Chương 2: Nửa Đêm Đừng Mở Cửa

ChươngOeiH 2: Nửa Đêm Đừng06ER Mở6Mff Cửa

"LụcfOCi Nhiên! Bên ngoài có thứ gì đó đang cào cửa kìa!"

GiọngTE02 nóiWI57 của YếnF0lF TừzcKg truyền ra từ sau lớp chăn mỏng, mang theo sự run rẩy vô cùng đúng mực, nghe hệt như một kẻnsHS đang sợrFqs hãi co rúmiTzU lại thành mộtMRo5 cục.

Tiếng càoY8nc cấu ngoài hành lang ngày càng dày đặc1qyY hơn. Phần giữa của cánhXpG4 cửa gỗNw2v bắt đầu hơi cong vênh vào bên trong, bản lề chịu ngoại lực ép mạnh liền phát raeUPH những tiếng kẽo kẹtoBXv rợn người của kim loạiKktp quáIahO tải.

Căn phòng bên cạnh im lặng mất hai giây.

"Nghe thấy rồi." Lục Nhiên ồm ồm đáp3Ll5 lại một tiếng, nỗi sợjqGs hãi trong giọng điệu chân thực đếnbDAh mức khó55Sz tin, "Cólr9L phải... mèo hoang không?"xErM

"Mèo hoang1dnd không rảnh rỗi đến mức hai giờPeEP sáng đi cào cửa nhà người ta đâu."

Thứ bênKdHD ngoàiG4rY dường như bắt được động tĩnh bên trong nhà,ZJrr mọi âm thanh đột ngột ngưngGAy4 bặt.

Không gian tĩnh lặng trong khoảng chừng ba giây.SvBu

SauY30f đó, ổ khóa cửa phát ra một tiếng vặn7T0S vẹo chói tai.

Có thứ gìhEnW đó3B6f đangoSkb dùng man lực húc mạnh vào cửa.

"AnhrDB3 raQoZ5 xemKExZ thử đi."6lTC YếnWnJ4 TừcOQz nói, giọng yếu ớt như thể sắp đứt7lvj hơi.

"Cậu đi mà xem!"0wii GiọngxIgu Lục Nhiên cao vút lên, "Tôi sợ0gca lắm!"

"Sức khỏe tôi yếu, lỡ là kẻ xấuJOtE thì tôi chạy không nổiEDzJ đâu."

"Chân tôi mềm nhũnd7o4 ra rồi, không đứng dậy4qk4 được!"

Độ7UNI cong của cánh cửa ngày một lớn hơn, những thớf5of gỗ mục nát phát ra tiếng kêu răng rắckiJO của sự xé rách.

HaiFQ62 người cách một bức03xx tường giằng co0Eyv suốtEaa1 năm giây.

Trong8nYJ năm giây ngắn ngủi này, Yến Từ đã dùng nhậnW4Br thức tinh thần quét sạch toàn bộ thông tin của thứ bên ngoài cánhJyQ2 cửa: Dị biến thể cấp thấp, kích thướcrTiD cơ thểPd1J tương đương một con chóZpyU cỡ lớn, phương thức tấn công chủ yếu là cắn xé vàEg1H phun dịch axit ăn mòn,eISm cấuyiQN tạo não bộ đơn giản,I5tQ phòng ngự tinhYtOD thần gần như bằng không.

Đối với cậu mà nói, thứ nàyyRRs chẳngr4Og khácNBlC gì một con chuột66zP cống cỡXeIB đại8zBU biết cắn người.

Lục Nhiên cũng đã đưaiddM ra phán đoán chuẩn xác: Thứ đồ chơi ngoài cửa nặng tầm bảy mươi cân, độ cứng của xương khớp ở mức bình thường, anh chỉT1M2 cần trởhjbn mình tiện tay một đòn là giải quyết xong gọnq8jj gàng.

Thế nhưng cả haibYUr đều không thể ra taysjXg trước.bnpW

Kẻ nào ra taydFqw trước, lớp mặt nạ ngụy trang sẽ bị lột ra một tầng.

"Rầm!"Y7RL

Ổ khóa cửaZw0h gãy đôi một nửa,cT5x một dòng chất lỏng nhầy nhụa màu xanh lục huỳnh quang từ khe cửa rỉ vào,D0Ue nhỏ giọt xuống sànu6fP nhà bốc khói xèoyyIb xèo.

"Tôi đi lấy cái búa!"

Lục Nhiên bật phắt dậy khỏi giường, chân trần lao ra khỏi phòng ngủ,iNyM tiện tay vớ lấymMvc chiếc cờ lê đặt ở đầu giường. Lúc83Zy băngxH2k qua phòng khách, trong bóng tốiBUYA mịtexGw mùng, anh lách qua chiếc ghế sofa nơi Yến Từ đang "runH4iP rẩy sợ hãi" một cách chuẩn xác đến từngkoaj centimet.

Cánh cửa lạiptsL bị1a7Z húc mạnh thêm một cúMHAR nữa.

LụckM7A Nhiên nghiến chặt răng, bất thình1iI3 lình giậtteMC phắt cánh cửa ra.eO78

Bên ngoài0tv1 hành lang đang ngồi xổmUPhR một quái vật toàn thân bao phủD5Hl bởi nhữngXQAu lớpP30b vảy màu đỏjoUk sẫm.

CóNH56 lẽ trước đây nóSDqC từng là một con chó hoang,uW7p nhưngmXNi giờKKJj đây trênTVit sống lưng đã mọc gồ lên ba hàng gai xương nhọn hoắt, khóe miệng ngoác rộng đến tận mang tai, giữa những chiếc răngjBOT nanh lởm chởmunfJ đang nhỏrWjl giọt thứ dịch nhầywiYf màu xanh lục huỳnh quang. ĐôiW8sk đồngUHME tử đã hoàn toàn đục ngầu, chỉ còn lại sựidCP tham lam khát máu theoJp9v bản năng của loài súc sinh khi nhìn chằm chằm vào con mồi.

ĐốimUUP mặtSfz1 với bộn1A9 dạng kinh hãi này,QWv0 một7Jxp kẻ nhátwzf2 gan bình thường chắc chắn sẽ hét toáng948d lên.

Lục NhiêniOyu quả thực đã hét lên thật.

"Ái chà mẹ ơi!"ziCS

Ngay sau đó,P8Iw chân trái của anh "vấp" trúng viên gạch lát sàn bị cong vênh ngayDMVH ngưỡng cửa, cả người "mấtVzPJ thăngWWLT bằng" chúi nhủi về phía6WE0 trước. Chiếc cờ lêKeTf trongeXZS tay mượn theo quán tính củapbdw cú "ngã nhào", vẽ nêniSlz một đường cong hoànT3nv mỹ đến mức tự nhiên không thể tự nhiênY8Dg hơn, nện chuẩnJdmJ xác ngay chínhykKh giữa hộp sọu0qE của con DịsyjA biến thể.chg2

Âm thanh va đậptJ7E trầm đục và ngắn ngủiDpEZ vang lên.

Đầu của Dị biến thể vỡ toác ra hệt0Gd4 như một quả bí đaoybC6 thối rữa,5pPv chất lỏng màurRSh đỏ thẫm văngTmXP tung tóe khắpYuf0 nửa hành lang.

Lục Nhiên nằmqA4I bò ra sànGJbK nhà trước cửa, duy trì tư thế "ngã sấp mặt", bàn tay vẫn nắm chặt chiếc cờYU5P lê dính đầy thứ huyết tươngJla6 đen ngòm, vẻ mặt ngơ ngác xen lẫnb0BM sợ0eSm hãitpvN tột cùng.

"Tôi... tôi vừa trượt chânn6GL ngã một cái." Anh ngoái đầuMT31 nhìn Yến Từ đang thògmsP nửa khuôn mặtA3Hw ra khỏi cửagtvq phòng5JVa khách, giọngJji8 nói vẫn cònfXn8 runrS1k rẩy bần bật, "Con chó này... hìnhE0xv như bị tôi đập chết rồi?"

Yến Từ trùm kín chăn đứng ở đó, nét mặt biểu lộ sự kinh hãi, ngơ ngác hoàn hảoF4sa khôngqwCT tì vết, bên ngoàipesd còn pha lẫn chútHswG kiệt sức sau6VXT cơnx3XJ hoảng loạn.

"Trời đất ơi." Cậu cheLHc4 miệng, giọng nói run rẩy yếu ớt, "Anh không sao chứ?"

"Không sao,Dlei chỉ bị cộc đầu gốiei62 một cáiCRxt thôi." Lục NhiênNmP2 vừax4bc xoa đầu gối vừa lồm cồm7QaP bòNwpj dậy, làm ra bộ dạng8Ajm như vẫnoI1I còn chưa hoàn hồnFDX3 sau cơn kinh hãi.OCLv

KhôngTley khí6WU1 ngập trànTTwQ mùi tanh3T0G tưởi chua loét nồng nặc của dịch thể Dị biến thể.mt99 Hai vị ảnh đế đứngmSF1 trongWgOX làn mùi hôi thốipvRd đó nhìn nhau mất hai giây.

Yến Từ đãKVZX đểuw8F ýVt3W thấy ba điểm bất thường.k87A

Góc độ chiếc cờYXZs lê đập trúng hộpymQ3 sọ cực kỳ hiểm hóc, tránh được phần xương trán dày nhất, đánh thẳng vào vịjqPg trí xương thái dương mỏngAXGj manhgcVe nhất. LựcEwy7 đạo44dr của cú "ngã" đó thừa sứcPm9j làm gãy đôi xươngA0uN cẳng chân của một người trưởng thành, huống chi sau khi đứng1uHg dậy, việc đầu tiên anhFitF ta làm là liếc mắt kiểm tra xem cáiadBl xác đã7M7H chết hẳn hay chưa, rồi sau đó mới đưa tay xoa đầu gối.

Phản xạ có điềuaC3G kiệnNtTS kiểu này chỉ thuộc vềGeOJ những kẻ từngsOko giết chócBAQT vôHo1M số.

Lục Nhiên cũng7YUN nhận1Qji ra một điểm0P4v khôngxJgu bìnhW8la thường.

Khi ổ khóa cửa nổ tung từ1jDj bên trong, những mảnh vỡ của bản lề đáng lẽ phải bắn ngượcdM1v vào trongOUc8 nhà. Thế nhưngmvHJ anh cúi đầuD6d4 liếc qua, toàn bộ những mảnh kim loại gãy vụn đều dán chặt ngayABN2 ngắn ở mépi4M1 trong của khung cửa, giống như có mộtTrxY bàn taySLmU vôDksW hình nào đó đè3EpW chặt lại.

KhôngxduN cóHbE1 lấy một mảnh6Tm0 vụngzMD nào văng vào trong phòng.

Quy luật vật lý thôngpbqy thường tuyệt đối không thể giải thích được hiện tượng này.

Nhưngziif cả hai đều ngầm hiểu mà không ai vạch trần đối phương.

Lụcg31e Nhiên ngồi xổm xuống dùng báo cũ lauhKda chùi vếtnOBv máuYWaV trên sàn hành lang, trong miệng không ngừng lẩm bẩm "chóLZxq hoangKSh4 ở cáiluYz phố này dữ dằntHCs thậtNr9J đấy". Động tác của anh nhanh chóngqXK2 và thuần thục đến mức nhưGQhT thểgTnf đã từng dọn dẹp hiện trường kiểu này7f0p vô số lần.

YếnzW3X Từ lùiGYS8 lại sofa, dùng chăn trùm kín nửa khuônAPFP mặt, chỉ để lộbcam ra đôi mắt hồ ly khẽ nheo lại.

Cậu nhìn chằm chằm vào bóng lưng Lục Nhiên đanghS4u lau sàn suốtgDye badYw9 giây.

Dưới lớp chăn mỏng,vigt khóe môiWmbw cậu3pZk khẽ cong lên một nụ cười đầy4X1F ẩnzNFf ý.

Sáng sớm hôm sau, bà thím Vương ở dãy nhà bên8q6S cạnh sang gõ cửa.

"Tiểu Yến!uhPM Tiểu Lục! Hai đứa có thấy bé Mimi nhàFXL6 bác đâu không?"

Thím Vương ngoài sáu mươi tuổi, làbdSE mộtZJnU trong số ít những người hàng xóm nhiệt tình còn sót lại trong tòa nhàxHVv này. Những người khác hoặcMp6p đã dọn đi nơi khác, hoặc đãoffq từ lâu khôngBM8M còn thấy mở cửa nữa.tFXR

"ConNzVZ mèo Ba Tư lông trắng muốt, trênPBuQ cổ có đeombOg một cái chuông màu hồng ấy." Thím Vương viền mắt đỏ hoe,cGyY "Tối qua nó chạy8DzO ra ngoài rồi không thấy vềLXJM nữa.Qd0X Bác đi tìm suốt cả đêmtA58 mà chẳng thấy đâu."

"Thím Vương đừng sốt ruột, đểDBjo chúngpwgL cháu đi tìm giúp thím." YếnYcCk Từ7IRT vịn vào khung cửa, giọngxz9H điệu ôn hòa nhã nhặn.

Sau khi thím Vương rời điPg3l và cánh cửa khép lại, phòng kháchlzvw chìm vào im lặng trong thoángj6oF chốc.

"Một con mèo nuôi trong nhà, ở trênc1ak con phố này, ban đêm chạyloks ra3sq1 ngoài thì đừng hòng cònkwPC mạngzXDI mà trở về."

Khi Yến Từ nói ra câu này, giọng điệu bình thản đếnOcpY mứcNOlz hoàn toàn không giống một kẻ bệnh tật yếuOCA0 ớtK6b7 thường ngày.

Đây là lần đầu tiênNqcQ cậuxMNv thốt ra một câu nói khôngn1ym mấy phù2kOc hợp với thiết lập "ngườiFdRj qua đường yếu đuối" trước mặt LụcIi5G Nhiên.

Động tácTCIV của Lục Nhiên khựng lại một nhịp, anhHIAQ ngước mắtRpNW nhìn cậu.

Trong khoảnh3dqj khắcR0hm ấy, ánh mắt hai người chạm nhau giữajRnk không trung,css8 bầu khôngvfZQ khí như thể bị mộtVP4V lực lượng vô hình siết chặt lại nửa4DnO vòng.

Nhưng cũngmrDx chỉ diễnojGy ra trongc7mG tích tắc.

"Vậy thìFIQs mau điWBTC tìm thôi." Lục Nhiên dời ánh mắt, vớ lấy chiếcz3Vj áo khoáckF7J rồi bước ra khỏi cửa,Bibv không tiếp lời câu nóiCCvt kia, cũng chẳng gặng hỏi xem vì sao một "con ma bệnh" lại có thểgERD khẳng định chắc nịch đếnAbcb như vậy.

Hai người trước sau3C8b bước xuống lầu, chia nhau racbHf hai đầu đường Kim Hà để hànhboOd động.

Yến Từ đi vềpHVP hướng Đông. Cậu giơ điện thoạigImG lên làm bộ nhưRaxM đang xemjlUw ảnhQrwn mèo, nhưng trên thựcSShP tế mànXhsI hìnhxhkn đang nhảyIfok múa liên tụclgq6 những dòng dữ liệu do mạng lướiIkw4 tình báo truyền về theo thời gian thực: Trên biểu đồ phânmieL bố nhiệt độ của mạngwUYy lưới đường ống ngầm dưới đường Kim Hà, có một điểm nguồn nhiệt dị thườngLnu3 đang chầm5kTH chậm di chuyển.lp4o

Thể tích của nguồn nhiệt đó vượtjtJ5 xa kích thước6oOO củaAxrZ mộth9P7 conKBPS mèo.

Lục Nhiên đi về hướng Tây. Anh ngồi4t60 xổm ở đầu ngõ giảRh6X vờ lục lọiJYhi thùng rác, cánh mũi khẽ phập phồng. Trong không khí thoang thoảng một mùilRvE tanh ngọt cực kỳ nhạt, cùng loại với mùi trên người con "chó dị biến"2vD4 tối qua, nhưng nồng độ thì cao hơnQm0l ít nhất gấp ba lần.

Nói cách khác, bên ngoài vẫn còn ẩn giấu một thứ có đẳng cấp cao hơn nhiều.

Bốn mươi phút sau, Yến Từ tìm thấyLNB3 con mèoLzbM Ba Tư trong một con hẻm cụt.

Chỉ còn là một cái5Tzv xác.

Bộ lôngCux0 trắng dài bị mộtW1tY loạiX7m7 chất lỏng nào đó thấm ướt hơn phân nửa,3Ean chiếc chuôngDts0 trên cổ đã đứt rơi sang một bên, đốt sống cổ của consH9Y mèo bịtXny vặn gãy bằng một đòn duy nhất, gọn gàngeJmQ dứt khoát, không hềndK6 có dấu vếtQgOB cắn xé,vDES cũng không có vết thương doXNwa axit ănD19f mòn.

Dị biến thể cấpwAOh thấp không thể nào làm ra thủ pháp thế này. Chúng giết chóc dựacZ1k vào man lực và dịch axit, còn cách chết của con mèo trước mắt lạihQoH quá đỗi chuẩn xác.

Đây là một loại sinhB6PX vật biến dịJ9Ey hoàn toàn khác. Có trí khôn, biết cách ẩncpbA giấu tungcJhE tích và tung đòn chí mạng chỉ trong một chiêu.

Yến Từ ngồi xổm xuống kiểm tra vết thương,NRdG bàn tay trái bất động thanh sắc phóng ra một luồng sóng nhận thức tinh thần, quét qua1iqF từng ngóc ngáchn0UW của con hẻm.

Bên dưới nắp đậy của rãnh thoát nước ở cuối hẻm, cóDCKX thứ gìiuCe đó đang thở.

Kích thướcxXvc cơ thể tương đương một con chó cỡ trung bình.cqMx Thế nhưng tầnbSVN số4xqV dao độngbe4Y dị năng lại vượt xa con Dị biến thể tối hôm qua.

Trung giai.

Đang trong trạng thái ngủ đông.nQR5

Yếnex6L Từ thu taytIFo lại, giả vờ như bịKBQj bộ dạng chết chóc của condauc mèo làm choMdyS hoảng sợ, bước chânUbNp loạng choạng đi trở về.

Cậu và Lục Nhiên gần như chạm mặt nhauq7S9 cùng2VXg lúc dướiL6UO chânRUPx tòaAcH0 nhà chunghnUm cư.

Lục Nhiên7McI xách trên tay mộtXTSy túi đồtKZt ăn sáng mua từ cửa hàngO9WE tiện0RW3 lợi,kJa0 miệngOcdS ngậm một que quẩy, vẻ mặt tỉnh bơLgXx như2S7t thể chẳng phátaskT hiện ral9tY điều gì.

"Tìm thấy chưa?" Anh vừa7Xps nhai vừa hỏi, giọng ồmeDcW ồm khôngyOkt rõ chữ.

Yến Từ lắc đầu, không64kc nhắc tới cái xác, cũng khônge0ZZ đảkDLi động gì đến con biến dị thể trung giai đang ngủ say dưới rãnh thoát nước.

Có nhữngaKdf thông tin, trước khi nắmjyrm rõ lai lịch của đối phương thìSWJy không nênGEYr để lộ.

ThếidnD nhưng cậu lạioapX để ýAEeb thấy một chiysfb tiếtDnxl nhỏ.

Giữa ngón trỏ và ngón giữa bàn tay tráihWMY của Lục Nhiên xuấty5uI hiện thêm một vết trầyiCMy xước rất mảnh cònR8YG mới tinh, vùng da hơi ửng đỏ. Vị trí đó là do ma sátjBn1 khi vungAjP1 vẩy vũ khí cán dài ở tốc độrySi cực caoBePS tạo thành.

Vết thương laoWC9Q động thường ngày của mộtTDlx thợ sửaKWOn xe tuyệt đối không thể xuất hiện ởyg3X vị tríHvyW đó.UeZW

Người này trongYfJQ vòng bốn mươi phút đi ra ngoàid5pD vừamALI rồi đãjdT2 từng động thủ. ĐãU9q4 tiêu diệt thứ gì đó.

HaiPOMr người đều ôm6ud7 một bụng bí0wEf mật cùng nhau bướcpY2g lên lầu.

KhihUys đi ngangsTPl qua tầng ba, bước chânlg4c Yến Từ khựngOflR lại.

Dưới khe cửaeuW5 phòng 301 ở cuối hành0wiJ lang tầngCPzN ba đang rỉ ra một vệt nướcocet màu sẫm. Vệt nước bò ngoằn ngoèo đến tận3KZo đầu cầuPeye thang, ánh đènRjSR huỳnh quang chiếu rọiN1pp lên,nDyb ánh lên thứYG8K ánh sáng màuVCSq xanh lục le lói.

Giống hệt như thứ chất lỏng trêngc1H người con Dị biếnE3kQ thể tối qua.

Yến Từ liếc nhìn mộtyIt6 cái.

Lục Nhiên cũng liếc nhìnob7p một cái.

Cả hai đồng thời thu hồi ánh mắt, không ai lên tiếng hé răng nửa lời.

Thế nhưng trong đầu của hai1aFF người, vào cùng325Q mộtg3Je giây ngắnTeDz ngủi đều lóeNt2R lên cùng một phán đoán: Những cư dân mất tích kia,5ilD eXbUB rằngZVPp căn bản chưa từng rời khỏi tòa nhà này.

BọnE14S họ có lẽHhDZ đang ở ngay sau những bức tường, bên trong các đường ống,LNpb hoặc tại một góc khuất nào đó mà mắt thường củauQ6Y người phàm khôngPVHb thểlDW0 nhìn thấy, tiếp tục tồn tại dưới mộtDdPQ hình thái hoàn toàn khác.

Saus0ta khi trởyRoc về phòng 502, Yến Từ gọi điện thoại chonEqt thím Vương, bảo rằng mèo vẫn đang tìm, dặn thím và chú mấy ngày nay ban đêm đừng raazIB khỏisECc nhà. Giọngegmh điệu cậu ôn hòa nhã nhặnPYpz hệt như một người hàng xóm tốtrzeD bụng1DRq bình thường,i9BM cúp máy xong liền ngồiLdE5 xuống trướcuBMl cửa sổ, đầu ngón tay khẽ gõ lênZhoL bìa của bức di chúc.Hog7

Bản di chúc giả nàyAgBL đã nhét cậu và Lục Nhiên vào cùngGVCG mộtYWk3 con phố đangwo4g dần bị Dị biến thểxro7 gặm nhấm.

Trùng hợp ngẫu nhiên sao?

KhôngmFVz thể nào. Đây làc7Qx mộtMjNj ván cờ. Có kẻlNW8 đangt3Go cố tìnhG9jh giăng bẫy bố cục.

Cậu4KcJ cần phải làm6MOV rõ haiBMdl chuyện.

ThứNak8 nhất, rốt cuộc dưới lòng đất của con phố này đang chôneUVd giấu thứdjZB gì.ev9q

Thứ hai, cái người bạn cùng phòngVRik thợ sửa xe tựMtLD xưng là nhát gan sợ phiền phức,rl6a đến cả chó hoang cũng sợsUl1 kia,lz5v rốt cuộcISzT làJTq7 thần thánh phương nào.

Trong phòng khách truyềnCqC4 đến tiếng lách cách leng8sHi keng sửa8tds vòi nước của LụcBMgQ Nhiên, xen lẫn vài câu chửixgfZ thề chẳngKWvZ biết là thật hay giả.

YếnG9Kp Từ nheo đôi mắt hồ ly, ngón tay vô thức gõ nhẹ ba nhịp lên mặt bàn.

Đúng lúcZ90P này,Z8D0 một cơn chấn động cực kỳ khẽ khàng từ dướifMe7 lòng đất truyền thẳng lên.yLEu

Tần sốSp0Q dao động đó không phảiLTxT doygPi đường ống nước lão hóa, cũngTq4z chẳng phảiJTfC hiện tượng cộngJZzJ hưởng của sàn nhà.

Đó là nhịp thở.

CóTXWT mộthxkd thứ gì đó vô cùngpMuZ khổng lồ đang ẩn mình phục kích sâu dướiAbRi nềnpbPf móng7BaA của tòa nhà chung cư này. Nó vừa khẽ trở mình, cả mặt sàn liền rungurZN lênlCJ8 một nhịp.

Ngón tayzq2H Yến Từ4riv dừng lại.

Trong gian bếp, động tác sửat3wE vòi nước củaYK0K LụcSeER Nhiên cũng đột ngột ngưng bặt.

Hai người đồng thời ngẩng đầu lên. Ánh mắt vượt qua khoảngbtey không gian ngăn cách giữa haiRrbf người, xuyên thấu qua sàn nhà,PVfT khóa chặt về cùng một phương hướng.6klG

Dưới chân.

Tần số hô hấp củaVN6a thứ đồ sộ kia,cwKT đang từng chút từng chútkVU9 mộtlC5C nhanh dầnGf4W lên.