Tái Sinh Đổi Duyên: Quốc Cữu Độc Sủng Kiều Thê › Chương 40
Chương 40: Thủ Đoạn Hay Lắm
Chương 40· 3.082 từMiễn phí
Chương 40: Thủ Đoạn Hay Lắm
Cố Thanh Chiêu ngồi xuống sau chiếc bàn lớn, lật mở từng cuốn sổ sách kế toán ra cẩn thận kiểm tra, đối chiếu.
Đối chiếu sổ sách thực chất chính là rà soát ba thứ cốt tử: lượng hàng hóa tồn kho, số lượng bạc thực tế và các khoản sổ sách nợ nần qua lại.
Lượng hàng hóa tồn kho và bạc mặt thì rất dễ kiểm tra, chỉ cần tính toán chuẩn xác số dư cuối kỳ, sau đó tiến hành kiểm kê thực tế số lượng than và bạc còn cất trong kho là sẽ rõ ràng ngay tức khắc.
Duy chỉ có các khoản nợ nần sổ sách qua lại là phiền toái, rắc rối nhất. Đáng sợ nhất là tình huống cửa tiệm còn đang nợ tiền hàng của các nhà buôn than, hoặc giả là đã thu tiền của khách nhưng lại đang nợ than chưa giao.
Nếu như nàng không cẩn thận tra xét ra những kẽ hở này, đến cuối cùng mọi tổn thất, thua lỗ ngập đầu sẽ chỉ có một mình nàng phải cắn răng gánh chịu.
Đến khi ấy dẫu có chạy đi tìm Đại bá mẫu ba mặt một lời để chất vấn đối chất, thì đôi bên cũng chỉ có thể giằng co, cãi vã đùn đẩy trách nhiệm qua lại mà thôi.
Nguồn than của Noãn Ngọc Phường xưa nay đều là lấy than từ Lưu gia - một đại thương nhân buôn than lừng danh ở Thông Châu. Lưu gia vốn nổi tiếng là nơi chỉ làm ra những mẻ than Ngân Sương thượng hạng, phẩm cấp tốt nhất thiên hạ, và xưa nay họ đều chỉ tự mở cửa tiệm để tự mình đứng ra buôn bán. Khắp toàn bộ vùng Bắc Trực Lệ, bao gồm cả những tòa biên thành sương gió ở miền Đông Bắc và Tây Bắc, đâu đâu cũng có sự hiện diện của các cửa tiệm than Ngân Sương thuộc Lưu gia.
Năm xưa trước khi Tiêu Đình Vân xuất giá thành thân, Lưu gia vì nể nang giao tình mà đặc cách đồng ý để cửa tiệm của hồi môn của bà được phép lấy than Ngân Sương về phân phối độc quyền. Đương nhiên tại chốn kinh thành sầm uất này Lưu gia vẫn có các cửa điếm riêng của mình, việc cung ứng than cho Nội Vụ Phủ trong cung cũng đều do Lưu gia một tay đảm nhận.
Thế nhưng việc Lưu gia chịu mở lòng cung cấp nguồn than quý giá này ra ngoài, đối với chủ tiệm mà nói thì chẳng khác nào đang mở cửa hốt bạc, tiền tài tự động chảy vào túi.
Nàng chăm chú lật xem từng trang, đối chiếu từng món nợ qua lại giữa cửa tiệm với Lưu gia.
Kể từ tháng ba đầu năm cho tới tận bây giờ vốn là mùa thấp điểm tiêu thụ than củi, bởi vậy các khoản mục thu chi trên trang sổ đều được ghi chép vô cùng rõ ràng, rành mạch. Và quả thực hoàn toàn đúng như lời Chu Tứ vừa phân trần ban nãy, năm mươi lồng than Ngân Sương kia cũng được ghi chép vô cùng minh bạch trên sổ sách. Hàng tồn kho bị trừ bớt đi đúng năm mươi lồng, còn số bạc tương ứng thì trước thời điểm bàn giao đã được chuyển thẳng vào sổ sách công quỹ chung của Cố gia.
Lật sang trang kế tiếp, động tác lật giấy của Cố Thanh Chiêu bỗng nhiên khựng lại.
Những ngón tay thon dài đang kẹp lấy một góc mép trang giấy khẽ xoa nắn nhè nhẹ. Tờ giấy này dường như dày dặn hơn hẳn so với những trang giấy làm sổ sách kế toán thông thường. Hơn nữa ở phần mép viền, sờ vào vẫn còn có cảm giác hơi ẩm ướt man mát.
Cố Thanh Chiêu ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt sắc bén như dao cạo nhìn chằm chằm vào Chu Tứ.
Chu Tứ tuy đã cố gắng hết sức để che giấu cảm xúc, thế nhưng Cố Thanh Chiêu vẫn nhạy bén bắt trọn được vẻ căng thẳng, lo sợ đang thoáng hiện trên gương mặt ông ta, điều đó lại càng khiến nàng tin chắc rằng tờ giấy này tuyệt đối có vấn đề mờ ám.
"Xuân Lan, mau thắp đèn lên." Cố Thanh Chiêu trầm giọng phân phó.
Xuân Lan không nói hai lời, lập tức bước tới châm lửa thắp sáng ngọn đèn dầu đặt trên bàn.
Cố Thanh Chiêu cầm một góc của cuốn sổ sách, từ từ đưa mép trang giấy lại sát gần ngọn lửa đèn dầu đang bập bùng cháy.
Chu Tứ thấy vậy hoảng hốt vội vàng la lên: "Tam tiểu thư, ngàn vạn lần không thể làm thế được đâu ạ! Giấy này cực kỳ dễ bắt lửa, nếu lỡ tay thiêu rụi mất cuốn sổ sách này thì đó là chuyện tày đình không thể gánh vác nổi đâu ạ!"
Lời còn chưa dứt thì ánh mắt lạnh thấu xương của Cố Thanh Chiêu đã như hai mũi tên nhọn hoắt quét thẳng qua mặt ông ta, dọa cho Chu Tứ sợ tới mức lập tức câm như hến, vội vã ngậm chặt miệng lại.
Lúc này Cố Thanh Chiêu đang chăm chú dán chặt mắt vào cuốn sổ sách trên tay, mép trang giấy sau khi bị sức nóng của ngọn lửa hong khô bỗng bắt đầu co rúm, nhăn nhúm lại.
Chỉ trong chốc lát sau, bên tai bỗng vang lên một tiếng "tách" giòn giã khẽ khàng, trang giấy vốn tưởng như chỉ là một tờ duy nhất ban đầu nay đã lập tức tách đôi ra thành hai trang giấy riêng biệt.
Cố Thanh Chiêu lập tức lật mở trang giấy vốn bị dùng hồ dán chặt kín mít ở bên trong ra, đập vào mắt nàng là chi chít những khoản mục thu chi được ghi chép vô cùng tỉ mỉ:
Dòng thứ nhất: Đã bán cho Trần gia năm mươi lồng than Ngân Sương, thu về bốn ngàn tám trăm lượng bạc mặt.
Dòng thứ hai: Đã bán trước theo đơn đặt hàng của các nhà là tám mươi lồng than Ngân Sương, thu về tổng cộng bảy ngàn sáu trăm lượng bạc mặt. Số than này hiện tại cửa tiệm đang nợ lại, đến đầu mùa đông khách hàng sẽ cầm biên nhận tới tiệm để lấy than.
Phía dưới cùng còn có một dòng ghi chú đặc biệt: Hai khoản bạc này cộng dồn lại là một vạn hai ngàn bốn trăm lượng, đã được bí mật đổi toàn bộ thành ngân phiếu mang giấu kín trong ngăn kéo bí mật của tủ sách.
Cố Thanh Chiêu đọc kỹ từng chữ từng chữ một, sau đó giận dữ giáng mạnh một chưởng thật mạnh xuống mặt bàn gỗ vang lên một tiếng rầm chát chúa:
"Các ngươi quả thực là thủ đoạn hay lắm!"
Nàng chỉ cần suy nghĩ một chút là đã có thể mường tượng ra toàn bộ cạm bẫy độc địa này. Đợi cho tới khi mùa đông giá rét ùa về, những nhà quyền quý đã bỏ tiền túi ra đặt mua than kia lục tục kéo tới tiệm đòi lấy than, thì món nợ khổng lồ này sẽ lập tức biến thành ngòi nổ châm ngòi cho cuộc tranh chấp xâu xé nảy lửa giữa nàng và Trần thị!
Đến lúc đó Chu Tứ chỉ việc xé bỏ trang giấy ngụy trang bên ngoài đi, để lộ ra trang sổ sách ẩn giấu phía trong này, và ở trang sau lại có chữ ký cùng dấu điểm chỉ bằng máu tươi của nàng rành rành như núi làm bằng chứng sắt thép.
Khi ấy, nàng có gào thét nói rằng bản thân chưa từng nhìn thấy trang sổ sách này thì cũng chẳng có bất kỳ ai chịu tin lời nàng.
Nàng nói bản thân chưa từng nhìn thấy một vạn hai ngàn bốn trăm lượng bạc kia, người ta sẽ lập tức đập thẳng vào mặt nàng một câu: Nếu ngươi chưa nhìn thấy bạc tận mắt, vậy thì tại sao ngươi lại dám đặt bút ký tên điểm chỉ vào đây?
Cố Thanh Chiêu lạnh lùng đứng bật dậy, liếc xéo Chu Tứ một cái, gằn giọng hỏi: "Chu chưởng quầy, số bạc ghi rành rành trên trang sổ sách này hiện đang ở đâu? Mau mang hết toàn bộ ra đây cho ta!"
Lúc này Chu Tứ đang run rẩy đứng nép ở một bên, mồ hôi lạnh túa ra như tắm ướt đẫm cả trán, ông ta run rẩy đưa tay áo lên lau:
"Chuyện... chuyện này..."
Cố Thanh Chiêu cất giọng lạnh buốt truy hỏi tới cùng: "Sổ sách này là do chính tay ngươi lập nên đúng không? Hiện tại tổng cộng hơn một vạn lượng bạc trắng bỗng nhiên không cánh mà bay, có phải là do chính ngươi đã lén lút tham ô biển thủ rồi hay không?"
Khóe môi nàng nhếch lên một nụ cười khẩy đầy chết chóc, những ngón tay gõ nhịp từng tiếng trầm đục xuống mặt bàn:
"Hơn một vạn lượng bạc, số tiền này đủ để lôi cả nhà ngươi ra pháp trường chém đầu thị chúng rồi đấy."
Trên mặt Chu Tứ lộ rõ vẻ hoảng loạn tột cùng, ông ta run rẩy quỳ sụp xuống: "Tam tiểu thư minh xét! Toàn bộ số bạc này đều là do Đại phu nhân đích thân sai người tới thu gom mang đi hết cả rồi ạ, tiểu nhân ăn gan hùm mật gấu cũng không dám tơ hào dù chỉ một phân một hào nào đâu ạ!"
Cố Thanh Chiêu ngước mắt nhìn chằm chằm vào ông ta, lạnh giọng hỏi lại: "Ý của ngươi muốn nói là, số bạc này đã bị Đại bá mẫu của ta tham ô biển thủ riêng rồi sao?"
Chu Tứ hoảng sợ vội vàng xua tay lia lịa đính chính: "Tiểu nhân tuyệt đối không có ý đó đâu ạ! Cũng... cũng có thể là do tiểu nhân ghi chép sổ sách bị nhầm lẫn, kỳ thực số bạc ấy đều đã được nộp trọn vẹn vào công quỹ chung của Cố gia rồi ạ."
Cố Thanh Chiêu tiếp lời: "Ý của ngươi tức là hơn một vạn lượng bạc này hiện tại đều đã nằm gọn gàng trong sổ sách công quỹ của Cố gia rồi chứ gì?"
Trong đầu Chu Tứ lúc này đã nhanh chóng vạch ra toan tính, trước hết cứ việc mở mồm nói bừa để ứng phó cho qua chuyện với con nhóc này đã, sau đó sẽ tìm mọi cách sai người thân tín chạy vội về phủ báo tin cho Đại phu nhân, để Đại phu nhân kịp thời đứng ra dàn xếp, hợp thức hóa đường đi của số bạc này là xong xuôi ngay.
Nghe thấy lời truy hỏi dồn dập của Cố Thanh Chiêu, ông ta vội vàng gật đầu như giã tỏi: "Vâng vâng, chắc chắn là như vậy rồi ạ! Đợi sau khi chúng ta hoàn tất việc bàn giao sổ sách ở đây, tối nay Tam tiểu thư trở về phủ hỏi qua Đại phu nhân một câu là sẽ rõ trắng đen ngay thôi ạ."
Cố Thanh Chiêu dứt khoát đứng thẳng dậy: "Chẳng cần phải đợi tới tối làm gì cho mất công, ngay bây giờ chúng ta lập tức quay về Cố gia để ba mặt một lời đối chất cho rõ ràng!"
Nói đoạn, nàng liền quay sang nghiêm giọng phân phó Xuân Lan: "Ngươi hãy dẫn theo hai tên thân binh của Liêu Vương phủ ở lại phong tỏa nghiêm ngặt nơi này. Bất kỳ ai trong cửa tiệm này cũng tuyệt đối không được phép bước chân rời khỏi đây nửa bước, càng không được phép để cho kẻ nào lén lút truyền bất kỳ tin tức gì ra bên ngoài!"
Sau đó nàng cất tiếng gọi Trương Giang bước vào trong phòng: "Trương tướng quân, tên quản sự của Trần gia hiện đang ở đâu?"
Trương Giang khom người chắp tay bẩm báo: "Dạ bẩm biểu tiểu thư, hắn đang ở bên ngoài ạ, thuộc hạ đã dùng dây thừng trói gô hắn lại cẩn thận rồi."
Cố Thanh Chiêu khẽ gật đầu, quay sang nói với Chu Tứ: "Chu chưởng quầy, đi thôi nào, chúng ta cùng nhau quay trở về Cố gia một chuyến!"
Lúc này Chu Tứ đã hoàn toàn chết lặng, hai mắt dại đi vì sững sờ. Mọi diễn biến của sự việc hoàn toàn nằm ngoài dự liệu và toan tính của ông ta.
Vị Tam tiểu thư này tác phong hành sự quá đỗi quyết đoán và thần tốc, căn bản không thèm cho ông ta lấy nửa cơ hội để truyền tin về phủ!
Chừng một khắc sau, Cố Thanh Chiêu dẫn theo Hạ Hà, Trương Giang cùng đám thân binh áp giải cả Trần Xương lẫn Chu Tứ rầm rộ quay trở về Cố gia.
Vừa bước chân vào cổng lớn, một tên thị vệ dưới trướng Trương Giang lập tức đứng lại canh giữ nghiêm ngặt hai kẻ Trần Xương và Chu Tứ. Hạ Hà nhận lệnh nhanh chân chạy tới các viện để mời toàn bộ các bậc trưởng bối có máu mặt trong phủ tề tựu đông đủ.
Còn Trương Giang thì cùng Cố Thanh Chiêu sải bước đi thẳng tới phòng sổ sách kế toán của công quỹ Cố gia.
Viên quản sự phụ trách toàn bộ sổ sách công quỹ là Nguyễn tiên sinh lúc này đang cắm cúi gạt bàn tính kêu lách cách để vào sổ. Vừa nghe thấy tiếng động bước chân rầm rộ, ông ta ngẩng đầu lên thì giật mình phát hiện Tam tiểu thư đang dẫn theo mấy tên thị vệ mặt đằng đằng sát khí xông thẳng vào phòng.
"Tam tiểu thư có việc gì sao ạ?" Nguyễn tiên sinh lộ rõ vẻ mặt kinh ngạc, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Cố Thanh Chiêu ăn nói vô cùng nhã nhặn, khách khí: "Làm phiền tiên sinh rồi, hiện tại có chút việc hệ trọng muốn mời tiên sinh sang làm chứng giùm một phen. Xin phiền tiên sinh cầm theo toàn bộ sổ sách thu chi của tháng này, cùng ta bước sang gian sảnh đường nói chuyện."
Nguyễn tiên sinh vốn là tâm phúc ruột thịt của Trần thị, bao nhiêu năm trời qua luôn một lòng trung thành tận tụy làm việc cho Trần thị.
Lúc này nghe thấy những lời nói ấy của Cố Thanh Chiêu, trong lòng ông ta bỗng "thịch" một tiếng đánh thót.
Tam tiểu thư đột ngột dẫn người hùng hổ kéo tới đây như thế này, chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn tày đình rồi.
Thế nhưng ông ta vẫn chưa hề nhận được bất kỳ tin tức hay chỉ thị ngầm nào từ phía Đại phu nhân truyền sang, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ông ta hoàn toàn mù tịt, mà đã không rõ đầu đuôi câu chuyện thì làm sao biết phải mở miệng bẩm báo ra sao.
Nguyễn tiên sinh trầm ngâm toan tính trong giây lát, lập tức đưa ra quyết định trì hoãn.
Ông ta khom người cất lời: "Lão hủ hiện đang bận rà soát lại toàn bộ số bạc phát nguyệt lệ của các phòng trong phủ tháng trước, Đại phu nhân đang sốt ruột giục giã đòi lấy con số tổng kết gấp. Nếu như việc của Tam tiểu thư không quá mức khẩn cấp, liệu có thể châm chước cho phép lão hủ lát nữa xong việc mới bước qua được không ạ?"
Ông ta đây là đang giở bài kéo dài thời gian, muốn kéo dài cho tới khi người của Đại phu nhân kịp chạy sang tiếp ứng.
Thế nhưng Cố Thanh Chiêu làm sao có thể để cho mưu đồ của ông ta thành hiện thực được chứ.
Nàng tiến lên hai bước áp sát lại gần, khóe môi nở một nụ cười đầy ẩn ý sâu cay: "Nguyễn tiên sinh bộ tưởng rằng ta đang hạ mình đứng đây để thương lượng với ông hay sao?"
Lời vừa dứt, Trương Giang đã sải bước tiến tới bên cạnh Nguyễn tiên sinh. Vóc dáng Nguyễn tiên sinh vốn thấp bé lại gầy gò ốm yếu, Trương Giang thò bàn tay hộ pháp ra túm gọn lấy cổ áo sau gáy ông ta chẳng khác nào túm lấy một con gà con, thô bạo lôi xềnh xệch ra ngoài cửa.
Cứ như vậy, Nguyễn tiên sinh đành phải ôm chặt lấy cuốn sổ sách trong lòng, lảo đảo bước theo sau lưng Cố Thanh Chiêu đi thẳng ra gian sảnh đường ở ngoại viện.
Trước khi bước chân vào cửa, Cố Thanh Chiêu suy nghĩ một chút rồi khẽ phân phó Trương Giang tạm thời áp giải Nguyễn tiên sinh lui xuống phòng bên cạnh canh giữ.
Lại trôi qua thêm một lát nữa, Đại lão gia Cố gia là Cố Nguyên Bách, Quốc Công gia Cố Nguyên Đức, Đại phu nhân Trần thị, Tam phu nhân Tiêu Hồng Sương cùng Cố lão phu nhân đều đã lần lượt tề tựu đông đủ tại sảnh đường.
Tiêu Đình Vân hiện vẫn đang ngấm bệnh nằm nghỉ, Cố Thanh Chiêu đã đặc biệt nghiêm lệnh dặn dò Hạ Hà tuyệt đối không được phép làm kinh động hay quấy rầy giấc ngủ của mẫu thân.
Ngay khi mọi người lục tục bước vào trong phòng ngồi xuống, Cố Nguyên Đức đã là người đầu tiên đùng đùng nổi giận, hất hàm lớn tiếng quát mắng:
"Ngươi đột nhiên cho người mời hết toàn bộ các bậc trưởng bối trong nhà tới đây, rốt cuộc là lại muốn giở cái trò mèo gì để làm loạn nữa hả?"
"Lại còn mấy tên thị vệ mặt mày bặm trợn đang đứng canh gác ngoài cửa kia nữa, đó là người của Liêu Vương phủ đúng không? Ngươi đây là đang ỷ vào cái thế lực của Liêu Vương phủ mà muốn làm mưa làm gió, coi trời bằng vung rồi có phải không hả!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.