Ta Ở Hầu Phủ Chờ Kế Thừa Gia Tài › Chương 86
Chương 86: Làm nũng với hầu gia sao?
Chương 86· 5.560 từMiễn phí
Chương 86: Làm nũng với hầu gia sao?
Dưới sự che chắn cẩn thận của Tạ Hành, Mục Uyển không nhìn thấy thi thể nữa, chỉ đành đưa mắt đánh giá tòa Quỷ trạch trước mặt.
Dù sao đây cũng từng là tư dinh của huyện lệnh sinh sống, con ngõ nhỏ này so với những ngõ khác có phần yên tĩnh, sạch sẽ hơn nhiều. Hơn nữa nếu như dọc đường đi ngõ nào cũng giăng đầy cờ tang trắng xóa, thì con ngõ này chỉ lác đác hai ba nhà treo cờ mà thôi.
Mục Uyển quay sang hỏi một người phụ nữ bản xứ cũng đang đứng chen chúc xem náo nhiệt bên cạnh: "Đồng hương à, bà con chòm xóm ở con ngõ này đều bị dọa cho dọn đi hết rồi sao?"
Người phụ nữ vóc dáng mảnh khảnh thở dài thốt lên: "Chứ còn gì nữa hả cô nương?"
"Cái phố này vốn dĩ từ xưa đã là phố có huông dữ, tòa nhà này cũng là một căn nhà hung hiểm, nên trước giờ làm gì có mấy ai dám đến đây ở đâu."
Mục Uyển kinh ngạc: "Tòa trạch viện này trước khi Phùng huyện lệnh dọn đến đã là nhà ma rồi sao?"
Người phụ nữ còn chưa kịp đáp lời thì một gã đàn ông nom vẻ mặt chất phác thô kệch đứng cạnh đã chen ngang: "Huyện lệnh cái nỗi gì chứ, nó rõ ràng là một tên phản tặc!"
"Lưu Bách Thiện, ngươi..." Người phụ nữ chau mày, rồi dường như cảm thấy chẳng có gì đáng để đôi co với gã, bèn làm ngơ không thèm để ý đến gã nữa, tiếp tục quay sang giải thích cho Mục Uyển: "Tòa nhà này từ nhiều năm về trước đã từng xảy ra một vụ thảm án kinh hoàng. Cả nhà bốn miệng ăn của chủ nhân, cộng thêm đám nha hoàn bà tử người làm trong ngoài bảy tám mạng người, chỉ trong một đêm đều bị tàn sát dã man, máu chảy thành sông, thảm khốc vô cùng."
"Về sau mấy nhà hàng xóm sát vách cũng chịu vạ lây lây quất, chốc chốc lại có người lăn đùng ra chết bất đắc kỳ tử. Thế là ai nấy đều sợ đến mất mật, thi nhau dọn đi biệt xứ hết. Bao năm qua, chẳng có ma nào dám bén mảng tới đây cả."
"Mãi cho đến khi Phùng Diệu Tông dọn vào ở..." Người phụ nữ lắc đầu thở dài, "Căn nhà này thực sự quá đỗi xú quẩy, chẳng may mắn chút nào."
Mục Uyển tò mò về vụ án diệt môn năm xưa: "Thế cuối cùng quan phủ có tra ra được kẻ thủ ác không? Gia đình đó cớ sao lại bị giết hại dã man như vậy?"
Người phụ nữ lắc đầu: "Chẳng tra xét ra được manh mối gì cả. Người ta chỉ lờ mờ nghe đồn là do đám thảo khấu giang hồ ra tay cướp của giết người, đám nha dịch làm sao bắt được hung thủ. Còn về mấy nhà hàng xóm xung quanh, người ta bảo là do cả nhà bị diệt môn kia chết oan ức quá nên hóa thành lệ quỷ quấy nhiễu bốn phương, không muốn nhìn thấy người khác được sống yên ổn."
Mục Uyển còn muốn gặng hỏi thêm thì thấy hai tên nha dịch dẫn theo một ngỗ tác hớt hải chạy vội tới. Thấy bọn họ thở hồng hộc đứt cả hơi, Mục Uyển không khỏi thắc mắc: "Nơi này cách huyện nha xa lắm sao?"
Người phụ nữ đáp: "Cũng không tính là gần."
Mục Uyển nói: "Vậy Phùng huyện..." Liếc thấy gã đàn ông chất phác bên cạnh đang trợn trừng mắt nhìn mình chằm chằm, nàng liền đổi cách xưng hô: "Phùng Diệu Tông cớ sao lại chọn chuyển đến sống ở nơi này?"
Người phụ nữ đáp: "Vì nghèo chứ sao nữa."
"Huyện An chúng tôi xưa nay vốn là chốn nghèo nàn xơ xác, nha môn công đường quanh năm thiếu kinh phí tu bổ. Đời huyện lệnh trước vừa rời chức thì đúng lúc gặp phải một trận mưa to bão lớn, nước lũ tràn về làm sụp đổ cả một góc huyện nha. Khi Phùng... Phùng Diệu Tông đến nhậm chức, ông ấy chỉ sửa sang lại đại đường để có chỗ xử lý công vụ. Lúc ấy dân chúng gặp thiên tai đói khổ quá nhiều, công quỹ phải trích ra để phụ cấp cho dân sửa lại nhà cửa, thành thử khu nội trạch của huyện nha chẳng còn tiền mà sửa chữa."
"Về sau ông ấy nghĩ bản thân chỉ có một thân một mình, mà sửa lại nội trạch huyện nha lại tốn kém quá nhiều bạc vụn, nên dứt khoát tự mình ra ngoài tìm thuê một căn nhà để ở tạm."
"Ở huyện An này, ngoài khu ổ chuột lầy lội bên kia ra thì chỉ có căn nhà trên con phố này là giá thuê rẻ mạt nhất."
Mục Uyển nhạy bén bắt được một chi tiết quan trọng: "Phùng Diệu Tông đến đây nhậm chức một mình sao? Không mang theo gia quyến gì ư?"
Người phụ nữ lộ vẻ thương cảm: "Không có, nghe bảo mấy năm trước quê nhà xảy ra một trận dịch bệnh kinh hoàng, mẹ già cùng vợ con ông ấy đều không qua khỏi, chết sạch cả rồi."
"Hừ! Chết sớm cũng là một cái phúc đấy!" Gã Lưu Bách Thiện lại chen mồm vào, hằn học nói: "Khỏi phải sống đến giờ để thành thân quyến của phản tặc, bị triều đình tru di cửu tộc, lôi ra pháp trường chém đầu bêu xác."
Mục Uyển nhíu mày: "Triều đình vẫn chưa chính thức phán xét ông ấy là phản tặc."
Lưu Bách Thiện lớn giọng: "Sớm muộn gì chẳng bị phán tội chém đầu!"
Mục Uyển lười chẳng buồn đôi co với gã, quay sang tiếp tục hỏi người phụ nữ: "Vậy ông ấy không còn bà con thân thích nào khác sao? Cũng không tính đến chuyện tục huyền lấy vợ kế ư?"
Trước khi đến đây, Mục Uyển đương nhiên đã lựa lời thăm dò thân thế bối cảnh của Phùng Diệu Tông từ chỗ Thái Hậu. Thái Hậu dẫu không rõ tường tận chuyện trong nhà ông ta, nhưng khẳng định chắc nịch rằng ông ta xuất thân từ bần nông nghèo khó. Trong cái thời đại coi trọng việc đông con nhiều cháu để nối dõi tông đường này, nhà nông thôn cơ bản đều có dăm bảy đứa con, dù không có anh em ruột thịt thì cũng phải có anh em họ hàng bà con chú bác.
Mà Phùng Diệu Tông nếu là con một độc đinh thì lại càng phải coi trọng việc nối dõi tông đường mới đúng. Một người đàn ông ba mươi lăm tuổi đầu mà không vợ không con, đặt vào thời đại này chính là chuyện hệ trọng tày trời.
Một viên thất phẩm huyện lệnh dẫu chẳng có số má gì ở Thượng Kinh xa hoa, nhưng ở chốn thôn quê địa phương hẻo lánh này tuyệt đối không bao giờ lo chuyện không cưới nổi một tấm vợ.
Người phụ nữ lắc đầu: "Phu quân của tôi trước kia cũng từng đứng ra mai mối vài đám cho ông ấy, nhưng đều bị ông ấy khéo léo từ chối. Ông ấy bảo công việc bận rộn không xuể, muốn lo thu xếp ổn thỏa cho bách tính huyện An trước rồi mới tính đến chuyện riêng tư."
Đến lúc này Mục Uyển mới biết người phụ nữ trước mặt chính là phu nhân của Lưu giáo dụ dạy ở huyện học — Lưu Dương thị. Lưu giáo dụ vốn có mối giao hảo quen biết với Phùng Diệu Tông, thảo nào Lưu Dương thị lại tường tận nhiều chuyện đến thế.
Bên cạnh, Lưu Bách Thiện lại nhân cơ hội hừ mũi châm chọc: "Cái gì mà bận không xuể chứ! Chẳng qua là chê bai con gái nhà tiểu quan bậc thấp, muốn đợi đến ngày làm hoàng đế để cưới công chúa cành vàng lá ngọc đấy thôi!"
Lưu Dương thị rõ ràng chịu hết nổi cái tính càn quấy của gã, nổi giận quát: "Lưu Bách Thiện! Ta đang nói chuyện đàng hoàng, ngươi có thể bớt xen mồm vào như chó cắn trộm được không?!"
Mục Uyển cũng cảm thấy phiền phức nhức cả đầu, không nhịn được quay sang hỏi: "Vị đại ca này dường như có mối thù hằn oán niệm rất sâu sắc với Phùng Diệu Tông thì phải?"
Lưu Bách Thiện tức tối gầm lên: "Nó chính là cái loại ngụy quân tử mua danh chuộc tiếng! Uổng công ta trước kia tin tưởng nó đến thế, vậy mà suýt chút nữa nó đã hại chết mẹ già của ta! Nhất là việc nó kéo lũ giang hồ thảo khấu về đây gây họa, hại chết mất một nửa dân chúng trong thành. Chẳng lẽ ta không có quyền oán hận nó sao?! Nó là một tên phản tặc, một thằng đạo đức giả! Đáng chết ngàn lần!"
Gã vừa nói vừa trừng đôi mắt vằn tia máu nhìn chằm chằm vào tòa Quỷ trạch, nghiến răng nghiến lợi: "Đến giờ chết queo rồi mà vẫn còn hiện hồn về gieo rắc tai ương hại dân chúng chúng ta!"
Lưu Dương thị cau mày, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ khẽ thở dài im lặng.
Mục Uyển vẫn chú tâm vào chuyện của Phùng Diệu Tông hơn. Hiếm hoi lắm mới gặp được người biết chuyện, nàng không thèm để ý đến Lưu Bách Thiện nữa, tranh thủ từng khắc hỏi tiếp: "Vậy việc hậu sự của Phùng Diệu Tông là do ai đứng ra lo liệu thế ạ?"
Lưu Dương thị nhìn dải cờ trắng treo trên cánh cổng, lắc đầu: "Đoán chừng là họ hàng thân thích đứng ra lo liệu. Quê gốc của Phùng Diệu Tông vốn ở huyện Cốc Thương thuộc Quỳnh Châu. Tuy rằng Quỳnh Châu và Mẫn Châu chúng ta là hai châu hạt khác nhau, nhưng huyện Cốc Thương và huyện An lại nằm giáp ranh sát cạnh nhau, đi đi về về cũng chỉ mất trọn một ngày đường mà thôi."
Nghe đến bốn chữ "Quỳnh Châu Cốc Thương huyện", thân hình Mục Uyển bỗng chốc cứng đờ lại: "Quê gốc của ông ấy... là ở huyện Cốc Thương sao?"
"Người có từng nhìn thấy bà con họ hàng của ông ấy bao giờ chưa?"
Lưu Dương thị lắc đầu: "Chưa từng thấy bao giờ. Phùng Diệu Tông xưa nay rất hiếm khi nhắc đến chuyện gia đình quê hương. Phu quân tôi phỏng đoán có lẽ năm xưa khi ông ấy rời quê đi nhậm chức ở phương xa, mẹ già cùng vợ con ở quê gặp nạn dịch bệnh qua đời, nên ông ấy sinh lòng oán trách, cạch mặt đoạn tuyệt mọi mối liên hệ với họ hàng thân tộc."
"Không phải như thế đâu!" Một tay giang hồ đứng gần đó bỗng cất tiếng, "Quê gốc của ông ta ở thôn Lão Liễu làm gì còn ai sống sót nữa."
Lưu Dương thị ngạc nhiên: "Sao lại có thể như thế được?"
Tay giang hồ kia hiển nhiên đã cất công đi điều tra từ trước: "Bảy tám năm trước, thôn Lão Liễu ở huyện Cốc Thương vì dính líu đến chuyện bắt sống đồng nam đồng nữ hiến tế cho thần đất để cầu mùa màng bội thu nên bị huyện lệnh địa phương phát hiện. Huyện lệnh nổi trận lôi đình, hạ lệnh điều binh đến trấn áp hủ tục tàn ác này. Toàn bộ người trong thôn Lão Liễu thà chết chứ không chịu hối cải, xông vào vũ lực chống đối quan quân. Người nhà họ Phùng lại là những kẻ hung hăng xông lên hàng đầu, kết quả đều bị chém chết sạch không còn một mống."
Lưu Dương thị cau mày kinh hãi. Lưu Bách Thiện lập tức chớp lấy thời cơ rống lên: "Tao đã bảo rồi mà! Thảo nào nó lại muốn tạo phản, hóa ra mầm mống phản nghịch đã ăn sâu vào trong xương tủy từ đời cha ông! Quả đúng là phường phản tặc trời sinh!" Gã quay sang Lưu Dương thị hừ mũi đắc thắng: "Nó là một tên ngụy quân tử, thế mà đám các người vẫn mù quáng tin tưởng nó cho được!"
Phan nương tử từ nãy đến giờ vẫn đứng im lặng phía sau bỗng cười khẩy một tiếng đầy châm chọc: "Một lũ ngu xuẩn mù quáng đáng chết!"
Lưu Bách Thiện gật đầu phụ họa theo: "Chính thế chứ còn gì nữa!"
Lúc này, Mục Uyển chẳng còn chút hứng thú nào để gặng hỏi thêm điều gì nữa. Phùng Diệu Tông... thế mà lại là người của thôn Lão Liễu, huyện Cốc Thương...
Vân Linh lo lắng khẽ lay tay nàng: "Tiểu thư..."
Tạ Hành bỗng phát hiện người vừa nãy còn lăng xăng líu lo như chim hót sau lưng mình bỗng dưng im bặt lạ thường, không kìm được ngoảnh đầu lại liếc nhìn một cái. Hắn thấy nàng khẽ cúi đầu, hàng mi dài rũ xuống, chẳng hiểu vì sao trông nàng buồn bã như sắp sửa òa khóc đến nơi.
Đôi mày kiếm của hắn khẽ nhíu lại, ánh mắt sắc lạnh như dao cạo lập tức khóa chặt vào gã Lưu Bách Thiện đang đứng huênh hoang bên cạnh nàng.
Bị ánh nhìn rợn ngực ấy quét qua, Lưu Bách Thiện sợ đến mức rụt cổ lại, lẳng lặng thụt lùi ra tít phía sau đám đông. Những người xung quanh thấy khí thế bức người của vị Hầu gia cũng tự giác tản rộng ra xa.
Tạ Hành quay sang phân phó cho đám nha dịch: "Được rồi, mau khiêng người đi."
Vì có sự hiện diện của Tạ Hành trực tiếp giám sát, huyện lệnh không dám vứt xó vụ án này như trước nữa. Sau khi để chủ tiệm tạp hóa Lâm Đại Chí nhận diện thi thể xong xuôi, nha dịch liền tức tốc cáng thi thể về huyện nha để ngỗ tác tiến hành khám nghiệm.
Mục Uyển quả nhiên theo phản xạ tự nhiên ngẩng đầu lên muốn ngó xem thi thể một cái, nhưng Tạ Hành lần này đã xoay người đứng chắn ngay trước mặt nàng. Bị chặn đứng tầm mắt một cách kín kẽ không một kẽ hở, Mục Uyển ngước mắt lên nhìn hắn với vẻ mặt đầy oán hờn.
Tạ Hành không nhịn được khẽ bật cười: "Tạ cô nương."
Mục Uyển: "..."
"Bản hầu có vài chuyện muốn thỉnh giáo Tạ cô nương một chút, chẳng hay có thể mượn bước nói chuyện được chăng?"
Mục Uyển thực lòng rất muốn mở miệng bảo "không rảnh", nhưng trước bàn dân thiên hạ đang dán mắt vào, nàng chỉ đành ngoan ngoãn khẽ gật đầu.
Ý cười nơi đáy mắt Tạ Hành càng thêm đậm nét.
Hắn không dẫn Mục Uyển về phía huyện nha, mà tùy ý rẽ vào một con ngõ vắng vẻ bên cạnh.
Lúc này trời đã ngả về chiều muộn, ngoại trừ con phố chính còn sót lại chút tấp nập thì các ngõ ngách nhánh rẽ gần như vắng tanh không một bóng người qua lại, so với chốn khách điếm ồn ào quả thực thích hợp để nói chuyện riêng hơn nhiều.
"Cả khách điếm lẫn huyện nha đều là nơi lắm tai nhiều mắt, bí mật khó giữ." Tạ Hành cất giọng giải thích một câu, rồi mới đi thẳng vào chuyện chính: "Sao nàng lại chạy đến tận chốn này?"
Mục Uyển đương nhiên đã chuẩn bị sẵn một cái cớ hoàn hảo từ trước: "Ta đến để thị sát các cửa tiệm buôn bán. Năm nay Mẫn Châu gặp thiên tai hạn hán, tình hình kinh doanh buôn bán ở vùng này ảm đạm vô cùng nên ta phải đích thân đến tận nơi xem xét tình hình."
"Ta cứ ngỡ nàng chỉ quanh quẩn ở các cửa hàng tại Thượng Kinh thôi chứ, chẳng ngờ lại dám bôn ba chạy xa đến nhường này," Tạ Hành nói, "Sao không mang theo hộ vệ của Hầu phủ đi cùng?"
Mục Uyển đáp lại câu hỏi trước của hắn: "Hầu gia có phải là không nắm rõ quy mô sản nghiệp buôn bán mà mẫu thân ta để lại rộng lớn đến mức nào không? Ta còn có thể đi xa hơn thế này nhiều đấy chứ."
Rồi nàng mỉm cười nói tiếp: "Võ công của Mộc Sương xưa nay vốn rất cừ khôi, hơn nữa nhà họ Hứa chúng ta còn có tiêu cục riêng, chẳng bao giờ thiếu người có bản lĩnh. Đưa hộ vệ của Hầu phủ theo chỉ tổ gây chú ý, rước thêm tai mắt rình mò mà thôi."
Nàng nhân cơ hội hỏi ngược lại hắn: "Hầu gia định ở lại mảnh đất này bao lâu? Sao ngài không đi truy tìm tung tích của chiếc chìa khóa kho báu kia đi? Chẳng lẽ hai chiếc chìa khóa này có mối liên hệ mật thiết gì với nhau sao?"
Tạ Hành khựng lại một thoáng. Hắn không muốn mở miệng nói dối nàng, nhưng cũng chưa dám tiết lộ bí mật động trời về bản di chiếu truyền ngôi, chỉ đành đáp lấp lửng: "Cụ thể ở lại bao lâu thì hiện tại ta chưa thể khẳng định chắc chắn được, dù sao cũng phải điều tra cho ra ngô ra khoai mọi chuyện đã." Hắn hỏi lại: "Còn nàng thì sao? Dự định ở lại đây bao lâu?"
Mục Uyển cũng tung hỏa mù nước đôi: "Ta cũng cần phải xem xét cụ thể tình hình buôn bán ra sao đã rồi mới tính tiếp."
Tạ Hành vốn chẳng am hiểu chuyện thương trường buôn bán, chỉ trầm giọng dặn dò: "Nếu có thể, hãy cố gắng thu xếp rời khỏi đây càng sớm càng tốt. Cái huyện An này hiện thời chẳng yên ổn chút nào đâu."
Hắn dừng lại một chút rồi giải thích thêm: "Hiện tại ta đang ráo riết truy lùng chìa khóa kho báu, vô số cặp mắt đang ngày đêm rình rập, nhòm ngó ta khắp nơi, người của tam giáo cửu lưu, rồng rắn lẫn lộn khôn lường. Bởi vậy, chúng ta không tiện công khai nhận người quen." Nói đến đây, hắn khẽ nhếch môi trêu chọc: "Cái tên Tạ Uyển nghe cũng khá hay đấy chứ."
Từng nếm trải qua cảm giác bị thích khách bắt làm con tin một lần, Mục Uyển đương nhiên hiểu rất rõ dụng ý sâu xa trong lời nhắc nhở của hắn. Nghe hắn trêu ghẹo, nàng cũng làm bộ nghiêm trang gật gù: "Vâng, chủ yếu là cũng để không làm vướng bận chân tay Hầu gia thi triển mỹ nhân kế với người ta nữa chứ."
Tạ Hành: "..."
Thấy hắn lại giơ tay toan gõ vào đầu mình, Mục Uyển nén cười nhanh chân rảo bước vượt lên trước hai bước. Nào ngờ nàng suýt chút nữa đâm sầm vào một thiếu niên đang từ trong ngõ hớt hải lao vọt ra. Tạ Hành mắt tinh tay nhanh, lập tức vươn một cánh tay vững chãi chộp lấy bả vai nàng rồi kéo mạnh một phát.
Mục Uyển mất đà đâm sầm thẳng vào lồng ngực rắn rỏi của hắn. Cứ ngỡ lại gặp phải thích khách tập kích bất ngờ, nàng theo phản xạ tự nhiên vòng hai tay ôm chặt cứng lấy eo hắn.
Thế nhưng thiếu niên kia chỉ ngơ ngác đờ đẫn liếc nhìn hai người bọn họ một cái, rồi thất thần lầm lũi bước về phía cánh cổng lớn bên cạnh.
Tín hiệu nguy hiểm được giải trừ, Tạ Hành cúi đầu nhìn Mục Uyển đang ôm chặt cứng lấy eo mình không buông, khẽ hắng giọng một tiếng: "Không sao rồi."
Mục Uyển cẩn thận ngẩng đầu lên, búi tóc mềm mại khẽ sượt qua cằm Tạ Hành: "Thích khách đi rồi sao?"
Thân hình Tạ Hành khẽ khựng lại: "Ừ."
Mục Uyển nghe vậy toan đứng thẳng người dậy, nhưng lại cảm nhận được lực cản ghì chặt nơi thắt lưng, nàng ngơ ngác ngước mắt nhìn hắn: "Ủa?"
Lúc này Tạ Hành mới chịu buông lỏng cánh tay đang siết quanh eo nàng ra, chắp hai tay ra sau lưng. Mục Uyển cũng nhìn thấy thiếu niên vừa nãy lúc này đang đứng giữa khoảng sân của ngôi nhà bên cạnh, liền bảo: "Đâu phải thích khách đâu chứ."
Tạ Hành nghiêm trang nói lấp liếm: "Hiện giờ huyện An này rất hỗn loạn, ngày thường nàng ra ngoài cần phải cẩn thận hơn."
Mục Uyển gật đầu: "Biết rồi." Ánh mắt nàng bất giác quét qua khoảng sân nhà đang mở toang cửa kia.
Chính giữa sân có kê một chiếc bàn gỗ thô sơ, trên bàn bày vài đĩa đồ cúng đạm bạc. Một người phụ nữ với đôi mắt sưng húp đỏ hoe nghẹn ngào cất tiếng: "Về rồi đấy hả con? Mau vào thắp cho cha con cùng ông bà nội một nén nhang đi."
Gương mặt đờ đẫn của thiếu niên lúc này mới có chút gợn sóng: "Mẹ ơi, cha cùng ông bà nội hôm nay có về nhìn chúng ta không mẹ?"
"Có chứ con, hôm nay là ngày 'vọng thất' mà..." Người phụ nữ bỗng nấc nghẹn ngào, "Đây là lần cuối cùng họ quay đầu lại để nhìn người thân chúng ta đấy."
Trong phong tục tang lễ dân gian có rất nhiều điều kiêng kỵ chú trọng: ngày "đầu thất" là lúc linh hồn người đã khuất quay trở về thăm nhà lần đầu tiên, còn ngày "năm thất" hay "vọng thất" là thời khắc linh hồn đứng trên Vọng Hương Đài lần cuối cùng quay đầu nhìn lại con cháu ruột thịt nơi dương thế trước khi vĩnh viễn bước qua cầu Nại Hà.
Tạ Hành nhận thấy sắc mặt cùng tâm trạng của Mục Uyển lại có điều bất ổn, khẽ hỏi: "Nàng..."
"À, ta không sao đâu." Mục Uyển gượng cười: "Chỉ là... đột nhiên nhớ tới mẫu thân của ta mà thôi."
Thế nhưng Tạ Hành luôn cảm thấy sự tình không chỉ đơn giản có vậy.
Lúc nãy khi vừa nghe ngóng được chuyện Phùng Diệu Tông xuất thân từ thôn Lão Liễu, huyện Cốc Thương, tâm trạng của nàng đã lập tức chùng xuống thấy rõ. Rồi cả trước kia nữa, lần đầu tiên nàng nhắc đến cái tên huyện Cốc Thương, nàng cũng thoáng hiện vẻ bi thương khôn xiết, và cả lúc này đây...
Thế nhưng Mục Uyển dường như đã nhanh chóng điều chỉnh lại được cảm xúc của mình, nàng mỉm cười nói: "Hầu gia chắc hẳn còn nhiều công vụ cơ mật phải xử lý, mau đi lo liệu đi thôi, ta cũng phải quay về khách điếm trước đây."
Tạ Hành chỉ đành dặn dò: "Tự mình cẩn thận một chút, nếu có chuyện gì thì cứ đến huyện nha tìm ta."
Mục Uyển khẽ gật đầu, xoay người cất bước rời đi.
Nhìn theo bóng lưng nàng dần khuất nơi đầu ngõ, Tiểu Lục đứng sau giậm chân hận sắt không thành thép: "Hầu gia à! Phu nhân rõ ràng đang trông rất đau lòng buồn bã, cớ sao ngài cứ đứng trơ mắt ra nhìn như thế chứ! Sao ngài không nhân cơ hội này mà dỗ dành, an ủi người ta vài câu cơ chứ!"
Cái gì mà gọi là "nhân cơ hội"...
Tạ Hành liếc xéo hắn một cái sắc lẹm: "Trên thi thể của Lâm Trương thị đã kiểm tra kỹ càng chưa? Cây trâm vàng nạm đá quý có ở trên người nàng ta không?"
Tiểu Lục theo bản năng bẩm báo ngay: "Đã lục soát khắp lượt toàn thân rồi ạ, tuyệt đối không có cây trâm vàng nạm đá quý nào cả."
Tạ Hành lạnh nhạt phân phó: "Trở về xem kết quả nghiệm thi của ngỗ tác, đồng thời điều tra kỹ các mối quan hệ giao thiệp của Lâm Trương thị khi còn sống. Bằng mọi giá phải tìm cho ra nguồn gốc xuất xứ của cây trâm vàng kia!"
Tiểu Lục chắp tay: "Rõ!"
Nói xong, hắn ngẩng đầu nhìn Tạ Hành một cái, thấy gương mặt chủ tử lại trở về vẻ lạnh băng như tuyết phủ ngàn năm, chỉ đành cụt hứng lủi thủi lui bước rời đi.
Sau khi Tiểu Lục đi khỏi, Tạ Hành đưa tay sờ sờ lên cằm mình, rồi lại cúi đầu nhìn xuống cánh tay áo, hồi lâu sau mới khẽ thở dài một tiếng, cất bước đi về hướng khách điếm Hồi Hương.
***
Bên này, Mục Uyển cũng đã quay trở về khách điếm Hồi Hương. Vân Linh ngoái đầu nhìn ra ngoài, thấy Tạ Hành đang lẳng lặng đi cách đó không xa, liền cười tủm tỉm: "Tiểu thư ơi, Hầu gia một đường âm thầm hộ tống chúng ta về tận đây đấy nhé."
Mục Uyển lại chẳng còn chút tâm trí nào để đùa vui, chỉ khẽ gật đầu tỏ ý đã biết. Đợi khi đã bước vào trong sảnh phòng trọ, nàng mới không kìm được quay sang hỏi Vân Linh: "Em bảo xem, vợ con của Phùng huyện lệnh..."
Vân Linh nhanh nhảu đáp: "Vị phu nhân lúc nãy chẳng phải đã bảo rồi sao ạ? Là do dịch bệnh mà qua đời cả rồi."
"Tiểu thư đừng nghĩ ngợi nhiều quá nữa, chuyện cũ dẫu sao cũng đã trôi qua bao nhiêu năm trời rồi."
Tâm trạng Mục Uyển lại càng thêm trĩu nặng: "Đúng vậy, đều đã trôi qua bao nhiêu năm trời rồi... Năm xưa viên huyện lệnh huyện Cốc Thương dựa vào thành tích báo cáo sản lượng lương thực cao ngất ngưởng mà được thăng quan tiến chức vùn vụt lên làm Tri phủ Mẫn Châu, thế mà trong triều đình bao năm qua chẳng có lấy một ai phát hiện ra điểm bất thường."
Nàng cúi đầu lẩm bẩm trong cổ họng: "Cái thế đạo này... thực sự là hết thuốc chữa rồi sao..."
Vân Linh nhất thời chẳng biết nên an ủi thế nào cho phải. Vừa hay lúc này Mộc Sương đã xử lý xong xuôi tên Lưu Giòi Bọ bước vào phòng: "Tiểu thư, Hầu gia cũng đang ở cái huyện thành này, chúng ta tính sao bây giờ ạ?"
"Người có hỏi ngài ấy khi nào sẽ rời đi không?"
Mục Uyển lập tức vực dậy tinh thần: "Ta hỏi rồi, ngài ấy đến đây cũng là để truy tìm tung tích khối rubik. Hai khối rubik cơ quan này chắc chắn có mối liên hệ mật thiết nào đó với nhau, phỏng chừng trước mắt ngài ấy chưa thể rời đi ngay được đâu."
Mộc Sương nói: "Vậy chúng ta phải làm thế nào? Lén lút âm thầm điều tra dưới trướng ngài ấy sao?"
Mục Uyển còn chưa kịp cất lời thì Vân Linh đã gạt phắt đi: "Không thể nào đâu! Hầu gia là Chỉ huy sứ của Minh Kính Tư đấy, tỷ tưởng ngài ấy ăn chay niệm Phật chắc?"
Nếu đôi bên hoàn toàn xa lạ không quen biết thì chẳng nói làm gì, đằng này Hầu gia rõ ràng đặt trọn sự quan tâm lên người tiểu thư nhà nàng: "Vừa rồi cả đoạn đường ngài ấy còn lẳng lặng bám theo sau bảo hộ kia kìa, chúng ta mà có bất kỳ động tĩnh lén lút nào làm sao qua nổi mắt ngài ấy chứ?"
Mộc Sương hiến kế: "Hay là chúng ta cứ giả vờ thu dọn hành lý rời khỏi thành? Đợi khi Hầu gia không để mắt tới nữa thì lại lén lút quay trở lại?"
"Thế thì phiền toái lắm! Vả lại chưa chắc đã thành công," Vân Linh rầu rĩ thốt lên, "Sao lại khéo đụng mặt nhau đến thế cơ chứ!"
Mục Uyển trầm ngâm suy tính: "Thực ra chuyện này chưa chắc đã là điều xấu."
Đôi mắt Vân Linh lập tức sáng rực lên: "Em biết ngay là tiểu thư luôn có diệu kế mà!"
Mục Uyển khẽ lắc đầu: "Diệu kế thì ta chưa nghĩ ra, chỉ là ta cảm thấy nếu chúng ta có thể đi cùng một thuyền với ngài ấy thì tốc độ tìm ra manh mối sẽ nhanh hơn gấp bội phần."
"Dẫu sao ngài ấy nắm giữ nhiều tin tức mật hơn, nhân thủ dưới trướng lại đông đảo, lại chuyên nghiệp hơn ba thầy trò chúng ta rất nhiều."
Mộc Sương gật gù: "Đạo lý quả đúng là như vậy, nhưng làm cách nào để quang minh chính đại đi theo bên cạnh ngài ấy được đây ạ?"
"Chuyện này quả thực có chút nan giải." Mục Uyển xoa cằm đăm chiêu, phải tìm ra một lý do hoàn hảo thế nào mới có thể khiến Tạ Hành chịu dẫn nàng theo cùng mỗi khi đi phá án cơ chứ?
"Trong huyện này chắc đang thiếu ngỗ tác khám nghiệm tử thi nhỉ?"
Vân Linh lập tức dội ngay một gáo nước lạnh: "Thôi đi tiểu thư của em ơi! Hôm nay người mới chỉ toan ngó nhìn cái xác chết thôi mà Hầu gia đã sợ người gặp ác mộng rồi chắn kín mít, đời nào ngài ấy chịu để người đi làm ngỗ tác cơ chứ!"
"Huống hồ, làm ngỗ tác thì cũng đâu được đi theo ngài ấy phá án khắp nơi đâu, chỉ quanh quẩn mổ xẻ nghiệm thi thôi mà."
Mục Uyển thở dài: "Cũng đúng, phải tìm một lý do nào đó mà ngài ấy không thể cự tuyệt, lại có thể đường hoàng bám sát bên cạnh ngài ấy mọi lúc mọi nơi."
Thế nhưng cái lý do hoàn hảo ấy thực sự quá khó nghĩ. Mục Uyển vắt óc suy nghĩ suốt cả một ngày trời vẫn chẳng tìm ra được manh mối nào. Đến tận sáng hôm sau, thấy nàng vẫn ủ rũ, Vân Linh sốt ruột bạo gan hiến kế: "Hay là tiểu thư cứ trực tiếp chạy sang làm nũng với Hầu gia một phen đi! Cứ bảo là người rất muốn xem tận mắt cảnh tượng phá án ly kỳ, biết đâu Hầu gia xiêu lòng lại dắt người theo luôn thì sao!"
Mục Uyển chẳng thèm chấp nhặt lời nói xằng bậy của nàng ta, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Phá án ngoài ngỗ tác ra thì còn cần trợ thủ nào nữa chứ? Cái loại trợ thủ có thể kề vai sát cánh theo sát bên người ấy..."
Mộc Sương đáp: "Chắc chỉ có mỗi bộ khoái thôi ạ."
"Nhất định phải còn có cách khác..."
Đúng lúc Mục Uyển đang đau đầu nhức óc thì cục diện bỗng nhiên có một bước ngoặt bất ngờ.
Đó là buổi sáng ngày thứ ba nàng dừng chân tại khách điếm Hồi Hương. Nàng vừa bước chân xuống lầu chuẩn bị dùng bữa trưa thì một bà lão bỗng từ ngoài cửa lao thục mạng xông vào, chỉ thẳng tay vào mặt nàng gào thét: "Chính là ả! Chắc chắn là con tiện nhân này đã hãm hại con trai tôi!!"
Mấy tên bộ khoái lập tức rút đao xông lên, bao vây chặt cứng Mục Uyển ở giữa.
Mục Uyển trưng ra vẻ mặt đầy ngơ ngác: "Ai hãm hại con trai bà chứ?"
Trên trán bà lão vẫn còn vương vệt máu khô đóng vảy, chính là người mẹ già của tên Lưu Giòi Bọ mấy hôm trước. Bà ta như phát điên phát cuồng muốn lao vào cào xé Mục Uyển: "Con trai tôi mất tích rồi! Chắc chắn là do mày làm! Hôm đó mày đã không chịu tha cho nó!"
Nhìn đám bộ khoái đang lăm lăm vũ khí trước mặt, một tia sáng bỗng lóe lên rực rỡ trong tâm trí Mục Uyển: Có cách rồi!
***
Tạ Hành bận rộn suốt cả một buổi sáng ở ngoài, vừa quay trở về huyện nha thì nghe thấy Huyện úy hớt hải chạy ra nghênh đón: "Hầu gia! Lại có thêm người mất tích tròn ba ngày nay rồi ạ, nhưng lần này chúng thuộc hạ đã bắt gọn được nghi can trọng điểm rồi!"
Tinh thần Tạ Hành chấn động: "Dẫn đường mau!"
Không lâu sau đó, xuyên qua những thanh song gỗ lim dày đặc của phòng giam huyện nha, hắn cùng Mục Uyển bốn mắt nhìn nhau trừng trừng.
Tạ Hành: "..."
Mục Uyển ngồi bên trong, nở một nụ cười rạng rỡ như hoa mùa xuân.
Làm trợ thủ thì ngài không cho, nhưng thân phận một nghi can giết người bị oan ức thì xem ngài cự tuyệt thế nào đây!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.