Sủng Cháu Lên Trời, Ta Thành Tỉ Phú › Chương 73
Chương 73: Kỳ thi giữa kỳ, quyết tâm bứt phá
Chương 73· 5.814 từMiễn phí
Chương 73: Kỳ thi giữa kỳ, quyết tâm bứt phá
Rốt cuộc, sau một hồi đắn đo suy tính, Hạ Miên vẫn quyết định gửi gắm chiếc bình hoa cổ quý giá cho Ninh Thiều Bạch bảo quản giúp.
Trước hết là bởi vì nếu mang một món đồ quý giá như thế này về nhà thì bản thân cô quả thực không thể nào an tâm nổi. Xin thứ lỗi cho một người chưa từng trải qua sóng gió hay va chạm với những món đồ giá trị liên thành như cô, một vật báu đắt giá nhường này, dẫu có đặt ở bất kỳ xó xỉnh nào trong phòng ngủ, cô phỏng chừng đêm đến cũng chẳng thể nào chợp mắt ngủ ngon giấc cho được.
Chính vì thế, ngay khi vừa nghe thấy Ninh Thiều Vận vô tình nhắc đến việc Ninh Thiều Bạch có riêng một gian phòng kho chuyên dụng để cất giữ và bảo tồn những món đồ cổ xưa, đôi mắt Hạ Miên liền tức khắc sáng rực lên như bắt được vàng. Cô không chút do dự mà trao trọn chiếc bình vào tay anh, miệng cười tít mắt nịnh nọt:
“Bác sĩ Ninh ơi, anh có phải là vị thiên sứ hộ mệnh mà ông trời phái xuống trần gian để cứu vớt cuộc đời tôi đúng không? Lần nào cũng vậy, cứ hễ tôi gặp phải chuyện khó khăn nan giải là anh lại xuất hiện đúng lúc để giải vây giúp tôi!”
Ninh Thiều Bạch liếc nhìn bộ dạng tươi cười nịnh bợ của cô với ánh mắt đầy vẻ ghét bỏ, lạnh lùng buông một câu: “Tôi lại thấy cô giống như một oan gia nghiệt ngã mà ông trời cố tình phái tới để hành hạ, tra tấn tôi thì đúng hơn. Lần nào cũng thế, cứ hễ dính dáng tới cô là tôi lại bị kéo vào đủ mọi thứ phiền toái trên đời.”
Hạ Miên coi như tai điếc mắt ngơ trước những lời châm chọc quen thuộc ấy, cô vui vẻ quay sang cúi đầu dặn dò nhóc Tiểu Phong: “Nào Tiểu Phong, chúng ta đem chiếc bình hoa cổ của con gửi ở chỗ của chú Ninh nhé. Chú Ninh của con đúng là một người đàn ông tốt bụng nhất trên đời, con mau mở miệng cảm ơn chú đi nào!”
Tiểu Phong ngước đôi mắt đen láy trong veo lên nhìn Ninh Thiều Bạch, cậu bé ngoan ngoãn chắp hai tay nhỏ trước ngực, cất giọng non nớt ngọt ngào: “Con cảm ơn chú ạ!”
Ninh Thiều Bạch: “...”
Như vậy là xong xuôi! Đến cả việc phải tốn công tốn sức bàn bạc để “thông cung”, dặn dò nhóc Tiểu Phong nói dối người lớn trong nhà cũng chẳng cần thiết nữa rồi. Giờ đây, dẫu cho nhóc con này có lỡ miệng kể với người trong nhà rằng dì cháu họ đã bỏ ra hai vạn tệ để mua một chiếc bình hoa cổ, thì người lớn trong nhà dẫu có muốn tìm kiếm để kiểm chứng cũng chẳng thấy tăm hơi bóng dáng chiếc bình đâu mà tra hỏi.
Thế thì tốt quá rồi, cô hoàn toàn không phải mang tội danh dạy hư một đứa trẻ ngây thơ!
Ninh Thiều Bạch miệng lưỡi tuy rằng lúc nào cũng tỏ vẻ lạnh lùng, ghét bỏ và chê bai ngoài mặt, thế nhưng hành động thực tế của anh lại vô cùng chu đáo và đáng tin cậy. Anh chẳng những cẩn thận cất giữ chiếc bình vào căn phòng kho an toàn của mình, mà còn đích thân mang nó đi nhờ các chuyên gia giám định đồ cổ đầu ngành thẩm định giúp cô.
Bởi vì từ thứ Hai cho tới thứ Sáu, lịch học tập của Hạ Miên tại trường trung học phụ thuộc Đại học Yến đều dày đặc từ sáng tới tối, cho nên mãi tới tận chiều thứ Bảy khi được nghỉ học về nhà, cô mới có thời gian rảnh rỗi chạy sang bên chỗ Ninh Thiều Bạch.
Khi chiếc hộp gấm bằng gỗ hương tinh xảo được mở ra, nhìn thấy món đồ gốm sứ bên trong đã hoàn toàn thay da đổi thịt, từ một chiếc bình bọc trong manh chăn rách nát nay được đặt ngay ngắn trên lớp đệm lụa tơ tằm vàng óng ánh, Hạ Miên không khỏi há hốc miệng, kinh ngạc thốt lên: “Trời đất ơi, hóa ra nó lại đẹp đẽ và lộng lẫy đến mức độ này cơ đấy!”
Ninh Thiều Bạch ngồi bên cạnh dường như có chút không nhìn nổi cái điệu bộ trầm trồ thái quá của cô, anh nhướng mày: “Chẳng qua chỉ là đổi từ manh chăn bông rách nát sang một chiếc hộp gấm bọc lụa thôi mà. Lần trước lúc ôm chiếc bình này từ bệnh viện về, sao tôi chẳng thấy cô nâng niu, tôn sùng nó đến thế này nhỉ?”
“Hừm ~” Hạ Miên lắc lắc ngón tay, cất giọng đầy vẻ triết lý không đồng tình: “Lần trước đó là xuất phát từ sự kính sợ đối với hai vạn đồng tiền mặt mà thôi! Còn lần này, đây chính là sự tôn trọng tột bậc xuất phát từ trái tim đối với cái đẹp và giá trị nghệ thuật đích thực đấy anh có hiểu không!”
Ninh Thiều Bạch khẽ hừ cười một tiếng đầy vẻ giễu cợt: “Thế à? Chẳng lẽ đây không phải là xuất phát từ sự tôn trọng tột bậc đối với món tiền mười vạn tệ hay sao?”
Hạ Miên nghẹn họng trân trối nhìn anh: “Anh... sao anh có thể nghĩ về một con người tao nhã như tôi bằng những suy nghĩ thô tục, sặc mùi kim tiền như thế cơ chứ?!”
Thế nhưng lời vừa mới thốt ra khỏi miệng xong, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bỗng chốc xụ xuống, chuyển sang một vẻ mặt vô cùng xót xa và tiếc nuối: “Nói như vậy... có phải tôi cần phải đem tiền tới bù thêm cho Diêm Bội Chương hay không?”
Cô khẽ nhíu mày, tự mình lẩm bẩm tính toán: “Nhưng mà... chuyện nhặt được món hời trên con phố đồ cổ xưa nay vốn dĩ quy luật của nó là như vậy mà... Nhờ có chuyên gia của anh giám định thì mới biết chắc chắn đây là đồ thật, chứ ngộ nhỡ nó là đồ giả thì chẳng phải hai vạn đồng tiền mặt của tôi đã hoàn toàn mất trắng rồi hay sao...”
Ninh Thiều Bạch cứ thế ngồi im lặng, nhàn nhã tựa lưng vào thành ghế, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười thích thú khi nhìn ngắm từng biểu cảm trên gương mặt cô gái nhỏ biến đổi liên tục, từ phân vân, tiếc của cho tới dằn vặt lương tâm.
Quả nhiên chỉ vài phút sau, Hạ Miên liền làm bộ lén la lén lút mon men lại gần bên cạnh anh, chớp chớp mắt hỏi nhỏ: “Bác sĩ Ninh ơi, hôm nay chi nhánh ngân hàng đều đã đến giờ đóng cửa tan sở mất rồi, ngày mai anh đưa tôi đi rút tiền mặt có được không?”
Ninh Thiều Bạch nhìn bộ dạng ấy của cô liền không nhịn được muốn trêu chọc thêm một chút: “Tôi nhớ số tiền nhàn rỗi trong tay cô hình như đâu có nhiều nhặn gì cho lắm đâu nhỉ?”
Hạ Miên nghe vậy thì khuôn mặt tức khắc méo xệch đi vì đau xót, than thở: “Ai bảo không phải chứ! Một nhát này vung ra là coi như tôi tiêu sạch veo mất đứt hơn một nửa số tiền tích cóp bấy lâu nay rồi còn đâu nữa...”
Ninh Thiều Bạch bật cười thành tiếng, lắc đầu bảo: “Cô không cần thiết phải đưa thêm cho anh ta tận tám vạn tệ đâu. Mức giá mười vạn tệ trở lên kia vốn dĩ là mức giá ước tính khi đưa lên các sàn đấu giá công khai quy mô lớn, mà trên sàn đấu giá thì bao giờ mức giá gõ búa cũng cao hơn rất nhiều so với giá giao dịch thực tế ngoài thị trường tự do. Chiếc bình hoa này nếu tính theo giá thị trường giao dịch trao tay hiện tại, thông thường cũng chỉ dao động trong khoảng từ sáu vạn cho tới tám vạn tệ mà thôi.”
Đôi mắt Hạ Miên nghe đến đó liền bừng sáng lấp lánh như hai ngọn đuốc: “Ý của anh là... tôi chỉ cần đưa thêm cho anh ta bốn vạn tệ nữa là đã đủ và hợp tình hợp lý rồi đúng không?”
Ninh Thiều Bạch khẽ gật đầu, rồi cất giọng trầm ấm giải thích cặn kẽ hơn: “Kỳ thực đối với một chiếc bình hoa quý giá có xuất xứ từ triều đại trước như thế này, cô có bỏ ra mức giá đó để sở hữu thì trong tương lai cũng tuyệt đối không bao giờ phải chịu thiệt thòi.”
“Kỹ thuật tráng men Pháp Lang thượng hạng này vốn dĩ là kỹ nghệ độc quyền đỉnh cao nhất, chỉ được dùng riêng cho các đồ ngự dụng của hoàng gia tiền triều mà thôi. Đó là thời kỳ mà kỹ nghệ chế tác đồ gốm sứ đã phát triển tới mức tột đỉnh huy hoàng, số lượng sản phẩm hoàn mỹ lưu truyền lại cho tới ngày nay quả thực vô cùng ít ỏi và hiếm có trên đời.”
“Ha ha, thật thế sao anh?!” Hạ Miên nghe xong những lời phân tích sắc bén của chuyên gia thì tâm trạng tức khắc trở nên vô cùng khoan khoái và nhẹ nhõm: “Nếu như một vị đại lão hiểu biết sâu rộng như anh đã khẳng định như vậy, thế thì ngày mai tôi sẽ đem bốn vạn tệ đến bù thêm cho anh ta!”
Ninh Thiều Bạch lười biếng vươn vai một cái, nheo mắt nhìn cô: “Tôi nhớ cô từng lớn tiếng tuyên bố rằng bản thân mình là một người sống luôn biết ơn và coi trọng chuyện tri ân báo đáp nhất trần đời, có đúng thế không nhỉ?”
Hạ Miên nghe thấy thế thì toàn bộ dây thần kinh cảnh giác tức khắc dựng đứng cả lên, cô lùi lại một bước, nghiêm túc nói: “Ngoại trừ những việc giết người phóng hỏa, phạm pháp phạm tội hoặc trái với luân thường đạo lý ra nhé, còn lại thì việc gì cũng được!”
Ninh Thiều Bạch khẽ vươn ngón tay dài gõ một cái thật vang lên trán cô, cười bảo: “Dù sao thì cô chỉ cần ghi nhớ kỹ món ân tình này trong lòng là được rồi.”
Hạ Miên cười hì hì xoa xoa trán, cố tình làm bộ lấp liếm: “Khổ nỗi cái tính của tôi trí nhớ lại không được tốt cho lắm anh ạ.”
Ninh Thiều Bạch dường như đã quá am hiểu cái tính nết ranh mãnh của cô nàng, anh hơi nheo đôi mắt phượng lại, khóe môi khẽ nở một nụ cười rạng rỡ và dịu dàng đến mê hồn: “Không sao cả, tôi đây từ trước đến nay vốn chỉ có một thói quen duy nhất, đó là thích thu nợ gấp bội mà thôi.”
Hạ Miên nhìn thấy nụ cười sáng lạn nhưng đầy ẩn ý nguy hiểm ấy thì bất giác rùng mình một cái, trong lòng dâng lên một cảm giác ớn lạnh rợn cả tóc gáy...
Cô không khỏi rụt cổ lại, nhỏ giọng thăm dò: “Bác sĩ Ninh... anh rốt cuộc là muốn tôi làm chuyện gì cho anh thế, có thể hơi hé lộ một chút xíu cho tôi chuẩn bị tinh thần trước được không?”
Ninh Thiều Bạch im lặng nhìn sâu vào mắt cô một hồi lâu, rồi bỗng nhiên mỉm cười nói: “Tôi thích tích lũy nợ nần, đến lúc thích hợp sẽ đòi một thể.”
Hạ Miên lại càng thêm run rẩy trong lòng...
Sáng ngày hôm sau, Hạ Miên dắt theo bé Tiểu Phong, cùng Ninh Thiều Bạch cùng nhau bước vào chi nhánh ngân hàng đối diện bệnh viện để rút tiền mặt.
Ninh Thiều Bạch nhướng mày đầy vẻ am hiểu thế sự, quả nhiên khi hai người vừa bước vào phòng VIP, vị giám đốc ngân hàng liền đon đả chạy ra chào đón, mỉm cười nhìn Hạ Miên nói: “Ninh tiên sinh từ sáng sớm đã gọi điện thoại thông báo trước cho chúng tôi để chuẩn bị sẵn tiền mặt rồi đấy cô ạ.”
Hạ Miên nghe vậy liền vội vàng quay sang nịnh nọt vị bác sĩ trẻ: “Bác sĩ Ninh quả nhiên là người nhìn xa trông rộng, tính toán sâu xa không ai bằng!”
Ninh Thiều Bạch thì dường như đã hoàn toàn miễn dịch trước những lời tâng bốc ngọt như mía lùi của cô nàng, chỉ khẽ liếc mắt một cái rồi thôi.
Rời khỏi chi nhánh ngân hàng, ba người nhanh chóng đi sang bệnh viện. Ninh Thiều Bạch quay trở về phòng làm việc của mình, còn Hạ Miên thì dắt tay Tiểu Phong đi thẳng lên khu phòng bệnh ở tầng ba.
Ca phẫu thuật cắt bỏ khối u phổi của ông cụ Phạm Hoài Nhân đã được tiến hành theo đúng lịch trình dự kiến vào ngày hôm qua. Nghe các bác sĩ thông báo thì ca mổ diễn ra vô cùng thuận lợi, hiện tại ông cụ đang được chuyển vào nằm theo dõi đặc biệt tại phòng chăm sóc tích cực (ICU).
Diêm Bội Chương chắc chắn vẫn đang túc trực ngày đêm ở bên ngoài hành lang phòng bệnh, cho nên Hạ Miên hoàn toàn không sợ không tìm thấy người.
Vừa bước chân lên tới hành lang tầng ba, Hạ Miên liền phát hiện ra trước cửa phòng bệnh lúc này không chỉ có một mình Diêm Bội Chương đang ngồi, mà bên cạnh anh còn có thêm bóng dáng của một người đàn ông lạ mặt khác.
Người đàn ông kia trông vẻ ngoài có vẻ già dặn hơn Diêm Bội Chương chừng bảy, tám tuổi, mái tóc bù xù đã điểm hoa râm, khuôn mặt cúi gằm xuống đất, cả người toát lên một vẻ u uất và mệt mỏi cùng cực.
Hạ Miên còn đang thầm đoán xem người kia là ai, thì bỗng nghe thấy tiếng hai cô y tá đang đứng ở quầy trực ban gần đó thì thầm to nhỏ với nhau:
“Cũng chẳng biết hôm nay hai người họ có lại cãi vã, to tiếng với nhau nữa hay không đây.”
Hạ Miên khẽ giật mình sững sờ, bất giác đưa mắt nhìn kỹ lại người đàn ông lạ mặt kia. Chẳng lẽ... người đó thế nhưng lại chính là Phạm Bội Du - kẻ đã ôm sạch hai vạn tệ tiền phẫu thuật bỏ trốn hay sao?!
Cô đang định bước lại gần quầy y tá để hỏi han cho rõ ngọn ngành câu chuyện, thì liền nhìn thấy người đàn ông kia run rẩy cầm một chiếc hộp cơm kim loại giữ nhiệt còn bốc khói nghi ngút, chậm rãi đưa sang trước mặt Diêm Bội Chương: “Tiểu Chương... em ăn chút gì đi đã...”
Thế nhưng Diêm Bội Chương căn bản chẳng thèm ngẩng đầu lên nhìn lấy một cái, anh ta dứt khoát quay ngoắt người sang hướng khác, xem đối phương hoàn toàn như một làn không khí vô hình.
Tính tò mò nổi lên, lại nghe thấy mấy cô y tá bên cạnh đang xôn xao bàn tán chuyện nội bộ gia đình họ, Hạ Miên liền không kìm được bước tới gần, khẽ chen ngang hỏi nhỏ một câu: “Chị y tá ơi, người đàn ông kia có phải là...”
“Đúng là Phạm Bội Du đấy em ạ,” cô y tá lớn tuổi khẽ thở dài một tiếng thật sâu, từ tốn giải thích: “Thực ra chuyện cũng chẳng phải như mọi người tưởng tượng đâu. Cậu ấy không phải cố tình ôm tiền bỏ trốn để hưởng thụ cá nhân, mà là vì trong lòng cậu ấy hoàn toàn không muốn bố mình phải làm ca phẫu thuật này.”
“Dù sao thì đối với căn bệnh nan y giai đoạn cuối này, sau khi mổ xong cụ ông vẫn còn phải trải qua những đợt hóa trị vô cùng đau đớn và tốn kém, mà kết quả cuối cùng theo tiên lượng của các bác sĩ thì cụ cũng chẳng thể sống thêm nổi quá hai năm. Chắc hẳn cậu ấy cảm thấy bỏ ra một khoản tiền quá lớn như vậy chỉ để đổi lấy ngần ấy đau đớn là không đáng...”
Đây quả thực là một sự thật vô cùng tàn nhẫn và nghiệt ngã mà rất nhiều gia đình có người thân mắc bệnh hiểm nghèo trong xã hội đều phải đối mặt. Những người trưởng thành một khi đã bước ra ngoài xã hội, họ thường buộc lòng phải dùng lý trí lạnh lùng để cân nhắc được mất hơn là cảm xúc đơn thuần.
“Thế nhưng đến ngày cụ lão Phạm chính thức bước vào phòng mổ,” cô y tá lại kể tiếp, “Thì thằng Phạm Bội Du ấy đã lập tức chạy đến bệnh viện từ sáng sớm tinh mơ. Cậu ấy đã đứng chôn chân túc trực suốt cả một ngày trời bên ngoài cửa phòng mổ, hai mắt khóc sưng húp cả lên kia kìa.”
Hạ Miên nghe xong những lời ấy thì nhất thời không biết nên dùng từ ngữ nào để diễn tả cảm xúc đang trào dâng trong lòng mình lúc này: “Thế... Diêm Bội Chương nhìn thấy anh ta thì phản ứng thế nào ạ?”
“Còn thế nào được nữa, hai người vừa chạm mặt nhau là lao vào đánh nhau một trận tơi bời ngay tại hành lang chứ sao!” Cô y tá lắc đầu ngao ngán: “Chuyện này quả thực đúng là chẳng biết nên phân xử ai đúng ai sai nữa. Mỗi người đều có cái lý và nỗi khổ tâm riêng của mình...”
Đúng lúc này, ở phía góc hành lang buồng bệnh, giọng nói khàn đặc của người đàn ông kia bỗng nhiên cất cao lên, lồng ngực anh ta phập phồng kịch liệt, thở hổn hển gào lên trong cơn kích động:
“Diêm Bội Chương! Em quậy phá như thế này còn chưa đủ hay sao hả?!”
“Ông ấy nuôi dưỡng anh ngót nghét mấy chục năm trời, thời gian anh ở bên cạnh ông ấy nhiều hơn em gấp bội! Tình cảm và tâm huyết mà ông ấy đã hao tổn vì anh trong suốt cả cuộc đời này là thứ mà em vĩnh viễn không bao giờ có thể sánh bằng được đâu!”
“Bản thân em dù sao hồi bé cũng từng có cha mẹ ruột đàng hoàng, còn anh thì sao? Anh từ lúc đỏ hỏn bị vứt ngoài đống rác, chính một tay ông ấy đã nâng niu, tự tay dọn từng bãi phân bãi nước tiểu, đút từng muỗng hồ loãng để nuôi nấng anh sống sót lớn khôn cho đến ngày hôm nay!”
Phạm Bội Du gào thét tới đây thì toàn thân run rẩy dữ dội, anh ta bỗng nhiên ngồi sụp xuống nền đất lạnh lẽo, hai bàn tay thô ráp ôm chặt lấy khuôn mặt hốc hác, bật ra những tiếng nức nở xé lòng: “Em có biết trên cõi đời này, ai mới là người khao khát muốn ông ấy được sống tiếp nhất không? Là anh! Chính là anh đây này!”
Diêm Bội Chương đứng trân trối nhìn người anh trai nuôi của mình, ánh mắt lạnh băng như một tảng đá, gằn từng tiếng qua kẽ răng: “Nếu anh thực lòng muốn ông ấy sống, vậy cớ làm sao sáng hôm ấy anh lại nhẫn tâm ôm sạch số tiền cứu mạng của ông ấy chạy trốn hả?!”
“Đó quả thực là số tiền cứu mạng của ông già, thế nhưng nó cũng chính là số tiền đòi mạng đối với em đấy có hiểu không?!” Phạm Bội Du ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên, thở hổn hển gào khóc trong tuyệt vọng:
“Anh muốn cha được sống, thế nhưng điều kiện tiên quyết là cha phải được sống một cách thanh thản, bình an và không phải cắn rứt lương tâm!”
“Cái ngày mà thằng Hắc Tử ở làng bên vì dính vào nợ nần vay nặng lãi của bọn xã hội đen, bị đám đòi nợ mang gậy gộc đến đập nát tan tành cả căn nhà, rồi lôi nó ra chặt đứt lìa từng ngón tay máu me đầm đìa ngay giữa sân... cái ngày hôm đó, ông già nhà mình cũng có mặt đứng chứng kiến từ đầu đến cuối đấy em có nhớ không hả?!”
“Nếu như sau khi tỉnh lại trên giường bệnh, ông già biết được rằng cái khoản tiền hai vạn tệ để cứu mạng mình thực chất là do em đi cắm nhà cắm đất, đi vay nặng lãi của lũ giang hồ đầu gấu mà có... thì em nghĩ xem liệu ông già có thể an tâm, thanh thản mà tiếp tục sống nốt những ngày tháng còn lại hay không?!”
“Em rõ ràng biết thừa rằng cả cuộc đời lam lũ này của ông già, điều duy nhất mà ông ấy không nỡ buông bỏ, canh cánh lo âu nhất chính là hai đứa chúng ta! Em làm như vậy chẳng khác nào muốn ép ông già vừa mở mắt ra nhìn thấy em bị người ta chặt tay băm vằm thì uất ức đến chết ngay tại chỗ hay sao?!”
Nói đến những lời gan ruột xé lòng này, Phạm Bội Du rốt cuộc không thể nào kìm nén thêm được nữa. Người đàn ông phong trần ngoài ba mươi tuổi ấy gục đầu vào đầu gối, cất tiếng khóc o o như một đứa trẻ bị bỏ rơi giữa bão giông:
“Phải rồi... trên đời này chỉ có mỗi một mình em là người con hiếu thảo, chỉ có mình em là người tốt mà thôi! Còn anh... anh là một thằng súc sinh bất hiếu, một kẻ táng tận lương tâm!”
“Đáng lẽ ngày hôm đó anh không nên xen vào chuyện của em làm gì cả! Cứ để mặc kệ em, đợi đến khi ông già nhắm mắt xuôi tay qua đời rồi, em sẽ bị lũ cho vay nặng lãi đuổi cùng giết tận, sống trốn chui trốn lủi như một con chó rách rưới suốt cả phần đời còn lại thì em mới vừa lòng hả dạ đúng không?!”
“...”
Phạm Bội Du dường như đã rơi vào trạng thái suy sụp và kiệt quệ tinh thần đến tột độ. Về sau, giọng nói của anh ta nhỏ dần, nghẹn ngào tựa như đang lẩm bẩm tự nói với chính bản thân mình:
“Anh đã hỏi đi hỏi lại các bác sĩ chuyên khoa rồi... Sau khi làm xong ca phẫu thuật này, cha vẫn còn phải trải qua những đợt hóa trị vô cùng kinh hoàng, sự đau đớn giày vò thể xác ấy còn khủng khiếp hơn gấp vạn lần so với việc điều trị bảo tồn... Tại sao... tại sao lại cứ phải bắt ông già phải chịu đựng thêm những nỗi đọa đày trần gian ấy cơ chứ...”
Người đàn ông vừa khóc vừa nghẹn ngào nói ra toàn bộ những lý do thầm kín ẩn sâu trong lòng mình bấy lâu nay. Những lời trần tình ấy, dường như đối với việc thuyết phục người khác thì ít, mà phần nhiều là để tự xoa dịu và biện minh cho nỗi dằn vặt khôn nguôi đang cắn xé tâm can của chính bản thân anh ta thì đúng hơn.
“Haiz...” Cô y tá đứng bên cạnh Hạ Miên khẽ thở dài một hơi đầy cảm thông: “Phạm Bội Du những ngày qua phỏng chừng cũng chẳng chịu đựng nổi áp lực kinh khủng này đâu. Em nhìn xem, phần tóc trước trán của cậu ấy chỉ sau vài ngày ngắn ngủi mà đã bạc trắng xóa đi cả một mảng lớn rồi kia kìa...”
Hạ Miên nghe vậy bấy giờ mới sực nhớ ra, theo như lời kể trước đó thì Phạm Bội Du dường như chỉ lớn hơn Diêm Bội Chương chừng bảy, tám tuổi, tính ra năm nay cùng lắm cũng chỉ mới ngoài ba mươi mà thôi. Vậy mà nhìn bộ dạng tiều tụy, xơ xác và mái đầu hoa râm kia, trông anh ta chẳng khác nào một người đàn ông đã bước sang tuổi bốn mươi đầy cay đắng.
Ở phía bên kia, sau khi đã trút hết nỗi lòng và khóc lóc một hồi thỏa thuê, Phạm Bội Du lảo đảo chống tay đứng dậy. Anh ta lau khô những giọt nước mắt trên mặt, dùng hết sức bình sinh dúi mạnh chiếc hộp cơm giữ nhiệt vào trong lòng Diêm Bội Chương, cất giọng khàn đặc:
“Cầm lấy mà ăn cho có sức! Dù sao thì trong mắt em anh cũng chỉ là một thằng súc sinh độc ác, từ nay về sau anh cũng chẳng thèm quản chuyện của em nữa đâu!”
Diêm Bội Chương ôm chặt chiếc hộp cơm ấm nóng trong tay, hai bờ môi run rẩy mấp máy tựa hồ muốn thốt lên lời phân trần gì đó, thế nhưng cuối cùng anh cũng chẳng thể nào thốt ra nổi bất kỳ một câu nào.
Hạ Miên đứng từ xa chứng kiến toàn bộ màn kịch nội tâm đầy bi kịch ấy, cô âm thầm thở dài một tiếng thật sâu trong lòng. Ban đầu cô đã toan tính dắt Tiểu Phong lùi lại một lát, đợi cho hai anh em họ bình tĩnh trở lại rồi mới bước tới, thế nhưng không ngờ Diêm Bội Chương trong lúc ngẩng đầu lên đã vô tình nhìn thấy bóng dáng cô.
Anh ta khẽ giật mình sững sờ một chút, rồi vội vàng cất tiếng gọi: “Ân... ân nhân!”
Hạ Miên thấy mình đã bị phát hiện nên cũng đành phải dừng bước, mỉm cười bước lại gần: “Anh cứ gọi tôi là Hạ Miên là được rồi ạ. Diêm ca, tình hình của bác Phạm hôm nay đã đỡ hơn chút nào chưa anh?”
Diêm Bội Chương vội vàng đưa tay áo lên lau khô khuôn mặt phong trần của mình, cố gắng nở một nụ cười nhẹ nhõm: “Ca phẫu thuật diễn ra rất thuận lợi cô ạ, các bác sĩ bảo khối u đã được cắt bỏ hoàn toàn rồi.”
“Chỉ có điều hiện tại chú tôi đang phải nằm theo dõi trong phòng chăm sóc đặc biệt ICU, người nhà tạm thời vẫn chưa được phép tùy tiện vào trong thăm nom.” Anh ta có chút ngại ngùng và áy náy nói thêm: “Làm phiền cô cất công tới tận đây rồi...”
“Không sao đâu anh,” Hạ Miên mỉm cười, đưa túi hoa quả tươi ngon mua thăm người bệnh sang cho anh, đồng thời đưa luôn chiếc túi xách du lịch bên trong chứa đầy các cọc tiền mặt sang trước mặt Diêm Bội Chương: “Anh cầm lấy cái này đi.”
Diêm Bội Chương nhìn chiếc túi xách căng phồng thì hoàn toàn không hiểu nguyên do: “Đây... đây là cái gì thế cô?”
Hạ Miên từ tốn giải thích: “Kết quả giám định chiếc bình hoa cổ của các chuyên gia đầu ngành đã có rồi anh ạ, chiếc bình đó đích thực là đồ thật chính phẩm truyền đời từ thời tiền triều. Hôm nay tôi tới đây là để dựa theo đúng mức giá giao dịch thực tế trên thị trường, đem số tiền còn lại trả đủ cho anh.”
Diêm Bội Chương nghe xong câu nói ấy thì cả người tức khắc chết lặng tại chỗ. Ngay giây tiếp theo, người đàn ông ấy bỗng nhiên ngồi thụp xuống đất, hai bàn tay thô ráp ôm chặt lấy đôi mắt, bờ môi run rẩy lẩm bẩm không ngừng trong nghẹn ngào: “Tốt quá rồi... thật sự là đồ thật rồi... tốt quá rồi...”
Hạ Miên khẽ chớp mắt ngạc nhiên, nhưng cô rất nhanh chóng hiểu ra toàn bộ tâm tư của người đàn ông này. Hóa ra trong suốt mấy ngày đêm vừa qua, điều khiến cho Diêm Bội Chương phải sống trong nỗi cắn rứt, lo âu và thấp thỏm không yên nhiều nhất, không phải là chuyện tiền nong, mà là vì anh ta sợ! Anh ta sợ chiếc bình gia truyền của gia đình mình hóa ra chỉ là một món đồ giả rách nát, sợ bản thân mình trong lúc cùng đường bí lối đã vô tình biến thành một kẻ lừa đảo nhẫn tâm, lừa gạt đi món tiền mồ hôi nước mắt của một cô gái trẻ tốt bụng!
Nhìn bộ dạng như vừa trút bỏ được gánh nặng ngàn cân đè nén bấy lâu nay của anh ta, trong lòng Hạ Miên bỗng nhiên dâng lên một niềm may mắn vô bờ bến. Chiếc bình hoa cổ quý giá ấy, may mắn thay nó thực sự là một món chân bảo đích thực!
Diêm Bội Chương chậm rãi đứng thẳng dậy, anh run rẩy đẩy chiếc túi xách chứa tiền trả lại vào tay Hạ Miên, dứt khoát nói: “Số tiền này... số tiền này tôi tuyệt đối không thể nhận thêm đâu cô! Ban đầu lúc ở phố đồ cổ chúng ta đã thỏa thuận xong xuôi rồi, cô bỏ ra hai vạn tệ mua chiếc bình giúp chú tôi có tiền phẫu thuật, bấy nhiêu đó đã là đại ân đại đức cứu mạng cả gia đình tôi rồi!”
Hạ Miên kiên quyết không nhận lại chiếc túi, cô chân thành nói: “Chút tiền này đối với tôi hiện tại không tính là gánh nặng quá lớn, thế nhưng nếu tôi cầm giữ chiếc bình quý vô giá ấy mà chỉ trả cho anh có hai vạn tệ thì bản thân tôi cả đời này cũng chẳng thể nào sống an lòng được đâu. Anh mau cầm lấy số tiền này đi, đem đi trả hết toàn bộ những món nợ nần vay nặng lãi bên ngoài, rồi giữ lại một khoản để bồi bổ thuốc men, chăm sóc cho chú Phạm sau khi xuất viện nữa chứ.”
Diêm Bội Chương vội vàng xua tay, cuống cuồng nói: “Không đâu, không đâu mà cô! Chiếc bình đó một khi cô đã bỏ tiền ra mua thì nó vĩnh viễn thuộc về quyền sở hữu của cô rồi!”
Hạ Miên nhìn người đàn ông trước mặt mà trong lòng không khỏi thầm than một tiếng. Người nông dân này quả thực sống quá đỗi thật thà và chất phác đến mức đáng thương.
Ở phía bên cạnh, Phạm Bội Du nãy giờ đứng lặng lẽ chứng kiến toàn bộ sự việc bỗng nhiên cất bước tiến lại gần. Khi bước tới trước mặt Hạ Miên, người đàn ông ấy không nói một lời nào, hai đầu gối bỗng nhiên khuỵu xuống, quỳ rạp người dập đầu bái tạ cô gái trẻ!
Hạ Miên bị hành động quá đỗi bất ngờ này làm cho giật nảy mình hoảng hốt. Cô vội vàng buông chiếc túi xách ra, dùng cả hai tay cuống cuồng chạy lại đỡ lấy cánh tay anh ta: “Bác... bác làm cái gì thế này?! Mau đứng dậy đi ạ!”
Phạm Bội Du nghẹn ngào, những giọt nước mắt nóng hổi tuôn rơi không ngừng trên đôi gò má hốc hác: “Cảm ơn cô... thật sự cảm ơn cô rất nhiều! Cô... cô chính là vị đại quý nhân cứu mạng của cả gia đình chúng tôi! Nếu như không có số tiền của cô, gia đình chúng tôi chắc chắn đã tan cửa nát nhà, bước vào đường cùng diệt vong rồi...”
“Bác tuyệt đối đừng làm như vậy mà!” Hạ Miên dùng hết sức bình sinh cố gắng kéo anh ta đứng dậy, cất giọng khuyên nhủ tha thiết: “Chuyện này vốn dĩ cũng là do đôi bên hữu duyên gặp gỡ mà thôi. Hai anh em các bác dẫu cho cách nghĩ có khác nhau, nhưng mục đích cuối cùng chẳng phải đều xuất phát từ lòng hiếu thảo, đều mong muốn người già được bình an vô sự hay sao?”
Bé Tiểu Phong đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng một người lớn lạ mặt bỗng nhiên quỳ sụp xuống khóc lóc thảm thiết thì sợ hãi vô cùng. Thằng bé vội vàng chạy lại ôm chặt cứng lấy chân Hạ Miên, bờ môi nhỏ bất giác mếu máo chực khóc theo. Hạ Miên thấy vậy liền nhẹ nhàng nói: “Bác mau đứng dậy đi ạ, bác xem kìa, bác làm cho đứa nhỏ nhà cháu sợ chết khiếp rồi đây này.”
Phạm Bội Du bấy giờ mới chậm rãi lau nước mắt, gượng gạo chống tay đứng thẳng dậy.
Ánh mắt Hạ Miên dừng lại trên mái tóc của anh ta. Mảng tóc bạc trắng xóa trước trán của người đàn ông này quả thực trông vô cùng xót xa và nhức nhối.
Sự cân nhắc thiệt hơn, tính toán được mất của những người trưởng thành đôi khi nhìn từ bên ngoài vào trông có vẻ thật lạnh lùng, tàn nhẫn và vô tình biết bao. Thế nhưng, đằng sau lớp vỏ bọc lý trí lạnh băng ấy, ai thấu hiểu được nỗi đau đớn, giằng xé tâm can đến mức bạc cả mái đầu của một người con?
Dẫu cho bản thân có dùng bao nhiêu lý lẽ sắt đá để tự thuyết phục chính mình đi chăng nữa, thì hành động nhẫn tâm ôm tiền bỏ trốn để ngăn cản ca phẫu thuật của người cha già chắc chắn cũng đã trở thành một vết thương rỉ máu, một nỗi đày đọa lương tâm khủng khiếp mà người đàn ông này phải gánh chịu suốt những ngày tháng qua.
Vào lúc này đây, Hạ Miên lại một lần nữa cảm thấy vô cùng may mắn và thanh thản trong lòng. May mắn vì ngày hôm đó cô đã quyết định dừng bước, theo chân Diêm Bội Chương tới bệnh viện này. Một chiếc bình hoa cổ vô giá, cuối cùng không chỉ cứu sống một sinh mệnh già nua, mà còn cứu vớt được cả cuộc đời, danh dự và tình anh em ruột thịt của hai con người hiếu thảo.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.