Sủng Thần Trinh Quán › Chương 29
Chương 29: Mùa hè đến rồi
Chương 29· 2.214 từMiễn phí
Chương 29: Mùa hè đến rồi
Trải qua hơn hai tháng ròng rã khổ luyện đến tróc da tróc vảy, thời gian lặng lẽ trôi mau, chuyển mình bước vào những ngày hè oi ả rực lửa.
Hòa cùng tiếng ve sầu râm ran cất lên ngoài khung cửa sổ, Thẩm Khác cuối cùng cũng đón chào thời khắc mang tính bước ngoặt lịch sử trong cuộc đời mình.
Cậu hai tay nâng niu tờ giấy sợi gai chi chít những dòng chữ mực đen, cung kính và nghiêm cẩn dâng lên trước mặt lão phu tử.
Phu tử đưa tay vuốt chòm râu bạc, nheo nheo đôi mắt già nua, ghé sát tờ giấy lại gần để quan sát thật kỹ.
Sau hơn hai tháng chịu đựng những đòn roi dạy dỗ khắt khe của hiện thực, Thẩm Khác rốt cuộc cũng đã học được cách kiểm soát lực đạo nơi cổ tay của mình.
Mặc dù những con chữ này nhìn qua vẫn chưa thể gọi là có phong cốt hay khí vận thanh tao gì, thậm chí thoạt nhìn còn hơi giống những khối gỗ vuông vức cứng nhắc được dùng cành cây vạch trên nền cát, thế nhưng ít nhất thì... chúng rốt cuộc cũng không còn là những chiếc bánh mực đen sì què quặt dị dạng như trước nữa rồi!
"Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang..." Phu tử nương theo từng hàng chữ đọc khẽ hai câu đầu. Tuy rằng đôi mày bạc vẫn hơi nhíu lại đôi chút, nhưng cuối cùng lão cũng phát ra một tiếng thở dài thườn thượt: "Thôi được rồi, tuy chưa có gân cốt sắc sảo, nhưng dẫu sao cũng đã nhìn ra được mặt chữ. Bài phạt chép chữ lần này của con, coi như cho qua cửa."
"Đa tạ tiên sinh đã hạ cố lượng thứ!"
Thẩm Khác xúc động đến mức suýt chút nữa rơi nước mắt vì mừng rỡ.
Chỉ có bản thân cậu mới thấu hiểu tường tận suốt hai tháng qua mình đã phải chịu đựng biết bao nhiêu cay đắng và khổ ải nhường nào!
Cuối cùng cũng được "mãn hạn tù", Thẩm Khác hệt như một chú chim non vui sướng vừa được sổ lồng, tung tăng co cẳng chạy một mạch về lại viện của mình.
Những ngày tháng không phải cắm đầu chép sách phạt, đến cả không khí hít thở vào lồng ngực cũng cảm thấy ngọt ngào vô ngần.
Mùa hè của Đại Tùy tuy rằng nắng nóng như đổ lửa, nhưng lượng băng đá dự trữ trong hầm băng của phủ Thái thú lại vô cùng dồi dào.
Thẩm Khác tận dụng triệt để những hiểu biết của người hiện đại, khéo léo tìm cách xin được rất nhiều đá bào từ nhà bếp lớn, mày mò chế biến ra món "chè đậu xanh ướp lạnh" cùng món kem "tô sơn" phiên bản cổ đại giản tiện.
Giữa những buổi trưa hè ngập tràn tiếng ve ran rát, Lý Huyền Bá ngồi đón ngọn gió mát rượi thổi xuyên qua hành lang, ung dung lật xem những cuốn sách du ký phương xa, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm chè đậu xanh ướp lạnh vừa phải không làm ê buốt chân răng do chính tay Thẩm Khác đặc chế.
Còn Lý Thế Dân thì cầm một cây sào tre dài ngoằng, mồ hôi nhễ nhại khắp trán hì hục đi dính ve sầu khắp sân viện.
Nhìn hai huynh đệ một người trầm tĩnh tao nhã, một người hoạt bát rực rỡ đầy sức sống, Thẩm Khác ngồi dưới bóng râm của tán cây xanh, cắn từng miếng dưa ngọt mát lạnh giòn tan, trong lòng dâng lên trọn vẹn niềm an ủi và thanh thản.
Nếu như dòng chảy lịch sử cứ mãi êm đềm, bình lặng và ấm áp như thế này thì quả thực tốt đẹp biết bao.
*
Thế nhưng, khoảng thời gian đệm êm đềm và hạnh phúc ấy luôn ngắn ngủi đến mức khiến người ta phải trở tay không kịp.
Khi thời khắc đất trời lặng lẽ bước sang tháng Bảy năm Đại Nghiệp thứ nhất, cái nắng gay gắt của mùa hạ vừa lên tới đỉnh điểm, Thẩm Khác bỗng nhạy bén nhận ra rằng, bầu không khí bao trùm khắp phủ Thái thú chỉ sau một đêm đã đột ngột trở nên nặng nề, căng thẳng chưa từng có, thậm chí còn phảng phất một nỗi âu lo, cuống cuồng đến nghẹt thở.
Đám người hầu kẻ hạ trong viện không còn cười nói ríu rít như thường ngày nữa, tất cả đều mang vẻ mặt vội vã, hớt hải khuân vác những hòm xiểng, rương kệ lớn nhỏ chuyển ra ngoài.
Đội ngũ hộ vệ tuần tra được trang bị vũ trang toàn diện, tiền nha thì tiếng xe ngựa hí vang huyên náo cả một góc trời, tựa hồ như toàn bộ phủ đệ đang chuẩn bị nhổ trại rút quân ngay tức khắc.
Thẩm Khác hai tay bưng một bát cao lê hấp vừa mới ninh xong thơm phức, mang theo một bụng nghi hoặc bước chân vào viện riêng của Lý Huyền Bá.
Bên trong khoảng sân này cũng đang ngập tràn cảnh tượng bận rộn hối hả. Tôn a ma đang sốt sắng chỉ huy mấy tì nữ cẩn thận xếp những loại dược liệu quý hiếm vào trong những chiếc tráp gỗ chống ẩm, trên gương mặt của mỗi người đều lộ rõ vẻ vội vã chẳng thể nào che giấu nổi.
Và giữa một khung cảnh hỗn loạn như chuẩn bị chạy giặc ấy, duy chỉ có một mình Lý Huyền Bá vẫn ngồi tĩnh lặng an nhiên dưới mái hiên hành lang.
Trên đôi chân gầy gò của cậu đắp một tấm chăn mỏng, hai bàn tay vẫn nâng một cuốn sách cổ, dường như mọi sự ồn ào hỗn độn ngoài kia đều hoàn toàn chẳng liên quan gì tới cậu.
"Tam công tử, trong phủ đã xảy ra chuyện gì thế ạ?" Thẩm Khác rảo bước chạy lại gần, nhẹ nhàng đưa bát cao lê cho cậu, ngửa khuôn mặt nhỏ lên giả bộ ngây thơ cất tiếng hỏi: "Sao mọi người ai nấy đều hớt hải thu dọn đồ đạc thế kia, trông cứ như sắp sửa đi chạy loạn vậy?"
Lý Huyền Bá khẽ đặt cuộn thẻ tre trong tay xuống, đón lấy bát cao lê ấm áp nhưng lại không hề uống.
Cậu chầm chậm ngẩng đầu lên, đôi mắt trong veo thanh tịnh ngày thường khẽ phóng tầm nhìn vượt qua những bức tường thành cao vút, hướng thẳng về phía chân trời xa xăm.
Trên gương mặt của một đứa trẻ mới tròn bảy tuổi bỗng nhiên hiện lên một nụ cười mỉa mai, châm chọc đầy vẻ lạc lõng và cay đắng.
"Không phải đi chạy loạn đâu, mà là phụ thân sắp sửa được thăng quan tiến chức rồi," Giọng nói của Lý Huyền Bá rất khẽ, nhưng lại mang theo một sức nặng ngàn cân đè nén cõi lòng: "Triều đình vừa mới ban bố thánh chỉ khẩn cấp, điều động phụ thân hồi kinh nhậm chức, thăng làm Điện Nội Thiếu Giám. Mẫu thân vừa hạ nghiêm lệnh, toàn phủ phải thức trắng đêm nay đóng gói toàn bộ hành lý, sáng sớm ngày mai bắt buộc phải lập tức xuất thành lên đường tới kinh đô nhận chức."
Thẩm Khác sững sờ cả người: "Được thăng quan điều về kinh thành chẳng phải là việc đại hỷ tày trời hay sao, nhưng cớ sao mọi người lại phải vội vã, cuống cuồng đến mức này? Ngay cả quan Thái thú mới còn chưa kịp tới để bàn giao công vụ cơ mà?"
"Việc hỷ ư?" Nơi khóe môi Lý Huyền Bá khẽ cong lên một đường vòng cung thê lương và lạnh lẽo. Cậu quay đầu lại nhìn Thẩm Khác, sâu thẳm trong ánh mắt toát lên sự bi thương của một người đã thấu tỏ mọi sự dối trá trên thế gian: "Bởi vì nếu như chúng ta còn chậm trễ rời đi dù chỉ vài ngày nữa thôi, thì phủ Đường Quốc Công của chúng ta sẽ lập tức biến thành vài khối đá lót đường cho cái con kênh Thông Tế Cừ được đắp nặn từ hàng triệu bộ xương trắng kia đấy."
Trái tim Thẩm Khác thót mạnh một cái dữ dội.
"Bệ hạ sắp sửa ngự giá tuần du Giang Đô rồi," Lý Huyền Bá hai tay bưng bát cao lê ấm nóng, giọng điệu bình thản đến mức khiến người nghe phải lạnh buốt sống lưng: "Hạm đội thuyền rồng của ngự giá dài tới hơn hai trăm dặm, chẳng mấy ngày nữa sẽ ngự qua địa phận Huỳnh Dương này. Ngự giá đi tới đâu, quan lại châu huyện nơi đó bắt buộc phải dâng hiến sơn hào hải vị trăm món, vàng bạc lụa là châu báu ngập tràn. Chỉ cần có nửa điểm sơ suất tiếp đón không chu toàn, cái đầu trên cổ của quan Thái thú sẽ lập tức rơi rụng xuống đất ngay tại chỗ."
"Việc nghênh đón ngự giá tiêu tốn tiền bạc lương thảo chẳng khác nào một cái hố sâu không đáy không bao giờ lấp đầy. Nếu như chúng ta tiếp tục ở lại chốn này, nhẹ thì tán gia bại sản khánh kiệt cơ nghiệp, nặng thì gánh chịu tội danh khi quân mà bị tru di cả họ."
Lý Huyền Bá khẽ rủ hàng mi xuống, nhìn vào dòng nước canh trong veo phẳng lặng trong chiếc bát nhỏ, trong giọng nói chứa chan sự châm biếm sâu cay tột cùng: "Đạo thánh chỉ thăng chức này của phụ thân, hạ xuống quả thực vô cùng đúng lúc. Mẫu thân chính là kẻ thức thời quyết đoán dứt khoát, dùng ngay đạo thánh chỉ này làm lá bùa hộ mệnh, danh chính ngôn thuận mà nhanh chân tháo chạy khỏi nơi phong ba bão táp này mà thôi."
Uỳnh một tiếng nổ vang!
Lắng nghe toàn bộ những lời phân tích rành mạch đến rợn người ấy, chiếc ra-đa lịch sử bên trong bộ não của Thẩm Khác bỗng chốc phát ra những hồi chuông báo động điên cuồng dữ dội.
Tháng Tám năm Đại Nghiệp thứ nhất!
Tùy Dượng Đế Dương Quảng rốt cuộc đã không thể chờ đợi thêm được nữa, bắt đầu chuyến tuần du phương Nam rầm rộ nhất, xa hoa trụy lạc nhất và tàn bạo nhất trong cuộc đời của mình!
Thẩm Khác vẫn còn nhớ như in đoạn ghi chép rùng rợn trong từng trang sử sách: Con thuyền rồng khổng lồ mà Dương Quảng ngự lãm cao tới bốn mươi lăm thước, dài hai trăm bước, chia làm bốn tầng nguy nga tráng lệ chẳng khác nào một tòa cung điện di động trên mặt nước.
Tháp tùng phía sau là hàng vạn chiếc lâu thuyền, ngũ lâu thuyền, tường ly chu...
Và để kéo được những con quái vật bằng gỗ khổng lồ ấy di chuyển trên mặt sông, Dương Quảng đã cưỡng bức bắt ép hơn tám vạn dân phu tráng kiện phải ngày đêm còng lưng kéo dây chão dọc theo hai bên bờ kênh!
Hóa ra là thế... Chẳng trách một Đậu thị ngày thường vốn điềm đạm, đoan trang và cẩn trọng đến nhường ấy, nay lại hạ đạt một mệnh lệnh rút lui vội vã chẳng khác nào đàn chó mất nhà tháo chạy trong đêm tối như thế này.
Bởi vì đó căn bản không phải là một chuyến tuần du mang ơn mưa móc của bậc thiên tử, mà đó là một trận đại dịch châu chấu tàn bạo sẵn sàng nuốt tươi nuốt sống, gặm nhấm sạch sành sanh tính mạng của quan lại và bách tính dọc theo đôi bờ sông nước.
Đứng trước sự cuồng loạn của quyền lực bạo tàn, dẫu cho có là một vị Đường Quốc Công nắm trong tay trọng binh lẫy lừng đi chăng nữa, thì vào lúc này cũng chỉ đành phải tránh né mũi nhọn sắc bén của bạo chúa, hoảng hốt tìm đường tháo chạy giữ lấy mạng sống của toàn gia tộc.
Giữa một vương triều Đại Tùy nhìn bề ngoài rực rỡ gấm hoa nhưng bên trong đã mục ruỗng đến tận gốc rễ, một đứa trẻ mới lên bảy tuổi đầu lại có thể liếc mắt một cái là nhìn thấu ngay được cảnh tượng trăm ngàn lỗ thủng cùng vô số bộ xương trắng chất chồng ẩn giấu đằng sau bức màn thịnh thế phồn hoa giả tạo ấy.
Ánh hoàng hôn đỏ quạch như máu từ chân trời đổ xuống, nhuộm lên những mái ngói xanh rêu phong cùng những bức tường gạch của phủ Thái thú một sắc màu thê lương và tàn khốc.
Thẩm Khác đứng lặng lẽ bên cạnh Lý Huyền Bá, bỗng nhiên cảm thấy những ngọn gió mùa hạ đang thổi qua da thịt mình cũng trở nên buốt giá đến tận xương tủy.
Thời gian... quả thực trôi đi quá nhanh rồi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.