Đa tạ hai mẹ con muội bấy lâu nay đã chăm sóc chu đáo cho cha mẹ ta. Đừng nhìn cha mẹ ta sống ở Kim Lăng lâu năm, kỳ thực họ chẳng có mấy bạn bè quen thuộc đâu."
"Lam đại ca khách khí quá rồi," Tố Tố lý nhí đáp lời: "Muội chỉ làm vài món điểm tâm kiểu mới mang sang biếu hai bác nếm thử mà thôi."
Bóng hoàng hôn buông xuống nhuộm đỏ ráng chiều, hai gia đình vừa đi vừa nói cười rôm rả. Vừa về tới trước cổng nhà, Lam mẫu bỗng nhìn thấy một thiếu nữ lạ mặt đang đứng nép bên cánh cổng. Thiếu nữ ấy vận xiêm y lộng lẫy sang quý, phong thái đoan trang, bà liền tiến lên ân cần hỏi: "Vị tiểu thư này, ngài lỡ đường bị lạc sao?"
"Dạ không, cháu đang đứng đây đợi người."
Giọng nói trong trẻo quen thuộc ấy vừa cất lên, Lam Khâu Cử giật mình ngẩng đầu nhìn lại. Người đang đứng tựa lưng bên cánh cổng gỗ nhà gã... chẳng phải là Từ Uyển thì còn ai vào đây nữa?!
Đúng lúc ấy, Từ Uyển cũng đưa mắt trông thấy Lam Khâu Cử. Nụ cười rạng rỡ vốn đang nở trên môi nàng bỗng chốc cứng đờ lại khi nhìn thấy thiếu nữ thanh tú đang e ấp đi bên cạnh gã. Nàng bối rối đứng thẳng người dậy, lạnh lùng quay ngoắt mặt sang hướng khác.
Lam Khâu Cử cuống cuồng bước vội tới, lúng túng chào: "Nhị... Nhị công tử..."
"Ngươi gọi ai là Nhị công tử đấy hả?!" Từ Uyển đanh giọng gắt lên.
Ngày thường vẫn gọi như thế cơ mà? Lam Khâu Cử thấy hôm nay nàng mặc váy áo nữ nhi tha thướt, bèn gãi đầu sửa miệng: "Nhị tiểu thư..."
"Tránh xa ta ra! Đừng có nói chuyện với ta!" Từ Uyển quay lưng lại, chẳng thèm đoái hoài tới gã.
Lam Khâu Cử hoàn toàn mờ mịt không hiểu mình đã làm sai điều gì khiến nàng nổi giận đùng đùng như thế. Sợ nàng giận dỗi bỏ chạy mất, gã đánh bạo vươn tay nắm chặt lấy bàn tay thon thả của Từ Uyển: "Ngươi rốt cuộc bị làm sao thế? Tìm ta có chuyện gì chăng?"
"A... đau quá..." Sắc mặt Từ Uyển thoắt cái biến thành trắng bệch, giật nảy mình hất mạnh tay Lam Khâu Cử ra.
"Sao... sao thế?!" Gã rõ ràng đâu có dùng sức mạnh!
Lam Khâu Cử vội vàng cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy mười đầu ngón tay mềm mại của Từ Uyển lúc này đều sưng đỏ tấy lên, chi chít những vết kim châm rỉ máu li ti: "Ngươi... tay ngươi bị làm sao thế này?! Kẻ nào dám ngược đãi, tra tấn ngươi?!"
"Không cần ngươi bận tâm!" Vừa nhớ lại cảnh tượng Lam Khâu Cử cùng cô nương kia vừa đi vừa cười nói tình tứ lúc nãy, lửa ghen trong lòng Từ Uyển lại bùng lên ngùn ngụt, nàng chua chát nói: "Ngươi mau về nhà của ngươi đi! Bên trong đang có mỹ nhân chờ ngươi đấy!"
"Sao ta có thể bỏ mặc ngươi lúc này được chứ!" Lam Khâu Cử cứ ngỡ Từ Uyển ở Từ phủ bị ức hiếp, bị gia pháp dùng kim châm trừng phạt nên mới chạy đến đây tìm gã khóc lóc tủi thân: "Ngón tay có còn đau lắm không? Mau vào nhà ta đi, để ta bôi thuốc băng bó lại cho ngươi. Người nhà ngươi thật là quá đáng, sao lại nhẫn tâm dùng kim đâm vào tay ngươi thế này..."
"Ăn nói bậy bạ gì đấy!" Từ Uyển ném cho gã một cái lườm sắc lẹm: "Cả nhà ngươi mới bị người ta dùng kim đâm ấy!"
"Vậy thì vết thương trên tay ngươi..."
Chưa đợi Lam Khâu Cử dứt lời, Từ Uyển đã tức giận rút từ trong ống tay áo ra một chiếc khăn gấm, ném thẳng vào ngực Lam Khâu Cử, hếch cằm đắc ý: "Mở to mắt ra mà nhìn cho kỹ! Đây là do chính tay bổn tiểu thư thêu đấy! Sau này ngươi còn dám ăn nói hàm hồ bảo ta không biết nữ công gia chánh nữa không!"
Đó là một chiếc khăn tay lụa mềm mại màu lam phấn. Lam Khâu Cử ngơ ngác mở chiếc khăn ra, chỉ thấy nơi góc khăn có thêu một họa tiết vụng về, nhìn kỹ mãi mới nhận ra đó là một đóa hoa cúc màu vàng kim.
Khâu Cử... Thu Cúc...
Một luồng hơi ấm ngọt ngào mãnh liệt tức thì trào dâng khắp lồng ngực Lam Khâu Cử. Xâu chuỗi lại phản ứng giận hờn ghen tuông của nàng ban nãy cùng những vết kim đâm rỉ máu trên mười đầu ngón tay vì cố thêu cho xong đóa cúc vàng này, trong đầu gã bỗng nảy sinh một ý nghĩ vô cùng to gan và điên rồ.
"Nhị thiếu gia..." Gã khẽ cất tiếng gọi run run.
"Gì đấy?"
"Ta thích ngươi."
Lam Khâu Cử siết chặt chiếc khăn gấm thêu hoa cúc trong lòng bàn tay, vật nhỏ bé ấy dường như đã tiếp cho gã muôn vàn dũng khí. Gã lấy hết can đảm của cả đời mình, nhìn thẳng vào mắt nàng bộc bạch: "Ta biết rõ ta không xứng với ngươi, chỉ là con cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga. Nhưng ta không tài nào kìm nén nổi nỗi nhớ nhung và tình cảm này... Ngươi đối xử với ta tốt như vậy, dạy cho ta biết bao điều hay lẽ phải... Có lẽ đối với ngươi, ta chỉ là một tên gia nhân sai vặt có cũng được mà không có cũng chẳng sao; nhưng đối với ta, chính ngươi là người đã mở rộng tầm mắt, làm phong phú vốn sống của ta, mở ra cho ta một cánh cửa bước vào một thế giới hoàn toàn mới. Ta thực sự... vô cùng thích ngươi!"
Toàn thân Lam Khâu Cử run bắn lên từng hồi. Gã sợ sự si tâm vọng tưởng của mình sẽ khiến Từ Uyển nổi trận lôi đình, và gã càng sợ hãi hơn rằng sau ngày hôm nay, gã sẽ vĩnh viễn không bao giờ được gặp lại nàng nữa.
Không gian chìm vào tĩnh lặng hồi lâu. Mãi không thấy nàng lên tiếng đáp lại, Lam Khâu Cử run rẩy từ từ ngẩng đầu lên nhìn Từ Uyển. Gã không hề nhìn thấy vẻ giận dữ quát tháo như đã mường tượng, mà đập vào mắt gã lúc này... lại là một khuôn mặt đỏ bừng như quả cà chua chín mọng của nàng thiếu nữ.
"Nhị thiếu gia...?"
"Đã bảo ngươi đừng gọi ta là Nhị thiếu gia rồi mà!" Từ Uyển thẹn quá hóa giận dậm chân.
"Vậy... Uyển Nhi...?"
"... Cái gì...?"
"Ta thật sự... sâu đậm thích nàng." Lam Khâu Cử tha thiết nhấn mạnh từng chữ.
Kể từ ngày hôm đó, hai người họ chính thức rơi vào biển tình say đắm. Trong mắt người ngoài, bọn họ trước sau vẫn giữ đúng bổn phận chủ tớ, thiếu gia và tiểu sai vặt; thế nhưng mỗi khi chỉ có hai người ở bên nhau, khắp không gian đều ngập tràn hơi thở ái muội ngọt ngào.
Tâm ý tương thông đã tiếp thêm nguồn động lực vô tận cho Lam Khâu Cử. Gã hạ quyết tâm phải liều mạng kiếm tiền, kiếm thật nhiều tiền! Gã không sinh ra trong nhung lụa giàu sang, nhưng gã muốn trở thành một đấng nam nhi có bản lĩnh, có năng lực kiếm bạc, có khả năng che chở để Từ Uyển không phải chịu một ngày khổ cực, để nàng cả đời được sống trong sung sướng, bình yên.
Để đạt được mục tiêu ấy, Lam Khâu Cử bắt đầu gom góp vốn liếng mở thêm cửa tiệm thứ hai. Lần này là một cửa hàng bán gạo, bởi gã hiểu buôn bán đồ cũ tiêu thụ tang vật dẫu sao cũng không phải là con đường kinh doanh đứng đắn lâu dài. Có tiệm thứ hai rồi đến tiệm thứ ba, thứ tư...
Cửa tiệm riêng ngày một nhiều, nhưng công việc làm chân sai vặt bên cạnh Từ Uyển gã chưa từng lơ là một ngày. Mỗi ngày theo chân Từ Uyển bận rộn ngược xuôi, thấy người thương ngày một gầy rộc và tiều tụy đi trông thấy, Từ Uyển xót xa khuyên nhủ: "Hay là ngươi đừng theo hầu ta nữa, về chuyên tâm lo cho việc kinh doanh của chính mình đi."
"Thế sao được chứ!" Lam Khâu Cử lập tức gạt phắt đi: "Vạn nhất nàng bị tên công tử phong lưu nào câu dẫn mất thì ta biết làm sao?"
"Ta mà thèm để ai câu dẫn chứ!" Từ Uyển bật cười khúc khích trước vẻ ghen tuông ngốc nghếch của gã, nàng dịu dàng an ủi: "Ngươi cứ yên tâm đi, chuyện chung thân đại sự của ta, đến phụ thân còn chẳng quản nổi, mẫu thân lại càng không. Chỉ cần ta giữ thái độ cứng rắn đến cùng, bọn họ chắc chắn sẽ phải chiều theo ý ta."
"Chuyện đó không giống nhau đâu," Lam Khâu Cử lắc đầu nghiêm túc: "Cha mẹ nàng nâng niu nàng như hòn ngọc quý suốt bao nhiêu năm trời, đâu phải để nàng gả cho một tên nghèo hèn như ta chịu khổ."
"Đi theo ngươi làm sao mà khổ được? Ngươi chịu thương chịu khó, có chí tiến thủ như vậy, sau này hai chúng ta cùng nhau phấn đấu chẳng phải rất tốt sao?" Từ Uyển tựa đầu vào bờ vai vững chãi của Lam Khâu Cử, nửa đùa nửa thật thì thầm: "Cùng lắm thì ta vứt bỏ hết thảy gia sản Từ gia, cùng ngươi trốn chạy đến một chân trời góc bể xa xôi nào đó không ai biết mặt, sống cuộc đời quyên phu thê tự do tự tại như thần tiên."
"Nàng chớ có nói bậy! Nàng mà bỏ đi, gia đình cha mẹ nàng biết tính sao?"
"Bọn họ không có ta thì vẫn sống tốt đấy thôi. Trên ta còn có đại ca chống đỡ, dưới còn mấy đứa đệ đệ nữa, cơ nghiệp Từ gia đã có bọn họ gánh vác rồi."
Bọn họ ngây thơ ngỡ rằng chỉ cần hai trái tim đồng lòng son sắt đấu tranh thì nhất định sẽ nhận được sự chấp thuận của gia đình, nhất định sẽ được trọn đời bên nhau. Thế nhưng hiện thực phũ phàng đã giáng một đòn tàn nhẫn, dập tắt ngọn lửa tình yêu của đôi lứa lệch môn đăng hộ đối.
Hôn nhân trong hào môn thế gia chưa bao giờ là chuyện riêng của hai người!
Thời bấy giờ, Đương kim Hoàng đế tuổi tác ngày một già yếu, long thể suy kiệt. Thuở tráng niên ngài không lập Thái tử, nay các hoàng tử đều đã trưởng thành, người nào người nấy tài trí phi phàm, như hổ rình mồi nhìn chằm chằm vào chiếc ngai vàng chí tôn. Triều đình phân chia thành nhiều bè phái thanh trừng, chèn ép lẫn nhau khốc liệt. Cuộc chiến vương quyền đoạt đích không chỉ bùng nổ nơi cung cấm triều đường, mà đã lan rộng ra khắp bờ cõi Đại Sở.
Phàm làm bất cứ việc gì trên đời cũng đều cần đến bạc, huống chi là đại sự tranh đoạt giang sơn! Vùng đất trù phú, giàu có bậc nhất Đại Sở chính là Kim Lăng, mà tại Kim Lăng thì Từ gia lại là thế gia đứng đầu nắm giữ huyết mạch kinh tế. Các vị hoàng tử liên tục phái sứ giả, thuộc hạ thân tín đến Kim Lăng lôi kéo Từ gia đứng về phe mình, vô hình trung đã đẩy cả gia tộc họ Từ lên bờ vực thẳm sinh tử.
Từ thái công sau nhiều phen cân nhắc thiệt hơn, rốt cuộc đã quyết định đặt cược toàn bộ gia tộc vào một vị hoàng tử nắm giữ nhiều thực quyền và cơ hội thắng lợi nhất (chính là Hoàng đế hiện tại). Để thắt chặt mối quan hệ đồng minh liên kết vững như bàn thạch, vị hoàng tử ấy đã ngỏ lời muốn cầu thân, cưới đích nữ thông minh kiệt xuất nhất của Từ gia là Từ Uyển về làm Trắc phi!
Tin tức ấy giáng xuống đầu Từ Uyển chẳng khác nào sét đánh ngang tai! Nàng kiên quyết thà chết không chịu bước chân lên kiệu hoa gả vào cung cấm, gạt phăng mọi lời khuyên giải của phụ mẫu. Từ thái công nổi trận lôi đình, dùng roi mây đánh nàng tơi bời hoa lá rồi nhốt nàng vào phòng cấm túc nghiêm ngặt. Từ phu nhân quỳ sụp bên giường khóc lóc cầu xin nàng hãy vì sự an nguy của cả gia tộc mà hy sinh. Đại ca Từ Cư Chấn đứng bên cạnh chỉ tay vào mặt mắng nàng là đứa con bất hiếu, ích kỷ vô lương tâm.
Giữa lúc tuyệt vọng cùng cực, chỉ có muội muội Từ Yên là thấu hiểu nỗi đau đớn xé lòng của tỷ tỷ. Thừa lúc mọi người không để ý, Từ Yên đã lén vứt lên giường Từ Uyển một gói giấy dầu bọc bột an thần hương.
Có được an thần hương trong tay, Từ Uyển liền nhân lúc đêm khuya thanh vắng thả hương vào hai chiếc lư đồng rồi hé cửa xông khói ra ngoài. Mấy bà ma ma canh gác ngoài cửa chỉ chốc lát sau đã ngấm thuốc ngã lăn ra đất mê man bất tỉnh. Từ Uyển nhanh chóng cải trang thành tỳ nữ, khoác bọc hành lý vượt tường trốn khỏi Từ phủ, điên cuồng chạy thục mạng đến nhà Lam Khâu Cử để cùng người yêu trốn chạy.
Thế nhưng khi vừa đặt chân tới trước cổng nhà họ Lam, cánh cửa lớn đã mở toang hoang. Một đám gia nhân cầm đuốc sáng rực vây kín khoảng sân nhỏ, tiếng chửi bới đánh đập vang lên hỗn loạn.
Lam Khâu Cử cùng cha mẹ đang quỳ rạp dưới đất, trên trán và khóe miệng gã máu tươi chảy ròng ròng. Đứng trước mặt bọn họ là một nam nhân mặc cẩm bào hoa lệ, đang ném những xấp ngân phiếu vào mặt ba người họ: "Ở đây có một vạn lượng bạc, đủ cho lũ bần hàn các ngươi ăn tiêu sung sướng cả đời! Tiếp cận Uyển Nhi chẳng phải cũng vì tiền sao? Cầm lấy bạc rồi cút xéo khỏi Kim Lăng ngay lập tức, đừng có làm hoen ố danh tiết của muội muội ta!"
Giọng nói ấy... chính là đại ca Từ Cư Chấn!
Nhìn thấy người mình yêu sâu đậm bị lăng nhục thậm tệ, Từ Uyển phát điên lao vút vào sân, dang hai tay chắn trước người Lam Khâu Cử, trừng mắt hét lên: "Đại ca! Không được phép sỉ nhục chàng! Chàng tuyệt đối không phải loại người như thế!"
Từ Cư Chấn bàng hoàng không tin nổi vào mắt mình: "Uyển Nhi?! Sao muội lại trốn ra được đây?!"
"Đại ca, xin huynh hãy buông tha cho Khâu Cử, thành toàn cho chúng muội được không?" Từ Uyển bật khóc nức nở van xin.
"Thành toàn cho muội ư? Thế ai thành toàn cho cả gia tộc Từ gia này?!" Từ Cư Chấn nghiến răng: "Muội đừng vì chút tư tình ích kỷ mà hủy hoại cả trăm mạng người trong nhà!"
Bị dồn vào bước đường cùng, Từ Uyển dứt khoát rút phắt chiếc trâm cài bằng bạc nhọn hoắt trên tóc ra, kề thẳng vào cần cổ trắng ngần của mình, gằn giọng đe dọa: "Nếu các người không thả chúng ta đi, ta sẽ tự sát chết ngay tại chỗ này! Ta mà chết rồi, các người cũng đừng hòng đem xác ta đi dâng nộp cho hoàng tử!"
Mũi trâm sắc nhọn đã đâm rách da thịt, rỉ ra những vệt máu đỏ tươi. Từ Cư Chấn kinh hãi sợ nàng làm bậy, buộc phải cắn răng thỏa hiệp: "Được rồi! Muội... muội đừng kích động! Muội muốn đi thì cứ việc đi đi!"
Từ Uyển thở phào nhẹ nhõm, vội vã cúi người đỡ Lam Khâu Cử dậy. Hai người nhìn nhau, trong mắt ngập tràn nước mắt và nỗi cảm động khôn xiết.
Thế nhưng đôi trẻ còn chưa kịp trao nhau câu an ủi, Lam mẫu đang quỳ dưới đất bỗng thất thần nhìn hai người, run rẩy cất tiếng khóc xé lòng: "Khâu Cử! Con thật sự muốn bỏ rơi cha mẹ để chạy theo nàng ta sao?!"
Tiếng khóc đầy tuyệt vọng của mẹ như một nhát búa giáng mạnh vào tim Lam Khâu Cử. Gã làm sao có thể nhẫn tâm vứt bỏ đấng sinh thành đang đau yếu để cao bay xa chạy?
"Bác gái, chúng cháu tuyệt đối không bỏ rơi hai bác đâu!" Từ Uyển vội vàng bước tới đỡ lấy Lam mẫu, nghẹn ngào thưa: "Chúng ta cùng nhau đi có được không? Cháu nhất định sẽ làm một người con dâu hiếu thuận..."
"Ta không cần một đại tiểu thư như cô làm con dâu!" Lam mẫu lớn tiếng gạt phắt tay Từ Uyển ra. Giờ phút này bà đã hiểu thấu vì sao mấy ngày qua gia đình bà liên tục bị người ta quấy nhiễu, vì sao nửa đêm nửa hôm cha mẹ già lại bị lôi ra sân đánh đập nhục nhã thế này: "Gia đình chúng tôi nghèo hèn, không với cao nổi cửa hào môn nhà cô! Cô nhìn xem, vì cô mà cha nó bị đánh đến tàn phế thế kia... Khâu Cử, con hãy dứt khoát đoạn tuyệt với nàng ta đi! Nàng ta muốn gả cho ai thì mặc xác nàng ta!"
"Bà nói rất đúng. Uyển Nhi là người phải gả đi đế đô làm dâu hoàng tộc! Dám bỏ trốn cùng con trai bà, một khi bị bắt lại chắc chắn sẽ bị khép tội khi quân chém đầu tru di!"
Một giọng nói uy nghiêm, lạnh lùng như băng vẳng lên từ phía sau. Đám tay sai lập tức dạt sang hai bên cúi đầu cung kính. Người bước vào... chính là Từ thái công!
Từ thái công sa sầm nét mặt, trừng mắt nhìn Từ Uyển: "Từ Uyển, ngươi thực sự vì một tên tiểu tử hèn mọn mà nhẫn tâm vứt bỏ cả gia tộc này sao?!"
"Cha... xin cha đừng ép con..." Từ Uyển run rẩy siết chặt chiếc trâm trong tay.
Từ thái công quá hiểu tính tình đứa con gái này cứng đầu và tàn nhẫn đến mức nào. Muốn nàng khuất phục, ông buộc phải tàn nhẫn hơn nàng gấp bội! Ông liền đanh giọng hạ lệnh cho đám võ sĩ: "Bắt trói cả ba người nhà họ Lam lại cho ta!"
"Không được đụng vào họ!" Từ Uyển định xông lên ngăn cản nhưng sức liễu đào tơ làm sao chống lại đám võ sĩ to khỏe. Lam Khâu Cử mình đầy thương tích cũng bị bọn chúng đè chặt ghì xuống đất.
Từ thái công lạnh lùng nhìn Từ Uyển, buông ra hai sự lựa chọn tàn khốc thấu xương tủy: "Từ Uyển, bây giờ ta cho ngươi hai con đường: Một, hắn được sống, và ngươi ngoan ngoãn lên kiệu hoa gả về đế đô; Hai, hắn phải chết, và ngươi vẫn bắt buộc phải gả về đế đô!"
"Phụ thân!" Từ Uyển mở to hai mắt, gào lên trong uất nghẹn: "Con thà chết chứ quyết không đi đế đô!"
"Vậy thì ngươi cứ việc chết đi!" Từ thái công thản nhiên buông lời cay độc: "Ngươi chết rồi, tên họ Lam này cũng sẽ phải chôn sống theo ngươi! Sau đó ta vẫn có thể chọn một đứa con gái khác trong tông tộc thế vào gả đi! Ngươi đã hiểu chưa Từ Uyển? Chỉ khi ngươi chết đi, ngươi mới không phải gả về đế đô, mới có thể ở bên người ngươi yêu; có điều, hai đứa các ngươi phải xuống hoàng tuyền làm một đôi quỷ phu thê!"
"Không! Đừng mà!" Lam mẫu nghe vậy sợ đến hồn bay phách lạc. Bà gào khóc thảm thiết, dập đầu lia lịa dưới chân Từ Uyển van xin: "Đại tiểu thư! Xin cô rủ lòng thương xót tha cho mạng sống con trai tôi! Vợ chồng già này chỉ có duy nhất một mụn con trai này thôi, nó mà chết thì chúng tôi biết sống làm sao... Xin cô tha cho nó..."
Tiếng khóc than ai oán của người mẹ già, gương mặt đầm đìa máu tươi của Lam Khâu Cử, và ánh mắt sắt đá vô tình của phụ thân... rốt cuộc đã bóp nghẹt toàn bộ sức phản kháng cuối cùng của Từ Uyển.
Bàn tay nàng buông lỏng. Chiếc trâm bạc nhọn hoắt rơi "keng" một tiếng xuống nền đá lạnh lẽo. Nàng đứng chết trân tại chỗ, không dám ngoái đầu lại nhìn gương mặt Lam Khâu Cử lấy một lần.
Đó cũng chính là lần cuối cùng hai người họ được chạm mặt nhau thuở thiếu thời.
***
Rất nhanh sau đó, Từ Uyển ngoan ngoãn chấp nhận số phận, chuẩn bị xuất giá về kinh. Suốt những ngày chờ gả ở Từ phủ, nàng không hé môi nói thêm nửa lời, ánh mắt nhìn mọi người xung quanh chỉ toàn là sự căm thù thấu tận tâm can. Mãi cho đến khoảnh khắc bước chân lên cỗ kiệu hoa hướng về đất kinh kỳ hoa lệ, nàng mới ngoái đầu nhìn Từ thái công và Từ phu nhân đứng đưa tiễn, lạnh lùng buông một câu: "Phụ thân, mẫu thân... con hận hai người suốt cả cuộc đời này."
Nghe câu nói ấy, Từ phu nhân đau đớn như ngàn mũi dao cào xé tim gan, ngất lịm đi trong tay gia nhân; còn Từ thái công thì làm như không nghe thấy, chỉ trầm giọng dặn dò: "Đến đế đô nhớ phải tự chăm sóc tốt cho bản thân. Con rất thông minh, vi phụ tin con nhất định sẽ sống rất tốt."
Đặt chân đến đế đô, vương phủ của vị hoàng tử kia khi ấy đã có sẵn dăm bảy thê thiếp. Xuất thân là Trắc phi thương gia hèn mọn, Từ Uyển căn bản không được ai coi trọng. Bản thân nàng cũng chẳng thèm tranh sủng, bắt đầu buông xuôi, tự biến mình thành một nữ nhân nồng nặc mùi kim tiền, nông cạn hẹp hòi, cậy thế bắt nạt kẻ yếu. Nàng ngỡ làm vậy sẽ khiến hoàng tử chán ghét ruồng bỏ mình; ngờ đâu mỗi lần nàng làm ra những trò cười châm chọc, vị hoàng tử ấy chỉ khẽ mỉm cười tán thưởng: "Nàng quả thực rất khác biệt với những nữ nhân khác."
Sau này, vị hoàng tử ấy đoạt đích thành công, bước lên ngai vàng cửu ngũ chí tôn, Từ Uyển thuận lý thành chương trở thành Từ phi - một sủng phi chốn hậu cung. Xuất thân thương nhân mà leo lên được phi vị tam cung đã là ân điển ngút trời, phần lớn là nhờ Hoàng đế ghi nhận sự ủng hộ tài lực khổng lồ của Từ gia năm xưa. Đúng như lời Từ thái công đã tiên liệu, Từ Uyển ở chốn hoàng cung sống vô cùng sung sướng, vinh hiển.
Thế nhưng trái ngược với cuộc sống nhung lụa bình yên của Từ Uyển, số phận của Lam Khâu Cử lại rơi xuống vực thẳm bi thảm tột cùng!
Từ gia tại Kim Lăng một tay che cả bầu trời. Chẳng biết bọn họ đã ngầm hạ lệnh gì mà toàn bộ các cửa tiệm của Lam gia đều bị cắt đứt nguồn hàng, khách khứa không một ai dám lai vãng, buộc phải đóng cửa phá sản. Đi ra ngoài đường phố, không một người nào dám hé răng nói chuyện với Lam Khâu Cử; hàng xóm láng giềng xa lánh, coi gia đình họ như dịch bệnh; hễ Lam mẫu cất tiếng chào người quen thì người ta lập tức lờ đi như không thấy, coi như người nhà họ Lam căn bản không tồn tại trên cõi đời này.
Lam Khâu Cử hiểu rằng bản thân không còn đất sống ở Kim Lăng nữa, bèn bàn với mẹ thu dọn hành lý chuyển đi nơi khác làm lại cuộc đời. Thế nhưng ngay đêm trước ngày rời đi, người cha già bất ngờ tái phát bạo bệnh nguy kịch! Lam Khâu Cử hớt hải chạy khắp hang cùng ngõ hẻm Kim Lăng tìm thầy lang, gõ cửa từng y quán hiệu thuốc, quỳ sụp xuống dập đầu chảy máu cầu xin... thế nhưng tuyệt nhiên không một đại phu nào dám mở cửa cứu giúp! Bọn họ coi tiếng khóc van xin của gã như gió thoảng ngoài tai.
Đêm ấy, Lam Khâu Cử chỉ biết bất lực ôm chặt lấy cha, trơ mắt nhìn đấng sinh thành trút hơi thở cuối cùng trong oan ức và tức tưởi!
Sau khi chôn cất cha xong xuôi, Lam Khâu Cử cùng mẹ dắt díu nhau rời khỏi mảnh đất Kim Lăng tàn nhẫn. Những năm tháng bôn ba lưu lạc, không một ngày nào Lam mẫu không nghiến răng nguyền rủa Từ gia, nguyền rủa Từ Uyển; nếu không vì Từ Uyển thì cha gã đã chẳng chết oan uổng, cả gia đình ba người họ vẫn đang êm ấm sống những ngày tháng bình yên.
Nhìn gương mặt già nua khắc khổ của mẹ, Lam Khâu Cử nghẹn ngào không thể nói cho bà hay: Năm xưa chính Từ Uyển là người mang năm trăm lượng bạc đến cứu mạng cha; cũng chính Từ Uyển đã đưa gã đi khắp nơi mở mang tầm mắt; và cũng chính nhờ những bài học kinh doanh từng li từng tí mà Từ Uyển truyền dạy, Lam gia mới có tiền tài mở tiệm đổi đời. Ngay cả cái bản lĩnh buôn bán, gom góp từng đồng bạc làm giàu sau này... hết thảy cũng đều là do gã học được từ người con gái ấy!
Lam Khâu Cử yêu Từ Uyển sâu đậm đến tận xương tủy, làm sao gã có thể hận nàng cho được?!
Kẻ mà gã căm thù đến tận kiếp sau chính là Từ gia! Hận Từ gia máu lạnh vô tình, hận Từ gia đuổi cùng giết tuyệt! Gã vĩnh viễn không bao giờ quên được cảnh tượng Từ thái công tàn nhẫn bức bách Từ Uyển năm xưa; không bao giờ quên được ánh mắt lạnh lùng ghẻ lạnh của cả thành Kim Lăng; và càng không bao giờ quên được nỗi bi phẫn tột cùng khi nhìn cha chết thảm trong tay mình!
Gã hận! Một mối thù sâu tựa biển máu!
Lam Khâu Cử phiêu bạt khắp bốn phương trời, cuối cùng dừng chân định cư tại thành Xích Tùng - vùng đất xa xôi hẻo lánh giáp ranh với Nam Man. Gã bắt đầu gây dựng lại sự nghiệp bằng nghề buôn bán dược liệu. Bản lĩnh kinh thương học được từ Từ Uyển đã giúp gã nhanh chóng vươn lên thành một đại thương nhân cự phách. Gã phụng dưỡng mẹ già chu đáo cho đến ngày bà thanh thản nhắm mắt xuôi tay. Cả đời gã quyết không cưới vợ, trong tim trước sau duy chỉ khắc ghi một bóng hình duy nhất: Từ Uyển.
Thời gian trôi qua, vị hoàng tử năm xưa lên ngôi Hoàng đế, Từ gia càng thêm vững như bàn thạch, tiếp tục xưng bá một phương tại đất Kim Lăng. Lam Khâu Cử nhận thức rõ: nếu chỉ dựa vào tài lực buôn bán đơn thuần thì cả đời này gã cũng không bao giờ lật đổ nổi một đại gia tộc như Từ gia. Nhưng gã không hề nản lòng từ bỏ; gã kiên nhẫn ẩn nhẫn chờ đợi suốt hai mươi năm ròng, gã chỉ cần một cơ hội duy nhất!
Vì quanh năm suốt tháng bôn ba buôn bán dược liệu khắp các tỉnh thành, Lam Khâu Cử nắm rõ như lòng bàn tay tình hình địa lý và nhân sự từng vùng. Khi đợt lũ lụt kinh hoàng xảy ra tại Yển Thành, Tri huyện và Tri phủ dâng sớ xin triều đình cấp kinh phí xây dựng đập nước, Lam Khâu Cử biết: Cơ hội ngàn năm có một mà gã hằng mong đợi rốt cuộc đã tới!
Kế tiếp đó, mọi âm mưu cạm bẫy đều vận hành chuẩn xác theo đúng kế hoạch báo thù tàn độc của gã: Con trai trưởng của Từ thái công là Từ Cư Chấn cùng con trai Từ Đức Hạo bị gài bẫy lún sâu vào đại án tham ô ba mươi vạn lượng bạc trắng; con trai thứ ba Từ Cư Kiệt bị gài thông gia với Tri phủ Đậu Hoài Sơn - kẻ đồng lõa trong vụ tham ô; và đứa con út ngây thơ Từ Cư Minh thì bị hoa khôi Đường Bích mang trong mình căn bệnh hoa liễu chết người mê hoặc đến mất hết nhân tính!
Gã muốn cả ba người con trai của Từ thái công đều phải thân bại danh liệt, chết không có chỗ chôn!
Mãi cho đến gần đây, gã bất ngờ nhận được tin: Từ Uyển đã trở về Kim Lăng.
Hai mươi năm đằng đẵng không gặp, Từ Uyển nay đã là Từ phi nương nương cao quý chốn hậu cung, còn Lam Khâu Cử đã trở thành một Lam gia sương gió phong trần.
Giờ phút này, khi cải trang thành vị miếu chúc ẩn mình sau bức bình phong gỗ chạm trổ, lén nhìn qua khe hở ngắm dung nhan của người con gái mà gã ngày đêm thương nhớ khôn nguôi suốt hai thập kỷ qua... Lam Khâu Cử bàng hoàng nhận ra: Mối tình đầu sâu thẳm trong tim gã chẳng những không hề phai nhạt theo năm tháng, mà ngược lại... càng thêm nồng nàn, cháy bỏng và da diết khôn nguôi!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.